Một tên sĩ quan bỗng nhiên quay phắt đầu nhìn về phía đầm lầy khiến tôi giật bắn mình, trong lòng thầm nghĩ tiêu rồi tiêu rồi, bị phát hiện rồi!

Nhưng hắn không hề hò hét gì, cứ thế nghi ngờ nhìn chằm chằm về hướng của tôi, rồi lại nhìn sang các hướng khác.

Đến tận khoảnh khắc cuối cùng, hắn mới cất lời, có vẻ như cũng đang lẩm bẩm một mình:

"Có phải xuống đầm lầy rồi không?"

Một tên sĩ quan khác thì tỏ vẻ bất cần: "Không đâu không đâu! Là người thì ai cũng biết chỗ này không thể vào được, bước vào là chết đấy! Não hắn bị úng nước à?"

"Lỡ như thì sao?" Tên sĩ quan kia thì thầm.

Một tên thiếu úy thấy có lý bèn nói: "Hô gọi thử xem!"

Thế là bọn họ đồng thanh hô lớn: "Ra đây đi! Bọn tao thấy mày rồi!"

Tôi nhịn cười, bài ca con cá cũ rích chẳng có gì mới mẻ, mấy người hét mấy câu thì tính là cái thá gì?

Hét nửa ngày trời chẳng thấy động tĩnh gì, một sĩ quan liền nói: "Về thôi về thôi, khéo chó truy nã đuổi nhầm hướng rồi đấy. Ai biết được đại đội của bọn chúng lại phát minh ra loại vũ khí mới nào chuyên dùng để đối phó với chó chứ?"

Những người khác đều thấy có lý.

Nhưng tên thiếu úy kia trong lòng vẫn thấy bứt rứt không yên, dẫu gì hắn cũng là cán bộ, hiểu rõ tính mạng của chiến sĩ lớn hơn trời — hơn nữa nếu thực sự vì hắn dẫn đội truy đuổi mà xảy ra chuyện thì phiền phức sẽ rất lớn, diễn tập mà đơn giản thế á? Một đống hệ lụy mẹ kiếp kéo đến đủ cả.

Thiếu úy liền cao giọng hô: "Này—— nếu cậu ở bên trong thì nghe tôi, mau ra đây đi! Tôi là trung đội trưởng, lần này sẽ không xé dải ngực của cậu đâu (quy tắc diễn tập của chúng tôi là bị bắt hoặc tử trận thì phải xé dải ngực, bọn họ cầm cái đó đi báo công sẽ được nghỉ phép hoặc có cơ hội vào thành, còn tôi sẽ vào đội thu dung), chúng tôi coi như không nhìn thấy gì hết! Mau ra đây đi! Đây chỉ là diễn tập, không đáng để liều cái mạng này đâu!"

Tôi vẫn trơ ra không chút động tâm, mẹ kiếp, anh bảo không xé là không xé chắc quỹ sứ kia uy hiếp được tôi à?! Hơn nữa, lão tử đường đường là một chiến sĩ đặc chủng há lại đi cầu xin anh cho mình sống qua ngày?!

Đã bảo không ra là không ra, chiến sĩ nhân dân nói là giữ lời.

Tôi cứ thế phục bụng ở đó không hó hé một tiếng.

Thiếu úy gào thét nửa ngày trời mà chẳng có chút động tĩnh.

Mấy con chó cứ lè lưỡi thở hổn hển, vô cùng bứt rứt bất an nhưng không dám động đậy, đều ngồi bệt xuống đất trừng mắt nhìn chằm chằm vào đám cỏ nơi tôi đang ẩn nấp.

Tôi lại càng không dám nhúc nhích.

Tên thiếu úy đó quả thực rất tốt, ngay đến hôm nay nghĩ lại tôi vẫn vô cùng cảm động.

Bởi vì hắn gọi đến mức khản cả giọng, âm thanh hét rất to, ánh mắt lo lắng sốt ruột kia thực sự rất giống với Trần Phải — lúc ấy trong lòng tôi bỗng trào lên một luồng ấm áp, có thôi thúc muốn bước ra ngoài, nhưng cuối cùng vẫn nhịn xuống.

Cuối cùng thì tất nhiên bọn họ vẫn phải rời đi, nhưng tên thiếu úy đó vẫn là người đi cuối cùng. Không những thế, hắn quả thực còn quay đầu lại nhìn thêm một cái cuối cùng, một cái nhìn rất lớn, đảo quát toàn bộ đầm lầy, kéo dài rất lâu.

Lời nói đã lên đến tận cổ họng của tôi, nhưng rồi lại một lần nữa bị nuốt ngược trở vào.

Cuối cùng hắn quay người bỏ đi.

Lúc này tôi mới dám thở phào một hơi.

Lúc này tôi mới bắt đầu kiểm tra trang bị trên người mình.

Ba lô thì dĩ nhiên không còn rồi, lúc chúng tôi nghỉ ngơi đã dùng nó làm vật cản để lập trận địa phòng thủ vòng tròn, nghĩa là vật tư sinh hoạt đã sạch bách — chỉ còn lại một bình tông, một khẩu súng trường tự động 95 và một khẩu súng trường tự động 81, một ít đạn blanks, thêm một con dao găm tác chiến đặc biệt, một cây súng ngắn và một ít đạn blanks, một chiếc la bàn cùng một tấm bản đồ khu vực phác thảo sơ lược dĩ nhiên lại là do tự vẽ — còn gì nữa không?

Bốn quả lựu đạn khói, một màu đỏ, ba màu vàng.

Màu đỏ dùng để cầu cứu trong rừng khi chẳng còn cách nào khác, màu vàng dùng cho diễn tập, một khi khói vàng bốc lên, nghĩa là bạn đã tóm gọn được mục tiêu đó rồi.

Sau đó thì trên người tôi chẳng còn gì nữa, ngoại trừ thân xác nặng hơn một trăm cân vừa chớm lớn cùng một sinh mạng tròn mười tám tuổi.

Tôi nghỉ ngơi một lát rồi quyết định lên đường.

Đi về hướng nào? Tôi cũng chẳng biết nữa, đành nhìn bản đồ nhìn la bàn vậy. Tôi biết vị trí hiện tại của mình đang ở gần con đường cái số 3, nếu vượt qua đầm lầy này thì sẽ tiến vào núi, rồi tới cầu đường số 7; còn một con đường nữa là quay đầu lại, tiếp tục đi dọc theo rìa đường cái, nhưng nguy cơ của cách này rất lớn, bởi vì đội tìm kiếm chắc chắn đang lùng sục khắp nơi quanh đây — đây là một trong những mục tiêu mà lần nào chúng tôi cũng phải dọn dẹp, đại đội trưởng Cẩu Đầu tuyệt đối sẽ không buông tha đâu.

Tôi quyết định đến đó đợi bọn họ, dù có số bị tóm thì cũng phải đợi. Không thì tôi đi đâu cơ chứ? Dù sao tôi cũng là một lính chiến, chẳng lẽ không về đơn vị mà thực sự xách dép vào núi làm sói chắc?

Tôi cất kỹ bản đồ và la bàn, vác hai khẩu súng lên vai, bẻ một nhánh cỏ dài và cứng để làm gậy dò đường — lúc ấy thực sự là chẳng biết sợ là gì cả! Thế nhưng trong đầu tôi quả thực chỉ có duy nhất một ý niệm, chính là làm thế nào cũng không thể để đám gia hỏa này tóm được, tuyệt đối không!

Tôi mang trong mình đức tin của người quân nhân!

Tôi còn có lời thề của chiến sĩ đặc công lục quân!

Đi!

Tôi cứ thế cất bước.

Tay cầm nhánh cỏ dò đường, từng bước sâu cạn thử nghiệm để bước vào đầm lầy. Các bậc tiền bối Hồng quân còn dám vượt qua hai bãi cỏ lớn nhường ấy, tôi chỉ là một tên lính nhỏ đi qua một mảnh đầm lầy bé thế này thì thấm tháp gì? Những gì tôi được giáo dục hàng ngày trong quân đội chính là thế này, khổ hay không hãy nghĩ đến Trường Chinh hai vạn năm, mệt hay không hãy nghĩ đến các bậc tiền bối Hồng quân! Ý thức này tuyệt đối đã khắc sâu vào trong đại não, bám rễ thật sâu, tỷ như bao nhiêu năm trôi qua tôi chưa từng thốt ra, nhưng lúc viết đến đoạn này thì những từ ngữ ấy cứ ào ào trào ra, hoàn toàn không tài nào phanh lại được, những người từng làm lính đều có cái nết này cả.

Tôi cứ thế dùng gậy dò đường đi sâu hơn, tiến sâu hơn vào trong lòng đầm lầy.

Hoặc là chỗ nào lún nông một chút là tôi có thể lập tức rút chân lên ngay.

Hoặc là chỗ nào lún sâu hơn thì tôi phải ngả người sang một bên, tận dụng trọng lực của cơ thể để nhổ chân mình lên.

Cứ thế mà tiến bước.

Sau đó thì quả thực rất mệt rất mệt, hơn nữa xu hướng lún ngày càng sâu cũng trở nên nghiêm trọng hơn.

Tôi đành phải trườn bò về phía trước.

Đạo luật vật lý thì chắc không cần phải giải thích lại nữa nhỉ? Chỉ là vấn đề quan hệ giữa áp suất và diện tích bề mặt thôi, và tôi quả thực rất cần phải nằm sấp xuống để nghỉ ngơi một chút.

Tôi cứ thế mang theo hai khẩu súng trên lưng thở hồng hộc tiến về phía trước.

Mặc dù rất mệt, nhưng trong ánh mắt vẫn lóe lên thứ ánh sáng rực rỡ.