Thịnh Viễn Sơn: “Tôi không có ý này.”
“Em gái nhỏ của Đốc quân là tuyệt sắc giai nhân, cậu cũng từng gặp rồi.” Tổng tham mưu lại nói: “Viễn Sơn, đừng vội từ chối, cậu hãy suy nghĩ thêm đi.
Đốc quân chúng tôi quý trọng nhân tài, ông ấy nghe nói cậu ở Nghi Thành không được trọng dụng, con trai của Đốc quân Cảnh lại nhiều. Đốc quân chúng tôi chỉ có hai người con trai thôi.”
“Tôi sẽ suy nghĩ.” Thịnh Viễn Sơn đáp.
“Tiểu thư nói muốn gả cho con trai thứ của Đốc quân Cảnh, nhưng Đốc quân lại cử tôi vất vả đến đây một chuyến, đủ thấy quyết tâm của Đốc quân chúng tôi. Viễn Sơn, ông ấy thật sự muốn cậu trở về, giúp đỡ ông ấy.” Tổng tham mưu lại nói.
Thịnh Viễn Sơn: “Để tôi suy nghĩ đã.”
Tổng tham mưu sợ nói nhiều lại hỏng việc, nên không ép nữa.
Trên đường trở về, Nhiếp Kiều, anh trai cô ta và Cảnh Trọng Lẫm, Nhiếp Kiều cố ý nói: “Người đã đến rồi, tôi có thể gả cho Thịnh Viễn Sơn hay không là nhờ vào lần này. Lần này, các người phải cố gắng hơn, đừng làm hỏng chuyện.”
“Sẽ không đâu.” Cảnh Trọng Lẫm nói: “Cô yên tâm, chúng ta sẽ thành công.”
Nhiếp Kiều: “Ba tôi vẫn rất coi trọng tôi. Tôi muốn ông ấy cử người đến bàn chuyện, không ngờ ông ấy lại cử cả tổng tham mưu đến.”
Cảnh Trọng Lẫm cũng có chút bất ngờ.
Hắn thấy Nhiếp Kiều cứ ở mãi Nghi Thành, còn tưởng nhà cô ta coi thường, bỏ mặc cô ta.
Không ngờ Đốc quân Nhiếp vẫn rất quan tâm.
“… Người của tôi biết Nhiếp Kiều gửi thư về nhà, tôi liền nhân cơ hội gửi cho Đốc quân Nhiếp một món quà Tết. Đốc quân Nhiếp rất muốn lôi kéo tôi, nên ông ta mới cử tổng tham mưu đến.” Sau khi trở về, Thịnh Viễn Sơn kể lại chuyện này cho chị gái mình.
Phu nhân nghe xong, hơi trầm ngâm: “Viễn Sơn, nhà họ Nhiếp còn có cô con gái nào khác không? Tính tình thế nào?”
“Chị đừng nghĩ nữa, em không ưa đâu.” Thịnh Viễn Sơn nói.
Phu nhân đã chuẩn bị xong bữa tối.
Bà không mời Hạ Mộng Lan, dù bề ngoài là để bàn chuyện cưới xin của Cảnh Trọng Lẫm và Nhiếp Kiều.
Nhan Tâm cũng tham dự.
Thịnh Viễn Sơn vẫn luôn sắp xếp mọi thứ, Nhan Tâm không biết anh đã sắp xếp những gì.
Anh nói với Nhan Tâm và phu nhân: “Cảnh Trọng Lẫm sẽ chết.”
Nhan Tâm nhìn anh, không nói lời nào.
Phu nhân trầm ngâm: “Có thể làm cho sạch sẽ không?”
“Bác cứ yên tâm,” Thịnh Viễn Sơn nói.
Phu nhân: “Ý của ta là, nếu con không chắc chắn, Châu Châu có thể không cần tham dự. Chuyện có thể liên lụy đến ta, nhưng không thể liên lụy đến nó.”
Nhan Tâm quay lại nhìn phu nhân.
“Con nghe theo sắp xếp,” Nhan Tâm lên tiếng.
Cô sẽ không gây rối.
“Sẽ không liên lụy đến Châu Châu đâu ạ. Con bé không đi, sẽ bứt dây động rừng. Sau này Đốc quân hỏi đến, lại vô cớ gieo thêm nghi ngờ cho con bé,” Thịnh Viễn Sơn nói.
Anh lại nhìn về phía Nhan Tâm, đôi mắt màu nâu nhạt ẩn chứa ánh sáng nội liễm: “Sợ không?”
Nhan Tâm: “Em không sợ.”
“Nói cho chúng ta nghe kế hoạch một lần đi,” phu nhân lên tiếng.
Thịnh Viễn Sơn: “Nếu hai người biết rồi, e là sẽ rất khó giả vờ như không biết gì. Chị, em đã dùng tai mắt chị cài ở Tây phủ rồi. Mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên, nếu Cảnh Trọng Lẫm không chết được, ấy là do ông trời không thu hắn, vậy chúng ta không đấu với trời.”
Tính cách anh ổn trọng, lời nói ôn hòa, Nhan Tâm chỉ thỉnh thoảng mới có thể qua lời nói của anh mà nhìn thấy sự điên loạn và tàn độc tiềm ẩn bên trong.
Phu nhân mỉm cười.
Bà hít một hơi thật sâu: “Được, cứ làm hết sức mình, còn lại nghe theo mệnh trời.”
Nhan Tâm định về phòng thay đồ.
Thịnh Viễn Sơn đặc biệt dặn dò cô: “Châu Châu, trang điểm xinh đẹp một chút, đừng mặc đồ giản dị quá.”
“Vâng, em sẽ mặc quần áo màu sắc tươi tắn hơn,” Nhan Tâm đáp.
Trong nhà hàng của khách sạn Vạn Cẩm không dọn sạch hết khách, sảnh lớn vẫn còn vài vị khách lác đác, chỉ có mấy phòng bao là đã được đặt hết, canh gác nghiêm ngặt.
Cảnh Trọng Lẫm đang ở nhà, nghe em gái Cảnh Phỉ Nghiên sắp xếp.
“… Anh cứ làm theo lời em nói, sẽ không sai đâu,” Cảnh Phỉ Nghiên nói.
Cảnh Trọng Lẫm: “Chuyện này rủi ro rất lớn. Chúng ta nên đối phó với Nhan Tâm trước.”
“Anh lại thế rồi!” Cảnh Phỉ Nghiên không vui: “Hay là tối nay anh đừng đi nữa, em đi thay cho. Chuyện này em có thể làm ổn thỏa.”
Cảnh Trọng Lẫm: “Nếu chuyện bại lộ, A Bố sẽ không tha cho chúng ta đâu.”
“Vậy thì đừng để bại lộ,” Cảnh Phỉ Nghiên nói.
Tay Cảnh Trọng Lẫm hơi run, không biết vì quá lạnh hay quá căng thẳng.
Cảnh Phỉ Nghiên nhìn bộ dạng của anh, trong lòng vừa giận vừa buồn cho sự bất tài của anh: “Mấy người anh em của mình, chẳng ai làm nên trò trống gì.”
“Anh quyết định chưa?” Cảnh Phỉ Nghiên hỏi: “Nếu không làm thì nói sớm, chúng ta hủy kế hoạch.”
“Làm!” Cảnh Trọng Lẫm cắn răng quyết tâm: “Thắng làm vua, thua làm giặc, đằng nào cũng đã đến nước này rồi.”
Lần trước Cảnh Phỉ Nghiên khuyên anh đến khóc lóc với Đốc quân, nói rằng mình đã biết sai.
Anh đã thực sự đi.
Trong phòng họp, anh bật khóc nức nở, nói rằng mình còn quá trẻ, nóng lòng muốn thể hiện nên mới phạm sai lầm lớn, xin Đốc quân tha thứ.
Đốc quân lúc đó vô cùng khó xử, quát mắng anh, bảo anh im miệng.
Anh đã nghe lời Cảnh Phỉ Nghiên, vứt bỏ cả thể diện. Quả nhiên, A Bố của anh đã nguôi ngoai phần nào.
Bên Quách Viên cũng có tin truyền đến, nói rằng có vài tướng lĩnh đã xin tha cho Cảnh Trọng Lẫm, đều khuyên Đốc quân cho con trai thêm một cơ hội.
Đốc quân không tỏ thái độ.
Không bác bỏ những lời cầu xin này, có nghĩa là có cơ hội lật lại tình thế.
Nếu anh lợi dụng Nhiếp Kiều, đạt được mục đích, có lẽ anh sẽ được trọng dụng trở lại.
“Sợ gì chứ, anh đã là một con cờ bị bỏ đi, chẳng còn gì trong tay. Chân đất không sợ mang giày, anh cứ liều một phen, biết đâu lại có tương lai tươi sáng,” Cảnh Phỉ Nghiên cổ vũ anh.
Cảnh Trọng Lẫm gật đầu: “Được.”
Lại nói: “Bên Nhiếp Kiều…”
“Cô ta không thể nào gả cho anh đâu. Một người vợ lòng dạ không đặt ở nơi anh, dù nhà mẹ đẻ có hiển hách đến đâu cũng chẳng giúp gì được cho anh. Anh đừng tham lam,” Cảnh Phỉ Nghiên nói.
Cảnh Trọng Lẫm có chút bất ngờ: “Em còn nhỏ tuổi mà đã thông suốt như vậy!”
“Em tuy nhỏ nhưng dù sao cũng là con gái, em hiểu tâm tư của con gái,” Cảnh Phỉ Nghiên nói.
Hai anh em đã bàn bạc xong xuôi.
Cảnh Trọng Lẫm đi đón Nhiếp Kiều trước, bảo cô tránh mặt anh trai Nhiếp Thiệu Văn, rồi nói riêng với cô về kế hoạch tối nay.
Cảnh Phỉ Nghiên đến khách sạn Vạn Cẩm trước.
Lúc cô đến, những người khác vẫn chưa tới, cô là người đầu tiên.
Một lát sau, phu nhân, Nhan Tâm và vị Tổng tham mưu nhà họ Nhiếp mới bước vào.
Cảnh Phỉ Nghiên đứng dậy chào đón.
Nhan Tâm mặc một chiếc sườn xám màu đỏ thắm, thêu hoa mẫu đơn bằng chỉ vàng. Màu sườn xám nổi bật, đường thêu tinh xảo, phối với dung mạo diễm lệ của Nhan Tâm, trông vô cùng rạng rỡ.
Phu nhân mặc sườn xám màu xanh lam đậm.
Trong sự đối lập này, Nhan Tâm càng thêm yêu kiều, ánh đèn trong nhà hàng dường như chỉ chiếu rọi lên một mình cô.
Cảnh Phỉ Nghiên hít một hơi.
“Phu nhân, chị,” cô cười tươi chào phu nhân và Nhan Tâm, rồi gật đầu với vị Tổng tham mưu nhà họ Nhiếp bên cạnh: “Chào ngài.”
Phu nhân có vẻ hơi kinh ngạc: “A Nghiên cũng đến sao?”
“Anh hai gọi con đến. Anh ấy căng thẳng, dù sao cũng sắp làm chú rể rồi,” Cảnh Phỉ Nghiên cười nói.
Phu nhân: “Con đúng là một đứa trẻ ngoan.”
Bà giới thiệu với Tổng tham mưu: “Đây là Ngũ tiểu thư của Tây phủ, cũng là em gái ruột của Trọng Lẫm.”
Tổng tham mưu gật đầu: “Chào tiểu thư.”
Cảnh Phỉ Nghiên trò chuyện vài câu, dáng vẻ ngây thơ hoạt bát, xinh xắn đáng yêu, gương mặt tròn trịa vẫn còn nét trẻ con, nên Tổng tham mưu không để cô vào mắt.
Nhiếp Kiều đánh điện về nhà nói muốn gả cho Cảnh Trọng Lẫm, nhưng trông cô ta lại có vẻ mê mẩn Thịnh Viễn Sơn hơn; trong lòng Nhiếp Đốc quân, người con rể lý tưởng và trợ thủ đắc lực nhất cũng là Thịnh Viễn Sơn.
Còn Cảnh Trọng Lẫm, hắn là cái thá gì chứ?
Ăn cơm, trò chuyện tối nay, mục đích chính vẫn là lôi kéo Thịnh Viễn Sơn, đó là mục tiêu của Tổng tham mưu trong chuyến đi này.
Phu nhân là chị ruột của Thịnh Viễn Sơn, Tổng tham mưu đối với bà vừa cung kính vừa nhiệt tình, hy vọng có thể dò xét tính cách của bà, bắt đầu từ bà để lung lạc Thịnh Viễn Sơn.
Thịnh Viễn Sơn quá hợp ý Nhiếp Đốc quân, làm việc lại khiến người ta tâm phục khẩu phục, Nhiếp Đốc quân cảm thấy mười đứa con trai cũng không bằng một mình anh.
Rất nhanh, Nhiếp Thiệu Văn đã đến, Nhiếp Kiều và Cảnh Trọng Lẫm thì tới muộn; Thịnh Viễn Sơn là người đến sau cùng.
Thức ăn lần lượt được dọn lên, không khí trong phòng bao vô cùng tốt.
Đúng lúc này, có người cứ đòi xông vào, bên ngoài có chút động tĩnh.
Hình như đã xảy ra xung đột với phó quan.
Cảnh Trọng Lẫm: “Giọng nghe hơi quen, để tôi ra xem sao.”
Một lát sau anh trở về, cười nói với phu nhân: “Là Quách Đình ở bên ngoài. Anh ta nghe nói phu nhân cũng ở đây, muốn vào chào một tiếng.”
Phu nhân khẽ nhíu mày: “Ta đang tiếp khách quý ở đây.”
Bà nhìn sang Tổng tham mưu, rồi lại nhìn Nhiếp Kiều và Nhiếp Thiệu Văn để tỏ rõ sự tôn quý của họ, sau đó mới nói tiếp: “Bảo cậu ta về trước đi, có lòng là được rồi.”
“Vâng,” Cảnh Trọng Lẫm đáp.
Một lúc sau, Cảnh Trọng Lẫm lại vào, nói với phu nhân: “Quách Đình vẫn muốn vào chào một tiếng.”
Phu nhân: “Thôi được rồi, cho cậu ta vào đi.”
Lúc Quách Đình bước vào, vừa hay người phục vụ đang bưng rượu và nước giải khát tới, bị Cảnh Trọng Lẫm và Quách Đình chặn ở cửa.
“Chậm một chút, lát nữa hãy mang lên,” Cảnh Trọng Lẫm nói.
Quách Đình dường như đã uống vài ly, bước vào chào phu nhân: “Lâu rồi không gặp phu nhân, mẹ cháu lúc nào cũng nhắc đến người, sức khỏe người vẫn tốt chứ ạ?”
“Cảm ơn hai mẹ con, ta vẫn khỏe,” phu nhân cười đáp.
Quách Đình lại lải nhải một tràng dài.
Ý tứ trong lời nói là rất sợ phu nhân xa lánh nhà họ.
Anh ta lại cố ý nhìn về phía Nhan Tâm: “Đại tiểu thư, sắc mặt cô thật tốt.”
“Cảm ơn,” Nhan Tâm lạnh nhạt nói.
Anh ta đi đến sau lưng Nhan Tâm, còn định nói thêm gì đó, Cảnh Trọng Lẫm nhanh chóng bước tới, giữ anh ta lại.
Quách Đình tỏ vẻ rất bất mãn, muốn gạt tay Cảnh Trọng Lẫm ra: “Anh làm gì vậy? Tự tôi đi được.”
Trong lúc xô đẩy, mắt kính của Cảnh Trọng Lẫm bị anh ta gạt rơi xuống.
Cảnh Trọng Lẫm vội vàng cúi xuống nhặt, suýt nữa thì chui xuống gầm chân Nhan Tâm, cô bất giác né đi, lúc anh đứng dậy vẫn chạm phải tay áo cô.
Ống tay áo bị chạm nhẹ một cái.
Nhan Tâm lặng lẽ nhìn họ, nở một nụ cười nhạt: “Cẩn thận chút.”
Cảnh Trọng Lẫm đeo lại kính, gật đầu.
Quách Đình bị Cảnh Trọng Lẫm kéo ra ngoài, người phục vụ bưng rượu nước vào, lần lượt rót cho từng vị khách.
Ánh mắt Cảnh Phỉ Nghiên liếc về phía Nhan Tâm và phu nhân.
Thấy hai người vẫn bình thường, phu nhân còn nâng ly rượu vang đỏ mà phục vụ vừa mang tới, cụng ly với Tổng tham mưu Tấn Thành, Cảnh Phỉ Nghiên mới yên tâm.
Tửu lượng của phu nhân chỉ ở mức trung bình, bà từ từ nhấp từng ngụm rượu vang đỏ.
Cảnh Trọng Lẫm tiễn Quách Đình xong, cười nói quay lại chỗ ngồi.
Cảnh Phỉ Nghiên đề nghị mọi người cụng ly, kính phu nhân.
Mọi người đều nâng ly.
Sau đó, Cảnh Trọng Lẫm lại kính riêng phu nhân; Nhiếp Kiều cũng kính phu nhân, nhưng ánh mắt lại liếc về phía Thịnh Viễn Sơn, người vẫn luôn im lặng.
Phu nhân uống cạn ly rượu.
Cảnh Phỉ Nghiên không nhìn bà nữa, sợ thái quá sẽ phản tác dụng, chỉ lặng lẽ ăn.
Phu nhân nói cười vui vẻ với Tổng tham mưu, trái lại Cảnh Trọng Lẫm ngồi bên cạnh, sắc mặt ngày càng khó coi.
,
