Anh hơi không tự nhiên dời mắt đi, rồi lại đặt ánh mắt lên khuôn mặt cô: “Cô vẫn như trước đây. Nếu có việc gì cần, cô cứ sai bảo tôi.”
“Vâng.” Cảnh Giai Đồng nói.
Giao thông đã được điều tiết gần xong, con đường này dần dần thông thoáng trở lại.
“Tiểu thư mau về đi, bên ngoài lạnh.” Liên Mộc Sinh nói.
Cảnh Giai Đồng nói vâng.
Liên Mộc Sinh nhìn theo cô lên xe, lúc này mới quay người định lên xe của mình.
Chiếc xe này của anh là xe cũ trong quân đội, Đốc quân cấp cho anh dùng.
Anh vốn đã biết lái xe, nên cũng không cần tài xế.
Anh vừa đi đến bên cạnh xe, phía sau đột nhiên có người gọi: “Anh Liên.”
Liên Mộc Sinh nhanh chóng quay đầu lại.
Cảnh Giai Đồng đang đi về phía anh.
Chỉ vài bước chân ngắn ngủi, trong khoảnh khắc ấy, đầu óc anh bỗng sôi trào. Một cảm xúc khó tả dâng lên, gần như khiến anh vui sướng bước lên mấy bước để đón cô.
“Anh Liên, sau khi em chuyển đến phủ Đốc quân, sân nhỏ bên đó có lắp điện thoại, không đi qua đường dây riêng của phủ. Em để lại số cho anh.” Cảnh Giai Đồng nói.
Liên Mộc Sinh: “Được.”
“Điện thoại ở nhà anh, cũng cho em một số.” Cảnh Giai Đồng nói.
Liên Mộc Sinh tìm giấy bút trên xe, viết cho cô; rồi lại viết xuống số của Cảnh Giai Đồng.
Đợi Cảnh Giai Đồng rời đi, mặt hồ trong lòng Liên Mộc Sinh dần dần tĩnh lặng.
Anh rất ngạc nhiên trước sự xao động trong khoảnh khắc vừa rồi của mình, giống như đang mong chờ điều gì đó.
Thực ra, các thiếu gia tiểu thư của Tây phủ đều lớn lên dưới mắt Liên Mộc Sinh, anh đã làm lính cần vụ cho Đốc quân quá nhiều năm rồi.
Khi Cảnh Giai Đồng nói muốn gả cho anh, ngoài việc bị dọa cho giật mình, anh không có suy nghĩ tơ tưởng nào, cũng không vì thế mà đắc ý.
Anh rất rõ, đây chỉ là sự nóng vội nhất thời của một cô gái nhỏ, sớm muộn gì cũng sẽ hối hận.
Đến khi Cảnh Giai Đồng thật sự hối hận, anh cũng không cảm thấy quá thất vọng.
Thế nhưng vừa rồi, khi cô quay trở lại, Liên Mộc Sinh lại bất giác hy vọng cô có thể nói điều gì đó.
Cô có một chút ý tiếc nuối cũng được…
Anh ngồi một lát, rồi mới khởi động xe trở về.
Gần đến cuối năm, thời tiết trở nên âm u ẩm ướt, trong chăn của Nhan Tâm đã đặt túi sưởi mà vẫn lạnh.
Nửa đêm cô tỉnh giấc, cảm thấy lạnh lẽo.
Lúc Cảnh Nguyên Chiêu mất tích là thời điểm nóng nhất trong năm; bây giờ đã đến mùa lạnh nhất, anh vẫn bặt vô âm tín.
Cái lạnh như nước, bao bọc Nhan Tâm từ bốn phương tám hướng, khiến cô ngạt thở.
Cô luôn cho rằng kiếp trước của mình đã đủ khổ rồi, nhưng cảm giác lơ lửng không lối thoát, lúc nào cũng như bị treo lơ lửng, khi thì tràn trề hy vọng, lúc lại rơi vào tuyệt vọng, sự giày vò đó mới là đau đớn nhất.
Còn khổ hơn cả những gian truân trước đây của cô.
Cô thức trắng một đêm.
Cảnh Nguyên Chiêu đang chìm trong một giấc mơ sâu.
Anh thấy Nhan Tâm bế một đứa trẻ, đứng trên phố xem người ta đón dâu.
Đoàn rước dâu rất dài, tiếng pháo nổ điếc tai, con của Nhan Tâm còn nhỏ, cô bịt tai nó lại, nhưng đứa bé rất tò mò.
“Thiếu soái phủ Đốc quân cưới vợ.” Có người nói với Nhan Tâm.
Cảnh Nguyên Chiêu thấy Nhan Tâm cũng giống như đứa trẻ, nhìn về phía xa.
Chú rể cưỡi ngựa, đi bên cạnh chiếc xe hơi.
Cảnh Nguyên Chiêu nhìn thấy chính mình.
Anh đang kết hôn, cưới Nhan Uyển Uyển.
Nhan Tâm không hề hay biết, chen trong đám đông xem náo nhiệt. Cô đang phải chịu đựng nỗi đau của cuộc sống, còn anh thì đang vui vẻ rước dâu.
Cảnh Nguyên Chiêu cảm thấy đau đớn.
Tựa như trái tim anh bị va đập thành từng mảnh vụn.
Anh lướt qua như cưỡi ngựa xem hoa, thấy được mười mấy năm của Nhan Tâm.
Tiệm thuốc của cô, con trai của cô, cùng với lòng trung thành của thím Trình và Bán Hạ.
Thịnh Nhu Trinh xuất hiện, với bộ mặt đó, là sự ghen tị và xem thường được che giấu, vậy mà Nhan Tâm lại xem bà ta là ân nhân.
Nhan Uyển Uyển cũng đã xuất hiện. Mỗi lần cô ta xuất hiện, đều là mượn danh nhà họ Cảnh để bắt nạt Nhan Tâm, làm cô tổn thương đến tan nát.
Có một lần, bên ngoài tiệm thuốc của Nhan Tâm, Cảnh Nguyên Chiêu đến tìm Nhan Uyển Uyển, bị Nhan Uyển Uyển ngăn cản. Lúc đó Nhan Tâm và anh chỉ cách nhau một khung cửa sổ.
Cũng có một lần, tại phủ của Đường Bạch và Thịnh Nhu Trinh, Nhan Tâm từ cửa sổ tầng hai nhìn thấy anh. Cô không biết đó là ai, nhưng Cảnh Nguyên Chiêu thì biết.
Anh gào lên: “Đồ ngốc nhà ngươi, ngươi quay đầu lại nhìn đi! Ngươi quay đầu lại xem!”
Anh chưa bao giờ biết mình lại thiển cận và ngu muội đến thế.
Anh cũng không biết, A Vân của anh, Châu Châu của anh lại sống những ngày tháng tồi tệ như vậy.
Một nửa khổ đau của Châu Châu là do nhà họ Khương gây ra, nửa còn lại là do Nhan Uyển Uyển.
Mà anh, lại là chồng của Nhan Uyển Uyển, là chỗ dựa của cô ta. Nhan Uyển Uyển đã mượn tay anh để hủy hoại Nhan Tâm.
Tựa như có một cơn gió thổi qua, người đàn ông dưới lầu đột nhiên dừng bước, nhìn lên cửa sổ tầng hai.
Giọng của Thịnh Nhu Trinh vang lên: “Qua đây uống trà đi.”
Nhan Tâm rời khỏi cửa sổ, người dưới lầu chỉ thấy một bóng dáng nhạt màu.
Đó là lần gần nhau nhất của họ.
Có lẽ chỉ cần dừng lại thêm vài giây, anh đã có thể nhìn thấy đôi mắt của Nhan Tâm.
Nghi Thành nói lớn cũng lớn, nói nhỏ cũng nhỏ, vậy mà anh cứ lần lượt bỏ lỡ cô.
Đường Bạch đã gặp cô vài lần. Giống như kiếp này, Đường Bạch đã vài lần thăm dò hỏi Nhan Tâm, cô từng đến Quảng Thành chưa?
Nhan Tâm cũng trả lời Đường Bạch như kiếp này: “Chưa.”
Đường Bạch rất thất vọng.
Cảnh Nguyên Chiêu không nhìn lầm, Đường Bạch chưa từng phản bội anh. Đường Bạch có nghi ngờ, nhưng lại không chắc chắn. Cộng thêm công vụ bận rộn, Thịnh Nhu Trinh lại xen vào, nên anh ta vẫn luôn không biết được sự thật.
Cho dù Đường Bạch có biết, anh ta không nói cho Cảnh Nguyên Chiêu cũng không phải lỗi của anh ta, dù sao lúc đó Cảnh Nguyên Chiêu đã kết hôn rồi.
Người sai, chỉ có Cảnh Nguyên Chiêu.
Anh cũng thấy được Chu Quân Vọng.
Từ miệng của Thịnh Nhu Trinh, anh nghe được chuyện cũ về việc cậu chết, mẹ bệnh nằm liệt giường.
Anh còn thấy được cái chết của Nhan Tâm.
Cô thê thảm và tuyệt vọng. Lời nói của mỗi người đều như những lưỡi kiếm đâm vào người cô. Nhát kiếm của con trai cô, đã đâm trúng ngay tim cô.
“Châu Châu, Châu Châu!” Anh nhìn cô ngã xuống, đau đớn tột cùng.
Giãy giụa một cái, Cảnh Nguyên Chiêu đột ngột tỉnh dậy.
Ý thức từ hư ảo trở về với cơ thể, anh biết. Nhưng anh không động đậy, chỉ hơi mở mắt ra, nhìn về phía trước.
Mái nhà không cao, xà nhà rõ ràng.
Có người đẩy cửa bước vào, anh nghe thấy tiếng động, tiếp tục nhắm mắt giả vờ ngủ.
“Hôm nay hơi lạnh.”
Là giọng quan thoại.
Hai giọng nam trẻ tuổi nói chuyện với nhau vài câu, trong lời nói đều là về buổi tiệc rượu tối qua, về những cô gái hầu rượu.
Hai người nói chuyện nửa giờ, rồi lại đến xem Cảnh Nguyên Chiêu trên giường: “Chúng ta ngày nào cũng canh một người sống dở chết dở, có tác dụng gì chứ?”
“Chủ tử bảo canh. Lát nữa bác sĩ sẽ đến tiêm cho hắn.”
Còn có một phụ nữ trung niên chăm sóc anh, giúp anh lật người. Bà ta cũng nói chuyện với Cảnh Nguyên Chiêu, nhưng anh không hiểu.
Cảnh Nguyên Chiêu đã tỉnh, không thể nào quay lại giấc mơ hư ảo được nữa, người anh cũng không còn đau nhiều. Khi không có ai xung quanh, anh cử động ngón tay, phát hiện tay chân rất cứng, có cảm giác không cử động được.
Anh cứ giả vờ như vậy ba bốn ngày.
Mỗi buổi chiều tối, sẽ có một người trẻ tuổi đến. Giọng quan thoại của anh ta rất tệ, nói rất chậm, sẽ hỏi về tình hình trong ngày của anh.
Anh ta còn kiểm tra cơ thể anh, xem có chăm sóc không chu đáo không.
“Chăm sóc hắn cho tốt. Có sai sót gì, Bối Lặc gia sẽ giết các người.” người trẻ tuổi nói.
Sau khi anh ta đi, hai người canh gác Cảnh Nguyên Chiêu liền phàn nàn.
“Tên què chết tiệt, ra vẻ ta đây!”
“Hắn làm việc bên cạnh Bối Lặc gia, rất được tin tưởng, là do tướng quân Tá Đằng giới thiệu cho Bối Lặc gia.”
“Rốt cuộc hắn là người Đông Dương hay người Hoa?”
“Người Hoa, nghe nói hắn từ Quảng Thành đến.”
Vài ngày trôi qua, Cảnh Nguyên Chiêu có thể cảm nhận được sự coi trọng của người trẻ tuổi này đối với mình, lần nào cũng phải kiểm tra cơ thể anh.
Tên què, Quảng Thành, điều này khiến anh lập tức nghĩ đến cậu bé què chân ở Quảng Thành năm đó.
Sau khi anh rời Quảng Thành, cậu bé què chân đó đã bặt vô âm tín, Cảnh Nguyên Chiêu cứ ngỡ cậu đã chết.
Dù là trong hiện thực hay trong giấc mơ hư ảo, anh cũng không bao giờ thấy cậu bé đó xuất hiện bên cạnh Nhan Tâm nữa.
Ngược lại là Chu Quân Vọng, lại mơ hồ thăm dò mối quan hệ giữa Nhan Tâm và đảng Bảo Hoàng.
Đầu óc Cảnh Nguyên Chiêu rất rối loạn.
Ngày hôm sau, khi người trẻ tuổi lại đến thăm anh, định xem lưng anh có bị lở loét, người có mùi lạ hay không, Cảnh Nguyên Chiêu lén mở mắt ra khi tên tùy tùng không để ý.
Người trẻ tuổi và anh nhìn nhau.
Cảnh Nguyên Chiêu chớp mắt, rồi lại nhắm lại.
Anh đã cử động ngón tay suốt một đêm, đã có chút sức lực.
Anh dùng sức nắm lấy tay người trẻ tuổi.
Người trẻ tuổi sững sờ một lúc, rồi đặt anh nằm thẳng lại.
“Ngày mốt phải đưa hắn đến bệnh viện kiểm tra định kỳ.” Người trẻ tuổi đứng dậy, nói với hai tên tùy tùng: “Các người chuẩn bị đi.”
Hai tên tùy tùng dạ vâng.
Cảnh Nguyên Chiêu kiên nhẫn chờ đợi hai ngày.
Một quá trình dài đằng đẵng, anh nghe thấy tiếng người ồn ào, nhưng anh vẫn giả vờ hôn mê.
Cho đến khi có người chọc vào anh, thì thầm một câu tiếng Quảng Thành.
Cảnh Nguyên Chiêu mở mắt.
Trong phòng bệnh, có mùi thuốc khử trùng, người đàn ông trẻ tuổi và anh nhìn nhau.
“Nhìn thấy không?” Anh ta huơ huơ ngón tay.
“Thấy, A Tùng.” Anh gọi tên cậu bé què.
Nhan Tâm đã gọi cậu như vậy.
“Suỵt!” Người đàn ông què lại nhắm mắt anh lại: “Đợi ba ngày nữa, chiều tối nói chuyện. Tiếp tục giả vờ, đừng động đậy.”
Cảnh Nguyên Chiêu lòng như lửa đốt, nhưng cũng biết mình đã rơi vào hang hùm miệng sói, anh phải thận trọng.
Anh đang ở đâu? Bệnh viện này không giống ở Nghi Thành, cũng không giống ở Quảng Thành. Người xung quanh, có người nói tiếng quan thoại, có người không.
Không khí có hơi lạnh, rốt cuộc đã là mùa gì rồi?
Nhan Tâm đang ở đâu?
Đêm đó, Nhan Tâm lại mơ thấy Cảnh Nguyên Chiêu.
Không hiểu vì sao, anh trong giấc mơ lần này lại đau buồn đến lạ.
Sau khi anh mất tích, thỉnh thoảng cô lại thấy anh trong cơn nửa mê nửa tỉnh, ngỡ rằng anh vẫn còn ở bên cạnh. Thế nhưng, gặp anh trong một giấc mơ sâu như thế này lại là lần đầu tiên.
Hơn nữa, trông anh vô cùng sa sút, tiều tụy.
Nhan Tâm tỉnh dậy, cả buổi sáng hồn vía lên mây.
Sắp đến cuối năm, sau khi gửi quà Tết xong, mọi việc vặt trong dinh Đốc quân đều có thể niêm phong lại, Nhan Tâm và phu nhân có thể nghỉ ngơi cả tháng trời.
Vốn dĩ buổi sáng có thể xử lý xong danh sách quà Tết, nhưng Nhan Tâm lại liên tục thất thần.
Cô sợ trong lúc rối trí sẽ xảy ra sai sót nên nói với các vị quản sự: “Mọi người nghỉ ngơi trước đi, buổi chiều hãy nói tiếp.”
Cô làm việc đâu ra đó, khoảng thời gian này quán xuyến gia đình rất có chừng mực, các quản sự đều kính trọng cô, đồng loạt đồng thanh đáp vâng.
Nhan Tâm đặt sổ sách xuống, đi tìm phu nhân.
“… Trong lòng hoảng hốt vô cùng, không hiểu tại sao nữa.” Tay cô đặt lên ngực. Nhẹ nhàng ấn vào, nơi đó có mặt dây chuyền hình đầu đạn mà Cảnh Nguyên Chiêu để lại.
“Giấc mơ thường trái ngược với hiện thực.” Phu nhân nghe xong, trên mặt lại ánh lên một tia mong đợi: “Tìm lâu như vậy rồi, nói không chừng sắp có kết quả rồi đó.”
,
