Tần Lãng dĩ nhiên khá am hiểu lịch sử dân tộc mình, ít nhất thì những cuốn sách giáo khoa lịch sử thời trung học cậu đều đã học rất kỹ. Cậu thừa nhận sức ảnh hưởng của Nho giáo đối với toàn bộ nền văn minh Hoa Hạ là vô cùng to lớn, nếu không đã chẳng có câu "Tam giáo cửu lưu, Nho là chính tông", hay cách nói dân dã là "Vạn ban giai hạ phẩm, duy hữu độc thư cao" (Mọi nghề đều thấp kém, chỉ có đọc sách là cao quý).

Thế nhưng, Tần Lãng thật sự không biết Nho giáo có liên quan gì đến người tu hành, nên cậu chỉ đành chờ Đan Linh tiểu hòa thượng giải thích cho mình.

"Lão đại, người có biết vì sao Nho giáo qua các thời đại lại 'đỉnh' đến thế không?" Đan Linh tiểu hòa thượng cũng bắt đầu bắt kịp thời đại, biết dùng cả những từ như "đỉnh bạo" (cực kỳ đỉnh). "Người thử nghĩ xem, Phật tông và Đạo giáo mạnh mẽ như vậy, thế mà vẫn bị bài xích ra khỏi dòng chính thống của các triều đại, căn bản không thể lay chuyển được gốc rễ của Nho giáo, người nên hiểu Nho giáo đáng sợ đến mức nào rồi đấy."

"Chẳng phải ngươi nói Nho giáo có người tu hành sao? Tu sĩ của họ ở đâu?" Tần Lãng hỏi.

"Lão đại, tu sĩ Nho giáo hiện nay cơ bản đã tuyệt chủng rồi." Đan Linh tiểu hòa thượng đáp, "Hoặc có lẽ trong giới tu chân vẫn còn, nhưng ở Hoa Hạ thì chắc chắn là không còn nữa."

"Sao lại nói thế?"

"Tu sĩ Nho giáo, họ chú trọng việc 'tu tâm', tức là cái gọi là tu tâm dưỡng tính. Tâm của tu sĩ Nho giáo là cái tâm lo cho nước, thương cho dân, tâm hướng về giang sơn xã tắc. 'Khí' mà họ tu luyện không phải là khí công, mà là 'Hạo nhiên chính khí'. Về điểm này, người có thể kiểm chứng với người của Ma tông. Người Ma tông trước đây sợ nhất không phải là người của Phật, Đạo hai giáo, mà chính là người của Nho giáo. Người Nho giáo tuy không biết võ công, nhưng ai nấy đều nuôi dưỡng một thân Hạo nhiên chính khí, một khi cất tiếng, có thể kết hợp với Hạo nhiên chính khí giữa trời đất, bất kỳ tà ma, quỷ mị võng lượng nào cũng sẽ bị tu sĩ Nho giáo quát cho hồn bay phách lạc!" Đan Linh tiểu hòa thượng vừa nói vừa bắt chước dáng vẻ của tu sĩ Nho giáo, chỉ là động tác của nó trông thật buồn cười.

Tuy nhiên, sau những lời này của Đan Linh tiểu hòa thượng, Tần Lãng buộc phải nhìn nhận sự tồn tại của "tu sĩ Nho giáo". Qua lời giảng giải thêm của Đan Linh, Tần Lãng biết được phương thức tu hành của tu sĩ Nho giáo hoàn toàn khác biệt với các tông môn khác. Các tông môn khác đều là "tu võ", chỉ riêng người Nho giáo là "tu văn".

Văn, nhiều người nghĩ đến là những thư sinh trói gà không chặt, nhưng những người đó không phải là đại nho thực thụ. Những đại nho thực thụ mang trong mình Hạo nhiên chính khí không chỉ có thể khiến tà ma ngoại đạo phải tránh xa, mà còn có tấm lòng rộng mở, dưới được bách tính lê dân yêu mến, trên được quân vương tin cậy.

Trong dân gian, họ có thể hô một tiếng là vạn người hưởng ứng, trị quốc an bang; nơi đại điện, họ có thể quát tháo khiến nịnh thần hôn quân phải cúi đầu cầu xin, tránh không kịp. Đó mới là đại nho chân chính, những người này mới là tu sĩ Nho giáo.

Điều kỳ diệu nhất là, tu sĩ Nho giáo không dựa vào cảnh giới võ công để siêu thoát bản thân, mà dựa vào công đức để siêu thoát, lấy công đức mà thành thánh. Phương thức tu hành này nghe có vẻ khó tin, thế nhưng các đại nho Nho giáo qua các thời đại đều làm như vậy. Cho nên trong thời đại Nho giáo chính thống, thường có những câu như "Nhất mệnh nhị vận tam phong thủy, tứ tích âm đức ngũ độc thư" (Một mệnh, hai vận, ba phong thủy, bốn tích âm đức, năm đọc sách). Tích âm đức chính là ý nói về công đức. Người tu hành Nho gia cho rằng công đức là tiêu chuẩn đo lường trình độ tu hành của một người, nên Nho gia rất chú trọng việc khảo cứu phẩm hạnh và thành tích, ví dụ như "vì quan một nhiệm kỳ, tạo phúc một phương", tiêu chuẩn này chính là để kiểm chứng "công đức" của một quan viên Nho gia. Nếu người được khảo hạch không đạt, không những không được thăng tiến mà ngược lại còn bị các quan viên khác đàn hạch. Người có công đức cao thì được thăng tiến và trọng dụng, có thể thi triển tài năng trên nền tảng rộng lớn hơn, tích lũy thêm nhiều công đức.

Tần Lãng từng cảm ứng được công đức lực, nên cậu biết công đức không phải là thứ dễ dàng đạt được. Nhưng lấy công đức thành thánh về mặt lý thuyết là khả thi, vì Tần Lãng quả thực có thể cảm nhận được công đức lực gột rửa, nâng cao võ hồn và tinh thần cảnh giới của mình. Nếu công đức lực đủ lớn, hẳn là có thể biến linh hồn bình thường của một người thành nguyên thần, thánh hồn, cho đến khi nhục thân thành thánh, ban ngày bay lên trời.

Tóm lại, sự tồn tại của tu sĩ Nho giáo quả thực là một lối đi riêng. Họ hoàn toàn khác biệt với các tôn giáo khác, chính vì sự kết hợp chặt chẽ với giang sơn xã tắc đã khiến Nho giáo từng có thời trở thành tôn giáo hưng thịnh nhất, tất nhiên là trên mảnh đất Hoa Hạ. Thế nhưng, ngày nay Phật tông, Đạo giáo vẫn còn, còn Nho giáo đâu rồi?

Tu sĩ Nho giáo hiện nay đã là danh tồn thực vong. Thử hỏi quan viên ngày nay, tuy xưng là học trò Nho giáo, nhưng trên người họ có được lấy một chút phong cốt của sĩ tử Nho gia hay không? Nho giả chân chính dựa vào chính là một thân ngạo cốt và một lòng Hạo nhiên chính khí.

Thế nào là phong cốt và Hạo nhiên chính khí của Nho giáo?

Dám đứng trên đại điện hoàng gia quát mắng hôn quân nịnh thần làm điều ngang ngược; dám vì bách tính lê dân mà can gián, thậm chí không tiếc đập đầu vào cột, máu nhuộm đại điện; dù trở thành bề tôi mất nước cũng thà chết không chịu khuất phục, dù trở thành kẻ chăn cừu cũng có thể mười năm như một lòng hướng về cố quốc...

"Nhân sinh tự cổ thùy vô tử, lưu thủ đan tâm chiếu hãn thanh" (Xưa nay ai chẳng phải chết, hãy để tấm lòng son chiếu sáng sử xanh).

Những người như vậy mới là sĩ tử Nho giáo chân chính, mới là xương sống của Nho giáo. Nói ra cũng lạ, Phật tông, Đạo giáo tuy nhân tài xuất chúng, tuy nắm giữ sức mạnh cường đại, nhưng xét về phong cốt thì khoảng cách với sĩ tử Nho giáo còn quá xa. Tất nhiên, không tính thời nay, vì e rằng những đại nho có đức hạnh chân chính hiện nay đã tuyệt chủng rồi, nếu có, chắc cũng chỉ là ẩn cư giữa chốn sơn dã mà thôi.

Nho giả với một thân Hạo nhiên chính khí đã trở thành tuyệt hưởng của Hoa Hạ.

Tuy nhiên, thông qua lời giải thích này của Đan Linh tiểu hòa thượng, Tần Lãng cũng hiểu thêm về tu sĩ Nho giáo, đại khái biết được điểm khác biệt của môn tu hành này. Tần Lãng vốn rất dễ dàng tiếp nhận những tư duy và sự vật mới, cậu cho rằng lời của Đan Linh tiểu hòa thượng có lý. Sĩ tử Nho giáo chỉ tu tâm mà không tu lực vẫn có thể thành thánh nhân, ví dụ như Khổng phu tử, đó là thánh nhân thiên cổ, không cần bàn cãi.

Từ xưa đến nay người thành tiên không ít, nhưng người có thể trở thành thánh nhân thiên cổ thì được mấy người?

Ở Hoa Hạ có bao nhiêu Khổng miếu, bao nhiêu tượng phu tử đang được hương khói thờ phụng? Đó chính là uy lực sau khi thành thánh, còn nhiều người thành tiên cũng chỉ có vài ngôi miếu nhỏ thờ phụng mà thôi.

Nho giáo tu tâm, có lẽ hơi giống với một số tu sĩ Mật tông chỉ tu tinh thần lực, tuy trông có vẻ khó tin, nhưng cuối cùng vẫn có khả năng tu thành chính quả.

Mà trong số các tu sĩ Nho giáo, cũng có đan sư, đây chính là "Thiên Tâm Đan". Cái gọi là Thiên Tâm, chính là chỉ việc tu sĩ Nho giáo nên "Thượng thể thiên tâm, hạ đạt dân tình" (Trên thấu lòng trời, dưới thấu tình dân), cảm ngộ khí vận trời đất, mưu cầu phúc lành cho giang sơn xã tắc. Người luyện chế Thiên Tâm Đan tất phải là bậc đại đức sĩ của Nho giáo, bởi vì Thiên Tâm Đan cần phải tiêu hao công đức lực.

Nhưng không nghi ngờ gì nữa, Tần Lãng đã nảy sinh sự hứng thú vô cùng mạnh mẽ đối với Thiên Tâm Đan này.