Sau khi gã thọt bước lên lầu, quét mắt nhìn quanh bốn phía rồi mới ngồi xuống đối diện Thân Vô Hại.

Gã làm như đột nhiên phát hiện ra Thân Vô Hại cũng đang ngồi đó, liền kêu lên một tiếng "hử" rồi nói: "Trương đại gia cũng đến uống trà sao?"

Thân Vô Hại mỉm cười: "Chào ngươi."

Gã thọt hỏi: "Dạo này Trương đại gia không đến Lưu Hương Viện gần đại bài phường à?"

Thân Vô Hại đáp: "Ở đó chẳng có cô nương nào ra hồn."

Gã thọt nói: "Có cô nàng hoa danh Tiểu Khả Liên cũng khá đấy."

Thân Vô Hại gật đầu, mỉm cười, đồng thời truyền âm: "Đa tạ phân đà chủ!"

Gã thọt bỗng nói: "Ta đến tìm Tôn chưởng quỹ, có chút việc, ông ta không ở đây, ta phải đi đây."

Thân Vô Hại lấy trong ngực ra một tờ giấy gấp nói: "Đây là chỗ ở của một người bạn của ta, gần đây ta có một vụ làm phiền muốn bàn với hắn, phiền ngươi chuyển lời giúp ta, năm ngày sau, ta ở đây đợi hắn."

Gã thọt nhanh chóng nhận lấy tờ giấy cất đi, gật đầu nói: "Ngươi yên tâm, tuyệt đối sẽ không làm lỡ việc của ngươi."

Gã thọt đi rồi, chẳng bao lâu sau Tiểu Đinh cũng tới.

Nhìn nụ cười của Tiểu Đinh, có thể thấy lô ngọc mắt mèo kia chắc chắn đã bán được giá rất hời, nhưng Thân Vô Hại không hề có chút hứng thú nào với chuyện này.

Hắn chỉ mong vị phân đà chủ Cái Bang kia có thể sớm mời được Ma Kim Giáp tới.

※※※※※

"Thiên Sát Tinh đã tới Trường An, vấn đề sắp được giải quyết, mấy ngày tới mong chớ ra ngoài!"

Mật thư lão Ngô gửi tới, giờ đang bày ra trên chiếc bàn trang điểm gỗ hồng đào trước cửa sổ.

Kể từ khi mật thư này được gửi đến, kẻ cầm tẩu thuốc lớn Thái Hỏa Dương đã đọc đi đọc lại không biết bao nhiêu lần, nhưng cứ cách một chốc, lão vẫn không nhịn được mà xem lại lần nữa.

Dù xem đi xem lại cũng chỉ là hai ba dòng chữ ngắn ngủi đó, nhưng mỗi lần xem thêm, trong lòng lão lại nảy sinh một cảm giác hoàn toàn khác biệt.

Tuy chỉ có ba câu, nhưng ba câu này lại tựa như những con sóng tầng tầng lớp lớp, mang lại cho lão sức ép khủng khiếp!

"Thiên Sát Tinh đã tới Trường An."

"Vấn đề sắp được giải quyết."

"Mấy ngày tới mong chớ ra ngoài!"

Câu thứ nhất làm lão căng thẳng, câu thứ hai làm lão hưng phấn, còn câu thứ ba lại khiến lão thoáng cảm thấy một nỗi sợ hãi không tên.

Nếu lão nghe lời mà mấy ngày nay không bước chân ra khỏi phòng một bước thì liệu có chắc chắn đảm bảo an toàn cho mình không?

Không ai trả lời được câu hỏi này, cũng không ai đưa ra được sự đảm bảo đó.

Dù có người đảm bảo với lão, lão cũng sẽ không tin!

Kim Hồ, Quản Tứ Nương và bọn họ lúc trước chọn phế viên nhà họ Tang ở Lạc Dương làm nơi tụ hội bí mật, gần như ai cũng cho rằng đó là một địa điểm an toàn, đáng tin cậy.

Thế nhưng, kết quả thì sao?

Kết quả vẫn bị thằng nhãi đó vắt óc tìm ra!

Cho nên, kể từ khi mật thư này được gửi tới, lão gần như không có lấy một khắc nào được yên ổn.

Có mấy lần, lão không kiềm chế được sự thôi thúc, thực sự muốn rời khỏi Lưu Hương Viện này ngay lập tức, tìm một nơi khác để trốn.

Thế nhưng, nghĩ đi nghĩ lại, lão lại chẳng nghĩ ra nơi nào để trốn cho tốt.

Hơn nửa tháng qua, lão đã liên tiếp đổi bốn chỗ, nếu ngay cả nơi như vậy mà còn không đủ an toàn, thì trốn đi đâu mới gọi là an toàn đây?

Trời dần tối sầm lại, nỗi sợ hãi trong lão cũng ngày càng sâu hơn.

Lão đứng dậy, đi vài bước, ngồi xuống, rồi lại đứng dậy, lại ngồi xuống, tâm trí rối bời không sao quyết định được.

Cuộc sống mấy chục năm qua, từng màn từng màn không ngừng hiện lên trong tâm trí lão.

Lão vẫn còn nhớ rõ mồn một lần đầu tiên mình phục kích một thương nhân đi lẻ, cái giá của một mạng người khi đó là chín lượng bảy tiền bạc.

Số bạc này còn không đủ cho lão uống một bữa rượu hoa, nhưng vào lúc đó, nó lại khiến lão hưng phấn mất mấy ngày.

Tuy nhiên, quãng thời gian đó trôi qua rất nhanh.

Lòng can đảm của lão ngày càng lớn, cách tiêu tiền cũng ngày càng phóng khoáng hơn, vài chục lượng bạc lẻ chẳng còn thu hút được sự chú ý của lão nữa.

Lão bắt đầu chơi lớn.

Kinh nghiệm dần nói cho lão biết, vụ án càng lớn, rủi ro lại càng nhỏ hơn, tới tận bây giờ lão vẫn không hiểu nguyên nhân là gì, nhưng sự thật chính là như vậy.

Về sau, cục diện mở rộng, lão thậm chí không cần đích thân ra tay, tiền tài vẫn cứ cuồn cuộn đổ về.

Chỉ cần nhẫn tâm, phát tài lại dễ dàng đến vậy, thực sự là điều lão không bao giờ mơ tới.

Của cải của lão ngày càng kinh người.

Đợi đến khi lão nhận ra số của cải kiếm được cả đời này ăn tiêu không hết, lão lại nhớ tới một thứ khác: Danh tiếng.

Thế là, lão bắt đầu xuất hiện với tư cách là một đại thiện nhân.

Ngày thường thì xây cầu, đắp đường, hai mùa đông hè lại phát cháo phát trà, việc làm thì nhẹ nhàng mà được tiếng thơm.

Kết quả, chỉ mất chừng hai ba năm, trên giang hồ đã không ai là không biết ở Ba Đông có một Thái đại gia thích làm việc thiện.

Bạc quả là một thứ tốt.

Chỉ cần có bạc, dù ngươi dùng thủ đoạn gì để kiếm được, ngươi cũng có thể dùng sức mạnh của đồng tiền để đổi lấy mọi thứ bất cứ lúc nào.

Rượu ngon, mỹ nhân, danh tiếng, địa vị.

Chỉ cần bản thân ngươi không nghĩ tới, thì chẳng ai ngửi ra được bạc của ngươi có dính đầy mùi máu tanh hay không.

Trên đời này có thứ gì mà bạc không mua được không?

Thái Hỏa Dương chưa từng nghĩ tới vấn đề này.

Bây giờ, lão đã nghĩ tới. Trên đời này ít nhất có một thứ mà bạc không mua được, đó chính là sự bình yên trong tâm hồn.

Khi ngươi sợ hãi một điều gì đó, thì dù ngươi có nhiều bạc đến đâu, nó cũng không thể xua tan nỗi sợ hãi trong lòng ngươi.

Trời đã tối từ lâu rồi.

Trong phòng vẫn không hề thắp đèn.

Thái Hỏa Dương đứng lặng trong bóng tối, như một con chuột bị kinh động, nhãn cầu không ngừng đảo quanh, bất kỳ một tiếng động nhẹ nào cũng khiến lão đột ngột căng thẳng.

Lão không đủ can đảm để thắp đèn.

Bóng tối mang lại cho lão một cảm giác an toàn, lão hy vọng Vạn Ứng Giáo giữ lời hứa, tốt nhất là ngày mai trời vừa sáng, sẽ có tin tốt truyền tới.

Chỉ cần vượt qua được đêm đáng sợ này, lão thà cứ đứng như thế, dù cho có đứng đến tận hừng đông lão cũng không quan tâm.

Lão đã dặn dò cô nương có hoa danh Tiểu Khả Liên kia, bảo cô ta đêm nay ngủ ở nơi khác.

Đồng thời, một mặt lão cũng không ngừng tự an ủi mình: Bảo mình không cần sợ hãi, bảo mình tìm cách vực dậy tinh thần, Thiên Sát Tinh cũng là người, đã là người thì sẽ có cách đối phó, không cần phải sợ hãi.

Chiếc tẩu thuốc dài mười sáu cân trong tay lão không phải là một món đồ trang trí.

Chiếc tẩu thuốc này cũng từng đập vỡ không ít cái đầu.

Nói đi cũng phải nói lại, tuy lão không phải là đối thủ của thằng nhãi kia, nhưng những kẻ địch từng chết dưới tay lão trong quá khứ cũng có không ít người võ công còn mạnh hơn lão rất nhiều.

Người võ lâm giao thủ, nguyên nhân ảnh hưởng tới thắng bại có rất nhiều, người sống sót sau một trận ác đấu chưa chắc đã luôn là bên có võ công cao cường hơn.

Lão mới ngoài sáu mươi, vẫn chưa tính là quá già, thân thủ vẫn còn khá linh hoạt.

Quan trọng hơn là, về phương diện này, lão có kinh nghiệm phong phú, quá khứ lão cũng từng dùng thủ đoạn này để giết người khác, lão đã biết cách mưu tính người khác thì đương nhiên sẽ có cách phòng ngừa mình không bị người khác mưu tính.

Tam Tuyệt Tú Tài Cát Trung Thiên thường trêu chọc lão là một con cáo thành tinh.

Lão không phủ nhận.

Mười người liên thủ hành sự, giờ chỉ còn mình lão sống sót, đó chính là bằng chứng tốt nhất.

Đêm nay trăng không đẹp, nhưng lại rất hợp ý lão, nếu thằng nhãi đó thực sự đã tới Trường An, hơn nữa còn nhắm vào lão, để sớm ngày kết thúc mọi chuyện, giờ lão ngược lại hy vọng thằng nhãi đó tới, tốt nhất là đêm nay tới luôn.

Vạn Ứng Giáo đã phát hiện hành tung của thằng nhãi đó thì tuyệt đối sẽ không để mặc cho hắn tự do hành động, lão tin rằng thằng nhãi đó dù có tìm tới đây cũng tuyệt đối không thể ung dung hành sự.

Đồng thời, quan trọng hơn là, lão đã giăng sẵn cạm bẫy.

Một cái bẫy vạn vô nhất thất.

※※※※※

Ánh trăng ảm đạm, đêm lạnh như nước.

Trong sân lặng ngắt như tờ, tựa như dâng lên một làn sương mỏng, khiến cỏ cây trong sân nhìn qua mang một tầng xám đậm mờ ảo.

Dãy sương phòng đối diện lại truyền đến tiếng mở cửa.

Lão biết đó là phòng của Xuân Lan, một cô nương hồng nhan trong viện, kể từ khi trời tối xuống, đây đã là lần thứ ba Xuân Lan dẫn khách vào phòng rồi.

Nghĩ tới một cô nương trong vòng một canh giờ ngắn ngủi mà lại liên tiếp hầu hạ ba người đàn ông lạ mặt lên giường, lão không nhịn được mà dâng lên một cảm giác buồn nôn.

Lão không biết những người đàn bà này rốt cuộc sống vì ai?

Là ai ép buộc họ bước vào con đường này?

Cánh cửa phòng đối diện mở ra rồi đóng lại, trong sân khôi phục vẻ tĩnh mịch.

Một cơn gió nhẹ thổi qua, trên mái nhà bỗng truyền đến một tiếng động khẽ.

Tim Thái Hỏa Dương đột nhiên đập nhanh.

Xuân vừa đến, mái nhà đã trở thành thế giới của lũ mèo, có mấy đêm, lão bị tiếng "miu" lúc cao lúc thấp, nghe như tiếng khóc tang ấy đánh thức.

Nhưng lần này lão biết không phải tiếng mèo kêu.

Lão vội nghiêng người dán sát vào bức tường cạnh cửa sổ, nắm chặt tẩu thuốc, nín thở tập trung tinh thần, nhưng lòng bàn tay đã không nhịn được mà rịn mồ hôi lạnh.

Vì không hề thắp đèn, mắt lão đã quen với bóng tối trong phòng.

Một người nếu đột nhiên xông vào một căn phòng xa lạ và tăm tối, dù võ công cao cường đến đâu cũng khó tránh khỏi lộ ra sơ hở, lão tin rằng với thân thủ của mình vẫn có thể nắm bắt được khoảnh khắc quý giá đó.

Điểm khác có lợi cho lão là thính giác của lão vẫn chưa suy giảm, đôi tai của lão vẫn nhạy bén như hồi còn trẻ.

Trong đêm vạn vật tĩnh lặng thế này, ngay cả khi không dùng mắt, lão cũng có thể dùng thính giác để nhận biết động tĩnh trong sân.

"Xạt!"

Lại một tiếng động khẽ, như cơn gió nhẹ thổi bay một chiếc lá rụng.

Thứ rơi xuống từ mái nhà, tất nhiên không phải là một chiếc lá rụng.

Tim Thái Hỏa Dương lại thắt lại, nhưng đồng thời cũng trào dâng vài phần vui mừng.

Người đời thường thổi phồng võ công của Thiên Sát Tinh quá thần kỳ, đúng là nghe danh không bằng gặp mặt, hóa ra võ công của thằng nhãi này cũng chỉ đến thế mà thôi!

Chiếc tẩu thuốc trong tay lão nắm chặt hơn, sự tự tin cũng tăng lên gấp bội.

"Đến đây! Thằng nhãi."

Lão thầm nghiến răng hung ác, lão phu xem xem cái đầu của ngươi có cứng hơn đầu người khác không!

Trong sân đột nhiên chìm vào tĩnh lặng.

Nhưng thủ đoạn này không lừa được lão, lão tuyệt đối sẽ không vì tò mò hay không nhẫn nại được mà thò đầu ra nhìn.

Lão có thừa kiên nhẫn.

Lão không cần nhìn, lão biết thằng nhãi đó đã rón rén đến dưới cửa sổ, lúc này có khả năng đang ghé sát khe hở, nhìn vào trong phòng.

Đây chính là điều lão đang chờ đợi.

Cũng là thời khắc mấu chốt của lão trong đêm nay.

Lão đã đặt sẵn một con người nộm bằng da được chế tác tinh xảo trên chăn đệm giường.

Con người nộm da này thổi căng khí, nhìn trông y như người thật, chỉ cần giật một sợi dây dẫn, nó còn có thể thực hiện động tác nghiêng người và duỗi tay chân.

Giờ đây hai sợi dây dẫn đang nằm trong tay lão.

Đến lúc rồi!

Tay lão khẽ giật. Con người nộm da trên giường lập tức xoay người vào trong giường.

Lão tiếp đó lại giật sợi dây dẫn kia, người nộm liền phát ra một tiếng thở dài như đang ngủ say.

Thực ra đó là tiếng piston lỏng lẻo, không khí thoát ra, nhưng lão biết tuyệt đối không ai có thể phân biệt thật giả trong bóng tối.

Ngoài cửa sổ đột nhiên vang lên một tiếng cười lạnh.

Tiếp theo đó, "bình" một tiếng, khung cửa đột nhiên bị một lực mạnh đánh tung, một bóng người phóng vút từ cửa sổ vào trong.

Thứ người này cầm trên tay là một con dao nhọn mũi trâu.

Bóng người lao về phía trước giường, mũi dao sáng loáng lạnh lẽo như tia chớp nhắm thẳng vào con người nộm da trên giường mà đâm xuống, động tác nhanh như gió, cực kỳ kinh người.

Thái Hỏa Dương tất nhiên sẽ không bỏ lỡ cơ hội nghìn năm có một này.

Lão cũng lao theo, vận đủ mười thành kình lực, một tẩu thuốc hung hăng đập xuống.

Tẩu thuốc này không hề trượt.

Vị trí tẩu thuốc đánh trúng là sau gáy của đối phương, cũng là bộ phận yếu ớt và dễ chí mạng nhất trên người một con người.

Tẩu thuốc đập xuống, lão liền nghe thấy một tiếng sọ não vỡ vụn.

Cái bóng đen đó chỉ phát ra một tiếng rên đau đớn, rồi từ giữa không trung, "bộp" một tiếng, ngã xuống.

Sau khi ngã xuống thì không còn cử động nữa.

Đây là một đòn rất chính xác, cũng rất hiệu quả, trên đời tuyệt đối không ai có thể giữ được hộp sọ nguyên vẹn dưới một đòn nặng nề như vậy.

Thái Hỏa Dương không phát ra tiếng cười đắc thắng.

Lão thậm chí chẳng có lấy một cảm giác đắc ý, lão hiểu rõ đòn này thành công rất may mắn.

Ngươi có thể lừa dối bất cứ ai, nhưng vĩnh viễn không thể lừa dối chính mình, ngươi luôn hiểu rõ mình đã làm những chuyện gì.

Chỉ cần có thể che đậy được, lão thậm chí không muốn chuyện này lan truyền ra ngoài, lão không cần phải tính toán vì tiền bạc nữa, lão cũng đã qua cái tuổi thích làm nổi bật rồi.

Lão chỉ hy vọng từ nay về sau có thể sống một cách bình yên.

Đòn đánh bất ngờ và thành công này dường như đã vắt kiệt mọi sức lực của lão, lão bỗng có một cảm giác tê liệt, ngay cả chiếc tẩu thuốc kia cũng cầm không vững.

May mà mọi thứ đã là quá khứ.

Nếu mọi thứ làm lại từ đầu, làm lại một lần nữa, lão chắc chắn không thể làm được.

Cho đến thời điểm này, lão mới nhận ra mình hóa ra không hề trẻ trung như lão tưởng tượng.

Lão đứng trong bóng tối, thở dốc một hồi lâu mới vực dậy tinh thần, mò lấy lửa thắp đèn dầu.

Lão treo đèn lên vách tường, dùng mũi chân khều xác chết, lão muốn nhìn xem Thiên Sát Tinh làm khuynh đảo giang hồ Trung Nguyên này rốt cuộc có bộ dạng thế nào.

Xác chết lật lại, ánh đèn chập chờn yếu ớt lập tức chiếu lên một gương mặt vàng vọt đang vặn vẹo.

"Người chết lại là lão Ngô?"

Hóa ra lão Ngô cũng muốn mưu hại lão?

Khi ánh mắt lão chuyển sang bàn tay phải cầm dao của lão Ngô, vị Thái đại gia này toàn thân máu đông cứng, một tia lạnh lẽo từ lòng bàn chân dâng lên, thẳng tới tủy sống.

Hóa ra con dao mũi trâu đó không phải cầm trong tay lão Ngô.

Năm ngón tay phải của lão Ngô cong nhẹ, năm ngón tay đã vì ứ máu quá lâu mà sưng tấy thành màu tím đen, dao mũi trâu áp sát vào cổ tay hắn còn cán dao cắm trong ống tay áo.

Hóa ra con dao này được buộc vào cổ tay hắn bằng một sợi dây.

Đây là kiệt tác của ai, tự nhiên không cần hỏi cũng biết.

Thái Hỏa Dương lạnh thấu tim, sự thật trước mắt vô cùng rõ ràng.

Sự thật chứng minh cáo vẫn là cáo, cáo có tinh ranh đến đâu vẫn là cáo, cơ hội để một con cáo lừa thợ săn rốt cuộc cũng không nhiều.

Giăng bẫy là việc của thợ săn.

Cáo biết cách trốn tránh là đủ rồi, một con cáo tuyệt đối không nên vọng tưởng so tài cao thấp với thợ săn về phương diện này.

"Thái đại gia quả nhiên đủ tinh ranh, chỉ tiếc ta cũng không ngốc."

Thái Hỏa Dương không quay người lại, lão là người coi trọng thực tế, chuyện không có lợi, lão chưa bao giờ làm.

Dù chưa thể nhìn thấy diện mạo thật sự của Thiên Sát Tinh, nhưng trước khi chết, lão cũng đã nghe được giọng nói của Thiên Sát Tinh, lão xem như đã chết một cách rõ ràng và cũng không đau đớn.

Nếu lão sớm biết cái chết không đáng sợ như lão tưởng tượng, lão chắc chắn sẽ không lãng phí quãng thời gian cuối cùng này của cuộc đời vào việc trốn đông trốn tây vô nghĩa.

Cho nên, khi đổ xuống, trong lòng lão chỉ đang nghĩ tới một chuyện.

Lần này nếu lão không lặn lội từ Ba Đông đến Trường An, không tốn nhiều bạc như vậy để cầu viện Vạn Ứng Giáo, liệu lão có sống được lâu hơn chút không?

Là Thiên Sát Tinh giết chết lão? Hay là chính lão tự giết chết mình?