“Tần đại ca, hãy buông tay đi.” Vân La liều mạng đưa Kim Trượng cho Tần Phong, “Cám ơn ngươi đã cho Vân La một ngày vui vẻ, đó là khoảnh khắc hạnh phúc nhất trong đời Vân La. Có lẽ lão thiên cũng không cho phép Vân La báo thù, Kim Trượng này ngươi cầm lấy, với Kim Trượng này, ngươi sẽ được sự ủng hộ của Khương tộc trưởng lão hội…”

“Kim Trượng!”

Với Kim Trượng, Tần Phong liền có thể có được tình hữu nghị của Khương tộc, và với sự giúp đỡ của Khương tộc, Tây Lương có thể tránh khỏi chiến tranh, biên giới sẽ được hòa bình ổn định lâu dài. Nhưng giờ khắc này, Tần Phong nguyện không cần Kim Trượng, chàng chỉ cần Vân La sống tiếp. Nữ hài hiền lành này, tràn đầy đau thương, chàng thề chẳng những sẽ cứu nàng sống, mà còn giúp nàng hoàn thành mọi tâm nguyện, để nàng có thể thật sự sống vui vẻ.

“Ngươi sẽ không chết, chúng ta sẽ cùng nhau sống tiếp!” Tần Phong tuyệt không cho phép bản thân nhìn thấy bi kịch một lần nữa, chàng phát điên gắt gao nắm lấy tay Vân La, dũng khí ban cho chàng sức mạnh, để chàng liều mạng kéo Vân La lại, dù vực sâu dưới chân có lực hút vô cùng, cũng không thể cướp đi sinh mạng của nàng.

Vân La, ở ranh giới giữa sinh tử, lạc lõng trong ánh mắt của Tần Phong. Lần đầu tiên, có người chọc nàng vui vẻ, lần đầu tiên, có người tổ chức sinh nhật cho nàng, lần đầu tiên, có người cùng nàng chơi đùa, lần đầu tiên, có người bầu bạn nàng ngắm trăng, lần đầu tiên, có người nguyện ý hy sinh vì nàng. Đến giây phút sinh tử này, nàng mới hiểu ra, nếu có cơ hội, nàng cũng nguyện ý vì gã hán tử trước mắt, làm tất cả những điều lần đầu tiên.

Vân La bắt đầu giãy giụa, nàng muốn thoát khỏi bàn tay rắn chắc của Tần Phong, chỉ có mình nàng rơi xuống vực sâu vạn trượng này, mới có thể khiến chàng buông tha.

Tần Phong nhìn Vân La. Trong đôi mắt trong suốt của nàng, lóe lên sự kiên quyết, sự đau khổ. Tình ý… Loại ánh mắt này, Tần Phong chỉ từng thấy trong mắt Thái Diễm một lần. Một lần kia, Thái Ung đã từ chối cuộc hôn nhân của họ. Khi đó, Tần Phong chỉ là một kẻ nghèo hèn.

Sau đó, Tần Phong đã nổi điên, chàng gom góp tài sản, chiêu mộ binh mã. Với lực lượng năm trăm người, chàng gia nhập đội ngũ chống lại quân Khăn Vàng. Chàng nghịch thiên, chàng lập công. Chàng đã dùng hôn lễ thịnh đại nhất ở Lạc Dương để đón Thái Diễm, phỉ nhổ vào mặt không ít người.

“Buông tay sao?”

“Không đáng!”

“Đáng!”

“Tuyệt đối không thể cúi đầu trước hiểm nguy!”

“Không cứu một người, há có thể nói cứu vạn dân? Không cứu vạn dân, còn nói quốc gia nào hưng thịnh!”

“Một vách đá nhỏ bé, lại muốn để cô vương cúi đầu, tuyệt đối không thể!”

Tần Phong kiên quyết, hắn gầm lên một tiếng, “Điền Vi!” Khoảnh khắc sau, hắn mở rộng bàn tay, bước lên phía trước, dồn toàn lực vào cơ thể, đã là nửa bước bước ra khỏi vách đá. Lực lượng ấy tựa như được đất thật, hắn dồn sức toàn thân, hướng lên mà phóng. Vân La đã thẳng tắp trên không trung, bám lấy vách đá, còn Tần Phong dưới chân không còn chút dấu vết, rơi tự do.

“Đại Vương!” Hứa Trử, Điền Vi kinh hô.

“Tần đại ca!”

Mọi người đều nghẹn thở, tựa như rơi xuống vực sâu.

---❊ ❖ ❊---

---❊ ❖ ❊---

Ba… một tiếng vang giòn tan, một bàn tay lớn bám chặt vào vách núi.

“Đại Vương!” Điền Vi vốn đã hoa mắt chóng mặt, nhưng thấy bàn tay ấy, mừng rỡ tột cùng, tiếng kêu vang vọng. Chưa từng có tiếng kêu nào khiến hắn leo xuống, bắt được cánh tay Tần Phong.

Vân La phát điên kéo Tần Phong. Một tả một hữu, dốc toàn lực, cùng Hứa Trử, Điền Vi đồng thời kéo Tần Phong lên vách đá. Nàng, vị thiếu nữ trên mây, nặng nề ngã vào ngực Tần Phong, khóc nức nở.

“Ta còn sống!” Tần Phong thở hổn hển, nằm nghiêng trên mép vực, tựa vào ngực Vân La. Vân La tựa lưng vào vách đá cheo leo, bắp chân duỗi ra ngoài. Nàng cười, dù không có tiếng, nhưng cười rất vui vẻ.

“Đáng tiếc!” Tào Tháo thất vọng nhìn hết thảy.

“Chủ công nếu ra tay sớm hơn!” Hạ Hầu Uyên nói.

Tào Tháo nghe vậy, mắt trái đờ đẫn, mắt phải trừng trừng, liếc Hạ Hầu Uyên, “Ta sẽ trên chiến trường, cùng Tần Tử Tiến quyết chiến sinh tử!”

Nửa giờ sau, mọi người vượt qua khu vực vách đá thẳng đứng, đến được một khoảng đất trống trước đỉnh núi. Hai bên con đường dẫn lên đỉnh núi, cắm đầy các vật phẩm kỳ lạ của các tôn giáo cổ đại. Đầu trâu, cốt khí… khắp nơi. Giữa mây mù dày đặc trên đỉnh núi, mơ hồ thấy kiến trúc.

“Nguyên lai nỗi đau này từ phụ thân ngươi mà ra.” Tần Phong lúc này mới hiểu nỗi đau của Vân La. Mùa hoa mất đi thân nhân duy nhất, bản thân cũng sẽ trở nên ngốc nghếch.

Vân La kể hết mọi chuyện cho Tần Phong, “Thánh địa ở trên vách đá ngàn trượng, chỉ có một cầu treo để đi lại, nếu không có Kim Trượng, vạn quân cũng không thể tiến vào.”

Tào Tháo nhãn châu xoay động, cô bé này đã hoàn toàn biết được mưu kế ẩn sau màn đêm, nhìn bộ dáng tự tin của nàng, mười phần có tám chín là Mê Đương sắp gặp nguy. Nếu Mê Đương không có kết quả tốt, Tào Tháo cũng sẽ xui xẻo theo. "Giá như biết Mê Đương là khuê nữ, ta đã sớm động thủ!" Hắn lại bắt đầu hối hận.

Bây giờ điều Tào Tháo cần làm nhất, chính là xuống núi báo cho Mê Đương mọi chuyện, để hắn sớm làm chuẩn bị, hoặc là ám sát, hoặc là những biện pháp khác. Những trưởng lão kia, há có thể ngăn cản được sau lưng? Nghĩ đến là làm, Tào Tháo không nói lời nào, chỉ dùng ánh mắt ra hiệu Hạ Hầu huynh đệ, rồi quay trở về.

Tần Phong, dù xuất thân là một tiểu tử nghèo, nhưng sau nhiều năm tranh đấu ở Đông Hán, cũng đã bắt đầu muốn gì được nấy. Tào Tháo và Mê Đương là rắn chuột một ổ, mới có người liên tục trợ giúp. Nhìn bộ dáng hiện tại, rõ ràng là phải đi mật báo.

"Mạnh Đức huynh, đã đến đây thì cứ an tâm đi thôi..." Tần Phong mang theo Hứa Trử, Điền Vi cản lại.

Tào Tháo trong lòng suy nhược, gắng gượng nói: "Tử Tiến, ngươi muốn thế nào? Ta cho ngươi biết, bất cứ giá nào, ta cũng không để ngươi yên!" Nói đến đây, hắn bỗng tự tin đứng lên, tay vịn Thanh Hồng kiếm, Hạ Hầu Đôn bên trái, Hạ Hầu Uyên bên phải, càng thêm ung dung.

Tần Phong cười khẽ, nhặt lên một viên đá, "Quay lại có vách đá thẳng đứng, chỉ cần như vậy..." Tần Phong rắc tay ném đá vào người Tào Tháo.

Tào Tháo sắc mặt đại biến, hèn hạ, vô sỉ, đáng ghét, nuôi ong đặt mật! Tào Tháo gắt gỏng hỏi Tần Phong, Hạ Hầu huynh đệ cũng vô cùng khó chịu. Nhưng sự thật chính là như vậy, không cho họ không cúi đầu.

Vân La đã không lo nổi quá nhiều, thánh địa đang ở trước mắt, nàng bước nhanh hơn.

Vậy là Tào Tháo bị Tần Phong bắt giữ. Mọi người lại hướng xa xa bước đi, khi đến đỉnh núi cuối cùng, chỉ thấy đối diện lại có một tòa cao lớn hơn cả đỉnh núi. Cô phong, như bảo kiếm cắm vào đất đai, bốn phía tất cả đều là mây mù. Chỉ có một cái cầu treo nối liền, thật sự là dù có thiên quân vạn mã đến đây, cũng chỉ có thể ngắm Nhai mà thán.

Nếu có một cứ điểm quân sự như vậy, dù Tần Tử Tiến có bao nhiêu binh mã cũng là vô dụng. Tào Tháo ảo tưởng.

"Người nào!"

Đột nhiên, mười mấy đại hán mặc áo đen, đeo mặt nạ khương tộc xuất hiện.

Mọi người bỗng dưng căng thẳng, Vân La vội vàng lấy ra Kim Trượng. Nàng nói: "Khương nữ Vân La, xin diện kiến chư vị trưởng lão..."

Đại hán cầm đầu tiến lên, tỉ mỉ kiểm tra Kim Trượng một lượt rồi mới ra hiệu cho người nhường đường. "Xin mời..."

Kim Trượng không nhận người lạ, Tần Phong thở phào nhẹ nhõm, ngay lập tức bảo vệ bên cạnh Vân La, theo chân những lính gác Thánh địa qua cầu treo.

Đại điện Thánh địa, khiến Tần Phong có cảm giác như lạc bước vào nền văn minh Maya cổ xưa. Bốn phía vách tường khắc họa những hình vẽ tinh xảo. Đồ đằng cùng văn tự, ủng hộ từng vị dũng sĩ Khương tộc, khắc họa cuộc sống bình dị của họ. Họ hiện diện trong những bức họa, kể lại lịch sử trăm ngàn năm của Khương tộc.

Tần Phong, Tào Tháo cùng những người khác lặng lẽ chờ đợi trong đại điện. Hắn lặng lẽ ngắm nhìn kiến trúc cao lớn, u tối của đại điện. Khương Thần. Hình người đó, càng nhìn càng giống Thần Nông Thị. Mà Khương tộc lại là một nhánh tách ra từ bộ lạc Thần Nông Thị, còn Thần Nông Thị chính là Viêm Đế, Khương nhân cũng là hậu duệ của Viêm Hoàng.

Trong một thạch thất cổ xưa phía sau đại điện, mười một vị trưởng lão, đầu đội nón lá rộng vành, lặng lẽ lắng nghe Vân La kể lại sự tình.

Người cầm đầu, chính là Đại trưởng lão Vân Ô. Hắn không ngờ rằng Kim Trượng lại bị Vân La mang theo. Nếu xét về huyết thống, Vân La là cháu gái của hắn.

"Là Mê Cung..." Vân La bắt đầu kích động kể lể.

Khương tộc trưởng lão hội, phần lớn đến từ Vương tộc, số ít còn lại đến từ các bộ lạc. Mỗi người trong số họ, khi còn trẻ, đều đã tạo nên danh tiếng trong Khương tộc. Những đồng đội ngày xưa, giờ đây đều là những người nổi tiếng trong Khương tộc, và một số người trong đó sẽ trở thành thành viên của hội nghị này.

Chính vì vậy, trưởng lão hội nắm giữ quyền lực ẩn núp to lớn.

Vào lúc này, Vân Ô đột ngột chặn lời Vân La.

Vân La không hiểu, nàng nhìn xung quanh những trưởng lão ẩn mình trong áo bào rộng lớn. Đằng sau những đấu bồng đen, chỉ có thể thấy đôi mắt tinh anh lóe lên thoảng qua, khiến nàng cảm thấy rợn sợ.

Vân Ô dẫn Vân La ra bên ngoài, chậm rãi nói: "Nếu chữa trị Mê Cung thất bại, Vương tộc vô hậu, thì Khương tộc sẽ không còn ai trị vì..."

Tầm quan trọng của Vương tộc đối với một dân tộc, chẳng cần phải nói thêm, tựa như Đại Tần đế quốc với họ Doanh, từ triều Chu đã có dòng dõi Doanh thống lĩnh tộc nhân, mới có sau này Tần Thủy Hoàng Doanh Chính đoạt thiên hạ.

Vân La cực kỳ thông minh, nàng lặng lẽ đứng đó. Vân ô cũng vậy, hắn nhìn cháu gái, dù yêu thích Vân La hơn cả mê đương, nhưng hắn không thể để Vương tộc tuyệt hậu.

“Khương nhân tổ chế, hài tử của ta, là một thành viên của Vương tộc, hắn cũng có thể kế thừa ngôi vua.” Vân La cắn môi nói.

Vân ô khẽ giật mình, quả nhiên là một đứa trẻ thông minh. Sát vương là tội lớn, đáng chết. Nhưng hắn không thể để một đứa trẻ vô danh trở thành tội phạm, liền lập tức muốn trừ khử mê đương, rồi lại lắc đầu.

“Hãy lấy danh Khương Thần…” Vân La xoay người quỳ trước tượng Khương Thần Viêm Đế, ánh mắt kiên định, “Khương Thần, xin ban cho con ta, để hắn trở thành huyết mạch thừa kế Khương Vương. Còn kẻ bạo tàn, sẽ bị trừng phạt dưới sự chứng giám của Ngài.”

Vân ô nhìn qua khe hở giữa các cột trụ, thấy bóng dáng Tần Phong, thảo nguyên vương giả, một Thành Cát Tư Hãn vô cùng cường đại. Một vị vương tử kết hợp huyết mạch cao quý của Khương Vương tộc và thảo nguyên, ắt sẽ dẫn dắt Khương tộc đến một vinh quang mới… Lão Vân ô nhìn thấu ý đồ của Vân La, buông xuống mũ rộng vành, những nếp nhăn trên khuôn mặt già nua hiện lên những đường vân kỳ lạ, lộ ra vẻ thần bí khó lường. Hắn nhìn tượng Khương Thần, trong mắt lóe lên một tia hào quang, khom người bái nói, “Sau bảy ngày, là ngày giỗ của Khương Thần, thần sẽ ban cho ngươi huyết mạch. Nếu là nam hài, chính là người thừa kế tương lai…” Nói đến đây, Vân ô lại đội mũ rộng vành, trở về thạch thất.

Tựa như các bộ lạc cổ xưa và thần bí, các trưởng lão của Khương tộc thường ngồi họp cả ngày. Nhưng họ thông minh, dẫn dắt bộ lạc tiến lên. Tất cả các dân tộc, đều từ đây đi đến nền văn minh cuối cùng. Và giờ khắc này, các trưởng lão Khương tộc tin rằng, Khương Thần sẽ đưa ra câu trả lời sau bảy ngày.

Nhưng mà, nếu theo lời Tần Phong, đây chẳng qua là trưởng lão hội lựa chọn trong vô vọng, lại thêm một chút may mắn vào đó. Cổ xưa vốn dĩ vẫn luôn bảo thủ, lại thường dựa vào mệnh trời. Rốt cuộc là trí tuệ hay ngu ngốc, đôi khi thật khó phân biệt.

Tuyệt thế thiên kiêu chuyển thế trọng tu, chỉ có Long Huyết Thánh Đế, chiến tận Thương Thiên mới xứng đáng.