Tôn Tĩnh, vị trưởng giả tối cao của Tôn gia, trước mặt Tần Phong đã khóc lóc đến tê tâm liệt phế. Tần Phong bị tiếng khóc ấy lay động tâm can. Ngay lúc đó, Tôn Tĩnh lại cố gắng đưa ra những lời khách sáo, nhưng Tần Phong không để tâm, chỉ lạnh nhạt trả lại bức thư.

Tôn Tĩnh lập tức ngừng lời, thúc giục Tần Phong phải lập tức trả lại Kinh Châu.

Thật là một lão cáo già! Tần Phong khẽ mỉa mai, may rằng hắn đã sớm có kế hoạch dự phòng.

Hắn âm thầm vung tay.

Bàng Thống liền bước ra từ sau bình phong, cúi đầu nói: "Ngài bình tĩnh, chớ nóng giận, xin nghe Bàng Thống một lời."

Tôn Tĩnh cũng ngồi xuống, thầm nghĩ dù tiểu tử này nói gì để bảo vệ chủ công, ta cũng cứ nghe lơ đi.

Chỉ nghe Bàng Thống nói: "Chủ công của ta chính là Thừa tướng Đại Hán, một khi Kinh Châu rơi vào tay ngài, thiên hạ sẽ xôn xao. Trong thiên hạ, không nơi nào không thuộc về đất của nhà Hán. Nếu chủ công đột nhiên nhường Kinh Châu cho Đông Ngô, chỉ sợ sẽ bị người đời chê cười. Tôn lão gia vừa mới nói đến mối quan hệ con rể, lẽ nào lại muốn đẩy con trai mình vào chỗ chết sao?"

"Chuyện này… ." Tôn Tĩnh nhất thời lúng túng. Những lời Bàng Thống nói đều có lý. Hiện tại, mảnh đất này không thuộc về bất kỳ chư hầu nào, nhưng bề ngoài vẫn là của nhà Hán. Nếu là người khác cũng không sao, nhưng Tần Phong lại là Thừa tướng triều đình, nếu hắn tự mình nhường đất cho người khác, thanh danh sẽ bị ô uế.

"Vậy thì có thể chờ đợi thêm một thời gian chứ?" Tôn Tĩnh hỏi. Hắn vuốt chòm râu, rồi nhìn Tần Phong nói: "Thừa tướng, không biết ngài định khi nào tiến quân Tây Xuyên?"

Tần Phong vội vàng đáp: "Chỉ cần chuẩn bị đầy đủ, ta sẽ lập tức lên đường chiếm lấy Tây Xuyên."

Tôn Tĩnh một đường tiến về Tương Dương, thấy quân Tần ở khắp mọi nơi, binh hùng tướng mạnh, thầm nghĩ chắc hẳn đã chuẩn bị chu đáo. Hắn liền nói: "Nếu Ngô Hầu không đồng ý, ta phải làm sao đây?"

Bàng Thống thay lời nói: "Một con rể nửa mà, nếu Ngô Hầu gả muội muội cho chủ công, thì chắc chắn sẽ phải nhường lại Kinh Châu thôi?"

Tần Phong lúc này mới lên tiếng: "Đúng, đúng, đúng! Bổn tướng quân chiếm được Tây Xuyên sẽ trả lại Kinh Châu, chỉ là vấn đề thời gian. Nếu Ngô Hầu ngay cả chút thời gian này cũng không cho, thì Tôn lão gia vừa khóc lóc thảm thiết, vừa nói đến tình cảm thông gia, chẳng phải quá giả tạo sao!"

"Chuyện này… ." Tôn Tĩnh vô cùng khó xử, thầm nghĩ dù sao đây cũng là con rể của mình, nếu đồng ý thì cũng phải cho hắn một khoảng thời gian.

Từ Thứ, Cổ Hủ lại xuất hiện trong phòng nghị sự.

Tần Phong ngồi ở công đường, ngón tay gõ lên án kỷ. Y lại không ngừng nhìn vào bản đồ địa lý đại hán bên cạnh, chậm rãi lên tiếng: "Chư vị quân sư, vừa rồi chúng ta bàn đến việc lấy Tây Xuyên, các ngươi nghĩ sao?"

Ba người liếc nhìn nhau, thầm nghĩ chủ công đây là thật sự có ý đồ với Tây Xuyên.

Từ Thứ vội vàng đáp: "Chủ công, lúc này còn chưa phải thời cơ tốt nhất. Phải biết rằng phía tây bắc vẫn còn Tào Tháo. Mà Thục đạo hiểm trở, chỉ riêng việc hành quân đến Thành Đô đã cần một năm rưỡi thời gian, huống chi là đánh chiếm các cứ điểm núi non hiểm yếu dọc đường. Nếu Quân ta chủ lực lún sâu vào đất Thục, phía tây bắc và đông nam đều sẽ gặp bất lợi."

Bàng Thống vuốt cằm, nói: "Từ quân sư nói rất đúng. Đừng thấy Ngô Hầu nói đến chuyện thông gia tình cảm, hắn có thể dùng thân muội muội làm kế, không chừng đến lúc lại ra tay bất ngờ."

Tần Phong cũng thấy phải. Đời sau, khi Tào Tháo Nam chinh, Mã Siêu đã gây rối ở phía tây bắc, đây cũng là một trong những nguyên nhân dẫn đến thất bại của Tào Tháo.

"Nếu vậy, các ngươi hãy chuẩn bị thu binh. Bổn tướng quân sẽ trở về Nghiệp Thành, tích lũy lực lượng. Phía nam liên hiệp Đông Ngô, đối kháng Lưu Bị ở đất Thục. Đợi đến khi có mưu đồ với Tào Tháo phía bắc, lại tính đến việc lấy Tây Xuyên."

Lúc này, Tần Phong đã quyết định kế hoạch phát triển tương lai, tiếp tục tích lũy lực lượng, tìm kiếm cơ hội mưu đồ Ung Hàn của Tào Tháo.

Lời nói vừa dứt, Tần Phong đang chuẩn bị thu binh thì Tôn Tĩnh đã vượt sông Giang.

Hắn trước tiên đến Cối Tang, gặp gỡ Đại đô đốc Chu Du.

Cối Tang, Phủ của Đại đô đốc.

Chu Du dù lần trước bị tức giận đến thổ huyết, nhưng may mắn được cứu chữa kịp thời, giờ cũng đã khá hơn nhiều. Nghe Tôn Tĩnh kể lại chuyện ở Kinh Châu, hắn giậm chân phẫn nộ, nói: "Tôn lão, Tần Phong này dùng kế hoãn binh với ngươi!"

"Ồ?" Tôn Tĩnh không hiểu ra sao.

Chu Du thở hổn hển giải thích: "Tần Tử Tiến nói sẽ trả Kinh Châu sau khi chiếm được Tây Xuyên, vậy nếu hắn không chiếm được Tây Xuyên trong mười năm, chúng ta phải chờ đến bao giờ?"

"Chuyện này… Thừa tướng sẽ không như vậy chứ?" Tôn Tĩnh đổ mồ hôi lạnh.

Chu Du nổi giận với Tần Phong, nói: "Người này có thể bộc lộ tài năng giữa các chư hầu thiên hạ, đều là những mưu kế xảo quyệt, không có chuyện gì hắn không làm được!"

Tôn Tĩnh kinh hãi, nói: "Vậy phải làm sao bây giờ?"

Khoảng một nén nhang sau, Chu Du lộ vẻ vui mừng, nói: "Ta có một kế, nếu Tần Tử Tiến mắc lừa, Kinh Châu chắc chắn sẽ thuộc về chúng ta."

Tôn Tĩnh cũng mừng rỡ, hỏi: "Đại đô đốc nói mau, kế sách đó là gì?"

Chu Du trầm ngâm nói: "Tôn lão gia tạm thời đừng vội gặp Ngô Hầu, hãy tức tốc trở về Kinh Châu. Chỉ cần ngài nói với Tần Tử Tiến rằng, Tôn – Tần hai nhà liên hôn, từ nay là người một nhà. Nếu Tần Phong chưa chuẩn bị xong để tiến công Tây Xuyên, Đông Ngô sẽ dốc sức giúp đỡ, sau khi chiếm được sẽ coi như của hồi môn, nhưng phải trả Kinh Châu về cho Đông Ngô."

Tôn Tĩnh nghe vậy vội vã khoát tay, liên tục nói: "Đại đô đốc lầm rồi, lầm rồi! Tây Xuyên cách xa vạn dặm, đường núi hiểm trở, há có thể trong ba năm rưỡi chiếm được? Chỉ phí tổn quốc lực, chẳng phải là kế sách hay!"

Chu Du phá lên cười ha ha, nói: "Tôn lão gia quả thật là vị trưởng giả nhân hậu nhất của Đông Ngô. Ngươi tưởng rằng ta thật sự muốn Tần Tử Tiến chiếm lấy Tây Xuyên sao? Đây chỉ là một cái cớ, thực tế là để chiếm lấy Kinh Châu. Khi đi ngang qua Kinh Châu, sẽ để Tần Tử Tiến tới thăm quân, rồi nhân cơ hội đó thủ tiêu y, Kinh Châu tự nhiên sẽ rơi vào tay ta!"

"Đây chính là kế 'qua đường diệt Quắc'!"

Kế 'qua đường diệt Quắc', ý nghĩa thẳng thừng nhất: mượn cớ mượn đường của đối phương để tiêu diệt y.

Đối với Tôn Tĩnh mà nói, việc bị lừa trở lại, đi gặp Ngô Hầu là một sai lầm. Nghe kế sách này, trong lòng vui mừng khôn xiết, liền mang theo tâm ý chuộc lỗi, lần nữa vượt sông tìm Tần Phong.

Tại Kinh Châu, Tần Phong đang tạm thời nghỉ ngơi.

Bàng Thống nói: "Chủ công, Tôn lão đầu lại đến, tốc độ này có chút quá nhanh."

Cổ Hủ theo lời: "Chắc chắn là không gặp được Ngô Hầu, nhất định là trên đường đã nghĩ ra kế sách gì đó, đến lừa gạt chủ công, phải hết sức đề phòng."

Tần Phong chợt nhớ đến cảnh tượng trước mắt cùng với việc Lưu Bị sau này mượn Kinh Châu, thật sự là quá giống nhau, còn Chu Du vẫn là Chu Du đó, chỉ là Lỗ Túc đã đổi thành Tôn Tĩnh. Nhưng Đông Ngô mọi kế sách đều lấy Chu Du làm trung tâm, Tần Phong liên hệ với lịch sử, khẽ cười nói: "Lần này đến, chắc chắn là kế của Chu Du, muốn mượn đường Kinh Châu để tiến công Tây Xuyên, đổi lại bằng việc gả công chúa. Bổn tướng quân đã có chủ trương, hãy mời Tôn Tĩnh vào đi."

Ba vị quân sư trợn mắt há hốc mồm, thầm nghĩ: Ta bên này vừa mới nghe được tin tức, chủ công đã nhìn thấu toàn bộ mưu kế của Chu Du, chẳng lẽ đây là sự thật?

Chỉ chốc lát sau, Tôn Tĩnh bước vào đại sảnh, cung kính bái nói: "Ngô Hầu đã đồng ý với Thừa tướng, và đang bàn bạc với các tướng khác, dự định thay Thừa tướng chiếm lấy Tây Xuyên. Sau khi chiếm được Tây Xuyên, sẽ đổi lấy Kinh Châu, tạm coi như của hồi môn. Tuy nhiên, việc điều động binh mã viễn chinh, trải qua nhiều vùng đất, mong rằng Thừa tướng có thể hỗ trợ một khoản tiền lương."

Nghe lời Tôn Tĩnh, Từ Thứ cùng các tướng sĩ đều bối rối. Trong lòng thầm nghĩ, chủ công thật sự có khả năng biết trước được sự việc?

Tần Phong, người trong cuộc, nghe vậy mặt mũi cũng trở nên cổ quái, âm thầm tự trách mình một phen, lúc này mới cố nén tiếng cười, nói: "Thật hiếm thấy Ngô Hầu tấm lòng rộng lượng, khi đại quân đến nơi, nhất định sẽ đích thân thưởng cho tam quân."

Tôn Tĩnh vui mừng khôn xiết, thầm nghĩ đến lúc đó sẽ thu thập cô nương này, thậm chí ngay cả thúc phụ mình cũng dám lừa gạt, quả thật cháu gái nhà mình là hảo nữ tế.

Tôn Tĩnh cáo lui.

Tần Phong cũng không nhịn được nữa, cười vang ha hả.

Trong tiếng cười, Từ Thứ, Cổ Hủ, Bàng Thống ba vị quân sư đã ngây người như phỗng.

Tần Phong nói: "Đây là kế qua đường diệt Quắc, Chu Du dù tu luyện thêm tám mươi, một trăm năm nữa, cũng đừng hòng thoát khỏi con mắt của bổn tướng quân. "

Tần Phong, kẻ từ hậu thế mà đến, đối với những đoạn kinh điển này rõ như lòng bàn tay. Giờ phút này Chu Du lại bày ra thủ đoạn như vậy, chẳng khác nào một hài đồng mới học phép nhân, ra đề làm khó các nhà toán học vĩ đại, thật sự là ngây ngô đáng cười.

"Ngây thơ, ngây thơ… Chỉ với tiểu kế này, còn muốn lừa gạt bổn tướng quân!" Tần Phong liên tục cười lớn, lại nói: "Cho nên bổn tướng quân giả vờ mắc lừa, để cho Tôn Tĩnh trở về báo cáo với Chu Du. Chu Du tất nhiên sẽ dẫn binh đến, ủy lạo quân đội, chỉ cần hắn ra tay hạ tiện trước… ." Tần Phong nói đến đây, giọng lạnh xuống, "Đừng trách bổn tướng quân không nể tình."

Cổ Hủ, Từ Thứ, Bàng Thống kinh hãi, họ vẫn còn đang suy nghĩ tại sao Tôn Tĩnh lại đến đây. Nhưng chủ công đã nhìn thấu toàn bộ kế qua đường diệt Quắc của địch, hơn nữa đã bố trí phản kế. Ba người tuy không khoe khoang, nhưng tự nhận thiên hạ không có nhiều người có thể sánh ngang với mình.

Nhưng so với chủ công, họ vẫn kém xa một bậc.

Ba người chỉnh trang lại y phục, thành khẩn bái nói: "Chủ công thần toán, chúng thần không kịp đợi vậy."

Tần Phong tỏ vẻ khó xử, thầm nghĩ: "Ta đây không phải từ hậu thế tới, có được linh hồn và trí nhớ của kiếp trước. Chu Du lại dùng chiêu cũ, nếu không dạy hắn một bài học, sao được?" Hắn liền cười nói: "Chư vị quân sư, Chu Du nhất định sẽ từ Tương Dương xuống. Các ngươi hãy về chuẩn bị: 'Ổ Cung bắt mãnh hổ, an bài thơm tho mồi câu Ngao cá'."

"Thơ hay!" Ba người kính phục, lập tức đi an bài.

Sau đó, một bài thơ được lưu truyền, khen ngợi Tần Công cơ trí: "Đô đốc mưu lược lấy Kinh Châu, Tần Công tiên tri Sách bên trong tiền đặt cuộc. Qua đường diệt Quắc trí kế ổn, ai ngờ âm thầm lấy giấu câu."

Một ngày sau, Tôn Tĩnh vội vã trở về báo cáo với Chu Du, thuật lại việc Tần Phong hết sức vui mừng khi Đông Ngô có thể xuất binh thu Xuyên, đồng thời nhấn mạnh Tần Phong chủ động đề nghị ra thành ủy lạo quân đội.

Chu Du vui mừng khôn xiết, "Tần Tử Tiến, lần này ngươi rốt cuộc đã lọt vào mưu kế của Đại đô đốc!"

Đại đô đốc Chu Du, một mặt mời Tôn Tĩnh trở về Ngô Quận để báo cáo việc này với Ngô Hầu, đồng thời thỉnh cầu Ngô Hầu phái binh mã tới tiếp ứng, để sau khi bắt được Tần Phong, có thể nhanh chóng toàn diện chiếm lĩnh Kinh Châu.

Mặt khác, Đại đô đốc Chu Du, sau khi hộc máu đã lành bệnh, tự mình thống lĩnh binh mã. Dùng Thái Sử Cơ làm tiên phong, bổn trận dẫn theo các tướng Cam Ninh, Từ Thịnh, Đinh Phụng, lại làm Lăng Thống, Lữ Mông làm hậu đội, thủy quân hùng hậu hơn bảy vạn người, hướng về Kinh Châu mà tiến.

Khi đi thuyền sang sông, Đại đô đốc đứng ở mũi thuyền soái, ngắm nhìn đất Kinh Tương rộng lớn vô ngần, thỉnh thoảng lại phá lên cười ha ha.

Các tướng sĩ Đông Ngô cũng đều vênh váo tự hào, tin rằng Tần Công đã trúng kế, lần này đi trước lập công không thành vấn đề.

Chưa hết một ngày đã đến địa giới Giang Lăng, lên bờ tại bến đò, Đại đô đốc liền truyền lệnh cho Đông Ngô binh mã cẩn thận phòng bị, chỉ đợi Tần Phong tự mình ra thành ủy lạo quân đội, liền hạ thủ, đánh một trận bắt.

Tuyệt thế thiên kiêu chuyển thế trọng tu chỉ có thể là Long Huyết Thánh Đế, chiến tận Thương Thiên.