Nghe tiếng gõ cửa, Ian thầm nghĩ, không lẽ lại trùng hợp đến thế sao?

Cậu nhớ lại lúc mới đến, nhóm người bị mình đánh ngất xỉu. Giờ nghe Dì Shakky kể lại sự việc, cậu đã hiểu kẻ mình đụng độ có lẽ chính là những thành viên còn sót lại của băng Ian.

Cái sự hiểu lầm tai hại này, chẳng lẽ lại biến thành vở kịch "người nhà không nhận ra người nhà" đầy cẩu huyết thế sao?

Đoán rằng có khả năng nhóm thành viên kia đã quay về gọi người tới đòi lại mặt mũi, Ian thở dài, đứng dậy đi mở cửa.

Thế nhưng, khi cậu vừa kéo cửa ra, đập vào mắt đầu tiên chính là một người vẫn còn chút ấn tượng.

Hawkins! Khi Ian phát triển thế lực băng đảng trên quần đảo Sabaody trước kia, hắn là thuộc hạ trung thành nhất...

Mà sau lưng hắn, bên ngoài "Quán bar Tống Tiền", là lớp lớp đầu người chen chúc đã bao vây chặt nơi này. Nhìn thoáng qua, thật sự không phân biệt được rốt cuộc có bao nhiêu người.

Chỉ là, tuy đông người nhưng không hề xuất hiện cảnh tượng như cậu tưởng tượng là khi mình vừa xuất hiện, tất cả sẽ phẫn nộ chỉ trỏ, hét lớn "chính là thằng đó" rồi xông lên.

Hawkins cũng không ngờ người ra mở cửa lại chính là Ian, nên ngẩn người ra một chút. Nhưng sau khi phản ứng lại, hắn lập tức kích động đến run rẩy, thốt lên: "Đại ca Ian! Ngài... ngài cuối cùng cũng đã trở về!?"

Nghe tiếng hét đầy kích động của hắn, đám đông chen chúc bên ngoài lập tức ồ lên một tiếng!

"Thật... thật sự là đại ca của chúng ta sao!?"

"Chắc chắn không sai rồi, không nghe đại ca Hawkins gọi thế nào sao?"

"Băng... băng chúng ta, thật sự là do Tứ Hoàng Ian thành lập sao!?"

"Nói nhảm! Các ngươi không thấy cái mũ đó sao? Thật sự là Hắc Long Ian - Tứ Hoàng!"

"Vậy... vậy chúng ta thật sự là người của Tứ Hoàng rồi sao!?"

Trên từng gương mặt, Ian nhìn thấy sự không thể tin nổi cùng... niềm vui sướng điên cuồng! Những biểu cảm đó rất nhanh biến thành sự kích động khó tả. Những con người muôn hình vạn trạng này, ánh mắt đều đồng loạt nhìn cậu với vẻ kính sợ và sùng bái giống hệt nhau.

"Chuyện... chuyện này rốt cuộc là thế nào?" Ian không khỏi quay đầu hỏi Hawkins.

Hawkins lúc này vẫn chưa hồi phục sau cơn kích động, hắn xoa hai tay nói: "Đại ca Ian, đây là thành viên của băng chúng ta đấy ạ! Mà mới chỉ đến có một phần ba thôi."

Nói xong, hắn quay đầu gầm lên với đám đông sau lưng: "Còn ngây ra đó làm gì!? Còn không mau qua bái kiến đại ca!"

Thế là giây tiếp theo, một đợt sóng âm đinh tai nhức óc ập đến, đám đông vây bên ngoài rất chỉnh tề cúi người chào Ian, dùng giọng lớn nhất đời mình gào lên: "Chào đại ca!!"

Ian bị tiếng gào thét của nhiều người như vậy làm cho tai ù đi, không nhịn được túm lấy Hawkins hạ giọng hỏi: "Mẹ kiếp! Ở đây rốt cuộc có bao nhiêu người!?"

"Hơn một ngàn người!" Hawkins không giấu nổi tự hào: "Còn hơn hai ngàn người chưa đến, chủ yếu là quán bar của Dì Shakky không đủ chỗ trống..."

Hơn một ngàn người, còn đông hơn tổng số người của băng hải tặc Thợ Săn Rồng, mà đây lại chỉ là một phần ba!? Sự ngạc nhiên trong lòng Ian lúc này khỏi phải bàn.

"Rốt cuộc là thế nào? Lúc ta rời đi, chẳng phải đã giải tán băng đảng rồi sao? Còn đưa cả phí giải tán cho các ngươi, sao bây giờ quy mô băng đảng lại trở nên to lớn hơn?" Ian hạ giọng hỏi Hawkins.

"Đại ca, chúng ta vào trong nói được không ạ?" Hawkins cũng thấp giọng trả lời.

Ian gật đầu, để Hawkins vào trong, còn những thành viên băng đảng bên ngoài thì ngoan ngoãn đứng tại chỗ, tiễn Ian đóng cửa lại.

Sau khi Hawkins vào trong quán, đầu tiên là rất cung kính cúi chào Dì Shakky: "Chào chị đại Dì Shakky!"

Dì Shakky mỉm cười vẫy tay với hắn: "Cứ tự nhiên đi!"

Ian nhìn vẻ thân quen của hai người, ngạc nhiên hỏi: "Ủa, Dì Shakky? Hai người là..."

Dì Shakky cười khì khì nói: "Sau khi ngươi đi, nhóc con Hawkins này thường xuyên tới đây, nên qua lại nhiều lần cũng thành quen."

Ian nhìn Hawkins, chờ hắn giải thích, còn Hawkins thì gãi gãi đầu: "Đại ca, chuyện dài lắm, để ta từ từ kể cho ngài nghe."

Sau khi Ian ngồi xuống, Hawkins mới bắt đầu kể lại những chuyện xảy ra sau khi Ian rời đi.

Lúc trước, lý do Ian muốn giải tán băng đảng là vì Chính phủ Thế giới đã nhờ Kuma tìm đến tận cửa. Khi đó thực lực của Ian còn yếu, trước mối đe dọa có thể là Đô đốc Hải quân, cậu buộc phải giải tán băng đảng của mình. Ngoài việc tránh liên lụy đến họ, cũng là để bản thân bớt đi vài nỗi lo.

Mà sau vụ tập kích của Kuma khi đó, Hawkins và những người khác tỉnh dậy, chỉ thấy cảnh tượng hoang tàn khắp nơi, còn người đại ca là Ian cũng biến mất.

Tuy lúc đó họ lo lắng cho sự an nguy của Ian, thậm chí còn tìm kiếm tung tích cậu trên đảo một thời gian.

Nhưng không lâu sau đó, sự kiện Ian đốt phá Thánh địa Mary Geoise đã xảy ra!

Khi ấy, Hawkins và những người khác mới biết đại ca Ian không sao. Vừa trút được gánh nặng, họ cũng nhận ra mình có thể gặp nguy hiểm, thế là càng cẩn thận ẩn giấu bản thân hơn. Dù sao thì lúc đó Ian là trọng phạm, là thành viên băng Ian đời đầu, Hawkins và những người khác cũng sợ Chính phủ Thế giới và Hải quân truy ra mình.

Họ vốn định làm theo lời dặn của Ian, không tiếp tục điều hành băng đảng nữa. Thế nhưng, một màn kịch tính rất nhanh đã xảy ra: Thiên Long Nhân không thể bắt được Ian để thu hồi chip định danh, nên đồng ý để cậu đảm nhận chức Thất Vũ Hải.

Do khi Ian mới thành lập băng đảng đã từng thanh trừng các băng đối địch xung quanh, nên những kẻ cầm đầu trên quần đảo Sabaody đương nhiên biết Hawkins và những người này từng là thành viên băng Ian. Trong thời gian Ian bị truy nã, những kẻ có ý đồ xấu này thậm chí còn muốn bắt Hawkins để lĩnh thưởng, khiến cuộc sống của họ thời đó vô cùng gian nan. Kết quả là khi tin tức Ian trở thành Thất Vũ Hải vừa truyền tới, cuộc sống của họ lập tức xoay chuyển hoàn toàn.

Ban đầu, có vài kẻ biết rõ ngọn ngành tìm đến nương nhờ Hawkins và đồng bọn. Uy danh của Thất Vũ Hải khiến họ nhận ra, đám người Hawkins từng mang danh băng Ian đứng sau lưng có chỗ dựa cực lớn!

Thế là từ những con chuột cống bị mọi người xua đuổi, Hawkins và đồng bọn lập tức trở thành món hàng "nóng".

Thói đời "thấy cao thì leo, thấy thấp thì đạp" là chuyện thường tình. Hawkins và các thành viên đã giải tán giờ cũng nhận ra, dấu ấn Ian trên người mình đã không thể xóa nhòa. Dù họ không còn tâm trí điều hành băng đảng, nhưng cũng không chống lại được những đợt người ùn ùn kéo đến xin gia nhập.

Khi trong số những người đến đầu quân dần xuất hiện vài thợ săn tiền thưởng và hải tặc có tiếng tăm, Hawkins cũng nhận ra nếu cứ tiếp tục thế này thì không ổn. Những kẻ này mang đầy hy vọng đến, nếu bảo họ là băng đã giải tán, khéo Hawkins và đồng bọn sẽ bị những kẻ thất vọng đó thủ tiêu mất...

Chẳng còn cách nào khác, họ đành nhắm mắt đưa chân, bắt đầu chấp nhận những người này.

Ban đầu, họ chỉ ngầm cho phép những người này đi theo, không hề nhắc tới chuyện băng Ian. Thế nhưng, những người được thu nạp lại cho rằng mình đã là một thành viên dưới trướng Thất Vũ Hải Ian, thế là gặp ai cũng khoác lác...

Cuối cùng, cả quần đảo Sabaody đều biết, Hắc Long Ian - Thất Vũ Hải có một "điểm đăng ký tuyển dụng" ở đây...

Mà lúc đó, mối quan hệ giữa Ian và Hải quân cũng đang ở thời điểm tốt nhất, nên đối với việc này, lực lượng Hải quân trên đảo coi như ngầm chấp nhận, hơn nữa còn rất ăn ý tránh xa phạm vi hoạt động của băng Ian.

Hành vi này, không nghi ngờ gì nữa, càng chứng minh tính hợp pháp của băng Ian, khiến nhiều người càng mang tâm lý kính sợ hoặc ngưỡng mộ mà tìm đến giao lưu và gia nhập băng.

Trời xanh chứng giám, khi Hawkins kể đến đoạn này, hắn tỏ vẻ đáng thương với Ian: "Đại ca, thật sự không phải ta muốn thế. Ta vốn nghĩ ngài đã rời đi, những kẻ đó lâu ngày không thấy ngài xuất hiện sẽ sinh nghi rồi vạch trần chuyện này, đến lúc đó cùng lắm chúng ta bỏ trốn là xong..."

"Nhưng, các ngươi không chạy thoát đúng không?" Ian gãi đầu nói ra sự thật này.

"Đúng vậy! Tuy mãi không thấy ngài xuất hiện, cũng có người nghi ngờ, nhưng không còn cách nào khác, ngài phía sau càng lúc càng mạnh!" Hawkins mắt sáng rực lên: "Đầu tiên là va chạm với Doflamingo, rồi tới Impel Down, sau đó lại ở trận chiến Eter Wall giúp băng Râu Trắng đánh Hải quân, đánh đuổi Kaido. Từng sự kiện một khiến đám người này càng ngày càng sùng bái ngài. Hơn nữa, lần đó ngài quay lại quần đảo Sabaody, chúng ta nghe tin ngài xuất hiện, còn muốn dốc toàn lực đi giúp ngài, chỉ là không ngờ ngài giao chiến với Kizaru và Aokiji, một cú làm chìm cả một khu vực lớn của quần đảo Sabaody, khiến chúng ta căn bản không dám tới gần, còn chưa kịp liên lạc với ngài thì ngài đã rời đi rồi... Vì chuyện này, lúc đó một đám thành viên trong băng còn thở dài ngao ngán, buồn bực muốn chết..."

"Cho nên..." Hawkins xòe tay nói: "Đừng trách ta, ta cũng không đuổi được bọn họ nữa rồi..."

"Chậc!" Ian có chút đau đầu nói: "Cho dù ta không xuất hiện hơn một năm, những kẻ này vẫn tin tưởng tuyệt đối sao? Rốt cuộc ngươi đã nói gì với bọn họ?"

"Điều làm ta khó hiểu nhất chính là điểm này!" Hawkins cũng mặt mày nhăn nhó: "Vì ta chẳng nói gì cả, mỗi lần bọn họ hỏi ta đại ca Ian khi nào mới quay về, ta chỉ lắc đầu bảo không biết. Kết quả là sau đó bọn họ cũng không hỏi nữa, không biết tự não bộ thêm thắt những gì, từng người một bí mật truyền tai nhau trong nội bộ băng, nói rằng ngài chắc chắn đang muốn băng ẩn mình để mưu tính đại sự gì đó..."

"..." Ian chẳng biết nói gì cho phải. Tự não bộ? Trí tưởng tượng của các ngươi mạnh đến mức nào vậy hả! Còn ẩn mình mưu tính đại sự, sao các ngươi không bay lên trời luôn đi!?

Các ngươi định diễn một vở kịch "một mũi tên xuyên mây, ngàn quân vạn mã tới gặp" hay sao hả?

"Được rồi, danh nghĩa của băng, giữ lại thì giữ lại vậy!" Ian cuối cùng bất đắc dĩ nói: "Nói thật, ta rất bất ngờ, vì ta căn bản chưa bao giờ nghĩ tới sẽ có chuyện này. Nhưng đã phát triển thành thế này rồi, cũng không thể cưỡng ép giải tán được nữa. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, các ngươi đã thế lực lớn như vậy, chẳng lẽ Hải quân vẫn nhắm mắt làm ngơ sao?"

"Không biết Hải quân nghĩ gì, chúng ta quả thực chưa từng bị Hải quân tấn công!" Hawkins lắc đầu nói: "Ta đoán có lẽ họ cũng đang nghi ngờ liệu cái băng Ian này có thật hay không. Dù sao ngài cũng đã quá lâu không xuất hiện, cũng chưa từng liên lạc với chúng ta, nên có lẽ Hải quân sợ ta là kẻ lừa đảo..."

"Còn có cách vận hành như vậy nữa à!" Ian cũng chịu thua, bản thân không quay về, không liên lạc với nhóm Hawkins là vì căn bản đã quên mất chuyện này, không ngờ lại khiến Hải quân sinh nghi mà không dám mạo muội động vào họ.

Đây có tính là "gậy ông đập lưng ông" (hay nhầm nhọt sang trồng trọt mà thành công) không nhỉ?

"Các ngươi duy trì sinh kế trên quần đảo Sabaody như thế nào?" Ian hỏi.

"Vẫn là nghề cũ, làm thợ săn tiền thưởng thôi!" Hawkins cười đáp: "Mọi thứ vẫn theo quy tắc ngài để lại lúc đầu. Bây giờ chúng ta gần như đã kiểm soát hơn phân nửa khu vực bất hợp pháp. Tại những nơi này, vì không cho phép buôn người, không cho phép cướp bóc giết chóc, nên ngược lại đã phát triển thành khu vực như hợp pháp vậy. Vì an ninh tốt lên, hiện giờ những khu vực này đã có rất nhiều thương nhân tới làm ăn, cho nên giờ chúng ta làm nghề thợ săn tiền thưởng cũng rất ít rồi, chỉ riêng 'phí quản lý' do thương nhân nộp cũng đủ cho chúng ta sống..."

"Đúng thật là..." Dì Shakky ở bên cạnh lên tiếng: "Rất bất ngờ đúng không, khu vực bất hợp pháp mà ngay cả Hải quân cũng không quản lý nổi, cuối cùng lại được một đám người thân phận xám quản lý tốt!"

Đúng vậy, thân phận xám. Tuy mang danh nghĩa băng đảng, nhưng thực tế Hawkins và đồng bọn vẫn không thoát khỏi cái nhãn "tổ chức xã hội có sức sống", chỉ là tổ chức này hiện giờ thế lực rất hùng mạnh mà thôi...

"Vậy các ngươi biết ta quay về bằng cách nào?" Ian lại hỏi Hawkins.

"Đám người bị ngài đánh ngất lúc trước quay về báo cáo!" Hawkins nói: "Ngài cũng biết đấy, vì ngài không có ở đây, thực ra chúng ta căn bản không dám trêu chọc nhân vật lớn nào, cho nên lúc đó ta đã hỏi kỹ mô tả của bọn họ về dáng vẻ của ngài. Đám ngốc đó chưa từng gặp ngài nên căn bản không nhận ra, hơn nữa trang phục lúc đó của ngài cũng không đúng. Tuy nhiên, khi nghe bọn họ kể về việc trong hai thanh kiếm ngài đeo có một thanh màu hồng, ta lập tức nhận ra có thể là ngài, vì lúc xem trực tiếp trận chiến Eter Wall, ta đã nhìn kỹ vũ khí của ngài, lúc đó ta còn nghĩ đại ca đã đổi kiếm rồi..."

À thì ra là vậy, lúc đó ở quần đảo Sabaody, Ian vẫn còn dùng Enma...

"Thế là ngươi dẫn người tới đây?"

Hawkins gật đầu: "Vì ta biết, nếu ngài thật sự quay về, chắc chắn sẽ tới chỗ chị đại Dì Shakky..."

Dì Shakky cười nói: "Nhóc con này cũng thông minh đấy."

Hawkins cũng cười, sau đó đầy hy vọng nhìn Ian: "Đại ca, lần này ngài quay về, sẽ không giải tán băng đảng nữa chứ?"

"Nếu ta giải tán lần nữa, ngươi chắc sẽ bị đánh chết mất!" Ian liếc hắn một cái: "Thôi được rồi, đã vậy thì đến lúc đó các ngươi cứ đi theo ta đi, băng hải tặc của ta hiện cũng đang thiếu người!"

Đây quả là sự thật. Những thành viên băng đảng mà Hawkins tập hợp được này, tuy chiến lực chắc chắn không ra sao, nhưng lại thắng ở chỗ số lượng đông đảo. Băng hải tặc Thợ Săn Rồng hiện tại đã có chiến lực đỉnh cao, có lực lượng cán bộ cấp cao, cũng có lực lượng chiến đấu tinh nhuệ cấp trung, chỉ thiếu duy nhất là đám lính lác cấp thấp. Những thành viên băng Ian này gia nhập vào, vừa khéo có thể bù đắp khoảng trống đó.

Đám binh lính nhân bản của tập đoàn Germa dù sao cũng có chút gì đó không ổn, đây coi như là thu hoạch bất ngờ nhất sau khi Ian trở về lần này...

Sau khi nghe Ian đích thân đồng ý, Hawkins không nhịn được hưng phấn vung nắm đấm, chạy ra ngoài. Không biết hắn đã nói gì với những thành viên băng kia, giây tiếp theo, lại một đợt sóng âm vang trời truyền tới.

Lần này là những tiếng reo hò vô cùng phấn khích...