Ian và những người khác đã lên đường trở về, tuy nhiên số lượng người so với lúc đi đã tăng thêm vài người, trong đó có một người chính là "Bệnh Tai" Queen.

Dù cô ta được coi là người quen của Scopper Gaban, nhưng ngay cả Scopper Gaban cũng cho rằng cô ta không nên tiếp tục dính líu vào những ân oán giữa các Tứ Hoàng nữa. Vì thế, như một biện pháp trả đũa đối với sự kiện lần này của Bách Thú Hải Tặc Đoàn, cô ta sẽ được Ian giao lại cho Hải quân.

Thế nhưng chuyện ở Wano cũng chỉ mới tạm thời khép lại mà thôi, sự phát triển của những sự việc tiếp theo, không ai có thể lường trước được.

Bởi vì vấn đề thân phận hiện tại của Ian, đồng nghĩa với việc cán cân giữa các Tứ Hoàng đã bị phá vỡ. Trong số các Tứ Hoàng hiện tại, băng Hải tặc Râu Trắng và băng Hải tặc Tóc Đỏ lấy băng Hải tặc Thợ Săn Rồng làm sợi dây liên kết, đang mơ hồ xuất hiện dấu hiệu liên minh. Điều này hoàn toàn khác biệt với cục diện "mạnh ai nấy làm" giữa các Tứ Hoàng trước đây. Mà hiện tại, băng Hải tặc Thợ Săn Rồng và băng Bách Thú đã có màn giao thủ từ xa lần đầu tiên, Kaido bắt giữ Ace và Đằng Hổ, đồng thời, Ian cũng bắt được một trong ba "tai họa" dưới trướng của hắn...

Giữa Ian và Kaido tuy không xuất hiện cục diện "vương đối vương", nhưng địch ý giữa hai người đã sớm lan tràn theo sự kiện lần này.

Sau khi rời khỏi Wano, Ian để Đằng Hổ và những người khác quay về Đảo Bánh để tìm Trafalgar Law, vì Law đang giữ Vivre Card của Bepo, có thể dẫn họ đến Zou.

Hạn Tai Jack đã lấy được Vivre Card có thể đi đến Zou từ tay Bệnh Tai Queen, nhưng dù sao lịch sử đã thay đổi, Ian cũng không biết Jack có đến Zou hay không, vì ai mà nói trước được liệu Jack có bắt được nhóm Kin'emon trước hay không.

Dù thế nào đi nữa, để chú Đằng Hổ xuất phát trước, đi thông báo cho Doruni và những người khác, để Zou chuẩn bị một chút cũng là điều tốt.

Còn bản thân Ian thì tạm thời tách ra khỏi họ, mang theo Bệnh Tai Queen bay đi. Một là chuẩn bị đưa Queen đến cho Hải quân, hai là muốn tiện đường ghé qua Dressrosa xem thử.

Thế là, những việc tiếp theo tạm thời không bàn tới, hãy để chúng ta chuyển tầm mắt sang một hòn đảo ở Tân Thế Giới: Laimula!

Laimula là một hòn đảo nhỏ với diện tích chỉ vài chục cây số vuông, trên đảo có một quốc gia nhỏ bé tên là Vương quốc Kastomu, dân số khoảng mười vạn người. Do quốc gia quá nhỏ, ngay cả tư cách trở thành quốc gia thành viên của Chính phủ Thế giới cũng không có, nên bất đắc dĩ, Vương quốc Kastomu chỉ có thể giống như các quốc gia khác ở Tân Thế Giới, tìm kiếm sự bảo hộ của băng Hải tặc Tứ Hoàng.

Và quốc gia này, trên danh nghĩa là chấp nhận sự bảo hộ của băng Hải tặc Tóc Đỏ!

Đúng vậy, đây là một hòn đảo nằm trong phạm vi thế lực của băng Hải tặc Tóc Đỏ. Vốn dĩ sau khi treo cờ của băng Tóc Đỏ, Kastomu cũng khá hòa bình và ổn định. Quốc vương của Vương quốc Kastomu đang ở độ tuổi sung sức, dưới sự cai trị của ông, quốc gia nhỏ bé này ngày càng phát triển, rất thịnh vượng.

Thế nhưng, chỉ mới vài ngày trước, sự xuất hiện của một trái Ác Quỷ nhỏ bé đã phá hủy tất cả những điều này.

Đó là một trái Ác Quỷ có hình dạng kỳ lạ trôi dạt từ trên biển tới, được một thủy thủ say rượu nằm bên bờ cảng nhặt được khi tỉnh dậy. Sau khi nhận ra thứ mình nhặt được lại chính là kho báu của đại dương, gã thủy thủ nghiện rượu này điều đầu tiên nghĩ tới không phải là ăn nó, mà là định mang đi bán lấy tiền!

Khi hắn hăm hở liên hệ với một nhà đấu giá trên đảo, dự định bán trái Ác Quỷ này đi, thì dưới sự giám định của người trong nhà đấu giá, trái Ác Quỷ này được xác nhận là trái Linh Hồn!

Không ai ngờ rằng, trái Ác Quỷ của Big Mom, người vừa mới bị tiêu diệt cách đây không lâu, lại có thể xuất hiện trước mắt người đời nhanh đến vậy...

Các thương hội có thể tham gia đấu giá trái Ác Quỷ đương nhiên đều có bối cảnh thế giới ngầm. Nhận ra đây sẽ là một trái Ác Quỷ có giá trị cực lớn, người của nhà đấu giá vội vàng liên hệ với những môi giới khác trong thế giới ngầm, muốn tối đa hóa lợi ích từ trái Ác Quỷ này.

Trong lúc phấn khích, người của nhà đấu giá này đã phạm phải một sai lầm to lớn, đó là họ đã không thông báo ngay lập tức tin tức này cho thế lực bảo hộ quốc gia này: băng Hải tặc Tóc Đỏ!

Để rồi khi tin tức về trái Linh Hồn xuất hiện lan truyền khắp thế giới ngầm, mọi chuyện nhanh chóng vượt quá tầm kiểm soát.

Ban đầu, trên đảo liên tục xuất hiện những tên hải tặc hung ác nham hiểm, muốn nhắm vào trái Ác Quỷ này. Những kẻ này vừa xuất hiện đã gây áp lực rất lớn lên tình hình an ninh của Kastomu. Tuy rằng vì lá cờ băng Hải tặc Tóc Đỏ treo trên đảo này mà lũ hải tặc không dám làm càn công khai, nhưng những vụ đánh nhau gây rối của chúng xuất hiện không ngừng. Phi lý hơn nữa là chỉ trong vòng một tuần, nhà đấu giá nắm giữ trái Ác Quỷ này đã bị trộm tới ba mươi bảy lần, tính ra một ngày bị trộm năm lần còn chưa hết!

Khi người của nhà đấu giá nhận ra trái Ác Quỷ này là một củ khoai lang nóng bỏng tay, cũng không còn tâm trí bán lấy tiền lớn nữa mà muốn tống khứ nó đi nhanh nhất có thể, thì băng Bách Thú và Chính phủ Thế giới lại cùng lúc để mắt tới trái này!

Đến lúc này, người của nhà đấu giá cũng không dám tùy tiện bán trái Ác Quỷ đi nữa. Nếu lúc này bán ra rồi bị người ta ăn mất, thì thứ chờ đợi họ e là cơn thịnh nộ từ cả băng Bách Thú lẫn Chính phủ Thế giới.

Phía Chính phủ Thế giới thì bày tỏ rõ ràng có thể đưa ra mức giá 5 tỷ Beri để mua lại trái này, nhưng người của nhà đấu giá căn bản không dám đồng ý bán cho họ, vì họ phải cân nhắc phản ứng của băng Bách Thú. Họ không chọc nổi Chính phủ Thế giới, nhưng cũng chẳng chọc nổi băng Bách Thú!

Băng Bách Thú tuy không nói là cho tiền, mà có vẻ muốn cướp thẳng luôn, nhưng người của nhà đấu giá lại càng mong họ đến cướp. Lúc này họ đã không dám nghĩ đến chuyện kiếm tiền nữa rồi, chỉ có thể run rẩy ôm lấy trái Ác Quỷ này, chờ đợi những vị đại gia này phân định thắng thua, rồi sau đó mình mới cung tay dâng trái Ác Quỷ này lên...

Đây chính là nỗi bi ai của những nhân vật nhỏ bé trên biển Tân Thế Giới. Khi thứ họ nắm giữ có giá trị vượt quá năng lực của họ, thì đó chính là "có ngọc trong tay là tội".

Toàn bộ người dân Kastomu trên đảo đều cảm nhận được không khí kỳ lạ của quốc gia này. Và rồi, trong lúc họ chờ đợi một cách nơm nớp lo sợ, không lâu sau, ngoài khơi hòn đảo này đã xuất hiện hạm đội khổng lồ của ba thế lực.

Một bên không cần nói cũng biết, tự nhiên là băng Bách Thú nhận được tin tức chạy tới. Người đến là đại thần Bách Thú Kaido, hắn mang theo Binh Tai King và Doflamingo. Số lượng tàu của băng Bách Thú tuy không quá nhiều, nhưng cũng có hơn mười tàu hải tặc.

Còn một bên khác, chính là hạm đội Hải quân do Đô đốc Kizaru dẫn đầu. Đồng hành với ông còn có Đào Thố và Trà Đồn, hai vị Đô đốc Hải quân mới nhậm chức, và số lượng tàu chiến của Hải quân cũng là nhiều nhất.

Thế lực thứ ba còn lại, chính là đến từ băng Hải tặc Tóc Đỏ!

Quốc vương Kastomu cũng nhận ra chuyện lần này đã làm lớn rồi, nên đã gửi tin cầu viện tới băng Hải tặc Tóc Đỏ. Thế là, Tứ Hoàng Shanks Tóc Đỏ cũng dẫn theo tàu Red Force xuất hiện trên vùng biển Kastomu...

Đúng như Ian nghĩ, thực ra Shanks Tóc Đỏ cũng không cho rằng một trái Linh Hồn có thể tạo nên một Tứ Hoàng mới như Big Mom, nhưng nói thật, anh cũng rất bất ngờ, không hiểu tại sao băng Bách Thú và Chính phủ Thế giới lại coi trọng trái Ác Quỷ này đến thế.

Hơn nữa, Kastomu dù sao cũng là quốc gia được băng Hải tặc Tóc Đỏ bảo hộ, có người đến địa bàn của mình gây chuyện, Shanks cần thiết phải đánh trả lại thật mạnh tay.

Cho nên anh cũng đã đến.

Băng Hải tặc Tóc Đỏ cũng đi theo con đường tinh nhuệ, lực lượng của họ không nhiều, nên dù đã đến, Shanks vẫn giữ sự thận trọng cần thiết, không manh động ra tay.

Vốn dĩ nếu đổi lại là người khác, ba thế lực có khi sẽ rơi vào cục diện giằng co nào đó, rồi mọi người ngồi xuống bàn bạc xem giải quyết vấn đề quyền sở hữu trái Linh Hồn như thế nào, nhưng... một trong những bên đến lại là tên điên Kaido!

Đừng sợ, cứ chiến thôi! Đây chính là tôn chỉ của Kaido, trong suy nghĩ của hắn, căn bản không có khái niệm "hòa quang đồng trần" (hòa hợp với mọi người).

Phải nói rằng, trong số tất cả các Tứ Hoàng, hung danh của Kaido vượt xa các Tứ Hoàng khác, nguyên nhân nằm ở điểm này. Dù là băng Hải tặc Râu Trắng, băng Hải tặc Tóc Đỏ, hay thậm chí là Hải quân, đôi khi không phải là không đánh lại băng Bách Thú, mà là cực kỳ đau đầu với cái tính cách "không hợp ý là động thủ" của hắn!

Thế là, khi băng Bách Thú gặp phải hạm đội khổng lồ và nổi bật của Hải quân trên mặt biển, Kaido lập tức dẫn người lao vào tấn công...

Ngược lại, băng Hải tặc Tóc Đỏ chỉ có một con tàu, lần này lại có cơ hội "ngồi trên núi xem hổ đấu"...

Trong Hải quân, người dẫn đầu lần này là Kizaru. Vốn dĩ với tính cách lập lờ không đoán được của ông, đối mặt với tình huống này đáng lẽ nên rút lui, nhưng đáng tiếc, hành động lần này của Hải quân là do Chính phủ Thế giới và Thiên Long Nhân trực tiếp chỉ thị. Lần trước khi trái Phẫu Thuật xuất hiện, Hải quân đã bị nẫng tay trên một lần, lần này dù thế nào cũng không được để mất cơ hội nữa.

Vì mệnh lệnh cứng rắn này, Kizaru cũng chỉ đành cắn răng lao lên, dẫn đến việc hai bên chưa kịp nhìn thấy trái Linh Hồn đã đánh nhau tơi bời.

Tình huống lần này, tuy cũng là cuộc chiến giữa Hải quân và Tứ Hoàng, nhưng quy mô tự nhiên không thể so với trận chiến Eter Wall mới. Phía Hải quân tuy đến ba Đô đốc, nhưng vẫn chưa gọi là xuất toàn lực, may là thực lực phía băng Bách Thú cũng không trọn vẹn, nên vẫn đánh được.

Phần lớn tàu hải tặc của băng Bách Thú bị hủy diệt trong hỏa lực pháo kích ầm ầm của Hải quân, nhưng tàu chiến của Hải quân bên này cũng vì sự ra tay của Kaido và thuộc hạ mà bị phá hủy không ít.

Hai bên bùng nổ một trận đại chiến trên biển tại vùng biển Kastomu, khiến người dân địa phương trố mắt đứng nhìn, lòng người hoảng sợ...

Shanks đứng trên mũi tàu, nhìn xa xa trận giao chiến của hai bên, vẻ mặt đầy nghiêm túc.

Hải quân chọn cách đáp trả cứng rắn là điều nằm ngoài dự liệu của Shanks. Anh vốn tưởng rằng Hải quân sẽ mặc kệ băng Bách Thú và băng Tóc Đỏ giao tranh, rồi trốn một bên chờ nhặt nhạnh, không ngờ sự việc lại phát triển ngoài ý muốn của anh.

"Đi thôi, vào thành!" Shanks vung tay, để tàu Red Force chuyển hướng, chuẩn bị cập bờ. Anh định đi vào thành để lấy trái Linh Hồn trước.

Tuy nhiên đúng lúc này, Benn Beckman đang ngậm tẩu thuốc lại đưa tới một chiếc ống nhòm, nói: "Nhìn hướng 10 giờ!"

Shanks cầm ống nhòm, nhìn về phía Benn Beckman chỉ, lại phát hiện ở giữa không trung nơi đó, Doflamingo đang với tư thế kỳ quái, bước đi trên không trung, hơn nữa còn đang vội vã chạy về phía thành Kastomu.

"Xem ra, Doflamingo cũng có ý định tương tự..." Shanks cười lạnh một tiếng, nói: "Vậy thì xem ai nhanh hơn nhé!"

Tàu Red Force lập tức căng buồm, lao về phía cảng Kastomu...

Vì nhận ra băng Bách Thú đang có ý định kiềm chân Hải quân, rồi để Doflamingo tìm cơ hội cướp lấy trái Ác Quỷ, băng Hải tặc Tóc Đỏ để không cho chúng đạt được mục đích, đã tăng tốc đuổi theo, điều này dẫn đến sự chú ý của Shanks Tóc Đỏ có chút phân tán.

Anh không hề chú ý tới một cái bóng đen khổng lồ đang di chuyển chậm chạp trên bầu trời cao hàng ngàn mét phía trên vùng biển Kastomu lúc này...