Capulet, Paris và Người hầu bước vào.

CAPULET.

Nhưng Montague cũng chịu án phạt tương đương,

Với mức hình phạt giống nhau; và ta nghĩ, không khó

Cho những kẻ già nua như chúng ta để giữ gìn hòa bình.

PARIS.

Cả hai ngài đều là bậc danh giá khôn lường,

Thật tiếc thay hai ngài đã bất hòa lâu đến thế.

Nhưng thưa bá tước, ngài nghĩ sao về lời cầu hôn của tôi?

CAPULET.

Ta chỉ lặp lại những gì ta đã nói trước đây.

Con bé nhà ta hãy còn là một vị khách lạ với cõi đời,

Nó chưa qua tuổi mười bốn mùa hoa nở;

Hãy để thêm hai mùa hè tàn lụi trong kiêu hãnh của chúng

Trước khi ta có thể coi nó đã chín muồi để làm cô dâu.

PARIS.

Những kẻ trẻ tuổi hơn nàng đã làm những người mẹ hạnh phúc.

CAPULET.

Và những ai kết hôn quá sớm thì cũng sớm lụi tàn mà thôi.

Trái đất đã nuốt chửng mọi hy vọng của ta trừ nó ra,

Nó là nữ chúa đầy hy vọng của cõi đời ta:

Nhưng hãy tán tỉnh nó đi, Paris hiền từ, hãy chiếm lấy trái tim nó,

Ý muốn của ta chỉ là một phần trong sự ưng thuận của nó;

Và nếu nó đồng ý, trong phạm vi lựa chọn của nó

Mới là sự ưng thuận và tiếng nói đồng tình tốt đẹp của ta.

Đêm nay ta tổ chức một bữa tiệc quen thuộc từ lâu,

Nơi ta đã mời rất nhiều khách quý,

Những người ta yêu mến, và có cả cậu trong số đó,

Thêm một người nữa, vô cùng hoan nghênh, sẽ làm tăng thêm số khách của ta.

Tại ngôi nhà khiêm tốn của ta, hãy trông chờ được chiêm ngưỡng đêm nay

Những vì sao bước đi trên mặt đất làm rực sáng cả bầu trời tối:

Cảm giác thoải mái như những chàng trai tràn trề sức sống

Khi tháng Tư xúng xính áo hoa bước theo sau

Gót chân của mùa đông què quặt, chính sự hân hoan nhường ấy

Giữa những nụ hoa thiếu nữ tươi tắn, đêm nay cậu

Sẽ thụ hưởng tại nhà ta. Hãy nghe tất cả, nhìn tất cả,

Và hãy yêu quý nhất kẻ nào có đức hạnh ngời sáng nhất:

Để rồi khi ngắm nhìn nhiều người hơn, con bé nhà ta, vốn chỉ là một,

Có thể đứng chung trong số đó, dẫu chẳng đáng tính đếm vào đâu.

Nào, hãy đi cùng ta. Này anh bạn, hãy rảo bước khắp

Verona xinh đẹp; hãy tìm cho ra những người này

Có tên được ghi ở đây, [đưa một tờ giấy] và bảo với họ rằng,

Nhà ta và sự chào đón đang chờ đợi niềm vui của họ.

[Capulet và Paris bước ra.]

NGƯỜI HẦU.

Tìm cho ra những người có tên được ghi ở đây! Người ta quy định rằng thợ giày nên dây dưa với thước kẻ của mình và thợ may với cái khuôn giày, người đánh cá với bút chì, và thợ sơn với lưới của mình; thế mà ta lại được sai đi tìm những con người có tên được viết ở đây, và chẳng tài nào tìm ra những cái tên mà kẻ viết chữ đã viết ở đây. Ta phải đến gặp bậc thức giả thôi. Thật là đúng lúc!

Benvolio và Romeo bước vào.

BENVOLIO.

Thôi đi anh bạn, ngọn lửa này sẽ thiêu rụi ngọn lửa khác,

Nỗi đau này sẽ được làm dịu bởi sự cay đắng của nỗi đau kia;

Hãy chóng mặt đi, rồi sẽ được chữa lành bằng cách quay ngược lại;

Niềm bi thương tuyệt vọng này được chữa khỏi nhờ nỗi sầu muộn của kẻ khác:

Hãy tiếp nhận một sự lây nhiễm mới vào con mắt anh,

Và thứ độc chất cay đắng của cái cũ sẽ tiêu tan.

ROMEO.

Lá mã đề của anh thật tuyệt vời cho việc đó đấy.

BENVOLIO.

Cho việc gì, ta xin anh?

ROMEO.

Cho cái ống chân bị gãy của anh.

BENVOLIO.

Này Romeo, anh phát điên rồi sao?

ROMEO.

Không phát điên, nhưng bị trói buộc hơn cả một kẻ điên:

Bị giam cầm trong ngục tối, bị bỏ đói không cho ăn,

Bị đánh roi và tra tấn và—chào buổi chiều, anh bạn hiền.

NGƯỜI HẦU.

Xin chào buổi chiều. Làm ơn cho hỏi, thưa ngài, ngài có biết đọc không?

ROMEO.

Có chứ, đọc được số phận của chính mình trong cảnh khốn cùng.

NGƯỜI HẦU.

Có lẽ ngài đã học thuộc nó mà không cần sách vở. Nhưng xin ngài cho hỏi, ngài có đọc được bất cứ thứ gì mình thấy không?

ROMEO.

Có, nếu ta biết mặt chữ và ngôn ngữ đó.

NGƯỜI HẦU.

Ngài nói thật thà lắm, chúc ngài vui vẻ!

ROMEO.

Khoan đã, anh bạn; ta đọc được chữ mà.

[Hắn đọc lá thư.]

Signior Martino cùng vợ và các con gái của ông ấy;

Bá tước Anselmo và các người chị em xinh đẹp của ông ấy;

Phu nhân góa phụ Utruvio;

Signior Placentio và những người cháu gái đáng yêu của ông ấy;

Mercutio và người anh em Valentine của ông ấy;

Bác tôi Capulet, vợ và các con gái của ông ấy;

Người cháu gái xinh đẹp Rosaline và Livia của tôi;

Signior Valentio và người anh em họ Tybalt của ông ấy;

Lucio và nàng Helena tràn đầy sức sống.

Một hội tụ thật đẹp. [Trả lại tờ giấy] Họ sẽ đến đâu vậy?

NGƯỜI HẦU.

Lên trên.

ROMEO.

Đến đâu để ăn tối?

NGƯỜI HẦU.

Đến nhà chúng tôi.

ROMEO.

Nhà ai?

NGƯỜI HẦU.

Nhà chủ tôi.

ROMEO.

Phải rồi, đáng lẽ ta nên hỏi cậu điều đó trước.

NGƯỜI HẦU.

Bây giờ tôi sẽ nói cho ngài biết mà không cần hỏi nhé. Chủ tôi là đại gia tộc Capulet giàu có, và nếu ngài không thuộc dòng họ Montague, xin mời ngài đến nâng một chén rượu. Chúc ngài vui vẻ.

[Hắn bước ra.]

BENVOLIO.

Tại bữa tiệc cổ truyền này của nhà Capulet

Nàng Rosaline xinh đẹp mà anh hằng yêu dấu sẽ đến dự tiệc;

Cùng với tất cả những tuyệt sắc giai nhân được ngưỡng mộ của Verona.

Hãy đến đó và với một con mắt vô tư,

Hãy so sánh khuôn mặt nàng với một vài người mà tôi sẽ chỉ cho anh,

Và tôi sẽ khiến anh phải nghĩ rằng con thiên nga của anh chẳng qua chỉ là một con quạ.

ROMEO.

Khi tôn giáo thành kính của con mắt ta

Duy trì một sự dối trá như thế, thì nước mắt hãy biến thành lửa;

Và những kẻ này, dù chết đuối bao lần vẫn chẳng thể chết nổi,

Những kẻ dị giáo trong suốt ấy, hãy bị thiêu cháy vì tội nói dối.

Một người còn xinh đẹp hơn người tình của ta ư? Mặt trời soi thấu muôn loài

Chưa từng thấy kẻ sánh kịp nàng kể từ thuở khai thiên lập địa.

BENVOLIO.

Thôi đi, anh thấy nàng xinh đẹp vì khi ấy chẳng có ai ở bên,

Tự nàng cân bằng với chính nàng trong cả hai con mắt anh:

Nhưng trong chiếc cân bằng pha lê ấy, hãy đem ra cân đong

Tình yêu của người nữ quí phái dành cho anh với một thiếu nữ khác

Mà tôi sẽ chỉ cho anh thấy đang tỏa sáng tại bữa tiệc này,

Và kẻ đang rực rỡ nhất lúc này khi ấy sẽ chẳng đáng là bao.

ROMEO.

Ta sẽ cùng đi, không phải để ngắm nhìn cảnh tượng ấy,

Mà là để hoan hỉ trong vẻ lộng lẫy của riêng ta.

[Họ bước ra.]