"Chú, chú định đưa cháu đi đâu chơi thế?" Lý Nghị cười hỏi.

Lý Nguyên Tiêu nói: "Hollywood, đó là xưởng mơ, là thánh địa hành hương của người hâm mộ điện ảnh đấy."

Lý Nghị cười hắc hắc: "Cháu không phải người mê phim, mấy vị ảnh đế ảnh hậu đó cháu chẳng quen ai, cũng không theo đuổi thần tượng."

Lý Nguyên Tiêu nói: "Đúng vậy, chính cháu mới là ngôi sao lớn nhất, chỉ là loại ẩn mình thôi. Thế chúng ta đi Disneyland đi, công viên chủ đề hiện đại đầu tiên trên thế giới, sinh ra ở California, nam nữ già trẻ đều thích, cháu chưa đi bao giờ nhỉ?"

Lý Nghị ngửa đầu cười lớn: "Cháu không phải trẻ con nữa, không đi đâu, không đi đâu."

Lý Nguyên Tiêu nói: "Napa Valley? Ở đó có ánh nắng hào phóng nhất California, là vùng sản xuất rượu vang đầu tiên của Mỹ có thể sánh ngang tầm thế giới. Đi vào thời điểm này, tuy không thấy nho trĩu quả, nhưng cũng có thể thưởng thức phong cảnh tuyệt đẹp. Hay là đi Yosemite? Đó là một trong ba công viên quốc gia lớn nhất nước Mỹ, cái tên này còn do đại sư quốc họa Trương Đại Thiên đặt đấy."

Lý Nghị nói: "Nhắc đến phong cảnh, phong cảnh nước ta mới là hàng đầu thế giới, bất luận là sa mạc hoang vu bát ngát, thảo nguyên mênh mông vô tận, làng tuyết phủ trắng xóa, hay cảnh sông nước cầu nhỏ chốn Giang Nam, còn cảnh gì mà không có chứ?"

Lý Nguyên Tiêu nói: "Ghê gớm thật, vậy Los Angeles, cầu Cổng Vàng ở San Francisco cũng không lọt vào mắt xanh của cháu sao? Palm Springs? Đó là ốc đảo sa mạc nổi tiếng đấy, chúng ta có thể qua đó đánh golf? Hoặc đi làm spa suối nước nóng?"

Lý Nghị vẫn lắc đầu: "Các thành phố trên thế giới này đều giống nhau cả thôi, nói về cổ kính, nước Mỹ có thành phố nào so được với kinh thành nước ta? Nói về phồn hoa, Hong Kong nước ta chắc có thể coi là thiên đường đô thị rồi nhỉ?"

Lý Nguyên Tiêu nghiến răng nghiến lợi nói: "Vậy đi Beverly Hills đi, khu dân cư cao cấp ở đó hội tụ minh tinh tỷ phú toàn thế giới, cũng là thiên đường mua sắm mà người giàu yêu thích nhất, vô số cửa hàng hiệu danh tiếng, dễ khiến người ta quẹt thẻ cháy túi lắm. Cháu là người có tiền, chắc chắn cháu sẽ thích nơi đó."

Lý Nghị thản nhiên hỏi: "Chú thấy nơi đó có thể làm cháu quẹt thẻ cháy túi sao?"

Lần này đến lượt Lý Nguyên Tiêu ngửa đầu thở dài: "Dưới góc nhìn của cháu, mảnh đất California này không có nơi nào đáng để cháu chơi sao?"

Lý Nghị cười ha hả.

Lý Nguyên Tiêu nói: "Cháu đừng nói nữa, nghe cháu chặn họng như vậy, chú ngược lại rất muốn về nước xem thử, nhiều cảnh đẹp như thế mà chú chưa từng được thưởng ngoạn."

Lý Nghị nói: "Rất tốt, cháu cũng có ý định đó. Cháu luôn có một lý tưởng, là đưa Lâm nha đầu đi du ngoạn các danh thắng trong nước. Chú biết cháu muốn định cư ở đâu nhất không?"

Lý Nguyên Tiêu nói: "Cháu không định 'hái hoa dưới hàng rào đông, thong dong nhìn núi Nam' đấy chứ?"

Lý Nghị nói: "Cháu không thanh cao đến thế đâu. Ha ha, cháu chỉ muốn đến Tô Châu, mua một tòa viên lâm, loại cổ kính ấy, lúc rảnh rỗi thì phơi sách trong vườn, hóng mát dưới bụi trúc, cũng thư thái lắm."

Lý Nguyên Tiêu nói: "Điều này thật nằm ngoài dự đoán của chú, chú còn tưởng cháu sẽ mua một hòn đảo để sống cuộc sống thế ngoại đào viên như chủ đảo Đào Hoa cơ đấy!"

Lý Nghị nói: "Đại ẩn ẩn vu thị."

Lý Nguyên Tiêu nói: "Nói hay lắm! So với cháu, chú mới phát hiện ra mình đúng là một kẻ tục nhân không thể tục hơn. Tiểu Nghị à, nếu ngày nào đó cháu thực sự muốn đến Tô Châu mua viên lâm, đừng quên mua giúp chú một tòa giống như Đại Quan Viên là được, không cần quá tốt đâu."

Lý Nghị nói: "Chú à, chú biết mơ mộng thật đấy!"

Lý Nguyên Tiêu cười hì hì nói: "Tiểu Nghị, có cháu trò chuyện cùng, chú thấy vui hơn nhiều rồi. Cháu không biết đâu, thật ra ở Mỹ, chú sống không thoải mái chút nào."

Lý Nghị ngạc nhiên: "Không thể nào? Chú ở đây có sự nghiệp to lớn, gia đình cũng mỹ mãn, sao lại không thoải mái chứ?"

Lý Nguyên Tiêu nói: "Nói ra thì, địa vị của chú ở đây cũng khá cao, bởi vì có tiền mà, chẳng ai dám xem thường, đúng không?"

Lý Nghị ừ một tiếng: "Vốn dĩ là vậy mà. Chú muốn gì mà chẳng mua được?"

Lý Nguyên Tiêu nói: "Có tiền là mua được tất cả sao? Tiểu Nghị, thật ra trong lòng cháu hiểu rõ nhất. Có tiền không mua được hạnh phúc, càng không mua được tôn nghiêm. Suy cho cùng, chúng ta đều là người phương Đông, là da vàng! Ở quốc gia coi trọng chủng tộc này, dù chúng ta có nhiều tiền, có lợi hại đến đâu, cũng không nhận được sự tôn trọng từ tận đáy lòng của họ."

Lý Nghị mỉm cười: "Cháu hiểu, vì vậy, chúng ta chỉ cần dùng trí tuệ của mình, kiếm thật nhiều tiền từ chỗ họ là được rồi, quản họ có thái độ gì với mình chứ? Phải không?"

Lý Nguyên Tiêu cười nói: "Vẫn là cháu nói đúng. Nhắc đến phân biệt chủng tộc này, chú thấy rất bực mình, vấn đề chủng tộc trong nước họ thì ầm ĩ dữ dội, mấy trăm năm chưa giải quyết xong, vậy mà lại thích đi chỉ trích vấn đề nhân quyền của quốc gia khác."

Lý Nghị nói: "Người càng chột dạ thì tiếng kêu càng to."

Lý Nguyên Tiêu nói: "Quá đúng, vì câu này của cháu, hai chú cháu mình nên uống một chén rượu lớn!"

Lý Nghị nói: "Ở nước ta, các ngôi sao muốn tiến quân vào Hollywood rất nhiều đúng không? Nhưng có ai thực sự thâm nhập được vào Hollywood đâu? Tính đi tính lại, cũng chỉ có mỗi Lý Tiểu Long thôi nhỉ?"

Lý Nguyên Tiêu cười nói: "Đám minh tinh trong nước đó, sao có thể thực sự được người Mỹ chấp nhận? Bản thân nước Mỹ đã có vô số minh tinh, dù có kịch bản hay cần quay, thì làm sao tới lượt người phương Đông đóng vai chính? Trừ phi có một hai bộ phim mượn khuôn mặt người phương Đông để chiếm lĩnh thị trường phương Đông mà thôi."

Lý Nghị rất đồng tình, nói: "Thật ra thì, danh tiếng quốc tế không nhất thiết phải dựa vào Hollywood mới tạo ra được, không phải cứ không vào được Hollywood thì không được coi là siêu sao quốc tế. Dân số nước ta đông thế nào chứ? Hoa kiều trên thế giới nhiều bao nhiêu? Siêu sao trong nước, về cơ bản đã là siêu sao quốc tế rồi!"

Lý Nguyên Tiêu nói: "Được rồi, không bàn về người khác nữa, chúng ta đi đâu chơi đây?"

Lý Nghị nói: "Lạ thật, là chú chủ động đòi đưa cháu ra ngoài chơi mà? Bây giờ chú lại không biết đưa cháu đi đâu sao?"

Lý Nguyên Tiêu búng tay một cái, cười ha hả nói: "Chú biết có một nơi, chắc chắn cháu sẽ thích."

Lý Nghị nói: "Nơi nào?"

Lý Nguyên Tiêu nói: "Chú không nói đâu, cứ trực tiếp đến nơi, đến rồi cháu xem, nếu không cái miệng quạ của cháu lại bảo nơi đó không ra gì nữa."

Lý Nghị cười hắc hắc: "Được thôi."

Đến nơi, chỉ thấy gạch vàng ngói đỏ, một quần thể kiến trúc vững chãi, hành lang nối tiếp nhau, hàng cây cọ thẳng tắp, tất cả đều mang phong cách kiến trúc truyền giáo Tây Ban Nha thế kỷ 17.

Lý Nghị cười nói: "Đây chẳng phải là Đại học Stanford sao?"

Lý Nguyên Tiêu nói: "Đúng rồi, đây chính là Đại học Stanford lừng danh! Thế nào, nơi này chắc lọt vào mắt xanh của cháu rồi chứ?"

Đại học Stanford là một trường đại học tư thục của Mỹ, được công nhận là một trong những trường đại học xuất sắc nhất thế giới. Diện tích rộng 33 km vuông, là trường đại học có diện tích lớn thứ hai tại Mỹ.

Lý Nghị cười nói: "So với các trường thuộc Ivy League ở phía Đông nước Mỹ, đặc biệt là Đại học Harvard, Đại học Yale, Đại học Stanford tuy lịch sử ngắn hơn, nhưng bất luận là trình độ học thuật hay các phương diện khác đều có thể sánh ngang với các trường danh tiếng thuộc Ivy League. Một trong mười trường đại học danh tiếng nhất thế giới, khá lắm. Chú định đưa cháu vào trong này tham quan sao?"

Lý Nguyên Tiêu nói: "Chú đưa cháu đến đây, chủ yếu có hai lý do."

Lý Nghị nói: "Xin được lắng nghe tường tận."

Lý Nguyên Tiêu nói: "Đại học Harvard và Đại học Stanford là những ngôi trường đào tạo ra nhiều tỷ phú nhất nước Mỹ. Nhưng điều khiến chú tự hào là, Tiểu Nghị à, cháu tuy không học ở đây, nhưng tài sản cháu tạo ra còn nhiều hơn cả những tỷ phú này, đây là niềm tự hào của nhà họ Lý chúng ta, càng là niềm tự hào của quốc gia chúng ta."

Lý Nghị bật cười: "Chú đưa cháu đến để khoe khoang đấy à?"

Lý Nguyên Tiêu nói: "Chẳng lẽ không đáng khoe khoang sao? Quá đáng khoe khoang ấy chứ!"

Lý Nghị nói: "Nghe chú nói vậy, cháu rất tò mò đấy, chú nói xem, những ngôi trường danh tiếng này tại sao có thể đào tạo ra nhiều người thành công, nhiều tỷ phú đến thế?"

Lý Nguyên Tiêu nói: "Theo chú á? Một mặt, đây là trường danh tiếng, những nhân tài kiệt xuất của quốc gia và cả thế giới đều bị thu hút vào đây, bất luận là đội ngũ giảng viên hay nguồn sinh viên ưu tú, đều tập trung hết ở những trường danh tiếng này, đúng không? Họ không thành công thì ai thành công? Mặt khác, thầy cô và cựu sinh viên đều là những nhân vật tinh anh trong xã hội, sinh viên tốt nghiệp từ đây, các mối quan hệ xã hội và quan hệ cá nhân của họ ngay từ vạch xuất phát đã cao hơn người khác, tự nhiên sẽ dễ thành công hơn."

Lý Nghị nói: "Không ngờ chú phân tích cũng đâu ra đấy nhỉ. Đi thôi, cháu cũng thực sự muốn vào xem ngôi trường danh tiếng trong truyền thuyết này, có lẽ cũng có thể mang về một vài suy nghĩ cho công tác giáo dục của nước ta."

Lý Nguyên Tiêu nói: "Ôi dào, cháu còn nghĩ đến công việc sao? Thả lỏng đi! Chú đưa cháu đến đây, chủ yếu vẫn là vì lý do thứ hai."

Lý Nghị nói: "Lý do gì?"

Lý Nguyên Tiêu bĩu môi, cười nói: "Cháu không thấy ở đây mỹ nữ như mây sao? Mà toàn là những nữ sinh thanh thuần đấy!"

Lý Nghị cười đến mức khom cả người.

Lý Nguyên Tiêu không hiểu nói: "Chú nói không đúng sao?"

Lý Nghị nói: "Chú, chú lỗi thời rồi!"

Lý Nguyên Tiêu nói: "Ý cháu là gì?"

Lý Nghị nói: "Chú tưởng nữ sinh trong đại học này đều là những cô nàng 'còn nguyên' và thanh thuần không biết sự đời sao?"

Lý Nguyên Tiêu nói: "Chẳng lẽ không phải sao?"

Lý Nghị nói: "Chú sống ở Mỹ bấy lâu mà uổng phí rồi! Nếu chú vẫn kiên trì với ý nghĩ của mình, chi bằng dạo quanh trường một vòng, chắc chắn chú có thể tìm thấy không ít cửa hàng đồ chơi người lớn, mà việc kinh doanh lại đắt khách đến lạ kỳ. Đừng nói là ở nước Mỹ cởi mở, ngay cả trong các trường đại học bảo thủ ở trong nước, những sinh viên đại học giữ thân như ngọc cũng ít lắm rồi!"

Lý Nguyên Tiêu bị Lý Nghị phản bác đến mức á khẩu.

Lý Nghị không thèm để ý đến ông, chắp tay sau lưng, thong dong bước vào cổng trường.

Nơi đây trong sự giao thoa giữa cổ điển và hiện đại, tràn ngập không khí văn hóa và học thuật đậm đà. Quảng trường trung tâm là phần chính của Stanford, bao quanh nó là các trường kinh doanh, trường địa chất, trường giáo dục, trường kỹ thuật, trường luật, trường y, v.v., mọc lên như nấm. Ra ngoài một chút là Khu khoa học Stanford, vườn bách thảo, sân golf và một vài khu thí nghiệm khoa học.

Thấy chú nhỏ đi theo phía sau, Lý Nghị cười nói: "Chú nhỏ, phải nói là chú đưa cháu đến đây cũng coi như đúng chỗ rồi. Cháu rất thích nơi này. Nó cũng liên quan rất lớn đến mục đích chuyến đi của chúng ta lần này. California chính là nhờ có Đại học Stanford mới tạo nên Thung lũng Silicon ngày nay! Miên Châu chúng ta muốn xây dựng một Thung lũng Silicon phía Tây thì không thể tách rời sự phát triển của học thuật và ngành công nghiệp văn hóa, nếu không thì thật sự chỉ là lời nói suông mà thôi!"