Lý Nghị cười hì hì: "Lương lão, xem ra tôi có dáng vẻ cán bộ, người ta tưởng tôi rất giàu, cho nên thức ăn tôi mua đắt hơn của ông rồi!"

Lương Phụng Bình trầm ngâm một chút, chậm rãi nói: "Lý thị trưởng, ngài không cảm thấy trong chuyện này có gì kỳ lạ sao?"

Lý Nghị nói: "Kỳ lạ gì?"

Lương Phụng Bình nói: "Người bán rau đầu tiên, bà ta tưởng ngài thuộc Cục Vật giá, để lấy lòng ngài thì lẽ ra phải bán rẻ cho ngài mới đúng chứ, tại sao lại bán đắt cho ngài?"

Lý Nghị nói: "Ông nói có lý, vậy là tại sao nhỉ?"

Lương Phụng Bình nói: "Tôi cũng không hiểu."

Lý Nghị nói: "Trên đường đi, tất cả những chuyện không giải thích được mà chúng ta gặp phải, ông đều ghi lại cho tôi, lát nữa cùng điều tra giải quyết một thể."

Lương Phụng Bình đáp một tiếng: "Rõ!"

Lý Nghị thong thả dạo quanh chợ rau, hỏi giá cả, xem người dân mua những món rau gì, thỉnh thoảng lại trò chuyện vài câu với người mua hàng.

Lương Phụng Bình nói: "Lý thị trưởng, nhìn vào giỏ thức ăn của người dân thì thấy cuộc sống của cư dân bản địa không được dư dả lắm."

Lý Nghị trầm tư gật đầu, nói: "Để giảm bớt mâu thuẫn do nguồn cung thực phẩm phụ khan hiếm của nước ta, Bộ Nông nghiệp vào năm 88 đã đề xuất xây dựng 'Dự án Giỏ thức ăn'. Giai đoạn một của dự án đã thiết lập các cơ sở sản xuất thịt, thủy sản, rau củ của trung ương và địa phương, cùng hệ thống dịch vụ như nhân giống, chế biến thức ăn chăn nuôi, nhằm đảm bảo cư dân quanh năm đều có rau tươi để ăn. Nhưng ở chợ rau Miên Châu, chủng loại rau củ lại không nhiều."

Lương Phụng Bình nói: "Hiện tại là mùa đông, rau xanh theo mùa vốn đã ít hơn."

Lý Nghị nói: "Trồng trọt trong nhà kính đã phổ biến từ lâu ở các thành phố và khu vực phát triển. Khi tôi làm cán bộ xã tại tỉnh Nam Phương, từng đại lực phát triển nghề trồng trọt nhà kính và chăn nuôi sinh thái. Thành phố Tây Châu từ mấy năm trước đã giải quyết được vấn đề thiếu hụt nguồn cung trong dự án giỏ thức ăn cho cư dân thành phố rồi. Người ta vẫn nói là phải biết học hỏi, Thành ủy và Chính quyền thành phố Miên Châu, mấy năm nay, chẳng lẽ đến việc bắt chước cũng không học được sao?"

Lương Phụng Bình nói: "Chính sách của Tây Châu, chưa chắc đã truyền được tới Tây Xuyên. Tỉnh Tây Xuyên từ xưa đã là vùng Thiên Phủ, sản lượng lương thực vô cùng phong phú, nhưng những năm gần đây, cái danh xưng Thiên Phủ này cũng chỉ là hữu danh vô thực. Cố chấp tự giữ mình, không chịu cầu tiến, khiến Tây Xuyên tụt hậu xa so với các tỉnh thành khác."

Lý Nghị nói: "Người lãnh đạo phải thay đổi quan niệm thôi! Một nơi quản lý có tốt hay không, thử thách nằm ở năng lực lãnh đạo và khí phách của người cầm quyền. Chợ rau này là một trong những chợ rau lớn nhất khu Nam, cư dân xung quanh vài dặm đều dựa vào chợ này để cung cấp rau củ quả. Quản lý chợ rau lộn xộn, chủng loại ít, thương nhân găm hàng chờ giá, giá rau lại đắt đỏ. Những điều này đều liên quan trực tiếp đến chỉ số hạnh phúc của người dân. Từ đó phản chiếu ra trình độ quản lý và khiếm khuyết trong phục vụ của người cầm quyền."

Lương Phụng Bình nói: "Miên Châu là một trong những thành phố quan trọng của tỉnh Tây Xuyên, Miên Châu như vậy, e là các thành phố khác ở Tây Xuyên cũng tương tự. Hai đời thị trưởng tiền nhiệm của Miên Châu đều làm không được lâu dài. Một quan chức khi mới đến một nơi, còn chưa đứng vững gót chân, ngày ngày chỉ bận tranh quyền đoạt vị, thì lấy đâu ra thời gian và sức lực để dành cho xây dựng và quản lý thành phố? Cho dù có vài ý tưởng hay ho, trong tình trạng quyền lực không ổn định, anh ta cũng không thể thực hiện nổi hoài bão chính trị của mình."

Vòng vo tam quốc, Lương Phụng Bình lại lái câu chuyện về đấu tranh chính trị. Lý Nghị khẽ nhíu mày, thầm nghĩ chẳng phải chính là như vậy sao?

"Lương lão, tôi hiểu ý của ông, ông lại muốn khuyên tôi trước tiên phải tiến hành tranh giành quyền lực, đứng vững gót chân ở Miên Châu, rồi mới bàn đến lý niệm chính trị và quản lý thành phố, phải không?" Lý Nghị nhìn chợ rau ồn ào náo nhiệt, trầm giọng nói.

Lương Phụng Bình nói: "Lý thị trưởng, những gì tôi nói đều là chân lý, cũng là đúc kết từ kinh nghiệm. Tôi biết ngài là một vị quan tốt, nếu không tôi đã chẳng đi theo ngài. Ngài có nhiệt huyết tràn trề, lại có đầy bụng kinh luân, muốn xây dựng Miên Châu thành thành phố trong mơ của mình. Lý tưởng này rất đẹp, nhưng trong thực tế, nếu ngài không đứng vững gót chân trước, thì làm sao ngài thực hiện được lý tưởng và hoài bão chính trị của mình?"

Lý Nghị chậm rãi nói: "Lương lão, cục diện chính trị của Tây Xuyên và thành phố Miên Châu vô cùng rối ren, điểm này tôi đã chuẩn bị tâm lý từ trước khi đến đây rồi. Từ sự khúc chiết gian nan khi tôi nhậm chức là có thể thấy rõ một phần. Tôi chính là không muốn cuốn vào cuộc đấu tranh chính trị không hồi kết, cho nên mới tránh né xung đột trực diện với các lãnh đạo khác của Thành ủy Miên Châu, dùng cách này để đến Miên Châu nhậm chức."

Lương Phụng Bình nói: "Vấn đề là ngài nghĩ như vậy, e là người khác lại không nghĩ thế. Đồng chí Thiệu Dật Tiên của Thành ủy Miên Châu là kẻ bụng dạ hẹp hòi, ngài lẳng lặng đến nhậm chức, hắn lại tưởng ngài coi thường hắn đấy! Hai vị thị trưởng tiền nhiệm đều vì chịu không nổi sự chèn ép của Thiệu Dật Tiên mà lần lượt rời chức. Ngài đến Miên Châu không đến báo cáo với hắn, lại chạy xuống dưới xem đông ngó tây, hắn nhất định sẽ tưởng ngài đang điều tra gốc gác của hắn đấy!"

Lý Nghị nói: "Trong đội xe đón tiếp mà chúng ta vừa thấy lúc nãy không có xe số một của Thành ủy, xem ra Bí thư Thiệu sẽ không đến đón tôi, đây là một kẻ cao ngạo đấy! Tôi tạm thời tránh mũi nhọn của hắn cũng tốt. Còn hắn muốn nghĩ thế nào thì đó là việc của hắn, tôi không quản được."

Lương Phụng Bình nói: "Nếu ngài đã quyết tâm như vậy, tôi cũng chỉ có thể hết lòng giúp đỡ. Lý thị trưởng, ngài một lòng vì dân, điều đó rất tốt, nhưng ngài cũng phải đề phòng tiểu nhân, nếu có người ác ý cản trở, thì mọi chính sách của ngài chưa chắc đã thực thi được."

Lý Nghị nói: "Hắn đấu mặc hắn đấu, tôi cứ thực thi chính sách của mình. Chỉ cần chính sách tốt, đi sâu vào lòng dân, tôi không tin là người dân không cảm kích. Tôi cũng tin rằng, đa số cán bộ trong đội ngũ chính quyền chúng ta vẫn muốn làm tốt công việc của mình."

Vừa đàm luận vừa đi, đã xem hết cả khu chợ rau. "Miên Châu có khu phát triển chứ nhỉ?" Khi bước ra khỏi chợ rau, Lý Nghị hỏi Lương Phụng Bình.

Lương Phụng Bình nói: "Ở khu Bắc có một khu công nghiệp điện tử, nhưng không vực dậy nổi, vô cùng tiêu điều, không xem cũng được."

Lý Nghị nói: "Vẫn nên đi xem thử. Chợ rau là đường sống của cư dân một thành phố, khu phát triển là đường kinh tế công nghiệp của thành phố đó, từ hai nơi này, cơ bản có thể nhìn ra mức độ kinh tế của thành phố đó."

Lương Phụng Bình nói: "Chúng ta bắt taxi qua đó hay là sao?"

Lý Nghị nói: "Có xe buýt đi thẳng tới khu công nghiệp không?"

Lương Phụng Bình nói: "Từ đây qua đó không có xe buýt đi thẳng, dọc đường phải chuyển hai chặng, còn phải đi vòng đường xa. Chúng ta có ba người, tính ra như vậy thì giá cũng xấp xỉ đi taxi rồi."

Lý Nghị nói: "Nếu không xa, chúng ta cứ đi một chặng xe buýt, rồi đi bộ một đoạn đi!"

Lương Phụng Bình biết Lý Nghị đến để trải nghiệm cuộc sống nên không kiên trì nữa, dẫn Lý Nghị và Tiền Đa đến trạm xe buýt đợi xe.

Suốt dọc đường, Lý Nghị đều quan sát thành phố này. Trong một khoảng thời gian sắp tới, thành phố này sẽ là nơi Lý Nghị quản lý, xét theo một ý nghĩa nào đó, ông nhìn thành phố này cũng giống như nhìn căn nhà mới của chính mình. Ông nhìn thế nào cũng thấy không hài lòng!

Căn nhà mới này, trang trí quá cũ kỹ, môi trường không đủ đẹp đẽ, cây xanh thưa thớt, đường phố bẩn thỉu lộn xộn, cửa hàng hai bên phố, biển hiệu và hộp đèn ngang dọc lộn xộn... nhìn đầy mắt, toàn là vấn đề.

Tiền Đa im lặng nãy giờ, bỗng nhiên lên tiếng: "Nơi này so với Giang Châu thì thật là kém xa, Giang Châu ví như thiên đường, còn nơi này thì chẳng khác nào địa ngục!"

Lý Nghị cười nói: "Đừng quá khắt khe. Nó càng rách nát lạc hậu, không gian để chúng ta thi triển lại càng nhiều, đợi đến khi chúng ta biến nó trở nên xinh đẹp rạng rỡ, cảm nhận trực quan của người dân cũng sẽ càng lớn."

Tiền Đa nói: "Nghị thiếu, tôi không phải là không tin năng lực của ngài, chỉ là nơi này quá tệ một chút. Sớm biết thế này, ngài thà cứ ở lại Giang Châu còn hơn, bên đó nền tảng chính trị cũng vững chắc rồi, qua đó rồi không cần phải đấu tới đấu lui với người ta, ngài muốn làm gì là làm được cái đó."

Lý Nghị nói: "Các cậu không hiểu đâu, tôi đến Miên Châu là có lý do bắt buộc phải đến! Tôi sẽ triển khai một loạt chính sách và cải cách trên mảnh đất này, thề sẽ khiến mảnh đất này vì tôi mà tỏa sáng! Bất kể là ai, đều không thể ngăn cản bước chân thi chính của tôi!"

Lương Phụng Bình cười nói: "Lý thị trưởng, Miên Châu cũng không tệ hại như ngài tưởng tượng đâu. Nếu không, tôi đã chẳng để ngài đến đây chịu khổ làm gì. Miên Châu rất nghèo, nhưng nghèo cũng có cái tốt của nghèo, dễ tạo thành tích chính trị. Hơn nữa Miên Châu tài nguyên phong phú, sản vật đa dạng, nằm ở nơi bụng đất miền Trung, giao thông tứ thông bát đạt, mượn gió đông của công cuộc Đại mở cửa phía Tây, sự phát triển lớn mạnh của Miên Châu, chỉ trong nay mai thôi."

Lý Nghị nói: "Lương lão, tôi còn nhớ, ông từng nói với tôi, tôi đến Miên Châu còn có một cơ hội lớn đang đợi tôi? Cơ hội mà ông nói là gì?"

Lương Phụng Bình nói: "Lý thị trưởng, cơ hội mà tôi nói chính là Thiệu Dật Tiên!"

Lý Nghị nói: "Lương lão, ông lại trêu chọc tôi rồi. Bí thư Thiệu đó chính là địa đầu xà ở Miên Châu, ông ta là vòng kim cô của tôi, chứ đâu phải cơ hội của tôi?"

Lương Phụng Bình nói: "Thiệu Dật Tiên tuy bá đạo, nhưng người này vẫn có năng lực và thủ đoạn. Ngay từ mấy năm trước, hắn đã giúp Miên Châu tranh thủ trở thành thành phố cấp phó tỉnh. Nếu chuyện này được phê duyệt, thì Miên Châu sẽ tiến thêm một bước. Ngài đương nhiên cũng nước lên thuyền lên, dùng thời gian ngắn nhất để hoàn thành bước tiến lên quan chức cấp phó tỉnh."

Lý Nghị cười hì hì, xua xua tay, nói: "Thành phố cấp phó tỉnh à? Điều này không dễ đâu. Dựa vào hắn Thiệu Dật Tiên, e là chưa có năng lực đó!"

Lương Phụng Bình nói: "Sơn Thành chẳng phải vừa được nâng cấp thành thành phố trực thuộc trung ương sao? Thành phố cấp phó tỉnh vốn có đã thiếu mất một cái, nhà nước có ý định bổ sung thêm một cái, thành phố Miên Châu vẫn có cơ hội rất lớn."

Lý Nghị nói: "Những cái này đều là viển vông, còn chưa đâu vào đâu, không thể tin hoàn toàn được. Bây giờ tôi chỉ muốn làm tốt công việc trong tay, còn chuyện nâng cấp, thuận theo tự nhiên thôi!"

Trong lúc nói chuyện, họ đã tới Khu công nghiệp điện tử thành phố Miên Châu. Lương Phụng Bình chỉ vào một dãy nhà phía trước, nói với Lý Nghị đó chính là khu phát triển của thành phố Miên Châu, Lý Nghị cả người đều sững sờ.

Lý do ông sững sờ không phải vì khu công nghiệp này hùng vĩ hay rộng lớn thế nào, mà là vì khu công nghiệp này thực sự quá tệ! Khu công nghiệp mà ông từng làm ở Lâm Nghi còn ra dáng hơn thế này! Lâm Nghi chỉ là một huyện nhỏ thôi đấy!

Một khu phát triển của thành phố cấp địa khu mà lại biến thành cái bộ dạng này, điều này khiến vị tân thị trưởng như Lý Nghị làm sao mà chịu nổi? Sắc mặt Lý Nghị thực sự tối sầm lại. Nền tảng công nghiệp của Miên Châu còn tệ hơn cả những gì ông tưởng tượng!