Tào Vân được Lý Mạnh đi cùng, ngồi trên hòn đá lớn bên bờ biển câu cá. Khoảng cách đến thời điểm thi đấu chỉ còn ba ngày, số lượng người tham gia hiện tại đã lên đảo là hai mươi mốt người. Cảm giác mà Tào Vân nhận được là, bản thân hình như là người ngoài cuộc của chương trình thực tế này. Dường như ngoài bản thân ra, mỗi người đều có nguyên nhân và lý do để lên đảo.

Nhưng mỗi lần hỏi đến, bọn họ chỉ rất kinh ngạc khi Tào Vân cho rằng chương trình thực tế chỉ là một chương trình thực tế, chứ không có ai trả lời trực diện câu hỏi của Tào Vân.

Điểm khác biệt giữa Tào Liệt và những người tham gia khác là, bảo tiêu của hắn không phải là bảo tiêu của công ty Bảo Vân, mà là thân tín Trúc của mình. Trúc vũ trang đầy đủ, mang theo súng ống dài ngắn. Trúc với dáng người hiên ngang anh khí lập tức thu hút Lý Mạnh, hai người gom lại một chỗ trò chuyện rồi.

Tào Liệt bước đến bên cạnh Tào Vân, ngồi xuống, đặt hai chiếc cốc bên tay trái lên tảng đá, mở một chai brandy tay phải cầm rót đầy vào cốc. Tào Liệt cầm một ly brandy trên tay, uống một ngụm: "Bảo mày đừng đến, mày cứ phải đến."

Tào Vân vặn hỏi: "Ý gì chứ? Chỉ là một chương trình thực tế mà thôi."

Tào Liệt: "Trong mắt mày và một số người, đây là một chương trình thực tế. Trong mắt những người khác, đây là một ván cược. Chỉ có điều thứ đánh cược không phải là tiền."

"Vậy cược cái gì?"

"Bà lão kia mày thấy chưa?"

Tào Vân: "Ừ."

Tào Liệt: "Bà ta là cựu điệp viên KGB, người đời gọi là Bloody Mary, đồng thời cũng là một trong những người sáng lập Tri Túc. Bà ta nhận đơn của Tả Xoa, đâm một dao cực mạnh vào Liêm Diễm. Nếu bà ta thua trong chương trình thực tế, Phương Đông muốn cái mạng này của bà ta."

Tào Vân không hiểu: "Vậy tại sao bà ta phải lên đảo?"

Tào Liệt: "Người của Phương Đông tự mình tới tận cửa đưa thiệp mời."

Tào Vân hiểu ra, điều này đại diện cho việc người ta biết mày là ai, biết người nhà mày gồm những ai, địa chỉ nhà mày ở đâu. Một lời đe dọa không mảnh vải che thân vô cùng uyển chuyển.

Tào Vân thắc mắc: "Phương Đông sao có thể biết thân phận của Bloody Mary?"

Tào Liệt: "Phương Đông đã mua dịch vụ Đại Liên Minh, bằng không mày tưởng vì sao tao lại tham gia một chương trình thực tế?"

Lúc này Tào Vân mới hiểu, chương trình thực tế đảo Phương Đông chính là một con búp bê Nga Matryoshka. Nhìn bề ngoài là do Phương Đông xuất vốn, do đài truyền hình số một tổ chức một chương trình thực tế. Thực tế còn có nội dung sâu sắc hơn.

Tào Liệt hôm nay đã bớt đi sự căng thẳng cảnh giác thường ngày, mà có thêm một phần nhàn nhã. Tào Liệt uống một ngụm brandy, nói: "Đại Liên Minh đã tiếp xúc với Lý Long bọn họ, chỉ là vẫn chưa tiếp xúc với mày."

Tào Vân: "Cho nên anh tới?"

Tào Liệt gật đầu: "Đúng vậy, tao là người tham gia, đồng thời cũng là giám sát viên của dịch vụ liên minh lần này."

Tào Vân: "Mục đích tiếp xúc tôi là?"

Tào Liệt nói: "Cược thắng thua."

Tào Vân: "Không hiểu."

Tào Liệt: "Điều kiện ban đầu của Lý Long là: nếu hắn thắng, phải bắt tao áp giải về Đông Đường. Điều kiện này vượt giới hạn, hội đồng quản trị không đồng ý."

Tào Vân: "Hội đồng quản trị?"

Tào Liệt: "Thành viên hội đồng Đại Liên Minh làm trọng tài điều kiện. Hôm qua Lý Long đưa ra điều kiện mới, nếu Lý Long thắng, tao thua, vậy tao phải chịu thẩm phán ở Mỹ, ngồi tù ở Mỹ. Hội đồng quản trị sau khi cân nhắc, vì sự tôn trọng đối với Lý Long, đã đồng ý điều kiện này."

Tào Vân nói: "Giả sử Lý Long thua, anh thắng, vậy Lý Long phải trả cái giá gì? Tiền cược của Lý Long là gì?"

Tào Liệt đáp: "Mạng."

Tào Vân: "Mạng?"

Tào Liệt gật đầu: "Không sai, đời này Lý Long không có cơ hội trừng trị tao theo pháp luật, chương trình thực tế lần này là cơ hội duy nhất của hắn. Nói thật tao rất khâm phục sự chấp nhất của hắn. Đã bao nhiêu năm rồi mà vẫn khắc ghi tao đậm sâu như thế."

Tào Vân: "Hắn coi anh là bạn tốt, đối tác tốt. Bởi vì hắn tín nhiệm anh, kết quả dẫn đến hành động Báo Săn thất bại. Mối hổ thẹn này hắn vẫn luôn chôn giấu trong lòng."

Tào Liệt cười ha hả, không để bụng: "Mỗi người đều có điều kiện, điều kiện của mày thì sao?"

Tào Vân bỗng chợt hiểu, vỗ tay một cái: "Hèn chi Anh Xúc và Pháp Xúc sẽ tham gia chương trình thực tế."

Anh Xúc và San Ni có ân oán, bất quá ân oán này vẫn chưa đạt đến mức độ lấy mạng đổi mạng, phỏng chừng cũng chỉ là chém một ngón tay, hoặc đánh cho một trận nhừ tử. Nhưng Pháp Xúc và Cung Bản có khả năng cược mạng. Điều kiện có thành lập hay không, là do hội đồng quản trị phán định, nếu Pháp Xúc sẵn sàng lấy mạng ra đối cược với Cung Bản, hội đồng quản trị tất nhiên sẽ đồng ý ván cược này.

Tào Vân ngẫm nghĩ, bản thân có kẻ thù nào buộc phải giết cho bằng được không?

Tào Liệt dường như nhìn thấu suy nghĩ của Tào Vân: "Không có ai hứng thú với mày, cho nên bây giờ chỉ có thể để mày ra điều kiện. Tiền bạc, phụ nữ điều kiện gì cũng được. Theo ước tính của hội đồng quản trị, mạng của mày có thể cược mạng của bất cứ ai trên đảo."

"Cược mạng tầm thường quá, chúng ta cược tiền đi." Tào Vân nói: "Tôi chọn Bạch Như, tôi thua cô ấy thắng, tôi đưa cô ấy một trăm đồng. Cô ấy thua tôi thắng, cô ấy đưa tôi một trăm đồng." Thật tốt biết bao, thật hòa bình biết bao, thế giới chính là thiếu những người như mình.

Tào Liệt: "Hehe. Còn có một loại điều kiện, mày có lẽ sẽ có hứng thú. Giả sử Anh Xúc và San Ni cược mạng, San Ni là bạn của mày, mày có thể trực tiếp mua bảo hiểm tính mạng. Giả sử San Ni thua, cậu ta vốn dĩ phải chết, nhưng bởi vì mày mua bảo hiểm mạng cho cậu ta, nên cậu ta sẽ không sao cả. Nhưng nếu Anh Xúc thắng, San Ni thua, mày cũng thua, mày phải trả cái giá tương đương, San Ni sống, mày chết."

Tào Vân bấm đốt tay tính toán, nói: "Hiện tại chưa phát hiện trên đảo có bất kỳ ai có tư cách khiến tôi lấy tính mạng ra mạo hiểm." Đây có lẽ là lý do hội đồng quản trị đồng ý Tào Vân có thể cược mạng của bất kỳ người tham gia nào trên toàn đảo.

Tào Liệt cười: "Rất tốt, bất quá nếu mày không đưa ra được điều kiện, vậy tất nhiên sẽ có kẻ khác đưa ra điều kiện. Tao nói thẳng cho mày biết, nếu mày không đưa điều kiện, Bạch Như sẽ đối cược với mày. Cô ấy rời khỏi giới giải trí, mày bị tước vĩnh viễn giấy phép luật sư."

Tào Vân kinh ngạc: "What the... Tôi với Bạch Như quan hệ rất tốt mà."

Tào Liệt: "Bạch Như sau khi kết hôn vốn dĩ đã có ý định rời khỏi giới giải trí. Chương trình thực tế lần này không thể không cược, đã tắp lự mày không có điều kiện, vậy cô ấy đành lôi mày theo. Nếu không có lợi ích thiết thân liên quan, rất khó khiến mọi người đầu tư chơi hết mình vào trò chơi chương trình thực tế này. Tao mà là mày, sẽ không chọn đối cược vô nghĩa với Bạch Như."

Tào Vân hỏi: "Tôi có thể chọn về nhà không?"

Tào Liệt: "Trước đó chúng ta đã thảo luận vấn đề này, phần lớn mọi người bởi vì chịu uy hiếp, hoặc là báo thù, bọn họ sẽ không hoặc không thể chủ động rút lui. Trừ mày và San Ni hai người ra. Hai người các mày sở hữu lý do đầu tiên được mời: các mày có hiềm nghi Tả Xoa. Lý do thứ hai: Phương Đông tỏ ra công nhận năng lực của các mày. Nhưng quả thực không có lý do cưỡng ép các mày tham gia trò chơi, cho nên các mày có thể tự do rời đi, sẽ không có bất kỳ hậu quả nào."

Tào Liệt: "Bất quá San Ni đã quyết định ở lại. Điều kiện của cậu ta là, nếu cậu ta thắng, Anh Xúc vào trưa Chủ nhật, tại quảng trường Trafalgar ở London, không mặc quần áo đại tiện tại chỗ, tổng trọng lượng đại tiện không ít hơn hai trăm gram."

Tào Vân trố mắt kinh ngạc, mày bảo một cựu nhân viên tình báo Anh đến quảng trường Trafalgar ở London ị đè hả? Mày thà giết cậu ta còn hơn.

Tào Liệt: "Tương tự, nếu San Ni thua, San Ni sẽ làm chuyện tương tự ở cửa tòa án Đông Đường."

Tào Vân nhíu mày: "Chuyện này đối với cậu ta hình như không có chút độ khó nào." Thứ này tùy thuộc vào thế giới quan. Có những chuyện thà chết không khuất phục, có những người có thể tùy tiện khuất phục.

Tào Liệt thở dài: "Tao cũng nghĩ vậy. Bất quá hội đồng quản trị cân nhắc San Ni làm như vậy, có khả năng dẫn đến việc cậu ta mất đi thân phận cảnh sát. Tương đối mà nói Anh Xúc sẽ không bị tổn hại thực chất, cho nên đã đồng ý điều kiện giao dịch này." Mặt mũi không nằm trong phạm vi cân nhắc của hội đồng quản trị.

Điều kiện của San Ni khiến Tào Vân được truyền cảm hứng sâu sắc, ngẫm lại người quen của mình, hình như không có người nào mình rất chán ghét. Bỗng nhiên Tào Vân lóe lên ý tưởng: "Seth sẽ tham gia phải không?"

Tào Liệt: "Hắn á? Sẽ, ngày mai đến."

Tào Vân nói: "Tôi sẽ cược với hắn." Làm một phái trung lập, không tìm được kẻ thù cũng là một loại đau khổ.

Tào Liệt: "Điều kiện là?"

Tào Vân nói: "Ai thua, người đó đào thi thể vợ trước ra ném vào thùng rác."

Tào Liệt khóc không ra nước mắt, sao mình lại có đứa con thế này: "Hội đồng quản trị tuyệt đối sẽ không đồng ý đâu, mày còn chưa có vợ cơ mà." Còn thi thể vợ trước, mày trước tiên phải có vợ, mới có thể có vợ trước, mới có thể có thi thể của vợ trước.

Tào Vân không giỏi chuyện hại người không lợi mình, nói lại thì với Seth cũng không có ân oán gì. Dùng vĩ cầm kéo khúc nhạc sầu? Đã có San Ni đại tiện đi trước, đề xuất này của mình hoàn toàn không có điểm sáng nào.

Tào Vân vắt óc suy nghĩ hồi lâu nói: "Hay là, cứ tùy tiện cược một ngàn vạn đô la Mỹ đi."

Tào Liệt đành chịu: "Được thôi, bất quá hội đồng quản trị chưa chắc đã thông qua điều kiện của mày, nếu điều kiện không được thông qua, mày cần đưa ra điều kiện mới, hoặc người khác đưa điều kiện với mày, hoặc là rút lui khỏi trò chơi. Tiêu chuẩn phán định có được thông qua hay không nằm ở chỗ: mày có vì một ngàn vạn đô la Mỹ mà liều mạng không?"

Tào Vân: "ĐM, một ngàn vạn đô la Mỹ mà còn không liều mạng? Mày đi hỏi khắp thiên hạ xem, có một ngàn vạn đô la Mỹ thì ai mà không liều mạng?" Nói đùa gì thế? Chỉ có mấy người các mày mới không coi tiền ra gì. Mày nói ba ngàn vạn đô la Mỹ của Tôn Tuyết Y rất nhiều á? Văn phòng luật sư trích 15%, nộp thuế 45%, cầm về tay cũng chỉ có hơn một ngàn vạn. Tôn Hải chỉ có một người, chỉ có thể chết một lần. Đâu ra tiền dễ kiếm thế.

Tào Liệt: "Được, bất quá Seth chưa chắc đã có nhiều tiền như thế."

Tào Vân: "Hắn không có tiền?"

Tào Liệt: "Ước tính toàn bộ tài sản của hắn đại khái cũng chỉ có mấy triệu đô la Mỹ thôi nhỉ?"

Tào Vân: "Tôi ra một ngàn hai trăm vạn, nếu hắn không có tiền, vậy bắt buộc phải đến đồn cảnh sát Đông Đường tự thú." Seth là tội phạm vượt ngục, bị đồng hoả cứu ra khỏi tòa án, vẫn luôn là nhân viên trên bảng truy nã.

Tào Liệt nhất thời có hơi không hiểu: "Hắn có thù oán gì với mày à?"

Tào Vân bị hỏi trúng, đăm chiêu nhìn ráng chiều đỏ bên chân trời suy nghĩ gần một phút, cuối cùng thở dài: "Làm gì có thù oán gì."

"Vậy mày?"

"Mày nên đổi góc độ nhìn nhận vấn đề. Tao không thù thị hắn, nhưng hắn khả năng thù thị tao. Hắn là đặc vụ CIA, tao là dân thường bé nhỏ, thế lực không cân xứng. Đánh cược một ván này xong có hai kết quả. Kết quả thứ nhất tao thắng, hắn đứt đường phải đi ngồi tù, ngồi cho mọt gông. Kết quả thứ hai, tao thua, hắn cũng sẽ không thù thị tao nữa." Tào Vân bổ sung: "Tao nghĩ đây là cách giải quyết tốt nhất cho ân oán có khả năng tồn tại giữa chúng ta."

Tào Liệt hiểu ra, sở dĩ Seth bị Tào Vân nhắm trúng, là vì Tào Vân nghi ngờ Seth có ý kiến với Tào Vân. Đây mẹ nó là lý do gì thế. Bất quá xét về lợi ích của Tào Vân, Tào Vân cân nhắc rất chu toàn. Là một thành viên hội đồng quản trị, là cốt cán Đại Liên Minh, là bố của Tào Vân, Tào Liệt nhất định phải thuyết phục hội đồng quản trị đồng ý điều kiện của Tào Vân. Một khi điều kiện của Tào Vân được chấp nhận, người khác sẽ không thể đưa ra điều kiện với Tào Vân. Ít nhất bảo đảm Tào Vân có thể rời khỏi đảo Phương Đông an toàn.

Cuối cùng Tào Liệt dặn dò: "Không được cố ý tiết lộ điều kiện ván cược của mình. Vi phạm quy tắc trò chơi của Đại Liên Minh, chắc chắn sẽ phải chịu trừng phạt."

Tào Vân nói: "Mày không phải đã nói điều kiện của mày và Lý Long cho tao biết rồi sao?"

Tào Liệt nói: "Tao là bảo mày đừng nói với người công ty Bảo Vân, người đài truyền hình. Trong quá trình ghi hình tiết mục, không thể nhắc tới đề tài này."

---❊ ❖ ❊---

Đối tượng đối cược của Tào Vân chính là cái tên xui xẻo Seth. San Ni cược với kẻ thù thời niên thiếu Anh Xúc. Cung Bản đối đầu Pháp Xúc. Lý Long đấu Tào Liệt. Còn Việt Tam Xích thì sao?

Tào Vân ngẫm nghĩ, Việt Tam Xích đáng lẽ là đối phó Tư Đồ Nham, Việt Tam Xích không biết dùng cái giá gì để muốn đào ra thân phận quan tòa thứ hai của Liêm Diễm.

Đinh Hoa với tư cách là đại diện của Phương Đông, đối tượng đối cược mười phần thì chín phần là Bloody Mary.

Phạm Ngũ, Lâm Lạc, George bọn họ tuy rằng cũng đang cược, nhưng đáng lẽ càng nghiêng về tính chất quân cờ. Tranh thủ được những người này, có thể nâng cao xác suất giành chiến thắng cho mình. Lâm Lạc đáng lẽ nên đối cược với Tôn Tuyết Y, nhưng Tôn Tuyết Y chắc chắn sẽ không chấp nhận thách đấu. Rõ ràng về mặt thương nghiệp có thể nghiền ép mày, hà cớ gì phải mạo hiểm ở lĩnh vực mình không quen thuộc. Hơn nữa, việc đánh bại Lâm Lạc hay không đối với Tôn Tuyết Y không có bất kỳ ý nghĩa gì.

Tào Vân từng suy đoán về những người có khả năng lên đảo, nhưng tính toán thế nào cũng không ngờ tới, ngày hôm thứ hai vậy mà lại nhìn thấy Vân Phi Dương. Vốn tưởng rằng Vân Phi Dương đến thị sát công việc của công ty Bảo Vân, nào ngờ Vân Phi Dương cũng là một trong những người tham gia. Vân Phi Dương nhìn thấy Tào Vân liền gật đầu, Tào Vân vội vàng lễ phép: "Bác chào cháu."

Vân Phi Dương lại gật đầu: "Rất vui vì có thể cùng chơi một ván trò chơi với các người trẻ tuổi các cháu."

Tào Vân nhìn trái nhìn phải, sát lại gần: "Bác à, bác tham gia náo nhiệt cái gì chứ?"

Vân Phi Dương nhìn một người phụ nữ cách đó không xa, nói: "Có chút ân oán giang hồ cần giải quyết."

Tào Vân nhìn người phụ nữ kia, phán đoán từ màu da thì đáng lẽ là người Nam Mỹ. Đại khái khoảng năm mươi tuổi, mặc trang phục toàn màu đen, son môi cũng là màu đen, che một cây ô màu mưa đen. Bà ta đứng bên gốc cây đối diện với biển lớn, tĩnh lặng trầm tư.

Tào Vân bọn họ đều không biết người phụ nữ này là ai, người phụ nữ này cũng không giao lưu trò chuyện với những người khác. Tào Vân: "Bác?"

Vân Phi Dương nói: "Không liên quan đến cháu, đừng hỏi, đừng quản."

Tào Vân đành gật đầu: "Ồ." Trong lòng Tào Vân đoán được mấy phần, người phụ nữ này rất có khả năng là kẻ thù của Chó Săn, chính vì bà ta, dẫn đến một Chó Săn phản bội anh em của mình, một Chó Săn ngồi tù. Vân Phi Dương đã rút khỏi giang hồ, sau khi Đại Liên Minh cung cấp thông tin, vì thế lên đảo chuẩn bị tính sổ với mụ ta.

Bây giờ Tào Vân cảm thấy vấn đề vô cùng gai góc. Điều kiện của Tào Vân là một ngàn hai trăm vạn đô la Mỹ. Rất xót xa, nhưng cũng chỉ là xót xa mà thôi. Khi cần thiết cậu ta có thể vứt bỏ đô la Mỹ để giúp đỡ bạn bè. Nhưng hiện tại mối quan hệ rất hỗn tạp. Ví dụ như Tào Vân sẵn sàng giúp Tào Liệt đánh bại Lý Long, vậy tất nhiên phải cùng chiến tuyến với Tào Liệt. Theo quy tắc trò chơi, cuối cùng là quân đội Đông Tây quyết chiến. Lỡ như Vân Phi Dương và Tào Liệt không cùng chiến tuyến, vậy phải làm sao đây?

Xét về hiện tại, người mà Tào Vân sẵn sàng hy sinh hơn một ngàn vạn để giúp đỡ là Vân Phi Dương và Lý Long, Tào Liệt có thể ngồi tù ở Mỹ, dù sao cũng không chịu thiệt thòi gì lớn. Nói lại thì ngồi tù cũng rất tốt, lo ăn lo ở, có thể bảo đảm có cuộc sống có quy luật, cai thuốc lá cai rượu, còn có phúc lợi kiểm tra sức khỏe định kỳ.

Nhưng nếu chiến tuyến của Vân Phi Dương và Lý Long khác nhau, Tào Vân sẽ không biết phải làm sao. Một bên là mạng của Lý Long, một bên là mạng bố của bạn. Chỉ có thể cứu một người, cậu nói cứu ai?

Ngoài ra đối thủ của Kính Đầu là đại ca hắc bang Mỹ đã sát hại vợ và con của hắn, người này được tôn là bố già hiện đại, năm nay hắn ta sáu mươi mấy tuổi. Tào Vân rất vui lòng giúp Kính Đầu tiêu diệt lão ta.

Làm một phái trung lập, Tào Vân đột nhiên cảm thấy trò chơi này thật khó khăn.

ps2: ĐM, độc giả nhiệt tình có thể gọi điện cho tôi lúc 11 rưỡi, chứ không phải hai giờ.