Sơn Khẩu trầm tư một hồi lâu: "Chi tiết có chút xuất nhập, ý đại khái thì tương đương... Luật sư Tào, chúng ta nói thẳng đi, đã anh không báo cảnh sát mà hẹn tôi đến nói chuyện trước, tôi nghĩ anh vẫn có tính toán của mình."

"Tôi vốn định nói chuyện với Gia Đằng, nhưng không liên lạc được với hắn. Nghe nói hắn đi ngoại tỉnh cùng tổng tài, tám phần là biết được Việt Tam Xích đi vào mỏ quặng nên đành phải chuồn đi. Sơn Khẩu, anh chỉ là một con quân cờ bị vứt bỏ. Lý do tôi không báo cảnh sát là vì tôi cho rằng việc chúng ta thương lượng giải quyết sẽ có lợi hơn cho sự an toàn của bạn tôi." Tào Vân nói: "Việt Tam Xích mang theo súng, bạn tôi luật sư Vân, anh ấy là con trai của Vân Phi Dương, một chấp mấy không thành vấn đề. Hôm nay tôi đến mỏ quặng thấy nhân viên an ninh tề tựu đầy đủ, hơn nữa không có dấu hiệu bị thương. Thái Nguyên cũng đi làm bình thường. Tôi cho rằng các anh chỉ vây khốn bọn họ lại mà thôi."

Sơn Khẩu không trả lời ngay, lấy điện thoại ra liên lạc với Gia Đằng nhưng vô vọng, lại liên lạc với tổng tài, vẫn vô vọng. Sơn Khẩu rõ ràng xuất hiện cảm giác lo âu: "Luật sư Tào, tôi giúp anh, anh giúp tôi thế nào?"

Tào Vân đáp: "Xét về mặt pháp lý, anh đã cứu người, lại chủ động phối hợp với cảnh sát, đây là công lao to lớn, cho dù không thể miễn truy tố cũng có thể giảm nhẹ hình phạt. Thứ hai, ô nhiễm không liên quan gì đến anh, tội danh nhiều lắm của anh chỉ là giam cầm và bắt cóc, hơn nữa còn là đồng phạm, chỉ cần người bị bắt cóc không sao, anh chủ động cứu người, tôi cho rằng tỷ lệ được miễn truy tố là rất cao, đồng thời tôi sẵn sàng làm nhân chứng cho anh. Ngoài ra, tôi có thể giới thiệu luật sư giỏi cho anh, nói không chừng có thể giúp anh trở thành nhân chứng tội phạm được hưởng khoan hồng, không bị pháp luật trừng phạt, đồng thời còn nhận được sự bảo vệ của pháp luật. Ngược lại, nếu bây giờ tôi báo cảnh sát, phiền phức của anh sẽ lớn đấy, vì anh không chạy thoát được đâu."

Sơn Khẩu không trả lời ngay, tự mình rút một điếu thuốc ra châm lửa, biểu cảm có chút dữ tợn, rít mạnh một hơi thuốc.

Tào Vân nói: "Xét về mặt tình cảm, tôi phải nhắc nhở anh, Vân Ẩn là con trai của Vân Phi Dương, nếu cậu ấy chết, Vân Phi Dương chắc chắn sẽ báo thù. Vân Phi Dương là ai có lẽ anh không hiểu rõ lắm, ngoài việc là một phú hào ra, ông ấy từng là một trong những thợ săn tiền thưởng thành công nhất trên trái đất này. Cha của Việt Tam Xích là cục trưởng cục cảnh sát thành phố Danh Đường... Sơn Khẩu, nói thế này đi, nếu bọn họ đã chết, tôi cũng không làm khó anh, anh mau trốn đi, càng xa càng tốt. Nếu bọn họ chưa chết, tôi khuyên anh quay đầu là bờ. Điểm cuối cùng cần nói rõ, Việt Tam Xích chắc chắn đã liên lạc xong với công tố viên cấp dưới của mình, nếu tôi đoán không lầm, buổi chiều hoặc thậm chí lát nữa là người ta đã đến nơi rồi."

Sơn Khẩu vẫn trầm mặc rít thuốc lá mạnh, Tào Vân thật sự chịu hết nổi bèn mở cửa sổ ra. Sơn Khẩu cuối cùng cũng cảm thấy nửa điếu thuốc bỏng tay, bèn ném tàn thuốc ra ngoài cửa sổ, nhìn Tào Vân: "Tôi nên làm thế nào đây?"

Tào Vân nói: "Bọn họ đang ở đâu?"

Sơn Khẩu nói: "Đêm qua bọn họ ngồi thang máy thì bị nhân viên an ninh phát hiện báo cáo lên Gia Đằng. Gia Đằng gọi điện tới, trước tiên ra lệnh đóng thang máy nhốt bọn họ lại, nhưng vẫn không nói phải xử lý chuyện này thế nào. Giám đốc an ninh đứng ngồi không yên, sáng nay đã gọi cho tôi ba cuộc điện thoại."

Tào Vân nói: "Bước thứ nhất, liên lạc với cảnh sát đồn công an, cùng nhau đi đến mỏ quặng, cứ nói kiểm sát viên Việt bị nhốt ở dưới đó. Bước thứ hai, mở thang máy ra, bọn họ chưa chết thì sẽ tự bò lên. Rất đơn giản phải không?"

Sơn Khẩu gật đầu, hỏi: "Anh hoàn toàn có thể tự đi, tại sao phải kéo tôi theo?"

Tào Vân nói: "Tôi có ấn tượng rất tốt về anh." Chó má gì chứ, một là không nắm rõ tình hình cụ thể, những phỏng đoán và suy luận lúc trước có khi hoàn toàn là đoán mò. Hai là cảnh sát địa phương chưa chắc đã tin tưởng mình. Ba là không có nội ứng giúp đỡ, lỡ như hai cảnh sát đồn công an cùng mình bị giám đốc an ninh tóm gọn thì quê độ lắm. Điểm cuối cùng, Tào Vân cố gắng tăng cường tỷ lệ sống sót cho Vân Ẩn. Trọng tâm của việc này là nhắc đến Vân Phi Dương, khiến Sơn Khẩu không dám hãm hại Vân Ẩn, vì không đảm bảo được suy luận của mình có sai hay không, tránh việc "rút dây động rừng".

Sơn Khẩu hỏi: "Những gì anh vừa nói đều được tính chứ?"

Tào Vân đáp: "Tôi là luật sư, tôi có đạo đức nghề nghiệp."

Sơn Khẩu nhìn Tào Vân một hồi lâu, cuối cùng cũng hạ quyết tâm, đẩy cửa bước xuống xe, đi về phía đồn công an.

---❊ ❖ ❊---

Đồn công an chỉ có hai dân cảnh, bốn người ngồi xe cảnh sát hướng về mỏ quặng. Giữa đường phát hiện chiếc xe tải vốn chắn đường đã được dời vào lề đường, dễ dàng đi qua.

Một dân cảnh trong đồn là anh trai vị hôn thê của Sơn Khẩu, sau khi Sơn Khẩu giải thích đơn giản, anh ta tự nhiên vô cùng tin tưởng, cứu người trước rồi tính sau. Loại chuyện này, thà tin là có chứ không thể tin là không. Huống chi còn có luật sư Tào đây làm nhân chứng.

Xe cảnh sát lái thẳng vào mỏ quặng, nhưng điều khiến mọi người kinh ngạc là không thấy bóng dáng nhân viên an ninh nào. Tào Vân chỉ tay về khu văn phòng: "Đằng kia."

Bốn người xuống xe, nhìn quanh khu văn phòng. Khu văn phòng vắng ngắt như tờ, hai cảnh sát mỗi người cầm một súng, ra hiệu cho Tào Vân và Sơn Khẩu lùi về phía sau lưng họ.

Lục soát một vòng dưới lầu trước, sau đó đi lên lầu, di chuyển chậm rãi, kiểm tra từng phòng một, không có, ngay cả một bóng người cũng không thấy.

Bốn người tách ra tìm kiếm, mỏ quặng rộng lớn như vậy, hơn hai mươi con người, giống như bốc hơi khỏi thế gian.

"Phòng điều khiển thang máy ở đây." Một cảnh sát gọi lớn một tiếng.

Mọi người tụ tập lại, trên máy tính hiển thị vị trí của tất cả các thang máy, nhưng... thang máy đang mở.

Tào Vân vỗ tay một cái, nói: "Đi tìm tài xế xe tải chắn đường." Hắn chặn đường ở lối đi độc đạo, chắc chắn đã phát hiện ra điều gì.

Cảnh sát nói: "Chúng ta có nên đến đài nâng xem trước không?"

Tào Vân nói: "Tôi đề nghị không nên phân tán lực lượng. Ở đây đã xảy ra chuyện quái lạ, hơn hai mươi người đàn ông biến mất không một tiếng động, không tìm thấy bất kỳ dấu hiệu phản kháng hay ẩu đả nào. Bốn người chúng ta biến mất chắc cũng không khó khăn gì. Hơn nữa thang máy đang hoạt động, bọn họ nếu không sao thì có thể tự ra ngoài."

Cảnh sát nói: "Đường hầm mỏ vô cùng phức tạp, liệu có đi lạc không?"

Tào Vân nghiêm túc nói: "Đại ca cảnh sát, tôi thấy bây giờ chúng ta không phải là lúc đi cứu người, chúng ta nên đảm bảo mình có thể sống sót trước đã. Cách an toàn nhất là tìm tài xế xe tải chắn đường."

Hai cảnh sát nhìn nhau, bốn người lên xe, hướng điểm chắn đường mà đi.

---❊ ❖ ❊---

"Cảnh sát?" Cảnh sát kinh ngạc hỏi, nếu có cảnh sát chấp pháp ở địa phương, theo lý thuyết nên thông báo cho họ chứ.

Tài xế xe tải gật đầu.

Bốn mươi lăm phút trước, một chiếc xe con màu đen và một chiếc xe buýt cảnh sát cỡ trung đã đến. Tài xế xe tải miêu tả một phen, chiếc xe buýt cỡ trung hình như là xe vận chuyển tù nhân, có sọc xanh trắng đặc trưng của cảnh sát, hai bên thân xe có chữ Cảnh sát. Phía trước có rào sắt, phía sau cũng có rào sắt. Tài xế xe tải nói, phía sau xe buýt ngồi khoảng năm đến sáu nhân viên cảnh bị vũ trang tận răng (tương đương đặc cảnh).

Ghế phụ xe con hạ kính xuống, xuất trình giấy tờ nói mình là kiểm sát viên. Tài xế xe tải thấy trận thế này, hoàn toàn không dám nhìn kỹ thêm, bận rộn đi lắp bugi. Người đàn ông ghế phụ dùng bộ đàm nói một câu, mấy nhân viên cảnh bị xuống xe, tài xế xe tải về số mo, đẩy chiếc xe tải sang một bên, nhường đường.

Khoảng mười lăm phút sau, hai chiếc xe đã chạy qua bên cạnh xe tải, hướng về phía ngã ba mà đi.

Tào Vân cho rằng tài xế xe tải nói sự thật, một tổ cảnh bị xuất hiện ở mỏ quặng, ai còn dám chống cự? Lẽ nào viện binh của Việt Tam Xích đã đến, bọn họ khống chế mọi người, cứu Việt Tam Xích, đồng thời áp giải tất cả lên xe buýt cỡ trung mang đi?

Nhưng không đúng nha, nếu là cảnh sát, ít nhất sẽ để lại hai người ở hiện trường, ít nhất sẽ thông báo cho dân cảnh đồn công an. Bốn người nhìn nhau, nghĩ mãi không ra chuyện gì xảy ra.

Cảnh sát lập tức liên lạc với cấp trên báo cáo tình hình, cấp trên liền liên lạc với viện kiểm sát để tìm hiểu tình hình. Mười phút sau, cấp trên Danh Đường gọi điện đến: "Viện kiểm sát quả thực đã cử một tổ cảnh bị đi cùng ba kiểm sát viên đến thôn A."

"Ồ."

Cảnh sát cúp điện thoại: "Lên xe đi, có lẽ người đã đến đồn công an rồi."

Tào Vân ngẩn ngơ bước lên xe, xe cảnh sát lái về đồn công an trong thôn, đợi suốt một tiếng đồng hồ vẫn không có ai liên lạc. Ngay lúc mọi người định liên lạc lại với thành phố Danh Đường, một chiếc xe con màu đen dừng lại trước cửa.

Một nữ hai nam, mặc âu phục màu đen bước xuống xe, vừa vào cửa đã xuất trình giấy tờ: "Kiểm sát viên XX, đây là đồng nghiệp của tôi XX và XX, chúng tôi đang thi hành nhiệm vụ đặc biệt, bây giờ phải đi mỏ quặng."

Bốn người lại nhìn nhau, cùng nhìn người đàn ông, bây giờ mới đi bảo vệ hiện trường mỏ quặng sao?

Một đứa trẻ chạy vào, thở hồng hộc nói: "Có một chiếc xe buýt cảnh sát cỡ trung lao xuống sông rồi."

"Ở đâu?"

"Đông Khê."

Đi về hướng đông của thôn có thể đến nhánh rẽ đi mỏ quặng, đi thêm ba cây số về hướng đông nữa chính là hiện trường xe buýt cảnh sát cỡ trung lao xuống sông. Đứa trẻ và cha đi ngang qua bờ suối, nhìn thấy tình hình, người cha không biết số điện thoại đồn công an nên đã cùng con trai cưỡi mô tô đến thôn. Do vội vã nên mô tô bị trượt ngã, người cha bị thương ở chân đành bảo con trai đến đồn công an báo án.

---❊ ❖ ❊---

Hiện trường có thể thấy chiếc xe buýt cỡ trung này là chạy xuống chứ không phải đâm xuống, nó chạy qua đoạn dốc thoải lao xuống con suối. Do độ chênh lệch của con suối và bên đường mọc đầy bụi lau sậy nên các phương tiện đi qua khó lòng phát hiện.

Trong xe có hơn hai mươi người, bao gồm cả tổ trưởng tổ an toàn Thái Nguyên, mười công nhân già, chín nhân viên an ninh và ba thành viên tổ xử lý khủng hoảng môi trường. Bọn họ bị còng tay theo nhóm hai người. Khi Tào Vân và những người khác đến, bọn họ vẫn ở trạng thái ngơ ngác.

Qua kiểm tra điểm danh, giám đốc an ninh và tổ trưởng tổ xử lý khủng hoảng môi trường không có trong số đó.

Trải qua một buổi chiều và một buổi tối chấn chỉnh, cảnh sát và Tào Vân cơ bản đã nắm rõ tình hình.

Có một nhóm người mạo danh cảnh sát đột nhập vào mỏ quặng, sau khi ra khỏi mỏ thì lái xe về hướng đông. Tiếp theo, nhóm người này yêu cầu giám đốc an ninh và tổ trưởng tổ xử lý khủng hoảng môi trường xuống xe. Xe buýt cỡ trung bị lái xuống con suối nhỏ. Nhóm người này áp giải giám đốc an ninh và tổ trưởng tổ xử lý khủng hoảng môi trường lên một chiếc xe con bảy chỗ màu đen đã đậu sẵn bên đường. Hai chiếc xe con quay đầu rời đi.

Do xe buýt cỡ trung sử dụng kính chống đạn đặc chủng, cộng thêm những người bên trong đều bị còng tay theo nhóm hai người rất khó thoát thân, đành phải chờ đến khi cảnh sát thật sự đến.

Chiếc xe buýt cỡ trung này quả thực là xe cảnh sát, là xe cảnh sát dùng trong nhà tù thành phố Danh Đường, do hỏng hóc nhỏ nên đem sửa ở tiệm sửa chữa. Tối qua sau khi tiệm sửa chữa tan làm, chiếc xe cảnh sát đậu bên ngoài tiệm đã bị người ta lấy trộm. Nhân viên đi làm hôm nay cũng không phát hiện xe cảnh sát biến mất, cho đến khi cảnh sát tìm đến tận cửa mới nhớ ra chuyện xe cảnh sát.

Tuy nhiên, xe cảnh sát không phải là trọng điểm, đã vũ trang tận răng mạo danh cảnh sát rồi thì việc trộm xe cảnh sát đối với bọn họ chỉ là chuyện nhỏ như con thỏ.

Dựa theo lời khai của Tào Vân và Sơn Khẩu, cảnh sát thành phố Danh Đường một mặt tiến hành lùng bắt hung thủ, mặt khác bắt đầu bắt giữ các thành viên quan trọng của công ty Đằng Mộc. Tuy nhiên tổng tài công ty Đằng Mộc và trợ lý tổng tài Gia Đằng đã biến mất tăm tích.

Còn Vân Ẩn và Việt Tam Xích thì sao?

Sau khi thang máy khởi động, Vân Ẩn và Việt Tam Xích bước ra khỏi hầm mỏ, sau đó cả hai đều bị cảnh sát giả mạo còng tay, áp giải lên xe con màu đen. Còn bọn họ đã trò chuyện những gì thì nhân chứng không biết, nhân chứng đã bị áp giải lên xe buýt cỡ trung, chỉ nhìn thấy cảnh tượng đó.

Bọn cướp có ba chiếc xe, một chiếc xe con màu đen áp giải Vân Ẩn và Việt Tam Xích, một chiếc xe buýt cỡ trung giam giữ nhân viên mỏ quặng, một chiếc xe con bảy chỗ màu đen chở nhân viên vũ trang và hai con tin đi.

---❊ ❖ ❊---

Hôm nay là ngày thứ ba vụ án xảy ra, Tào Vân vẫn ở thành phố Danh Đường, anh ở một khách sạn gần đồn cảnh sát khu điều tra số 1 Danh Đường. Mục đích là để có được tin tức trực tiếp đầu tiên về diễn biến vụ án.

Vân Phi Dương đã đến thành phố Danh Đường, ông ấy vẫn khá bình tĩnh, cộng thêm sự phân tích của Tào Vân nên Vân Phi Dương không biểu lộ sự thất thố quá mức, nhờ Tào Vân tạm thời ở lại thành phố Danh Đường để tìm hiểu diễn biến tiếp theo của vụ án, còn ông quay về Đông Đường xem có thể thu thập thêm thông tin từ thế giới ngầm hay không.

Tào Vân an ủi Vân Phi Dương thế nào?

Tào Vân nói với Vân Phi Dương, mười phần thì có năm sáu phần bọn cướp là Tòa án Viêm Hỏa, mười phần thì có bốn năm phần là Linh Cẩu. Hiện tại ở Đông Đường chỉ có hai thế lực này mới có một chút lực lượng vũ trang nhất định. Nếu là Tòa án Viêm Hỏa, Vân Ẩn chắc chắn sẽ không sao, ít nhất là tạm thời không sao. Nếu là Linh Cẩu, bọn họ không có lý do gì phải đắc tội với Vân Phi Dương. Huống chi bọn họ biết mối quan hệ giữa Tào Vân và Vân Ẩn, trừ khi xảy ra tình huống cực đoan, nếu không thì chưa đến mức hãm hại Vân Ẩn. Tin tốt là bọn cướp mạo danh cảnh sát nhưng hoàn toàn không lộ mặt thật. Người duy nhất mà tài xế xe tải nhìn thấy ở ghế phụ cũng đeo kính râm, là người đã được ngụy trang khuôn mặt.

Từ việc phân tích vụ án, Tào Vân nghiêng về khả năng Tòa án Viêm Hỏa mạo danh cảnh sát. Tòa án Viêm Hỏa coi trọng sự công chính nên bề ngoài sẽ không tàn sát bừa bãi người vô tội.

Ngay ngày hôm nay, trên mạng xuất hiện video của Tòa án Viêm Hỏa. Trong video chỉ có cái bóng đen của một vị thẩm pháp, vị thẩm pháp đã giải thích những việc làm của công ty Đằng Mộc, gần giống với phỏng đoán của Tào Vân, khai thác mỏ dẫn đến ô nhiễm nguồn nước. Chuyên gia môi trường đến thôn A, xác nhận nguồn nước chính đã bị ô nhiễm. Chuyên gia môi trường ở lại mỏ quặng, ngày nào cũng xuống mỏ chính là để kiểm tra chất lượng nước nguồn ô nhiễm, đồng thời lấy mẫu nước hạ lưu để phân tích, kiểm tra xem chất lượng nước bị ô nhiễm có gây ảnh hưởng lớn đến con người và hoa màu hay không.

Theo báo cáo kiểm nghiệm, độ chua và hàm lượng kim loại nặng trong nguồn nước hiện tại không chỉ gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến hoa màu, mà con người và gia súc uống lâu dài cũng sẽ dẫn đến việc phát sinh các loại bệnh tật. Thẩm pháp Viêm Hỏa giải thích, theo lời khai của nhân viên xử lý khủng hoảng môi trường, bọn họ cho rằng đường hầm mỏ khu C hiện tại còn có khả năng sụt lún thêm nữa. Thẩm pháp Viêm Hỏa hy vọng thành phố Danh Đường khẩn cấp xử lý vấn đề giếng mỏ khu C và vấn đề ô nhiễm nguồn nước.

Vấn đề lại nảy sinh, Tào Vân có thể hiểu tâm trạng muốn thừa thắng xông lên tạo thêm một đợt sóng nữa của Tòa án Viêm Hỏa. Nhưng nhìn toàn cục vụ án này, cảnh sát còn chưa ra tay, hơn nữa trong lúc cảnh sát đã phát hiện ra rồi mà Tòa án Viêm Hỏa lại cướp mất công lao, điều này có vẻ quá khiên cưỡng.

Tòa án Viêm Hỏa muốn làm gì chứ? Công bố trên mạng phán quyết tổng tài Đằng Mộc cùng nhiều người có tội, sau đó tử hình? Ý nghĩa ở đâu? Chỉ khi cảnh sát nhúng tay điều tra trước, cuối cùng phán quyết công ty Đằng Mộc cùng đám người vô tội, lúc đó Tòa án Viêm Hỏa can thiệp mới phù hợp với tiếng lòng của dân chúng.

Chính vì suy nghĩ này, Tào Vân lại cho rằng đó không phải là Tòa án Viêm Hỏa. Không phải Tòa án Viêm Hỏa thì chỉ có thể là Linh Cẩu, mà Linh Cẩu tại sao lại phải lột sạch vỏ bọc của mình, còn đi mạo danh cảnh sát nữa chứ, hoàn toàn không có ý nghĩa gì...