Công ty Đằng Mộc chỉ có thể để bộ phận pháp vụ ngồi xuống thương lượng với dân làng, dân làng liền đưa ra yêu cầu mới: mỗi hộ chịu ảnh hưởng trực tiếp bồi thường một triệu, không chịu ảnh hưởng trực tiếp mỗi hộ bồi thường ba mươi vạn, bồi thường một lần. Một năm rưỡi sau, công ty Đằng Mộc ngừng khai thác mỏ, dân làng cũng có được sự bảo đảm về tiền tài.

Tính toán ra, năm mươi hộ gia đình cần bồi thường năm mươi triệu, một trăm năm mươi hộ gia đình khác cần bồi thường bốn mươi lăm triệu, tổng số tiền bồi thường lên tới gần một trăm triệu, công ty Đằng Mộc tuyệt đối không thể đồng ý. Không đồng ý, dân làng liền hợp pháp tháo bu-lông xe hơi, khiến công ty Đằng Mộc khổ không thể tả.

Công ty Đằng Mộc tìm Lệnh Hồ Lan bàn bạc chuyện này, xem có thủ đoạn pháp lý nào có thể giải quyết hay không. Mặc dù công ty Đằng Mộc tuân thủ pháp luật, nhưng rõ ràng không phù hợp với công lý địa phương. Danh tiếng chỉ là thứ yếu, Lệnh Hồ Lan không có thời gian đến nơi hẻo lánh như vậy để xử lý và hòa giải chuyện này, hơn nữa nhìn từ cục diện, đây e rằng không phải là chuyện ba năm ngày có thể giải quyết ổn thỏa.

Tào Vân cười nói: "Đến đây làm việc, hình như phải tự mang lều trại và đồ ăn."

Lệnh Hồ Lan gật đầu: "Theo lời người của công ty Đằng Mộc, không phải là không có khả năng này."

"Hả?" Khoa trương vậy sao?

"Nói là dân làng đoàn kết một lòng, không bán bất cứ thứ gì cho người của công ty Đằng Mộc. Ủy ban thôn ký hợp đồng khai thác với công ty Đằng Mộc thì tỏ thái độ trung lập. Đối với họ, công ty Đằng Mộc đã đưa đầy đủ phí khai thác rồi, họ không muốn đắc tội với dân làng." Lệnh Hồ Lan nói: "Môi trường phá án tương đối tồi tệ, đây chỉ là thứ yếu. Chủ yếu vẫn là làm sao thuyết phục được dân làng, công ty Đằng Mộc vốn không muốn đưa sự việc ra tòa."

Tào Vân nói: "Chỉ có một cách duy nhất, đó là chia rẽ bọn họ."

"Đúng vậy, đây cũng là suy nghĩ của tôi. Nhưng muốn chia rẽ bọn họ thì phải hiểu rõ bọn họ, cần rất nhiều thời gian." Lệnh Hồ Lan nói: "Công ty Đằng Mộc riêng tư bày tỏ với tôi, mức cao nhất có thể dựa trên cơ sở thỏa thuận bồi thường ban đầu, chi thêm năm triệu tiền bồi thường. Phí luật sư của cậu nằm trong năm triệu đó, dân làng cho nhiều thì cậu lấy ít."

Tào Vân tiếp tục cười khổ: "Không kiếm chác được gì rồi." Bỏ tiền túi ra là điều không thể, bản thân hắn không ngốc đến thế. Nhưng năm triệu vốn dĩ không đủ. Cũng hết cách, lợi ích hai bên không bình đẳng. Công ty Đằng Mộc chỉ có quyền khai thác một năm rưỡi, từ bỏ một năm rưỡi này tổn thất đối với họ cũng chỉ có vài chục triệu mà thôi, cho nên công ty Đằng Mộc tuyệt đối sẽ không đồng ý thỏa thuận mới của dân làng.

Lệnh Hồ Lan nói: "Cân nhắc ơn nâng đỡ của công ty Đằng Mộc nên tôi mới nhận vụ án này. Cho nên dù cậu xử lý vụ án này tốt hay không tốt, tôi cá nhân đưa cho cậu ba mươi vạn phí luật sư."

Đổi lại là người khác thì sẽ thoái thác, nào là ngại ngùng các thứ……

Dựa theo những gì Tào Vân quen biết, chẳng có gì phải ngại ngùng cả, Lệnh Hồ Lan là vì công ty Đằng Mộc là khách hàng cũ mười mấy năm nay, cho nên mới sẵn sàng tự móc tiền túi mời Tào Vân chạy một chuyến.

Tào Vân gật đầu: "Được, nghe nói Danh Đường có hồ, rất thích hợp câu cá. Đã thế tôi bị phong sát, Hạnh Tử lại bận rộn, dứt khoát tôi tự cho mình một kỳ nghỉ vậy."

Lệnh Hồ Lan nói: "Rất tốt. Tôi rất nghiêm túc nói rằng, cậu không nhất thiết phải giải quyết chuyện này. Mục đích của tôi chính là có thể ăn nói với công ty Đằng Mộc là được. Cậu có danh tiếng này, công ty Đằng Mộc cũng công nhận, loại vụ án này mà không giải quyết được thì cũng rất bình thường."

Tào Vân nói: "Vì danh tiếng của bản thân, tôi nên tích cực tiến lên."

Lệnh Hồ Lan lắc đầu: "Cho dù cậu thắng, phỏng chừng cũng chẳng cộng thêm được mấy điểm. Loại vụ án này căn bản không lên được tin tức, cho dù có lên, cậu cũng đứng về phía doanh nghiệp vô lương, không được lòng dân. Trừ phi cậu có thể xử lý vụ án này thật đẹp mắt, ít nhất là được cộng điểm trong ngành. Cho nên cứ thoải mái lên, dẫn bạn gái cùng đi du lịch. Nghe nói môi trường ở đó khá là tuyệt vời."

Bạn gái? Tào Vân nghĩ đến chuyện tối mai phải ăn tối với bố của Lâm Lạc thì có chút đau đầu, Tào Vân nói: "Tôi sẽ tìm hiểu thêm tình hình từ phía bên cạnh, ngày kia xuất phát."

"Vậy làm phiền cậu nhé."

---❊ ❖ ❊---

Ra mắt phụ huynh là một chuyện rất nghiêm túc, theo lý mà nói, nên phát triển thêm một thời gian nữa, có nền tảng tình cảm vững chắc nhất định rồi mới ra mắt phụ huynh thì mới thích hợp hơn. Tuy nhiên, đã là trưởng bối hẹn ngược lại vãn bối, thì khẳng định không có lý do gì để từ chối.

So với bộ dạng ăn mặc chỉnh tề như sắp ra tòa án hình sự của Tào Vân, Lâm Lạc lại vô cùng tùy ý, thậm chí không hề chưng diện hay thay quần áo cố ý. Lâm Lạc vẫn chưa mua xe, Tào Vân đương nhiên nghiễm nhiên trở thành tài xế. Trên đường đi, Lâm Lạc phát hiện kỹ năng lái xe của Tào Vân khá tốt, cái sự "tốt" này ý chỉ Tào Vân lái xe cực kỳ vững vàng. Nhìn lại chiếc xe cũ này, Lâm Lạc không nhịn được nói: "Hôm nào lôi anh đến bệnh viện đo tuổi xương đi, em vẫn luôn cảm thấy anh chắc phải ba mươi lăm tuổi rồi. Nói thật đi, có phải anh khai gian tuổi không?"

Tào Vân cười hỏi: "Sao thế, ghét bỏ anh rồi à?"

Lâm Lạc cười ha ha: "Bây giờ đại thúc mới ăn khách, tiểu thịt tươi là món của các bà nội trợ."

Tào Vân nói: "Cảm giác của anh ngược lại với em, anh cho rằng bản thân mình là ngoài lạnh trong nóng, còn em thì sao, phải nói thế nào nhỉ…… Bình thường rất hoạt bát, nhưng tổng cảm giác trong lòng em có tâm sự. Có dạo anh từng hoài nghi có liên quan đến sếp mới Seth của em."

Lâm Lạc tò mò hỏi: "Tại sao lại liên quan đến Seth?"

"Những gì em vừa nói đấy, đại thúc mới ăn khách. Hơn ba mươi tuổi, trẻ tuổi tài cao, điềm đạm, anh tuấn, ăn nói phi phàm. Thậm chí đến việc từng có vợ chết cũng nên được cộng điểm."

Lâm Lạc: "Nghe có vẻ không giống như là 'từng hoài nghi' đâu…… Phải nói thế nào nhỉ? Trong thời gian học đại học, bởi vì quan hệ cùng chung một vị đạo sư, Seth lại làm việc dưới tay đạo sư, sự tiếp xúc hằng ngày tương đối nhiều. Seth rất quan tâm đến em, nhưng chỉ giới hạn ở quan hệ bạn bè bình thường, chúng ta thậm chí chưa từng đi ăn riêng với nhau một mình."

"Phải rồi, anh vẫn chưa trả lời câu hỏi của em đấy."

"Câu hỏi gì?"

Tào Vân nói: "Câu hỏi lần trước hỏi em, lần yêu đương đầu tiên là khi nào, đã yêu đương mấy lần rồi?"

Lâm Lạc vặn hỏi: "Anh rất để ý chuyện này sao?"

Tào Vân nói: "Anh chỉ muốn hiểu rõ hơn về tình hình của em thôi."

Lâm Lạc lắc đầu: "Không, chính là anh rất để ý. Anh cho rằng bản thân mình bị thiệt thòi lớn."

Tào Vân ra vẻ nghiêm túc nói: "Anh không có ý đó."

Lâm Lạc nói: "Em không biết có ý đó hay không. Lần trước anh đưa em về nhà hôn hở, anh vậy mà lại hỏi, có mấy nam sinh từng hôn em như vậy, khiến em rất lúng túng, cũng rất không thoải mái."

Tào Vân nói: "Anh xin lỗi. Anh chỉ cho rằng trong cuộc đời em tồn tại một khoảng trống, cho nên mới hỏi."

"Khoảng trống?"

Tào Vân nói: "Đúng vậy, em đi du học ở châu Âu, học thiết kế thời trang. Nhưng anh phát hiện vòng xã giao của em chỉ quanh quẩn ở xưởng thiết kế thời trang của đạo sư em. Em nhìn anh xem, đến Đông Đường chưa bao lâu, cho dù không có xã giao cố ý, người quen biết cũng không ít."

Lâm Lạc lại vặn hỏi: "Đây là vòng vo tam quốc để dò la thông tin của em sao? Em vẫn luôn cho rằng mỗi người đều nên có quyền riêng tư của mình. Đã không muốn nói, không muốn nhắc đến, xin anh từ nay về sau đừng hỏi nữa." Ngữ khí của Lâm Lạc không hề hòa thiện.

"Được thôi."

Hai người im lặng vài phút sau, Lâm Lạc mở miệng hỏi: "Có phải anh đang hoài nghi em không?"

"Hoài nghi em cái gì?"

"Em không biết anh hoài nghi em cái gì nữa?" Lâm Lạc hỏi: "Hoài nghi đời sống tình cảm của em rất phức tạp phải không?"

Tào Vân đáp: "Không có."

Lâm Lạc không nói gì nữa, lại là vài phút trầm mặc, mỗi người nghĩ ngợi tâm sự của mình, Lâm Lạc lại mở miệng: "Đã không có, tại sao lại bảo Hàn Tử theo dõi em và Seth?"

Nếu Tào Vân chưa yêu đương với Lâm Lạc, câu hỏi đầu tiên anh nghĩ đến sẽ là: Tại sao em và Seth lại có thể phát hiện Hàn Tử theo dõi hai người?

Chỉ là "nếu", trên thực tế Tào Vân vô cùng kinh ngạc hỏi: "Hàn Tử đang theo dõi em và Seth?"

Lâm Lạc vừa nói xong liền hối hận, nhưng cô đối với chuyện này vô cùng bất mãn, lại có chút lo lắng về thân phận của mình, vốn dĩ nên nhịn xuống, nhưng bởi vì bầu không khí trong xe không tốt lắm, thực sự không nhịn được nên mới nói ra chuyện này.

Lâm Lạc đáp: "Hình như là vậy."

Tào Vân gặng hỏi: "Là theo dõi em, hay theo dõi Seth, hay là theo dõi hai người?"

Lâm Lạc nghe vậy, rất không vui vặn hỏi: "Lời này của anh có ý gì? Anh hoài nghi em có quan hệ với Seth, em hiểu, thậm chí em còn rất vui mừng. Nhưng anh bảo Hàn Tử theo dõi chúng ta, là có ý gì?"

Tào Vân không muốn đáp, dụng ý ban đầu của anh là hỏi cho rõ chi tiết, sau đó liên lạc với Hàn Tử để hỏi tình hình. Câu vặn hỏi này của Lâm Lạc biểu lộ địch ý rất lớn, trong lòng Tào Vân cũng không vui nổi nữa, liền nói: "Chẳng có ý gì cả, sao em lại nhạy cảm thế?"

"Em nhạy cảm hay là anh nhạy cảm?"

"Thôi, anh không muốn cãi nhau." Tào Vân nói.

"Em cũng không muốn."

Trầm mặc, tiếp tục trầm mặc, hai người ai nấy mang tâm sự riêng. Tào Vân làm việc điềm đạm, nhưng trái tim anh vẫn còn rất trẻ, hơn nữa kinh nghiệm yêu đương không nhiều lắm, đây có thể coi là lần đầu tiên cãi nhau với bạn gái, khiến trong lòng anh vô cùng bức bối. Anh thậm chí còn nghĩ, cho dù Hàn Tử theo dõi thì sao chứ? Cây ngay không sợ chết đứng. Lẽ nào Lâm Lạc và Seth thực sự có chuyện gìn mờ ám sao?

Trong góc nhìn của Lâm Lạc, Tào Vân không tín nhiệm cô, không những vòng vo tam quốc khai quật quá khứ của cô, mà còn hoài nghi cô có quan hệ với Seth. Hỏi thì thôi đi, lại còn phái người theo dõi và điều tra chính mình, điều này quá đáng lắm rồi. Nếu giữa nam nữ bạn gái mà không có sự tín nhiệm cơ bản, thì làm sao có thể phát triển tình cảm được chứ?

Xe hơi đỗ trước khách sạn lớn, hai người xuống xe, Tào Vân đưa hai mươi đồng tiền típ và chìa khóa xe cho nhân viên đón khách. Mặc dù chiếc xe không ra gì, nhưng thu nhập của Tào Vân không thấp, chi phí cực nhỏ đổi lại sự lịch sự là rất đáng giá. Giả sử thu nhập hàng tháng của Tào Vân là năm nghìn, Tào Vân tuyệt đối không thể nào cho tiền típ.

Bước vào thang máy, Tào Vân nói: "Ngày mai anh phải đi Danh Đường công tác, cần mất một khoảng thời gian."

"Ừ."

Tào Vân không muốn nói nữa, anh vốn định giải thích thời gian mình đi không cố định, còn muốn giải thích nguyên nhân mình đến Danh Đường. Vừa nghe thấy tiếng đáp lại hờ hững của Lâm Lạc, anh liền nuốt ngược những lời định nói vào trong bụng.

Lâm Lạc không quan tâm sao? Không, cô chỉ là đang bày tỏ sự bất mãn của mình với Tào Vân, hy vọng Tào Vân có thể sửa chữa sai lầm. Nhưng nhìn thái độ của Tào Vân, không hề có chút thành ý nào cả.

Cho dù đã hờn dỗi, nhưng hai người vẫn dùng một mối quan hệ khá ăn ý, hài hòa để đón nhận bữa tối lần này.

---❊ ❖ ❊---

Cha của Lâm Lạc tên là Bạch Thần, là con trai thứ hai của Bạch Tố. Bạch Thần những năm đầu du học ở châu Âu đã quen biết mẹ của Lâm Lạc, và cầu hôn thành công tại kinh đô lãng mạn Pháp. Sau khi kết hôn trở về Đông Đường, mẹ của Lâm Lạc không nể mặt Bạch Tố cho lắm, bà từ nhỏ đã tiếp nhận nền giáo dục phương Tây, đối với những yêu cầu đối với phụ nữ truyền thống thì không hề bận tâm. Đối với Bạch Tố chỉ giữ sự lịch sự và khách sáo bề ngoài, đối với những lời phê bình do Bạch Tố đưa ra, bà sẽ uyển chuyển phản kích, thậm chí là phản kích trực tiếp dứt khoát.

Trở về Đông Đường chưa đầy một tháng, quan hệ mẹ chồng nàng dâu đã vô cùng căng thẳng. Dưới sự hòa giải của người con trai thứ tư, vợ chồng họ dọn ra khỏi đại viện nhà họ Bạch ở riêng, mỗi tháng về nhà họ Bạch ăn một bữa cơm. Khoảng cách tạo ra vẻ đẹp, dù thế nào đi nữa, mấy năm tiếp theo không còn xảy ra mâu thuẫn lớn nào nữa. Cho đến khi mẹ của Lâm Lạc liên tiếp sinh con gái.

Dựa theo tư tưởng cổ đại của người Hoa, đây chắc chắn là một hành vi cực kỳ sai trái. Rất nhiều người nói rằng, truyền thống của tổ tông khẳng định là có đạo lý của nó, trọng nam khinh nữ, tam thê tứ thiếp đều thuộc về truyền thống của tổ tông. Chỉ là con người bây giờ khi có nhu cầu thì lôi truyền thống ra nói chuyện, đứng ở điểm cao đạo đức để chỉ trích người khác. Khi nhu cầu của bản thân đi ngược lại với truyền thống, thì lại phớt lờ truyền thống, gọi truyền thống là hủ tục.

Đối với quốc gia mà Đông Đường tọa lạc, bởi vì thời gian kết thúc Thế chiến thứ hai không lâu, tỷ lệ nam và nữ mất cân đối, trong giai đoạn mẹ của Lâm Lạc kết hôn, địa vị của phụ nữ vẫn tương đối thấp. Cho dù là hiện tại, cho dù đó là một quốc gia dân chủ phát triển, trong bảng xếp hạng địa vị phụ nữ toàn cầu vẫn đứng sau ngoài một trăm, thành phố Cao Nham xếp thứ chín mươi mấy. Cao Nham có thể xếp hạng thì cũng có nguyên nhân khách quan nhất định, ví dụ như câu nói 'thiếu nữ vô tri', ép buộc tăng thêm danh ngạch nữ chính khách. Từ góc độ pháp luật mà nói, phúc lợi và sự bảo vệ của phụ nữ Đông Đường tốt hơn Cao Nham rất nhiều, ngược lại chứng thực địa vị của phụ nữ Đông Đường không bằng địa vị của phụ nữ Cao Nham.

Nguyên nhân lớn nhất dẫn đến việc bố mẹ Lâm Lạc ly hôn là do nguyên nhân cơ thể của mẹ Lâm Lạc, Lâm Lạc sẽ là đứa con cuối cùng của mẹ Lâm Lạc. Chị gái của Lâm Lạc vì tai nạn qua đời năm hai mươi tuổi, trên thực tế Lâm Lạc nên được tính là con gái lớn trong nhà này. Bố Lâm Lạc sau khi ly hôn, tái giá với một cô gái, sinh hai con trai một con gái.

Giữa bố và con gái không có chủ đề chung, họ thậm chí chưa từng nghiêm túc trò chuyện lấy một lần. Tào Vân rất lịch sự chào hỏi rồi mời ngồi xuống, anh trở thành đường dây dẫn điện giữa hai người.

Bạch Thần trong bữa tiệc giống như một vị gia trưởng đủ tiêu chuẩn, hỏi han tình hình công việc, tình hình gia đình, tình hình sức khỏe của mẹ của Tào Vân. Tào Vân lần lượt giải đáp.

Thức ăn đã vơi đi một nửa, giữa bố con họ chẳng trò chuyện được mấy câu, ngược lại Tào Vân vì để làm dịu sự ngượng ngùng trên bàn ăn, đã vắt óc suy nghĩ chủ đề. Tuy nhiên Tào Vân không nhắc đến Bạch Thủy Dịch, bởi vì Tào Vân không muốn để Lâm Lạc biết mình bị nhà họ Bạch phong sát, điều này sẽ làm sâu sắc thêm mâu thuẫn giữa hai cha con.

Vấn đề chính cuối cùng cũng do Lâm Lạc mở lời trước: "Bữa cơm hôm nay có liên quan đến Bạch Thủy Dịch không?" Lời nói của cô rất bình đạm, không nhiệt tình, không cay độc. Đối với người đàn ông trước mặt này, cô không có chút tình cảm nào. Mẹ cô ngược lại thường xuyên nhắc đến quãng thời gian hoàng kim của tình yêu và hôn nhân, trong mắt mẹ Lâm Lạc, mặc dù bố mẹ đã ly hôn, nhưng Bạch Thần tóm lại vẫn là bố của Lâm Lạc, bà không hề thêu dệt hay phỉ báng Bạch Thần, thậm chí ở mức độ nhất định còn nói giúp cho Bạch Thần.

Mẹ Lâm Lạc sau khi ly hôn liền đi Đông Đường, với điều kiện của bà, người theo đuổi rất nhiều, nhưng không còn ai có thể khiến bà động tâm nữa, cứ độc thân cho đến tận bây giờ.

Bạch Thần chậm rãi gật đầu: "Bà nội con năm nay đã hơn bảy mươi tuổi, không thể không tính toán cho tương lai của nhà họ Bạch. Bạch Thủy Dịch vốn dĩ nên trở thành người chèo lái nhà họ Bạch, hiện tại đã chết rồi. Chết rồi thì phải đối mặt với hiện thực, nhà họ Bạch có hai suy nghĩ, suy nghĩ thứ nhất chính là chọn ra một người thừa kế từ chỗ của bố và các chú các bác của con, do năng lực bốn anh em chúng ta có hạn, hơn nữa xét theo độ tuổi của chúng ta, học tập lại là một việc vô cùng khó khăn."

Bạch Thần: "Suy nghĩ thứ hai, tiến hành quan sát và tìm hiểu toàn diện đối với con cháu thế hệ thứ ba của nhà họ Bạch. Trong thục không có tướng tài, Liêu Hóa đành làm tiên phong, hiểu ý của bố chứ?".