“Xuân Hiểu, giao cho em một nhiệm vụ, thu phục vị Thần Tài này đi.” Sếp không thèm ngẩng đầu lên, vừa ký tên vừa dặn dò.

“Không được! Tháng này em phải xuất hàng, phải xuống xưởng canh chừng, xảy ra vấn đề thì lỗ tính vào anh hay tính vào em?” Tôi phản kháng.

Sếp dừng bút, nghiêm túc ngắm nghía sự phản kháng của tôi.

“Em thật sự phải xuất mã rồi, người này nhìn vào không phải nhân vật tầm thường, anh sợ kiểu như Vương Tiểu Cần ra tay sẽ phản tác dụng đấy.”

“Anh đừng có ca tụng người này dìm người kia nữa, lúc dùng đến em thì Tiểu Cần chính là cặn bã, lúc dùng đến Tiểu Cần thì em qua miệng anh sợ cũng thành đống rác rồi.” Tôi bất mãn phản kháng: “Dù sao em cũng tính là con nhà gia thế, sao anh cứ coi em như đào kép ở lầu xanh thế hả.”

“Anh đang nghiêm túc giao nhiệm vụ cho em, em đừng có ở đó dẻo miệng nữa, anh đi gọi điện cho Trưởng khoa Tưởng, phần việc kia của em giao cho cậu ấy. Tối gặp nhau ở Đại Phú Hào - Xuân Giang Hoa Mạc Dạ.”

Vương Tiểu Cần là chủ nhiệm văn phòng công ty, người đời gọi là yêu cơ thời mạt đại. Vẻ mặn mà của người phụ nữ ấy được phát huy đến mức triệt để, chưa cất lời ánh mắt đã đến trước, cười lên đôi mắt cong cong như hình trăng lưỡi liềm, cộng thêm tác phong hào phóng, thường thì chẳng có ai là ả không thu phục được. Lần này tới là nhân vật tầm cỡ phương nào đây?

Chuông tan tầm vừa reo, tôi xách túi băng qua đường đi thẳng đến Đại Phú Hào, Đại Phú Hào nằm ngay đối diện công ty chúng tôi.

Vừa đến cửa phòng bao, sếp đã kéo tôi lại mắng: “Sao mặc đồng phục mà tới thế? Lại không thay một bộ khác? Trang điểm cũng không, không nghiêm túc gì cả!”

“Chẳng qua chỉ là đi ăn tiếp khách thôi mà! Em đâu có bán sắc, thấy chướng mắt thì bây giờ anh đi gọi Tiểu Cần đi.” Tôi cực kỳ khó chịu.

Thấy sếp trừng mắt lườm tôi đầy ác ý, đành phải giải thích thêm: “Hôm nay em mặc đồ công sở đi làm, chẳng lẽ lại quay về thay nữa? Thật không được thì em thoa chút son vậy.”

“Thôi đi, vào trước đã.”

Vừa bước vào phòng bao là tôi nhìn thấy anh ta, lập tức có cảm giác sáng bừng cả mắt. Hóa ra đàn ông cũng có vẻ ngoài khiến người ta động lòng đến thế.

Nho nhã, tôi nghĩ, chính là hai chữ này.

“Đây là Xuân Hiểu, đây là tổng giám đốc Vạn Khê - Lâm Sĩ Kỳ.” Thư ký Lưu giới thiệu.

Tôi bỗng chốc vứt bỏ vẻ hào phóng và nhiệt tình ngày thường, chỉ rụt rè gật đầu một cái, dưới cái nhìn trực diện của anh, tôi thật hy vọng bản thân cũng có thể mắt chứa tình ý, cười tủm thỉm. Tôi bắt đầu hối hận vì mặc đồ quá nghèo nàn, không thể dùng ánh mắt sáng bừng tương tự để đáp lại anh.

Trên bàn ăn mọi người cứ nói chuyện phiếm câu được câu chăng, vòng vo tam quốc mãi không vào trọng tâm, đến cuối cùng tôi cũng chẳng hiểu công ty của tổng giám đốc Lâm làm về cái gì. Tôi chỉ cắm cúi ăn, một câu cũng không nói.

Tôi cảm nhận được một luồng áp lực từ người đàn ông này, sợ hở miệng ra là nói sai. Dù không ngẩng đầu, tôi cũng có thể cảm nhận được ánh mắt sếp hận không thể ăn tươi nuốt sống mình.

Cuối cùng sếp cũng không nhịn được nữa, nói: “Xuân Hiểu nhà chúng tôi trước kia là một con chim sẻ nhỏ, líu ríu suốt, hôm nay sao lại thành câm rồi? Nào, kể hai câu chuyện cười cho chúng tôi nghe xem nào.”

Đây là lần đầu tiên tôi cảm thấy sếp thật không biết điều, hình tượng thục nữ mà tôi vất vả lắm mới duy trì được trước mặt người nho nhã lập tức bị anh ta phá nát. Haiz! Dù sao cũng chẳng còn hình tượng gì nữa, dứt khoát không cần mệt mỏi như vậy nữa.

“Em thèm ăn đấy chứ. Đã bao lâu anh không dẫn nhân viên ra ngoài ăn cơm rồi, em phải tranh thủ chào hỏi cua với cá hồi cho quen mặt trước đã.” Tôi lại bắt đầu lộ ra chiếc răng khểnh của mình.

“Ăn có ngon không?” Lâm đột nhiên lên tiếng hỏi thăm tôi, đáy mắt thoáng gợn một tia cười, khiến tôi không kịp phòng bị.

“Cũng tạm! Nếu có thêm ly kem để dằn bụng thì viên mãn rồi.” Tôi liếm liếm khóe môi, đảo đảo tròng mắt.

“Chưa từng nghe nói món Trung lại có phục vụ kem, lần sau đi ăn món Tây đi, có thể thỏa mãn yêu cầu của em.” Giọng Lâm cũng rất dịu dàng.

Tôi thích nhìn phần yết hầu nhô cao của anh, cùng với xương hàm có góc cạnh rõ ràng, rất nam tính.

Hôm đó tôi không nói nhiều lắm. Sau này Lâm nói với tôi, anh thích tôi từ khoảnh khắc nhìn thấy một mình tôi bóc sạch cả một đĩa tôm, vỏ tôm chất đống cao hơn cả mặt tôi, một cô gái không giả tạo. Đã thế cái cách ăn uống kém thanh lịch đó anh không để tâm, thì tôi cũng lười giải thích với anh thực ra là do tôi căng thẳng. Thông thường khi cảm thấy áp lực, tôi đều không kiểm soát được hành động của mình, rất máy móc lặp đi lặp lại một công việc đơn điệu.

“Lâm Sĩ Kỳ muốn đầu tư nhà máy da thuộc của chúng ta, anh đã tốn rất nhiều công sức mới khuyên được cậu ta đấy, em theo sát một chút.” Sếp dặn dò.

“Cậu ta làm nghề gì thế?” Tôi hỏi.

“Việc làm ăn của cậu ta rất khá, anh cũng không rõ lắm về bối cảnh của cậu ta. Em nghĩ xem, một công ty lớn mạnh như chúng ta mà còn phải cầu cạnh cậu ta, chắc chắn không tệ đâu nhỉ? Chỉ biết là Trấn Hổ Phách ở đây cậu ta đã đầu tư một khoản rất lớn. Thị trường chứng khoán năm ngoái có ba mã cổ phiếu tăng mạnh là do cậu ta đứng sau thao túng đấy.”

Tôi lè lưỡi: “Đại gia kìa! Em thích!”

“Cậu ta rốt cuộc làm nghề gì, chẳng lẽ em không biết đường hỏi thẳng cậu ta à?” Sếp có ý sâu xa.

“Hừ! Anh làm sếp đúng là uổng tài, cục trưởng cục tình báo cũng không đuổi kịp anh, anh giỏi dùng người thật đấy.”

“Hì hì, anh chính là Phạm Lãi, phái Tây Thi ra ngoài thám thỉnh tin tức.”

Tôi lườm anh ta một cái, lại chiếm tiện nghi của tôi, anh ta không biết Phạm Lãi là người tình của Tây Thi chắc?

“Xuân Hiểu, anh là Lâm Sĩ Kỳ đây, còn nhớ không?” Chỉ hai ngày sau, anh đã gọi điện cho tôi.

Tôi quá rành mấy chiêu trò này, đương nhiên tôi biết anh là ai, hai ngày nay trong giấc mơ ban ngày toàn là hình bóng anh, nhưng tôi vẫn ngập ngừng một lát, dùng tiếng Anh hỏi: “Who?”

“Trí nhớ của em kém thật đấy, mới có hai ngày đã không nhớ ra anh rồi.” Giọng điệu của anh mang theo cảm giác hậm hực.

“Ồ! Đâu có đâu! Em bận muốn điên lên được, có chuyện gì không ạ?”

Người ta nói khi dùng chiêu tay không bắt sói thì phải lạt mềm buộc chặt. Tôi thử xem chiêu này có hiệu lực không.

“Tối nay có một buổi xã giao, anh muốn em đi cùng, không làm lỡ cuộc hẹn của em chứ?”

“Với ai ạ?”

“Một đám bạn chơi chứng khoán, em không quen đâu.”

“Người không quen không sao, em quen mấy món trên bàn là được!” Tôi bắt đầu đùa, nghe thấy anh cũng cười ở đầu dây bên kia: “Được, sáu giờ anh đón em dưới chân tòa nhà công ty.”

Đặt điện thoại xuống, tôi nhìn đồng hồ, đã 4 giờ rưỡi rồi, anh đúng là một người đàn ông cường thế, hoàn toàn không báo trước một tiếng, nhỡ đâu tôi có hẹn thì sao?

Tôi nhìn bộ đồ công sở trên người mình, cảm thấy đứng trước một người đàn ông có khí chất như anh thì hơi kém sang, lập tức bắt taxi về thay một chiếc váy dài ôm sát màu trơn, xõa mái tóc dài vốn được búi lên cho tiện công việc xuống, tết lỏng thành một bím tóc nhỏ, những lọn tóc nâu uốn xoăn uốn lượn quyến rũ bên má.

Haiz! Phụ nữ muốn cưa cẩm một người đàn ông đúng là phiền phức thật, nhỡ không thành công, tôi còn mất oan tiền xe.

Vừa nghĩ, tôi vừa thoa son. Làm thế nào để đôi mắt bò to như cái chuông đồng của mình trông dịu dàng hơn một chút đây?

Tôi đối gương nheo mắt nửa ngày, học theo dáng vẻ của Tiểu Cần cong thành hình trăng lưỡi liềm. Trăng đâu chẳng thấy, trông giống bị viễn thị, không nhìn rõ đồ vật thì đúng hơn.

Anh lái một chiếc Công tước vương màu đen, giống hệt như con người anh, không hề lộ liễu.

Tôi ban đầu còn trông mong lúc nhìn thấy tôi anh sẽ khen một câu xinh đẹp, tôi quen bị thói hư vinh rồi, nếu có ai không khen tôi đẹp, tôi cứ có cảm giác người ta nói chưa hết ý, nào ngờ anh lại phớt lờ như không thấy.

Thôi kệ, tôi cứ coi như trong lòng anh đã khen tôi rồi vậy.

Bữa cơm đó ăn thực sự vô cùng chán ngắt, một bàn người Bắc Kinh rặt giọng Bắc Kinh, nói những lời cách biệt nghề nghiệp với tôi chẳng khác nào thiên thư, nào là “tẩy bạc”, “đảo trang”, “kéo giá” gì gì đó, đến cuối cùng tôi vậy mà bắt đầu bất lịch sự ngáp ngắn ngáp dài ngay trên bàn ăn, mắt ngập sương mù.

Lâm rất đúng lúc lên tiếng: “Để sau hãy bàn, đi hát karaoke đi.”

Tôi lập tức hừng hực tinh thần, lao thẳng tới Thanh Vân Lâu.

Thanh Vân Lâu là vũ trường tốt nhất ở địa phương. Lâm nói muốn vào phòng bao, tôi bảo không cần, tôi thích ở đại sảnh, hiệu ứng âm thanh tốt lại đông người, có thể náo nhiệt hơn, không gian lớn cũng tiện khiêu vũ.

Đại sảnh mỗi bài hát 50 tệ, bài hát nhanh thì 80 tệ, tôi một hơi gọi liền 20 bài, hơn nữa sau mỗi bài đều ghi chữ “nhanh”.

Lâm méo mặt nói: “Hôm nay anh đụng phải đại gia tiêu tiền rồi.”

Tôi cười ha hả, nói: “Sự trả thù sảng khoái! Ai bảo các anh vừa nãy hành hạ tai tôi chứ? Tôi cũng phải hành hạ tai các anh! Hành hạ xong còn phải khiến các anh móc tiền ra, phúc bất trùng lai, họa vô đơn chí, lần sau đừng có chọc tôi!”

Tôi sở trường hát nhạc của Mạnh Đình Vĩ, âm điệu lên xuống không lớn, chỉ cần ngâm nga nhè nhẹ là được, cộng thêm âm thanh cực tốt, đôi khi chính tôi cũng cảm thấy bản thân chỉ cần đóng gói qua loa một chút là thành ca sĩ thị trường rồi.

Quả nhiên, bài hát vừa dứt tiếng vỗ tay vang lên.

Đêm đó tôi cực kỳ bận rộn, nhảy cẫng lên, mông chưa kịp dính ghế lại phải chạy lên hát tiếp.

Cuối cùng Lâm không nhịn được nữa, kéo phắt tôi lại, chẳng thèm thương lượng mà lao thẳng vào sàn nhảy, ôm chặt lấy tôi khiêu vũ.

“Vẫn chưa đã ghiền à? Em hát không mệt, tay anh vỗ đến mỏi rồi đây, để chúng ta nghỉ ngơi một chút đi.”

“Haiz! Anh không biết đấy thôi, em có một biệt danh, gọi là ca bá. Ý đó là một tay bá lấy micro tự mình hát, một tay bá lấy micro không cho người ta hát, em vừa mới có hứng thú, anh lại đi phá rối!”

Anh không nói gì nữa, chỉ nhẹ nhàng ôm lấy tôi chầm chậm lắc lư, bước đi chắc nịch. Cảm xúc vốn đang cao trào đột nhiên được thả lỏng dưới sự bình ổn của anh, tôi uể oải bước đi.

“Xuân Hiểu, tối nay anh mời em ăn cơm. Tạ tội với em vì lần trước không để em chơi cho đã.” Lâm lại gọi điện tới.

“Thôi anh tha cho em đi, cứ tuần hoàn thế này thì chúng ta chẳng bao giờ kết thúc được đâu. Em mời anh, coi như sau này xoá sổ một mẻ.” Tôi nói: “Anh thích ăn tôm hùm không? Em mời.”

Anh chần chừ một lúc, nói: “Đắt lắm, để anh mời đi.”

“Không đắt! Em mời nổi.”

Tan làm tôi lại lên chiếc Công tước vương của anh.

“Đi đâu?” Anh hỏi.

“Em đề nghị anh đỗ xe trước cửa công ty, đi taxi tới, vì ở đó không có chỗ đỗ xe.” Tôi nói.

“Nơi nào mà không có bãi đỗ xe cơ chứ?” Anh đột nhiên hoài nghi, trông có vẻ không muốn đi cùng tôi.

“Đi đi đi, đã đồng ý rồi thì đừng có quỵt.” Tôi kéo anh lại không cho anh chùn bước.

Chúng tôi đến quảng trường quán cóc lớn nhất địa phương, khói bay nghi ngút cả con phố. Tiếng rao hàng, tiếng xào nấu át cả dòng nước thải chảy lênh láng khắp mặt đất khiến anh sợ chẳng dám bước chân.

Tôi thích nhất là nhìn cái vẻ chật vật này của anh, che miệng cười trộm.

“Ở đây có quán tôm hùm chiên và ốc xào nổi tiếng lắm, bảo đảm anh ăn xong rớt cả cằm xuống đất.” Tôi vỗ vỗ vai anh: “Đến đây nào.”

Anh lúng túng ngồi trên chiếc ghế băng dài, nhìn tôi gọi một đĩa lớn ốc và tôm hùm, còn có lạc rang và đậu hũ thối.

Tôi đang bận quết ớt bột lên miếng đậu hũ nóng hổi, miếng đậu hũ lật qua lật lại trong tay tôi, tôi còn bĩu môi thổi phì phì.

Anh lấy khăn giấy liên tục lau đũa.

“Đây mà cũng gọi là tôm hùm á? Căn bản chính là quái vật dưới cống nước thải mà!” Anh vô cùng bất mãn.

Tôi không rảnh thèm đếm xỉa đến anh, đây là một kẻ hoàn toàn không biết gì về văn hóa ẩm thực. Đồ ăn chỉ hỏi ngon hay không, chứ không hỏi xuất xứ từ đâu, quản nó từ đâu chui ra làm gì?

Sau khi tôi mút xong mười mấy con ốc, gặm xong năm sáu cái càng tôm thì cuối cùng anh cũng không nhịn được nữa đứng phắt dậy: “Anh dẫn em đi ăn tôm hùm, ở đây anh thấy khó chịu lắm.”

Anh định kéo tôi, thấy tay tôi đầy dầu mỡ, lại rụt tay về.

Tôi nhìn mấy đầu ngón tay của mình, bốn phía tìm khăn giấy, phát hiện đều bị anh dùng hết rồi, đành thôi, lau hai cái lên bàn, rồi lại quẹt lên váy.

Anh cười khổ lắc đầu: “Xuân Hiểu, có mấy đứa con gái ở dơ như em cơ chứ?”

“Anh biết cái gì hả? Đây gọi là tùy cơ ứng biến! Trước kia em đi công tác ở vùng quê Sơn Đông thu mua tỏi, thôn trưởng mời em ăn thịt lừa, ngay cạnh cái hố xí đầu làng, người vừa đi qua, ruồi bay vèo một cái đen nghịt cả một mảng lớn. Em còn chẳng biết con lừa đó chết mấy ngày rồi, nhưng vì nịnh nọt thôn trưởng, để ông ấy bán rẻ cho một chút, vẫn cứ ăn tuốt, vừa ăn vừa bóc tỏi sống nhét vào áp đi, sợ bị tiêu chảy chết dọc đường. Anh đừng có coi thường, thịt lừa đó ngon lắm đấy!”

Tôi thản nhiên ba hoa chích choè với anh về cuộc phiêu lưu của mình, mặt anh đầy vẻ xót xa và tò mò.

“Cô nhóc em rốt cuộc có bao nhiêu câu chuyện thế?”

Tôi thanh toán tiền, tổng cộng 23 tệ 8 xu.

Anh dẫn tôi tới nhà hàng của khách sạn FIVE STAR địa phương.

Vừa bước vào cửa, nhân viên phục vụ đều cung kính gọi: “Tổng giám đốc Lâm.”

Chúng tôi ngồi xuống ở đại sảnh. Xung quanh trống hoác, hình như chỉ có một hai bàn đang ăn.

“Một thuyền tôm hùm, một canh hầm đậm đà, lại lấy thêm một phần kem ở bộ phận món Tây.” Anh chẳng thèm nhìn thực đơn mà dặn dò.

Trước khi món ăn được dọn lên, một người phụ nữ trung niên xinh đẹp mặc đồng phục bước tới chào hỏi: “Tổng giám đốc Lâm, sao không ra phòng bao ạ?”

Anh nói: “Thôi khỏi, cô ấy thích náo nhiệt.” Anh chỉ tay về phía tôi.

Người phụ nữ kia kinh ngạc liếc trộm tôi một cái, sau đó ôn tồn nói: “Chúc hai người dùng bữa ngon miệng, tôi không phiền nữa, có cần gì cứ gọi tôi.”

Tôi hỏi: “Cô ta là ai? Rất thân với anh à?”

Anh nói: “Phó tổng của khách sạn này, chắc là hôm nay trực ban.”

“Sao cô ta cứ nhìn em thế?”

“Cô ấy chưa thấy anh dẫn phụ nữ đi ăn một mình bao giờ, chắc tò mò thôi.”

Hừ! Cò mà dám tin chắc! Đều đang giả vờ thuần tình cả đấy.

“Đây là lần đầu tiên tôi lên giường với một người phụ nữ xa lạ.” Nếu người đàn ông bên cạnh bạn nói câu này, bạn nhất định phải tin cậu ta, đây là lần thứ một trăm cậu ta lên giường với phụ nữ, nhưng đối với bạn - một người phụ nữ xa lạ, thì quả thực cậu ta là lần đầu.

Mặc kệ anh ta! Chuyện lớn đến mấy cũng không lớn bằng chuyện ăn uống!

Thuyền tôm hùm nhìn thì đẹp mắt, thực ra chẳng ngon chút nào, tôi vô cùng hối hận, đáng lẽ vừa nãy nên mang theo ốc gói đi rồi.

Lâm chỉ hút thuốc, chẳng ăn gì cả.

“Anh không đói à?” Tôi hỏi.

“Nhìn em ăn rất tận hưởng, em ăn uống rất tập trung, có cảm giác món ăn rất ngon.” Anh cười.

“Đương nhiên rất ngon, điểm tiếc nuối duy nhất là không có âm nhạc đệm theo.” Tôi lại đưa ra yêu cầu vô lý.

“Sắp tan làm rồi, người đánh đàn piano về hết rồi. Hay là, anh góp vui một chút nhé?” Anh vừa đùa vừa hỏi.

“Anh? Anh biết cái gì?”

“Anh luyện violin 8 năm, sau đó thì bỏ.”

“Tiếc thật.” Tôi thở dài.

“Không tiếc đâu, anh không có hứng thú lắm, bị bố mẹ ép thôi.”

“Ý em là, tiếc cho cây đàn violin kia, bị anh hủy hoại suốt 8 năm.”

Anh cười ha hả, ngửa mặt lên trời khiến phần yết hầu chuyển động qua lại, khơi gợi trong tôi dục vọng muốn vuốt ve.

Tôi sờ soạng trong túi nửa ngày, lục ra một đồng xu một tệ, ném cho anh, nói: “Nguyện nghe nhã nhạc, mượn khúc tiêu sầu.”

Anh đứng dậy, cúi mình rất lịch sự, quay người đi lấy một cây đàn violin.

Tôi không nhạy cảm với âm nhạc, chỉ biết mấy khúc nhạc nổi tiếng. Tôi không biết anh đang kéo bản gì, chỉ thấy réo rắt giống như đang bật bông. Nhưng khi anh kéo khúc Lương Sơn Bá Chúc Anh Đài, tôi thực sự cảm động, cảm thấy rất tao nhã, phối hợp với vóc dáng cao gót của anh, cùng với biểu cảm nhập tâm của anh.

Khúc dứt, tôi nhịn không được vỗ tay.

“Thế nào? Nghe thấy tiếng đàn tiên giới chưa?” Anh hỏi, trên mặt mang theo sự kiêu hãnh.

Tôi cố tình đả kích anh: “Thật không hiểu quy củ, em đã trả tiền để gọi bài rồi, anh phải nói là, Enjoy your dinner, Madam chứ.”

Chúng tôi đồng thời cười ha hả.

Lúc bước ra khỏi nhà hàng thì nổi gió, tôi không kìm được rụt cổ lại.

Anh cởi áo khoác, choàng lên vai tôi, một luồng hơi ấm từ người đàn ông lan tỏa khắp cơ thể tôi, áo của anh mang theo một thứ hương thơm ngầm dễ chịu.

Mấy năm sau tôi mới biết đó là mùi nước hoa nam của hãng CD. Sau này chỉ cần ngửi thấy mùi nước hoa của thương hiệu này là tôi lại nghĩ đến anh. Ngửi mùi hương cũng có thể nhận biết đàn ông là vậy.

“Làm sao bây giờ? Hết xe rồi, chúng ta phải đi bộ một đoạn.” Tôi biết đây là cái cớ của anh, chỉ muốn tán tỉnh tôi thêm chốc lát.

Đầy đường là xe Charade đỏ, vẫy tay là dừng, một lời nói dối vụng về.

Cũng may ý của tôi không nằm ở ly rượu, dứt khoát đi giày cao gót tản bộ cùng anh.

“Này, nghe nói anh muốn đầu tư nhà máy da thuộc của công ty chúng tôi? Có chuyện này à?”

“Em là do sếp của các em thả ra để thăm dò ý tứ của anh phải không?”

“Có một chút, nhưng chủ yếu là em tò mò.”

“Không có chuyện đó đâu. Đó là đề nghị của sếp các em, anh không có hứng thú với dự án này.”

Tiêu đời rồi! Sếp chúng tôi còn cảm thấy nắm chắc phần thắng lắm cơ mà!

“Tại sao?”

“Sản phẩm da thuộc không thuộc ngành công nghiệp hoàng hôn, đầu tư lớn, thu lợi ít. Anh làm đầu tư, phải tính đến lợi nhuận, vốn thu hồi càng nhanh thì anh mới càng kiếm được nhiều tiền chứ.” Anh giải thích: “Anh lại có thiện cảm với xưởng linh kiện máy tính của các em hơn, dự án này vốn đầu tư nhỏ, thấy hiệu quả nhanh, hiện tại tiêu thụ cũng tốt.”

Tôi lắc đầu nói: “Em không dám đồng tình. Những gì anh nói rất đúng, chính vì ai cũng thấy dễ làm nên ai cũng xông vào. Theo em được biết, các xưởng nhỏ ở vùng Giang Chiết không dưới ngàn cái, sản phẩm đều sêm sêm nhau, đều không hình thành kinh doanh quy mô, trong tình trạng này lại bắt đầu ép giá lẫn nhau, hiện tại lợi nhuận thấp đến mức vừa đủ để một nhà máy vận hành. Em nghĩ chẳng mấy chốc sẽ có nhà máy phải đóng cửa thôi. Anh còn đi ăn cái món canh thừa thịt nguội này làm gì? Nhà máy da thuộc tuy hơi cũ, đầu tư hơi lớn, nhưng rất nhiều sản phẩm đồ da của công ty chúng tôi vẫn có thị trường. Những loại truyền thống như đồ chơi bọc da, loại mới phát triển như bao gạt tàn thuốc bằng da đều đã có khách hàng ổn định. Ít nhất trong ngắn hạn anh sẽ không vì phong vân biến đổi mà mất trắng. Hơn nữa thị trường nội địa của đồ da cũng tiêu thụ rất mạnh. Hơn nữa em thấy mảnh đất ở khu phát triển đó sau này chắc chắn sẽ tăng giá. Cứ vào chiếm chỗ trước, sau này bán lại đất nền cũng không tệ.”

Anh đổi một ánh mắt khác nhìn tôi: “Hì hì, không ngờ cô nhóc em, lúc rảnh rỗi còn nghiên cứu chút nghiệp vụ, nói năng ra dáng ra phỏng phết nhỉ.”

Tôi còn chưa ngốc đến mức anh tưởng, tuy anh bề ngoài thì khen tôi, nhưng thực ra hoàn toàn không thay đổi chủ ý của bản thân. Tôi không vạch trần anh, bởi vì tôi biết đàn ông không hy vọng phụ nữ nhìn thấu mình quá triệt để, tốt nhất là để em mãi mãi duy trì sự sùng bái.

Tôi giả vờ sùng bái, chỉ là trong lòng hiểu rõ.

Cái lợi của việc phụ nữ giả ngu nằm ở chỗ có thể khiến đối thủ coi thường mình, sau đó tung ra một đòn chí mạng vào lúc hắn không đề phòng.

Không biết từ lúc nào đã đi đến bờ sông Vòng Thành. Dưới ánh trăng, trong làn gió nhẹ, tôi quét sạch vẻ cười cợt nhả ngày thường, yếu đuối không xương.

“Đau chân! Kiên quyết phản đối giày cao gót! Biến thái hệt như tục bó chân vậy.”

Tôi không thể chịu nổi sự hành hạ này, bất chấp thể diện cởi giày vớ ném xuống đất, đi chân trần nhảy cẫng lên một cái.

Tôi ngẩng đầu nhìn anh, những sợi tóc che khuất một nửa tầm mắt, thực sự quyến rũ rồi.

Anh đột nhiên kéo tay tôi, bàn tay còn lại bá đạo kéo ngang eo tôi, trong chốc lát tôi mất thăng bằng đầu hàng vô điều kiện, không giãy giụa nữa, mặc kệ anh ôm chặt lấy mình.

Anh cúi đầu, sâu thẳm nhìn tôi, sóng mắt như biển, tôi sắp chết đuối rồi.

Một trận hoảng hốt, tôi cực kỳ sợ hãi kiểu giao thiệp nam nữ cự ly gần thế này, vội vàng quay mặt đi nơi khác.

“Xuân Hiểu…”

Sau khi thì thầm, anh đặt đôi môi ấm áp lên môi tôi.

Lồng ngực tôi nhói đau. Sợ hãi sự dịu dàng của đàn ông, khiến tôi không tài nào chống cự nổi.

Sau nụ hôn dài đến nghẹt thở, tôi khôi phục lại vẻ nghịch ngợm, đưa ngón tay quơ quơ trước mũi anh: “Ngửi thử xem! Có phải thoang thoảng vị sữa kem tươi không?”

Anh mặc kệ, kéo ngón tay tôi hôn sâu, rồi lại nâng cằm tôi tỉ mỉ triền miên hôn tôi.

Lạ thật, sao tôi không hùa theo sự lãng mạn này chứ, trong đầu lại cứ nghĩ vớ vẩn không đâu, anh cao như thế, liệu có thấy mỏi cổ không, cứ cúi thấp thế này mãi? Đàn ông hôn lâu cũng là một việc tốn sức đấy chứ.

Theo trực giác, tôi cảm nhận được nhiệt lượng nam tính bắt đầu dâng trào.

Tôi vẫn chưa muốn kéo khoảng cách giữa chúng tôi quá gần.

Trong ấn tượng của tôi, tình yêu là một chuyện rất lâu dài, thế nào cũng phải yêu đương chừng 4, 5 năm mới phát triển đến giai đoạn trao thân gửi phận, tôi thích tận hưởng cảm giác mập mờ giữa nam và nữ, không vạch trần, từ từ đoán mò. Giống như trà Tam Pháo Đài vậy, hãm qua ba lượt mới ra vị.

Tôi chủ động đẩy anh ra.

“Tha thứ cho sự không kiềm chế của anh.” Lúc chia tay anh thành khẩn xin lỗi.

Tôi cười cười, nhăn mũi với anh, bay bổng rời đi, để lại cho anh một bóng lưng dập dờn.

Quả nhiên mối quan hệ của chúng tôi trở nên mập mờ, giống như đang yêu mà lại không giống. Thường xuyên cùng nhau ăn cơm uống trà, hễ nói đến chuyện tình cảm là tôi bắt đầu đánh trống lảng.

“Anh kết hôn rồi à?” Tôi ngồi trên chiếc ghế dài trong văn phòng của anh lật tạp chí nhai kẹo cao su.

Tôi vẫn luôn né tránh vấn đề này. Nhưng đôi khi lại cảm thấy tằng tịu với một người đàn ông đã có gia đình thế nào cũng có cảm giác tội lỗi.

Người đàn ông này vô cùng đáng ghét, cũng chưa từng chủ động nhắc tới.

Anh không thèm để ý đến tôi, cứ nhìn chằm chằm màn hình chết tiệt kia. Những con số trên màn hình nhảy múa bất định, đỏ xanh đan xen.

Hễ bận rộn với mảng chứng khoán của mình là tôi bốc hơi ngay trước mắt anh.

“Hỏi anh đấy!” Tôi phản kháng.

Anh dừng lại, hồi tưởng lại lời tôi vừa nói.

“Ừ, anh kết hôn rồi.” Dừng một lát lại bổ sung thêm, “Ly hôn rồi, có một đứa con gái, do bà ngoại của đứa nhỏ chăm sóc.”

“Còn vợ anh?”

“Cô ấy ra nước ngoài rồi, không chịu về, anh lại không muốn ra ngoài. Chỉ có sự lựa chọn này thôi.”

“Anh đáng lẽ nên đi cùng vợ anh chứ, chân ái khó tìm, hơn nữa lại có con rồi.”

Tôi chỉ có cái tính xấu này, không chịu được cảnh người ta chia ly. Bởi vì đã nếm đủ mùi đau khổ của sự chia ly.

Anh nói: “Đàn ông mà không có sự nghiệp của riêng mình thì chẳng có giá trị gì trước mặt phụ nữ cả. Anh mà ra ngoài rồi lại phải lập nghiệp lại, quá trình gian khổ này chỉ sợ cô ấy không chịu nổi. Anh đã 34 tuổi rồi, những ngày tháng tương lai đếm trên đầu ngón tay.”

“Nói cho cùng, anh vẫn cảm thấy người phụ nữ này không đáng để anh hy sinh cái gọi là phú quý vinh hoa của mình. Bằng không anh đã chuồn lâu rồi. Người ta Edward VIII ngay cả giang sơn còn có thể vứt bỏ, anh có cái gì mà không buông bỏ được?”

“Giang sơn của ông ta vốn dĩ cũng không phải do ông ta gây dựng, vốn là tay trắng làm nên, hà cớ gì nói đến chuyện buông bỏ? Từng viên gạch ngọn cỏ ở chỗ này đều là tâm huyết của anh. Hy sinh không thể vô ích. Rất nhiều sự hy sinh lại không chết đúng chỗ. Lưỡng bại câu thương, chọn bên nhẹ hơn.”

Tôi lập tức nghe ra được, phụ nữ trong mắt anh vĩnh viễn là thứ có cũng được mà không có cũng chẳng sao. Cười một tiếng không đáng ngàn vàng mà.

Sự việc xảy ra theo hướng biến đổi nằm ngoài dự liệu.

Cuối cùng anh cũng thuyết phục được sếp chúng tôi cùng nhau mở một nhà máy thùng các-tông lượn sóng. Đây là thùng đóng gói xuất khẩu cho sản phẩm ngoại thương, chỉ cần ngoại thương vẫn còn tồn tại thì khả năng phá sản thường sẽ rất nhỏ.

Địa điểm nhà máy được đặt tại khu bảo thuế Ngoại Cao Kiều Thượng Hải, qua loa quây quần thành một doanh nghiệp liên doanh.

Đến lúc họ ký hợp đồng xong, sếp bảo tôi ra phòng tài vụ lĩnh tiền hoa hồng 7vạn tệ của tôi thì tôi mới biết là đã mở một cái nhà máy như thế này.

Theo quy định của công ty, người giới thiệu vốn đầu tư có thể nhận 1% hoa hồng.

Sếp nói, cảm ơn em đã gợi ý cậu ta mở nhà máy này, bọn anh cảm thấy tiền đồ vẫn vô cùng tươi sáng.

Tiền đồ cái gì chứ? Kiếm tiền thì có.

Tôi cầm tấm thẻ Mẫu Đơn có chứa 7vạn tệ đó đi tìm anh: “Trả lại cho anh. Vô công bất thụ lộc. Anh coi thường em rồi. Lực lượng của em một phân cũng không thể thiếu, không phải của em thì em sợ anh có âm mưu lộ liễu.”

Anh nói, mấy triệu còn bỏ ra được, ai thèm để ý chút ít này của em?

Tôi nói em để ý, em sợ chiếc bánh bao từ trên trời rơi xuống đập chết em, em muốn sống một cuộc sống an yên, bảo toàn cái mạng nhỏ này của em.

“Mẹ em nói, ăn miệng nhà người ta thì ngắn, cầm tay nhà người ta thì mềm, em sợ em cầm của anh rồi, lần sau anh đưa ra yêu cầu quá đáng, em chột dạ không dám từ chối. Có dung mới lớn, không dục mới cương.”

Lúc nói câu này tôi thậm chí còn cảm thấy bản thân giống như một vị nghĩa sĩ.

Anh cười lắc đầu, thu lại chiếc thẻ: “Coi như em đặt ở chỗ anh làm khoản đầu tư đi, sau này lãi mẹ đẻ lãi con rồi trả lại em.”

“Cũng được. Sau này em ăn đồ của anh không thấy chột dạ nữa, cứ coi như ăn phần của chính mình vậy.”

Tôi cũng cười.

Lúc diễn ra lễ khởi công nhà máy kiêm họp báo, Lâm gọi điện cho tôi, bảo tôi nhất định phải tham dự.

“Cứ coi như đến thăm bố mẹ em đi.” Bố mẹ tôi ở Thượng Hải, tôi bận rộn suốt cả một thời gian dài không đi thăm họ.

Lúc đó tôi bận tối tăm mặt mũi. Mới phát triển một nhà máy ở vùng núi Phúc Kiến. Để đảm bảo lô hàng đầu tiên xuất xưởng đúng hạn, tôi ngày đêm canh chừng ở đó, trên đầu toàn là vụn sản phẩm.

Lúc đóng thùng xuất vận cuối cùng tôi suốt ba ngày ba đêm không chợp mắt, mệt đến mức tim đập thình thịch.

Nhận được điện thoại của anh, tôi ngồi ô tô 6 tiếng, chờ ở sân bay 4 tiếng, bị chiếc máy bay vận tải nhỏ Vận-7 chở tới sân bay Hồng Kiều, rồi lại chuyển sang Phố Đông, lúc vội vã đến nơi thì mọi thứ đều đã kết thúc, chỉ còn lại bữa tiệc tạ ơn.

Tôi thay quần áo trong nhà tắm, tùy tiện chải chuốt một chút, nhìn bộ dạng ma quỷ trong gương, đến cửa cũng chẳng muốn ra nữa, thực sự quá mất mặt.

Nhìn anh tỏa sáng ở bàn chủ tiệc tạ ơn, trên ngực cài hoa hồng, nhìn thế nào cũng thấy giống lễ cưới của anh.

Tôi cứ nghĩ với cái bộ dạng chật vật đó lúc bấy giờ, trong khung cảnh lớn mấy trăm người anh thế nào cũng không tìm thấy tôi đâu, bèn rúc vào một góc, ánh mắt đi theo anh, từ từ thưởng thức người đàn ông thành công.

Đừng có nói, khí chất của đàn ông đúng là xuất phát từ sự tự tin của thành công.

Mượn câu nói của tiên tử Tử Hà, “chạy mà cũng đẹp trai thế cơ chứ”.

Nhìn anh cụng ly chén tạc chén thù trong đám đông, dáng vẻ như cá gặp nước, tôi giống như một cô bé Lọ Lem vậy.

Anh vậy mà lại chú ý đến tôi, vất vả len lỏi qua đám đông bước đến bên cạnh tôi, ân cần nắm lấy tay tôi một cái, một chiếc chìa khóa đã nằm trong tay tôi.

“Em mệt rồi, lên lầu ngủ trước đi, lát nữa anh tìm em.”

Tôi cảm động đến mức nước mắt sắp rơi xuống, lúc này mà anh vẫn nhớ đến tôi, coi như có lương tâm, không phụ công tôi lặn lội đường xa.

Tôi thậm chí chưa cởi quần áo đã ngã xuống giường ngủ vùi, tôi nghĩ trên người mình chắc chắn bẩn đến mức bốc mùi rồi.

Nhưng tôi thực sự không còn chút sức lực nào để cởi quần áo nữa.

Trong mơ màng cảm giác có ai đó chạm vào tóc mình, hôn lên mặt mình, đắp chăn cho mình.

Tỉnh mộng chẳng biết mình đang ở phương nào. Lúc tôi mở mắt ra lần nữa, ngoài cửa sổ là rực rỡ mây hồng, là sáng sớm hay hoàng hôn?

Anh ngồi trên chiếc ghế trong phòng nhả mây nhả khói.

Tôi thích tư thế hút thuốc của anh, u buồn và cao quý.

Cùng một việc do những người khác nhau làm, sự khác biệt giữa thô bỉ và cao quý nằm ở việc anh có tiền hay không.

Nói anh đang hút thuốc chi bằng nói anh đang suy ngẫm, chỉ thỉnh thoảng đặt điếu thuốc lên môi khẽ nhấp một cái, khói tan biến vào hư không, vừa không bốc ra từ miệng vừa không lộ ra từ đầu mũi, giấu đi đâu mất rồi?

Thông thường một điếu thuốc anh chỉ hút hai ba hơi, lúc đầu mẩu thuốc vẫn còn thừa hơn nửa điếu là anh đã nhẹ nhàng dập tắt trên mép gạt tàn.

“Xem đủ chưa?” Anh hỏi.

Tôi uể oải vươn vai trên giường hỏi: “Mấy giờ rồi?”

“Giấc ngủ này của em đủ dài đấy, đã tối rồi, ngủ ròng rã 20 tiếng. Đi tắm rửa đi, anh dẫn em đi ăn cơm.”

Tôi ngồi dậy dùng tay chải lại mái tóc rối bù, miệng ngậm kẹp tóc, nói không rõ chữ: “Không có quần áo để thay rồi, một thùng quần áo em mang theo mặc hết rồi không có thời gian giặt, hơn nữa toàn là quần jeans với áo thun. Em xuống xưởng làm việc, có vào nhà hàng bao giờ đâu.”

Anh chỉ chỉ tủ âm tường, tôi chạy qua xem, bên trong có một bộ váy dài màu trắng rất đẹp, nội y đồ lót đồng bộ đều được bày biện ngăn nắp.

Chưa từng có người đàn ông nào quan tâm đến tôi như vậy, tôi bỗng chốc đỏ bừng mặt.

Tắm xong tôi thay quần áo bước ra lượn một vòng trước mặt anh: “Hình như hơi rộng, lại còn quá dài, SIZE Âu Mỹ rồi.”

Anh cầm máy sấy kéo tôi lại không cho nhúc nhích sấy tóc cho tôi.

“Em gầy đi rồi, đáng thương chưa kìa, mắt anh chuẩn lắm đấy. Dài là anh cố ý mua, anh thích nhìn dáng vẻ em xách váy dài thướt tha uyển chuyển bước lên cầu thang, rất tao nhã. Đường cong nhấp nhô đó rất đẹp.”

“Ha ha!” Tôi cười lớn, “Em nếm qua bài học rồi mới thế này đấy. Trước kia mặc váy dài không xách vạt váy, tự dẫm phải mình, ngã sấp mặt một cú đau điếng. Bây giờ lại xem như họa phúc khôn lường rồi.”

Chúng tôi đến nhà hàng Tây Maxim's.

Nơi anh chọn ăn cơm vĩnh viễn là phục vụ cho số ít người, lúc nào cũng rất u tịch.

Điều này khác với sở thích của tôi.

Tôi thích đại sảnh rộng rãi, kính sát trần trong suốt, mấy trăm chiếc bàn đặt cùng một chỗ, một đám người bận rộn ăn uống một đám người đứng chờ ở cửa, như thế mới có bầu không khí ăn uống, là thuần túy ăn cơm chứ không phải thuần túy thả thính.

Làm việc phải tập trung, cơm phải ăn cho no, thính phải thả cho tốt.

Cái cách ăn uống cung kính nghiêm cẩn đó khiến tôi thấy gò bó.

Tôi nhìn anh thuần thục cầm dao cắt bò bít tết, cách cầm dao là kiểu Anh chính cống, ngón trỏ tiến lên trên tì chặt vào dao vô cùng gọn gàng cắt rời miếng thịt.

“Kiếp trước anh là người ở lò mổ đúng không? Ra dao chuẩn, hiểm, vững.” Tôi hỏi.

Anh đã sớm quen với việc tôi ăn nói chẳng kiêng nể gì, nói: “Sai rồi. Anh là bác sĩ cuồng sát nhân, chuyên môn giải phẫu những đứa không nghe lời như em đây, trước tiên thử tài một chút dọa em sợ chơi. Sao em không ăn?”

Vừa đưa thức ăn vào miệng anh vừa hỏi tôi.

“Em sợ nhất là ăn món Tây, nghe không nổi tiếng dao cạo vào đĩa, kích thích thần kinh não và thần kinh răng của em. Từ dụng cụ ăn uống có thể nhìn ra mức độ tiến hóa của các chủng tộc. Văn hóa Ấn Độ và văn hóa Lưỡng Hà là lạc hậu nhất, bọn họ dùng tay bốc, đó là phương pháp nguyên thủy khi người nguyên thủy chưa có công cụ để ăn lông ở lỗ. Tiếp theo là văn hóa La Mã cổ đại, người châu Âu dùng dao dĩa tương đối tiến bộ hơn một chút, nhưng những công cụ loại này lấy mục đích tấn công và phòng thủ làm trọng, điều này cho thấy họ vẫn đang đấu tranh với tự nhiên.

Chỉ có đũa của người Trung Quốc là thể hiện sự chinh phục đối với tự nhiên, không thấy khói lửa chiến tranh, mọi thứ đều lặng lẽ không tì vết. Cần gì lấy đó, muốn gì được nấy. Giống như cờ vây vậy, chỉ trong khoảng giữa đen trắng đã vạch định giang sơn, thực hiện việc bàn sự trong tầm tay.”

Anh dừng lại nhìn tôi nói: “Em biết không? Em có tư tưởng phân biệt chủng tộc, cứ tưởng dòng máu của mình cao quý. Em cũng chỉ có thể ở lại Trung Quốc thôi.”

Tôi cười nói: “Đừng nói nhảm nữa, cắt thịt hộ em đi, em đói đến mức sắp nuốt chửng cả một con bò rồi đây.”

Trở về khách sạn, anh ở lại phòng tôi xem tivi.

Tôi mặc chiếc sơ mi rộng thùng thình của anh bước ra.

Anh quên mua đồ ngủ, bèn cho tôi mượn áo sơ mi.

Tôi nghĩ đây có lẽ là mưu đồ của anh, với sự tỉ mỉ của anh, một thứ quan trọng như vậy không nên quên mới phải, anh có lẽ thích nhìn dáng vẻ tôi mặc chiếc áo rộng thùng thình, nửa hở nửa che thế này.

Phụ nữ gợi cảm trong mắt đàn ông là người không thể dò đoán.

Tôi như một con mèo phục trên đùi anh, ngồi bệt xuống đất.

Sở thích kỳ quái của tôi, mông vĩnh viễn không lên ghế, cứ hay cúi rạp xuống đất hoặc dựa dẫm vào người khác, giống như không có xương vậy.

Tay anh mơn trớn mái tóc xoăn dài của tôi.

“Em vẫn coi là một trang quân tử, hôm qua không thừa nước đục thả câu.” Tôi khen anh.

“Anh muốn chứ, nhìn em mệt thành ra thế kia, không nỡ. Lúc em ngủ còn ngáy nữa cơ.”

“Á!” Tôi che miệng kêu khẽ, “Mất lịch sử quá, nghe khó coi lắm không?”

“Không khó coi, khe khẽ giống như một con mèo vậy.”

Tay anh bắt đầu mơn trớn mặt tôi:

“Sao em phải liều mạng đi làm việc như vậy, chạy tới rừng sâu núi thẳm để tìm nhà máy? Các nhà máy ở ven biển không nhiều lắm sao?”

“Lần này em thử nghiệm một loạt sản phẩm làm từ tre. Nhà máy đó lấy nguyên liệu gần đó. Quan trọng nhất là em nhắm trúng cái vị trí hẻo lánh đó. Người ở trong núi tương đối thật thà, sẽ không đem sản phẩm của em bán cho người khác. Các nhà máy ven biển đều hư hỏng cả rồi, căn cứ vào đâu không tuân thủ đạo đức thương mại, toàn mượn mẫu của em mang sang công ty khác. Trước kia em ra mẫu mới ở Ôn Châu, đặt tên là Bạch Cử. Hàng của em vừa ra lò, công ty khác đã nối gót mẫu của em đi, đặt tên là Hôi Cử. Tâm huyết của em cứ hết lần này đến lần khác bị người ta trộm mất. Em sắp thành người làm vườn rồi, suốt ngày đi khai phá thị trường.”

“Em không sợ tình huống tương tự lại xảy ra à?”

“Không đâu. Em khuyên công ty rót vốn vào nhà máy đó rồi, đợi chúng ta có cổ phần, bọn họ cũng không dám nữa. Em đã ký thỏa thuận không cho phép bán lại mẫu mã rồi…”

Lời tôi bị ngón tay anh chặn lại.

Anh cúi người sát bên tôi, nhìn tôi nói: “Xuân Hiểu, em là một cô nhóc liều mạng. Em cứ nhìn nhận rất nhiều chuyện quá nặng nề. Những thứ này không phải là toàn bộ sinh mệnh của em, em sắp phớt lờ cả phong cảnh bên cạnh rồi, em 23 tuổi rồi, nên hiểu chuyện phong tình rồi đấy.”

Anh không nói nữa, bắt đầu dạy tôi phong tình.

Tôi thích cái cách anh hôn rất dài dòng, giống như gió xuân mưa móc thấm nhuần toàn bộ cơ thể cho đến đầu ngón tóc của tôi.

Tay anh bắt đầu không an phận đàn sấm trên người tôi, ban đầu cách lớp áo sơ mi, sau đó không cởi cúc mà trực tiếp xông thẳng từ dưới lên.

Tôi rất hận bản thân dạo này quá gầy, lúc anh đếm xương sườn của mình tôi cứ có cảm giác anh đang gảy đàn tỳ bà.

“34C.” Anh chạm vào khu vực nhạy cảm đầy đặn của tôi rồi báo ra con số chính xác.

Tôi coi như ngã ngựa dưới tay tay lão luyện này rồi, bị anh nhìn thấu không sót thứ gì.

Cơ thể tôi bắt đầu căng cứng, nhịp thở cũng dồn dập, chân mày bắt đầu nhíu lại.

Anh không nhanh không chậm tiếp tục trêu chọc tôi. Tôi từ chối đáp lại.

“Này, thiên sứ!”

Anh tóm lấy tay tôi cách lớp quần để tôi cảm nhận sự phồng rộp của anh, “Nếu thích thì em cứ kêu lên đi, đừng giống như Khưu Thiếu Vân mặc cho dục hỏa thiêu thân, đánh chết cũng không thốt ra một tiếng. Anh thích tiếng rên rỉ của em.”

Anh dùng môi tìm kiếm điểm cao nhất của tôi qua lớp quần áo, tôi ngứa ngáy khó chịu, đến môi cũng mím chặt lại, cơ thể cứng đờ.

Anh cảm nhận được, dùng tay vuốt ve trán tôi, nói: “Lần đầu? Thả lỏng đi, anh sẽ thương em mà. Em chỉ việc tận hưởng thôi.”

Câu nói này đột nhiên chọc giận tôi, tôi mở bừng mắt, lẳng lặng và lạnh lùng đối diện với anh, đồng thời dùng tay tóm chặt anh không cho anh tiếp tục hành động.

“Anh nhầm rồi,” Tôi đứng dậy, nhìn anh ngơ ngác nửa ngồi nửa quỳ trên thảm, quần áo xộc xệch, “Kinh nghiệm của tôi phong phú hơn anh tưởng rất nhiều, chỉ cần tôi muốn, tôi có thể đưa anh lên chín tầng mây. Rất xin lỗi đã làm đứt quãng hứng thú của anh. Tôi không muốn. Tôi đã thề không bao giờ có tình dục trước hôn nhân nữa, điều này không công bằng với tôi. Toàn bộ quá trình tôi chẳng tận hưởng được gì sẩy, từ đầu đến cuối tôi đều lo lắng mang thai phá thai, bị vứt bỏ và làm thế nào để đối mặt với người yêu tiếp theo, làm thế nào để giải thích với anh ta. Tôi từng bị đàn ông vứt bỏ, sai lầm tương tự tôi không muốn lặp lại nữa, ít nhất tôi phải tôn trọng người chồng tương lai của mình. Tôi không bảo thủ, nhưng tôi không thể đùa giỡn với cuộc sống của chính mình. Tôi nghĩ tôi chỉ có thể sau khi kết hôn mới có thể thẹn thùng chấp nhận sự mơn trớn của chồng, an tâm tận hưởng tình yêu nam nữ, tôi không thích cảm giác tằng tịu lén lút. Nếu tư tưởng của tôi nói KHÔNG, cơ thể tôi cũng không thể nói CÓ.”

Anh rất bình tĩnh, mặc cho tình thế đảo chiều.

Anh thản nhiên đứng dậy, chỉnh đốn quần áo ngay trước mặt tôi, giống hệt như lúc thức dậy buổi sáng, không có một chút lúng túng nào.

Thu dọn thỏa đáng, anh bước đến trước mặt tôi, xoa đầu tôi nói: “Đồ ngốc nghếch, em bị thương vẫn chưa lành. Không sao cả, tổng có một ngày em sẽ chủ động đòi anh thôi. Ngủ sớm đi.”

Anh không luyến tiếc nữa, quay người bước ra cửa.

Tôi lại ngẩn ngơ ngồi bệt xuống đất, tâm trạng trào dâng, nhiệt lượng vẫn chưa rút lui khỏi cơ thể tôi, vô cùng khó chịu.

Tôi bắt đầu lo lắng, đả kích thế này đối với anh có phải hơi tàn nhẫn không? Liệu anh có vì thế mà bị liệt dương không?

Nhỡ không khéo sau này tôi thực sự là cái đứa xui xẻo này gả cho anh, người chịu thiệt chẳng phải là tôi sao?

Có nên đuổi theo sang phòng đối diện làm lại từ đầu coi như quay lại cảnh NG không?

Đêm đó tôi không tài nào chợp mắt được. Tai vẫn cứ lắng nghe âm thanh bên ngoài.

Tôi nghĩ chỉ cần anh gõ nhẹ cửa phòng tôi, một cái thôi cũng được, tôi sẽ lao ra kéo anh vào lòng, trút sạch sự kìm nén tích tụ gần một năm trời của mình lên người anh.

Tôi thậm chí còn nghĩ đến cảnh chúng ta đói khát mút mát lẫn nhau, kỳ thực, có lẽ không tệ đến thế, nếu tôi buông thả, mặc cho dục vọng lên tiếng.

Đêm đó, tĩnh lặng một cách kỳ lạ.

Tôi hậm hực nghĩ, cái tên đàn ông chết tiệt này, kẻ không biết phong tình thực sự là anh ta, tôi mới nói có một chữ không, anh ta đã sợ chạy mất dép rồi, còn vỗ ngực cao thủ tình trường, người ta không muốn, anh không thể cưỡng bức chắc, tôi có thật sự kêu la đâu, phản kháng nhiều lắm cũng chỉ hai ba cái.

Muốn làm thì làm cho trót chứ, cứ lửng lơ con cá vàng thế này là sao?

Từ ngày hôm sau trở đi, tôi nhìn thấy anh là không có sắc mặt tốt, cứ hay đối đầu với anh.

Anh nói đẹp thì tôi bảo xấu, anh bảo mặn thì tôi bảo thêm muối.

Cũng không biết anh là ngốc thật hay giả vờ ngốc, hỏi tôi: “Xuân Hiểu mấy ngày nay hình như đang hờn dỗi thì phải, anh đắc tội gì với em à?”

Tôi đường đường là một cô nương chẳng lẽ lại nói không được sảng khoái nên tức giận, thế thì chẳng phải thành tôi cầu xin anh tới đòi tôi sao.

Đến khi chín muồi rồi mới biết phụ nữ nếu chuyện chăn gối thông suốt rồi thì vạn sự thông suốt, tinh thần sảng khoái, mặc cho anh phát hỏa thế nào cũng cười hihi ha ha, ngược lại thì thành tắc nghẽn ruột già, gãi chỗ nào cũng ngứa.

Sau đó chúng tôi lại bắt đầu mối quan hệ mập mờ xa cách. Chủ yếu là vì ai nấy đều bận rộn, không có thời gian phát triển theo chiều sâu.

Mười ngày nửa tháng tôi mới gặp anh một lần, hễ gặp nhau là đi ăn cơm.

Hình như anh chớp được thời cơ tốt, ba bữa năm phong chạy đến Thượng Hải.

Mẹ tôi còn gọi điện thoại đến báo cáo rằng: “Cái cậu tổng giám đốc Lâm gì đó của các con đến nhà thăm chúng ta rồi, tặng hai củ sâm Trường Bạch Sơn to tướng, chúng ta phải làm thế nào đây?”

Lần đó cùng nhau về Thượng Hải anh đã từng cùng tôi về nhà, bái kiến bố mẹ tôi, biểu hiện vô cùng chuẩn mực, trong bữa ăn anh tự nhận mình là người làm đầu tư tài chính, hoàn toàn không nhắc đến chuyện làm ăn của mình.

Bởi vì tôi từng nói “chủ nghĩa trọng thương” không áp dụng được ở nhà tôi.

Bố mẹ tôi đều là người đọc sách, mẹ tôi suốt ngày mơ mộng tôi gả cho một vị tiến sĩ giáo sư, như thế mới gọi là môn đăng hộ đối với nhà tôi.

Tôi thường nghĩ con rể trong tưởng tượng của mẹ tôi chắc là một ông già hói một nửa, đeo đít chai dày cộp, suốt ngày cắm mặt vào bàn không đứng lên nổi.

Đọc đến tiến sĩ thì cũng phải là giáo sư, nói chung cũng phải gần 50 tuổi chứ nhỉ?

“Cứ cầm lấy đi, đó là lợi nhuận đầu tư của con đặt ở chỗ anh ấy mà. Thực sự không yên tâm, thì con gả cho anh ấy đổi lấy hai củ sâm đó là được chứ gì, giá trị của con vẫn đáng ngần ấy mà.” Tôi đáp.

“Không được, nhìn cậu ta hình như không còn trẻ nữa, lớn hơn con nhiều lắm phải không? Sau này không hạnh phúc đâu, con còn nhỏ, không hiểu gì cả.”

“Ái chà, chẳng phải chỉ cách nhau 11 tuổi thôi sao! Kiểu gì cũng trẻ hơn giáo sư. Con biết mẹ chỉ sự khác biệt trong đời sống tình dục, con già đến lúc đó còn lâu lắm!”

“Muốn chết à! Một cô nhóc thốt ra lời lẽ khó nghe thế! Con học ai hả?”

Thôi kệ, với mẹ tôi thực sự không thể giao tiếp nổi, bà lúc nào cũng coi tôi mới 16 tuổi, chưa sự đời.

Lúc sự nghiệp của anh đang phát triển như diều gặp gió thì tôi lại đang gặp vận xui, trước tiên là một lô hàng không xuất xưởng đúng hạn bị từ chối thu nhận, sau đó lại đụng phải nhà máy mới do tôi phát triển một lần nữa bội tín, đem mẫu sản phẩm hoàn thành mà tôi tốn bao tâm huyết bán rẻ cho công ty địa phương.

Lúc tôi chạy đến đó mắng xối xả giám đốc nhà máy thì gã ta trơ tráo bài ra cái bộ dạng heo chết không sợ nước sôi.

Gã nói: “Đại tỷ ơi, xưởng chúng tôi cũng phải chi tiêu chứ, đâu thể chỉ tiếp mỗi việc của một mình cô.”

“Các anh tiếp của ai tôi mặc kệ, sao lại có thể dùng mẫu của tôi chứ? Các anh có biết bọn họ tranh chấp với tôi là cùng một thị trường không?”

“Tôi chỉ quản việc sản xuất ra đồ vật, không hỏi bán cho ai.”

Lúc đó tôi tức đến mức sắp hộc máu, chết ngay tại chỗ cho gã xem.

Họa vô đơn chí, vừa về đến công ty sếp đã túm lấy tôi mắng: “Khoản đầu tư 75vạn đầu tiên của chúng tôi vừa chuyển qua bọn chúng đã lật mặt rồi, cô mau đi đòi đi, không đòi được thì cô tìm đại một nhà nào đó ở địa phương thu lưu cô luôn khỏi về nữa.”

Vô tình đến thế là cùng! Tôi vậy mà không đáng giá nổi 75vạn!

Căm phẫn công tâm, tôi lập tức đổ bệnh, nằm liệt giường nửa tháng trời không bò dậy nổi.

Trong thời gian đó sếp gọi điện hỏi thăm: “Bệnh đỡ hơn chút nào chưa?”

Tôi cảm động đến mức rơi nước mắt, vội vàng nói: “Khỏi rồi ạ, làm phiền anh lo lắng rồi.”

“Khỏi rồi sao còn chưa đi đòi tiền?!”

Tôi cảm thấy cuộc đời vô vị, thế giới hóa ra lại bạc tình đến thế.

Lâm đúng lúc này gọi điện hẹn tôi tới văn phòng của anh.

Vừa gặp mặt đã giật mình kinh hãi: “Xuân Hiểu xảy ra chuyện gì thế? Thảm thế này cơ à?”

Tôi nghĩ bây giờ chắc chắn mình gầy đi trông thấy rồi.

Tôi nhe răng cười, cười còn khó coi hơn khóc, ban đầu định kể một câu chuyện cười cho anh nghe, ai ngờ nước mắt lại tí tách rơi xuống.

Đây là lần đầu tiên tôi rơi nước mắt trước mặt anh.

“Cái nhà máy ở Phúc Kiến kia lật lọng rồi, bán đứng tôi mà tôi còn đếm tiền hộ chúng nó, sếp giục tôi vào rừng sâu núi thẳm đòi nợ, tôi không muốn sống nữa.”

Tôi lao vào lòng anh bắt đầu oa oa khóc lớn, nước mắt kìm nén suốt một tháng trời muốn ngăn cũng không ngăn được.

Vừa khóc vừa kéo tay áo anh lau nước mũi.

Anh ôm tôi nhẹ nhàng lắc lư nói: “Này! Đồ ngốc, trời chưa sập đâu! Vẫn còn anh đây mà!”

Anh nâng cằm tôi lên, cười nói: “Người nên khóc phải là anh mới đúng chứ, bộ vest hơn vạn tệ này của anh đều quyên góp cho trận lụt của em rồi đấy, còn có cả nước mũi nữa, ghê tởm chết đi được!”

Tôi bắt đầu vừa khóc vừa cười: “Anh đáng ghét! Chút đồng cảm cũng không có!”

Anh sầm mặt hỏi: “Bao nhiêu tiền?”

“Anh đừng hỏi nữa, đây chỉ là sai sót trong công việc thôi, tôi dù có không đòi được thì công ty cũng chẳng làm gì được tôi, cùng lắm thì tôi bán thân cả đời cho công ty thôi.”

“Đừng thế chứ! Em sao có thể tùy tiện bán thân cho người khác chứ, em là của anh rồi, anh tính rước em về nhà đây. Mấy chuyện cỏn con của em to tát đến mấy cũng chẳng quá được đâu, đừng bận tâm nữa, anh vỗ béo em nửa năm nay mới được ngần ấy thịt lại sụt đi rồi.”

Anh đột nhiên túm lấy hai tay tôi, dùng sức bóp mạnh một cái, nói: “Gả cho anh đi. Không muốn em cứ bồng bềnh thế này nữa. Vốn dĩ không muốn cầu xin em. Nhìn em cứng đầu thế đấy, anh mà không cầu xin, đời nào em chịu mở miệng bảo anh thu lưu em chứ. Kỳ thực, em cứ cầu xin tha thứ một tiếng thì đã sao nào? Trước mặt anh không có gì là mất mặt cả. Phụ nữ phải học cách cầu xin mới đáng yêu. Thực sự anh rất muốn nghe em nói ‘muốn em đi’, chỉ cần em nói một câu, anh vác em về nhà luôn.”

Anh thấy tôi lườm mình, đôi mắt lại lúng liếng đảo quanh, bèn nói: “Được rồi, anh đầu hàng rồi, anh cho em thứ em muốn. Gả cho anh nhé!”

Tôi lại đẩy anh ra, thở dài nói: “Em không thể thừa nước đục thả câu được. Nhìn anh bây giờ tư duy không rõ ràng nên muốn lừa em chứ gì. Con người ta lúc đau khổ đưa ra quyết định đều rất ngu ngốc. Anh đừng vì thương hại em mà lại tự sập bẫy.”

Anh không nói gì, sầm mặt nói, em nhìn anh thế đấy à?

“Em sẽ không gả cho anh đâu. Anh vừa có tiền điều kiện lại tốt, em chẳng là gì cả, cái này giống như em bưng một bát thịt kho tàu ngồi giữa một đám sói đói, em còn phải tốn sức canh chừng miếng thịt của mình nữa. Em muốn sống một cuộc sống đơn thuần, gả cho một người bình thường, loại người mà ném vào đám đông tìm mãi không ra ấy. Người không cần đẹp, nhìn tạm được là linh; tiền không cần nhiều, đủ tiêu là được.”

“Ý em là có tiền cũng là một cái tội à?”

“Có tiền không có tội, tội ở chỗ quá nhiều. Anh khiến em cảm thấy cuộc sống không có theo đuổi, cái gì cũng có được trong tầm tay. Khi em muốn mua một món đồ xa xỉ, niềm vui nằm ở quá trình gom góp tiền và ngày ngày lo lắng tiền của mình đủ rồi thì món hàng đó đã bán sạch. Kết quả đó không quan trọng.”

Anh dở khóc dở cười: “Trong cái đầu nhỏ bé của em rốt cuộc coi trọng cái gì?”

“Hồi vị. Hồi vị lâu dài. Một sự việc qua đi mấy chục năm sau, cảnh tượng lúc đó vẫn vô cùng sống động, giống như xảy ra ngày hôm qua vậy. Giữa anh và em thiếu mất điều này. Lúc em nghĩ đến anh, là nghĩ đến nhà hàng và quán ăn. Sự lãng mạn bước ra từ nhà hàng sẽ bị hủy diệt trong phòng ăn của gia đình cho mà xem.”

Tôi phủi phủi váy của mình, cẩn thận vuốt phẳng nếp nhăn:

“Đừng lo, em là người cao su đánh không chết xé không rách, nửa tháng nay nằm ở nhà em sớm đã nghĩ thông suốt rồi, em muốn vào Đại Biệt Sơn, phát triển đồ gỗ thủ công, thùng gỗ, bát gỗ gì gì đó, tin chắc ở Nhật Bản chắc chắn có thị trường. Một ngày không thành công, một ngày không thu binh.”

Lần đầu tiên tôi nhìn thấy sự tôn trọng đối với phụ nữ trong mắt anh.

Trước kia anh toàn coi tôi như một đứa trẻ mà dỗ dành.

Kỳ thực lúc anh nói anh muốn cưới tôi, anh đã không coi tôi là một bình hoa thông thường nữa rồi.

“Em ngày nào cũng cứ qua lại thế này, bận rộn ngược xuôi, tiền không kiếm được, tình không nắm chặt, danh cũng mất rồi, rốt cuộc em đang tìm kiếm cái gì?” Anh hỏi.

Tôi bước đến trước mặt anh, hai tay quàng lấy cổ anh, ánh mắt nhìn thẳng vào anh, đầy vẻ trong trẻo và thuần khiết:

“Sự chân thành.” Tôi nói.

Ánh mắt tôi vô cùng kiên định, quay người, tôi bước ra khỏi văn phòng của anh.