Giờ phút này, hai cánh cửa ở hai đầu trái phải của con địa đạo này đều đang mở rộng, ánh châu quang sáng rực chiếu thẳng từ trong cửa ra, khiến cho căn địa đạo vốn cực kỳ âm u tối tăm này cũng trở nên vô cùng sáng sủa. Liễu Hạc Đình đứng ở cửa, ánh châu quang in bóng dáng hắn kéo dài trên mặt đất, hắn thẫn thờ nhìn chiếc bình nhỏ màu sắc u ám trong tay cùng bốn chữ "Tây Môn Tiếu Âu" trên bình, trong lòng chợt động, lập tức thầm nghĩ:

"Trên những chiếc bình nhỏ màu đen này, từng chiếc đều khắc tên họ quê quán của người bị hại, mà 'Thạch Quan Âm' lại ẩn cư ở chốn này đã nhiều năm, đối với những nhân vật võ lâm này tuyệt đối không thể tự quen biết, nàng ta sao lại biết tên của những người này? Trừ phi là những người này trước khi lâm chung còn bị ép phải thốt ra tên của mình, nhưng điều này xem ra lại không mấy khả năng."

Tư duy của hắn chuyển động, cảm thấy trong chuyện này dường như có u khúc rất lớn, những lời đồn đại khác nhau trong giang hồ cũng dấy lên vài phần hoài nghi. Ngẩng mắt nhìn lên, chỉ thấy thiếu nữ vận y phục màu xanh thẳm chậm rãi đi về phía trước, đã sắp đi đến chỗ rẽ của địa đạo, tâm niệm lại động một lần nữa, nhét chiếc bình vào trong ngực, sải bước đuổi theo, câm giọng hỏi:

Nơi căn nhà này thoạt nhìn có vẻ quả thực không một bóng người, theo ý kiến của cô nương, vị 'Thạch Quan Âm' kia sẽ đi đâu rồi? Những người trong võ lâm vào chốn này nhiều năm qua, chưa từng có một ai quay về, nếu nói đều bị 'Thạch Quan Âm' lần lượt giết chết, thế thì cớ sao ngươi và ta lúc này lại không thấy bóng dáng của ả. Nếu nói 'Thạch Quan Âm' vốn không ở đây, thế thì những cao thủ võ lâm này lại bị ai hại chết chứ?

Giọng nói lúc hắn nói chuyện ngày một lớn hơn, khiến cho cả con địa đạo này vang đầy tiếng vọng lời nói của hắn, mà giờ phút này tuy tiếng nói đã dứt, tiếng hỏi lại chưa ngừng, chỉ nghe trong địa đạo trước sau, trên dưới, dường như đều đang hỏi thiếu nữ vận y phục màu xanh thẳm này. "...Là ai giết chết chứ?"

Nàng chậm rãi dừng bước, quay phắt đầu lại, trong ánh châu quang chiếu rọi chỉ thấy sắc mặt nàng trắng bệch không còn chút máu, sắc mắt lại càng thêm trong trẻo lung linh, giống như minh châu treo trên nóc nhà ban nãy, theo ánh mắt Liễu Hạc Đình chuyển động, chợt u sầu thở dài một tiếng, nhẹ nhàng nói:

Lòng ta bây giờ rối bời lắm, nếu huynh có lời gì muốn hỏi ta, để lát nữa rồi nói được không? Chiếc eo thon uyển chuyển khẽ xoay, rẽ sang bên phải, liền bước vào con địa đạo thông ra lối thoát.

Giữa thần sắc của Liễu Hạc Đình, dường như ngẩn ngơ một chút, cúi đầu xuống, trầm ngâm suy nghĩ.

Hắn hạ quyết tâm muốn dò cho ra bí mật trong căn mật thất chốn rừng sâu này, nhưng cho đến tận khoảnh khắc này, hắn dẫu đã lật tung căn mật thất trước sau một lượt, chân tướng bên trong, lại vẫn còn trong mây mù mịt mờ. Hắn dẫu có tìm được chút ít manh mối, chỉ là những manh mối đứt quãng này cũng giống như đom đóm trong sương mù, hư vô mờ mịt không sao nắm bắt được. Hắn cúi đầu ngẩn ngơ trầm ngâm hồi lâu, cố hết sức muốn bắt lấy chút gì từ trong lớp sương mù này.

Nào ngờ — ở lối ra của địa đạo bỗng truyền đến tiếng kêu kinh hãi của thiếu nữ vận y phục màu xanh thẳm ấy, tiếng kêu vừa lo lắng vừa hoảng sợ này khiến cho tâm thần Liễu Hạc Đình chấn động, tung người lướt qua. Đưa mắt nhìn lên, cánh cửa vốn đã mở rộng ban nãy, giờ phút này vậy mà lại đóng chặt lại tự bao giờ, thiếu nữ vận y phục màu xanh thẳm đang điên cuồng đẩy nó. Đại môn bên ngoài này tuy kim bích huy hoàng, bên trong lại y như vách đá bốn phía, là một một mảnh màu xanh xám vô cùng khó coi, ngay cả vòng cửa, then cửa cũng không có. Liễu Hạc Đình kinh hãi vô cùng, tung người một bước lướt đến trước mặt thiếu nữ vận y phục màu xanh thẳm này, cấp bách hỏi:

Cô nương, đây rốt cuộc là chuyện gì thế?

Đôi bàn tay ngọc ngà mảnh mai đang hoảng loạn đẩy cánh cửa này, dần dần từ hoảng loạn mà trở nên chậm chạp, từ chậm chạp mà dừng hẳn lại. Lòng bàn tay trắng ngọc dừng lại trên phiến cửa màu xanh xám, rồi lại chậm rãi rũ xuống, buông thõng bên vạt áo màu xanh biếc. Mà đôi bàn tay ngọc cùng chủ nhân của vạt áo này, sắc mặt nàng có lúc trắng bệch tựa như đôi bàn tay, có lúc lại xanh biếc tựa như xiêm y của nàng.

Nàng vô thức thở dài một tiếng, lẩm bẩm tự nói: "Đây là chuyện gì thế? Cánh cửa này là ai đóng lại? Sao lại không mở ra được nữa chứ?" Chợt quay phắt đầu lại, ánh mắt nặng nề dán chặt vào Liễu Hạc Đình, nhẹ nhàng nói:

Đây rốt cuộc là chuyện gì? Ta... ta cũng không biết?

Liễu Hạc Đình chỉ thấy ánh sáng rực rỡ trong mắt nàng, lúc này đã vì sợ hãi mà trở nên tản mạn không phương hướng. Hai chân hắn đứng vững trên mặt đất, chỉ cảm thấy dưới lòng đất bỗng thấu lên một cỗ hàn ý, từ lòng bàn chân, ống chân lạnh thấu vào tận tim gan, khiến hắn không kìm được phải rùng mình một cái, đoạn không nói một lời bước ngang một bước. Thiếu nữ vận y phục màu xanh thẳm nghiêng người nhường đường, hắn liền thay thế vị trí mà nàng vừa đứng ban nãy. Thế là đôi bàn tay của hắn, cũng y như nàng lúc trước, bắt đầu đẩy trên cánh cửa này.

Từ bề ngoài mà nhìn, đôi bàn tay của hắn, động tác vô cùng vụng về và chậm chạp.

Thật ra trong đôi lòng bàn tay này, lại đã chứa đầy nội gia chân lực đủ để đánh nát đá thành bột mịn. Hắn nặng nề di chuyển đôi bàn tay của mình, đẩy tới, hút lui, kéo trái, lôi phải, đoạn lòng bàn tay lõm xuống, đầu ngón tay trượt đi, trong miệng trầm họng phát ra một tiếng rên đục ngầu, lòng bàn tay hướng ra ngoài đẩy mạnh một cái —

Chỉ nghe "bịch" một tiếng, vách đá của địa đạo dường như cũng bị chưởng lực dồn tụ đầy chân lực này của hắn đánh cho rung lên một trận khe khẽ.

Thế nhưng, hai cánh cửa đang khép chặt này, lại vẫn y như ban nãy, không hề có chút biến động nào, thậm chí ngay cả khe hở ở giữa cũng không bị chấn cho mở ra lấy nửa phần.

Hắn không khỏi vô cùng thất vọng, "hạ" một tiếng thở dài, ánh mắt cũng nặng nề ném về phía thiếu nữ vận y phục màu xanh thẳm này. Hai ánh mắt chạm nhau, chỉ nghe tiếng "bịch", âm thanh dư chấn sau đó, dần nhỏ rồi tan biến, sau đó, bọn họ dường như đều có thể nghe rõ tiếng tim đập của đối phương.

Liễu Hạc Đình chợt thốt lên:

Kiến của cô đâu? Lấy ra thử xem, biết đâu có thể đâm thủng được đại môn này!

Thiếu nữ kia kêu lên một tiếng kinh hô! Nói:

Ái chà! Ta lại quên mất nó rồi.

Vòng tay rút lại, đầu ngón tay mảnh mai chạm đến lại chỉ là vỏ kiếm trống không. Nét mặt nàng lập tức theo đó mà thay đổi, chợt lại kêu lên thấp giọng:

Ái chà! Ta hình như đã quên nó ở... chiếc giường ban nãy rồi.

Nghĩ đến tình hình ban nãy, giọng nói của nàng không khỏi khựng lại một nhịp, gương mặt lúc trắng lúc xanh của nàng, đột nhiên cũng giống như được phủ thêm một tầng sắc đỏ nhạt.

Giờ này khắc nào, dẫu cho bọn họ đang ở trong một nơi thần bí và nguy hiểm thế này, dẫu cho bọn họ đều biết đối thủ của mình là một tên ma đầu thần bí và nguy hiểm đến nhường nào.

Thế nhưng khi khung cảnh ngoài quảng trường và trong căn phòng ấy lướt qua trong tâm trí họ, cõi lòng hắn vẫn không khỏi xao xuyến một hồi. Liễu Hạc Đình vội vã tránh đi ánh mắt của nàng một lần nữa, vội vàng nói:

Ta đi tìm xem!

Thân mình xoay chuyển, toan tung người lướt đi.

Thế nhưng — ánh sáng chiếu ra từ giữa hai cánh cửa, chiếu mãi đến tận đây, khiến cho bọn họ đều có thể nhìn thấy nét mặt của đối phương, ngay đúng khoảnh khắc thân hình Liễu Hạc Đình vừa xoay chuyển, vậy mà lại vô thanh vô tức, không dấu vết tan biến mất.

Thế là không khí, huyết dịch, tâm phòng, nhịp đập, sự vận chuyển của dòng suy nghĩ, trong khoảnh khắc ấy, cũng giống như chợt ngưng kết lại.

Sau đó tiếng tim đập tăng tốc, nặng nề hơn, Liễu Hạc Đình chợt quát lớn một tiếng, khi tiếng quát chưa hoàn toàn tan biến, hắn đã lướt đến tận cùng của địa đạo. Nếu không phải hắn sớm có phòng bị, vươn tay chưởng ra, lấy lòng bàn tay chạm vào vách đá để thân hình khựng lại đột ngột, chỉ e giờ phút này hắn đã đâm sầm vào vách đá rồi.

Chân khí của hắn trầm xuống, đảo mắt nhìn quanh, cả hai đầu đều tối đen như mực, đâu là vách đá, đâu là cửa ngõ, hoàn toàn chẳng nhìn thấy gì. Đây là lần đầu tiên hắn trải nghiệm nỗi bi ai của một kẻ mù, thứ bi ai và khủng bố này đã đủ khiến con người ta phát cuồng, huống chi hắn còn không biết rằng lúc này nơi đây chắc chắn cũng giống như đại môn lối ra, đã bị ai đó khóa kín lại rồi. Tên địch nhân trong bóng tối này lúc nào cũng đang rình rập hắn, chuẩn bị cắn nuốt sinh mạng hắn, nhưng kẻ này là ai? Ở nơi nào? Hắn hoàn toàn không hay biết gì cả! Bóng tối! Bóng tối tuyệt vọng, từ khi sinh ra đến nay, hắn chưa từng biết bóng tối lại khủng bố đến thế, hắn khao khát ánh sáng vô cùng. Trong bóng tối tuyệt vọng này, hắn không chỉ có một mình, hắn không hề cô độc và tịch mịch, nỗi khao khát bức thiết này còn mãnh liệt hơn bất kỳ tà niệm nào, thế là hắn cất tiếng gọi:

Cô... cô nương, cô ở đâu?

Bóng tối, vẫn là bóng tối tuyệt vọng. Tiếng gọi dứt, tiếng vọng cũng dứt, bóng tối tuyệt vọng, cộng thêm sự tịch mịch tuyệt vọng. Bởi vì trong bóng tối không hề có một tiếng trả lời nào dành cho hắn.

Tấm lòng hắn bắt đầu chìm xuống: "Nàng đi đâu rồi? Tại sao nàng không trả lời ta?" Hắn lớn tiếng gào thét: "Cô ở đâu? Cô ở đâu?"

Tiếng vọng càng lúc càng vang dội, chấn đến mức màng nhĩ của chính hắn cũng kêu "ông ông".

Thế là khi âm thanh tiêu tan một lần nữa, sự tĩnh mịch lại càng trở nên nặng nề hơn.

Sợ hãi, kinh hoàng, nghi ngờ, rối loạn, trong chớp mắt như cơn sóng giận dữ nuốt chửng lấy hắn. Dẫu cho hắn thông minh tuyệt đỉnh, dẫu cho tuyệt kỹ cao cường, nhưng vào giờ phút này, cảnh ngọa tình này, hắn sao có thể không hoảng hốt cho được! Hu huống đây vốn là lần đầu tiên hắn bước chân hành tẩu giang hồ, ngay cả chuyện 'Thạch Quan Âm' và 'Rừng Rậm Mật Ốc' đã lưu truyền trong võ lâm từ lâu này, hắn cũng là nghe được lần đầu tiên từ miệng 'Nhập Vân Long' Kim Tứ. Lần đầu xông pha giang hồ, liền gặp phải những chuyện thần kỳ quỷ dị thế này, liền đặt chân đến cảnh giới nguy cơ tứ phía này, trong chốc lát, hắn chỉ cảm thấy trong bóng tối đâu đâu cũng là nguy cơ. Hắn khẽ nghiêng người, để sống lưng áp chặt vào vách đá lạnh băng, miễn cưỡng đè nén sự kinh hoàng trong lòng, tìm kiếm một con đường tự cứu giữa chốn hiểm cảnh nguy cơ tứ phía này.

Hàn ý lạnh buốt trên vách đá khiến lồng ngực đang phập phồng kịch liệt của hắn dần trở lại bình thường, cũng khiến dòng suy nghĩ đang hoảng loạn của hắn dần bình ổn trở lại.

Thế nhưng, thiếu nữ vận y phục màu xanh thẳm đã đi đâu rồi, tại sao không trả lời lời nói của hắn? Vấn đề này vẫn đang gặm nhấm tâm can hắn, giờ phút này dẫu có phải hy sinh bất kỳ cái giá to lớn nào để đổi lấy chút ánh sáng, hắn cũng sẽ không chút do dự mà trả giá.

Nhưng bốn phía vẫn là bóng tối như chết, tĩnh mịch như chết, hắn vô tình thở dài một lượng hơi dài, dọc theo vách đá lướt về phía bên phải. Trong chớp mắt đã đến tận cùng, hắn biết nơi tận cùng chính là cánh cửa sơn đỏ kia. Hắn dò dẫm tìm kiếm nó, những hoa văn nổi trên cửa dưới sự mờ mẫm của đầu ngón tay hắn, y như lân giáp trên thân rắn, lạnh băng và khó coi, hắn rùng mình một cái.

Nhanh chóng tìm kiếm đôi vòng cửa, đẩy, kéo, hắn hy vọng có thể mở được cánh cửa này. Như vậy ánh sáng bên trong cửa sẽ giống như ban nãy, chiếu sáng con địa đạo u ám âm u này.

Thế nhưng, hắn lại thất vọng rồi.

Cánh cửa ban nãy vốn được hắn đẩy ra dễ dàng là thế, giờ phút này lại giống như vách đá chưa từng được mở từ thủa hồng hoang. Hắn dẫu dùng hết toàn lực, cũng không thể lay chuyển lấy nửa phân.

Đả kích này dẫu sớm nằm trong dự liệu của hắn, nhưng lúc này hắn vẫn không khỏi cảm thấy một trận hư nhược, lùi ngang ba bước, thân mình một lần nữa tựa vào vách tường, tĩnh tâm định thần lại một chút. Dù muốn suy ngẫm thật bình tĩnh về hiểm cảnh trước mắt, nhưng chẳng hiểu sao, dòng suy nghĩ vừa chuyển động, trong đầu lại chỉ toàn những chuyện cũ như khói như sương. Tuổi thơ tựa hoàng vàng, giấc mộng thuở niên thiếu, chân tình trong mộng ảo, cùng với dung nhan của nghiêm sư từ phụ, cố trạch với phong cảnh u tịch tuyệt mỹ, câu cá bên khe suối, hoa đỗ quyên nở đỏ trên vách cao, bơi lội dưới thác nước, tĩnh tọa trong phòng u tĩnh... đều xông vào dòng suy nghĩ của hắn vào lúc mà lẽ ra hắn không nên nghĩ đến những chuyện này nhất. Con người ta, rốt cuộc có phải luôn thường xuyên nhớ đến những chuyện không nên nghĩ hay không?

Hắn chưa từng biết vị lão nhân kiêm cả vai trò nghiêm sư lẫn từ phụ kia có địa vị như thế nào trong võ lâm, cũng chưa từng biết lão nhân rốt cuộc là nghiêm sư hay là từ phụ của hắn.

Hắn chỉ biết từ ngày có ký ức đến nay, hắn vẫn luôn sống cùng lão nhân này, sống trên đỉnh Hoàng Sơn nơi cây cối rậm rạp, suối chảy thác bay, biển mây cuồn cuộn, sóng thông ngút ngàn. Hắn nhớ vị lão nhân này từng dắt tay hắn, đứng lặng bên thác nước Cửu Long Đàm uốn lượn như rồng bay, tráng lệ chín tầng, ngắm nhìn những áng mây phù du mờ mịt, thác nước bắn tóe tung tóe tựa ngọc trai ngọc bích, mơ màng hướng về cuộc đời. Khi ấy, lão nhân sẽ dùng giọng nói già nua trầm đục bảo hắn rằng, cuộc đời tốt đẹp biết bao, thế giới rộng lớn biết bao, khi ấy, hắn sẽ thấy lạ là tại sao trong ánh mắt vị lão nhân này lại mang theo vẻ thê lương ấy khi nói những lời này? Bởi vì hắn cảm thấy lão nhân này chưa gọi là quá già, hoàn toàn không cần phải sống trong những hoài niệm về chuyện cũ. Đối với hắn mà nói, cuộc đời phải tràn ngập hy vọng, chứ không phải là để hoài niệm.

Hắn còn nhớ, vào lúc hoàng hôn, hắn và lão nhân ngồi sánh vai trước căn tinh xá của họ, hắn lẳng lặng thổi tiêu, ánh mắt hướng về bầu trời chiều phía xa, vẫn còn vương lại một vạt ráng chiều, mây chiều cuồn cuộn lan dần khắp thung lũng, rồi màn đêm buông xuống.

Vị lão nhân ấy sẽ chỉ vào màn đêm u tịch mà bảo hắn rằng, đêm tối tuy đẹp, nhưng rốt cuộc vẫn không bằng sự bừng bừng sức sống của buổi sớm mai, người trẻ tuổi nếu không trân trọng sự bừng bừng sức sống của chính mình, vậy thì đợi đến khi tuổi tác đã cao, hắn sẽ cảm giác được đó là một sự tổn hại lớn đến nhường nào.

Thế là ngày hôm sau, lão nhân ấy sẽ càng nghiêm khắc đôn đốc hắn tu luyện võ công, hắn cũng càng chuyên tâm học tập hơn. Thế là quãng thời gian bay bổng này trong sinh mệnh của hắn, cứ thế trôi qua trong sự nhàn nhã và căng thẳng ấy.

Điều khiến hắn không thể hiểu nổi là, tại sao vị lão nhân ấy lại có tên là "Bán Liễu Tiên Sinh", bởi vì Hoàng Sơn hoàn toàn không có liễu, thứ có chỉ là thông. Lão nhân thường nói, các ngọn núi nổi tiếng trong thiên hạ, đâu đâu cũng có thông, thế nhưng, tuyệt chưa có bất kỳ nơi nào có thông sánh kịp Hoàng Sơn!

Thế nhưng, tại sao lão nhân ấy lại phải có tên là "Bán Liễu Tiên Sinh"? Khi ấy, hắn sẽ vô cùng thất vọng, bởi vì nếu nhìn như vậy, hắn sẽ không phải là con trai của lão nhân này rồi. Nhưng chẳng hiểu sao từ những cử chỉ nhỏ nhặt, từ những sự quan tâm thân thiết, hắn lại trực giác cảm thấy, lão nhân này chính là cha của hắn, dẫu cho bọn họ chưa từng nói ra điều đó.

Ngày tháng cứ trôi đi tựa dòng nước Cửu Long Đàm, chưa từng có một khoảnh khắc nào ngừng nghỉ. Hắn đã lớn khôn, học được một thân võ công mà chính hắn cũng không biết sâu đến mức nào, còn học cả làm từ, vẽ tranh, thổi tiêu, gảy đàn, những việc phong nhã dùng để tu dưỡng tính tình ấy. Hắn cũng không biết lão nhân sao lại có kiến thức uyên bác đến thế, cũng chưa từng nghĩ bản thân sẽ có lúc học được toàn bộ những kiến thức này.

Cho đến ngày hôm đó —

Đó là mùa đông, tuyết trên đỉnh Hoàng Sơn rơi rất dày, mặt đất chỉ còn lại một màu trắng xóa bạt ngàn. Đá của Hoàng Sơn, thông của Hoàng Sơn, đều nằm cuộn mình tĩnh lặng trong một mảng sắc bạc trắng này. Cứ mỗi khi thời tiết thế này, cũng chính là lúc hắn tu luyện khổ cực nhất.

Thế nhưng ngày hôm đó, lão nhân lại bắt hắn dừng mọi công việc lại, cùng ngồi bên đống lửa mới nhóm trong nhà. Cành thông trong đống lửa cháy lách tách, trên lửa gác nửa miếng thịt hươu, hắn chầm chậm lật giở nó, nhìn nó từ màu đỏ nhạt chuyển sang vàng sậm, từ vàng sậm chuyển sang tím sẫm, rồi hương thơm liền lan tỏa khắp căn nhà gỗ tinh xá ấy, trong lòng hắn cũng tràn ngập cảm giác ấm áp. Và ngay khi mọi thứ đều có vẻ tốt đẹp như thế, lão nhân lại bảo hắn, hãy xuống núi để tự mình tạo dựng sinh mệnh và cuộc sống mới cho riêng mình.

Hắn cũng từng mơ về thế giới rộng lớn ngoài ngọn núi kia, hắn cũng từng mơ về vạn vật tốt đẹp trong thế giới rộng lớn ấy. Thế nhưng, khi lão nhân nói xong câu này, hắn lại có cảm giác đột nhiên bị ai đó đấm một cú vào ngực, chỉ là hắn biết mỗi một câu lão nhân nói chưa từng có ngày thay đổi. Hắn dẫu khó chịu, dẫu khẩn cầu, cũng không thể thay đổi được tất cả những điều này, bởi vì lão nhân từng nói: "Trên đời vĩnh viễn không có con chim ưng nào cứ mãi trốn dưới đôi cánh của mẹ, cũng vĩnh viễn không có anh hùng nào cứ mãi sống trong nhà."

Thế là, vào ngày tuyết bay đầy trời ấy, hắn rời khỏi lão nhân, rời khỏi Hoàng Sơn, bắt đầu hành trình mới trong sinh mệnh của mình.

Tại sao lại phải vào cái mùa đông đất trời lạnh giá, gió bấc gào thét, tuyết hoa bay lả tả để một thiếu niên rời khỏi nơi mình sinh trưởng, bước vào một thế giới xa lạ và tàn khốc?

"Bán Liễu Tiên Sinh" có tâm tư của riêng ông, ông hy vọng thiếu niên này có thể thành tài đại sự, cho nên muốn rèn giũa gân cốt của hắn, cũng để hắn biết rằng mùa đông qua đi chính là mùa xuân, mùa đông dẫu lạnh giá, nhưng sẽ không kéo dài. Khi hắn bước từ mùa đông sang mùa xuân, hắn sẽ biết rằng trên con đường sinh mệnh dẫu có khốn trắc, nhưng rốt cuộc đa phần vẫn là những con đường thênh thang bằng phẳng.

Chỉ là lúc Liễu Hạc Đình xuống núi, đối mặt với thế giới mù mịt hoàn toàn không biết gì, tâm trạng của hắn có thể tưởng tượng được. Hắn mịt mờ không có mục đích mò mẫm trong biển người mênh mông này, cuối cùng, mùa xuân đã đến, mùa hạ cũng đã tới, đợi đến khi mùa xuân và mùa hạ cùng trôi qua, sinh mệnh tuổi trẻ của hắn đã trưởng thành vươn lên mạnh mẽ trong biển người này.

Chỉ là, đối với chuyện trong võ lâm, hắn vẫn hoàn toàn không biết gì cả, bởi vì dạo gần đây hắn chỉ tùy ý lang thang trong thế giới rộng lớn này, hoàn toàn không tiếp xúc với người trong võ lâm, cũng không gặp phải bất kỳ chuyện bất bình nào đủ để khiến hắn canh cánh trong lòng, vung tay đứng lên. Cho đến trước khi gặp 'Nhập Vân Long' Kim Tứ, hắn vẫn là một thiếu niên vô danh tiểu tốt trong võ lâm, người khác không biết hắn, hắn không biết người khác. Những ngày tháng ròng rã nhiều năm trời, nếu bảo bạn trải qua từng ngày từng ngày một, điều đó không nghi ngờ gì là vô cùng dài đằng đẵng, thế nhưng đợi đến khi bạn đã trải qua nó, rồi quay đầu hoài niệm lại, bạn sẽ đột nhiên phát hiện ra rằng, quãng thời gian dài đằng đẵng ấy lại ngắn ngủi biết bao, chuyện trong mười năm cứ như thể trôi qua chỉ trong khoảnh khắc búng tay. Giờ phút này Liễu Hạc Đình thậm chí cảm thấy, tổng cộng những ngày tháng khác mà hắn từng trải qua trong sinh mệnh cũng không dài bằng khoảnh khắc trong bóng tối này.

Hắn lẳng lặng hoài niệm những chuyện cũ này, tâm cảnh cuồng loạn liền có được sự tĩnh lặng trong chốc lát.

Thế nhưng, đợi đến khi những chuyện cũ này lướt qua trong lòng hắn, tất cả những phiền não tạm thời bị lãng quên khi hoài niệm ấy, lại cùng nhau quay trở lại dòng suy nghĩ của hắn.

Hắn không biết lúc này mình rốt cuộc nên làm thế nào, mà trên thực tế hắn quả thực cũng chẳng thể làm gì cả.

Nào ngờ —

Trong sự tĩnh mịch tựa cõi chết này, hắn đột nhiên nghe thấy một tiếng bước chân hỗn loạn.

Tiếng bước chân này nhẹ đến mức hắn lập tức nín thở, ngưng thần lắng nghe. Chỉ nghe tiếng bước chân này dường như phát ra từ phía trên địa đạo.

Thế là hắn áp tai vào vách đá, tiếng bước chân quả nhiên rõ hơn một chút. Hắn phỏng đoán căn nhà vốn không một bóng người trên địa đạo này, giờ phút này đã bắt đầu có người đi lại.

Nhưng những người này là ai?

Ngoài tiếng bước chân ra, hắn chẳng thể nghe thấy gì khác. Hồi lâu, ngay cả tiếng bước chân cũng dừng lại, bốn phía lại trở về với sự tĩnh mịch như chết.

A, đây là sự chờ đợi khó chịu biết bao! Hắn chờ đợi âm thanh, hắn chờ đợi ánh sáng, nhưng tất cả âm thanh và ánh sáng, giờ phút này lại giống như vĩnh viễn sẽ không quay trở lại nữa.

Thế thì, hắn đang chờ đợi điều gì? Chẳng lẽ là chờ đợi cái chết? Liễu Hạc Đình thầm thở dài một tiếng, đem tất cả những âm thanh khó nghe nhất từng nghe thấy trong suốt cuộc đời từ nhỏ đến lớn như tiếng cú đêm kêu, tiếng mèo rừng gọi xuân... đều nghĩ lại một lượt. Chỉ cảm thấy giờ này khắc nào, nếu có thể cho hắn nghe lại những âm thanh ấy, dẫu có bắt hắn giảm đi một nửa tuổi thọ, hắn cũng hoàn toàn tình nguyện.

Lưng tựa vào vách đá, hắn cũng không biết mình đã đứng đó bao lâu, chỉ cảm thấy vách đá lạnh ngắt phía sau lúc này dường như cũng đã trở thành điểm tựa cho thân thể hắn, mà trở nên ấm áp. Toàn thân hắn cũng như thể vì đứng quá lâu mà trở nên tê dại cứng đờ, tê dại y như tâm cảnh của hắn vậy.

Bởi vì lúc này hắn chẳng muốn nghĩ ngêm gì nữa, mọi thứ giống như đã tuyệt vọng hoàn toàn... Nào ngờ! Chợt, vách đá phía sau lưng hắn vậy mà lại chậm rãi chuyển động, thân hình hắn không do chủ ý mà cũng dịch chuyển theo vách đá về phía sau. Tiếp theo, một tia sáng chiếu tới từ sau lưng hắn, dưới sự kinh hãi tột độ của hắn, đôi cùi chỏ húc mạnh một cái, soạt một tiếng xoay người lại.

Chỉ nghe phía sau truyền đến một tiếng thở dài nhè nhẹ, một giọng nói dịu dàng uyển chuyển vang lên:

Quả nhiên mở ra rồi!

Âm thanh, ánh sáng, vào lúc hắn đã tuyệt vọng lại cùng lúc xuất hiện, lẽ ra hắn phải cuồng hỉ nhảy múa.

Thế nhưng giờ phút này, sau khi trải qua rất nhiều chuyện quỷ dị thần bí, hắn đột nhiên nghe thấy giọng nói này, trong lòng lại không khỏi run lên một bần thần, trợn tròn mắt nhìn lại. Chỉ thấy phía sau vách đá đang chậm rãi chuyển động, đột nhiên có một người bước ra, trong tay cầm một cây đuốc có hình thù vô cùng kỳ lạ, ngọn lửa cháy phừng phừng mà không hề có khói đặc.

Liễu Hạc Đình đột ngột nhìn thấy ánh sáng mạnh mẽ như thế, hai mắt không khỏi nhắm nghiền lại, trong lòng chớp giật lướt qua mấy ý nghĩ: "Kẻ này là ai, từ đâu tới? Là địch hay bạn?" Thân hình lùi lại hai bước, trừng mắt nhìn ra, chỉ thấy người giơ cao ngọn đuốc này, vậy mà lại là một nữ tử!

Nữ tử này tóc dài xõa vai, chỉ dùng một dải lụa mỏng trắng muốt nhẹ nhàng cột lại, trên người cũng mặc một bộ lụa mỏng vô cùng trắng ngát, cơ thịt tựa tuyết, phong tư yểu điệu, ngoài mái tóc đen nhánh bóng mượt ra, toàn thân đều một màu trắng tuyết, dung mạo lại càng tú mỹ tuyệt luân, dưới ánh đuốc phản chiếu, nhìn vào tựa như tiên nữ vậy.

Liễu Hạc Đình mấy năm nay bôn ba bốn phương, thiếu nữ từng gặp cũng không ít, ban nãy nhìn thấy thiếu nữ vận y phục màu xanh thẳm, hắn đã bảo nàng là người đẹp nhất trên đời. Nào ngờ giờ phút này lại gặp được nữ tử này, so với nàng ta, thiếu nữ vận y phục màu xanh thẳm kia dẫu đẹp, nhưng nếu đem ra so sánh với nữ tử này, lại không biết sẽ phải kém đi bao nhiêu phần.

Nữ tử này đôi mắt phượng chuyển động, nhìn Liễu Hạc Đình hai cái, chợt lại khẽ thở dài một tiếng, nói:

Không ngờ huynh lại ở đây.

Vươn tay chỉnh lại mái tóc đẹp:

Ta thật lo là ả sẽ giết chết huynh đấy?

Giọng nói của nàng chậm rãi, dịu dàng như nước, giống như tiếng suối róc rách thủ thỉ trong đêm xuân ở Hoàng Sơn, trong cử chỉ giơ tay nhấc chân, lại càng không biết ẩn chứa bao nhiêu phần nét đẹp dịu dàng.

Liễu Hạc Đình thoáng nhìn qua, chỉ cảm thấy tất cả từ ngữ mĩ miều trên thế gian, nếu dùng để hình dung thiếu nữ này, đều không đủ để diễn tả vẻ đẹp của nàng, mọi sự vật tươi đẹp trên thế gian, nếu đem ra so sánh với thiếu nữ này, cũng sẽ đều trở nên ảm đạm phai mờ.

Bản tính hắn dẫu cực kỳ tiêu sái phóng khoáng, nhưng lại không phải kẻ phong lưu hời hợt, cho nên khi đối mặt với thiếu nữ vận y phục màu xanh thẳm kia, hắn vẫn luôn không hề dán chặt ánh mắt vào nàng lấy một khắc. Nhưng giờ phút này nhìn thấy nữ tử này, ánh mắt hắn lại giống như bị nàng thu hút lấy, mãi chẳng thể dời đi được.

Chỉ thấy đôi tròng mắt dài của nữ tử này khẽ rũ xuống, như thể vô cùng e thẹn mà tránh đi ánh mắt của Liễu Hạc Đình. Tim Liễu Hạc Đình đập thịch một tiếng, không dám nhìn nàng thêm lần nào nữa, chỉ nghe nữ tử này nhẹ nhàng nói:

Sư tỷ ta từ nhỏ đã quen được nuông chiều, làm việc gì cũng tùy tính vô cùng, nếu muội ấy —

Giọng nói khựng lại một nhịp, chợt lại thở dài một tiếng nói:

Nếu muội ấy muốn hại chết huynh, thật ra cũng chẳng có ác ý gì đâu, mong huynh hãy tha thứ cho muội ấy.

Liễu Hạc Đình nghe vậy ngẩn người: "Nữ tử này là ai? Sư tỷ là ai? Chẳng lẽ chính là Thạch Quan Âm kia?"

Lại thầm nghĩ:

"Nữ tử này thật ngây thơ làm sao, sư tỷ nàng muốn hại chết ta mà còn bảo là không có ác ý?"

Trong chốc lát, trong lòng hắn vừa hoang mang vừa thấy buồn cười, nhưng lại không kìm được cười nói:

Tại hạ đã bước vào đường cùng, đa tạ cô nương ra tay cứu giúp...

Nữ tử này khẽ thở dài một tiếng, tiếp lời hắn nói:

Nhưng giờ phút này, sau khi trải qua rất nhiều chuyện quỷ dị thần bí, hắn đột nhiên nghe thấy giọng nói này, trong lòng lại không khỏi run lên một bần thần, trợn tròn mắt nhìn lại. Chỉ thấy phía sau vách đá đang chậm rãi chuyển động, đột nhiên có một người bước ra, trong tay cầm một cây đuốc có hình thù vô cùng kỳ lạ, ngọn lửa cháy phừng phừng mà không hề có khói đặc.

Liễu Hạc Đình đột ngột nhìn thấy ánh sáng mạnh mẽ như thế, hai mắt không khỏi nhắm nghiền lại, trong lòng chớp giật lướt qua mấy ý nghĩ: "Kẻ này là ai, từ đâu tới? Là địch hay bạn?" Thân hình lùi lại hai bước, trừng mắt nhìn ra, chỉ thấy người giơ cao ngọn đuốc này, vậy mà lại là một nữ tử! Nữ tử này tóc dài xõa vai, chỉ dùng một dải lụa mỏng trắng muốt nhẹ nhàng cột lại, trên người cũng mặc một bộ lụa mỏng vô cùng trắng ngát, cơ thịt tựa tuyết, phong tư yểu điệu, ngoài mái tóc đen nhánh bóng mượt ra, toàn thân đều một màu trắng tuyết, dung mạo lại càng tú mỹ tuyệt luân, dưới ánh đuốc phản chiếu, nhìn vào tựa như tiên nữ vậy.

Liễu Hạc Đình mấy năm nay bôn ba bốn phương, thiếu nữ từng gặp cũng không ít, ban nãy nhìn thấy thiếu nữ vận y phục màu xanh thẳm, hắn đã bảo nàng là người đẹp nhất trên đời. Nào ngờ giờ phút này lại gặp được nữ tử này, so với nàng ta, thiếu nữ vận y phục màu xanh thẳm kia dẫu đẹp, nhưng nếu đem ra so sánh với nữ tử này, lại không biết sẽ phải kém đi bao nhiêu phần.

Nữ tử này đôi mắt phượng chuyển động, nhìn Liễu Hạc Đình hai cái, chợt lại khẽ thở dài một tiếng, nói:

Không ngờ huynh lại ở đây. Vươn tay chỉnh lại mái tóc đẹp: Ta thật lo là ả sẽ giết chết huynh đấy?

Giọng nói của nàng chậm rãi, dịu dàng như nước, giống như tiếng suối róc rách thủ thỉ trong đêm xuân ở Hoàng Sơn, trong cử chỉ giơ tay nhấc chân, lại càng không biết ẩn chứa bao nhiêu phần nét đẹp dịu dàng.

Liễu Hạc Đình thoáng nhìn qua, chỉ cảm thấy tất cả từ ngữ mĩ miều trên thế gian, nếu dùng để hình dung thiếu nữ này, đều không đủ để diễn tả vẻ đẹp của nàng, mọi sự vật tươi đẹp trên thế gian, nếu đem ra so sánh với thiếu nữ này, cũng sẽ đều trở nên ảm đạm phai mờ.

Bản tính hắn dẫu cực kỳ tiêu sái phóng khoáng, nhưng lại không phải kẻ phong lưu hời hợt, cho nên khi đối mặt với thiếu nữ vận y phục màu xanh thẳm kia, hắn vẫn luôn không hề dán chặt ánh mắt vào nàng lấy một khắc. Nhưng giờ phút này nhìn thấy nữ tử này, ánh mắt hắn lại giống như bị nàng thu hút lấy, mãi chẳng thể dời đi được.

Chỉ thấy đôi tròng mắt dài của nữ tử này khẽ rũ xuống, như thể vô cùng e thẹn mà tránh đi ánh mắt của Liễu Hạc Đình. Tim Liễu Hạc Đình đập thịch một tiếng, không dám nhìn nàng thêm lần nào nữa, chỉ nghe nữ tử này nhẹ nhàng nói:

Sư tỷ ta từ nhỏ đã quen được nuông chiều, làm việc gì cũng tùy tính vô cùng, nếu muội ấy —

Giọng nói khựng lại một nhịp, chợt lại thở dài một tiếng nói:

Nếu muội ấy muốn hại chết huynh, thật ra cũng chẳng có ác ý gì đâu, mong huynh hãy tha thứ cho muội ấy.

Liễu Hạc Đình nghe vậy ngẩn người: "Nữ tử này là ai? Sư tỷ là ai? Chẳng lẽ chính là Thạch Quan Âm kia?"

Lại thầm nghĩ:

"Nữ tử này thật ngây thơ làm sao, sư tỷ nàng muốn hại chết ta mà còn bảo là không có ác ý?"

Trong chốc lát, trong lòng hắn vừa hoang mang vừa thấy buồn cười, nhưng lại không kìm được cười nói:

Tại hạ đã bước vào đường cùng, đa tạ cô nương ra tay cứu giúp...

Nữ tử này khẽ thở dài một tiếng, tiếp lời hắn nói:

Huynh không cần tạ ta, ta biết những chuyện này đều do sư tỷ ta làm ra, ta giúp huynh, chẳng lẽ không phải là chuyện nên làm lắm sao? Haiz — ta thật không hiểu, tại sao muội ấy cứ luôn muốn giết những người vốn chẳng có oán thù gì với muội ấy.

Hàng mi khẽ nâng lên, trong ánh mắt tràn ngập vẻ u oán, tựa hồ như sắp khóc.

Liễu Hạc Đình vô cùng cảm động, ấp úng nói:

Sư tỷ của cô nương, chẳng lẽ chính là Nam Hải Tiên Tử 'Thạch Kỳ'?

Nữ tử này nhẹ nhàng gật đầu nói:

Sau khi sư phụ qua đời, ta không còn gặp lại muội ấy nữa, chỉ không ngờ những năm nay muội ấy... muội ấy lại thay đổi. Ta vẫn luôn ở trên núi canh giữ mộ của sư phụ, cho đến gần đây mới biết muội ấy ở đây, cho nên... ta mới đến tìm muội ấy.

Lời nói của nàng không những chậm rãi, nhẹ nhàng, mà thỉnh thoảng còn dừng lại đôi chút, đan xen những tiếng thở dài khe khẽ, khiến người ta nghe vào lại càng cảm thấy đáng thương yêu kiều, êm tai vô cùng.

Chỉ nghe nàng nói tiếp:

Ta vừa đến đây, liền nghe thấy huynh đang thổi tiêu, tiếng tiêu ấy, ta... chưa từng nghe bao giờ.

Cõi lòng Liễu Hạc Đình lại thịch một tiếng, nữ tử này rũ mắt xuống, lại nói:

Ta vốn định vào trong tìm sư tỷ, thế nhưng nghe thấy tiếng tiêu của huynh, ta giống như quên sạch mọi thứ vậy!

Liễu Hạc Đình chỉ cảm thấy sự tê dại cứng đờ trên người mình lúc này đã quét sạch sành sanh, không kìm được cất giọng dịu dàng:

Chỉ cần cô nương muốn, tại hạ sau này có thể bất cứ lúc nào thổi cho cô nương nghe.

Nữ tử này mỉm cười nhẹ nhàng, đầu càng cúi thấp hơn nữa. Lần đầu tiên Liễu Hạc Đình nhìn thấy nụ cười của nàng, chỉ cảm thấy vẻ đẹp của nụ cười này, đẹp đến mức tựa như nụ cười của tiên nữ trong giấc mộng hoàng kim thuở nhỏ. Chỉ thấy nàng cúi đầu, giọng nói khi nói chuyện lại càng nhỏ hơn, nói tiếp:

Sau đó tiếng trống vang lên, tiếp theo lại có một đạo kiếm chém rách tất cả những chiếc trống ấy ra. Ta nhận ra đạo kiếm đó chính là 'Ví Ma Long Ngâm Kiếm' mà năm xưa sư tỷ thân mang để trừ tà, cho nên ta biết đó là sư tỷ đã đến.

Nàng nhẹ nhàng nói, vừa dùng đôi ngón tay mảnh mai ngọc ngà nghịch mái tóc đen nhánh.

Thế nhưng, những lời này lọt vào tai Liễu Hạc Đình, lại tựa như sấm sét đánh ngang tai, khiến tâm thần hắn chấn động mạnh, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ thiếu nữ vận y phục màu xanh thẳm ấy chính là sư tỷ của nàng? Chính là 'Thạch Quan Âm' Thạch Kỳ khiến người trong võ lâm nghe tên đã biến sắc!"

Trong chớp mắt, bộ dạng ngây ngô đáng yêu của thiếu nữ vận y phục màu xanh thẳm lướt qua trong tâm trí hắn, hắn gần như không thể tin suy nghĩ này của mình là sự thật. Chỉ nghe nữ tử này lại nói tiếp:

Căn nhà này vốn là do một vị cố nhân thuở xưa của sư phụ xây nên, thuở nhỏ ta từng đến đây, biết căn nhà này khắp nơi đều là cơ quan, cho nên lúc nhìn thấy huynh lỗ mãng bước vào, trong lòng lo lắng vô cùng, đang định... đang định đi vào xem thử, nào ngờ lúc này sư tỷ ta cũng đi theo vào trong. Ta nhớ lại những lời đồn đại trong võ lâm về sư tỷ mà ta từng nghe, trong lòng lại càng lo lắng hơn.

Giọng nói của nàng nói càng lúc càng nhỏ, đầu cũng càng cúi càng thấp, vẻ e thẹn trong lời nói và thần thái cũng theo đó mà đậm thêm. Đến mấy chữ "càng lo lắng hơn" ở phía sau, có cảm giác như đã tốn rất nhiều sức lực mới thốt ra được. Phải biết rằng một thiếu nữ vì một người xa lạ mà lo lắng, vốn dĩ không phải chuyện dễ dàng gì, bắt nàng phải thốt ra nỗi lo lắng này lại càng khó khăn hơn. Trong chốc lát, trong lòng Liễu Hạc Đình lúc thì kinh ngạc nghi ngờ, lúc thì bối rối, lại có lúc cảm thấy một thứ ngọt ngào không sao dò đoán, không gì sánh bằng.

Chỉ thấy nàng cúi thấp chiếc cổ ngọc, im lặng hồi lâu, đoạn khẽ thở dài một tiếng, nói tiếp:

Ta biết lần này huynh nhất định sẽ gặp nguy hiểm, thế nhưng ta lại không muốn chính diện xung đột với sư tỷ, ta... ta suy nghĩ mãi, đành phải đi vào từ một con đường tắt phía sau căn nhà này. Ta dẫu từng đến đây trước kia, cũng biết được một số bí mật về căn nhà này từ vị tiền bối nọ, thế nhưng dù sao cũng đã qua bao nhiêu năm rồi, ta tìm mãi mới tìm được con đường tắt này, lại tìm mãi mới tìm được đến đây.

Nàng một hơi nói liền một đoạn dài như thế, có vẻ vô cùng mất sức, thế nên nàng khẽ thở dài một hơi, đoạn nói tiếp:

Ta lo lắng huynh lúc này đã bị sư tỷ giết chết, nào ngờ... ta lại gặp được huynh ở đây.

Liễu Hạc Đình ngẩn ngơ lắng nghe lời nàng, đợi đến khi nàng nói xong, vẫn ngẩn ngơ thất thần, không biết nên nói gì cho phải. Những chuyện vốn khó hiểu với hắn, giờ đây hắn đều đã vỡ lẽ! Tại sao căn mật thất này lại không một bóng người? Hóa ra chủ nhân của căn nhà này chính là thiếu nữ đang ở bên cạnh hắn! Tại sao nàng lại phát hiện ra bí mật của chiếc đèn đồng ngay từ cái nhìn đầu tiên? Nàng đã là chủ nhân của căn nhà này, tự nhiên là phải biết! Tại sao các cánh cửa trong địa đạo này lại đột ngột đồng loạt đóng lại? Nàng đã là chủ nhân của căn nhà này, biết rõ mọi cơ quan, những cánh cửa này tự nhiên là do nàng đóng! Trong bóng tối, tại sao nàng lại đột nhiên mất tích? Hóa ra là nàng tự mình đi ra ngoài!

Liễu Hạc Đình thầm thở dài một tiếng, lại tự thầm nghĩ:

"Nàng không muốn ra tay giết ta, lại muốn nhốt ta ở đây để bức tử, bỏ đói cho đến chết. Haiz — không ngờ nàng xinh đẹp nhường ấy, trẻ tuổi nhường ấy, mà tâm địa lại độc ác tựa rắn rết đến mức này —"

Nghĩ đến đây, Liễu Hạc Đình trong lòng lại không khỏi khẽ động, chợt nhớ đến chiến tích của 'Thạch Quan Âm' Thạch Kỳ, lưu truyền trong võ lâm đã lâu như thế, tuổi tác tuyệt đối sẽ không trẻ trung như thiếu nữ vận y phục màu xanh thẳm kia. Ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy thiếu nữ vận y phục màu trắng đối diện, mày liễu xanh rờn, mắt sao lấp lánh như sóng nước, môi son mọng đỏ, mũi như ngọc gọt, mái tóc đen nhánh như mây rủ xõa xuống. Nhìn lướt qua, chỉ thấy nàng kiều diễm như yêu cơ, trong trẻo như trăng thu, thế nhưng lại nhìn không ra nàng bao nhiêu tuổi.

Mây mù nghi ngờ trong lòng hắn lại dấy lên, trầm ngâm không dứt, không biết làm thế nào mới có thể thốt ra những mối nghi ngờ trong lòng trước mặt thiếu nữ tựa tiên nữ này đây, lại thấy nữ tử này khẽ thở dài một tiếng, ánh mắt ngẩng lên, vương vấn đặt ra xa, nói:

Tính ra, đã rất nhiều năm rồi, ta và sư tỷ không hề gặp mặt, không biết bây giờ muội ấy đã biến thành bộ dáng gì rồi?

Giọng nói khựng lại một nhịp, lại thở dài nói:

Haiz! Ta biết muội ấy sẽ không thay đổi đâu, muội ấy mãi mãi vẫn giống như một thiếu nữ trẻ tuổi vậy.

Ánh mắt chuyển động, hướng về phía Liễu Hạc Đình:

Có phải không?

Liễu Hạc Đình gật đầu cười:

Đúng vậy.

Không kìm được lại nói:

Lệnh sư tỷ có thể khiến thanh xuân vĩnh trú, chẳng lẽ muội ấy biết được thuật giữ gìn nhan sắc nào chăng?

Trong lòng lại đang thầm nghĩ:

"Nữ tử này hỏi ta như thế, lẽ nào nàng đã đoán trúng tâm sự của ta rồi?"

Chỉ thấy nữ tử này chợt mỉm cười, chậm rãi gật đầu, nhưng lại cười nói:

Chuyện này — đợi lát nữa ta sẽ nói cho huynh biết.

Khi nụ cười lại lần nữa nở rộ trên gương mặt nàng, trong con địa đạo âm u tối tăm này, giống như đột ngột tràn ngập gió xuân, mà cơn gió xuân này cũng thổi tan đi mây mù nghi ngờ trong lòng Liễu Hạc Đình! Hắn đối mặt với nữ tử này hồi lâu, không những ánh mắt bị nàng thu hút, cõi lòng cũng giống như say đắm vì nàng. Cho đến tận lúc này, hắn thậm chí ngay cả bước chân cũng chưa từng dịch chuyển lấy một bước. Chỉ thấy nữ tử này có vẻ như tay phải giơ lên mỏi rồi, chậm rãi chuyển sang tay trái, bước chân khẽ động, dường như muốn đi về phía trước, nhưng Liễu Hạc Đình lại đang đứng ngay trước mặt nàng, nàng đành phải dừng bước.

Ánh mắt Liễu Hạc Đình chuyển động, không khỏi tự cười mình, sao lại trở nên câu nệ đến thế, đến bước chân cũng chẳng dịch chuyển lấy một bước. Chuyển niệm lại nghĩ, lại thầm nghĩ:

Ta nên đi ra theo lối về của nữ tử này ư? Hay là quay về theo con đường cũ lúc ta đến?

Hắn lại cảm thấy vô cùng do dự.

Trầm ngâm hồi lâu, chợt cất giọng nói:

Cô nương dẫu biết đường tắt của căn nhà này, hẳn cũng có thể mở được một cánh cửa bên trong ra chứ?

Hắn lật ngược tay, chỉ vào cánh cửa sơn đỏ phía sau.

Nữ tử này đôi mắt phượng chuyển động, theo động tác tay hắn nhìn sang, ánh mắt chớp động vài nhịp, đoạn nhẹ nhàng nói:

Để ta thử xem!

Liễu Hạc Đình nghiêng người nhường đường cho nàng bước qua, chóp mũi chỉ ngửi thấy một cỗ u hương thoang thoảng. Nàng đi đến trước cửa, giơ cao ngọn đuốc, ngưng thần hồi lâu, dường như đang tìm kiếm nút bấm bí mật trên cửa.

Hắn ngẩn ngơ nhìn bóng dáng yểu điệu của nàng, trong lòng lại ngấm ngầm suy tính: "Ban nãy thiếu nữ vận y phục màu xanh thẳm nói kiếm của nàng ta để quên ở căn phòng này, không biết lời nàng ta nói là thật hay giả?"

Ý nghĩ vừa dứt, ánh sáng trước mắt bỗng rực rỡ hẳn lên, nữ tử này đã mở được cánh cửa mà Liễu Hạc Đình vừa dùng hết toàn lực cũng không tài nào mở nổi chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy.

Liễu Hạc Đình vừa hổ thẹn vừa khâm phục, chỉ thấy nàng quay đầu mỉm cười nhẹ nhàng nói:

Không ngờ mười năm qua cơ quan cốt lõi ở đây vẫn không hề thay đổi chút nào.

Bàn tay ngọc ngà vươn ra, cắm cây đuốc trong tay lên vòng cửa, bước chân nhẹ nhàng uyển chuyển bước vào trong. Đôi mắt phượng chuyển động, khẽ cất tiếng gọi, hình như cũng say đắm vì khung cảnh trong phòng.

Liễu Hạc Đình sải bước đi theo, ánh mắt cũng chuyển động, cũng khẽ cất tiếng gọi.

Chỉ là nguyên nhân khiến hắn kinh hãi cất tiếng gọi lần này, không hề phải vì sự gấm vóc hoa lệ trong căn phòng này, mà chỉ vì nơi ánh mắt hắn chuyển động, vậy mà lại nhìn thấy dưới tấm gấm tấm chăn, quả nhiên có một thanh trường kiếm trong suốt như nước!

Hắn kinh hô một tiếng, tung người một bước vươn tới trước giường, vươn tay cầm lấy thanh trường kiếm này.

Chỉ thấy kiếm dài chừng ba thước, toàn thân tựa như một vũng nước mùa thu, dẫu dưới ánh châu quang sáng rực thế này, vẫn lấp lánh tỏa ra hàn quang trong trẻo.

Trong mắt hắn ngắm nhìn trường kiếm, trong lòng lại đang thầm nghĩ: "Nàng không lừa ta! Thanh kiếm này quả nhiên để quên ở đây ban nãy."

Ý niệm chuyển động, lại không khỏi thầm nghĩ:

"Nhưng điều này chứng minh được điều gì? Nàng tự nhiên sẽ cố ý để lại thanh kiếm này ở đây, bởi vì nàng biết ta hoàn toàn không thể bước vào cánh cửa này, thế nhưng, nàng lại không biết —"

Chỉ nghe nữ tử vận y phục màu trắng phía sau lại cất tiếng kinh hô, nói:

Đây chẳng phải là 'Long Ngâm Kiếm' của ta sao?

Một bàn tay trắng ngát tựa ngọc, mảnh mai kiều diễm vươn đến từ phía sau, cầm lấy thanh trường kiếm này. Suy nghĩ của hắn chợt đứt quãng, chóp mũi lại ngửi thấy cỗ u hương nhè nhẹ phát ra từ người thiếu nữ này, mà cỗ u hương nhè nhẹ ấy hòa quyện cùng mùi hương ngọt ngào kỳ dị trong phòng, liền hòa quyện thành một thứ hương thơm khiến người ta không sao chống cự nổi!

Hắn không dám quay người lại, bởi vì hắn cảm nhận được thân thể ấm áp của nữ tử vận y phục màu trắng đang tựa vào sau lưng mình, thế nhưng hắn cũng không thể tiến về phía trước, bởi vì phiến ngọc xanh cứng rắn trên mặt đất lúc này dường như lại biến thành tầng mây mềm mại. Hắn choáng váng, hỗn loạn, lạc lối —

Trên những viên gạch ngọc xanh bốn bề, phản chiếu bóng dáng của bọn họ. Chỉ thấy nữ tử vận y phục màu trắng một tay cầm trường kiếm tiếp nhận từ tay Liễu Hạc Đình, kiếm trần buông thõng xuống mặt đất, một tay vuốt ve mái tóc đẹp của mình, ánh mắt lại ngây dại dán chặt vào tấm lưng cao ráo vạm vỡ của Liễu Hạc Đình.

Cuối cùng — Liễu Hạc Đình quay người lại. Bốn ánh mắt say đắm chạm nhau, Liễu Hạc Đình quên mất việc ban nãy mình từng kéo thiếu nữ vận y phục màu xanh lam ra ngoài, cũng quên sạch mọi chuyện. Hắn không biết tại sao mình lại có cảm giác như thế, cũng không biết định lực mà mình khổ công rèn luyện nhiều năm qua tại sao giờ phút này lại đột nhiên trở nên yếu ớt đến thế. Trong mắt hắn chỉ có thể nhìn thấy ánh mắt dịu dàng của nữ tử này, chóp mũi chỉ có thể ngửi thấy hương thơm ngọt ngào ấy, hắn chậm rãi vươn tay ra —

Thế là, hắn liền lập tức chạm vào một vòng ngọc ấm áp, mịn màng, mềm mại...

A! Trên đời vậy mà không có bất kỳ câu từ nào có thể hình dung được cảm giác khi tay hắn chạm vào vòng ngọc ấm áp này.

Khi hai bàn tay chạm vào nhau, tấm thạch bản ngọc xanh cứng rắn bỗng hóa thành mây trời mềm mại, dường như lại bị một trận gió xuân thổi qua, phiêu diêu bồng bềnh, cuối cùng thổi tan đi. Liễu Hạc Đình lùi lại hai bước, cẳng chân đã chạm đến mép giường mềm mại. Hắn chỉ cần ngả người ngã xuống — Nào ngờ, nữ tử vận y phục màu trắng này chợt cắn chặt hàm răng ngọc, trở cổ tay một cái, chộp lấy huyệt mạch môn của Liễu Hạc Đình, thân hình lộn ngược ra sau, soạt một tiếng cả hai cùng lùi lại vào trong con địa đạo u ám. Liễu Hạc Đình chỉ cảm thấy tâm thần chấn động, tâm thần sau cú chấn động lại bị cái lạnh thấu xương trong địa đạo kích thích một phen, hắn định thần lại, lúc này mới nhớ lại khung cảnh ban nãy, thế là hắn lập tức nhớ đến chuyện xảy ra cách đó không lâu!

Quét mắt nhìn sang, nữ tử vận y phục màu trắng trước mặt cúi thấp cổ ngọc, ánh mắt không dám ngẩng lên nổi. Hắn không biết thứ sức mạnh nào đã khiến nữ tử này thoát ra khỏi cái bẫy dịu dàng ấy, trong lòng chỉ thầm khâm phục định lực của nữ tử này. Lại nghĩ đến bản thân ban nãy, rồi lại nghĩ đến bản thân bây giờ, đem bản thân của ban nãy và bản thân bây giờ ra so sánh, hắn hổ thẹn cúi gằm đầu xuống, ánh mắt cũng không dám ngẩng lên cao.

Bởi vì hắn cảm thấy nữ tử trước mặt mình lúc này, vô cùng cao quý và thánh khiết, hắn sợ ánh mắt của mình sẽ làm vấy bẩn sự cao quý và thánh khiết ấy.

Hai người cúi đầu đối mặt nhau, Liễu Hạc Đình chợt phát hiện cổ tay phải của mình vẫn đang bị nắm chặt trong bàn tay mềm mại ấm áp ấy. Trong chốc lát, trong lòng hắn không biết là mừng hay hổ thẹn, không kìm được ngẩng mắt lên, lại thấy nữ tử này mỉm cười nhẹ nhàng, đoạn dịu dàng buông lỏng lòng bàn tay ra. Chỉ một nụ cười nhẹ nhàng ấy thôi, đã ban cho Liễu Hạc Đình không biết bao nhiêu sự an ủi và vỗ về, chỉ một nụ cười nhẹ nhàng ấy thôi, cũng đủ để lưu lại trong lòng Liễu Hạc Đình một bóng hình suốt đời khó mà phai mờ.

Nào ngờ —

Ngay trong khoảnh khắc nụ cười tươi như hoa xuân của nữ tử vận y phục màu trắng này chưa tan, từ con đường tắt mà nàng vừa đi qua lúc nãy, đột nhiên truyền đến một tràng cười trong trẻo sang sảng.

Tràng cười này trong trẻo cao vút, lại cộng thêm tiếng vọng không dứt bốn bề, nghe vào càng giống như chuông vàng khánh ngọc ngân vang!

Liễu Hạc Đình và nữ tử vận y phục màu trắng đều giật mình vì điều này, chỉ nghe tiếng cười chưa dứt, một giọng nói vang lên:

Xem ra thần toán của Gia Cát tiên sinh cũng chẳng qua thế, ta sớm biết xung quanh mật thất này có đường tắt, chỉ không ngờ lại bị Khuê Anh vô tình đánh bậy đánh bạ phát hiện ra.

Sắc mặt Liễu Hạc Đình thay đổi, nhìn quanh địa đạo này, hoàn toàn không có chỗ ẩn thân. Mà tiếng nói sang sảng vừa dứt, trong địa đạo đã dẫn đầu bước vào hai gã đại hán vạm vỡ mặc cẩm y kình trang. Một người bên hông đeo một thanh đao kỳ dị vỏ cá mập xanh lưỡi chu sa tía, kẻ còn lại thì sau lưng mang chéo hai chiếc uyên cương thiết giản. Hai gã này không chỉ thân hình vạm vỡ, bước chân trầm ổn, mà còn có đôi mắt báo mũi sư tử quai nón sắc như sắt. Dưới ánh ngọn đuốc cành thông mà hai người bọn họ mỗi người cầm một cây đang cháy phừng phừng chiếu rọi vào, lại càng cảm thấy thần thái uy mãnh tột cùng.

Hai kẻ này vốn dĩ nét mặt đầy nụ cười, nhưng khi đảo mắt liếc thấy thân hình của Liễu Hạc Đình và nữ tử vận y phục màu trắng, nụ cười trên mặt liền đồng loạt biến mất không dấu tích. Đột ngột khựng bước chân, ánh mắt sắc như điện xẹt đảo qua người Liễu Hạc Đình và nữ tử vận y phục màu trắng. Liễu Hạc Đình tưởng rằng bọn họ nhất định sẽ quát hỏi lạnh lùng, nào ngờ hai người này nhìn nhau một cái, lại không nói một lời xoay ngoắt người lại, đứng sang hai bên lối ra của địa đạo, từ đầu đến cuối không thèm nhìn Liễu Hạc Đình thêm cái nào nữa.

Trong lúc Liễu Hạc Đình vô cùng kinh ngạc, chỉ nghe từ trong địa đạo có tiếng húng hắng ho nhẹ một tiếng, lại thong thả bước ra một người. Y phục mỏng manh bay phấp phới, bước chân thong thả, thần thái giữa phong cách tựa hồ tiêu sái vô cùng, vừa mang theo nụ cười nói:

Khuê Anh, chuyện gì thế?

Ánh mắt chuyển động, nhìn thấy Liễu Hạc Đình và nữ tử vận y phục màu trắng, thần thái cũng biến đổi, nhưng trong chớp mắt đã khôi phục lại vẻ thong thả. Cười lớn ha hả nói:

Ta cứ ngỡ là ai, hóa ra Thổi Tiêu Lang Quân đã đến trước ta một bước rồi, tuyệt quá — ái chà, lại còn có vị nương tử phong lưu mỹ mạo này nữa, tuyệt quá, Khuê Anh mau giơ cao ngọn đuốc lên cho ta nhìn cho kỹ xem nào.

Kẻ này tuổi tác cũng độ chừng trạc tuổi đôi mươi, dung mạo thanh tú anh tuấn, thần thái cũng tiêu sái.

Nhưng sắc mặt trắng bệch, đôi mắt hếch ngược lên trên, mũi két dẹt, lại khiến người ta vừa nhìn vào không kìm được sinh ra một thứ cảm giác lạnh lẽo sắc bén.

Liễu Hạc Đình vốn không có ác cảm với thiếu niên này, nhưng lúc này thấy y nói năng hời hợt, trong ánh mắt cũng mang theo ba phần tà ý, không khỏi nhíu chặt mày kiếm, lớn tiếng nói:

Tại hạ và các hạ vốn không quen biết, mong rằng các hạ nói năng tôn trọng một chút, tránh để hai bên tổn thương hòa khí!

Thiếu niên này lại cười lớn ha hả, chưa kịp đáp lời, đại hán áo lụa ngang thắt lưng đao bên cạnh y đã trừng mắt báo, quát lạnh:

Ngươi có biết mình đang nói chuyện với vị nào không, trước mặt Thái tử mà dám vô lễ thế... hừ hừ! Ta thấy ngươi đúng là chán sống rồi!

Trong lòng Liễu Hạc Đình ngẩn ra: "Thái tử là ai?" Chỉ thấy thiếu niên này cười lớn ha hả, tiếp lời nói:

Không sao, không sao, người không biết không có tội, sao lại có thể trách cứ người ta chứ?

Cổ tay vươn ra, từ trong ống tay áo lấy ra một cây quạt xếp, soạt một tiếng xòe ra, nhẹ nhàng quạt quạt hai cái, ánh mắt chuyển động, trừng trừng nhìn nữ tử vận y phục màu trắng hai cái. Chợt liếc thấy 'Long Ngâm Kiếm' trong tay nàng, ánh mắt lướt qua nhưng vẫn mang theo nụ cười nói:

Không ngờ vị nương tử ngàn kiều trăm mỉ này, lại chính là cao nhân vừa rồi tay vung thần kiếm, chém rách tám mặt da trống của tại hạ —

Chợt quay phắt đầu lại, hướng về phía đại hán ngang thắt lưng đao nói:

Khuê Anh, ngươi hay nói võ lâm đương kim không có cao nhân, giờ thì hãy tận mắt nhìn xem hai vị đây đi, một vị thân mang thần kiếm khinh công lại càng tuyệt diệu, một vị dẫu chưa triển lộ võ công, nhưng đã có thể dùng tiếng tiêu khắc địch, nội công nghĩ chắc lại càng kinh người! Ha hả, chẳng lẽ hai người này vẫn chưa thể tính là cao nhân võ lâm sao.

Y lại cười lớn một trận, quạt chiếc quạt xếp dát vàng trong tay, quay người lại nói:

Hai vị thân thủ cao cường như thế, không biết có thể cho biết đại danh, sư thừa chăng, để ta nghe thử danh hiệu của cao nhân trung châu võ lâm cái đã.

Ánh mắt chuyển động, lại dán chặt vào thiếu nữ vận y phục màu trắng.

Thiếu niên này quạt quạt quạt quạt trong tay, tuy đầy vẻ địch ý, nhưng thái độ cuồng vọng vẫn không hề giảm, thần thái nói chuyện lại càng bàng quan tự đại, vô cùng đắc ý. Liễu Hạc Đình cười lạnh một tiếng, trầm giọng nói:

Hèn danh tại hạ không đáng nhắc tới, ngược lại đại danh của các hạ, tại hạ cực kỳ muốn nghe thử đấy.

Hắn nghe thiếu niên này chính là kẻ ẩn nấp trên ngọn cây, dùng nội lực đánh trống cách không, trong lòng cũng không khỏi kinh ngạc ngẩn người. Điều khiến hắn kinh ngạc là hắn biết võ công của thiếu niên này quả thực không yếu, điều khiến hắn ngẩn người là không ngờ thiếu nữ vận y phục màu xanh thẳm ban nãy lại bảo: "Tên đánh trống, đầy miệng râu dài." Mà giờ phút này thiếu niên này lại chẳng có lấy một cọng râu dài nào cả.

Nhưng hắn ngẫm lại, thiếu nữ áo xanh kia chính là "Thạch Côn Lăng", nàng chẳng biết đã lừa gạt mình bao nhiêu chuyện, lời nàng vừa nói tự nhiên không thể tính là thật. Bản thân vốn là người ngoài mềm trong cứng, cốt cách hiên ngang, thấy thần thái ngữ khí của thiếu niên này, trong lòng vô cùng bất bình, thế là trong lời nói liền lộ ra vẻ sắc bén.

Hai tên đại hán áo lụa nghe vậy biến sắc đồng loạt, nhưng thiếu niên này lại vẫn khoát tay cười nói:

"Ta mới bước chân giang hồ vào Trung Châu, cũng trách không được bọn họ không nhận ra. Khuê Anh, ngươi đừng nổi giận trước, đem tên họ của ta kể cho bọn họ nghe thì có sao đâu."

Tên đại hán áo lụa tên là "Khuê Anh" vốn đang mày rậm trợn mắt giận dữ, nhưng nghe lời hắn nói, sắc mặt bỗng nhiên phẳng lặng trở lại, cúi đầu đáp một tiếng.

Đoạn cất cao giọng nói:

"Các ngươi nghe cho kỹ, người đang trò chuyện với các ngươi lúc này, chính là Đông cung Thái tử bệ hạ của 'Nam Hoang đại quân', các ngươi nếu còn dám có hành vi vô lễ..."

Hắn chưa dứt lời, người thiếu nữ áo trắng từ nãy giờ vẫn rủ mày rũ mắt, trầm mặc không nói đột nhiên "phì" một tiếng, bật cười thành tiếng. Đại Hán áo gấm thắt đao bên hông biến sắc, tay lập tức buông thõng, nắm chặt chuôi đao. Kiếm mày Liễu Hạc Đình giương lên, chỉ nghe vị "Đông cung Thái tử" này đã lại nói:

"Nương tử, nàng cười cái gì thế?"

Thiếu nữ áo trắng rủ mi, nhẹ nhàng đáp:

"Ta chỉ cảm thấy thú vị thôi."

"Đông cung Thái tử" ngẩn ngơ một thoáng, rồi cũng ngửa mặt cười lớn, nói:

"Phải đấy, phải đấy, rất thú vị."

Hắn quay sang hỏi Liễu Hạc Đình: "Chuyện thú vị nhường này, sao ngươi không cười?"

Khẽ lay quạt xếp, chậm rãi lắc đầu, có ý tiếc cho Liễu Hạc Đình không hiểu phong tình.

Hai tên đại hán áo gấm tuy đầy bụng lửa giận, chẳng biết có chuyện gì mà thú vị đến thế, nhưng thấy ánh mắt "Đông cung Thái tử" đã chuyển sang phía mình, liền hì hì cười khan hai tiếng, chỉ là trên mặt không có nổi nửa phần tươi cười, trong tiếng cười cũng chẳng có nửa phần ý cười!

Trong chốc lát, đường hầm ngập tràn tiếng cười ha hả. Liễu Hạc Đình hừ lạnh một tiếng, lòng chán ghét với thiếu niên tự xưng "Đông cung Thái tử" này ngày càng dâng cao. Chợt thấy nữ tử áo trắng mở trừng đôi mắt trong, như thể vô cùng kinh ngạc mà nói rằng:

"Chuyện gì thú vị vậy, các ngươi cười cái gì thế?"

"Đông cung Thái tử" cười ha hả:

"Ta cũng chẳng biết chuyện gì thú vị, nhưng nương tử đã bảo thú vị, thì tự nhiên là thú vị rồi."

Thiếu nữ áo trắng không kìm được lại "phì" cười một tiếng, nhưng khi ánh mắt chuyển sang Liễu Hạc Đình, nụ cười lập tức thu sạch. Rủ mi đáp:

"Ta vốn không quen biết gì ngươi, ngươi cũng không cần hỏi tên ta. Cái trống tám mặt da kia cũng không phải do ta rạch rách. Ta chỉ thấy tên ngươi lại tên là 'Thái tử', cho nên mới thấy rất thú vị!"

Vừa nói, nàng vừa uyển chuyển bước những bước sen, chậm rãi đi đến bên tai Liễu Hạc Đình, khẽ nói:

"Ta tên là Đào Thuần Thuần, ngươi đừng nói cho người khác biết nhé."

Liễu Hạc Đình thấy nàng đáp lời thiếu niên tự xưng "Đông cung Thái tử" này, chẳng hiểu sao bỗng thấy dâng lên một trận bực bội, cố tình quay phắt đầu đi, không thèm nhìn bọn họ thêm cái nào nữa. Nào ngờ nàng lúc này lại đột nhiên thốt ra câu nói ấy, trong khoảnh khắc, đáy lòng Liễu Hạc Đình lại đột nhiên sinh ra một cỗ ý vị ấm áp. Ánh mắt chuyển đi, thiếu nữ áo trắng đang ngẩng đầu nhìn hắn, ánh mắt hai người giao nhau, suýt chút nữa quên mất bên cạnh vẫn còn có người!

Cả hai người bọn họ đều mới bước chân vào giang hồ, chưa từng nghe qua cái tên "Nam Hoang đại quân", lại càng không đặt "Đông cung Thái tử" này vào mắt. Bọn họ nào đâu biết rằng "Nam Hoang đại quân" chính là "Nam Hoang thần long" Hạng Thiên Tôn đã vang danh thiên hạ từ mấy chục năm trước, còn vị "Đông cung Thái tử" này chính là đứa con trai duy nhất hết mực cưng chiều của Hạng Thiên Tôn — Hạng Hoàng.

Khoảng chừng bốn mươi năm trước, Hạng Thiên Tôn học nghệ vừa thành, mang theo bản lĩnh hướng về phía đông. Khi ấy tuổi của hắn cũng vừa đôi mươi, kinh nghiệm trải đời đều chưa đủ. Mặc dù từng tung hoành ở Trung Nguyên và giang hồ miền Nam suốt một năm, nhưng rốt cuộc vẫn không thể thành danh trong võ lâm. Sau đó, hắn vô tình cứu được một tên tú tài sa cơ lỡ bước tên là Gia Cát Thắng. Gia Cát Thắng bấy giờ đã hiến cho hắn không ít chủ ý, nói rằng:

"Bắn người phải bắn ngựa trước, giương cung phải giương cung mạnh", muốn tìm người có tiếng tăm lừng lẫy nhất trong võ lâm để giao thủ, bất kể thắng bại, đều có thể thành danh, bằng không cho dù ngươi có thắng dăm bảy chục kẻ vô danh tiểu tốt cũng chẳng ích gì."

Hạng Thiên Tôn nghe xong lời này, trong lòng chợt vỡ lẽ. Khi ấy tông phái lớn nhất giang hồ tự nhiên là Thiếu Lâm, Võ Đang. Hắn bèn ba lần xông vào La Hán đường của Thiếu Lâm, một mình lên Chân Vũ miếu của Võ Đang, chỉ trong vòng nửa năm, đánh cho các cao thủ của hai phái Thiếu Lâm và Võ Đang tả tơi tơi tả. Thế là danh tiếng "Nam Hoang thần long" Hạng Thiên Tôn lập tức chấn động giang hồ.

Người trong giang hồ khi đó đều biết võ công tuyệt kỹ của "Nam Hoang thần long" đến đi phiêu hốt, hành sự tùy hứng, thế nhưng lại không tài nào chế phục được hắn. Nào ngờ vào lúc danh tiếng của hắn đang chấn động thiên hạ, hắn lại đột nhiên quy ẩn trở về Nam Hoang. Từ đó về sau không còn lộ diện ở võ lâm Trung Nguyên nữa. Người trong giang hồ không rõ nội tình, tuy vỗ tay ăn mừng, nhưng trong lòng lại có phần kỳ lạ. Họ nào đâu biết rằng "Nam Hoang thần long" này là vì bại dưới tay vị "Vô Hạng Bá đại sư", phải phát lời thề độc, từ đó về sau nửa bước không được đặt chân vào Trung Nguyên.

Sau trận trọng thương ấy, hắn cùng Gia Cát Thắng trở về nơi chôn nhau cắt rốn. Lúc này Gia Cát Thắng lại nói:

"Ngươi tuy thất ý ở Trung Nguyên, nhưng thiên hạ rộng lớn thế này, nơi nào mà chẳng thể lập nghiệp."

Thế là suốt mấy chục năm trời, hắn lại gầy dựng nên một phần cơ nghiệp ở Nam Hoang, chỉ là vướng phải lời thề nặng nề, quả nhiên từ đó về sau chưa từng đặt chân đến Trung Nguyên nửa bước.

Thế nhưng Hạng Hoàng tuổi trẻ hiếu động, từ nhỏ sống quen chốn phồn hoa hai bờ đại giang, cảnh sắc gấm vóc non sông nam bắc Trường Giang, lúc này nảy sinh tâm lý muốn đi du lịch đây đó, lại càng muốn dùng tuyệt kỹ của mình để dương danh lập vạn nơi võ lâm Trung Nguyên. Hắn thầm nghĩ: "Cha đã lập thề độc, nhưng ta thì chưa." Thế là hắn bám riết lấy "Nam Hoang thần long" không rời nửa bước, cho đến khi Hạng Thiên Tôn chịu gật đầu đồng ý.

Vừa đặt chân đến Trung Nguyên, hắn ỷ vào bản lĩnh của mình, muốn vì cha mà báo thù rửa hận, trong lòng chỉ đăm đăm muốn tìm cho ra "Vô Hận đại sư" để so tài cao thấp, đồng thời cũng muốn tìm hiểu rõ rệt xem cha mình rốt cuộc đã bại dưới tay vị "Vô Hận đại sư" ấy như thế nào. Bởi vì cha hắn hễ nhắc đến chuyện này là chỉ biết ngửa cổ thở dài liên miên, dường như hoàn toàn không thể nhắc nổi. Hạng Hoàng tuy thầm đoán năm xưa cha mình nhất định đã bại rất thảm, nhưng rốt cuộc bại ra sao thì hắn không nắm rõ cho lắm.

Thế nhưng vị "Đông cung Thái tử" gan dạ như nghé mới sinh này tuy có chí lớn phục hổ, ngặt nỗi "Vô Hận đại sư" đã tạ thế từ nhiều năm trước. Khi nghe được tin ấy, trong lòng hắn vô cùng thất vọng, nhưng đồng thời lại không kìm được mà dâng lên một cảm giác nhẹ nhõm như trút được gánh nặng. Thất vọng là vì từ nay về sau hắn không thể tận hưởng vinh quang chiến thắng của việc báo thù rửa hận, thế nhưng, cũng phần nào không phải gánh chịu nỗi đau đớn của sự thất bại. Đương nhiên, cảm giác phía sau chỉ là bí mật trong lòng hắn, thậm chí ngay cả bản thân hắn cũng không muốn tin là có sự tồn tại của cảm giác ấy.

Thế nhưng cuối cùng hắn cũng nghe được câu chuyện về "Căn phòng bí mật trong rừng rậm" cùng với "Thạch Côn Lăng" đầy bí ẩn kia, thế là hắn không một chút do dự mà đổi hướng đi tới đây. Chỉ là hắn không ngờ võ lâm Trung Nguyên cũng lắm dị nhân, lại có kẻ nhân lúc hắn không đề phòng, đem món "Thiên lôi thần cổ" mà hắn vô cùng trân ái, dốc lòng sáng tạo rạch nát tung tóe.

Giờ phút này, tay hắn khẽ lay quạt xếp, mặt mang nụ cười, thần sắc tuy vẫn tràn ngập thứ biểu cảm pha trộn giữa sự ngạo mạn khinh miệt cùng vẻ lạnh lùng tiêu sái, nhưng ánh mắt hắn khi nhìn sang đôi thiếu nữ nam thanh nữ tú đang sóng vai đứng đó, ánh mắt trao nhau vẻ ngây dại si mê, cảm giác trong lòng hắn thật sự không hề bình lặng như vẻ bề ngoài.

Nụ cười trên mặt hai tên đại hán áo gấm từ lâu đã thu lại, ánh mắt rực lửa cũng đồng loạt trừng trừng nhìn vào Liễu Hạc Đình và thiếu nữ áo trắng "Đào Thuần Thuần". Một tên bàn tay to lớn nổi đầy gân xanh đang siết chặt lấy chuôi đao kỳ dị bên hông, bàn tay kia thì mở rộng ra, nét mặt tràn đầy vẻ phong mang ngứa ngáy muốn thử, dường như chỉ cần "Đông cung Thái tử" có một chút ám hiệu là hai kẻ này sẽ lập tức cùng nhau ra tay.

Tiếng cười chợt tắt, trong đường hầm lại chìm vào tĩnh mịch, chỉ có cơn gió lạnh thổi từ lối đi bí mật ra làm cho ngọn lửa trên ngón tay hai tên đại hán phát ra tiếng kêu phần phật.

Thiếu nữ áo trắng "Đào Thuần Thuần" từ từ ngẩng đầu lên, thở dài u sầu một tiếng. Giữa muôn vàn hạnh phúc viên mãn, tựa như vừa tỉnh giấc từ một giấc mộng ngọt ngào dịu êm. Trong chớp mắt, Hạng Hoàng chỉ cảm thấy máu nóng trong người trào dâng, hừ lạnh một tiếng, soạt một tiếng khép phắt quạt xếp lại, lạnh lùng nói:

"Cái Thiên lôi thần cổ kia của ta, thật sự không phải do ngươi rạch rách chứ?"

Kiếm mục Liễu Hạc Đình giương lên, toan phát tác thì nào ngờ Đào Thuần Thuần chuyển ánh mắt, dịu dàng nhìn hắn một cái, rồi chậm rãi ngẩng đầu thở dài nói:

"Ta chưa từng nói câu nào gạt người, chẳng lẽ ngươi vẫn không tin sao?"

Ánh mắt Hạng Hoàng đảo liên hồi mấy bận, ngọn lửa ganh ghét giận dữ trong mắt tuy đã bị câu nói dịu dàng này làm giảm bớt đi không ít, nhưng miệng vẫn lạnh lùng nói:

"Nhưng thanh lợi kiếm trong tay nàng này, từ đâu mà có? Hừ — Khuê Anh, ngươi không biết có những kẻ ngoài miệng thì nói không bao giờ nói dối, nhưng thực ra lại nói dối nhiều nhất đâu."

Cơn giận của Liễu Hạc Đình không thể nhịn được nữa, thét lớn:

"Dù có nói dối thì đã sao nào?"

Ánh mắt Hạng Hoàng nâng lên, tinh quang trong mắt bắn vụt ra. Tên đại hán áo gấm tên là "Khuê Anh" xoảng một tiếng rút nhuyễn đao bên hông.

Liễu Hạc Đình chợt thấy trước mắt lóe lên một tia hàn quang, chỉ thấy trong tay phải của tên đại hán này đã có thêm một thanh đao kỳ dị với phần thân đao hẹp dài, thoắt ẩn hiện ánh sáng lân tinh màu tím, thoạt nhìn y như một dải cá hố màu tím bao trùm toàn thân.

Trong lòng hắn chấn động: "Chẳng lẽ kẻ này chính là đệ tử chưởng môn đời này của Thắng gia đao."

Lại thấy "Đông cung Thái tử" này đã tự cười nhạt nói:

"Chuyện giữa ta và vị cô nương này, ta khuyên ngươi tốt nhất nên bớt lo chuyện bao đồng thì hơn."

Hắn vươn chiếc quạt trong tay, khẽ điểm vào tên đại hán áo gấm đang cầm thanh đao kỳ dị kia, cười lạnh nói:

"Vị này chính là 'Thần hảo tướng quân' Thắng Anh Quê trước điện của 'Nam Hoang đại quân', hừ hừ, 'Thắng gia đao pháp' ở Hà Nam, chắc hẳn ngươi sớm đã biết rồi chứ."

Đầu quạt xoay chuyển, đầu quạt điểm hướng về phía tên đại hán áo gấm khác đang đeo đôi thiết giản sau lưng, mày rậm giận dữ. Hắn lại cười lạnh nói:

"Vị 'Thiết giản tướng quân' Uất Trì Cao này, trong võ lâm Trung Nam tuy danh tiếng có phần kém hơn, nhưng mà — hừ hừ 'Quan nội điều tiên tái hoạt tiên, quan ngoại song ngân giản nghệ cao cửu vân thiên', câu nói này có lẽ ngươi từng nghe ai đó nhắc qua rồi chứ. Còn về phần ta —"

Hắn cười đắc ý mấy tiếng, ngón cái xoay tròn soạt một tiếng xòe quạt xếp ra khẽ lay một cái, ngón cái đột nhiên xoay sang phải, cây quạt dát vàng này khép lại sang trái rồi đột nhiên lại xòe sang phải. Liễu Hạc Đình vốn đang nén giận trong lòng, nghe hắn khoe khoang lai lịch của hai tên đại hán áo gấm, ánh mắt chuyển động, chỉ thấy cây quạt dát vàng sau khi xòe sang phải ấy, vậy mà lại đổi một mặt quạt khác. Trên mặt quạt kim quang rực rỡ, vậy mà thêu một con rồng vàng, thần thái uyển chuyển dường như muốn phá quạt bay đi.

Hạng Hoàng cười lạnh nói:

"Ngươi tuổi còn trẻ, sau này còn phải lăn lộn trong võ lâm nhiều năm, nếu kết thù với những kẻ cường địch như bọn ta, hừ hừ, vậy thì thật là kém khôn ngoan tột cùng. Hừ hừ, thật là kém khôn ngoan tột cùng."

Hắn lặp lại lời của mình, nhấn mạnh ý nghĩa trong câu nói. Liễu Hạc Đình sự nhẫn nại đã đến cực điểm, ngực ưỡn lên toan đáp lời thì nào ngờ thiếu nữ áo trắng Đào Thuần Thuần đột nhiên khẽ vươn ngọc chưởng, nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay hắn. Trái tim Liễu Hạc Đình run lên, lại nghe nàng chậm rãi nói:

"Thanh kiếm này tuy là thanh kiếm vừa rồi rạch rách cái trống đồng tám mặt của ngươi, nhưng kẻ múa kiếm lại không phải là ta. Thôi — nếu ngươi vẫn không tin, ta..."

Nàng lại khẽ thở dài một tiếng, kết thúc câu nói của mình. Lông mày thanh tú khép lại, tựa như chứa đầy sự oan ức sâu sắc, khiến ngươi mãi mãi không thể tin bất cứ câu nào nàng nói.

Khóe miệng Hạng Hoàng nhếch lên, vừa như đắc ý lại vừa như khinh miệt liếc xéo Liễu Hạc Đình một cái, nói:

"Nương tử đã nói thế, tự nhiên là ta tin rồi. Nhưng kẻ múa kiếm lúc này ở đâu, nương tử chắc chắn phải biết chứ."

Lúc này ngữ khí trong giọng nói của hắn đã thu lại hoàn toàn vẻ lạnh lẽo sắc bén. Tiếng thở dài thì thầm của thiếu nữ áo trắng này tựa như ngọn gió xuân thổi vào lòng mỗi người khiến ai nấy đều tràn ngập sự dịu dàng ân ái. Một cơn gió xuân thì vĩnh viễn không bao giờ có kẻ thù.

Bàn tay ngọc ngà của Đào Thuần Thuần nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay Liễu Hạc Đình rồi lại cực kỳ tự nhiên rụt về trong tay áo, tựa như chuyện vừa rồi chưa từng xảy ra. Lại thở dài nói:

"Chủ nhân của thanh kiếm này rốt cuộc đã đi đâu rồi, ta cũng không biết. Hắn có lẽ ở ngoài đường hầm, có lẽ ở chỗ nào khác, thôi — có lẽ nàng ta ngay trong đường hầm này cũng không chừng, chỉ là bọn họ tuy nhìn thấy chúng ta, nhưng chúng ta thì mãi mãi không nhìn thấy họ."

Đôi mắt Hạng Hoàng mở trừng trừng: "Chẳng lẽ người này chính là 'Thạch Côn Lăng' đó sao?"

Đào Thuần Thuần khẽ gật đầu, đôi mắt đẹp đảo quanh bốn phía, như thể đang thật sự tìm kiếm bóng dáng của "Thạch Côn Lăng" đó.

Thần đao tướng quân Thắng Anh Quê siết chặt bàn tay, vô thức ngoảnh đầu nhìn lại, phía sau trống không, nào có nửa bóng người, trong lòng hắn không khỏi dâng lên một luồng khí lạnh. Lại thấy "Thiết giản tướng quân" Uất Trì Cao cũng vừa quay đầu lại, hai người nhìn nhau, trong lòng đều cảm nhận được luồng khí lạnh từ đối phương. Lòng Hạng Hoàng cũng không khỏi chấn động một phen, nhưng lại ngoài mặt ra vẻ thản nhiên cười ha hả mấy tiếng, vừa khẽ lay quạt xếp trong tay vừa cười lớn nói:

"Nương tử nàng cũng nói quá lên rồi đấy, nghĩ cái vị 'Thạch Côn Lăng' kia võ công tuy cao cường, nhưng cũng chẳng phải thần tiên, huống chi —"

Tiếng cười của hắn đột ngột khựng lại, thu phắt quạt xếp lại, sải bước lớn đi đến trước cánh cửa màu đỏ, ánh mắt quét qua, trên mặt cũng không giấu được vẻ kinh ngạc. Đi vào trong hai bước, đột nhiên nhíu mày, phất nhẹ tay áo, thân hình thon dài cứng cáp lùi lại như mây trôi nước chảy. Bất ngờ vươn tay đón lấy ngọn đuốc trong tay Thắng Anh Quê, lạnh lùng nói:

"Ta cứ muốn xem xem nàng ta rốt cuộc có ba đầu sáu tay gì, mà dám — hừ hừ! Dám coi nhân mạng như cỏ rác."

Ánh mắt chuyển hướng, thiếu nữ áo trắng Đào Thuần Thuần đã lên tiếng:

"Ta cũng vừa hay muốn đi tìm nàng ta."

Nàng khẽ giơ ngọc chưởng, chỉ về phía đầu kia của đường hầm: "Lối này hình như chính là con đường thông ra bên ngoài phải không?"

Xoay người uyển chuyển đi được hai bước, đột nhiên quay người cười với Liễu Hạc Đình: "Ngươi đứng ngây ra đây làm gì? Chẳng lẽ ngươi không ra ngoài sao?"

Liễu Hạc Đình dường như đang ngẩn ngơ ngốc ra, hắn ngẩn ngơ hồi lâu, mới thầm thở dài một tiếng, nói:

"Ta tự nhiên cũng đi."

Hạng Hoàng cười lạnh nói:

"Ta còn tưởng ngươi không dám đi chứ!"

Trong lời nói tràn ngập vẻ khiêu khích, hắn cứ đinh ninh Liễu Hạc Đình nhất định sẽ châm chọc lại.

Nào ngờ Liễu Hạc Đình chỉ cười nhẹ một tiếng, không nói một lời đi theo ở phía sau. Hạng Hoàng trong lòng càng thêm kỳ lạ, thầm nghĩ: "Kẻ này sao lại trở nên nhát gan thế này."

Hắn nào đâu biết rằng Liễu Hạc Đình vừa rồi tâm niệm chuyển liên hồi, nghĩ rằng bản thân mình với vị "Đông cung Thái tử" này vốn dĩ không có thù oán gì, lại nghĩ tới chuyến đến đây lần này của Hạng Hoàng cũng có mục đích giống như mình là muốn dò ra bí mật của "Căn phòng bí mật trong rừng rậm" và "Thạch Côn Lăng", thế thì há chẳng phải là bạn chứ không phải thù với mình hay sao? Hắn có nói lời cuồng ngạo đi nữa thì đó là tính trời của người ta, chứ cũng chẳng phải đại ác gì, bản thân mình lúc này đối với hắn lại mang lòng căm hận thù địch sâu sắc như thế, rốt cuộc là vì cái gì?

“Chẳng lẽ mình vì Đào Thuần Thuần mà sinh lòng ghen ghét căm hận hắn ư?” Hắn thầm tự hỏi: “Vậy thì mình quá ư kém khôn ngoan, quá ư hẹp hòi rồi. Huống chi Đào Thuần Thuần với ta cũng chỉ mới gặp gỡ lần đầu, ta có suy nghĩ thế này thật sự là không nên.”

Hắn vốn là thiếu niên anh hiệp quang minh lỗi lạc, ý nghĩ vừa chánh đến đây, trong lòng không khỏi cảm thấy vô cùng hổ thẹn, thế là dẫu Hạng Hoàng có dùng lời lẽ khiêu khích, hắn cũng giả vờ như không nghe thấy. Thoáng chốc, liền đã đi đến tận cùng đường hầm. Hạng Hoàng mày kiếm hơi nhíu lại, vừa định lên tiếng:

"Phía trước hình như không còn đường đi, chẳng lẽ cái —"

Lời chưa dứt, đã thấy thiếu nữ áo trắng Đào Thuần Thuần đã tự mình đưa tay mơn trớn trên cánh cửa trông có vẻ toàn là đá núi kia suốt nửa buổi, đột nhiên nhấc đôi chân sen, tung liền mấy cước liên hoàn vào chân cửa. Cánh cửa mà Liễu Hạc Đình vừa rồi đã dùng trăm phương ngàn kế cũng không tài nào mở ra nổi ấy, vậy mà lại đột nhiên không một tiếng động mà mở tung ra.

Hạng Hoàng lập tức vô cùng ngờ vực, ánh mắt chuyển động, cười lạnh nói:

"Hóa ra nàng đối với sự bố trí ở đây quen thuộc lắm nhỉ."

Thiếu nữ tựa như hoàn toàn không nghe ra vẻ sắc bén trong lời nói của hắn, vẫn chậm rãi đáp:

"Ta đương nhiên biết chứ, cái vị 'Thạch Côn Lăng' đó chính là sư tỷ của ta, chỉ có điều ta đã rất nhiều năm không gặp lại tỷ ấy rồi."

Sắc mặt Hạng Hoàng biến đổi: "Chẳng lẽ nàng cũng là đệ tử của 'Vô Hận đại sư' đó sao?"

Đào Thuần Thuần quay đầu cười, nhẹ nhàng nói:

"Ngươi vậy mà cũng biết tên sư phụ ta cơ đấy!"

Sắc mặt Hạng Hoàng xanh như sắt nguội, nhưng ngước mắt nhìn lên, chỉ thấy nàng mặt cười như hoa, kiều mị ngọt ngào. Hắn ngẩn người ra một chút, chớp mắt một cái, thần sắc biến đổi mấy bận, cuối cùng vậy mà cũng nhạt nhợt cười một tiếng, tay giơ ngọn đuốc, bước theo sau Đào Thuần Thuần đi ra ngoài cửa. Liễu Hạc Đình lại thầm thở dài trong lòng, nghĩ thầm:

"Người con gái này quả thực vô cùng trong trắng thẳng thắn, trước mặt bất cứ ai cũng không hề che giấu thân phận của mình. Nếu người trên thế gian đều giống như nàng, hoàn toàn không có tâm cơ lừa lọc, vậy thì nhân gian há chẳng phải sẽ an ninh thái bình hơn nhiều hay sao?"

Quay đầu nhìn lại, "Thần đao tướng quân" Thắng Anh Quê cùng "Thiết giản tướng quân" Uất Trì Cao cũng theo sát phía sau đi tới. Thắng Anh Quê trong tay vẫn nắm chặt thanh tử lân trường đao đó, dường như sợ Liễu Hạc Đình chuồn mất vậy.

Liễu Hạc Đình cười nhạt, đột nhiên xoay ngoắt người lại, vung tay tung một chưởng, trông như muốn vỗ thẳng vào đầu Thắng Anh Quê. Sự việc xảy ra quá đỗi đột ngột, Thắng Anh Quê cả kinh, vừa nghiêng đầu né tránh, chợt thấy cùi chỏ phải tê rần, cổ tay phải lỏng ra, thanh trường đao trong tay đã bị Liễu Hạc Đình giật lấy trong tay, lại nhẹ nhàng tự nhiên đến thế, y như thể hắn tự mình dâng đao vào tay kẻ khác vậy.

Trong cơn kinh giận, hắn vừa ngẩn người ra một nhịp, Uất Trì Cao kia cũng biến sắc quát lên:

"Ngươi muốn làm gì?"

Lại thấy Liễu Hạc Đình tay cầm trường đao, tỉ mỉ quan sát dưới ánh đuốc hai tròng mắt, đưa tay khẽ vuốt, cười ha hả nói:

"Thảo nào Thắng gia thần đao ở Hà Nam danh dương tứ hải, cây 'Tử kim ngư lân' này quả nhiên là bảo đao."

Hai tay giơ lên, vậy mà lại đem thanh đao này trả lại vào tay Thắng Anh Quê.

Thắng Anh Quê ngơ ngác đón lấy bảo đao của mình, trong lòng vừa kinh vừa giận, tuy đầy bụng lửa giận nhưng lại chẳng biết bản thân có nên phát tác ra hay không. Chỉ thấy Liễu Hạc Đình cười xoay người bước ra cửa. Hạng Hoàng nghe thấy tiếng thét sắc bén kia, cũng quay người lại nói:

"Quê Anh, chuyện gì thế?"

"Thần đao tướng quân" Thắng Anh Quê ngẩn ra một chập, còn chưa kịp đáp lời, đã nghe Liễu Hạc Đình lại cười nói:

"Không có gì, chẳng qua tại hạ mượn bảo đao của Thắng tướng quân xem qua một chút mà thôi."

Hạng Hoàng hừ lạnh một tiếng, chỉ thấy Khuê Anh rủ mi bước ra, mặc dù nét mặt khác thường nhưng không thốt ra lời nào. Thiếu nữ áo trắng lại nhẹ nhàng cười một tiếng nói:

"Cây đao này của hắn quả thực phi phàm, sau này có cơ hội, ta cũng phải mượn xem thử mới được."

Con ngươi Hạng Hoàng đảo mấy bận, cười ha hả nói:

"Sau này — tự khắc sẽ có cơ hội thôi."

Thắng Anh Quê rủ mi không nói năng gì, hắn trong võ lâm cũng là nhân vật kiệt xuất, nay lại ngậm bồ hòn làm ngọt, thậm chí đến việc phát tác cũng không tài nào làm được, trong lòng thật sự khó chịu tột cùng, thế nhưng lại không khỏi thầm kính phục, thủ pháp của thiếu niên này nhanh nhẹn quả thực vô song trên đời. Liễu Hạc Đình khóe miệng mang nụ cười, ánh mắt đảo bốn phía, chỉ thấy bốn bề đường hầm toàn là vách đá, lối lên phía trên vậy mà không hề đóng lại, cách mặt nàng ước chừng hơn ba trượng. Trên vách đá bên cạnh lối lên khảm song song sáu khúc cành thép, vừa rồi dẫu từ chỗ này nhảy xuống nhưng xung quanh tối thui cho nên không nhìn thấy.

Ánh mắt Hạng Hoàng cũng khẽ liếc qua, cười nói thêm:

"Nơi này chắc hẳn chính là lối ra rồi nhỉ, từ đây đi xuống không biết có phải là —"

Liễu Hạc Đình cười tiếp lời:

"Không sai, đi từ đây ra chính là căn phòng bí mật kia, vừa rồi tại hạ chính là từ chỗ này đi xuống."

Giọng nói ôn hòa, hoàn toàn không có chút ý thù địch nào.

Hạng Hoàng "ồ" lên một tiếng, trong lòng không khỏi có chút kỳ lạ, sao thiếu niên này lại tỏ ra thân thiện với mình thế, nhưng miệng lại mỉm cười nói với Đào Thuần Thuần:

"Nơi này đã là lối ra, vậy thì xin nương tử đi lên trước đi."

Đào Thuần Thuần lại cười khẽ một tiếng, lúc này nàng đối với Hạng Hoàng có vẻ thân quen hơn lúc trước một chút, cho nên thần thái cũng có sự thay đổi, trên mặt không những mang theo nụ cười nhạt mà cũng không còn cái vẻ thẹn thùng như lúc trước nữa. Hạng Hoàng chỉ cảm thấy nụ cười này của nàng còn ngọt ngào hơn lúc nãy, nào ngờ đôi mắt long lanh mỉm cười của nàng lại chuyển sang người Liễu Hạc Đình.

Nàng cười khẽ một tiếng, chậm rãi nói:

"Vậy thì ta không khách sáo, đi lên trước đây."

Trong tiếng cười nói, thân hình uyển chuyển đột nhiên phất phơ bay vút lên cao hơn một trượng, hai tay đột nhiên vung lên, thân hình lại vọt nhanh thêm hai trượng nữa, bàn tay ngọc ngà khẽ rủ xuống, thân hình đã lướt ra ngoài, phất phơ đáp xuống phía trên.

Liễu Hạc Đình lại thầm thở dài trong lòng, tự nhủ:

"Người con gái này khinh công không những cao siêu tuyệt đỉnh, mà thân pháp còn mỹ diệu tựa như tiên nữ lướt sóng. Thôi — xem ra trong võ lâm cao thủ đầy rẫy, chút công phu này của ta chẳng thấm vào đâu cả!"

Lại nghe Hạng Hoàng vỗ tay cười lớn:

"Hay lắm, hay lắm, nghĩ chắc thói ẩn hồng khuy thuở xưa cũng chỉ đến thế là cùng."

Giữa tiếng cười, thân hình đột nhiên xoay tít một vòng, phóng vút lên trời, quạt xếp mở rộng, soạt một tiếng vỗ ngược xuống dưới.

Liễu Hạc Đình chỉ cảm thấy một luồng kình phong từ trên áp xuống, hắn biết là Hạng Hoàng có ý mượn lực để bay vút lên cao, mỉm cười lùi sang ba thước. Ngước mắt nhìn lên, chỉ thấy thân hình Hạng Hoàng đã biến mất ở cửa ra, chỉ có điều vẫn còn âm thanh nhè nhẹ truyền đến, nói rằng:

"Ngươi cứ leo lên bằng cành thép ở bên cạnh là được."

Liễu Hạc Đình nhướng mày kiếm, nhưng lập tức thản nhiên nói:

"Phải đấy, phải đấy, nếu không có cành thép thì quả thật ta không tài nào lên nổi."

Quay đầu nhìn Thắng Anh Quê, Uất Trì Cao hai người nói:

"Hai vị nói có phải không?"

Thắng Anh Quê, Uất Trì Cao không khỏi đỏ bừng cả mặt. Phải biết rằng thân hình nếu có thể tung người bay vút lên không trung hơn bốn trượng thì tuyệt đối không phải chuyện dễ dàng, nếu khinh công không đạt đến mức độ vi diệu tuyệt đỉnh thì đừng hòng mơ tới. Võ công Thắng Anh Quê và Uất Trì Cao tuy đều không yếu, nhưng cả hai đều không thể làm được.

Lại nghe Liễu Hạc Đình thầm nói:

"Hai vị đi trước đi, tại hạ đi đoạn hậu."

Thắng Anh Quê hừ lạnh trong lỗ mũi, vươn tay thu đao vào vỏ, cất bước tiến đến sát vách đá, tung người nhảy vót lên, tay phải túm lấy khúc cành thép thứ tư, điều tức nhẹ nhàng, thân hình vươn dài ra, tay trái liền đã túm lấy khúc cành thép thứ năm. Cứ thế hai tay đổi chỗ cho nhau, chớp mắt đã vùn vụt lướt ra ngoài.

Liễu Hạc Đình vỗ tay một cái: "Bản lĩnh hay lắm." Nghiêng đầu nhìn Uất Trì Cao thầm nói:

"Lần này đến phiên gác của các hạ rồi đấy."

"Thần đao tướng quân" võ công truyền từ "Thần đao môn" ở Hà Nam, chính là đệ tử chưởng môn đời này của Thắng thị thần đao, vì một sự cố mà lưu lạc đến Nam Hoang, mới bị "Nam Hoang đại quân" thu phục, võ công quả thực không yếu. Vừa rồi tuy hắn không thể tung người một cái bay vút lên như Đào Thuần Thuần hay Hạng Hoàng, nhưng sự nhanh nhẹn linh hoạt cũng vô cùng kinh người. Cho nên ba chữ "Bản lĩnh hay lắm" mà Liễu Hạc Đình mỉm cười thốt ra, hoàn toàn không có ý châm chọc gì, chỉ là lọt vào tai Uất Trì Cao lại thấy vô cùng khó chịu.

Hắn khó chịu hừ lạnh một tiếng, thân hình đột nhiên lướt xéo lên, soạt một tiếng nhảy vọt qua khoảng ngang chừng hai trượng, đầu mũi chân mượn đà điểm nhẹ vào khúc cành thép thứ tư giữa vách đá, hai tay đột nhiên buông thõng, thân hình lại vọt lên cao. Hắn có ý muốn khoe khoang thân pháp.

Cầm ngọn đuốc trong tay, thân hình đã vùn vụt lướt ra ngoài, nhưng ngọn đuốc trong tay lại va vào vách đá ở lối ra đường hầm, không tài nào giữ vững được nữa, cổ tay lỏng ra, ngọn đuốc vậy mà rơi tuột xuống.

Thân hình hắn lướt đi, tiến lên ngang hai bước mới đứng vững vàng, thì nghe phía sau có tiếng nói nhè nhẹ:

"Ngọn đuốc ở đây này."

Hắn giật mình thon lót, xoay phắt người lại, chỉ thấy Liễu Hạc Đình vậy mà một tay cầm ngọn đuốc mà hắn vừa làm rơi lúc nãy, cười tủm tỉm đứng sau lưng hắn. Thế là trong chớp mắt ấy, hắn đã bắt đầu hiểu được cảm giác vừa rồi của Thắng Anh Quê, bởi vì cảm giác lúc này của chính hắn hoàn toàn y hệt Thắng Anh Quê lúc trước.

Hắn im lặng tiếp lấy ngọn đuốc, ánh mắt chỉ hướng, Thắng Anh Quê đang đăm đăm nhìn hắn. Ánh mắt hai người lại giao nhau, miệng không nói gì nhưng trong lòng đều vô cùng khâm phục võ công huyền kỳ của thiếu niên này. Thế nhưng ánh mắt của Liễu Hạc Đình lại không nhìn hắn, mà đang nhìn vào đôi bóng người ngoài căn phòng này — lúc này Đào Thuần Thuần vậy mà đã cùng Hạng Hoàng sóng vai đi ra ngoài. Liễu Hạc Đình ngẩn ngơ nhìn hồi lâu, thở dài một tiếng, bước đi theo sau, chỉ có điều tiếng thở dài của hắn vô cùng nhẹ nhàng, nhẹ nhàng đến mức ngay cả "Thiết giản tướng quân" Uất Trì Cao đứng ngay trước mặt cũng không nghe thấy.

Hắn lặng lẽ đi xuyên qua một căn phòng nữa, tình hình bên trong bên ngoài vẫn y hệt như lúc đi tới.

Trong lòng hắn khẽ động, đột nhiên nghe thấy tiếng bước chân mà mình từng nghe thấy trong đường hầm: "Chẳng lẽ đó lại là tiếng chuột chạy sao?" Hắn tự mỉm cười giễu cợt thầm hỏi chính mình. Ánh sáng ngọn đuốc từ trong tay Hạng Hoàng phía trước chiếu tới khiến ánh sáng trong căn phòng này đã đủ sáng tỏ. Ánh mắt hắn quét qua, đột nhiên bất động dừng lại trên chiếc bàn vuông trong phòng, trong mắt bất ngờ hiện lên vẻ kinh hãi tột độ. Thoáng một bước vọt đến bên bàn, vươn tay sờ thử ngọn nến trên bàn, cúi đầu trầm ngâm hồi lâu, thầm suy tư:

"Trong phòng này quả nhiên có người từng đến, hơn nữa còn thắp nến. Hóa ra ngọn nến trên bàn này lúc này vậy mà đã ngắn đi một khúc, chỉ có điều nếu không phải Liễu Hạc Đình có đôi mắt tinh tường thì cũng khó mà phát hiện ra!"

Đào Thuần Thuần và Hạng Hoàng đã sắp đi đến cửa căn phòng khác, lúc này mới quay đầu lại, vẫy tay gọi Liễu Hạc Đình:

"Này, ngươi đang nhìn cái gì thế? Ở đây quả nhiên chẳng có bóng người nào cả, sư tỷ ta lại không biết chạy đi đâu mất rồi."

Liễu Hạc Đình ậm ừ đáp lời, lại nghe Hạng Hoàng đã tiếp lời cười nói:

"Nếu như ngươi chưa từng thấy nến bao giờ, ta ngược lại có thể tặng ngươi vài cây để ngươi ngày đêm thỏa thích thưởng ngoạn."

Tiếng cười nói của hắn có chút đắc ý, lại tràn ngập vẻ châm chọc.

Liễu Hạc Đình hừ lạnh trong lòng!

Nào ngờ thiếu nữ áo trắng Đào Thuần Thuần kia vậy mà cũng kiều diễm cười khẽ một tiếng nói:

"Người ta đâu có phải chưa từng thấy nến bao giờ." Lại nói: "Chúng ta đi lên phía trước xem thử đi, ngươi mau tới đây nào."

Liễu Hạc Đình ngẩn người ra, trong lồng ngực trăm mối cảm xúc ngổn ngang, chỉ nghe tiếng nói của hai người bọn họ đã dần đi xa.

"Đông cung Thái tử" dường như đang cười nói: "Thuần Thuần, thiếu niên kia với nàng..."

Giọng điệu nhỏ dần, đoạn sau thì nghe không rõ lắm.

Liễu Hạc Đình thầm thở dài trong lòng: "Hóa ra cuối cùng nàng vẫn nói tên mình cho hắn biết."

Chẳng hiểu vì sao, trong lòng hắn bỗng thấy vô cùng khó chịu, cảm thấy căn phòng này tuy lớn nhưng hình như có thêm một mình mình vào lại hóa thừa thãi, chật chội đến mức không còn chỗ dung thân.

Hắn ngẩn ngơ đứng sững ra nửa buổi, đột nhiên nghiến chặt răng, thân hình lướt xéo qua, vậy mà phóng vút đến cửa sổ, vươn tay đẩy mạnh cửa sổ, đột nhiên vượt cửa sổ bay ra ngoài. Thắng Anh Quê, Uất Trì Cao nhìn nhau một cái, trong lòng đều thấy kỳ lạ: "Sao thiếu niên này đột nhiên lại bỏ đi thế."

Họ nào đâu biết rằng cảm giác khó chịu lúc này trong lòng Liễu Hạc Đình nào phải thứ mà người khác có thể đoán ra được.

Hắn nhớ lại khung cảnh khi mới gặp gỡ thiếu nữ áo xanh Đào Thuần Thuần, nhớ đến dáng vẻ nàng mang theo một thứ ánh sáng thánh khiết, giơ cao ngọn đuốc đứng sững trong bóng tối, nhớ đến cảm giác khi bàn tay mình nắm lấy đôi bàn tay ngọc ngà của nàng.

Thế là hắn đau đớn ngăn cản bản thân không được nghĩ tiếp nữa, nhưng ý niệm vừa chuyển, hắn lại không kìm được nhớ đến sự giận dỗi và tiếng cười nói của thiếu nữ áo xanh.

"Chẳng lẽ nàng ta thật sự là nữ ma vương lạnh lùng 'Thạch Côn Lăng'? Thôi — vì sao, lắm chuyện ly kỳ đau đớn thế này, đều bắt mình phải gặp phải trong đêm khuya."

Hắn nặng nề thở dài, điên cuồng lao vút qua bức tường sắt cao ngất, lao ra thế giới thanh lang ngoài tường. Trên trời sông ngân lấp lánh, đêm đã về khuya, hắn chẳng biết bây giờ là canh mấy rồi, gió đêm thổi qua khu rừng, tán lá trên ngọn cây phát ra từng hồi thanh âm thanh thúy —

Thế nhưng!

Trong tiếng gió thổi tán lá cây ấy, cớ sao đột nhiên lại truyền đến một tiếng kêu kinh hãi ngắn ngủi, yếu ớt và thê thảm, tựa như tiếng kêu cứu cuối cùng trước khi lâm chung của con người!

Hắn cả kinh, bước chân khựng lại đôi chút, ngưng thần lắng nghe... Tiếng kêu thảm thiết dẫu lẫn trong tiếng gió, vậy mà vẫn có từng tiếng rên rỉ yếu ớt và thê thảm hơn!

Trong lòng hắn chấn động, hai tay khẽ dang rộng, thân hình tựa như một đạo lưu tinh thoáng qua trong đêm tối, đột nhiên xông vào trong rừng cây, ánh mắt đảo qua —

Trong chớp mắt, hắn chỉ cảm thấy trước mắt tối sầm, bên tai ù đi một tiếng, suýt chút nữa không kìm giữ được thân hình. Cảnh tượng trong rừng cây lúc này, dẫu là kẻ lòngạ dạ sắt nhìn thấy thì cũng sẽ có cảm giác giống hệt như hắn.

Trong sắc đêm, trên thân những cây cối xung quanh... trên mỗi gốc cây, vậy mà đều treo hai cỗ thi thể thiếu nữ mặc áo bạc, liên tục phát ra tiếng rên rỉ yếu ớt. Y phục của các nàng đã lộn xộn tả tơi, khuôn mặt vốn dĩ vô cùng xinh đẹp, dưới ánh sao rọi từ tán lá hắt xuống, trở nên tái nhợt và kinh hoàng. Liễu Hạc Đình thậm chí có thể nhìn thấy cơ mặt các nàng đang run rẩy.

Còn ở cái cây chính giữa, lại trói một gã đàn ông vóc người gầy gò nhỏ thó, trên người máu me đầm đìa, vậy mà bị ai đó chém đứt một tay một chân, mà hắn ta... lại chính là kẻ vừa đi rồi quay lại — Nhập vân long Kim Tứ!

Dưới gốc cây, bùn đất cũng đẫm máu tươi, con tuấn mã yêu quý của Kim Tứ nằm sõng xoài trong vũng máu bất động, đầu ngựa máu thịt be bét, hình như đã bị ai dùng trọng thủ đánh chết.

Liễu Hạc Đình hoàn toàn bị bức tranh thê thảm nhân gian này dọa cho ngây dại. Hắn thậm chí còn không nhìn thấy mấy bóng người mặc y phục đen như chớp lướt khỏi khu rừng. Đến khi hắn hoàn hồn đôi chút, ánh mắt bắt đầu đảo chuyển, mấy bóng người mặc y phục đen ấy đã chỉ còn lại một chút bóng dáng mờ nhạt và tiếng cười âm u thoắt ẩn thoắt hiện theo gió!

Những chuyện này diễn ra chỉ trong khoảnh khắc!

Trong lồng ngực Liễu Hạc Đình dâng lên nỗi bi phẫn ngất trời. Hắn trợn trừng mắt giận dữ gầm lên một tiếng, thân hình tung lên lần nữa, nhanh như chớp lao vút về hướng bóng người vừa biến mất. Hắn dốc cạn toàn lực, tốc độ nhanh đến mức chính bản thân hắn cũng thấy khó tin. Thế nhưng thân hình vừa tung lên, ngoài rừng cây đã vang lên một tiếng móng ngựa dồn dập. Đến khi hắn lao ra khỏi rừng, tiếng móng ngựa đã đi từ lâu lắm rồi, dưới ánh sao chỉ thấy bụi mù bay tán loạn, đến bóng người và ngựa cũng chẳng thấy đâu nữa.

Hắn điên cuồng đuổi theo một hồi, nhưng đã không tài nào đuổi kịp nổi nữa. Thế là hắn bi thương, phẫn nộ mà thất vọng quay lại mép rừng. Ngoài rừng cây vẫn còn dừng hơn chục con ngựa khỏe mang yên cương rực rỡ, phảng phất như lũ ngựa của đám thiếu nữ áo bạc mà Hạng Hoàng cưỡi tới lúc trước. Lúc này bầy ngựa đều ở đây, nhưng những thiếu nữ áo bạc kia thì đã phải chịu đựng những đả kích thê thảm nhất trên đời!

Chẳng ai biết các nàng rốt cuộc đã phải chịu đựng sự kinh hãi nhục nhã thế nào. Liễu Hạc Đình quay trở lại trong rừng, thẳng tắp lao đến trước mặt "Nhập vân long" Kim Tứ, gầm lớn một tiếng: "Kim huynh."

Tiếng gầm của hắn tuy lớn, nhưng lọt vào tai Nhập vân long Kim Tứ lại xa vời biết bao.

Liễu Hạc Đình lo lắng nhìn hắn, chỉ thấy đôi mắt hắn mở hé một đường chỉ, bờ môi đau đớn mím lại, dường như muốn nói gì đó nhưng không phát ra âm thanh nào.

Liễu Hạc Đình lại lớn tiếng quát:

"Kim huynh, hãy xốc lại tinh thần lên!"

Cúi đầu sát bên miệng Nhập vân long, chỉ nghe tiếng thở thều thào như tơ nhện đứt quãng thốt lên từng chữ một:

"Không... ngờ tới... hớ... bọn chúng... cái..."

Liễu Hạc Đình lo lắng khao khát lắng nghe. Tiếng gió thổi lớn biết bao, những âm thanh vốn dĩ vô cùng yếu ớt của các thiếu nữ kia lúc này lọt vào tai hắn cũng bỗng hóa thành tiếng sấm sét đùng đoàng.

Bởi vì những âm thanh này càng khiến cho câu nói đứt quãng của Nhập vân long trở nên mơ hồ hơn và chẳng thể nghe rõ được nữa. Hắn phẫn nộ và lo lắng nghiến chặt hàm răng, khao khát "Nhập vân long" Kim Tứ có thể nói ra ngọn ngành trận tai biến thê thảm này, nói ra thủ đoạn của kẻ nào mà tàn độc đến thế, để cho Liễu Hạc Đình dẫu có liều cả tính mạng cũng sẽ báo thù cho những kẻ hy sinh vô tội này.

Thế nhưng tiếng nói đứt quãng yếu ớt của "Nhập vân long" Kim Tứ lúc này đã dừng hẳn lại. Hắn mệt mỏi nhắm mi mắt lại, từ nay không bao giờ còn nhìn thấy thế giới tràn ngập bi thương và lạnh lùng này nữa.

Hắn nặng nề khép đôi môi lại, không bao giờ có thể thốt ra những lời thành khẩn với người khác nữa.

Giang hồ từ nay bớt đi một kẻ "nhát gan" chuyên đi khắp nơi cầu cứu người khác, nhưng từ nay lại có thêm một đoạn sự tích bi thảm tàn khốc.

Liễu Hạc Đình lo lắng lắng nghe, đột nhiên có âm thanh phát ra từ trong cơ thể Kim Tứ. Tiếng thở, tiếng rên rỉ, tiếng cầu xin, cùng nhịp đập lồng ngực, tất cả đều chìm vào tĩnh mịch.

"Hắn chết rồi!"

Liễu Hạc Đình thất thần đứng thẳng người dậy. Hắn và "Nhập vân long" Kim Tứ tuy bèo nước gặp nhau, nhưng giờ phút này vẫn không khỏi bi thương từ đáy lòng. Đôi mắt tuấn tú của hắn cuồn cuộn giọt lệ châu, thế nhưng nỗi bi thương nén chịu này còn khiến người ta đau đớn hơn cả việc ngửa mặt khóc to.

Hắn đau đớn ngẫm nghĩ từng chữ mà Nhập vân long Kim Tứ nói trước lúc lâm chung, tha thiết tìm kiếm ý nghĩa ẩn giấu trong đó!

"Không ngờ tới"... vì sao lại không ngờ tới, chuyện gì đã khiến hắn không ngờ tới.

"Bọn chúng"... bọn chúng là ai, "Cái của tôi"... tại sao trước lúc lâm chung hắn còn thốt ra hai chữ này?

Hắn cúi đầu đăm chiêu suy nghĩ: "Chẳng lẽ hai chữ cuối cùng hắn nói lúc lâm chung là muốn nói 'Tâm nguyện của hắn vẫn chưa hoàn thành', cho nên chết không nhắm mắt, hay là nói hắn vẫn còn di vật gì muốn giao cho người khác? Những điều này đều có thể miễn cưỡng giải thích, thế nhưng — 'Không ngờ tới' thì lại có ý gì? Chẳng lẽ hắn muốn nói kẻ giết hắn khiến hắn hoàn toàn không thể ngờ tới, cho nên lúc sắp chết vẫn không quên giãy giụa thốt ra ba chữ này?"

Ý niệm vừa chuyển, bất ngờ lại giật mình kinh hãi: "Ái chà! Chẳng lẽ kẻ ra tay tàn độc giết chết hắn chính là vị nữ tử áo xanh đột nhiên biến mất trong đường hầm kia, cho nên Kim Tứ tuyệt không thể ngờ rằng một nữ tử ngây thơ kiều mị như thế lại là một tên ma đầu tâm ngoan thủ lạt lạnh lùng đến vậy? Thôi — nói thế thì nàng ta thật sự là 'Thạch Côn Lăng' rồi, lừa mình vào đường hầm rồi bản thân lẻn ra ngoài, lén lút làm ra chuyện tàn độc thế này — thế nhưng..."

Ý niệm trong đầu hắn lại xoay chuyển: "Thế nhưng hắn lại nói là 'Bọn chúng'! Vậy thì kẻ làm ra chuyện này hẳn không chỉ có một người..."

Trong chớp mắt, tâm niệm hắn chuyển liên hồi, đối với bảy chữ mà Nhập vân long Kim Tứ thốt ra trước lúc lâm chung, không biết sinh ra bao nhiêu thứ phỏng đoán, thế nhưng chân tướng sự thật dẫu có tốn hết tâm sức hắn cũng không tài nào đoán thấu nổi. Hắn dài dặc thở dài, cúi thấp ánh mắt, ánh mắt khẽ quét qua —

Đột nhiên!

Hắn vậy mà lại nhìn thấy một chuyện kỳ lạ!

Nhập vân long Kim Tứ đã chết thảm này, cánh tay phải đã bị ai đó chém đứt tận gốc, nhưng bàn tay trái duy nhất còn sót lại của hắn lại siết chặt thành nắm đấm, đến chết cũng không buông. Y như một kẻ chết đuối giữa dòng lũ hồng thủy, trước lúc lâm chung chỉ cần túm được một thứ gì đó mà hắn cho là có thể cứu mạng mình, bất kể thứ này là gì thì cũng sẽ siết chặt lấy nó, đến chết cũng không buông vậy.

Trong lòng Liễu Hạc Đình động đậy: "Chẳng lẽ trong lòng bàn tay hắn nắm giữ bí mật gì, cho nên trước lúc lâm chung hắn vẫn không quên thốt ra câu 'Bàn tay của tôi...' đó sao, chỉ có điều hai chữ bàn tay chưa kịp thốt ra thì hắn đã tạ thế rồi."

Nghĩ đến đây, hắn chậm rãi vươn cả hai tay, nhẹ nhàng nâng bàn tay khô gầy kia của "Nhập vân long" Kim Tứ lên. Chỉ có điều bàn tay này lại siết chặt đến thế, thậm chí đến móng tay ở đầu ngón tay cũng cắm sâu vào da thịt trong lòng bàn tay. Liễu Hạc Đình chỉ cảm thấy bàn tay hắn phảng phất vẫn còn chút hơi ấm, nhưng sinh mệnh của hắn đã hoàn toàn lạnh ngắt.

Liễu Hạc Đình đau đớn thở dài: "Sự sinh trưởng của sinh mệnh vốn dĩ vô cùng gian khổ, thế nhưng sự biến mất của sinh mệnh lại vừa hay dễ dàng biết bao." Hắn thở dài, cẩn trọng cạy bàn tay ấy ra rồi ngưng thần nhìn vào! Chỉ thấy trong lòng bàn tay —

Đập vào mắt vậy mà lại là một mảnh vải đen vụn, ở rìa mảnh vải vụn còn có hai sợi râu màu đỏ dài chỉ chừng vài tấc!

Hắn nhẹ nhàng nhặt chúng lên, nhẹ nhàng buông bàn tay giờ đã dần lạnh ngắt của Kim Tứ xuống, thế nhưng ánh mắt hắn lại vô cùng nặng nề, nặng nề rơi lên mảnh vải đen và những sợi râu màu đỏ này. Mảnh vải vụn tàn tạ ở rìa khi lọt vào tay cho cảm giác vô cùng mềm mại, tựa như một loại lụa là có chất liệu cao cấp bất thường, còn những sợi râu màu đỏ thì cứng đơ hệt như lông bờm heo.

Khăn đen và râu đỏ này, chắc hẳn là hắn giật xuống từ trên mặt kẻ đã sát hại hắn một cách thảm thương. Cứ nhìn thế này thì lại có vẻ không phải là Thạch Kỳ đó rồi.

Hắn lại thầm suy tư: "Hắn giật rớt chúng ra là vì kẻ có râu màu đỏ không nhiều lắm, hắn muốn người tìm thấy thi thể của hắn từ đó mà dò ra được chân tướng của hung thủ.

Thôi — trước lúc lâm chung, hắn vẫn mãi khắc ghi việc đem bí mật nắm giữ trong lòng bàn tay nói cho ta biết, nỗi hận trong lòng hắn sâu sắc đến nhường nào chứ!"

Hắn đau đớn tìm kiếm cho câu nói "Của tôi" của "Nhập vân long" Kim Tứ trước lúc lâm chung một đáp án hợp tình hợp lý nhất, thế nhưng hắn nào đâu biết rằng chân tướng sự việc này lại kỳ quái và phức tạp đến thế. Những suy đoán của hắn dẫu vô cùng hợp tình hợp lý đi nữa thì vẫn không phải là chân tướng sự thật!

Hắn cẩn trọng nhét mảnh vải vụn và chòm râu đỏ đó vào trong ngực, chỗ tiếp xúc cho cảm giác lạnh ngắt. Hắn chợt nhớ đến bốn chữ "Xê Môn Tiếu Âu" trên chiếc ngọc bình màu đen kia! "Thôi! Đây lại là một vấn đề khó lòng giải đáp."

Đám thiếu nữ áo bạc kia, hai tay bị trói quặt ra sau, quay lưng đứng đó, cho đến tận lúc này vẫn chưa hề động đậy chút nào, chỉ có phát ra những tiếng rên rỉ yếu ớt từ hơi thở. Ánh mắt Liễu Hạc Đình chuyển động!

"Chẳng lẽ bọn họ đều bị thương nặng." Ngưng thân lướt đi, vùn vụt nhảy đến bên gốc cây ngọc trâm cách đó năm thước, chỉ thấy một thiếu nữ áo bạc bị trói trên cây phảng phất chính là người con gái đi ra từ trong rừng trước đó, chỉ có điều tóc mai nàng lúc này rối bù, khuôn mặt tái nhợt, mi mắt nhắm nghiền, y phục càng thêm lộn xộn tơi tả.

Đâu còn cái vẻ y phục trắng tựa mây trời, dung mạo đẹp tựa hoa kiều lúc đi ra vừa nãy nữa chứ! Hắn không khỏi thầm thở dài một thoáng, ngay trong cái liếc mắt vội vã ấy, hắn đã đoán chắc những người con gái này đều bị ai đó điểm huyệt đạo bằng thủ pháp cực nặng.

Thế nên hắn bước lên trước một bước, vươn bàn tay ra, đang định giải huyệt cho các nàng thì nào ngờ ngoài rừng cây đột nhiên lại truyền đến một hồi tiếng cười lảnh lót, chính là do Hạng Hoàng phát ra. Giữa tiếng cười lớn phảng phất còn lẫn cả tiếng cười râm ran dịu dàng của con gái. Tim Liễu Hạc Đình thắt lại, ánh mắt đảo liên hồi đột nhiên dài dặc thở dài, phất nhẹ vạt áo, lướt ra ngoài rừng.

Chẳng biết rốt cuộc là vì cái gì, chỉ vì một thứ cảm giác mãnh liệt, hắn đột nhiên cảm thấy bản thân mình từ nay không muốn nhìn thấy hai kẻ vừa cười nói sóng vai bước tới này nữa. Hắn vội vã xông vào trong rừng.

Hắn biết thi thể của "Nhập vân long" Kim Tứ sẽ có người thu chôn, còn đám thiếu nữ áo bạc kia, các nàng vốn dĩ là nữ hầu của Hạng Hoàng, tự nhiên càng không cần hắn phải nhọc lòng. Chỉ là trong lòng hắn lại không khỏi cảm thấy có chút day dứt, bởi vì hắn và "Nhập vân long" quen biết một trận, nhưng lại không thể lo liệu hậu sự cho bạn!

Nhưng ta sẽ tìm ra hung thủ cho hắn, báo thù cho hắn!

Hắn lặp đi lặp lại câu nói ấy với chính mình, nhưng thân hình hoàn toàn không dừng lại chút nào. Gió thu tiêu sơ, đại địa tĩnh mịch như chết, thân hình thon dài của hắn phi thân lướt đi trên vùng hoang dã cuối thu này hệt như một làn khói nhẹ, thậm chí đến chim chóc ngủ trong rừng cũng không bị làm cho bay vụt lên.

Lúc này sóng tình trong lòng hắn cuồn cuộn trào dâng, trăm mối cảm xúc ngổn ngang, tựa như muốn tìm kiếm sự giải thoát từ quá trình lao vùn vụt này. Chẳng biết đã lao đi bao lâu, cũng chẳng biết đã lao đi xa bao nhiêu, chỉ cảm thấy sự uất ức ngưng tụ trong lồng ngực vơi đi đôi chút, chân khí trong cơ thể cũng có phần suy giảm, bèn dần dần giảm bớt tốc độ.

Quay mắt nhìn bốn phía lúc này mới không khỏi kêu khẽ một tiếng, hóa ra vừa rồi thân hình hắn lao đi như điên, không phân biệt phương hướng, lúc này đã lao sâu vào vùng đất núi Nghi Sơn.

Trải qua vô số biến cố kinh hoàng trong đêm nay, những chuyện gặp phải không những kỳ lạ khó lường mà còn thê thảm tàn khốc đến mức khiến người ta thấy vô cùng khó tin. Lúc này đang ở chốn hoang sơn, hắn không khỏi tự giễu cợt thầm thở dài một tiếng, tự lẩm bẩm nói:

"Ta đang muốn rời xa đám đông thật xa, yên tĩnh suy nghĩ một chút, vậy mà lại vừa hay đến cái chốn này."

Thế là hắn tùy ý tìm một khối đá núi, ngẩn ngơ ngồi xuống. Dù ở trong đêm thu tĩnh mịch nhường này, tâm trạng hắn vẫn không thể bình lặng lại được chốc lát. Nghĩ đến nụ cười ngây thơ của thiếu nữ áo xanh, chốc lát lại nghĩ đến nụ cười dịu dàng của Đào Thuần Thuần.

Chốc lát lại không kìm được nhớ đến gương mặt trước lúc lâm chung của "Nhập vân long" Kim Tứ.

Một cơn gió thổi qua, cái bóng đen kịt của khu rừng ở đằng xa lắc lư theo gió, dăm ba chiếc lá mùa thu sớm tàn phấp phới bay rơi. Hắn tiện tay nhặt một hòn đá nhỏ ném đi xa tắp, chớp mắt đã biến mất vào bóng tối vô biên không tăm tích. Hòn đá ném đi vĩnh viễn sẽ không quay đầu lại, thứ tình cảm đã trao đi cũng vĩnh viễn không tài nào thu hồi lại được.

Đột nhiên —

Trong cơn gió thu u sầu, vậy mà lại phảng phất bay tới một tiếng thở dài thườn thượt. Dư âm của tiếng thở dài này hệt như cái đuôi rắn lạnh lẽo lướt qua da thịt Liễu Hạc Đình, khiến hắn từ đầu ngón chân đến đầu ngón tay nổi lên một trận rợn tóc gáy khó tả. Liễu Hạc Đình vốn đã có đủ phiền não lúc này suýt chút nữa không tin vào tai mình. Trong đêm nay hắn đã trải qua quá nhiều chuyện, lúc này ở chốn hoang sơn tĩnh mịch như chết này vậy mà lại để cho hắn nghe thấy một tiếng thở dài kỳ lạ nhường này.

"Ai đấy?" Hắn tự hỏi bản thân, chẳng hiểu sao bầu trời vô tận lúc này vậy mà lại hóa thành đôi mắt thất thần của Nhập vân long.

Tiếng kêu cuối cùng cũng biến mất.

Thế nhưng, nương theo tiếng thở dài kỳ lạ ấy —

"Hừm! Nhân sinh sao mà khô khan đến thế, chết... chết rồi... chết đi cho xong."

Là ai đang thốt ra những lời thì thầm tiêu điều chán đời đầy bi thương ở chốn hoang sơn cuối thu này?

Liễu Hạc Đình đột ngột đứng phắt dậy, ngưng thần nhìn sang, chỉ thấy trong cái bóng cây đen kịt đằng kia quả thực có một bóng người xám nhạt! Á chà! Cái bóng người xám nhạt này, đôi chân vậy mà lơ lửng đứng giữa không trung. Liễu Hạc Đình bất giác rùng mình lạnh sống lưng một cái, trong đầu đột nhiên lóe lên một ý niệm tựa chớp giật!

Chẳng lẽ người này đang treo cổ tự vẫn trên cành cây ở khu rừng đằng kia kìa?