Greycastle, thành Neverwinter.

Học sĩ Di Tán Tinh vẫn đang cùng các đồng liêu tính toán các bản thiết kế do Bộ Công Nghiệp gửi đến như thường lệ.

Đây là một công việc dường như không bao giờ có điểm kết thúc, nhưng lại khiến người ta cảm thấy vô cùng thỏa mãn một cách bất ngờ — khác với việc quan sát tinh tượng, mỗi một kết quả họ đo lường được đều sẽ quyết định hướng đi của thiết kế, cuối cùng biến thành những kết quả có thể nhìn thấy được. Tuy rằng khi rảnh rỗi ông cũng thường dùng kính thiên văn mới để nhìn ngắm bầu trời sao, nhưng hai năm gần đây, trọng tâm của ông đã dồn ngày càng nhiều vào Học viện Số học.

Càng tính toán nhiều, ông lại càng thấu hiểu sâu sắc câu nói "dùng con số để mô tả vạn vật" của Bệ hạ. Các nhà chiêm tinh học không hiểu quá nhiều về chế tạo, nhưng nếu những đường cong hoặc đoạn thẳng do các con số đó vẽ ra trông vô cùng hài hòa, thì kết quả thiết kế liên quan phần lớn cũng có thể được xác định. Giữa hai bên dường như tồn tại một loại liên hệ kỳ lạ nào đó, đôi khi ông thậm chí không phân biệt nổi, rốt cuộc là những tạo vật đó quyết định con số, hay con số quyết định tạo vật.

Nếu nắm giữ đến một trình độ nhất định, liệu có phải ngay cả vật thực cũng không cần, chỉ thông qua một chuỗi con số và công thức là có thể xác định được đặc tính của một vật chưa biết?

Chính sự liên tưởng kỳ diệu này khiến mỗi ngày ông đều nảy sinh những kỳ vọng mới.

"Kết quả tính toán mục thứ hai mươi sáu là ba bốn bảy lăm, vượt quá giới hạn rồi." Người trợ lý cẩn thận nhấn một hồi trên máy tính cơ học rồi báo cáo.

Thứ này chính là hàng hiếm, do Anna điện hạ làm thủ công, toàn bộ Neverwinter không quá mười cái, cơ bản đều được trang bị cho Tòa Hành chính và Học viện Số học.

Học sĩ Di Tán Tinh gật đầu, cầm bút chuẩn bị ghi lại vào sổ thì ánh đèn trên đầu đột nhiên chớp tắt. Bóng đèn kêu "xì xì", dường như xảy ra sự cố gì đó.

Mọi người không khỏi dừng công việc trong tay, chờ đợi ánh sáng trở lại bình thường.

"Loảng xoảng!"

Phòng bên cạnh ngay lập tức truyền đến một tiếng giòn giã, như thể có thứ gì đó đổ xuống đất.

Học sĩ nhíu mày, ông biết trong căn phòng đó đặt các thiết bị quan trọng của Cổ Phù Thủy, cũng đã dặn đi dặn lại học đồ khi dọn dẹp phải đặc biệt chú ý, sao còn bất cẩn như vậy?

Nhưng điều ông không ngờ tới là người gây ra chuyện nhanh chóng lao ra khỏi phòng, mặt mày hoảng loạn chạy về phía ông: "Đại, đại, đại nhân! Bộ xương kia bay lên rồi!"

"Cái gì?" Học sĩ Di Tán Tinh nhướng mày, vội vàng đi đến cửa phòng, sau đó kinh ngạc mở to mắt.

Chỉ thấy bộ xương vốn khép chặt hoàn toàn tản ra, dường như đang thay đổi hình thái của chính mình, mà trung tâm của nó tỏa ra ánh hào quang chói mắt, giống như vừa tỉnh giấc từ trong giấc ngủ say!

Chuyện này sao có thể chứ!?

Trong Học viện Số học chỉ có rất ít người biết về sự tồn tại của vật mang — ngoài những Cổ Phù Thủy ký sinh trong hình thái khối u ra, không ai có thể sử dụng những vật phẩm ma lực này. Họ đã đào một con đường ngầm dưới Học viện Số học để đặt vật mang trung tâm, cũng chính vì thế, trong Học viện Số học mới lưu trữ loại đồ vật này.

Ánh sáng không kéo dài quá lâu, chỉ sau hơn mười hơi thở, bộ xương lại trở về trạng thái khép kín, chậm rãi hạ xuống đất.

"Đại nhân, con chỉ dùng giẻ ướt lau bụi trên đó thôi, tuyệt đối không làm chuyện gì khác với nó cả!" Người học đồ gây họa hoảng hốt giải thích.

"Ở đây không có việc của ngươi nữa, ra ngoài đi." Học sĩ Di Tán Tinh giả vờ vẻ mặt trấn định nói.

Đợi đến khi cửa phòng đóng lại, ông mới rút một chiếc chìa khóa đặc biệt từ trong túi áo sát người ra.

Đó là cách duy nhất để đi xuống dưới lòng đất.

Cổ Phù Thủy hình thái khối u không chỉ có một, nhưng kẻ dưới lòng đất này thì khác — nghe nói bà ta không có thần trí, chỉ có năng lực trả lời câu hỏi, cho nên phải dùng xiềng xích khóa chặt để đề phòng xảy ra chuyện ngoài ý muốn. Học sĩ không hề xa lạ với bà ta, trong việc đối chiếu kết quả tính toán trước đây, sự đóng góp của bà ta rất lớn, nhưng ông cũng không quên lời cảnh báo của Pasha đại nhân, một khi đối phương thoát khốn, dựa vào sức mạnh của vật mang có thể dễ dàng xé nát bất cứ ai lại gần.

Ông phải xác định tai nạn vừa rồi không phải do đối phương gây ra.

Thế nhưng điều khiến Di Tán Tinh chấn động là vật mang trung tâm không hề rời khỏi vị trí đáng ra phải ở, mà cả cơ thể mềm nhũn xuống, các xúc tu vặn vẹo cuộn chặt vào nhau, không còn chút dấu hiệu hoạt động nào nữa.

Xong rồi... sao lại thành ra thế này...

Di Tán Tinh biết vấn đề đã vượt xa phạm vi ông có thể giải quyết.

Ông đột ngột quay người, chạy về phía mặt đất, đồng thời miệng hô lớn: "Người đâu, mau đi lâu đài thông báo cho Thư Quyển đại nhân!"

---❊ ❖ ❊---

Chùm ánh sáng bắn ra đó rất nhanh chóng tan biến, điểm xám sáng lên chưa đầy vài giây liền vụt tắt ngay lập tức, tựa như tia lửa ngắn ngủi.

Thất bại... rồi sao?

Celine nhìn tấm lưới đó không nói một lời, có khoảnh khắc đó, cô rõ ràng đã kết nối được với lõi ma lực, nhưng tại sao ánh sáng lại không duy trì tiếp?

Vốn dĩ cô định lợi dụng chế độ cân bằng để kết nối hai đầu, sau đó để Eleanor đại nhân giải mã bốn tòa thiết bị cốt lõi này, thế nhưng giờ đây hy vọng dường như đã trở thành ảo ảnh.

Ngay cả khi muốn thử lại một lần nữa, cô cũng khó có thể tập trung tinh thần — sự ăn mòn của Giả Diện đã dần dần ảnh hưởng đến thần trí của cô.

"Không có sự hỗ trợ của quặng thần thạch, cái lưới sẽ không thể bền vững... Nó suy cho cùng vẫn cần ma lực để vận hành, nếu không ngươi cho rằng tại sao ta lại mặc kệ những lõi ma lực đó trôi nổi bên ngoài?" Nạp Tác Bái Lặc nhún vai, "Tuy không thể hiểu được, nhưng ý chí đáng khen, linh hồn và tri thức của ngươi, ta nhận lấy đây."

"Chuyện này ta sẽ không cho phép."

Đột nhiên, một giọng nói không thuộc về hai kẻ đó bỗng xuất hiện trong không gian ý thức này.

Celine ngẩn người, giọng nói này nghe rất quen tai, trong sự xa lạ xen lẫn một cảm giác quen thuộc khó tả.

Cô quay đầu lại, chỉ thấy một người phụ nữ lặng lẽ đứng sau lưng Nạp Tác Bái Lặc, mái tóc dài gần như buông thõng đến tận mắt cá chân, hàng lông mày như tranh vẽ vô cùng tinh xảo, đôi mắt xám nửa khép nửa mở mang theo một chút vẻ lười biếng không tan, cũng khiến bà tạo thành sự tương phản rõ rệt với hai vị Tam Tịch khác.

"Eleanor... đại nhân!"

Celine thốt lên.

Cô gần như không thể tin vào mắt mình! Sau hơn bốn trăm năm, cô lại nhìn thấy người chấp chưởng của Liên minh một lần nữa.

"Ngươi là Celine phải không? Ta nhớ giọng nói của ngươi. Còn gã này không nghi ngờ gì nữa chính là ác ma cấp cao..." Eleanor quét mắt một vòng xung quanh, "Nơi này lại là chỗ nào? Trong vật chứa linh hồn mới sao?"

"Sau chuyện này con sẽ kể cho người nghe tất cả, nhưng giờ không có thời gian giải thích đâu!" Celine sốt sắng nói, "Xin hãy giúp con khởi động lại những lõi ma lực đó, và trục xuất con ác ma này ra ngoài! Chậm thêm chút nữa là không kịp mất!"

"Ha ha... ha ha ha ha..." Giả Diện cười lớn, "Ta cứ tưởng ngươi làm được trò trống gì, hóa ra lại là gửi thêm một phần quà biếu! Con cái này rất mạnh sao? Đáng tiếc ta không phải thực thể, năng lực chiến đấu ở nơi này không có tác dụng gì cả. Còn về việc giải mã bốn tòa cốt lõi thì càng nực cười vô cùng, về năng lực tính toán —"

Nói được một nửa, nụ cười của Nạp Tác Bái Lặc đột nhiên cứng đờ trên mặt.

Nó nhìn rõ ràng, vòng xoáy tinh tú trên đầu đang xảy ra biến hóa, đầu tiên là vài điểm sáng đột ngột xuất hiện trong đó, sau đó vùng đồng hóa nhanh chóng mở rộng, giống như dòng nước đi ngược lại thác nước, cưỡng ép ngăn chặn sự chuyển động của vòng xoáy tinh tú, và ép nó bắt đầu quay ngược lại — dưới sự đan xen của hai luồng sức mạnh, bốn tòa cốt lõi lại một lần nữa tỏa ra ánh sáng chói mắt!

Thần Tạo Chi Thần giành lại được lực nâng đã tiến vào trạng thái giảm tốc độ đột ngột, sương đỏ khuếch tán bắt đầu co rút vào trong, bề mặt hồ sương vốn đã có xu hướng sôi trào lại trở nên như pha lê, mà binh lính Đệ Nhất Quân đang ở trên quảng trường tấn thăng đều bị đè bẹp xuống đất không thể động đậy.

"Rốt cuộc ngươi là ai!?" Nạp Tác Bái Lặc kinh ngạc nói, "Chỉ dựa vào một người, sao có thể hiểu được cấu trúc của vòng xoáy ma lực nhanh như vậy?"

"Một người quả thực không làm được." Eleanor giơ tay lên phía trên đỉnh đầu, giống như đang chạm vào bức tranh ma lực tráng lệ kia, "Nhưng ta không phải là một mình mà..."

Một tiếng nổ lớn vang lên, ánh sáng xung quanh hoàn toàn tắt ngấm, cái lưới và các nút khác đều biến mất không dấu vết, trong bóng tối chỉ còn lại khối sáng Thần Tạo Chi Thần này, vẫn đang cố chấp nhấp nháy.

Celine nhận ra, trung tâm điều khiển nơi họ đang ở đã mất kết nối với "lưới".