“Sao thế?” Roland nghiêng đầu hỏi, “Có vấn đề gì sao?”

“Nó trông hơi giống một vài thứ ta từng giết trước đây,” Nightingale xòe tay ra, “chỉ là những con quái vật kia nhỏ hơn nhiều, cũng không có ngoại hình khoa trương như thế này...”

“Đợi đã, cô đang nhắc đến lần thám hiểm ở Đại Tuyết Sơn đó à?”

Nghĩ đến gật đầu, “Sớm hơn nữa là lúc tìm kiếm nữ phù thủy băng. Xét về điểm có thể tàng hình, bị người ta coi là u linh xem ra cũng hợp lý.”

“Điểm khác biệt giữa hai loại quái vật này là gì, cô có thể nói chi tiết hơn chút không?” Roland truy vấn.

“Ừm... để ta nghĩ xem, dù sao đó cũng là chuyện từ mấy năm trước rồi.” Nightingale cầm bức ảnh lên, “Tên gia hỏa ta gặp tối đa chỉ cao bằng một nửa con quái vật trong hình này, móng vuốt phía trước cũng hình liềm, chỉ là nhỏ hơn vài vòng; bụng chỉ có phụ chi dùng để leo núi chứ không có nhiều móng vuốt như thế. Còn về cái đầu... đúng rồi, móng thú lúc đó không có cái miệng to và răng sắc nhọn rõ ràng thế này, con trong hình này giống một kẻ săn mồi hơn. Nếu không phải vì móng trước và khả năng tàng hình, ta thật sự sẽ không liên tưởng hai thứ này lại với nhau, lúc đó còn tưởng chúng cũng là một loại tà thú hỗn hợp nào đó cơ.”

Sắc mặt Roland không khỏi nghiêm trọng hơn nhiều, “Nhưng sau đó phát hiện ra, những con quái vật đó thuộc về Thiên Hải giới.”

Nếu nói tà thú chỉ có thể gây ra mối đe dọa hữu hạn, thì Thiên Hải giới hoàn toàn là một chuyện khác. Là những kẻ tham gia cuộc Chiến tranh Thần Ý, chúng đè bẹp ma quỷ đến mức không thở nổi ở những nơi con người không nhìn thấy, thực lực tuyệt đối không thể xem thường. Nếu sức mạnh của Thiên Hải giới xuất hiện ở Tây Cảnh, đây tuyệt đối không phải tin tốt lành gì.

Thế nhưng toàn bộ phía bắc bình nguyên Màu Mỡ đã bị ma quỷ chiếm đóng sau Chiến tranh Thần Ý lần thứ nhất, Thiên Hải giới lại thâm nhập vào sâu trong đại lục bằng cách nào?

Chẳng lẽ...

Một ý nghĩ kinh hoàng và khoa trương lờ mờ len lỏi vào tâm trí hắn.

“Đúng rồi, nhắc đến tà thú... lần trước khi vào di tích Tuyết Sơn, Quân đoàn thứ nhất cũng bị tà thú tấn công.” Nightingale nhướng mày, “Nếu nói là trùng hợp thì quá mức trùng hợp rồi, không lẽ tà thú và Thiên Hải giới vốn là cùng một phe?”

Roland và Y Sa Bối Lạp lập tức đồng loạt nhìn về phía Nightingale.

Nàng bĩu môi, “Ta chỉ thuận miệng nói thế thôi, các người không cần để bụng.”

“Tóm lại, chuyện này e rằng còn rắc rối hơn ta dự đoán.” Roland gõ nhẹ lên mặt bàn nói. Dù sao đi nữa, Vô Đông Thành là cốt lõi công nghiệp của nhân loại, tuyệt đối không được phép xảy ra bất kỳ sai sót nào. Nếu cuộc tấn công lần này có liên quan đến Thiên Hải giới, thì dù có áp dụng đối sách cẩn trọng đến đâu cũng không quá đáng. “Y Sa Bối Lạp, thông tin cô cung cấp rất hữu ích... hãy xuống nghỉ ngơi một chút trước đi, sau đó ta sẽ để người phụ trách tham mưu bộ liên lạc với cô.”

Y Sa Bối Lạp lại không rời đi, “Bệ hạ, tôi còn một chuyện cần báo cáo với ngài.”

“Chuyện gì? Nói đi.”

“Trong thời gian ở Hermes, tôi cũng không dừng việc thử nghiệm với đá thần.” Cô lấy từ trong vạt áo ra một xấp bản thảo đặt lên bàn, “Ngài còn nhớ kết luận trước đó của Agatha không? Nó không phải vì ma lực quá nồng đậm mà cản trở việc thi triển năng lực, mà là do các yếu tố khác. Tôi dựa trên cơ sở này nghiên cứu lặp đi lặp lại, phát hiện yếu tố này rất có thể liên quan đến tần số.”

“Tần số?” Roland kinh ngạc nói.

“Cách nói này quả thực có tham khảo cuốn "Cơ sở lý thuyết khoa học tự nhiên" do ngài biên soạn, nó có lẽ không chính xác lắm, nhưng tôi thật sự không nghĩ ra từ nào miêu tả tốt hơn.” Y Sa Bối Lạp sau đó thuật lại một cách ngắn gọn súc tích những phát hiện của mình. “Thực tế là... không lâu sau khi rút ra kết luận này, ma lực của tôi đã xảy ra sự ngưng tụ.”

Nightingale bất ngờ chớp mắt, quan sát một hồi mới lên tiếng, “Là thật... trước đó ta đều không chú ý đến điểm này.”

Roland bật cười, “Vậy chẳng phải Liên Minh lại có thêm một nữ phù thủy tiến hóa rồi sao? Chúc mừng cô, đã đột phá bản thân.”

Y Sa Bối Lạp lắc đầu, “Đây đều là vì ngài đã cho tôi cơ hội này.”

“Nhưng kiên trì nghiên cứu lại là lựa chọn của chính cô,” hắn phủ quyết. “Sau khi năng lực tiến hóa, cô có cảm nhận mới gì không?”

Y Sa Bối Lạp đưa một bàn tay ra, chỉ thấy trên ngón giữa thon dài của cô đeo một chiếc nhẫn, mà viên đá quý hình lăng trụ ở giữa nhẫn dần phát ra ánh sáng.

Mười phần chín đó là một viên ma thạch phát sáng, người ngoài có lẽ sẽ cảm thấy ngạc nhiên, nhưng Roland thì không. Chỉ là hắn có chút nghi hoặc, viên đá này dường như có chỗ nào đó không giống lắm.

“Viên đá này... không phải xuất phát từ tay ma quỷ!” Nightingale kêu khẽ.

Roland lập tức phản ứng lại, đối với ma quỷ mà nói, ma thạch là nguồn sức mạnh cho sự thăng tiến và chiến đấu của chúng, vẻ đẹp chưa bao giờ là yếu tố cần cân nhắc, vì vậy phần lớn đều tròn trịa. Mà viên đá này có vết cắt rõ ràng, giống như đồ trang sức được mài giũa thành đa diện thể hình lăng trụ, về cơ bản chỉ có con người mới làm như vậy.

Thế nhưng con người lại không có năng lực chế tạo ma thạch, cho đến nay tất cả ma thạch đều đến từ chiến lợi phẩm và khai quật di tích. Mà việc cắt gọt mài giũa đều sẽ phá hủy cấu trúc của ma thạch, nói cách khác, nó nhất định là gia công trước, sau đó mới chuyển hóa.

“Đây là vật thí nghiệm đầu tiên sau khi tôi tiến hóa.” Y Sa Bối Lạp có chút cảm khái, “Nó vốn đến từ một chiếc Xiềng Xích Phán Quyết trong nhà ngục của giáo hội, bây giờ đã không thể giam giữ bất kỳ nữ phù thủy nào được nữa.”

Roland ngạc nhiên há hốc miệng, “Cô đã biến đá thần thành ma thạch phát sáng?”

“Phải, bệ hạ.” Y Sa Bối Lạp gật đầu, “Nếu nói trước kia tôi chỉ có thể xóa bỏ hoàn toàn dao động của đá thần, thì bây giờ có thể giảm nó xuống một tần số cụ thể nào đó, kết quả thu được chính là cái gọi là ma thạch. Nhưng hiện tại chỉ có một phần ma thạch có thể tái hiện thông qua phương pháp này, chuyện này e rằng cũng liên quan đến việc hiểu biết của tôi không hoàn toàn chính xác.”

Roland kết hợp bản thảo thí nghiệm với việc hỏi đáp, mất hơn nửa tiếng mới coi như hiểu đại khái ý của đối phương. Nói đơn giản, nhận thức và mò mẫm của Y Sa Bối Lạp đối với đá thần đều được xây dựng trên năng lực của bản thân. Trong mắt cô, dao động của đá thần cực kỳ mạnh mẽ, đến mức rất khó cảm nhận được nó đang thay đổi từng khắc, thoạt nhìn như một vùng đen chết chóc. Mà đặt dưới loại dao động này, các dao động khác đều không thể thể hiện ra ngoài, đây cũng là lý do tại sao đá thần có thể cách ly năng lực.

Nhưng dù là "dao động" hay "tần số", đều là những từ ngữ miêu tả sau khi đã được năng lực "thông dịch". Y Sa Bối Lạp đã lờ mờ nhận ra sự khác biệt giữa hai thứ, nhưng lại bị hạn chế bởi nhận thức mà không thể diễn đạt chính xác. Dù sao sóng là thứ có thể nhìn thấy rõ ràng, ma lực lại không phải, cô chỉ có thể chọn những từ ngữ giống nhất có thể từ các khái niệm đã có để miêu tả nó.

Điều này khiến Roland không khỏi nhớ tới, Lam dường như cũng từng nói những lời tương tự.

Một khi chênh lệch về hệ thống tri thức của người đối thoại quá lớn, đừng nói là hiểu, ngay cả việc biểu đạt cũng khó mà thực hiện được.

Tuy nhiên sự tiến hóa của Y Sa Bối Lạp đã chứng minh một điểm: ma thạch không phải sản vật độc quyền của ma quỷ.

Nếu một ngày nào đó ma lực trở thành một môn học mới, thì những thí nghiệm này của cô rất có thể sẽ trở thành khởi điểm của ma lực học.

“Con đường này không ai có thể giúp cô được, nhưng chính vì thế mới đáng để thử.” Roland khích lệ.

“Tôi sẽ cố gắng hết sức.” Y Sa Bối Lạp đặt tay lên ngực nói, “Cuối cùng, trong thí nghiệm tôi còn phát hiện ra một hiện tượng không thể tin nổi: phỏng đoán của Agatha rất có thể là đúng, đá thần e rằng không phải là vật chết.”