Cụ bà Hà thuộc kiểu người rất tinh khôn, tuyệt đối không phải loại người được gọi là "từ mi thiện mục". Cũng như phần lớn những phụ nữ truyền thống điển hình khác, bà thiên vị người nhà hơn lẽ phải, đối với người ngoài thì luôn giữ thái độ lạnh lùng, nhưng đối với những người thân, bạn bè từng giúp đỡ mình, bà đều tỏ lòng biết ơn sâu sắc, rất sợ mắc nợ người khác, thà rằng bản thân chịu thiệt.
Vì vậy, bà thường tỏ ra quá nhiệt tình để bù đắp sự mắc nợ trong lòng. Thực ra, trong mắt Hà Phương, đây chính là không biết cách tôn trọng không gian của người khác. Phương Toàn tuy còn là đứa trẻ, nhưng những đứa trẻ ở độ tuổi này lại càng cần không gian và sự riêng tư, cậu thật sự không chịu nổi sự quan tâm kiểu này của cụ bà.
Đối với Phương Toàn, mọi thứ trong nhà Lý Hòa đều mới mẻ. Cậu không có nhiều chữ nghĩa, không nói được những từ như "nho nhã", "tĩnh lặng", nhưng cậu biết là nó rất tốt. Một ngôi nhà khang trang như thế này, cậu chưa từng được ở bao giờ, trong mơ cậu cũng muốn được ở đó một đêm, nhưng cậu lại phải trốn tránh cụ bà.
Bữa cơm tối hôm đó được tổ chức tại quán ăn của Hà Long, chứ không phải ở nhà Lý Hòa. Xét từ góc độ nhà họ Hà, Hà Long mới là người chủ đích thực, cứ để chị gái và anh rể tiếp khách thì mặt mũi anh ta biết để đâu, cho nên anh ta bắt buộc phải mời Phương Toàn một bữa cơm, chuyện này là không thể tránh khỏi.
"Biểu đệ, cậu xem quán ăn này của anh thế nào?" Hà Long dẫn Phương Toàn đi một vòng quanh quán ăn nhỏ của mình, cười nói: "Đến chỗ anh, anh em mình cùng làm, anh có bát cơm ăn thì chắc chắn không để cậu nhịn."
"Anh họ, vẫn là anh có bản lĩnh." Phương Toàn không từ chối cũng chẳng đồng ý. Thực ra trong lòng, cậu tuyệt đối không muốn làm đầu bếp. Tuy Hà Long chưa chắc đã bắt cậu làm đầu bếp, nhưng ở quán ăn cũng chỉ có mấy vị trí đó, hoặc chạy bàn, hoặc phụ bếp, hoặc làm bếp, trong mắt cậu thì mấy việc đó chẳng có tiền đồ gì cả!
Cậu đã không còn là đứa trẻ quê mùa mới bước chân vào đời ngày trước nữa rồi! Cậu vốn hứng thú với vị trí ông chủ quán ăn, nhưng từ ông chủ đến bà chủ đều đã có đủ cả, cậu đừng hòng mơ tưởng chuyện tốt như vậy.
"Tiểu Toàn cứ để chị lo, em lo tốt việc của mình là được rồi." Hà Phương đương nhiên có tính toán của riêng mình, chị nói với Phương Toàn: "Chị ở đây có một xưởng sản xuất bộ tản nhiệt, nhưng lại ở Hương Hà, cách đây hơi xa, vài ngày nữa chị sẽ gửi em qua đó. Ở độ tuổi này của em thì đi học là không thể nữa rồi, vậy thì cứ đi theo thầy thợ học chút nghề, có tay nghề, có bản lĩnh thì đi đâu cũng không sợ."
"Đến Hương Hà?" Cụ bà cười nói: "Có hơi xa quá không?" Bà không hài lòng lắm với sự sắp xếp này, nếu đã đến Hương Hà, thì với việc ở lại Hắc Hà có gì khác biệt đâu?
Nhưng bà chỉ bày tỏ sự nghi vấn thôi, chứ không hề có ý làm khó con gái và con rể, hai người họ đã làm quá nhiều cho gia đình này rồi.
"Hay là thế này, Tiểu Toàn trước đây làm nghề gỗ đúng không?" Lý Hòa hiểu ý cụ bà.
"Ngoài nghề gỗ ra, những cái khác cháu không rành lắm." Phương Toàn gật đầu, thực ra trong lòng vẫn ngầm mong đợi, tương lai của cậu cuối cùng vẫn phải dựa vào anh rể này.
Lý Hòa hỏi: "Em vẫn muốn tiếp tục làm ngành này sao?"
Phương Toàn ngượng ngùng nói: "Anh rể, không cần phải khó xử đâu, nếu có việc này thì tốt nhất, còn nếu có việc khác cháu cũng làm được, chỉ cần kiếm ra tiền, cháu không sợ khổ."
Trong lời nói của Tiểu Toàn luôn có điều kiện tiên quyết, đó là phải kiếm được tiền.
"Thằng nhóc này, còn giấu giếm anh à." Lý Hòa cười nói: "Có chuyện gì thì cứ nói thẳng, đều là người nhà cả, không cần khách khí, anh sắp xếp được nhất định sẽ sắp xếp."
Phương Toàn do dự một chút rồi nói: "Anh rể, cháu muốn đi về phía Nam. Người ta đều bảo làm buôn bán ván gỗ ở miền Nam dễ làm hơn miền Bắc, hiện tại nguồn hàng trên thị trường cơ bản đều từ miền Nam đưa tới, rất nhiều gỗ nguyên liệu cũng đều được chuyển về miền Nam."
Đi miền Nam? Đây là kết quả mà tất cả mọi người đều không ngờ tới.
"Không được, quá xa, bản thân bà đây không nói, nhưng bố mẹ cháu cũng không đồng ý đâu. Chẳng có người thân nào ở đó, cái thằng ranh con như cháu không khéo bị người ta nuốt chửng không còn lấy cả mẩu xương." Người đầu tiên phản đối chính là cụ bà.
"Đúng vậy, chưa nói đến chuyện khác, em một mình đi tới đó, đến chỗ đặt chân còn không có, bị người ta ức hiếp cũng không có người giúp đỡ, thế này thì không được." Hà Phương cũng phản đối.
"Dì, chị, cháu không còn là trẻ con nữa. Người khác đi xông pha được, cháu nhất định cũng làm được." Phương Toàn vô cùng tự tin.
"Em thực sự muốn đi miền Nam?" Lý Hòa tuy cũng phản đối nhưng ngoài miệng anh không nói ra. Muốn xông pha miền Nam, trí lực, thể lực, tài lực, ít nhất phải có một trong ba. Giống như Tiểu Toàn, muốn bằng cấp không có bằng cấp, muốn kinh nghiệm không có kinh nghiệm, ban đầu chỉ có thể làm công nhân trên dây chuyền sản xuất, mà như vậy còn chưa chắc đã có cơ hội.
Tiểu Toàn thấy Lý Hòa hỏi vậy liền vui mừng gật đầu: "Anh rể, nếu em đi xông pha, biết đâu lại có cơ hội đổi đời, không được thì em quay đầu. Nếu em không đánh cược, chắc chắn sẽ chẳng có cơ hội nào. Hơn nữa, anh từng nói với em, con người nên có ước mơ, phấn đấu một lần, dù cho có thất bại!"
Cậu có sự nhiệt huyết và ước mơ của thời thiếu niên, phần lớn sự kiên trì, không cam lòng và cố chấp, nhiệt huyết cùng nỗ lực đều dồn vào việc chứng minh bản thân.
"Khi còn trẻ ai cũng muốn xông pha, nhưng thế giới bên ngoài rất đặc sắc mà cũng vô cùng tàn khốc, đừng trách anh nói chuyện già đời nhé, đây là kinh nghiệm và suy nghĩ của người đi trước." Lý Hòa hiểu suy nghĩ của cậu, bọn họ luôn ngây thơ cho rằng nhiệt huyết và hy vọng là bùa hộ mệnh giải quyết mọi vấn đề. "Em có muốn suy nghĩ kỹ lại lần nữa không? Anh có thể đảm bảo một điều, nếu em nhất định muốn làm nghề gỗ, anh có thể sắp xếp cho em vào làm ở nhà máy gần đây."
Dưới tên anh chắc chắn có xưởng gỗ, nhưng cụ thể ở vị trí nào, quy mô ra sao, anh hoàn toàn không có khái niệm gì, đành đợi lát nữa đi kiểm tra lại vậy.
"Anh rể, cháu chắc chắn đã suy nghĩ kỹ rồi!" Phương Toàn kiên định nói: "Cháu chính là muốn đi miền Nam!"
"Thằng nhóc chết tiệt này sao mà cứng đầu thế? Nghe theo sự sắp xếp của anh rể không phải tốt hơn sao?" Cụ bà sốt ruột.
Phương Toàn không lên tiếng, cứ cúi gằm mặt, ngay cả khi Hà Long mời rượu, cậu cũng chỉ ứng phó cho có lệ.
"Được rồi, đúng là loại người không đâm đầu vào tường nam thì không chịu quay đầu." Hà Phương rất bất lực, nhìn Lý Hòa hỏi: "Được không anh?" Chị không có người quen ở miền Nam, cần phải dựa vào Lý Hòa mới được.
"Dương Học Văn và Vạn Lương Hữu đều đang làm nghề gỗ ở Thâm Quyến, nếu không còn cách nào khác thì để nó đến đó đi." Lý Hòa suy nghĩ một lát rồi nói với Phương Toàn: "Hai người này, một người là anh rể tôi, một người là bạn tôi, nếu cháu thực sự muốn làm nghề gỗ thì có thể đi tìm họ. Tuy nhiên có một điểm, họ làm về thu mua gỗ cũ, có thể sẽ khác với những gì cháu nghĩ."
"Chỉ cần là gỗ là được, cháu thích ngành này." Phương Toàn đương nhiên vui mừng khôn xiết.
Người nhà họ Hà kẻ thở dài, người lắc đầu.
Vì đã được đồng ý, Phương Toàn không muốn ở lại thêm một ngày nào nữa, nóng lòng muốn chạy tới miền Nam.
Cụ bà Hà vừa khóc vừa dúi hết số tiền một nghìn mấy trăm tệ cuối cùng dưới đáy hòm của mình cho Phương Toàn. Dù Phương Toàn một mực từ chối, nhưng vẫn không lay chuyển được cụ bà cứng đầu.
