Con người là một loài sinh vật rất đáng sợ. Trái Đất có hàng ức vạn giống loài, nhưng tại sao nhân loại nhỏ bé lại trở thành kẻ bá chủ? Chẳng lẽ là vì trí tuệ vượt trội hơn các loài khác?

Không, trí tuệ chỉ là một phần nguyên nhân, mà chủ yếu vẫn là vì sâu trong xương tủy nhân loại luôn tiềm ẩn nguồn gen hiếu chiến!

Đấu với trời, đấu với đất, đấu với người.

Nhìn lại toàn bộ lịch sử phát triển của nhân loại, sẽ nhận ra trong xương tủy của họ thực chất còn tham lam và hiếu chiến hơn bất kỳ loài động vật nào.

Để chống lại dã thú, con người phát minh ra vũ khí.

Để chống lại tự nhiên, con người phát minh ra nhà cửa.

Để chống lại cái chết, ừm, dù chưa giành thắng lợi, nhưng so với thời kỳ thượng cổ khi tuổi thọ trung bình của nhân loại chỉ vỏn vẹn dưới ba mươi tuổi, thì nhân loại ngày nay đã nâng cao tuổi thọ lên rất nhiều.

Đó chính là con người, không chỉ đơn thuần có trí tuệ, tuy không sở hữu móng vuốt sắc bén hay răng nanh nhọn hoắt, nhưng sự hung hãn tận trong xương tủy thì chẳng hề thua kém bất kỳ kẻ săn mồi đỉnh cấp nào!

Vùng biển gần New York, tại địa điểm cũ của nhà xưởng S.H.I.E.L.D., giờ đây đã được cải tạo thành một nhà xưởng cơ giáp cỡ lớn. Đăm đăm nhìn cỗ cơ giáp cao tới tám mươi mét trước mắt, trong lòng Fury không khỏi dâng lên một niềm tự hào!

Từ rất lâu về trước, Fury đã luôn có một giấc mơ, đó là bảo vệ Trái Đất.

Điều này chủ yếu bắt nguồn từ trải nghiệm cá nhân của Fury. Khi ông còn là một đặc vụ S.H.I.E.L.D. bình thường, ông đã từng cùng Nagi và Đội trưởng Carol — người sau đó tiến vào vũ trụ — chung tay giải cứu Trái Đất!

Thế nên Fury hiểu rất rõ, so với những kẻ ngoài hành tinh hùng mạnh, sức mạnh của Trái Đất căn bản chẳng đáng nhắc tới.

Cũng chính vì suy nghĩ này, Fury mới nảy ra ý định thành lập biệt đội Avengers. Bởi lẽ trong lòng ông luôn thường trực cảm giác nguy cơ, bởi lẽ giữa đêm thức giấc, ông sẽ toát mồ hôi lạnh vì viễn cảnh Trái Đất bị tàn phá tan hoang!

Chỉ là trong quá trình thành lập Avengers, đã xuất hiện vài sự cố bất ngờ.

Vị trí quyết định góc nhìn, dù Fury đã là Cục trưởng S.H.I.E.L.D., nhưng so với những nhân vật thực quyền đỉnh cấp thì ông vẫn còn một đoạn đường rất dài phải đi.

Ông từng ngỡ kẻ thù lớn nhất của Avengers là người ngoài hành tinh, nhưng thực tế đã chứng minh Fury lầm to, hơn nữa còn sai lầm một cách thái quá.

Rào cản lớn nhất kìm hãm Avengers không phải là người ngoài hành tinh, mà chính là những kẻ nắm quyền ngu xuẩn kia.

Sau trận chiến New York, rất nhiều chuyện đã xảy ra, trải nghiệm trong quãng thời gian đó là điều Fury không hề muốn nhớ lại, thậm chí chính ông cũng bắt đầu nản lòng thoái chí. Thế nhưng ngay khi Fury gần như muốn bỏ cuộc, biến cố đã ập tới!

Sự xuất hiện của bầy quái thú Thái Bình Dương đã giúp Fury nhìn thấy một khả năng khác.

Nhân loại là một giống loài rất phức tạp, bản tính đấu tranh ngấm sâu vào máu khiến chẳng một ai cam chịu an phận với hiện tại để phát triển hòa bình.

Sau khi trở thành bá chủ duy nhất của Trái Đất thì sao?

Nhân loại không còn đối thủ liền quay sang nhìn chính mình.

Kẻ có thể đánh bại ta, chỉ có chính ta!

Đó là một câu nói ngông cuồng đến mức khiến người ta cảm thấy tự phụ. Thú thật, câu này mang đầy khí phách. Nhưng nếu đặt lên toàn thể nhân loại?

Thì lại có vẻ hơi bi thảm.

Nội đấu xưa nay luôn là vấn đề lớn nhất của nhân loại.

Không phải nhân loại muốn nội đấu, mà là trên hành tinh này, nhân loại đã không còn tìm thấy đối thủ, cho nên chỉ đành quay sang cắn xé lẫn nhau.

Thế nhưng sự xuất hiện của bầy quái thú Thái Bình Dương đã khiến loài người nhận ra rằng, hóa ra họ không phải là bá chủ duy nhất của Trái Đất, hóa ra ngoài đồng loại ra, họ vẫn còn những đối thủ hùng mạnh hơn đang chực chờ phía trước.

Thế là...

Nhân loại nghênh đón một sự đoàn kết chưa từng có, tập hợp toàn bộ trí tuệ và sức mạnh của cả giống loài, vô số ải khó bị san phẳng, vô số trở ngại bị vượt qua. Chỉ trong vỏn vẹn hai tháng, nhân loại đã sở hữu vũ khí để chống lại quái thú Thái Bình Dương, đó chính là cỗ máy trước mắt Fury — Gipsy Avenger!

Toàn thân kết cấu mang tông màu đen lam, được chế tạo từ hợp kim cường độ cao, trước ngực trang bị lò phản ứng năng lượng kiểu mới của Tập đoàn Stark. Ngoài số tên lửa cơ bản và vũ khí cận chiến hai tay, cỗ cơ giáp nặng hơn hai ngàn tấn này còn được trang bị khiên hợp kim có thể gấp gọn.

So với Gipsy Danger, cỗ Gipsy Avenger trước mắt không nghi ngờ gì là mạnh mẽ hơn rất nhiều!

Tuy nhiên đây là đang so với Gipsy Danger đời đầu. Hiện tại nước Mỹ có hai mẫu cơ giáp, một là Gipsy Avenger của S.H.I.E.L.D., cỗ còn lại là Gipsy Danger của Tony.

Nhưng Gipsy Danger đời đầu đã bị hư hại trong trận chiến Miami ba tháng trước.

Cũng dễ hiểu thôi, dẫu sao đó cũng chỉ là một sản phẩm lỗi, một cỗ cơ giáp chỉ mất vỏn vẹn ba tiếng rưỡi để hoàn thành.

Mặc dù người sở hữu Gipsy Danger — Tony Stark — gần đây đã sửa chữa xong cỗ Gipsy Danger đời đầu và tái triển khai nó ra chiến trường.

Nhưng Fury biết rất rõ, bên trong Tập đoàn Stark cũng có một đội ngũ đang ngày đêm chế tạo Gipsy Danger đời thứ hai.

Có thể khẳng định, khi Gipsy Danger mới xuất hiện, nó chắc chắn sẽ gây chấn động toàn thế giới.

Dẫu vậy Fury vẫn tràn đầy tự tin vào Gipsy Avenger. Tuy không dám khẳng định Gipsy Avenger của mình nhất định sẽ đánh bại Gipsy Danger của Tony, nhưng ông tin rằng Gipsy Avenger tuyệt đối sẽ chẳng kém cạnh là bao.

Tập đoàn Stark có đội ngũ kỹ sư của họ, thì S.H.I.E.L.D. cũng có các nhà khoa học của riêng mình.

Thú thật, Fury thậm chí còn rất cảm ơn lũ quái thú Thái Bình Dương đã xâm lược Trái Đất.

Tuy rằng do cuộc xâm lăng của lũ quái thú này mà có ít nhất hàng triệu người thiệt mạng, nhưng nếu không có áp lực do chúng mang lại, ước chừng nhân loại lúc này vẫn chỉ là một nắm cát tàn tro mải miết đấu đá lẫn nhau.

Đúng lúc Fury đang dùng ánh mắt rực lửa đánh giá cỗ cơ giáp này, phía sau bỗng vang lên một giọng nói: "Đây chính là thứ vũ khí tôi sẽ điều khiển sao?"

Fury không quay đầu lại, bởi vì ông quá đỗi quen thuộc với giọng nói của đối phương.

Đội trưởng Mỹ — Steve Rogers, người điều khiển đầu tiên của Gipsy Avenger. Sở dĩ lựa chọn nhân vật này là bởi nhiều nguyên nhân:

Thứ nhất là vì thân phận của Đội trưởng.

Cựu binh Thế chiến II, huyền thoại của nước Mỹ, một trong những thành viên nòng cốt của biệt đội Avengers.

Điều này có nghĩa là ngoài S.H.I.E.L.D. ra, Đội trưởng còn mang thân phận thuộc quân đội. Mặc dù Fury rất phản cảm với cách ví von S.H.I.E.L.D. chỉ là con chó săn, nhưng S.H.I.E.L.D. có được vị thế uy phong như hiện tại, phần lớn nguyên nhân là nhờ có nước Mỹ chống lưng phía sau.

Thứ hai là vì tố chất cơ thể của Đội trưởng mạnh mẽ nhất. Yêu cầu cơ bản để điều khiển loại cơ giáp hạng nặng như Gipsy Avenger là phải đạt tới cực hạn của cơ thể con người.

Mà Đội trưởng ngay từ trước khi tiêm huyết thanh Extremis thì thể chất đã đủ đáp ứng yêu cầu điều khiển cơ giáp rồi.

So với "Hawkeye" Barton và "Black Widow" Natasha, thể chất của Đội trưởng vượt trội hơn một bậc.

Huống chi là sau khi tiêm huyết thanh Extremis?

Không phải nói những người khác không thể điều khiển Gipsy Avenger, mà là so với những người khác, Đội trưởng sẽ dễ dàng phát huy tối đa sức mạnh của cỗ máy này hơn.

Trước câu hỏi của Đội trưởng, Fury gật đầu, vui vẻ lên tiếng: "Không sai, anh sẽ trở thành người điều khiển đầu tiên của Gipsy Avenger, cảm thấy thế nào?"

Gương mặt kiên nghị, đôi mắt ánh lên nét điềm tĩnh.

Đối diện với câu hỏi của Fury, Đội trưởng trầm ngâm chốc lát, cuối cùng lắc đầu: "Chẳng có cảm giác gì đặc biệt. Đối với một người lính già từng kinh qua khói lửa chiến tranh, ngoài vết thương lòng ra, thu hoạch lớn nhất có lẽ chính là sự bình thản trước mọi biến cố này."

Nếu là người bình thường, thú thật, ước chừng đã sớm phấn khích đến mức không thốt nên lời.

Nhưng Đội trưởng rất bình thản, dẫu sao anh cũng đã trải qua quá nhiều chuyện, từ lâu lòng đã tĩnh lặng như nước.

Chỉ là nghe câu trả lời của Đội trưởng, Fury lại đảo tròn mắt: "Ý tôi là đợt huấn luyện mô phỏng gần đây của anh thế nào rồi."

Dù Gipsy Danger đời đầu chỉ mất chưa đầy nửa ngày để hoàn thành.

Nhưng đó là vì tình thế gấp rút, mọi thứ đều giản lược tối đa, làm sao cho nhanh nhất thì làm.

Dẫu sao khi đó quái thú đã đổ bộ vào Miami.

Thế nhưng Gipsy Avenger trước mắt lại khác, hơn hai tháng ròng rã chế tạo, từng kết cấu, linh kiện đều trải qua quá trình phân tích và gia công khoa học, hợp lý nhất.

Tất cả mọi thứ chỉ nhằm mục đích giúp cơ giáp Gipsy Avenger phát huy đến mức tối đa từng tia sức mạnh trong khuôn khổ kích thước hiện có!

Cũng giống như tên lửa, mỗi một quy trình đều không được phép xảy ra bất kỳ sai sót nào. Cũng chính vì nguyên tắc tinh ích cầu tinh đó mà Gipsy Avenger đã tiêu tốn tròn ba tháng trời.

Và trong suốt ba tháng này, với tư cách là người điều khiển Gipsy Avenger, Đội trưởng dĩ nhiên không thể ngồi chơi xơi nước. Mỗi ngày anh đều phải dành ra tám tiếng đồng hồ để điều khiển Gipsy Avenger trong khoang mô phỏng.

Sau khi nhận ra đối phương đang hỏi về một chuyện khác?

Đội trưởng khựng lại một chút, không biết là nghĩ tới điều gì, trên mặt thoáng hiện vài phần bất đắc dĩ: "Mặc dù mọi hạng mục đều đạt A+, nhưng mô phỏng rốt cuộc vẫn chỉ là mô phỏng, anh hẳn phải hiểu ý tôi."

Fury dĩ nhiên hiểu ý Đội trưởng. Với trình độ công nghệ hiện tại của Trái Đất, vẫn chưa thể đạt tới mức độ giả như thật. Ngay cả S.H.I.E.L.D. nắm giữ hàng loạt công nghệ đen tối tân nhất cũng chỉ có thể mô phỏng được độ chân thực từ 60% đến 75%.

Huống hồ, lượng thông tin hiện tại mà S.H.I.E.L.D. nắm bắt được về Kaiju rốt cuộc vẫn còn quá ít ỏi.

Cũng giống như bằng lái xe, không phải cứ có bằng lái thì đã là tài xế lão luyện.

Chỉ khi trải qua thực chiến trong thời gian dài, một người mới có thể từ một tay mơ ngây ngô tiến hóa thành tài già dạn dày sương gió.

Bởi vậy trước lời phàn nàn của Đội trưởng, Fury liền đảo mắt, khoát tay: "Thôi bỏ đi, không bàn chuyện này nữa. Về gã khổng lồ này, anh thấy thế nào?"