Biển đêm đen thẫm, sóng cuốn trào dâng.

Tiếng gió biển hú gào cuốn theo những ngọn sóng cao hơn mười mét, hạt mưa to như hạt đậu đập xuống bôm bốp, hòa vào nhau tạo thành một màn mưa nối liền trời đất.

Tại một căn cứ quân sự nằm ở cảng nước sâu Los Angeles, nơi đó đang neo đậu một giáp máy khổng lồ cao tới 82 mét. Từ phối màu vàng đỏ cùng kiểu dáng của giáp máy, không khó để đoán ra đây chính là chiếc do Tony Stark chế tạo — Lưu Lãng Giả Nguy Hiểm thế hệ thứ hai.

Thời gian quay ngược về hai giờ trước, Tony nhận được điện thoại của Coulson nên đành bất lực rời khỏi câu lạc bộ chăm sóc sức khỏe. Dù cảm thấy cơ thể mình đang rất cần được dưỡng sức, nhưng biết làm sao được, ai bảo mình là siêu anh hùng cơ chứ?

Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc Tony vừa rời khỏi câu lạc bộ, Coulson lại một lần nữa gọi điện tới.

"Cái gì? Không liên lạc được với Nagi? Các người định để Lưu Lãng Giả Phục Thù thay thế vị trí của Nagi sao?"

Tony đảo mắt, theo bản năng thốt lên một câu: "Shit!"

Thông thường, người trong cuộc thì quáng, người ngoài cuộc thì tường. Nhưng trường hợp của Tony lại hơi đặc biệt, bên ngoài đều cho rằng tổ hợp đánh quái thú gồm Nagi và Tony có tầm quan trọng ngang nhau.

Nhưng thực tế thì sao?

Hừ hừ!

Những kẻ cặn bã chưa từng chiến đấu với quái thú Khai Cúc sẽ vĩnh viễn không hiểu được quái thú Khai Cúc mạnh đến nhường nào. Tương tự, họ cũng không hiểu rằng trong mỗi trận chiến với quái thú Khai Cúc, thứ Tony chịu trách nhiệm vốn không phải là chiến đấu, mà là kéo dài thời gian.

Binh pháp có câu, gấp mười thì vây, gấp năm thì đánh, bằng sức thì chia cắt.

Đừng nói cái gì mà phòng thủ tốt nhất là tấn công, tiền đề của câu nói này là thực lực hai bên không được chênh lệch quá lớn. Một ví dụ rất đơn giản, tại sao Đội trưởng toàn năng về cách đấu lại chọn chiếc khiên làm vũ khí?

Một mặt là vì Đội trưởng dùng quen tay, nhưng phần nhiều vẫn là do Đội trưởng đã từng trải qua sự vùi dập của xã hội.

Tin rằng lúc mới đầu, Đội trưởng cũng kiên tin phòng thủ tốt nhất là tấn công, nhưng bị ăn đòn nhiều rồi, tự nhiên sẽ hiểu được tầm quan trọng của phòng thủ.

Cho nên đừng nhìn dáng vẻ Đội trưởng hô "Tôi có thể đánh cả ngày" rất đẹp đẽ, nhưng dáng vẻ anh ấy bị dồn vào ngõ hẻm rách rưới ở Brooklyn ăn đòn cũng chua xót không kém.

Tóm lại, phòng thủ đơn giản và hiệu quả hơn tấn công nhiều!

Có người đồng đội cấp thần như Nagi giúp đỡ, Tony không cần chiến thắng.

Anh chỉ cần đảm bảo bản thân không thua quá thảm là được, dù sao việc anh cần làm không phải là đánh bại đối phương, mà là tranh thủ thời gian cho Nagi.

Nhưng giờ không còn cái đùi gánh team cấp thần Nagi nữa?

Giữa lông mày Tony không khỏi thoáng qua sự bực bội.

Nhưng chẳng lẽ lại bảo bản thân không gánh nổi?

Anh là đàn ông cơ mà!

Thế nên sau khi biết đồng đội tiếp theo của mình sẽ là chiếc Lưu Lãng Giả Phục Thù của Cục Thần Thuẫn, Tony hít sâu một hơi, dùng một tông giọng cực kỳ tự cao tự đại phát biểu:

"Vốn dĩ tôi tính làm qua loa cho xong chuyện, nhưng giờ không liên lạc được với Nagi, xem ra tôi đành phải bộc lộ thực lực chân chính rồi!"

Thực lực chân chính?

Tôi thấy là anh sợ chết thì có!

Khác với góc nhìn của đa số mọi người về Tony, là một trong số ít nhân loại đạt đến đỉnh cao kỹ pháp (dạng phòng thủ) trên thế gian, Đội trưởng hiểu rất rõ thực lực của Tony thế nào.

Tuy nhiên anh không nói ra, dù sao trong tình hình hiện tại, thêm một phần lực lượng vẫn tốt hơn là thêm một gánh nặng.

Sau khi kết thúc cuộc gọi, Tony liền bay thẳng tới Los Angeles.

Rất nhiều người cho rằng Lưu Lãng Giả Nguy Hiểm mới đang ở Tập đoàn Stark, nhưng thực tế thì sao?

Việc chế tạo một giáp máy cỡ lớn bản thân nó đã tiêu tốn tài lực kinh người.

Ngoại trừ điều đó, phí sửa chữa cho mỗi trận chiến cũng cực kỳ khổng lồ, ngay cả Tony Stark khi đối mặt với con quái thú ngốn tiền này cũng không khỏi cảm thấy giật gấu vá vai.

Không còn cách nào khác, nuôi một chiếc giáp máy cỡ lớn còn tốn tiền hơn nuôi một đội đua F1 nhiều. Dù làm siêu anh hùng là sở thích của mình, nhưng tổng không thể vì sở thích mà nướng sạch gia tài vào đó đúng không?

Thế nên Tony từ sớm đã hợp tác với quân đội Mỹ.

Lưu Lãng Giả Nguy Hiểm thế hệ đầu cao 79 mét, còn chiếc Lưu Lãng Giả Nguy Hiểm thế hệ thứ hai trước mắt cao 82 mét, thế nên nhìn qua, thế hệ thứ hai vạm vỡ đồ sộ hơn thế hệ đầu.

Khác với bộ giáp điều khiển mà Đội trưởng mặc, vì chưa tiêm huyết thanh Tuyệt Cảnh nên thể chất của Tony rất bình thường, tuy nhiên bộ Mark 10 mới nhất được nghiên cứu phát triển đã có thể giải quyết hoàn hảo những vấn đề này.

"Truyền dữ liệu thành công!"

"Gel sinh học đang phân bố vào bộ giáp điều khiển..."

"Đang gia cố khoang điều khiển, hệ thần kinh đang thử kết nối..."

"Đang thử tải mô-đun phòng thủ quái thú (cao cấp)..."

"Đang thử tải mô-đun tấn công quái thú (cao cấp)..."

"Đang thử tải mô-đun tẩu thoát quái thú (cao cấp)..."

"Đang thử tải mô-đun thoát hiểm khẩn cấp (tối cao)..."

"Tỷ lệ đồng bộ giáp máy tăng lên, 50%... 70%... 99%..."

"Xin chào, ngài Stark!"

Giọng nói điềm tĩnh vang lên trong đầu Tony, khiến khóe miệng anh không khỏi nhếch lên vài phần cười nhạo: "Jarvis, kiểm tra trạng thái bộ giáp hiện tại."

Lưu ý, từ Tony dùng là bộ giáp, chứ không phải giáp máy.

Đối với đại đa số mọi người, loại vũ khí cỡ lớn như Lưu Lãng Giả Phục Thù hay Lưu Lãng Giả Nguy Hiểm là giáp máy, nhưng Tony thì khác, cốt lõi của anh không phải giáp máy, mà là bộ giáp sắt dòng Mark.

Nói cách khác, giáp máy đối với Tony mà nói chỉ giống như một bộ xương ngoài đắp thêm vào, có điều bộ xương ngoài này hơi to một chút mà thôi!

Theo mệnh lệnh của Tony, bảng dữ liệu trước mặt lướt qua từng dòng dữ liệu, cuối cùng Jarvis báo cáo:

"Ngài Stark, trạng thái bộ giáp hiện tại hoàn toàn bình thường. So với bộ giáp thế hệ một, các vũ khí ngài có thể lựa chọn tăng thêm gồm có — thiết bị pháo Ion, kiếm xích hợp kim, pháo lòng bàn tay quá tải, trữ lượng năng lượng bằng 640% thế hệ một, hiệu suất phòng thủ tăng lên 120%, độ linh hoạt tăng lên 150%. Tổng hiệu suất toàn diện tăng 264%."

Nghe xong báo cáo của Jarvis, Tony gật đầu hài lòng. Tuy nhiên với tư cách là người nghiên cứu phát triển Lưu Lãng Giả Nguy Hiểm thế hệ hai, anh không quá phấn khích, dù sao những điều này đều nằm trong dự đoán.

Nhìn tỷ lệ đồng bộ vẫn dừng ở mức 99%, ánh mắt Tony dần trở nên nghiêm túc: "Tốt lắm, Jarvis, bây giờ mở giới hạn tỷ lệ đồng bộ ra!"

Khoảnh khắc tiếp theo, Tony nhắm mắt lại, một cảm giác kỳ diệu dâng trào trong lòng...

Cùng lúc đó, tướng Ross tại căn cứ này khi nhìn giáp máy cao 82 mét trước mắt từ từ cử động thân thể, dù đây không phải lần đầu tiên ông nhìn thấy, nhưng phải nói rằng, lần nào cũng tràn ngập sự chấn động!

Ngược lại, Tony ở trong khoang điều khiển, khi điều khiển Lưu Lãng Giả Nguy Hiểm thế hệ hai, anh có thể cảm nhận rõ ràng sự khác biệt bản chất giữa thế hệ hai và thế hệ đầu. Nhờ tăng cường tỷ lệ đồng bộ cộng thêm mô phỏng thực tế, Tony không hề cảm thấy mình đang điều khiển một chiếc giáp máy cao 82 mét, mà cảm giác đây vốn chính là cơ thể của mình.

Đặc biệt là khi Lưu Lãng Giả Nguy Hiểm từ từ bước xuống nước, nhìn ngắm những gợn sóng vô tình dấy lên cao hơn mười mét, cùng lực lượng hủy thiên diệt địa ẩn chứa trong từng cử động.

Không hiểu sao, Tony đột nhiên nảy ra xúc động muốn đánh nhau với Nagi một trận!

Nhưng một lúc sau, anh đã từ bỏ ý nghĩ này.

Dù sao Nagi vẫn rất mạnh, khoảng cách giữa hai bên tuyệt đối không phải thứ mà thực lực tăng 264% của anh có thể đánh bại được.

Thế nhưng khi đối mặt với những con quái thú Khai Cúc từng bị Nagi giải quyết dễ dàng?

Tony cảm thấy hiện tại bản thân tự tin đến mức sắp nổ tung rồi!

"Ting ting ting!"

Một chuỗi tiếng chuông cảnh báo vang lên, Tony theo bản năng ngẩng đầu, lại nghe Jarvis báo cáo: "Ngài Stark, Đội trưởng yêu cầu kết nối với ngài."

Đội trưởng? Chiếc Lưu Lãng Giả Phục Thù của Cục Thần Thuẫn sao?

Gương mặt mang theo vài phần suy tư, Tony không từ chối kết nối của đối phương, chỉ là ngay khoảnh khắc cuộc gọi kết nối, Tony không khỏi hỏi: "Đội trưởng, anh và tên khổng lồ của anh còn bao lâu nữa mới tới?"

Lời vừa dứt, liền nghe thấy giọng nói điềm tĩnh của Đội trưởng vang lên: "Còn nửa tiếng nữa là tới Los Angeles, Tony, anh đứng yên đó đừng nhúc nhích, một lát nữa tôi tới ngay."

Đảo mắt một cái, Tony theo bản năng phàn nàn: "Tuy biết anh không có ý đó, nhưng cứ cảm thấy anh đang chiếm tiện nghi của tôi."

Đội trưởng: "?"

Đối mặt với Đội trưởng không hiểu miếng hài này, Tony đành bất lực lắc đầu: "Bỏ đi, nói anh cũng không hiểu đâu."

Chỉ là cảm nhận sức mạnh kinh người trong cơ thể, trong đầu vô thức nảy ra một ý tưởng cực kỳ táo bạo, thế nên khoảnh khắc tiếp theo, mắt Tony lóe lên tia tinh quang: "Đội trưởng, tôi có một kế hoạch vô cùng táo bạo!"

Khi Tony nói ra việc mình có một kế hoạch táo bạo, trong lòng Đội trưởng dâng lên một dự cảm chẳng lành, anh theo bản năng cảnh báo: "Khoan đã, Tony anh muốn làm gì? Tôi cảnh báo..."

Nhưng còn chưa đợi Đội trưởng nói xong, liền nhìn thấy trên màn hình, chấm đỏ đại diện cho Lưu Lãng Giả Nguy Hiểm đang di chuyển về hướng Thái Bình Dương, điều này khiến Đội trưởng không khỏi chửi thề một câu: "Shit!"

Cùng lúc đó, ngoại trừ hai con quái thú Khai Cúc cấp ba đã được Cục Thần Thuẫn giám sát.

Dưới đáy biển Thái Bình Dương, từ khe nứt giống như lối vào vực sâu đó, vừa bò ra một con quái thú Khai Cúc còn to lớn hơn nữa. Điều đáng sợ nhất là, dù là Tony Stark hay Cục Thần Thuẫn, họ đều chưa hề phát hiện ra sự xâm nhập của con quái thú Khai Cúc cấp bốn này...