Lời dẫn

Đó là một quốc gia đảo nhỏ bé giữa Trung Quốc và Nhật Bản, lại tập trung muôn vàn sự chú ý.

Vị trí của cô ấy quả thực là "vạn quốc tiُن lương", đồng thời cũng là chiếc cầu nối của thế giới.

Cô ấy có ranh giới rõ ràng với Điếu Ngư Đảo, nhưng lại bị cố tình đánh đồng với nhau.

Ghi chép của Thẩm Phục còn sớm hơn 76 năm so với ghi chép về Điếu Ngư Đảo của người Nhật Bản Cổ Hạ Thần Tứ Lang.

Cô ấy cách Trung Quốc một dải biển trời, nhưng lại có cùng theo đuổi văn hóa và tập tục dân gian.

Người Lưu Cầu kết hôn cũng giống như người Trung Quốc, đánh trống thổi kèn, ngồi kiệu nhỏ.

Ngày nay, trong Bảo tàng huyện Okinawa của Nhật Bản đang trưng bày một chiếc chuông đồng, tên của chiếc chuông cổ này là "Vạn Quốc Tiên Lương Chung", trên đó có đúc mấy dòng chữ Hán như sau: "Lưu Cầu quốc giả, Nam Hải thắng địa dã. Chung tam hàn chi tú, dĩ Đại Minh vi phụ xa, dĩ nhật vực vi thần xỉ, tại thử nhị trung gian dũng xuất chi Bồng Lai đảo dã. Dĩ chu trấp vi vạn quốc chi tiُن lương, dị sản chí bảo sung mãn thập phương sát..." "Lưu Cầu", tôi tin rằng rất nhiều người đều biết cái tên này, nhưng cô ấy không phải là quả cầu lưu ly mà chúng ta vẫn chơi hồi nhỏ, mà là một vương quốc thần bí. Chiếc "Vạn Quốc Tiên Lương Chung" này vốn thuộc về vương quốc thần bí ấy, nhưng cho đến tận ngày nay, tại sao nó lại được treo trong bảo tàng của huyện Okinawa, Nhật Bản? Đằng sau chiếc chuông cổ này ẩn chứa những câu chuyện thần bí nào?

Vạn quốc tiُن lương

"Chính thông nhân hòa" là mục tiêu theo đuổi của mỗi quốc gia, nhưng đôi khi sở hữu một vị trí địa lý tuyệt vời lại chính là điều kiện tiên quyết của nhân hòa. Trên đại dương gió thổi mây bay, Lưu Cầu chính là vì sở hữu ưu thế địa lý lâu dài, mới có thể luôn duy trì giao thương buôn bán với các nước như Trung Quốc, Nhật Bản và Triều Tiên, từ đó xác lập địa vị văn hóa của chính mình.

Hãy để chúng tôi giải mã ý nghĩa của cụm từ "Vạn Quốc Tiên Lương Chung" trước đã. "Vạn quốc tiُن lương" có nghĩa là cầu nối của một vạn quốc gia, cũng chính là cầu nối của thế giới, cây cầu này chính là chủ nhân của chiếc chuông cổ này —— Vương quốc Lưu Cầu. Vương quốc Lưu Cầu trước kia nằm rải rác trên quần đảo Lưu Cầu giữa phía đông bắc Đài Loan, Trung Quốc và phía tây nam đảo Kyushu, Nhật Bản. Quần đảo Lưu Cầu nằm ở vị trí giao thông hàng hải huyết mạch của Đông Á, phía bắc giáp quần đảo Nhật Bản, nhìn ra biển cách Trung Quốc, cách Hong Kong Trung Quốc 1340 km, cách đại lục Trung Quốc 710 km, cách Đài Bắc Trung Quốc 660 km, có vị trí địa lý độc tôn và giá trị chiến lược vô cùng quan trọng. Nói đến đây, chúng ta liền biết, vị trí của họ quả thực là "vạn quốc tiُن lương", cũng chính là cầu nối của thế giới.

Quần đảo Lưu Cầu bao gồm hơn một trăm hòn đảo thuộc ba cụm đảo lớn phía bắc, giữa và nam. Cụm đảo phía bắc bao gồm quần đảo Tokara, quần đảo Amami, còn gọi là quần đảo Satsunan; ở giữa là quần đảo Đại Lưu Cầu (tức quần đảo Okinawa); phía nam là quần đảo Miyako và quần đảo Yaeyama, tổng diện tích hơn 4600 kilômét vuông. Ở vùng biển phía bắc quần đảo Yaeyama, còn có chuỗi đảo Điếu Ngư (Nhật Bản gọi là "quần đảo Senkaku") bao gồm Điếu Ngư Đảo, Bắc Tiểu Đảo, Nam Tiểu Đảo, Hoàng Vĩ Dư, Xích Vĩ Dư, v.v.

Mà Lưu Cầu quốc bao gồm quần đảo Yaeyama, quần đảo Okinawa và quần đảo Amami trong quần đảo Lưu Cầu, tổng diện tích là 3500 kilômét vuông, phía tây của nó là biển Hoa Đông, phía phía đông là Thái Bình Dương. Hòn đảo lớn nhất là đảo Okinawa trong quần đảo Okinawa (tức đảo Đại Lưu Cầu), diện tích 1210 kilômét vuông; tiếp theo là đảo Amami Oshima, diện tích 730 kilômét vuông. Đảo Yonaguni ở cực nam quần đảo Lưu Cầu, cách Đài Loan Trung Quốc chỉ 110 km, cách Điếu Ngư Đảo chỉ 170 km. Okinawa cách Tokyo 970 dặm, cách Đài Bắc Trung Quốc 410 dặm, cách bờ biển đại lục Trung Quốc 440 dặm, cách Hong Kong Trung Quốc 830 dặm, cách Manila 900 dặm, vị trí địa lý độc tôn, giá trị chiến lược vô cùng quan trọng.

Mã xa phu trên biển sớm nhất

Nhà hàng hải nổi tiếng Trịnh Hòa có câu nói nổi tiếng: "Quốc gia muốn phú cường, không thể bỏ mặc đại dương, tài sản lấy từ biển, hiểm nguy cũng từ biển mà ra." Sự phồn thịnh của thương mại hải ngoại Hà Lan thế kỷ 17 chính là đổi lại bằng cái giá cực lớn. Không thể phủ nhận, việc hành trình trên đại dương sóng cuộn thường cần nhiều thời gian hơn và phải đối mặt với nhiều gian nan hiểm trở hơn trên đất liền, thế nhưng thương mại hải ngoại của Lưu Cầu hầu như đều thuận buồm xuôi gió, đầy khoang trở về. Đây là nguyên nhân gì?

Do lãnh thổ quốc gia chật hẹp, Lưu Cầu không thể thiết lập nền kinh tế dựa trên nông nghiệp, thế nên nó dựa vào vị trí địa lý đặc biệt của mình, thông qua phát triển thương mại hải ngoại để thu hoạch tài sản. Thuyền bè Lưu Cầu qua lại giữa Naha và Phúc Châu, lại đi lên phía bắc tới Nhật Bản, Triều Tiên, xuống phía nam tới An Nam, Luzon, Xiêm La, Aceh, Java, Malacca, v.v., trải khắp toàn bộ quần đảo Nam Dương. Lưu Cầu trở nên giàu có từ kiểu "thương mại trung chuyển" như vậy. Dựa theo thống kê sơ lược trong một bài báo "Lưu Cầu thời đại đại hàng hải" của học giả Nhật Bản Akamine Meguki công bố trên "Okinawa Times" năm 1988, chỉ trong mấy chục năm từ thời Vĩnh Lạc đến Gia Tĩnh nhà Minh, Lưu Cầu đã phái 101 thuyền buôn sang Xiêm La (nay là Thái Lan), Malacca (nay là vùng Malaysia), Sumatra, Java và các nước buôn bán, số lượng nhân viên đạt tới 11233 người. Chính vì thế, học giả Đức Tiến sĩ Ries mới nói: "Trước khi người Bồ Đào Nha chưa đến eo biển Malacca, người Lưu Cầu độc chiếm mậu dịch giữa Trung Quốc, Nhật Bản, Nam Dương, Naha chính là một đại thị trường mậu dịch Đông Á." Thị trường thương mại hải ngoại của người ta Lưu Cầu sớm hơn Hà Lan nhiều lắm, đây mới là "mã xa phu trên biển" sớm nhất.

Nhắc đến "mã xa phu trên biển", tôi phải nói một câu thật lòng, Trung Quốc đối với việc bọn họ trở thành "mã xa phu trên biển" sớm nhất thế giới quả thực đã phát sinh tác dụng vô cùng trọng đại. Nếu ngài không tin, tôi lấy cho ngài một ví dụ vô cùng thực tế. Chuyện kể rằng vào năm 1404, tức năm Vĩnh Lạc thứ hai đại Minh, có một chiếc thuyền nước ngoài vì gặp bão biển mà trôi dạt thuận dòng đến Phúc Châu, lúc đó quan địa phương Phúc Châu qua gặng hỏi mới biết chiếc thuyền buôn này đến từ Xiêm La, tức là Thái Lan. Chiếc thuyền đến từ Thái Lan này muốn đi đâu? Nó đi Lưu Cầu buôn bán. Tiên Tháp Cửu Vương đem tình huống đó báo cáo lên Minh Vĩnh Lạc Đế, Vĩnh Lạc Đế Chu Lệ liền phái cho ty Bố chính Phúc Châu một vị sứ giả —— Lễ bộ Thượng thư Lý Chí Cương, phái ông đến Phúc Châu truyền đạt thánh chỉ của mình. Thánh chỉ này nói "Quốc gia Xiêm La cùng Lưu Cầu kết thân hữu hảo, là việc tốt của nước phiên", không may gặp gió sóng thổi dạt đến chỗ chúng ta, vậy thì chúng ta nên cho đi sự giúp đỡ. Giúp đỡ thế nào? Đây là nguyên văn của hoàng đế nhà người ta đấy nhé: "Thuyền hỏng thì sửa giúp cho, người thiếu lương thực thì cấp cho lúa gạo, chờ gió thuận, người đó muốn về nhà hay đi Lưu Cầu, thì dẫn đường cho họ đi." Thuyền hỏng, chúng ta sửa giúp người ta (không lấy tiền); người ta đói, chúng ta cho người ta đồ ăn ngon thức uống ngon mang theo; đợi đến khi sóng lặng gió yên, người ta muốn về nhà, hoặc tiếp tục đi Lưu Cầu, chúng ta phái một chiếc thuyền dẫn đường cho họ đi vào con đường chính. Nếu không có vị hoàng đế chống lưng như thế, nếu không có quốc gia như thế bảo giá hộ hàng cho những người Nam Bắc qua lại, thương mại của Lưu Cầu này có thể kiên trì được bao lâu?

Cổ ngữ có câu: "Một cây làm chẳng nên non, ba cây chụm lại nên hòn núi cao." Lưu Cầu làm "mã xa phu trên biển" này, Trung Quốc chúng ta cũng phát huy tác dụng rất lớn, một chút chuyện nhỏ như thế này có thể chứng minh đầy đủ điểm đó.

Lưu Cầu chính là bằng vào vị trí đặc biệt này, trở thành nút thắt trọng yếu về mậu dịch giữa ba nước Trung, Nhật, Triều và các nước Nam Dương, mức độ sung túc nổi tiếng gần xa, thế là, Lưu Cầu giàu lên vào thời gian thống trị của Tiên Tháp Cửu Vương năm 1458, đã đúc một chiếc chuông đồng, đặt tên là "Vạn Quốc Tiên Lương". Nhắc đến vị Tiên Tháp Cửu Vương này, họ "Tiên" này có quan hệ trực tiếp với Trung Quốc, điều này chúng ta sẽ nói sau.

Hàng hóa đại tông trong thương mại hải ngoại của Lưu Cầu là bán bạc trắng, đồ sơn, kiếm, bình phong và quạt của Nhật Bản cho Trung Quốc, bán lại dược liệu, đồ sứ, lụa là, tiền đồng do Trung Quốc sản xuất sang Nhật Bản và Triều Tiên, đồng thời đem sừng tê giác, gỗ vang, hương liệu, thiết, đường, ngà voi, nhũ hương, long diên hương do Đông Nam Á, Ấn Độ và bán đảo Ả Rập sản xuất bán cho ba nước Trung Quốc, Nhật Bản, Triều Tiên.

Phúc Châu là cảng thương mại chủ yếu của Lưu Cầu tại Trung Quốc, chủng loại hàng hóa thương nhân Lưu Cầu giao dịch tại Phúc Châu rất phong phú, có các loại thủ công mỹ nghệ, y dược, hương liệu, khoáng sản, hải sản, dệt may và các hàng hóa trân kỳ khác. Phúc Châu còn có người "bán hộ hàng hóa của thương nhân Cầu". Hàng hóa thương nhân Lưu Cầu mang đi từ Phúc Châu chủ yếu là ba loại lớn đồ gốm sứ, đồ sơn và tơ lụa.

Mậu dịch cống nạp của quốc gia Lưu Cầu đối với Trung Quốc đã rất phát triển vào đầu thời Khang Hi. Hàng hóa mang đến Trung Quốc có vạc vàng bạc, hộp phấn vàng bạc, chum rượu men vàng, bình phong khảm vàng vẽ màu, quạt dát vàng, quạt dát bạc, quạt vẽ, vải tiêu, vải trữ, hoa hồng, tiêu đen, gỗ vang, dao lưng, dao lửa, súng, giáp trụ, ngựa, yên ngựa, lụa, bông, la bàn, vật phẩm cống nạp thêm ngoài không có định ngạch. Năm Khang Hi thứ mười chín, Lưu Cầu lại tiến cống, hoàng đế lệnh miễn một phần xa xỉ phẩm. Trong những lần cống nạp sau đó, chỉ có mậu dịch trung chuyển qua Lưu Cầu đến Nam Dương là có phát triển, nhập khẩu dược vật, hương liệu và trân châu, đồi mồi, san hô cùng các hàng hóa xa xỉ từ Nam Dương. Tại đô thành Thủ Lý Thành của vương quốc Lưu Cầu đã xuất hiện thuyền buôn Lưu Cầu chuyên hành trình sang Triều Tiên. Quan hệ chính trị và kinh tế giữa Lưu Cầu và Triều Tiên đều có phát triển, nhưng tác dụng kinh tế lớn hơn tác dụng chính trị, bởi vì chúng cùng thuộc phiên thuộc của nhà Minh.

Quan hệ kinh tế giữa Lưu Cầu và Đông Nam Á mang tính hỗ trợ lẫn nhau. Thế kỷ 16, thế lực các nước như Hà Lan, Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha đã đi vào Đông Nam Á, sản phẩm của họ thông qua trạm trung chuyển Lưu Cầu bán sang Triều Tiên, Nhật Bản, thu được lợi nhuận hậu hĩnh.

Nguồn gốc tên gọi quốc gia Lưu Cầu

Từ xưa đến nay, tên gọi đối với mỗi một nơi, mỗi một quốc gia đều vô cùng quan trọng. Nó không chỉ là biểu tượng của thân phận, mà còn là sự biểu đạt ý nghĩa. Na Uy có nghĩa là "đường đi đến phương bắc"; Bồ Đào Nha chỉ "cảng ấm áp". Vậy cái tên "Lưu Cầu" này lại có hàm ý như thế nào?

Nói đến đây, chúng ta chỉ cần có một cái tên, có một từ vựng, thì phải giải thích. Hai chữ "Lưu Cầu" này là thần tiên ban cho sao? Đương nhiên không phải. Người lấy hai chữ này, đặt tên cho hòn đảo tiên sơn giữa biển này, tuy nói không phải thần tiên, nhưng cũng là một người rất muốn trở thành thần tiên. Ông ấy sẽ là ai? Đương nhiên là Tùy Dạng Đế của Trung Quốc rồi.

Sớm từ trong "Tùy thư" được biên soạn vào đầu đời Đường, tức đầu thế kỷ thứ 7 Công nguyên, đã có một đoạn chuyên biệt, gọi là "Lưu Cầu truyện". Chuyến thám hiểm quần đảo Lưu Cầu lần đầu tiên đáng tin cậy nhất diễn ra vào những năm Đại Nghiệp của Tùy Dạng Đế, tức năm 607 Công nguyên. Tùy Dạng Đế không quản sóng gió hiểm trở, lệnh Vũ kỵ úy Chu Khoan ra hải ngoại tìm kiếm phong tục kỳ lạ, đi đến ngày nay từ phía bắc là đảo Amami, phía nam tới đảo Yonaguni, đảo Yonaguni nằm ở phía tây nam Điếu Ngư Đảo 170 km ngày nay. Đi tới vùng biển này, một mảnh quần đảo tựa như trân châu nổi lên giữa biển, "như giao long nổi trên mặt nước", uốn lượn như rắn dài, hình dáng như giao long, thế nên ông liền đặt tên cho mảnh quần đảo này là "Lưu Cầu". Chữ "Cầu" này bên trái là bộ trùng, bên phải đặt một nét sổ cong móc. "Cầu" có nghĩa là rồng, khi nhà Đường biên soạn "Tùy thư", để tránh húy của đế vương, đế vương chính là rồng mà, để tránh húy rồng của đế vương nha, đã đổi tên nơi này thành Lưu Cầu, chữ "Cầu" này chính là chữ "cầu xin" trong "cầu người". Như vậy, đương nhiên cũng có người viết thành "Lưu Cừu", "Lưu Cầu", "Lưu Quỷ" loại như vậy, đến thời kỳ Minh Thái Tổ Chu Nguyên Chương, cuối cùng đã đặt cho mảnh đất này một cái tên vô cùng mỹ lệ. Đây chính là nguồn gốc hai chữ "Lưu Cầu" mà chúng ta sử dụng ngày nay.

Trong "Trung Sơn Thế Giám" ghi chép về quốc sử Lưu Cầu được biên soạn bởi Hướng Tượng Hiền vào năm 1650, có đoạn thuật lại như sau, nói rõ lai lịch của cái tên Lưu Cầu: "Ban đầu, chưa (có) tên Lưu Cầu. Mấy vạn năm sau, Tùy Dạng Đế lệnh Vũ kỵ úy Chu Khoan, phỏng cầu dị tục, mới đến nước này. Địa giới giữa sóng cả, nhìn từ xa, quanh co uốn lượn, như giao long nổi trong nước, nên nhân đó đặt tên là Lưu Cầu".

Trong một bộ trước thuật ghi chép quốc sử Lưu Cầu khác là "Trung Sơn Thế Phổ" (hoàn thành năm 1725) cũng có văn bản tương tự: "Năm Đại Nghiệp thứ ba nhà Tùy (năm 607) Đinh Mão, Dạng Đế lệnh Chu Khoan, Hà Man đến bản quốc, xa quan địa giới giữa ba đào, quanh co uốn lượn, hình như giao long nổi trong nước, tên nhật Lưu Cầu, sau đó đổi tên Lưu Cầu."

Từ ghi chép trên có thể biết, phải chậm đến thời nhà Tùy Trung Quốc thế kỷ 6—7, mới xuất hiện xưng hô "Lưu Cầu", mà xưng hô này, cũng do người Trung Quốc đặt tên. Chữ "Cầu" trong chữ Hán, là một loại rồng, lấy "Lưu Cầu" gọi quần đảo Lưu Cầu, hiển nhiên là lấy hình thế địa lý mà đặt tên. Bất quá, trong "Tùy thư" hoàn thành vào giai đoạn đầu thế kỷ thứ 7, "Lưu Cầu" lại được viết thành "Lưu Cầu". Trong Trung Quốc cổ đại, rồng là tượng trưng của đế vương, chữ liên quan đến rồng không thể dùng tùy tiện, cho nên dùng chữ đồng âm "cầu" để thay thế chữ "cầu". Sau đó, trong sử sách nước ta, đều thừa kế xưng hô này, mặc dù có chút ít xuất nhập trong việc dùng chữ, hoặc làm "Lưu Cầu" ("Tống sử·Ngoại quốc truyện·Lưu Cầu quốc"), hoặc làm "Lưu Cầu" ("Nguyên sử·Ngoại di truyện·Lưu Cầu"). Đến năm Hồng Vũ thứ năm nhà Minh (1372), việc dùng chữ của cái tên "Lưu Cầu" mới chính thức được xác định, và vẫn được lưu truyền cho đến ngày nay. Hải ngoại thì dựa vào "quan hệ cũ vốn có với Trung Quốc", "thường gọi là Liuchiu, Luchu, Loochoo, Lewchew hoặc Liukiu", thực tế biểu thị sự thâm uyên lâu đời của quan hệ lịch sử truyền thống Trung - Lưu.

Láng giềng gần khác của Lưu Cầu là Nhật Bản gọi Lưu Cầu là gì? Nhật Bản gọi là "Riukiu" hoặc "Ryukyu". Bất quá, xưng hô thông dụng của Nhật Bản đối với Lưu Cầu là "Ryukyu". "Ryukyu" phái sinh từ "Liuchiu" của Trung Quốc, nguyên nhân là trong phát âm tiếng Nhật không có chữ "L", có nghĩa là "viên ngọc trôi nổi bên chân trời". Dựa theo quan điểm của học giả Trung Quốc Hà Từ Nghị, năm 835, đệ tử Chân Tế của tăng nhân Nhật Bản Không Hải trong "Tính Linh Tập" do ông biên soạn đã bắt đầu gọi là "Lưu Cầu", đọc là "Ryukyu". Kể từ khi Nhật Bản gia nhập thể chế sách phong của nhà Minh vào thế kỷ 14, xưng hô "Lưu Cầu" này liền được cố định tại Nhật Bản. Mà về xưng hô "Okinawa", tư liệu lịch sử Nhật Bản ghi chép sớm nhất còn sót lại là "Đường Đại Hòa Thượng Đông Chinh Truyện": năm 753, Giám Chân vượt biển sang đảo "A Nhi Nại Ba", tiếng Nhật đọc là "Okinawa", chính là Okinawa ngày nay.

Nhắc đến Lưu Cầu, còn có một vấn đề. Đảo Đài Loan của Trung Quốc trước kia cũng được gọi là Lưu Cầu, vậy thì có vấn đề rồi. Lưu Cầu của đảo Đài Loan này và Lưu Cầu của quần đảo Lưu Cầu phân biệt thế nào đây? Tôi nói cho mọi người biết, Lưu Cầu hay Lưu Cầu đi nữa, đều là cách gọi chung của người Trung Quốc chúng ta đối với tất cả các hòn đảo ở vùng đất đó. Phân biệt thế nào đây? Đại Lưu Cầu chính là Đài Loan, Tiểu Lưu Cầu chính là quần đảo Lưu Cầu, đây chính là một cách phân biệt.

Truyền thuyết khai quốc mỹ diệu

Mỗi quốc gia đều có ghi chép lịch sử của riêng mình, mỗi dân tộc đều có dấu ấn văn minh của riêng mình, "Sử ký", "Hán thư", "Hậu Hán thư", "Tam quốc chí", nền văn minh năm nghìn năm của dân tộc Trung Hoa được truyền thừa phát huy trong từng bộ điển tịch lịch sử. Vậy quốc gia cổ Lưu Cầu chịu ảnh hưởng sâu sắc của văn hóa Trung Hoa có những sử sách trân quý nào? Ghi chép lại lịch sử của những dân tộc Lưu Cầu nào?

Vương quốc Lưu Cầu sở hữu chiếc chuông "Vạn Quốc Tiên Lương" này được kiến lập từ khi nào? Vậy thì sớm lắm rồi, thế nhưng nhắc đến đây, chúng ta luôn phải lấy lịch sử làm gương, tôi cũng không thể bịa chuyện, tôi giới thiệu cho ngài ba cuốn sách lịch sử liên quan đến vương quốc Lưu Cầu, vương quốc Lưu Cầu cũng có những cuốn sách lịch sử kiểu như "Sử ký", "Hán thư", "Hậu Hán thư", "Tam quốc chí" của Trung Quốc, cuốn thứ nhất gọi là "Trung Sơn Thế Giám", cuốn thứ hai gọi là "Trung Sơn Thế Phổ", cuốn thứ ba gọi là "Cầu Dương", ba cuốn sách này đều ghi chép truyền thuyết thần thoại khai quốc của Lưu Cầu như sau:

Thuở xưa, trong Thiên Thành, có vị thần tên là A Mơ Mỹ Cửu. Thiên Đế triệu đến mà dụ rằng: Dưới Thiên Thành này, có đất thiêng thần có thể đến mà ở, chỉ là chưa thành đảo, ngươi có thể giáng xuống làm đảo... Chẳng bao lâu, A Mơ Mỹ Cửu lên trời tấu xin làm đảo. Thiên Đế ban cho đất đá cỏ cây, A Mơ Mỹ Cửu dùng nó tạo thành mấy đảo... Thế nhưng mấy vạn năm sau, vẫn không có loài người, thần uy cũng không từ đâu mà hiển hiện. Thế là, A Mơ Mỹ Cửu lại lên trời xin giống người... Bèn ban cho ngự tử Thiên Đế nam nữ hai người. Hai người này tuy không có âm dương hòa hợp, nhưng vì ở cạnh nhau, lấy gió qua lại làm duyên, bèn sinh ba nam hai nữ. Con trưởng, khởi đầu của quốc chủ. Đó là Thiên Tôn thị. Con thứ hai, khởi đầu của chư hầu. Con thứ ba, khởi đầu của bách tính. Con gái đầu, khởi đầu của Quân Quân (đứng đầu vu nữ). Con gái thứ, khởi đầu của Chúc Chúc (đông đảo vu nữ). Từ đó, mới có nghi lễ vợ chồng kết hợp. Con trưởng Thiên Tôn thị kiến lập "Thiên Tôn vương triều". Dựa theo ghi chép của "Trung Sơn Thế Giám", sau Thiên Tôn vương triều là Thuấn Thiên vương triều, kéo dài ba đời, bảy mươi năm. "Trung Sơn Thế Giám" gọi Thuấn Thiên vương là con trai "người Nhật Bản vương đời thứ 56, cháu của Thanh Hòa Thiên Hoàng... (nguồn) công Triều" "nguồn Tôn Đôn". "Trung Sơn Thế Giám" gọi ba vị vua của Thuấn Thiên vương triều là Thuấn Thiên, Thuấn Mã Thuận Hi và Nghĩa Bổn vương. Nghĩa Bổn vương "tự nhận không có đức", nhường ngôi cho Anh Tổ vương, tức thủy tổ của Trung Sơn quốc Lưu Cầu.

Lịch sử khai quốc của Lưu Cầu quốc, trong "Trung Sơn Thế Phổ" và "Cầu Dương" do Trịnh Bỉnh Triết cùng những người khác biên soạn hoàn thành năm 1745 lại có sự biến động lớn hơn nữa, so với "Trung Sơn Thế Giám", thành phần thần thoại trong ghi chép trên đã suy giảm, ẩn giấu khả năng có người bên ngoài trôi dạt đến đảo chính Lưu Cầu.

Xét nước ta thuở mới khai phá, sóng biển ngập tràn, không đủ chỗ ở. Bấy giờ có một nam một nữ, sinh ra nơi đại hoang, nam tên Chí Nhân Lễ Cửu, nữ tên A Mơ Di Cô, chở đất đá, trồng cỏ cây, dùng để phòng sóng biển. Mà Nhạc Sâm từ đó bắt đầu. Nhạc Sâm đã thành, nhân vật đông đúc. Thế nhưng phong tục bấy giờ, ở hang ở rừng, làm bạn với muôn vật, không có lòng hại nhau. Trải qua năm tháng đã lâu, nhân dân cơ trí, vật bắt đầu làm địch. Thế là, lại có một người, đứng đầu phân chia các loài, định cư dân, gọi là con Thiên Đế. Con Thiên Đế sinh ba nam hai nữ, con trưởng làm Thiên Tôn thị, khởi đầu quốc quân vậy. Con thứ hai làm khởi đầu A Tư (chư hầu), con thứ ba làm khởi đầu bách tính. Con gái trưởng làm khởi đầu Quân Quân, con gái thứ làm khởi đầu Chúc Chúc, mà đạo luân thường bắt đầu vậy.

Cũng giống như Trung Quốc, hễ nhắc đến nền văn minh 5000 năm của Trung Hoa, nên bắt đầu nói từ đâu? Phải bắt đầu nói từ Hoàng Đế Nghiêu Thuấn Vũ. Mỗi một dân tộc đều sẽ có truyền thuyết anh hùng của riêng mình. Chuyện kể rằng từ rất sớm rất sớm về trước, có một nơi tên là Thiên Thành, ở Thiên Thành này, có một vị thần tên là A Mơ Mỹ Cửu, cô ta không phải là vị thần cao nhất thế giới, vị thần vĩ đại nhất cao nhất thế giới gọi là Thiên Đế. Thiên Đế có một ngày nói với A Mơ Mỹ Cửu, nói dưới Thiên Thành kia, có một mảnh đất thần kỳ, ngươi có thể đến ở. Sau đó A Mơ Mỹ Cửu này liền mang theo đá núi cỏ cây đi đến đại dương bên dưới này, bắt đầu tạo đảo, dần dần tạo ra hơn một trăm hòn đảo mà chúng ta vừa nói ở trên. Thế nhưng xây dựng xong rồi, trên những hòn đảo này trải qua mấy vạn năm, vẫn không có ai ở. Ngươi không có người ở, thì thần uy của thiên thần không cách nào hiển hiện. Ngươi hôm nay biến thành con ruồi, ngày mai biến thành con muỗi, ngày mốt biến thành con gián, người ta cũng nhìn không thấy mà? Cho nên ngươi biến nửa ngày, 72 phép biến hóa Tôn Ngộ Không của ngươi có tác dụng gì, ngươi hiển bày cho ai xem chứ? Lúc này A Mơ Mỹ Cửu liền cảm thấy cô đơn, lại đến thiên đình, nói với thiên thần, thiên thần ơi, ngài cho tôi mượn ít hạt giống loài người đi. Thế là, thiên thần liền phái nam nữ hai người, đi theo A Mơ Mỹ Cửu đến địa bàn nhân gian mà A Mơ Mỹ Cửu ở, nam nữ hai người này không phải là hai đứa trẻ sinh ra do người bình thường chúng ta yêu nhau rồi kết hôn sinh ra, mà là do chính thiên thần nặn ra. Lấy cái gì nặn vậy? Trong câu chuyện này không nói, thế nhưng hai người này đến vùng đất này rồi, họ liền vì yêu mà kết hôn mà sinh con, sinh ra một đống con, ba đứa con trai, hai đứa con gái, đứa con lớn chính là vị vua của Thiên Tôn vương triều sớm nhất trên mảnh đảo này, con trai của ông ta, tức là đích trưởng tử sau đứa con lớn đời đời kiếp kiếp làm vua, đứa con thứ hai của ông ta chính là chư hầu sớm nhất dưới quyền Thiên Tôn vương triều này, con trai thứ ba chính là bách tính sớm nhất dưới quyền Thiên Tôn vương triều này, con gái lớn chính là vu nữ được gọi là Quân Quân sớm nhất, vu nữ cũng được gọi là thủ lĩnh nữ vu, con gái thứ hai chính là đông đảo vu nữ được gọi là Chúc Chúc, tức là đông đảo nữ vu, từ đó về sau chúng ta mới biết mảnh đảo này mới chính thức bắt đầu quá trình vợ chồng kết hợp giống như nhân gian.

Những điều này đương nhiên là truyền thuyết rồi. Loài người sớm nhất ở đây đương nhiên không phải do thần sinh ra, vậy thì đến từ đâu chứ?

Tập đoàn thần bí —— Mân nhân tam thập lục tính

Về nguồn gốc chủng tộc và văn hóa Lưu Cầu có rất nhiều cách nói, cách nói tương đối phổ biến cho rằng, nhân chủng có văn hóa thuộc thời kỳ Jomon Nhật Bản từ thế kỷ 10 trước Công nguyên đến thế kỷ 3 trước Công nguyên, từ vùng ven biển miền trung nam Trung Quốc đi đến vùng tây nam Nhật Bản bao gồm cả quần đảo Lưu Cầu, và khuếch tán từ tây sang đông. Cũng có cách nói cho rằng, văn hóa Lưu Cầu cổ thuộc một phần của văn hóa Bách Việt. Một cách nói phổ biến khác là, cư dân Lưu Cầu thời thượng cổ đến từ chuỗi đảo Indonesia và Australasia, thuộc người Mã Lai. Chúng ta tạm thời không bàn cư dân sớm nhất của Lưu Cầu đến từ đâu, nhưng có một tập đoàn thần bí lại là tồn tại đích thực chính xác.

Trên tấm phim lịch sử loang lổ của vương quốc Lưu Cầu cổ, từng hoạt động qua một tập đoàn thần bí —— "Mân nhân tam thập lục tính". Truyền thuyết về quần thể đặc biệt này, trong các trước thuật khác nhau thỉnh thoảng có nhắc đến nhưng lại nói không rõ ràng, tràn ngập khí tức thần bí. Mà trong lịch sử hải ngoại Đông Á sóng gió cuồn cuộn, tập đoàn thần bí này lúc ẩn lúc hiện, tụ hợp tan rã theo gió dữ sóng dữ của lịch sử, quá trình vô cùng bi tráng. "Mân nhân tam thập lục tính" rất được vương quốc Lưu Cầu coi trọng ưu ái. Họ sau khi đến Lưu Cầu quốc, nhận được sự tôn trọng cực lớn từ vương phủ ở trên cho đến dân gian ở dưới, trở thành một tập đoàn hưởng đãi ngộ đặc biệt trong vương quốc Lưu Cầu, hầu hết đều được giao trọng trách, tham gia hoạt động kinh tế chính trị văn hóa trọng yếu của quốc gia, lại đời đời hưởng bổng lộc cao quan, thậm chí làm đến tể tướng, trở thành môn đăng hộ đối có ảnh hưởng lớn nhất trong Lưu Cầu quốc. Nơi họ tập trung sinh sống gọi là "Đường Doanh" — khu vực người Đường quần tụ. Sau này gọi là "Kuma". Thôn Kuma có hai ngôi miếu lớn, một ngôi miếu lớn là miếu Khổng Tử, một ngôi miếu lớn là miếu Thiên Hậu, Quan Đế. Miếu Khổng Tử rất lớn, gọi là "Đường tam doanh", chính giữa thờ Khổng Tử, hai bên thờ hai thuộc hạ của ông, lần lượt cầm "Dịch", "Thư", "Thi", "Xuân Thu". Miếu Thiên Hậu, Quan Đế cũng là cục diện ba gian, chính giữa là Thiên Hậu, phía tây là Quan Vũ, Thiên Hậu chính là Thiên Phi.

Dựa theo khảo cứu của sử gia, ý nghĩa của "Kuma" chính là "vĩnh viễn hưởng bổng lộc". Cho đến nay vẫn là một địa danh mang đậm ý cổ phát ra khí chất cao quý. Thôn Kuma nơi "Mân nhân tam thập lục tính" đời đời quần tụ, tọa lạc ở đô thành Thủ Lý Thành, là đất do quốc quân Lưu Cầu trực hạt, liền kề với vương tộc phủ quốc vương Lưu Cầu và bảy họ lớn quan lại trọng thần, là một trong bốn thành ấp lớn của vương quốc Lưu Cầu, cũng là cộng đồng cao thượng quy tụ vòng nguyệt quế. Gia đình sĩ phu Lưu Cầu hậu duệ những người Mân này dường như đều rất sung túc giàu có, nhà nhà có sân vườn hoa được tạo tác tỉ mỉ, bên trong trồng hoa cỏ kỳ lạ, còn có "giả sơn ao uyển, đều có đồi gò, cung người du lãm".

Chiểu theo quan chế Lưu Cầu, bảy họ lớn vương tộc như Tiên, Hướng cư trú ở vương đô Thủ Lý, đời đời kết hôn vương thất, các quan viên cấp bậc như pháp sư, tử kim đại phu, đều không ra khỏi bảy họ. Mà Tôn Ôn mà người Lưu Cầu từ già đến trẻ đều biết cho đến nay, những năm đầu vì học nghiệp ưu tú, được vua Lưu Cầu phá cách cất nhắc làm pháp sư, trở thành một đời danh tướng trong lịch sử Lưu Cầu quốc. Tôn Ôn vào năm Khang Hi thứ bốn mươi sáu nhà Thanh với thân phận quan lưu thủ thuyền tiến cống, du học tại Phúc Châu ba năm, bái người Trường Lạc Lưu Hi Khai làm thầy, chuyên công thiên văn, khí tượng và địa lý. Vì ông chăm chỉ hiếu học, họ Lưu vô cùng cảm động. Tôn Ôn sau khi về làm quốc sư, vào năm Ung Chính thứ sáu nhà Thanh (1728) lại làm quan "Pháp sư quan" tòng nhất phẩm của Lưu Cầu quốc. Để trị thủy lợi ruộng đồng, ông không quản nhọc nhằn đi khảo sát các nơi rồi đề xuất kế hoạch "dựa luật khai sông, kiêm tu ruộng dân"; lại đại lực tuyên truyền "Sâm lâm pháp" và "Nông điền kinh giới pháp" do ông chế định, đã cất nhắc cống hiến trọng đại cho việc bảo vệ sinh thái môi trường Lưu Cầu và sự phát triển sản xuất nông nghiệp. "Mân nhân tam thập lục tính" được gọi là tập đoàn có tiếng tăm văn vật nhất trong Lưu Cầu quốc.

Mà cụ thể 36 họ rốt cuộc là số thực hay số hư, và cụ thể do 36 họ nào cấu thành cũng là nói năng hỗn độn, không có kết luận thống nhất.

Họ tên "Mân nhân tam thập lục" trưng bày tại quán Lưu Cầu Phúc Châu viết là: Sái, Trịnh, Kim, Lâm, Trần, Mao, Vương, Lương, Nguyễn, Tôn, Tăng, Ngụy, Trình, Hồng, Chu, Lý, Cao, Ngô, Thẩm, Điền, Mã, Tiền, Tông, Diệp, Phạm, Dương, Quách, Ông, Vu, Hàn, Giả, Du, Đào, Ngũ, Giang. Nhưng theo giáo sư Tạ Bật Chấn khoa lịch sử Đại học Sư phạm Phúc Châu khảo cứu về thương mại hải ngoại Phúc Kiến đời Minh Thanh: trong 36 họ kể trên, thuộc hàng ngũ "Mân nhân tam thập lục tính" chỉ có 26 họ Sái, Trịnh, Kim, Lâm, Trần, Mao, Vương, Lương, Nguyễn, Tôn, Tăng, Ngụy, Trình, Hồng, Chu, Lý, Cao, Ngô, Thẩm, Điền, Mã, Tiền, Tông, Diệp, Phạm, Phan, các họ còn lại vẫn đang chờ xác nhận.

Trong "Thủy hử truyện" có thuyết "Ba mươi sáu thiên cương, bảy mươi hai địa sát", Bát Giới trong "Tây du ký" cũng có ba mươi sáu phép biến hóa, ở đây lại lòi ra một nhóm "Mân nhân tam thập lục tính", lại là chuyện thế nào đây? Bọn họ không phải do Trư Bát Giới biến thành, cũng không phải do trời phái xuống nhân gian, mà là do con trai của ông trời phái đến Lưu Cầu, tức là thiên tử phái qua. Thiên tử nào? Hoàng đế khai quốc nhà Minh Chu Nguyên Chương. Ba mươi sáu họ này lợi hại lắm đấy, không phải người thường, Chu Nguyên Chương nói "Ban cho Mân nhân tam thập lục tính người giỏi điều khiển thuyền, lệnh đi lại triều cống", những người này đều là tinh hoa được hoàng đế tuyển chọn kỹ càng. Bọn họ là nhân tài chuyên nghiệp và tập đoàn tinh anh tinh thông đóng tàu, thiên văn, khí tượng và học thuyết Khổng Mạnh, không phải người thường có thể được tuyển chọn, lúc đó còn nghiêm ngặt hơn bất kỳ cuộc tuyển chọn rầm rộ nào hiện nay, tuyển chọn nhà khoa học, ngài xem đài truyền hình nào của Trung Quốc từng mở chứ. Đến đài truyền hình Sơn Đông của chúng ta cũng không dám mở, những người khác lại càng không thể mở. Có một câu chuyện như thế này, nói có một người vì để được tuyển chọn cũng tốn tiền gửi gắm quan hệ, anh ta gửi gắm ai? Gửi gắm nhà hàng hải vĩ đại Trịnh Hòa. Trịnh Hòa không chỉ giới thiệu người cho Lưu Cầu, còn đưa đồ cho họ, ở bên Đài Loan, Lưu Cầu nước ta có rất nhiều hoa quả đặc sản, rất đắt. Lại có một loại đặc sản gọi là "Tam bảo khương", thực chất chính là gừng. Vùng Đài Loan, Lưu Cầu vốn dĩ không có gừng. Năm 1424, "Tam bảo thái giám" Trịnh Hòa dẫn dắt hạm đội khổng lồ lần thứ sáu thăm viếng các nước Nam Dương, hạm đội nhận được sự hoan nghênh của thổ dân Đài Loan (tức đồng bào bào tộc Cao Sơn), đồng bào tộc Cao Sơn đã cung cấp sự giúp đỡ lớn cho hạm đội Trịnh Hòa trong sinh hoạt, nhận biết đường hàng hải v.v. Ông phát hiện không ít đồng bào tộc Cao Sơn đều sống ở nơi núi cao nước lạnh, dễ sinh bệnh, liền hạ lệnh đem gừng mang theo trên thuyền tặng cho họ, đồng thời nói với người địa phương, gừng có thể trừ hàn trừ thấp, tránh tanh không ăn mặn. Trịnh Hòa cùng thuyền viên của ông còn dạy bọn họ dùng gừng trị bệnh, phòng bệnh và điều vị, đồng thời tự tay trồng một ít gừng xuống đất đai bản địa. Từ đó, gừng bắt đầu bén rễ an cư tại đảo Đài Loan. Để tưởng nhớ Trịnh Hòa, họ gọi gừng là "Tam bảo khương". Tại sao vậy? Bởi vì Trịnh Hòa còn gọi là "Tam bảo thái giám" mà.

Sự sinh sôi nảy nở của "Mân nhân tam thập lục tính" ở Lưu Cầu là quá trình dung hợp dần dần giữa dân tộc Trung Hoa và dân tộc Lưu Cầu. Người trong "Mân nhân tam thập lục tính" trong quá trình hoàn thành sứ mệnh triều cống hàng hải, có người chết đuối trên đường hàng hải, có người vì hoàn cảnh gian khổ cùng bệnh tật của bản thân v.v., "hoặc già mà về nước, hoặc ở lại mà không có hậu duệ". Dù là vậy, trong thời kỳ này, "Mân nhân tam thập lục tính" vẫn có thể hấp thu bổ sung từ thương dân Phúc Kiến đến Lưu Cầu buôn bán hoặc phiêu dạt đến Lưu Cầu do bão biển v.v. Sự sinh sôi của "Mân nhân tam thập lục tính" ở Lưu Cầu tuy xuất hiện hiện tượng "giả định" quan hệ huyết thống (quan hệ huyết thống giả định chỉ những người vốn không có quan hệ huyết thống hoặc không có quan hệ huyết thống trực tiếp, nhưng trên pháp luật xác định địa vị của họ giống như thân thích cùng huyết thống), thế nhưng sự sản sinh của những hiện tượng này, là điều kiện lấy sự đồng nhận huyết thống của quốc gia cư trú với huyết thống Trung Hoa, lấy nói thông tiếng Trung, đồng nhận văn hóa Trung Hoa làm điều kiện, cho nên hậu duệ "Mân nhân tam thập lục tính" có thể duy trì lâu dài đặc trưng văn hóa và tâm lý xã hội mang gốc Hoa.

Vậy thì, quốc gia sớm nhất trên mảnh đất này xuất hiện vào lúc nào? Chuyện này lại phải nói từ thế kỷ 12, tức là giai đoạn giao thay giữa hai đời Tống. Thời đại đó, trên đảo Lưu Cầu có ba nước: Bắc Sơn, Trung Sơn và Nam Sơn. Đây là ba vương quốc độc lập, lần lượt được gọi là Sơn Bắc quốc, Trung Sơn quốc, Sơn Nam quốc. Những quốc gia này tồn tại hơn 200 năm sau, chớp mắt đã đến năm 1406, tức là năm Vĩnh Lạc triều đại nhà Minh của chúng ta. Có một người tên là Thượng Ba Chí khởi binh, một trận đánh bại Trung Sơn vương Vũ Ninh, cướp đoạt vương vị Trung Sơn, nhưng bản thân ông ta lại không ngồi. Tại sao vậy? Ông ta có lão phụ thân, để phụ thân mình làm Trung Sơn vương trên danh nghĩa, bản thân ông ta nắm giữ chính sự quốc gia. Mười năm sau, năm 1416 ông phát binh tiêu diệt Sơn Bắc quốc; năm 1422, phụ thân ông cuối cùng đã chết, bản thân ông chính thức trở thành quốc vương; năm 1429, ông lại tiêu diệt Sơn Nam quốc. Thế là thống nhất quần đảo Lưu Cầu, bắt đầu vương triều Đệ nhất Thượng thị. Từ đó, Lưu Cầu trở thành một vương quốc thống nhất.

Sự hưng suy của vương triều Lưu Cầu

Truyền thuyết "Thiên Tôn vương triều" do con trưởng Thiên Tôn thị kiến lập nói trên, trải qua 25 đời. Sau Thiên Tôn vương triều, chính là Thuấn Thiên vương triều. Vương triều này kéo dài 3 đời 73 năm. Vua khai quốc của Thuấn Thiên vương triều họ Nguyên, hiệu Tôn Đôn, tại vị từ năm 1187 đến năm 1238. Truyền qua hai đời sau, năm 1249, Nghĩa Bổn vương kế vị. 11 năm sau, Nghĩa Bổn vương tự xưng "bị trời bỏ, dân mất một nửa", vì "nạn đói dịch bệnh song hành", nhường ngôi cho hậu duệ Thiên Tôn thị là Anh Tổ vương, tức thủy tổ Trung Sơn quốc Lưu Cầu.

Anh Tổ vương lên ngôi năm 1260. Sau Anh Tổ vương, trải qua Đại Thành vương, Anh Từ vương, đến Ngọc Thành vương thì "thế suy chính phế, làm chiến tranh mấy chục năm. Phong khí tiên vương thay đổi sạch, nước chia làm ba: Trung Sơn vương, Sơn Nam vương, Sơn Bắc vương vậy". Sử sách gọi là "thời đại Tam Sơn". Vùng phủ nhận của Ngọc Thành vương chỉ là Trung Sơn vương quốc. Dựa theo ghi chép của các sách như "Trung Sơn Thế Giám", "Trung Sơn Thế Phổ", "Cầu Dương", Trung Sơn vương quốc lấy Thủ Lý A Tư làm trung tâm, Sơn Nam vương quốc lấy Đại Lý A Tư làm trung tâm, Sơn Bắc vương quốc lấy Kim Quy Nhân A Tư làm trung tâm. Trong ba nước, Trung Sơn quốc là hùng mạnh nhất, Sơn Bắc quốc thực lực yếu nhất. Bấy giờ ba nước Sơn Nam, Trung Sơn, Sơn Bắc lần lượt nằm ở phía nam, giữa và bắc của đảo lớn Lưu Cầu (đảo Okinawa), thế lực chưa phát triển đến quần đảo Amami phía bắc và quần đảo Yaeyama phía nam. Do "Tam Sơn tranh bá đánh nhau không ngừng, đảo biển cũng tuyệt cống không triều, mà Trung Sơn càng ngày càng suy".

Trong cuộc hỗn chiến "Tam Sơn", Phố Thiêm A Tư Sát Độ cuối cùng giành được thắng lợi, năm 1350 sau khi Tây Vi vương chết đã được tôn làm Trung Sơn vương. Năm 1405, chính quyền Trung Sơn quốc rơi vào tay Tư Thiệu thuộc Tư Sát A Tư thuộc quyền Sơn Nam vương quốc trước kia và con trai ông ta Thượng Ba Chí. Năm 1406, Thượng Ba Chí đánh bại Trung Sơn vương Vũ Ninh, cướp đoạt vương vị Trung Sơn, tôn phụ thân mình làm Trung Sơn vương trên danh nghĩa, bản thân ông ta nắm giữ chính sự quốc gia. Năm 1416 tiêu diệt Sơn Bắc. Năm 1422 phụ thân chết, chính thức kế vị làm vua. Năm 1429 tiêu diệt Sơn Nam, thống nhất Lưu Cầu, khai sáng vương triều Đệ nhất Thượng thị. Đến đây, Lưu Cầu trở thành một vương quốc thống nhất.

Bá Chí thống nhất Lưu Cầu này có chút duyên phận với Trung Quốc. Năm 1430, Minh Tuyên Tông ban cho ông họ "Thượng", đổi tên gọi là Thượng Ba Chí. Điều này được ghi chép trong "Trung Sơn Thế Giám" đứng đầu ba bộ quốc sử lớn của Lưu Cầu: Thượng Ba Chí thống nhất Tam Sơn xong, "sai sứ xin sách phong tại Đại Minh. Tuyên Tông hoàng đế vui vì sự thành tâm của ông, năm Tuyên Đức thứ ba (1428) phái nội giám Sài Sơn, phó sứ Nguyễn Đỉnh, mang chiếu tới Lưu Cầu, phong làm Trung Sơn vương quốc Lưu Cầu, ban họ vương là Thượng." Đây chính là nguồn gốc vương thống "Thượng thị" của Lưu Cầu. Chữ "Thượng", trong ngôn ngữ cổ đại Trung Quốc, mang hàm nghĩa quản lý sự vụ đế vương. Họ tộc dân gian Trung Quốc, chí ít nhiều đến hơn trăm nhà. Hoàng đế nhà Minh chuyên môn dụ ban cho Ba Chí họ "Thượng", mà không ban họ khác, hiển nhiên bên trong ẩn chứa ý sâu xa.

Vương triều Thượng thị theo thứ tự thời gian có thể chia thành vương triều Đệ nhất Thượng thị (1405—1469) và vương triều Đệ nhị Thượng thị (1469—1879). Trong thời kỳ Thượng Ba Chí thống trị vương triều Đệ nhất Thượng thị (1422—1439), đã đặt nền móng thống trị sơ bộ cho vương quốc Lưu Cầu. Dựa theo nghiên cứu của học giả Nhật Bản, "vương thành" Thủ Lý ở thành phố Naha Okinawa hiện nay, chính là được xây dựng vào khoảng thời điểm Thượng Ba Chí lên ngôi. Kiến trúc của Thủ Lý Thành không phải là "tọa bắc hướng nam", mà là tọa đông hướng tây, đối diện với Trung Quốc nằm ở phía tây Lưu Cầu. Thủ Lý Thành hướng tây, ắt là một biểu tượng khác của sự hướng hóa hoặc thần phục của quốc gia Lưu Cầu cổ. Khi vị quốc vương đời thứ bảy Thượng Đức chấp chính, lại chinh phục thế lực A Tư của đảo Kỳ Giới. Năm 1469, quốc gia Lưu Cầu xảy ra nội loạn, Thượng Đức vương bị giết, "vương triều Đệ nhất Thượng thị" diệt vong. Năm 1470, Ngự Tỏa trắc quan (chủ quản tài vật) tên thật là Kim Viên (sau đổi tên là Thượng Viên) được quần thần tôn cử làm vua, kiến lập vương triều Đệ nhị Thượng thị trong lịch sử Lưu Cầu quốc.

Năm 1472 sứ thần nhà Minh sách phong Kim Viên (đã đổi tên thành Thượng Viên) làm vương, sử gọi là "vương triều Đệ nhị Thượng thị". Thời kỳ thống trị của vị quốc vương đời thứ hai vương triều Đệ nhị Thượng thị Thượng Chân vương (1478—1525) là thời kỳ hoàng kim của Lưu Cầu, lần lượt chinh phục các đảo như Yaeyama, Yonaguni. Cho đến năm 1522 (năm Gia Tĩnh thứ nhất nhà Minh) Thượng Chân vương bình định "quỷ hổ chi loạn" của đảo Yonaguni, vương quốc Lưu Cầu cuối cùng đã mở rộng thế lực ra toàn bộ quần đảo Lưu Cầu, xác định cương vực phía bắc từ đảo Hiji, đảo Amami, phía nam tới quần đảo Miyako, Yaeyama, chính là "tam tỉnh tịnh tam thập lục đảo" được gọi trong sử sách Lưu Cầu; Thượng Chân vương xác định phẩm trật quan viên, chế độ triều nghi, chế độ thần quan, chế độ thuế khóa, phân chia hành chính của Lưu Cầu, mở rộng Thủ Lý Thành, bãi bỏ hủ tục tuẫn táng, triệu tập các A Tư đến Thủ Lý ở, cấm tư nhân sở hữu binh khí, xác định thể chế chính trị kinh tế của vương quốc Lưu Cầu, từ đó Lưu Cầu bước vào thời kỳ phát triển ổn định.

Nhật Bản dòm ngó Lưu Cầu đã lâu. Năm 698 Công nguyên, Thiên hoàng Văn Vũ Nhật Bản phái một đội thám hiểm đến Lưu Cầu, đồng thời tuyên bố đó là một phần phạm vi của Nhật Bản; thế kỷ 12, người thống trị Kyushu Nhật Bản được Thiên hoàng ban cho danh hiệu "lãnh chúa đảo phương nam"; giữa và cuối thời Minh, khi Toyotomi Hideyoshi Nhật Bản đánh chiếm Triều Tiên ở phía bắc, từng phái phiên vương thị tộc Shimazu xuất binh ba nghìn chinh phạt Lưu Cầu, sau khi bắt sống quốc vương Thượng Ninh, lại lệnh cho hắn nộp tiền tài lương thực cho phiên Satsuma phía nam Kyushu Nhật Bản, để cung cấp cho nhu cầu quân nhu. Năm 1441, phiên Satsuma Nhật Bản lại đạt được quyền khống chế đối với các hòn đảo phía bắc Lưu Cầu. Năm 1609, phiên chủ Satsuma Shimazu Yoshihiro suất binh xâm lược Lưu Cầu, cư ép Lưu Cầu tiến cống, lại chiếm đoạt năm đảo Amami phía bắc làm đất trực hạt của phiên Satsuma. Sau cuộc Duy tân Minh Trị, chính phủ Minh Trị lấy việc mở rộng đối ngoại làm quốc sách, số sắng đưa Lưu Cầu vào bản đồ. Tháng 7 năm 1871, chính phủ Minh Trị "phế phiên trí huyện", đổi phiên Satsuma thành huyện Kagoshima, đồng thời đơn phương quy hoạch Lưu Cầu thuộc quyền quản hạt của huyện Kagoshima. Năm tiếp theo, Nhật Bản lại cư ép Lưu Cầu thành Lưu Cầu phiên, từ đó hoàn toàn khống chế Lưu Cầu. Tháng 4 năm 1879, để triệt để đưa Lưu Cầu vào sự thống trị của Nhật Bản, Nhật Bản ngang nhiên phế bỏ Lưu Cầu phiên, đem toàn bộ quần đảo Amami và các hòn đảo từ đó trở về bắc quy hoạch cho huyện Kagoshima quản hạt. Đồng thời, Nhật Bản đem quần đảo Amami trở về nam đến các hòn đảo phía bắc Đài Loan nước ta quy hoạch thành huyện thứ 47, tức huyện Okinawa. Phạm vi huyện Okinawa bao gồm quần đảo Okinawa lấy đảo chính Okinawa làm trung tâm, quần đảo Miyako lấy đảo Miyako làm trung tâm, quần đảo Yaeyama lấy đảo Ishigaki, đảo Iriomote làm trung tâm và quần đảo Daitō cách 400 km về phía đông đảo chính Okinawa. Từ đó, Lưu Cầu bị chia cắt thành hai bởi huyện Kagoshima và huyện Okinawa, cụm từ "Okinawa" cũng thay thế cho xưng hô "Lưu Cầu" vốn có, "vạn quốc tiُن lương" từng tung hoành trên biển cũng từ đây biến mất, đây chính là nguyên nhân mà chiếc chuông "Vạn Quốc Tiên Lương Chung" mà chúng ta bắt đầu kể bây giờ lại ở trong bảo tàng huyện Okinawa.