Hướng Vấn Thiên vốn định làm theo ý của Mạnh Tuân, nhưng tất cả mọi người đứng đầu là Tiêu Phương đều không đồng ý, cảm thấy Mạnh Tuân quá mức nhát gan cẩn trọng, xét theo tình hình hiện tại thì thực sự không có sự cần thiết đó.

Hướng Vấn Thiên sau khi suy đi tính lại, cảm thấy sách lược của Mạnh Tuân là ổn thỏa nhất, nhưng nếu không xuất chiến thì Tiêu Phương và những người khác lại không phục, thế nên hắn nghĩ ra một biện pháp chiết trung, lệnh cho Tiêu Phương cùng những người khác tiến hành tấn công ở Thượng Hải trước xem hiệu quả ra sao. Nếu hiệu quả tốt, thì phe mình sẽ toàn lực xuất kích; nếu hiệu quả không tốt, thì cứ ngoan ngoãn làm theo phương pháp của Mạnh Tuân, làm tốt phòng thủ trước rồi tính sau.

Tiêu Phương và những người khác đồng ý, ngay ngày hôm đó đã chuẩn bị xong xuôi. Đợi đến tối, Nam Hồng Môn phát động tấn công quy mô lớn vào hơn chục địa bàn của Bắc Hồng Môn và Văn Đông Hội tại Thượng Hải.

Kết quả quả nhiên đúng như dự đoán của Mạnh Tuân. Do Tạ Văn Đông "gặp nạn", người của Bắc Hồng Môn và Văn Đông Hội đang chìm trong bi phẫn giao nêm, nghe tin Nam Hồng Môn tới đánh, họ liền đem món nợ Tạ Văn Đông bị hại tính lên đầu Nam Hồng Môn. Lực lượng mang tang tóc, bi thương ắt sẽ thắng, đây là đạo lý từ xưa đến nay không thay đổi. Bắc Hồng Môn và Văn Đông Hội trên dưới một lòng, liều chết chiến đấu với Nam Hồng Môn. Tiêu Phương và những người khác chẳng những không chiếm được chút tiện nghi nào, ngược lại còn hứng chịu đòn đánh phủ đầu đau điếng từ Bắc Hồng Môn và Văn Đông Hội, bị đánh cho tơi bời hoa lá, thảm bại rút lui, tổn binh hao tướng. Kể từ đó, Tiêu Phương và những người khác không dám xin xuất chiến nữa, trong lòng đối với đầu óc của Mạnh Tuân lại càng thêm phần khâm phục.

Tạ Văn Đông thực sự đã gặp nạn sao? Đương nhiên là không.

Khi hắn mơ màng tỉnh lại, đã là ngày thứ tư sau sự việc.

Hắn chậm rãi mở mắt, đập vào mắt đầu tiên là phần trần nhà đen kịt, trong tai lảng vảng nghe có tiếng người hô lớn: "Tỉnh rồi, tỉnh rồi, hắn tỉnh rồi!" Tiếp đó không lâu, phía trên đỉnh đầu hắn xuất hiện một khuôn mặt đen xì, rất đen, gần giống như đáy nồi, hai con ngươi đảo lòng vòng, tròng trắng và khuôn mặt đen tạo thành sự đối lập vô cùng rõ rệt.

Xem xong, Tạ Văn Đông thầm thở dài một hơi, lại nhắm nghiền mắt lại. Xem ra, bản thân mình đã chết thật rồi, đây có lẽ chính là Hắc Vô Thường trong truyền thuyết nhỉ...

Hắn đang thầm thì trong lòng, bỗng nhiên thân thể nhẹ bẫng, cảm thấy bản thân giống như đang bay lên. Hắn vội vàng mở mắt, trân trân nhìn lại, bản thân quả thực đang bay, nhưng lại bị cái tên "Hắc Vô Thường" đó xách ngược giữa không trung, còn chao lảo đảo qua lại không ngừng. Tạ Văn Đông vốn đã đầu óc mơ màng, bị hắn lắc lư như vậy, chỉ cảm thấy lồng ngực bức bối, dạ dày ruột gan tựa như đang lộn tùng phèo lên, ọe một tiếng, nôn ra một ngụm nước chua.

"Ấy? Ta nói cái anh bạn này, rõ ràng đã tỉnh rồi, lão tử qua xem anh, sao anh lại cứ giả vờ ngất thế hả!" Cái tên "Hắc Vô Thường" đó không biết mang thổ âm vùng nào, bất mãn nói với Tạ Văn Đông.

“Tôi… tôi không chết sao?” Tạ Văn Đông suy yếu hỏi.

Nghe nói vậy, "Hắc Vô Thường" ngửa cổ cười lớn, bịch một tiếng, lại ném Tạ Văn Đông lên giường, nói rằng: "Ta cứ tưởng ta đã đủ ngốc rồi, ngươi còn ngốc hơn cả ta. Ngươi từng nghe thấy người chết mà lại mở miệng nói chuyện bao giờ chưa?"

Hóa ra ta vẫn chưa chết! Tạ Văn Đông nuốt một ngụm nước bọt, cảm thấy cổ họng khô khốc, sắp bốc cả lửa đến nơi, hắn hỏi: "Thế anh lại là ai?"

“Tôi tên Bùi Tử Nguyên!” “Hắc Vô Thường” trầm đục đáp.

Hóa ra hắn cũng không phải Hắc Vô Thường! Tạ Văn Đông muốn ngồi dậy, thế nhưng lại hoàn toàn không còn chút sức lực nào, thử mấy lần đều không thể ngồi dậy nổi, hơn nữa chỗ bả vai còn đau buốt như lửa đốt. Hắn nghiêng đầu nhìn sang, lúc này mới phát hiện, trên bả vai mình có quấn những dải vải rách, bên trên còn có không ít vết máu.

Hán tử mặt đen kia dường như nhìn thấu ý đồ của hắn, liền túm lấy vòng eo của hắn, chẳng thấy dùng sức mấy mà đã kéo Tạ Văn Đông dậy, để hắn tựa lưng vào bức tường cạnh giường. Lúc này Tạ Văn Đông mới ngước mắt quan sát nơi mình đang ở.

Đây là một căn phòng nhỏ, nếu như có thể coi đây là phòng. Lớp vữa trên tường sớm đã bong tróc hết cả, chỉ còn lại một màu đen sì; ngước nhìn lên trên, trần nhà cũng đen sì và thủng lỗ chỗ, ước chừng đến ngày trời mưa, căn phòng này chắc chắn sẽ gặp đại họa.

Lại nhìn vị hán tử mặt đen đang đứng bên giường, vì mặt quá đen nên cũng không đoán được tuổi tác cho lắm, vóc người trung bình, quần áo rách ruci. Từ vạt áo phanh ra của hắn, có thể thấy được cơ bắp cuồn cuộn u cục nhô lên ở bên trong, dĩ nhiên, thân hình hắn cũng đen sì y như khuôn mặt vậy.

Tạ Văn Đông không biết đây là đâu, cũng không biết vì sao mình lại ở đây, càng không rõ vị hán tử mặt đen trước mặt là người phương nào. Vừa định mở miệng hỏi, lúc này tấm rèm cửa bỗng vén lên, từ bên ngoài bước vào một bà lão, trông tuổi tác phải tầm bảy tám mươi, người đã còng còng, trên mặt chằng chịt nếp nhăn, già nua lụ khụ. Lúc này trên tay bà đang bưng một cái bát mẻ, trong bát lác đác vài cọng rau, đi đến trước mặt Tạ Văn Đông, nứt miệng cười, lộ ra hai hàm răng vừa đen vừa vàng, cất lời: "Khát rồi phảỏng? Ở đây có canh, cháu mau thừa lúc còn nóng mà uống đi!"

Tạ Văn Đông cúi đầu nhìn cái bát vừa dơ vừa rách, nước bọt trong khoang miệng ứa ra. Hắn khó khăn nuốt một ngụm nước bọt, nhìn bà lão, nói: "Cảm ơn... đa tạ..."

“Mẹ tôi bảo anh uống thì anh uống đi, lắm lời vô tích sự thế!” Hán tử mặt đen ở bên cạnh bất bình quát lên, âm thanh vang dội tựa như sét đánh.

Tạ Văn Đông cười khổ một tiếng, không khách sáo nữa, đón lấy cái bát mẻ, cũng chẳng màng tới việc nó dơ bẩn hay không, không bận tâm chuyện có bỏng miệng hay không, một hơi uống cạn sạch số canh trong bát, không sót lại một giọt.

Sau khi uống canh xong, Tạ Văn Đông cảm thấy tinh thần của mình phấn chấn hơn một chút, trong cơ thể dường như cũng có chút sức lực. Hắn thở dài một hơi thật dài, hỏi: "Đại nương, đây là đâu vậy?"

“Đông đảo nơi này là Kỳ Khẩu!”

Kỳ Khẩu? Sao mình lại chạy đến Kỳ Khẩu thế này? Tạ Văn Đông thầm nhíu mày.

Kỳ Khẩu là một huyện nhỏ giáp biển, nằm ở phía nam thành phố T, cách Đường Cô không xa, khoảng cách từ Đường Cô đến Kỳ Khẩu cũng xấp xỉ khoảng cách từ Đường Cô đến thành phố T.

Tạ Văn Đông hỏi: "Sao tôi lại ở đây?"

Hán tử mặt đen tên là Bùi Tử Nguyên liền kêu lên: "Anh đều không nhớ gì sao?"

“Nhớ cái gì chứ?”

“Là tôi cứu anh đấy!” Vừa nói, Bùi Tử Nguyên vừa gãi gãi đầu, lại nói tiếp: "Là tôi cùng lão bản của tôi cứu anh, không đúng, là tôi cứu anh." Lúc hắn nói chuyện cứ lộn xộn đầu đuôi, đừng nói người ngoài nghe không hiểu, ước chừng ngay cả bản thân hắn cũng chẳng hiểu nổi.

“Lão bản của anh á?” Tạ Văn Đông nghe càng lúc càng thấy hồ đồ. Hiện tại hắn chỉ nhớ lúc ấy mình và Kim Dung ra khơi, đột nhiên có tiếng nổ lớn, sau đó thì hắn chẳng còn biết gì nữa. Hắn ưỡn ngực, nói: "Bạn hiền, anh có thể nói tỉ mỉ một chút được không!"

“Mấy ngày trước, tôi và lão bản ra khơi đánh cá, lúc trở về thì nhìn thấy anh đang trôi bồng bềnh trên biển. Ban đầu chúng tôi đều tưởng anh là cái xác chết, kết quả vớt anh lên xem thử...”

Bùi Tử Nguyên chưa nói dứt lời, Tạ Văn Đông đã ngắt lời: "Khoan đã! Vớt?"

“Đúng thế! Vớt chứ sao!” Vừa nói, Bùi Tử Nguyên vừa chỉ vào bả vai của Tạ Văn Đông, nói: "Móc phải chỗ đó đấy!"

A! Cho đến lúc này, Tạ Văn Đông mới hiểu được vết thương trên bả vai mình rốt cuộc từ đâu mà có, hóa ra là bị bọn họ dùng móc câu trúng! Hắn gật gật đầu, lại hỏi: "Sau đó thì sao?"

“Sau đó, tụi tôi thấy anh chảy máu, nhìn kỹ lại thì phát hiện anh vẫn còn sống, thế là chúng tôi liền đưa anh về Kỳ Khẩu. Lão bản vốn định vứt anh ở giữa đường lớn cơ, nhưng tôi cảm thấy làm vậy là không đúng, cứ bắt lão bản phải đưa anh đến bệnh viện. Lão bản nghe lời tôi nên đã đưa anh đi... Ổng sợ tốn tiền nên đã vứt anh ở cửa bệnh viện rồi chuồn thẳng.”

“Cái tên lão bản chết tiệt!” Tạ Văn Đông lầm bầm một câu.

“Đúng thế! Lão bản rất keo kiệt.” Bùi Tử Nguyên lại tiếp tục: “Bệnh viện vốn dĩ muốn cấp cứu cho anh, nhưng lại đòi đóng ba ngàn tệ tiền đặt cọc nằm viện. Trên người tôi làm gì có ngần ấy tiền, trên người anh cũng chẳng có xu dính túi, cuối cùng bệnh viện cũng mặc kệ anh luôn, vứt xó anh ra ngoài cửa!”

“Cái bệnh viện khốn kiếp này!” Tạ Văn Đông nghiến răng lầm bầm.

“Đúng thế! Bệnh viện cũng keo kiệt lắm. Lần trước mẹ tôi đổ bệnh, chỉ vì không có tiền mà bác sĩ quyết không chịu khám cho.” Bùi Tử Nguyên nói tiếp: “Hết cách rồi, tôi lại không nỡ nhìn anh chờ chết ở bệnh viện nên mới đưa anh về nhà tôi. Mấy ngày nay đều do một tay mẹ tôi chăm sóc cho anh, cho anh ăn uống. Anh mà có tiền thì nhất định phải nhớ trả đấy nhé!”

Tạ Văn Đông phì cười, nhìn Bùi Tử Nguyên, rồi lại nhìn bà lão ở bên cạnh, thầm thở dài một tiếng. Tình người ấm lạnh, thế thái nhân tình, xã hội ngày nay việc gì cũng đặt tiền lên hàng đầu, ngay cả bệnh viện cũng không ngoại lệ. Cái gì mà cứu người độ thế, cái gì mà y đức, toàn bộ đều là rắm chó cả. Nếu không có tiền, bệnh viện có thể trơ mắt nhìn bạn chết, chuyện như thế này cũng vô cùng phổ biến.

Cũng may là bản thân hắn gặp được hai mẹ con có tấm lòng lương thiện này, bằng không, e rằng sớm đã bỏ mạng dưới suối vàng rồi. Đừng thấy Bùi Tử Nguyên ngốc nghếch mà lầm, tâm địa ngược lại không đến nỗi nào. Nghĩ đến đây, hắn cười hỏi: "Cậu muốn bao nhiêu tiền?"

Hắn hỏi câu này xong, Bùi Tử Nguyên ngược lại thành ra ngại ngùng, gãi gãi ngực, nói: "Thế... thế nào cũng phải năm trăm chứ!"

“Ha ha!” Tạ Văn Đông ngửa mặt cười lớn, nói: "Tôi cho cậu năm vạn!"

Phóc! Bùi Tử Nguyên nghe xong thiếu chút nữa hộc máu, ngây người ra một lúc lâu, đẩy đẩy bả vai Tạ Văn Đông, cười nói: "Anh đừng có mà khoác lác nữa. Năm vạn á? Có đem bán anh đi cũng chẳng đáng giá năm vạn đâu!"

Tạ Văn Đông mỉm cười, cũng không tranh cãi với hắn nữa. Dừng lại một nhịp, hắn nghiêm nghị nói: "Bây giờ tôi đang có việc gấp cần gọi điện thoại." Hắn có rất nhiều chuyện cần phải làm cho rõ ràng, ngoài ra, bản thân mình đã ra nông nỗi này, không biết Dung Dung, Ngũ Hành, Thiên Trọng bọn họ có gặp nguy hiểm gì không.

Bùi Tử Nguyên lắc đầu, đáp: "Nhà tôi không có điện thoại."

“Vậy... ở gần đây có điện thoại công cộng không?”

“Có! Ở cuối phố có đấy!”

“Được!” Tạ Văn Đông mỉm cười nói: “Cậu dìu tôi đi!”

“Dìu anh làm gì phỏng?!” Vừa nói, Bùi Tử Nguyên vừa kéo xốc Tạ Văn Đông lên, kẹp thẳng vào nách rồi quay người bước ra ngoài.

Bà lão thấy vậy, vội vàng kêu lên: "Tử Nguyên, con cẩn thận một chút, đừng làm anh ta bị thương!"

“Không sao đâu mẹ! Lúc trước con chính là mang anh ta về bằng cách này mà, hồi đó còn chẳng sao nữa là, bây giờ người ta tỉnh rồi lại càng không có chuyện gì đâu!” Bùi Tử Nguyên tỏ vẻ vô tâm vô phế nói.

Hắn thì vô tâm nhưng lại khổ cho Tạ Văn Đông. Lúc này toàn thân Tạ Văn Đông vô lực, muốn giãy giụa cũng chẳng còn chút sức lực nào, liên mồm nói: "Đợi đã, đợi đã nào!"

Bùi Tử Nguyên khựng bước chân lại, hỏi: "Sao thế? Không phải anh muốn gọi điện thoại à?" Vừa nói, hắn vừa đặt Tạ Văn Đông xuống đất.

Tạ Văn Đông chỉ cảm thấy đầu óc từng trận choáng váng, bèn bấu lấy tay Bùi Tử Nguyên để trụ vững thân hình đang chao đảo, thở dốc vài hơi, đoạn nói: "Cậu vẫn là dìu tôi đi đi!"

“Hầy! Anh đúng là lắm tật xấu thật, lúc ngất còn đỡ hơn lúc tỉnh, ít ra chẳng có mấy cái bệnh vặt này!” Bùi Tử Nguyên hết cách, đành phải đỡ Tạ Văn Đông, từng bước một chậm rãi đi ra ngoài.

Ra khỏi cửa phòng, Tạ Văn Đông không yên tâm hỏi: "Tiền gọi điện thoại cậu có chứ?"

“Có! Nhớ kỹ đấy, anh nhất định phải trả lại cho tôi đấy nhé!”

“……”