Một trong những trực thăng hạng nặng tiên tiến nhất!

Nghe được lời tuyên bố đầy phấn chấn lòng người như vậy, tiếng vỗ tay lập tức vang lên nhiệt liệt!

Tiếp đó, Chủ tịch Tập đoàn Công nghiệp Hàng không Trung Quốc Lâm Minh Đống lên tiếng: "Các vị lãnh đạo, chuyên gia, các đồng chí, vừa rồi lãnh đạo cấp cao của quân đội nói rất đúng, mục tiêu của chúng ta chính là chế tạo trực thăng hạng nặng Z-35 trở thành một trong những trực thăng hạng nặng tiên tiến nhất thế giới. Mục tiêu của chúng ta là bắt kịp dòng CH-53K của Mỹ, vì vậy trong buổi đánh giá hôm nay, chúng ta nhất định phải kiểm soát chặt chẽ, không được để bất kỳ sai sót nào tồn tại."

"Tôi tin tưởng các đồng chí tại Viện nghiên cứu trực thăng, tin tưởng đội ngũ thiết kế Z-35 dưới sự dẫn dắt của Tổng công trình sư Cao Minh, chắc chắn sẽ không làm các vị lãnh đạo và chuyên gia thất vọng. Thiết kế của các đồng chí chắc chắn là ưu tú nhất, tôi tin tưởng các bạn! Sau đây, xin mời các đồng chí tại Viện nghiên cứu trực thăng phân phát tài liệu thiết kế đến tay các chuyên gia và lãnh đạo!" Dứt lời, các kỹ sư thiết kế của Viện trực thăng liền ôm từng chồng tài liệu dày cộm bắt đầu phân phát.

Lâm Bằng cũng nhanh chóng nhận được tài liệu. Vừa mở ra xem, Lâm Bằng đã không khỏi kích động, thiết kế của trực thăng hạng nặng Z-35 quả thực rất ấn tượng, đã vượt xa Mi-26 và CH-53E, tiệm cận trình độ của CH-53K.

Viện trưởng Đường ngồi ngay cạnh Lâm Bằng, ông nhìn lướt qua tài liệu rồi không kìm được nói nhỏ với Lâm Bằng: "Đồng chí Lâm Bằng, các chỉ tiêu thiết kế của trực thăng hạng nặng Z-35 quả thực rất tiên tiến. Tôi tin rằng chúng ta sẽ sớm sở hữu một mẫu trực thăng hạng nặng đạt trình độ tiên tiến thế giới, đây là niềm tự hào của Công nghiệp Hàng không Trung Quốc!"

Lâm Bằng khẽ đáp: "Vâng, tôi cũng nghĩ vậy. Những năm gần đây, Viện nghiên cứu trực thăng đã đạt được những bước đột phá rất lớn. Từ trực thăng vũ trang Z-10 và Z-19, cho đến Z-8 thân rộng, Z-15, trực thăng đa dụng hạng trung Z-20, và giờ là bước tiến tới trực thăng hạng nặng Z-35, quả thực rất ấn tượng!"

Đích thực, để thiết kế và phát triển một mẫu trực thăng hạng nặng như Z-35, nếu không có thực lực kỹ thuật hùng hậu thì hoàn toàn không thể thực hiện được.

Một mẫu trực thăng từ tổng thể đến khí động học, hệ thống điều khiển bay, kết cấu, cho đến hệ thống cánh quạt... tất cả đều đòi hỏi năng lực kỹ thuật cực kỳ cao.

Viện nghiên cứu trực thăng chính là đơn vị trong những năm gần đây đã đảm nhận nghiên cứu chế tạo hơn mười dòng trực thăng, hiện đã sở hữu năng lực toàn diện về thiết kế hệ thống tổng thể, tính toán kích thước và đánh giá kỹ thuật.

Về mặt khí động học, trước hết cần có phương pháp thiết kế chuyên nghiệp, công cụ mô phỏng phân tích cùng các phương pháp tiên tiến. Các năng lực thiết kế then chốt bao gồm: thiết kế phương án khí động thân máy, phân tích sức chịu đựng khí động, tối ưu hóa tổng hợp, mô phỏng số học trong ống thông gió ảo, thiết kế tàng hình RCS cho tổng thể trực thăng, cùng các kỹ thuật tối ưu hóa thiết kế khác.

Về mặt khung thân máy, cần có hệ thống kỹ thuật phân tích mô phỏng và thử nghiệm kiểm chứng trong các lĩnh vực như: độ bền tĩnh, động lực học, độ bền mỏi. Ngoài ra, năng lực nghiên cứu phát triển hệ thống cánh quạt tiên tiến, bao gồm cánh quạt vật liệu composite và hệ thống cánh quạt có độ đàn hồi cao, cũng là yếu tố then chốt.

Tất nhiên, hệ thống truyền động càng là yếu tố then chốt của then chốt, đặc biệt là đối với trực thăng hạng nặng.

Kỹ thuật then chốt cuối cùng chính là hệ thống điều khiển bay (fly-by-wire). Đừng nhìn trực thăng có tốc độ chậm mà coi thường, việc thiết lập luật điều khiển cho hệ thống này là vô cùng phức tạp, chỉ khi nắm vững mới có thể thiết kế ra hệ thống điều khiển bay tiên tiến.

Ngay cả tập đoàn Sikorsky của Mỹ với thực lực siêu cường, khi nghiên cứu phát triển CH-53K cũng từng gặp không ít vấn đề. Ví dụ như các lỗi về kết cấu thân máy, tuổi thọ hộp số chính, khiếm khuyết ở trục điều khiển chính và cụm cánh quạt đuôi, dữ liệu cảm biến tốc độ bất thường, hay hiện tượng động cơ quá nhiệt.

Thậm chí sau đó, toàn bộ các nguyên mẫu CH-53K đã từng phải dừng bay thử để truy tìm nguyên nhân. Chính vì vậy, dự án CH-53K vốn dự kiến đưa vào biên chế từ năm 2015 nhưng mãi đến năm 2019 mới bắt đầu triển khai toàn diện.

Vấn đề lớn nhất của CH-53K nằm ở hệ thống truyền động. Nó sử dụng bộ giảm tốc phân lưu mô-men xoắn vốn được phát triển từ dự án trực thăng vũ trang tàng hình RAH-66 "Comanche" đã bị hủy bỏ. Bộ giảm tốc này phải truyền tải công suất lên tới 7500 mã lực từ ba động cơ T408, phân lưu qua bốn trục điều khiển rồi mới truyền đến bánh răng điều khiển cánh quạt chính. Kết cấu phức tạp cùng môi trường mô-men xoắn cao khiến độ khó thiết kế cực kỳ lớn, cộng thêm việc công ty sản xuất vỏ hộp số bị phá sản đã dẫn đến hàng loạt vấn đề phát sinh.

Vì thế, trực thăng hạng nặng Z-35 cũng phải đối mặt với những thách thức kỹ thuật tương tự. Tuy nhiên, rất may là Lâm Bằng đã biết trước những "vết xe đổ" của CH-53K, nên ngay từ giai đoạn đánh giá lập dự án, anh đã đưa ra nhiều ý kiến mang tính xây dựng và cuối cùng đã được Viện nghiên cứu trực thăng tiếp thu.

Vì vậy, trực thăng hạng nặng Z-3 đã không lựa chọn hệ thống truyền lực phức tạp như dòng CH-53K của Mỹ. Thay vào đó, đội ngũ thiết kế ưu tiên phương án ổn định hơn; tuy có phần lạc hậu về mặt công nghệ, nhưng độ tin cậy lại cao và dễ dàng hiện thực hóa hơn nhiều.

Tất nhiên, với cách tiếp cận này, tính năng của trực thăng hạng nặng Z-3 so với CH-53K không quá vượt trội, nhưng về cơ bản vẫn nằm trong cùng một phân khúc.

Trực thăng hạng nặng Z-3 sở hữu nguồn năng lượng dồi dào hơn với động cơ công suất lớn. Tuy nhiên, do hệ thống truyền lực được thiết kế theo hướng bảo thủ, nên hiệu suất động lực thực tế không chênh lệch quá nhiều so với CH-53K, nhưng chừng đó là đã đủ đáp ứng yêu cầu vận hành.

Các kỹ sư thiết kế của viện trực thăng cũng đang phối hợp cùng nhóm chuyên gia để tiến hành đánh giá thiết kế, đồng thời giải đáp các vấn đề kỹ thuật phát sinh.

Trực thăng hạng nặng Z-3 xứng danh là một trong ba mẫu trực thăng hạng nặng tiên tiến nhất thế giới hiện nay. Nó có trọng lượng cất cánh tối đa vượt ngưỡng 35 tấn và tải trọng hữu ích đạt hơn 11 tấn, tương đương với trọng lượng cất cánh tối đa của một chiếc trực thăng vũ trang hạng nặng Z-10.

Tất nhiên, tải trọng của trực thăng hạng nặng Z-3 không thể sánh bằng dòng Mi-26. Điều này xuất phát từ mục tiêu thiết kế khác biệt giữa hai dòng máy. Dù động cơ của Z-3 có công suất lớn hơn Mi-26, nhưng thiết kế tải trọng lại nhỏ hơn đáng kể; dù sao thì Mi-26 có tải trọng lên tới 20 tấn với trọng lượng cất cánh tối đa đạt 56 tấn.

Lý do trực thăng hạng nặng Z-3 không cần trọng tải lớn như vậy là vì nó ưu tiên tốc độ và tầm bay. Do đó, đội ngũ thiết kế đã từ bỏ tải trọng cực đại để đổi lấy cấu trúc tương tự CH-53K, giúp Z-3 có khả năng thích ứng tuyệt vời trong mọi điều kiện môi trường.

Về hệ thống điều khiển bay và hệ thống điện tử hàng không, trực thăng hạng nặng Z-3 tiên tiến hơn nhiều so với dòng Mi-26 kiểu cũ. Nó được trang bị hệ thống điều khiển bay kỹ thuật số toàn quyền (fly-by-wire), vượt xa hệ thống điều khiển cơ khí truyền thống trên Mi-26. Toàn bộ khoang lái cũng được thiết kế theo tiêu chuẩn "buồng lái kính" (glass cockpit) kỹ thuật số, thay vì vẻ ngoài đầy các thiết bị cơ khí thô sơ như trên Mi-26.

So sánh lại, trực thăng hạng nặng Z-3 có thông số tiệm cận với CH-53K hơn, cả về kích thước lẫn tải trọng. Tuy nhiên, xét về mặt thẩm mỹ, Z-3 trông đẹp mắt hơn hẳn CH-53K; thực tế mà nói, thiết kế của CH-53K và cả CH-53E đều có phần khá thô kệch.

Trực thăng hạng nặng Z-3 áp dụng thiết kế hình giọt nước, giúp ngoại hình trở nên thanh thoát hơn. Đồng thời, thiết kế này cũng tối ưu hóa khả năng tàng hình trước radar. Dù không phải là trực thăng tàng hình chuyên dụng, nhưng việc giảm thiểu diện tích phản xạ radar vẫn là một cải tiến kỹ thuật vô cùng hữu ích.