"Tiểu kẻ độc tài" của Áo, Thủ tướng Engelbert Dollfuss. Vừa bước ra khỏi xe, ngài ngẩng đầu nhìn lên, thấy trước Đại sứ quán Đức là hàng lính Đức trang nghiêm đội mũ sắt. Hiện tại, nước Đức đã có trong tay khoảng 90 vạn đến 1 triệu binh lính được trang bị vũ khí, cùng ít nhất 3000 máy bay, chưa kể số lượng xe tăng tương đương. Đức Quốc Xã đã là một trong năm cường quốc hàng đầu châu Âu.

Trên trường quốc tế, nước Đức cũng đã sớm thoát khỏi hình ảnh yếu đuối, đường hoàng xuất hiện với tư cách một cường quốc châu Âu. Không chỉ có giành được vị trí trong Hội Quốc Liên, mà còn được trao quyền đăng cai Thế vận hội Olympic mùa hè năm 1936.

Trong khi đó, Áo của ngài chỉ có 3 vạn quân, không có xe tăng hay máy bay, thậm chí súng máy và đại pháo cũng bị hạn chế... Nước Anh, Pháp, Ý, những cường quốc này, một mặt yêu cầu Áo tuân thủ Hiệp ước Saint-Germain, không được sáp nhập với Đức. Mặt khác, lại ra lệnh Áo không được vi phạm các điều khoản quân sự trong Hiệp ước Saint-Germain.

Những cường quốc này, chẳng lẽ muốn Áo chỉ với 3 vạn quân, thiếu cả đại pháo và súng máy, đi chống lại 1 triệu quân địch với máy bay và xe tăng sao?

Hơn nữa, 3 vạn quân Áo đó, khi Đức xâm lược, phần lớn sẽ không kháng cự, mà sẽ hoan hô chào đón "người thân Đức" mà họ mong mỏi bấy lâu...

Bởi vì mấy năm gần đây, kinh tế Đức thể hiện quá tốt. Năm 1934, sản lượng than đá, thép, điện và ô tô của họ đều vượt xa tổng sản lượng của Anh và Pháp! Thất nghiệp và đói khát cũng hoàn toàn biến mất. Nghe nói công nhân Đức chẳng mấy chốc sẽ được ngồi tàu biển du lịch và máy bay đi nước ngoài, thậm chí có thể sở hữu ô tô - Thủ tướng Đức Hitler không lâu trước đó đã tuyên bố sẽ xây dựng một nhà máy chuyên sản xuất ô tô giá rẻ, bán cho công nhân và nông dân, gọi là "Nhà máy ô tô quốc dân" (chính là Volkswagen).

Trong khi đó, người Áo hiện tại có gì? Ngoài cuộc sống khốn khổ, chỉ có sự thù hận với các nước đồng minh và sự ngưỡng mộ đối với Đế quốc Đức hùng mạnh... Hiện tại, Đại sứ quán Đức tại Áo, mỗi ngày đều nhận được hàng trăm, hàng ngàn đơn xin di cư. Nếu tình hình Áo không có dấu hiệu chuyển biến tốt, có lẽ mười năm, hai mươi năm nữa, nơi đó sẽ không còn một ai.

"Thưa Thủ tướng, mời vào, Thủ tướng Hitler đang đợi trong phòng họp." Giọng nói của Bộ trưởng Ngoại giao Đức, von Neurath, vang lên bên tai "tiểu kẻ độc tài" Dollfuss.

Thế mà lại đợi trong phòng họp, chứ không phải ra đón!

Dollfuss rất muốn quay đầu bỏ đi - dù sao ông cũng là Thủ tướng của một quốc gia châu Âu!

"Đi thôi," Tổng thống Áo Wilhelm Miklas lúc này cũng bước ra khỏi xe, "Họ ta vào đại sứ quán gặp Hitler... Hiện tại, nước Đức vẫn là nước Đức, còn Áo thì không còn là Áo nữa."

Dollfuss thở dài, lời Tổng thống Áo nói là một "ngạn ngữ" rất phổ biến ở Áo. Đế quốc Đức đã khôi phục lại sự hùng mạnh ngày xưa, còn Đế quốc Áo ngày xưa thì không biết đã trôi dạt về đâu.

...

"Chào mừng các bạn, những người bạn của tôi!" Adolf Hitler đứng ở cửa phòng họp, nói tiếng Đức Áo chuẩn xác, bắt tay với Tổng thống và Thủ tướng Áo, sau đó ôm chầm họ một cách nhiệt tình.

"Mời, mời vào." Sau khi ôm, Hitler kéo tay Dollfuss, bước nhanh vào phòng họp.

Vừa bước vào phòng họp, trước mắt Dollfuss đột nhiên hiện ra một bức tranh khiến ông vừa thấy lạ lẫm vừa quen thuộc - một bức bản đồ Đế quốc Áo-Hung năm 1913, treo ngay trên tường đối diện cửa.

"Đây là..." Tổng thống Áo Wilhelm Miklas sửng sốt.

"Đây là vườn nhà của họ ta! Quê hương của 13 triệu người Đức gốc Áo!" Adolf Hitler đứng trước bản đồ lớn, dùng giọng điệu đầy thâm tình nói, "Tôi cũng từng là một trong số 13 triệu người Đức gốc Áo... Thưa ngài Miklas, thưa ngài Dollfuss, các ngài có phải là một phần của 13 triệu đồng bào Đức gốc Áo không?"

Hitler muốn làm gì?

Tổng thống và Thủ tướng Áo nhìn nhau, nhất thời không biết phải nói gì. Lúc đầu, họ cho rằng Hitler sẽ thảo luận với họ về vấn đề sáp nhập Đức-Áo - Đảng Công nhân Xã hội Chủ nghĩa Quốc gia Áo (Đảng Quốc xã) từ trước đến nay vẫn tuyên truyền về những lợi ích của "sáp nhập".

Miklas và Dollfuss cũng đã chuẩn bị sẵn lý do phản đối sáp nhập - Áo phải tuân thủ hiệp ước, 8 triệu người Áo đều yêu quý tổ quốc mình, Áo không đủ sức chống lại Pháp và Ý...

Nhưng Hitler lại không hề đề cập đến sáp nhập, mà lại cho người ta treo bản đồ Đế quốc Áo-Hung.

Dollfuss nói: "Thưa ngài Hitler, họ ta đã từng là một phần của 13 triệu người Đức gốc Áo, nhưng hiện tại, họ ta là công dân của Cộng hòa Áo! Hơn nữa, với tư cách là Thủ tướng Áo, tôi chỉ chịu trách nhiệm với 8 triệu công dân Áo."

"Còn ngài, Tổng thống Miklas, ngài từng là nghị viên của Quốc hội Đế quốc phải không? Ngài đã quên tổ quốc mà ngài từng phấn đấu vì nó sao?" Hitler nhìn Tổng thống Áo cao lớn, phong độ.

"Thưa Thủ tướng Hitler," Tổng thống Miklas lắc đầu, dùng giọng điệu bất đắc dĩ nói, "Tổ quốc của họ ta đã không còn tồn tại... Họ ta đã thua trận!"

"Tổ quốc không còn, vậy nhân dân thì sao?" Hitler hỏi, "Trong 13 triệu người Đức gốc Áo, có bao nhiêu người hiện đang sống ở Áo?"

"Không đến 8 triệu..."

"Còn 5 triệu, ít nhất còn 5 triệu người!" Hitler đau lòng nhìn Miklas và Dollfuss. "Các ngài không quan tâm đến họ sao? Các ngài có biết họ hiện tại khổ sở đến nhường nào không? Các ngài có biết những người Tiệp Khắc, Ba Lan, Ý đã ức hiếp họ ra sao không? Họ không có tôn nghiêm, không có một chút tôn nghiêm nào, sống như nô lệ! Đảng Xã hội Cơ đốc giáo của các ngài cứ thế bỏ rơi họ sao? Trong số họ, rất nhiều người đã bỏ phiếu cho các ngài trước đại chiến đấy! Các ngài hiện là Tổng thống và Thủ tướng, còn họ thì lại chịu đủ mọi ức hiếp, ngày ngày lấy nước mắt rửa mặt!"

Sắc mặt Dollfuss trở nên khó coi, "Vậy thì phải làm sao? Áo có thể làm gì?"

Hitler dùng giọng điệu sắc bén, nghiêm túc nói: "Sao lại không có cách chứ? Là các ngài chưa từng nghĩ đến biện pháp, các ngài chưa từng nghĩ cho những người bị áp bức bởi người Slav, sống nhục nhã trong cảnh nước sôi lửa bỏng, những đồng bào Đức của mình, cũng chưa từng nghĩ đến! Các ngài, đã từ bỏ họ, phản bội họ!"

"Thưa ngài Hitler!" Dollfuss không cam lòng yếu thế nói, "Áo không phải là Đức, họ ta không có 1 triệu quân, không có mấy ngàn máy bay và xe tăng..."

"Nói bậy!" Hitler đột ngột vung tay, ngắt lời Thủ tướng Áo, rồi lớn tiếng với giọng điệu có phần cuồng loạn: "Đây là vấn đề máy bay và xe tăng sao? Ngươi có máy bay và xe tăng thì có thể đi cứu vớt đồng bào Tiệp Khắc sao?"

Chưa đợi Gốm Ngươi Phỉ Tư trả lời, Hitler đã gào lên: "Hessman, bước lên!"

"Dạ!" Hessman vẫn đứng trong phòng họp xem Hitler diễn trò, không ngờ lại đến lượt mình lên sàn.

"Ta ra lệnh," Hitler gầm lên, "trong vòng ba tháng, phải cung cấp cho người Áo 500 chiếc máy bay và 500 chiếc xe tăng!"

A? Được cả sao?

Hessman giật mình, lập tức hiểu ra Hitler vẫn đang diễn trò, liền đứng nghiêm, "Rõ, Thủ tướng tiên sinh!"

"Tốt!" Hitler quay sang hai người Áo đang trợn mắt há mồm, "Máy bay có, xe tăng cũng có... Chuyện này đối với nước Đức không phải là vấn đề, xưởng của họ ta có thể sản xuất ra đủ máy bay và xe tăng, muốn bao nhiêu có bấy nhiêu!"

Hắn nhìn Thủ tướng Áo, người có đôi mắt to như chuông đồng, "Gốm Ngươi Phỉ Tư tiên sinh, khi nhận được máy bay và xe tăng, các ngài khi nào thì có thể chuẩn bị xong?"

Chuẩn bị cái gì?

"Hitler tiên sinh, ngài muốn họ ta chuẩn bị cái gì..." Gốm Ngươi Phỉ Tư chưa từng gặp một chính trị gia nào như vậy.

"Đi chiến đấu! Đi chiến đấu! Đi chiến đấu!" Hitler gầm lên, vung vẩy cánh tay, "Đi cứu vớt 3,5 triệu người Đức đang bị áp bức, đi khôi phục vinh quang xưa kia của Đế quốc Áo, đi xé nát sự sỉ nhục của người Đức Áo trong « Hiệp ước Saint-Germain », xé nát, hoàn toàn xé nát!"

Gã này... Điên rồi sao?

Thủ tướng Áo lắp bắp: "Thật ra, họ ta, Áo chỉ có 8 triệu dân, họ ta không ngăn cản nổi người Ý..."

"Nhưng nước Đức có 70 triệu người," Hitler đột ngột trở nên tỉnh táo lạ thường, "Họ ta còn có thực lực công nghiệp mạnh nhất châu Âu. Cho nên họ ta có thể xé nát « Hiệp ước Versailles », cũng có thể giúp anh em Áo họ ta xé nát « Hiệp ước Saint-Germain ». Chỉ cần các ngài bằng lòng tiếp nhận sự giúp đỡ của họ ta!"

"Hủy bỏ « Hiệp ước Saint-Germain » đối với họ ta mà nói không có chút khó khăn," Hessman bắt đầu phụ họa Hitler, "Mấu chốt là các ngài có tin tưởng họ ta hay không."

Hắn nói cũng có lý! Chỉ cần Áo và Đức ký một « hiệp ước hỗ trợ », tất cả điều khoản ràng buộc Áo trong « Hiệp ước Saint-Germain » coi như vô hiệu.

Nhưng thứ khiến tất cả người Áo căm hận « Hiệp ước Saint-Germain », đồng thời cũng là vũ khí duy nhất bảo vệ Áo không bị Đức "xâm phạm".

Một khi hiệp ước này hết hiệu lực, tình cảm dân tộc chủ nghĩa trong nước Áo sẽ dâng cao, Hitler sẽ trở thành thần tượng của người Áo. Hơn nữa, Pháp và Ý cũng sẽ cho rằng Áo đã hoàn toàn ngả theo Đức, từ đó từ bỏ việc bảo hộ Áo... Trên thực tế, họ cũng không bảo vệ được Áo.

Bởi vì Pháp căn bản không thể xuất binh, nó không giáp giới với Áo. Còn quân đội Ý thì đang chuẩn bị tiến công Abyssinia, Mussolini tuyệt đối sẽ không vì Áo mà từ bỏ Abyssinia. Hơn nữa, cho dù Mussolini có uống nhầm thuốc, chắc chắn cũng không đánh lại quân đội cơ giới hóa của Đức!

Hitler nhìn Gốm Ngươi Phỉ Tư với ánh mắt lấp lánh, "8 triệu người Áo bằng lòng tiếp nhận sự viện trợ vô tư của 70 triệu anh em Đức, hay là bằng lòng làm nô lệ cho người Ý?"

Nghe câu hỏi này, Gốm Ngươi Phỉ Tư biết mình không còn lựa chọn nào khác!