Sáng sớm mùng một tháng năm năm 1939, vừa quá năm giờ. Thủ tướng Đức Quốc Adolf Hitler ngồi trên chiếc xe bán xích (đây là một chiếc xe nhái, do công ty BMW đạo văn từ xe P21 bánh xích của công ty Tuyết Thiết Long Pháp), cảm nhận rõ sự xóc nảy của thân xe. Lẽ ra hắn đang ở trong bộ tổng chỉ huy nghe báo cáo, thông qua sa bàn và bản đồ để phán đoán tiến triển cuộc diễn tập.
Thật ra, Hitler lại muốn tận mắt chứng kiến sư đoàn thiết giáp số một đột phá vào chiều hôm qua —— có lẽ lo Hessman giở trò gian dối a —— bên cạnh hắn, cùng đi đến tuyến đầu diễn tập là thượng tướng bộ binh Hessman, đang cúi đầu xem bản báo cáo tiến độ diễn tập vừa mới nhận được.
Một bên đường, những chiếc xe tăng và xe tải nối đuôi nhau, xếp hàng dài tít tắp, không thấy điểm cuối. Mỗi chiếc xe đều chật kín lính tráng bị vũ trang đầy đủ, thỉnh thoảng có người nhận ra thủ tướng kính yêu đang đi xe ngang qua, vội vàng giơ tay chào Hitler. Hitler thì vô cùng phấn khởi, giơ tay đáp lễ, cứ như đang duyệt binh.
“Thượng tướng bộ binh, vì sao bọn họ không tiến lên?” Hitler bỗng nhiên hứng thú với đoàn xe dài ngoằng này, “Mọi người đều ngồi trên xe, là có chuyện gì?”
“Thưa thủ tướng, họ đang chờ đột phá phía trước.” Hessman gấp báo cáo trong tay lại, “Căn cứ kế hoạch phe Lam, họ sẽ đi theo đường Baltic số 6, đường số 6 là con đường quan trọng nối liền bán đảo Courland, rất thích hợp cho bộ đội thiết giáp tiến công nhanh chóng, cho nên cũng là trọng điểm phòng ngự của phe Đỏ.”
Hắn nhìn đồng hồ đeo tay, “Vài phút nữa sẽ pháo kích, không cần oanh tạc mấy ngày mấy đêm đâu, 45 phút chuẩn bị hỏa lực rồi đến xe tăng xung phong! Ước chừng, hệ thống phòng ngự của phe Đỏ sẽ sụp đổ trong vòng hai canh giờ. Đến lúc đó, đoàn xe này sẽ theo xe tăng dẫn đường, với tốc độ 10 đến 15 cây số một giờ mà tiến lên…… Đối với lục quân sau năm 1914 mà nói, đây quả thực nhanh như chớp!”
Hitler quay đầu nhìn đoàn xe Đức Quân dài dằng dặc, hắn ước tính có ít nhất 1500 chiếc xe các loại đang xếp hàng, toàn bộ sư bộ binh cơ giới hóa đều dựa vào bánh xe —— hiện tại công nghiệp máy kéo của Đức và trong lịch sử không khác biệt lắm, nhưng công nghiệp ô tô lại mạnh hơn không ít, cho nên có đủ xe để nâng cao khả năng cơ giới hóa cho bộ đội —— nếu họ thực sự có thể trên chiến trường với tốc độ 10 cây số một giờ, không, dù chỉ 5 cây số một giờ thôi, cũng đủ khiến địch trở tay không kịp.
Bởi vì từ khi pháo hạng nặng trở thành lợi khí trong quân đội, tốc độ di chuyển của lục quân đã chậm lại. Đặc biệt là khi rời xa đường sắt, dựa vào sức kéo của súc vật và đi bộ dưới sự ngăn cản của địch, quả thực chậm như rùa bò. Một ngày đi được 5 cây số, bộ tư lệnh phía sau cũng phải mở Champagne ăn mừng.
Cho nên trong Thế chiến thứ nhất, quân địch bị đột phá phòng tuyến luôn có đủ thời gian dựa vào đường sắt và đường bộ do phe mình khống chế để tập hợp quân đội, tái thiết phòng tuyến mới sau khi phòng tuyến phía sau bị đột phá.
Nếu phe tấn công có thể nâng tốc độ lên 5 cây số một giờ, một ngày đi được 120 cây số, đây là điều không thể phòng ngự!
“Vậy phe Đỏ chuẩn bị phòng ngự thế nào?” Hitler nhíu mày hỏi.
“Tại đoạn Us ngựa hồ, khoảng 8 cây số chính diện, phe Đỏ bố trí một sư bộ binh, xây dựng một chiến hào chống tăng, ba tuyến phòng ngự giao thông và bốn trận địa pháo binh làm chủ thể phòng tuyến, còn bố trí bãi mìn giả và lượng lớn lưới thép, ở tuyến phòng ngự phía sau còn có một tuyến phòng ngự dự bị. Mặt khác, tại William bảo, cách Us ngựa hồ 12 cây số về phía Tây Bắc, phe Đỏ còn bố trí hai đoàn cộng thêm hai pháo chống tăng.”
Hessman nói với Hitler về bố trí của phe Đỏ, đương nhiên là bảo mật với bộ tư lệnh phe Lam. Tương tự, phe Đỏ cũng hoàn toàn không biết kế hoạch tiến công của phe Lam.
Tuy nhiên, cho dù pháp quan Hawthorne đoán trúng hướng công kích chủ yếu của Guderian, bộ chỉ huy diễn tập cũng sẽ không cho phép hắn tập trung toàn bộ binh lực bố trí tại khu vực Us ngựa hồ. Bởi vì thông qua cuộc diễn tập này, cần phải kiểm chứng khả năng đột phá phòng tuyến kiểu truyền thống của bộ đội thiết giáp.
“8 cây số phòng tuyến bố trí một sư, 12 cây số bên ngoài còn hai đoàn……” Hitler suy nghĩ, lại hỏi: “Pháo binh đâu? Pháo binh bố trí thế nào?”
“Có một sư thuộc pháo đoàn, sáu đoàn bộ binh (bao gồm hai đoàn ở William bảo) đều có một pháo bộ binh, ngoài ra còn có 5 pháo chống tăng (bao gồm 2 ở William bảo).” Hessman trả lời, “Trước mắt bố trí tại tuyến chủ trận địa trước Us ngựa hồ là hai pháo bộ binh và hai pháo chống tăng, ở trận địa dự bị có hai pháo bộ binh và hai pháo chống tăng khác. Trên trận địa pháo binh còn có tám pháo binh. Mặt khác, còn có ba pháo phòng không phân tán bố trí.”
“Tuyến trước Us ngựa hồ bố trí bao nhiêu ổ đại pháo?” Hitler không hiểu rõ biên chế pháo binh của Đức Quân và lục quân Baltic trước mắt, dứt khoát hỏi số lượng cụ thể.
“Đại pháo 150 li có 16 khẩu, 8 khẩu là loại K16, 8 khẩu là pháo bộ binh IG33. Đại pháo 105 li có 36 khẩu, đều là súng lựu đạn Le. FH18. Pháo 75 li có 16 khẩu, đều là pháo bộ binh IG18. Pháo chống tăng P AK 35 li có 84 khẩu. Súng phòng không Fl AK 28 li có 36 khẩu.”
“Số lượng đại pháo không nhiều lắm.” Hitler nhíu mày, sau khi trải qua một trận chiến, hắn nghe nói một phòng tuyến quan trọng như vậy mà chỉ có bấy nhiêu đại pháo, thật sự có chút “mất mặt”. Đổi lại năm 1917, 1918, Đức Quân cũng không đến nỗi như vậy.
Hắn báo ra ước chừng là tình hình phối thuộc hỏa lực của sư bộ binh chính quy năm 1932, có chút khác biệt so với sư năm 1935 trong lịch sử. Tuy nhiên, giống như tình hình trong lịch sử, hỏa lực pháo binh của Đức Quân trước mắt cũng không mạnh, ở châu Âu muốn xếp sau Pháp và Liên Xô, đa số tính năng của hỏa pháo cũng không ưu tú.
Vấn đề đương nhiên vẫn là ở « Hiệp ước Versailles », thời đại “không đặt hàng” kéo dài hàng chục năm, đã gây tổn thương nặng nề cho việc nghiên cứu, chế tạo và sản xuất hỏa pháo của Đức —— kỹ thuật quân sự tiến bộ cũng như các kỹ thuật khác, không thể tách rời sự ủng hộ của đơn đặt hàng. Không có đơn đặt hàng lớn của quân đội, khắc bắt ông bác tư và công ty kim loại Rhine không thể nào bỏ ra số tiền lớn để phát triển các loại đại pháo mới.
Có điều, Hessman cũng chẳng để tâm đến việc pháo binh Đức thiếu hụt thực lực, bởi vì hắn biết rõ sự thiếu hụt tính cơ động của đại pháo trong thời đại chiến tranh cơ giới hóa chẳng có tác dụng gì lớn lao —— đặc biệt là hiện tại không quân Đức được lợi từ kỹ thuật động cơ vượt trội, nắm giữ ưu thế lớn hơn trong lịch sử, những khẩu pháo dẫn đường của địch, chẳng qua là bia sống cho không quân mà thôi.
“Hỏa lực của quân đội Tiệp Khắc cũng chỉ đến thế, sư bộ binh Ba Lan còn chưa đạt đến trình độ này.” Hessman nheo mắt nói với Hitler, “Hơn nữa, trên chiến tuyến 8 cây số bố trí một sư, lại có thêm hai đoàn có thể tùy thời tiếp viện, cách bố trí phòng ngự này, tuyệt đại bộ phận tình huống không thể làm được.”
Hitler trầm ngâm gật đầu, lúc này, từ xa xa truyền đến tiếng oanh kích như sấm rền.
“Pháo kích bắt đầu?” Hitler hỏi.
“Đúng, bắt đầu.” Hessman đáp, “45 phút sau, xe tăng đột kích cũng sẽ bắt đầu. Thủ tướng, bộ Tổng chỉ huy diễn tập đã chuẩn bị sẵn một trạm quan trắc tiền tuyến cho họ ta. Họ ta hãy đến đó mở mang kiến thức về cuộc đột phá của chiến tranh cơ giới hóa đi!”
……
Ai Lý hi. Phùng. Manstein, vì thiếu xe tăng nên hiện tại là sư trưởng của sư đoàn bộ binh số 18 của quân đội chính quy, sư đoàn của hắn tham gia diễn tập “thiết quyền -1935”, liền trấn thủ phòng tuyến phía đông Us Hoàng Hà.
Sáng sớm ngày mùng một tháng năm, khi “Lam Quân” pháo kích bắt đầu, hắn vừa mới rời giường, đang ở trong sở chỉ huy của mình, bưng chén cà phê cầm bánh mì ăn điểm tâm.
“Không có ai ngu ngốc ở trên trận địa chứ?” Manstein nghe tiếng pháo oanh kích, có chút lo lắng hỏi.
Hiện tại là diễn tập đạn thật, không phải đánh thật. Cho nên, trước một khắc khi “Lam Quân” pháo kích bắt đầu, bộ chỉ huy diễn tập đã gọi điện thoại đến thông báo. Sau khi nhận được thông báo, “Hồng Quân” sẽ mang theo trang bị rời khỏi trận địa, đồng thời để lại “người giả” và “chuẩn bị giả” chịu pháo nổ —— làm như vậy là để kiểm nghiệm 45 phút pháo kích rốt cuộc có thể phá hủy bao nhiêu trận địa 37 ly pháo chống tăng ở tiền tuyến.
Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!
Mà 37 ly pháo chống tăng là vũ khí chống tăng mạnh nhất trong tay bộ binh Đức hiện nay. Trên lý thuyết, một sư bộ binh hẳn là có 84 đến 90 khẩu pháo như vậy. Nhưng đại bộ phận sư bộ binh thậm chí còn không có một phần ba số lượng. Manstein, vì sư đoàn 18 của hắn muốn tham gia diễn tập, cho nên tạm thời tăng cường một chút, pháo chống tăng mới lấy đủ biên chế.
Khi tiến hành chiến phòng ngự, trong số những pháo chống tăng này, đa số sẽ được phối thuộc cho các đoàn. Trong tình huống bình thường, mỗi bộ binh đoàn sẽ có được 18 đến 20 khẩu (còn để lại một ít cho trinh sát) 37 ly pháo chống tăng.
Mà trên trận địa chủ yếu của tuyến Us ngựa trước hồ bố trí hai đoàn, 37 ly pháo chống tăng bày tổng cộng 40 khẩu —— 40 khẩu pháo chống tăng trông coi chính diện rộng 8 cây số, bình quân mỗi cây số là 5 khẩu pháo chống tăng. Nếu như 5 khẩu pháo này đều bị phá hủy, như vậy bộ binh cũng chỉ có thể dựa vào súng chống tăng để chống cự xe tăng……
“Tướng quân, nhân viên và trang bị đều đã toàn bộ rời khỏi.” Bên cạnh lập tức có tham mưu trả lời. “Họ ta có thể kiên nhẫn chờ đợi pháo kích kết thúc.”
Trong sư bộ 18 không ai biết pháo kích sẽ kéo dài bao lâu, nhưng tất cả mọi người đều cho rằng thời gian pháo kích sẽ không quá ngắn. Bởi vì trận địa bọn họ xây dựng, đối với bộ binh mà nói là tương đối kiên cố, nếu chỉ có vài chục ổ đại pháo tham gia pháo kích, như vậy không có 24 giờ trở lên lặp đi lặp lại oanh kích, căn bản không có khả năng tạo thành tổn thương đủ lớn.
“Kiên nhẫn?” Manstein lắc đầu, đi tới trước bản đồ, “đối thủ của họ ta là sư đoàn thiết giáp thứ nhất và sư đoàn bộ binh cơ giới hóa thứ ba a, bọn họ có 400 chiếc xe tăng và pháo tự hành……” Hắn nheo mắt. Nghiêng tai lắng nghe một lát, “có ít nhất 80 khẩu pháo trở lên đang oanh kích, hai pháo binh đoàn đều tập trung vào phía đối diện họ ta.”
“Nơi này là hướng chủ công của họ ta.” Một tham mưu hỏi, “có cần báo cáo bộ tư lệnh không?”
“Báo cáo.” Manstein dừng lại, “đồng thời thỉnh cầu tiếp viện!”
“Cầu viện ngay bây giờ sao?” Tham mưu nói, “bọn họ còn chưa bắt đầu tiến công đâu. Vạn nhất là cạm bẫy thì sao?”
Manstein giơ chén cà phê lên, nhàn nhạt nhấp một ngụm, sau đó vô cùng khẳng định nói: “Quyết chiến ngay tại Us ngựa hồ phía đông, cho nên hiện tại liền mời cầu tiếp viện!”
