Cơn bão đi qua, sự chém giết đã tạm thời đánh tan mọi sự điên cuồng, những kẻ còn lại đang co cụm run rẩy. Bân lùi lại một khoảng cách an toàn chừng vài mét, trên đường đầy rẫy thi thể. Hắn bước lại gần tôi một cách xiêu vẹo, khoác lấy một bên người tôi rồi rút lui. Thời Thiên và những người khác đã mở một con đường máu, thoát khỏi con hẻm nhỏ.

Rút lui đến đầu đường, hắn đỡ tôi dựa vào tường rồi ho sặc sụa. Lúc này tôi mới chú ý đến chiếc áo sơ mi đen của hắn đang dính một lớp chất lỏng đặc quánh, ở phía ngực phải gần nách, một vết thương rõ rệt đang chảy máu xối xả, thấm đẫm ống quần bên phải của hắn. Hắn cúi đầu, hơi thở dồn dập, bắp chân run rẩy.

Mọi cảm giác đau đớn đều tê dại từ trên xuống dưới, tôi đứng thẳng người, luống cuống túm lấy hắn.

Bân nghiêng mặt liếc nhìn đám tàn binh trong hẻm bằng ánh mắt nheo lại, dòng người đang nhúc nhích chậm chạp như giòi bọ vội vàng dẫm phanh dừng lại.

Hắn quay sang nói với tôi: "Cuối cùng cậu vẫn đến..."

Tôi nhìn về phía đường Hùng Vương: Thời Thiên và những người khác đã không thấy bóng dáng đâu, thay vào đó là dòng người đông nghịt – quân đoàn vô chính phủ đang giận dữ, vây chúng tôi đến mức nước không lọt. Vượt qua bức tường người đầy thù hận ấy, dù đang hướng mặt về phía quê hương, nhưng từ đây không thể nhìn thấy biên giới hai nước. Mặt trời đã lặn, bầu trời vẫn chưa tối hẳn, tôi dường như vẫn có thể dựa vào thứ ánh sáng không biết từ đâu tới, nhìn xa xăm về nơi vô tận.

Ở nơi đó, có gia đình, bạn bè và đồng nghiệp, bát mì tương tàu của quán Hải Oản Cư, cổng thành được bao quanh bởi chợ sáng, quán cà phê "Dấu Vân Tay" nơi góc phố ồn ào, con sông Tiểu Nguyệt trong đêm mưa... Ở nơi đó, cất giữ những ký ức mà Bân luyến tiếc suốt đời.

Thay băng đạn dự phòng, tôi cố gắng dùng tay trái dìu hắn: "Đi thôi, đi về với tôi."

Bân đẩy tôi ra, ngẩng đầu lên, nói không ra hơi, không rõ là đang chế giễu điều gì: "Hinh Thành, chúng ta... chúng ta không thể quay về được nữa rồi."

Tôi nhìn hắn, lần đầu tiên đọc được hình ảnh trong con ngươi của kẻ tù nhân ký ức này: đó là một nỗi buồn không gì thay thế được, lẩn khuất giữa nhân tính và thú tính.

"Điều hạnh phúc nhất của một người đàn ông, chính là dù một người phụ nữ có yêu cậu hay không, cậu đều có thể bất chấp tất cả để yêu cô ấy..."

Nhưng điều bất hạnh nhất là, dù cậu có bất chấp tất cả để yêu cô ấy đến nhường nào, cũng không thể cưỡng cầu cô ấy yêu mình – tình cảm, vốn dĩ là một bài toán không có lời giải.

Tình thâm bất thọ, ái trọng thành thù.

Đúng vậy, Bân, cậu đang tìm đến cái chết. Người mà tôi quen biết trong tám năm qua, từ khi Trần Quyên rời đi, linh hồn đã sớm xuất khiếu. Những gì còn lại, chỉ là một cái xác tuẫn táng biết đi thẳng.

Tôi chớp lấy cơ hội cố tỏ ra nhẹ nhàng mỉm cười: "Cuối cùng cậu vẫn lừa tôi một vố. Cậu không phải là Diêu Giang. Cậu giết người, cậu cứu người, nhưng cậu thực sự, chưa từng phản bội bất kỳ ai."

Hắn mỉm cười đáp lại: "Có gì khác biệt sao..."

Tôi nói ra điều trong lòng nghĩ: "Cậu sẽ còn giết người nữa không?"

Bân lại ho, ho ra rất nhiều máu. Hắn khịt mũi, nhìn chằm chằm vào vũ khí trong tay tôi, đuôi mắt bên trái đang run rẩy như bị bôi một lớp Vaseline, hỏi ngược lại: "Cậu đến để giết tôi sao?"

Tôi cảm thấy giữa mày đang co giật, liền nắm chặt súng, nhìn quanh bốn phía, như thể có thể tìm thấy câu trả lời.

Hắn đưa tay giữ vai tôi, như thể định thì thầm vào tai tôi, nhưng ngay sau đó lướt qua tôi, lao về phía dòng người như cơn sóng thần.

Tay trái tôi vươn ra chụp một cái nhưng không túm được hắn. Đây là cơ hội cuối cùng, tôi lập tức lên đạn, dựa lưng vào tường, một tay cầm súng, nhắm vào hắn – hoặc đám người đang đối mặt với hắn.

"Bân!"

Hắn quay đầu lại nhìn một cái, xoay người, nửa cười nửa không nhìn tôi, biểu cảm giống hệt như thấy một chính mình khác trong một thế giới khác.

Tôi nhớ đến lời nhắc nhở bên cầu Giới Kiều, hạ thấp nòng súng xuống một chút, ngón trỏ dùng lực lên cò súng, cho đến khi khóa kim hỏa mở ra...

Trong băng đạn còn bao nhiêu viên?

Bân từ từ giơ hai tay lên, hai khuỷu tay dán vào hông, giống như một chú chim non từ bỏ bay lượn vì khuyết tật bẩm sinh, như đang đón chờ cái kết mà tôi mang đến cho hắn, hoặc đã sẵn sàng bị nhấn chìm bất cứ lúc nào trong làn sóng đao kiếm và người đang ập đến từ phía sau.

"Chúng ta không thể quay về được nữa rồi."

Cùng đi với cậu, hay tiễn cậu rời đi.

Tôi nheo mắt trái, xác định mục tiêu, bóp cò đến cùng.

(Toàn văn hoàn)