Trong gần ba tháng bị đình chức, một là tôi không nhận lương, hai là không có giấy thẻ, nhưng lại thực sự làm một nhân viên tình nguyện toàn thời gian. Điều này trực tiếp bắt nguồn từ việc điều động nhân sự do lão Bạch thực hiện: Tôi bị giáng chức thành trinh sát viên; Tào Phạt được khôi phục chức vụ phó đội trưởng; một vị phó chi đội trưởng vì sự kiện "cửa kho súng" mà chủ động xin điều chuyển công tác, lãnh đạo cũng không phái người khác, chỉ gọi Lưu Cường tạm thời kiêm nhiệm Đông bộ đội.

Trong âm thầm, không ít đồng nghiệp, bao gồm cả Lưu Cường, đều nói với tôi: "Lão Bạch là giữ mớ huynh đệ này lại cho cậu, nếu không có chuyện đánh người, cậu sớm đã được cất nhắc lên phó chi đội, đường đường chính chính làm đại thủ lĩnh Đông bộ đội rồi."

Lời nghe thì rất an ủi, nhưng trong lòng tôi tự hiểu rõ, với tư cách là một cảnh sát "từng phạm sai lầm", muốn thực hiện cú nhảy ba bậc từ trinh sát viên lên phó chi đội, thì gần như là chuyện hão huyền.

Căn bệnh xuất phát từ sự sắp xếp của lão Bạch——năng lực của Lưu Cường đương nhiên không có vấn đề gì, nhưng một mình kiêm nhiệm lãnh đạo của hai đội khu vực, khiến anh ta mệt mỏi đến mức huyết áp tăng vọt, mà tỷ lệ phá án lại tiếp tục lao dốc theo chiều ngược lại.

Chưa đầy hai tuần, Lưu chi đội gọi tôi ra ăn cơm, sau khi trút hết nỗi khổ liền ôm chầm lấy bã vai tôi: "Huynh đệ, cậu phải giúp đại ca một tay. Nhất là nhóm người do cậu dẫn dắt trước đây, Tào Phạt căn bản không sai khiến nổi... Cứ tiếp tục thế này, đừng nói đến đánh giá tháng, đánh giá quý, xếp hạng năm cả hai đội chắc chắn đều đứng chót bảng. Mà hạng nhất với hạng hai này lại là đếm ngược từ dưới lên đấy, cậu bảo mặt mũi của đại ca vứt đi đâu?"

Tôi đang rảnh rỗi đến mức hoảng hốt, liền đáp ứng rất dứt khoát. Chỉ có điều vì chưa được phục chức, án trọng điểm án mạng không biện (làm) được, đành phải làm chút việc "quét đường"——cảnh sát hình sự không chỉ bắt kẻ giết người, trong công tác hằng ngày, những vụ việc lặt vặt kiểu trộm cắp, cướp giật, có dính dáng đến xã đen, buôn bán ma túy mới chiếm phần lớn.

Sau khi tôiquy đội (trở về đội), các huynh đệ tự nhiên vô cùng vui mừng, thậm chí ngay cả Tào Phạt cũng trái tính trái nết mà nở nụ cười đón chào, cứ như người bị chìm nghỉm không phải là tôi mà là hắn ta. Nghe nói lúc đầu còn có người đi má lẻo với lãnh đạo, nhưng lão Bạch mỗi lần nghe xong chỉ "ừ" một tiếng, rồi không có hồi âm nữa.

Để không phụ sự ủng hộ của các đồng nghiệp và sự "mờ mắt" của lãnh đạo, tôi ngày đêm dẫn dắt Đông bộ đội điên cuồng càn quét các phần tử phạm tội trong khu vực quản lý. Không phải phục kích trong bụi cây ở dải phân cách xanh, thì cũng là mò mẫm xám xịt chui hẻm thăm dò... Một nghi phạm cướp giật sau khi bị bắt thậm chí còn mếu máo hỏi tôi: "Đại ca, dạo này có phải đang 'đánh mạnh' không?"

Còn về những vụ án mà tôi không thể tham gia: Vụ án của Vương Tiêm Bình đã chìm; vụ án hiếp dâm giết người ở đại lầu Trường Tín không tìm thấy nghi phạm nào khác; vụ án mạng ở Tiểu Nguyệt Hà sau đó cũng vẫn chưa phá; thi thể người nhặt rác tử vong gần cầu Hàng Không được khám nghiệm xác nhận không phải án mạng. Nghiêm trọng hơn nữa là vào cuối tháng mười một, một bác sĩ ở bệnh viện Trung Quan Thôn bị kẻ gian đột nhập cắt cổ trong lúc ngủ; giữa tháng mười hai, Phương Uyển Lâm - một cô gái tiếp viên mặc toàn đồ da - nửa đêm băng qua công viên tiểu khu Tri XXuân Lợi, chết bên lề đường. Qua so sánh đánh giá, chi đội nghi ngờ trong khu vực quản lý có kẻ gây án liên hàng, có tin đồn phân cục thành phố đang dần chú ý tới.

Hơn hai ngày sau Tết Dương lịch, cục trưởng Bạch đã trực tiếp xác nhận với tôi về sự "chú ý" này.

"Sếp, năm mới vui vẻ..." Bỗng nhiên bị triệu tập đến phòng cục trưởng khiến tôi ít nhiều cảm thấy bất an, "Anh tìm tôi?"

Lão Bạch chỉ tay ra hiệu ghế sô-pha: "Đình chức còn chăm chỉ hơn tại chức, cậu đúng là đồ tiện nhân!"

"Hì hì!" Dù mới mở màn đã bị phun một bọc máu chó đầy mặt, nhưng lãnh đạo chịu mắng tôi, đó là một dấu hiệu tốt.

"Án mạng quý trước không phá được vụ nào, biết không?"

"Biết."

"Các đồn công an cứ cằn nhằn dạo này không có ai để bắt, cậu đừng đi quét đường nữa, chừa cho bọn họ chút canh mà húp."

"Rõ."

Lão Bạch nhấc chiếc điện thoại đang rung lên, sau khi kết nối liền xoa mặt: "Cậu bán một nghìn tệ một mét vuông thì tôi mua... Lại nói tôi ở Bắc Kinh thì mua nhà hướng biển Thanh Đảo làm gì? Thần kinh!" Ông ném điện thoại lên bàn, nói với tôi: "Đi tìm Lưu Cường nhận giấy tờ và trang bị, tra cho đàng hoàng mấy vụ án mạng kia."

"Rõ!" Dù đã cố gắng kiềm chế, nhưng tôi vẫn phấn khích đến mức có phần khó kìm nén, "Sếp, vụ án nào ưu tiên trước?"

Ý của phân cục thành phố là, đằng nào cũng có thể liên quan đến án mạng liên hoàn... Một giờ chiều nay, cố vấn đội kỹ thuật của phân cục thành phố sẽ đến đội chúng ta, cậu đi tiếp đón một chút, nhân tiện tìm hiểu tình hình vụ án, trao đổi ý kiến." Lão Bạch khựng lại, trên mặt thoáng qua một tia khó chịu, "Vụ án ở Tiểu Nguyệt Hà, hãy trả lại cho đứa trẻ ấy một lời giải đáp."

"Sếp cứ yên tâm, không sót một ai."

Vừa đứng dậy định đi thì lão Bạch gọi tôi lại: "Đúng rồi, cậu nhóc đừng có làm càn nữa..."

Tôi sờ gáy: "Cái này thì tôi không dám đảm bảo đâu."

——Hơn nữa, anh cũng cần một người như tôi mà, đúng không?

Lão Bạch vuốt sống mũi đẩy cặp kính lão: "Cút đi."

"Tốt nhất là nên làm rõ các anh đang đối mặt với loại người gì." Thân hình cao ráo thẳng tắp của tiến sĩ Viên Thích chồm về phía trước, hai tay chống úp lên bàn họp, khuôn mặt thanh tú lạnh lùng ép sát đỉnh đầu đối diện của tôi, hai mắt lóe lên tia sáng sắc bén. "Đây là một tên sát thủ liên hoàn hỗn hợp đa nhân cách, nằm giữa loại có tổ chức và loại không có tổ chức, đồng thời sở hữu nhiều nhân cách mưu sát — vừa là loại có địa điểm, vừa là loại xâm nhập hiện trường; vừa là kẻ lén lút, vừa là kẻ săn mồi."

Anh ta mặc một bộ âu phục có chất liệu xa xỉ, phần thân trên hơi chiết eo; áo sơ mi trắng chít đầy hoa văn chìm Logo của một thương hiệu nào đó, cổ áo rất thời trang khoét rộng ra một vòng, hơi phóng đại mà bay lượn bên ngoài cổ áo âu phục; chiếc cà vạt đan xen đỏ đen thắt khá lỏng, chiếc kẹp cà vạt hình cá heo màu bạc rủ ở vạt áo được nạm kín đáo chỉ có hai viên ngọc lam — so với mảng "quần tinh rực rỡ" trên chiếc đồng hồ của anh ta. Kể từ lúc anh ta bước vào phòng, đúng là chói lóa cả mắt chó của tôi, chỉ còn lại tiếng thở dài tủi thân hổ thẹn.

Cũng may với tư cách là người phụ trách hiện tại của phòng nghiên cứu tội phạm, tôi nghe anh ta luyên tha luyên thuyên không đến mức giống như nghe thiên thư, huống chi anh ta đến sớm như vậy, tôi còn chưa kịp xem xong hồ sơ vụ án, chi bằng tranh thủ kiên nhẫn tiêu hóa quan điểm và đề nghị của anh ta: "Vậy ý kiến của anh là?" Thật ra tuổi của anh ta còn chưa bằng tôi, gọi bằng "anh" ít nhiều khiến tôi cảm thấy có chút khó chịu. Lịch sự, lịch sự, chúng ta là người văn minh.

"Điều tra gộp án." Viên Thích cúi đầu trầm tư giây lát, dường như đã hạ quyết tâm, "Trì San San bị hiếp dâm giết người ở đại lầu Trường Tín, Tống Đức Truyền bị hại tại nhà riêng ở khu gia thuộc bệnh viện Trung Quan Thôn, cũng như Phương Uyển Lâm bị sát hại ở công viên tiểu khu Tri Xuân, đều là do cùng một tên tội phạm gây ra."

Đây là... ý của phân cục thành phố chúng ta sao?" Tôi vừa lướt xem hồ sơ vụ án vừa ngẩng đầu nói, "Hiện trường hai vụ Trì và Phương đều thu được ADN giống nhau, chắc chắn là do một người làm. Thế nhưng, vụ án của Tống Đức Truyền..."

Cậu cảm thấy giới tính của ông ta khác với hai nạn nhân kia, mô hình hành vi bị hại khác nhau sao?"

Bác sĩ ngoại khoa Tống Đức Truyền, ba mươi tám tuổi, li dị nhiều năm, sống độc thân. Rạng sáng ngày mười sáu tháng mười hai năm ngoái, trong khoảng từ một giờ đến một giờ rưỡi, có kẻ dùng một sợi dây sắt dễ dàng cạy mở hai cánh cửa nhà ông ta, đi đến bên giường phòng ngủ, một dao cắt đứt khí quản của Tống — vô cùng gọn gàng sạch sẽ. Hiện trường không tìm thấy hung khí, không phát hiện dấu vân tay hay dấu giày, không có nhân chứng, trên người nạn nhân không có vết thương phòng vệ, camera cửa tiểu khu và các khu phố lân cận không quay được bất kỳ đối tượng khả nghi nào... Ngoại trừ một cỗ thi thể, hung thủ không để lại bất kỳ manh mối nào.

"Mấu chốt là, nhìn từ vết thương duy nhất trên thi thể Tống Đức Truyền, hung thủ hẳn là một kẻ thuận tay phải." Tôi rút báo cáo pháp y ra trải lên bàn, "Này, kẻ sát hại hai người phụ nữ kia là kẻ thuận tay trái."

Trong mắt Viên Thích dường như thoáng qua một nụ cười khó nhận ra: "Đây chính là điểm thú vị..."

Có kẻ mất mạng, có kẻ xem kịch. Tôi cố gắng che giấu sự khó chịu của mình, khiêm tốn hỏi: "Tôi vẫn chưa kịp xem kỹ hồ sơ, anh đã phát hiện ra những điểm chung nào khác sao?"

"Biết thế nào là dấu ấn tội phạm không?"

"Nhưng hung thủ không để lại đặc điểm hành vi rõ ràng, hoặc chỉ qua sự đối chiếu của ba vụ án, tôi không tìm thấy đặc điểm hành vi tương tự. Nếu không phải hiện trường bị hại của Trì và Phương tìm được bằng chứng ADN giống nhau, tôi thậm chí không dám nói hai vụ án này là do một người làm."

Viên Thích mang theo vẻ hơi kinh ngạc hỏi: "Xưng hô thế nào?"

"Triệu Hinh Thành." Thật ra lúc mới gặp gỡ bắt tay xã giao tôi đã báo danh hiệu rồi, nghĩ là anh ta không để tâm vào bụng.

Anh ta chằm chằm nhìn tôi một lúc: "Dưới trướng giáo sư Hàn Tùng Các có một đội ngũ nghiên cứu tâm lý học tội phạm, nghe nói người phụ trách là một cảnh sát họ Triệu..."

Tôi miễn cưỡng cười một tiếng, xem như thừa nhận.

"Ra là vậy, thế thì việc giao tiếp sẽ đơn giản hơn." Lúc Viên Thích cười lạnh thoắt lộ ra hàm răng đều tắp trắng tinh, nước hoa hòa lẫn với nước súc miệng huân đến mức đại não tôi giật giật từng cơn, "Không lẽ... chẳng lẽ cậu không phát hiện ra dấu ấn tội phạm tồn tại trong loạt vụ án này?"

Tôi lén liếc mắt nhìn đồng hồ: "Không."

"Nhà giáo dục Liên Xô cũ Suhomlinsky từng nói: Quan sát là nguồn năng lượng quan trọng nhất của trí tuệ." Anh ta dừng lại, thấy tôi không đáp lời, liền nói tiếp, "Quan sát kỹ ba vụ án này không khó để nhận ra, ba nạn nhân, toàn bộ đều là người thuận tay trái."

Tôi ngẩn người: "Ồ... vậy thì sao? Chỉ ra có kẻ đang thực hiện mưu sát liên hoàn?"

Viên Thích có chút thất vọng với phản ứng của tôi: "Mục tiêu xâm hại mà tội phạm lựa chọn là một nhóm người cụ thể, điều này rất đáng được chú ý. Phải biết rằng, người thuận tay trái chỉ chiếm chưa đầy chín phần trăm tổng dân số, phạm vi này đã khá hẹp rồi. Mà trong khu vực quản lý của Hải Điện, xác suất liên tiếp chết ba người thuận tay trái có thể cao bao nhiêu?"

"Vậy... chúng ta là nên giám sát tất cả những người thuận tay trái trong khu vực quản lý sao?" Tôi xoa xoa đám râu trên cằm, phát hiện Tiểu Khương phụ trách ghi chép trợn tròn cả mắt, vẻ mặt đầy vẻ ngưỡng mộ và sùng bái.

"Đúng vậy, tất cả những người thuận tay trái, vừa có thể là nạn nhân tiềm năng, vừa có thể chính là hung thủ." Viên Thích nghiêng người sang một bên, nước súc miệng lại phun vào mặt tôi một bãi, "Tội phạm là nam giới, từ hai mươi đến ba mươi lăm tuổi, độc thân hoặc ly hôn, sống độc thân, có chỗ ở cố định, thuận tay trái, đồng thời cũng giỏi dùng tay phải, chỉ số IQ rõ ràng cao hơn người thường, từng thụ hưởng giáo dục bậc cao, làm việc mang tính kỹ thuật, khả năng làm nghề tự do như phóng viên, nhà văn lớn hơn, tình trạng kinh tế tốt, ăn mặc đi đầu thời trang, thích trang phục bằng da màu sẫm, có vòng tròn xã giao bình thường, nhưng quan hệ với các thành viên trong gia đình không tốt, lúc nhỏ cha mẹ quản giáo không nghiêm ngặt, tồn tại một chút phức cảm Oedipus, có trở ngại chức năng sinh lý tình dục cụ thể... Những cái khác thì chưa được chắc chắn lắm, nếu lại xuất hiện thêm một vụ án nữa, tin rằng có thể tiến hành phân tích toàn diện hơn đối với đặc điểm tâm lý của hắn."

Vừa nói, anh ta đã gập máy tính xách tay lại, thu dọn đồ đạc vào chiếc túi đeo chéo: "Tôi phải nhắc nhở các anh, thời kỳ làm lạnh['Thời kỳ làm lạnh', chỉ khoảng thời gian cách nhau giữa mỗi hai vụ mưu sát trong các vụ án giết người liên hoàn. Từ lý thuyết mà nói cũng là một trong những tiêu chuẩn quan trọng để phân chia kẻ giết người liên hoàn với kẻ phạm tội mưu sát thông thường. Kẻ giết người liên hoàn thông qua trải nghiệm một lần mưu sát khiến cảm xúc hưng phấn của bản thân đạt đến một giá trị đỉnh điểm rồi, cần một khoảng thời gian để nghỉ ngơi, bình tĩnh, hồi tưởng lại đoạn trải nghiệm hưng phấn này; đồng thời, rất nhiều kẻ giết người liên hoàn còn lợi dụng khoảng thời gian này để đánh giá tội ác trước đó của bản thân hoặc mấy lần trước, và lấy đó làm cơ sở để tiến hành một mức độ trù tính nào đó đối với lần thực hiện phạm tội tiếp theo.] của tội phạm sắp kết thúc rồi, bắt buộc phải khẩn trương. Mục tiêu tiếp theo của hắn chắc chắn là nữ giới quen dùng tay trái! Good Luck."

"Đợi chút!" Tôi vội vàng đứng dậy, "Tiến sĩ Viên, tôi không chất vấn quan điểm của anh. Nhưng chỉ dựa vào bằng chứng hiện tại để gộp án, có phải sẽ hơi vội vã không? Tôi cảm thấy... vụ án của Trì, Phương và vụ án họ Tống vẫn có rất nhiều điểm khác biệt hoàn toàn, không thể loại trừ khả năng có hai tên tội phạm."

Viên Thích xách túi lên, hình như đang cố gắng hạ thấp chỉ số IQ để tiện đối thoại với tôi: "Trong lòng một nghìn người có một nghìn nàng Ham-let, nhưng chỉ có Shakespeare thực sự hiểu rõ vị hoàng tử báo thù này."

Nhìn bóng lưng thong thả rời đi của anh ta, tôi lầm bầm: "Tiểu Khương, câu cuối cùng này không cần ghi chép đâu."

A? À... thế..." Khương Lan căng thẳng lật xem kiểm tra cuốn sổ ghi chép, "Vậy ý câu cuối cùng của tiến sĩ Viên là..."

"Dù là Ham-let, hay là Claudius, Polonius, Ophelia, Horatio... bất quá cũng chỉ là những con rối giật dây do tác giả hư cấu ra mà thôi." Không biết vì cảm xúc dâng trào hay ăn trưa không hợp, tôi cảm thấy trong dạ dày khó chịu một cách khó hiểu, "Ý của đại tiến sĩ Viên là: Đối với tội phạm, hắn chính là thần."

2

"Khám nghiệm lại đã hoàn thành, kết quả không có sự sai lệch." Lão Hà đưa báo cáo khám nghiệm tử thi qua, "Các cậu xem ghi chép khám nghiệm tử thi lần đầu là được."

---❊ ❖ ❊---

Báo cáo kiểm tra thi thể

Bệnh lý Hải Điện Kinh Công Pháp [2006] số 79

Một, Lời mở đầu

Đơn vị ủy thác: Chi đội trinh sát hình sự phân cục công an quận Hải Điện thành phố Bắc Kinh

Người ủy thác: Kiều Đông

Thời gian ủy thác: Ngày 24 tháng 10 năm 2006

Tình hình vụ án vắn tắt: Khoảng 18 giờ ngày 24 tháng 10 năm 2006, Phàn Giai Giai (nữ, 13 tuổi, người Bắc Kinh; ngày 20 tháng 10 năm 2006 báo mất tích, và được đồn công an đường Hoa Viên tiếp nhận lập hồ sơ thụ lý, đăng ký thụ lý xem phụ lục một) được người khác phát hiện tử vong tại bậc thềm lòng sông cạn hướng Đông 400 mét dọc vực sông Tiểu Nguyệt Hà đường Hoa Viên quận Hải Điện.

Dưới chân trang dán mấy tờ giấy ghi chú màu vàng, tờ thứ nhất viết: Thời gian thụ lý vụ án mất tích là hai mươi bốn giờ sau khi báo án, tức là thời gian thụ lý là ngày hai mươi mốt.

Lão Hà đang đợi mì được bưng lên, nhân tiện giải thích: "Lúc thi thể được phát hiện là úp mặt xuống dưới. Vô cùng may mắn, không bị trôi nước, bảo tồn hoàn toàn nguyên vẹn. Chỗ đó chắc chắn là hiện trường thứ hai. Nhìn từ vị trí vứt bỏ thi thể, hung thủ khả năng là vứt xác vào ban đêm, thị lực kém hoặc không mượn được ánh trăng, cho nên mới vứt nhầm vào bậc thềm theo hướng nước chảy — tốn bao nhiêu sức lực đưa người ta đến sông Tiểu Nguyệt Hà, công cốc."

Hai, Kiểm tra

Việc kiểm tra thi thể này do Phó chủ nhiệm pháp y kiêm bác sĩ pháp y Hà Tĩnh Thành và những người khác thuộc sở giám định pháp y phân cục công an quận Hải Điện thành phố Bắc Kinh đảm nhận. Vào ngày 24 tháng 10 năm 2006, tại sở khám nghiệm tử thi Song Du Thụ, tham chiếu "Tiêu chuẩn ngành an toàn công cộng nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa (loại bệnh lý học pháp y)", tiến hành kiểm tra bề ngoài thi thể và giải phẫu đối với nạn nhân, những điểm kiểm tra chính được nhìn thấy như sau:

(1) Những điểm nhìn thấy khi kiểm tra bề ngoài thi thể

Phần trên cơ thể người chết mặc áo len chui đầu cổ tròn xen kẽ đỏ vàng, bên trong mặc áo lót dài tay màu trắng, phần dưới cơ thể khỏa thân, nằm ngửa trên bàn giải phẫu. Chiều dài thi thể 158 cm, phát triển bình thường, dinh dưỡng trung bình; vết tử thi có màu đỏ sẫm, hiện ở phần lưng thi thể không bị ép, ấn vào thì nhạt màu; cứng xác đã giảm bớt.

Vùng đầu mặt: Khuôn mặt xuất huyết trong da nhẹ, sưng tấy; tóc màu đen, chiều dài tóc 40 cm; giác mạc đục vừa phải, đồng tử bằng nhau tròn đều, đường kính khoảng 0.5 cm; kết mạc mi cầu mắt hai bên nhìn thấy điểm, phiến xuất huyết điểm; niêm mạc khoang miệng nhìn thấy xuất huyết điểm nhỏ như kim châm, răng không lung lay, lưỡi thò ra giữa khe răng 1 cm, khoang mũi miệng nhìn thấy dịch tiết có máu trào ra; vùng trán và vùng cung mày hai bên nhìn thấy xuất huyết trong da dạng phiến rải rác; vùng sống mũi nhìn thấy một vết trầy xước biểu bì kích thước 1x1 cm.

Giấy ghi chú đánh dấu là: Từ lúc bị cướp đi cho đến khi bị hại chưa đầy bốn ngày — Bắt cóc? Nhưng không tống tiền chuộc.

"Đánh giá từ mức độ giảm bớt của cứng xác cũng như tình trạng của giác mạc, đứa trẻ này hẳn là chết vào khoảng ba mươi tiếng trước, tức là ban ngày ngày hai mươi ba. Tình trạng kiểm tra khoang mũi, miệng cũng đã xác nhận điểm này. Những vết thương rải rác khác trên mặt hẳn là do sự va đập khi thi thể bị vứt rơi tạo thành."

Vùng cổ gáy: Phía trên bên trái góc sụn giáp phần trước cổ 0.5 cm nhìn thấy một vết xuất huyết trong da kích thước 1.5x0.5 cm kèm theo bong tróc biểu bì nhẹ; phía trên khớp ức đòn phải 0.5 cm nhìn thấy một vết bong tróc biểu bì hình tròn loại kích thước 0.5x0.5 cm; ở vị trí cơ ức đòn chũm góc sụn giáp phẳng cổ bên phải nhìn thấy một vết xuất huyết trong da kích thước 1x0.4 cm kèm theo bong tróc biểu bì nhẹ.

Ngoài ra, phần trước cổ ở bộ phận yết hầu nhìn thấy một rãnh thắt rộng 2 cm, sâu 0.5 cm, màu tái nhợt, hướng ngang sang hai bên sau cổ chạy đi, tạo thành hình khép kín vòng tròn, rãnh thắt rộng nhất ở phía dưới tai trái 3 cm, giữa rãnh thắt nhìn thấy bọt nước có máu, xuất huyết trong da và bong tróc biểu bì.

Vùng ngực bụng: Không nhìn thấy tổn thương.

Vùng lưng mông: Không nhìn thấy tổn thương.

Vùng tứ chi: Không nhìn thấy tổn thương.

Giấy ghi chú đánh dấu là: Bị thắt trong thời gian rất dài mới trút hơi thở cuối cùng, quá trình đau đớn.

"Rất rõ ràng, con bé bị siết chết. Hung thủ dùng tay trước, sau đó còn dùng cả dây thừng. Hướng vết siết cho thấy hung thủ có lẽ là một kẻ thuận tay phải, hơn nữa là ra tay từ phía sau."

Vùng âm hộ: Môi âm hộ sưng tấy, lỗ ngoài niệu đạo có xuất huyết nhẹ, màng trinh xuất hiện rách cũ, bên trong âm đạo có tinh dịch còn sót lại.

Giấy ghi chú đánh dấu rất đơn giản: Mưu sát do tội phạm tình dục gây ra?

"Trẻ con bây giờ chà, mười ba tuổi... Trong vòng 48 giờ trước khi sống, con bé đã phát sinh quan hệ tình dục tự nguyện với hung thủ hoặc người nào đó khác, nói không chừng còn chưa đủ tiêu chuẩn dụ dỗ cưỡng hiếp. Tinh dịch lưu lại trong âm đạo quá cũ, không thể làm giám định ADN. Ngoài ra, xung quanh vùng âm hộ, mặt trong đùi, bụng cũng như mông có rất nhiều vết nước tiểu đã khô, hẳn là són tiểu không tự chủ được. Tuy nhiên cụ thể vì cái gì thì khó mà nói: Gặp phải xâm hại tình dục bạo lực nè, cơ vòng bàng quang trước khi chết mất linh nè, hoặc cao trào tình dục, hay đơn giản chỉ vì uống nước nhiều quá loại này."

(2) Những điểm nhìn thấy khi kiểm tra giải phẫu

Phần đầu: Dưới da đầu không xuất huyết, xương sọ không gãy; các lớp màng não nguyên vẹn, không xuất huyết; mô não không nhìn thấy xuất huyết và dập nát.

Phần cổ: Đoạn giữa cơ ức đòn chũm bên phải nhìn thấy hai vết xuất huyết trong cơ, kích thước lần lượt là 1.5x0.5 cm, 0.5x0.5 cm; đoạn trên cơ ức móng hai bên lần lượt nhìn thấy một vết xuất huyết trong cơ kích thước 2x1 cm; dưới màng tuyến giáp bên phải nhìn thấy một vết xuất huyết mô mềm kích thước 1.5x1 cm; xung quanh sụn giáp nhìn thấy một vết xuất huyết mô mềm kích thước 1.5x1 cm; xung quanh sừng lớn xương móng bên phải nhìn thấy xuất huyết mô mềm; dưới niêm mạc trong khoang thanh quản nhìn thấy điểm xuất huyết nhỏ như kim châm rải rác; khí quản ở giữa, thông suốt, không có dị vật; động tĩnh mạch cổ không tổn thương; xương móng, sụn giáp không nhìn thấy gãy xương.

Phần ngực: Khoang ngực không có máu tích tụ, bề mặt hai lá phổi và khe liên thùy nhìn thấy điểm, phiến xuất huyết điểm rải rác; màng ngoài tim nhìn thấy điểm xuất huyết rải rác; bao tim bình thường, các van khoang tâm nhĩ tâm thất không nhìn thấy bất thường.

Phần bụng: Vị trí các tạng bình thường; dung tích dạ dày khoảng 400 gram, dạng cháo nhìn thấy khối thịt, vật thành hình loại quả khô, không ngửi thấy mùi đặc biệt; đoạn dưới hồi tràng nhìn thấy một đoạn ứ máu dưới thanh mạc kích thước 5 cm.

3, Kết quả kiểm tra chất độc

Xem báo cáo kiểm tra chất độc (phụ lục hai).

Giấy ghi chú đánh dấu là: Kiểm tra chất độc không phát hiện dược tề loại gây mê. Cướp bóc bạo lực? Không giống.

"Tổn thương trong cơ thể Phàn Giai Giai phù hợp với đặc trưng bị siết chết. Kết hợp thời gian con bé mất tích với lượng tàn dư trong dạ dày con bé, bữa ăn mà hung thủ cung cấp cho con bé không tồi. Ngoài ra, trên thi thể không có bất kỳ vết thương phòng vệ nào."

Ba, Luận chứng

Qua kiểm tra bề ngoài thi thể và giải phẫu đối với thi thể này, tổn thương chính của nó là xuất huyết trong da dạng phiến rải rác ở vùng trán và cung mày hai bên, một vết trầy xước biểu bì ở sống mũi, điểm, phiến xuất huyết điểm kết mạc mi cầu mắt hai bên, nhiều chỗ xuất huyết trong da kèm bong tróc biểu bì nhẹ ở phần trước cổ, rãnh thắt rộng 2 cm ở vùng cổ gáy, xuất huyết điểm phiến nhóm cơ, mô mềm phần trước cổ, điểm, phiến xuất huyết điểm rải rác nhìn thấy ở bề mặt hai lá phổi và khe liên thùy, điểm xuất huyết rải rác nhìn thấy ở màng ngoài tim; kết hợp khám nghiệm hiện trường và điều tra vụ án, đặc trưng tổn thương của nó phù hợp với việc bóp cổ, siết cổ dẫn đến; nguyên nhân cái chết của nạn nhân là bị người khác dùng dây siết cổ dẫn đến tử vong ngạt thở cơ học.

Bốn, Kết luận

Phàn Giai Giai là tử vong do ngạt thở cơ học.

Tờ giấy ghi chú cuối cùng rõ ràng là để cho tôi xem: Kỳ lạ, gọi Thượng Bân tới.

"Chỉ có thế thôi. Con bé này chiều ngày 20 khoảng bảy giờ xuống lầu lấy báo, đi rồi không về nữa. Cha mẹ nó là giáo viên trường Phụ thuộc Đại học Hàng không Vũ trụ Bắc Kinh, tên tôi quên rồi, nó cũng học lớp một sơ trung ở trường Phụ thuộc Bắc Kinh, trông rất đáng yêu, thành tích học tập rất giỏi, quan hệ với bạn học hòa hợp, có lòng trắc ẩn, thích giúp đỡ người khác... đại khái chính là ý nghĩa tài đức vẹn toàn. Điều kiện kinh tế nhà nó bình thường, nhưng ba người trong nhà ở với nhau khá hòa hợp, nói không chừng còn từng nhận được giấy khen gia đình ngũ hảo gì đó. Tình hình nhà trường phản ánh không có gì mới mẻ, nhưng đặc biệt nhắc đến nó không có dấu hiệu yêu sớm, muốn tìm cái đối tượng tình dục mang tội hiếp dâm trẻ em trốn tránh kia, hơi bị khó đấy." Lão Hà tuôn ra một lèo từ thi thể đến miêu tả vụ án, bắt đầu chuyên tâm trộn bát mì tương đen của chính mình, "Đương nhiên, tìm được người đó rồi thì cách hung thủ cũng không xa nữa. Đưa giấm cho tôi cái coi."

"Người nhà làm." Tôi đang ngẫm nghĩ rốt cuộc nên ăn mì trước hay là bàn án trước.

Lão Hà rất phối hợp với tôi: "Tại sao lại nói như vậy?"

"Không biết." Tôi quyết định ra tay trước để cường thủ hào đoạt trước khi sợi mì biến thành cục bột mì, bèn mở trang báo cáo cuối cùng ra, chỉ vào giấy ghi chú nói: "Cậu không phải bảo tôi gọi Thượng Bân tới sao? Bây giờ Hàn thiếu đang ngồi đây, sao không hỏi cậu ta?"

Thượng Bân ăn uống xưa nay vốn tao nhã, cho dù là ở quán mì tương đen lâu đời "Hòa Uyển Cư" này, cậu ta cũng đối xử với những thứ trước mặt như "Mì cắt sợi đặc ruột Bắc Kinh phối hợp rau củ thập cẩm trộn sốt nướng thịt mông lợn". Cậu ta đang một tay cầm đũa, vừa chọn thức ăn vừa trộn mì, nghe thấy tôi chĩa mũi nhọn về phía mình, trước tiên lườm xéo lão Hà một cái, sau đó cúi đầu tiếp tục dốc sức đấu tranh với cái bát: "Khổng lão tiên sinh từng nói: 'Ăn không nói, ngủ không lời.' —— Các cậu không biết sao?"

Siết chết một đứa trẻ mười ba tuổi mà còn tốn rất nhiều sức lực, dùng tay không được mới đổi sang mấy món đồ như dây thừng, lực đạo không đủ nhỉ." Lão Hà nếm thử một miếng mì, lại châm thêm giấm vào bát, "Tôi nghiêng về phụ nữ hoặc người già, trên lý thuyết trẻ con cũng có khả năng — nhưng mà mấy đứa ranh con bình thường không lên kế hoạch được một vụ cướp bắt cóc giết người vứt xác phức tạp như thế này đâu, có thể loại trừ trước."

Nếu hung thủ không phải là người có tình cảm với Phàn Giai Giai, thì không cần thiết phải ra tay từ phía sau lưng — hắn không thể đối mặt để giết đứa trẻ này, hơn nữa nạn nhân còn không hề phản kháng..." Tranh thủ lúc hai người họ nói chuyện, tôi cắm cổ húp ào ào gần nửa bát mì xuống bụng, "Đương nhiên, lúc thi thể được phát hiện thì phần dưới khỏa thân, nếu thủ phạm là người nhà, thông thường sẽ không đối xử với nạn nhân như vậy, đây là một điểm không giải thích được, hay có thể nói là mâu thuẫn."

Lão Hà vẫn đang chế thêm giấm, tôi thực sự nghi ngờ vị giác của anh ta có vấn đề gì không. "Có lẽ hung thủ dùng quần của nạn nhân làm thòng lọng, có lẽ trên đó dính thứ gì đó sẽ làm lộ thân phận hung thủ, đổi cho nạn nhân chiếc quần mới sẽ tự làm lộ bản thân... đều có khả năng. Thế nhưng Phàn Giai Giai không bị ném xuống sông, điều này khá kỳ lạ, có thể đưa ra mấy giả thiết: Hung thủ không có ý định ném thi thể xuống sông, chuyển đến bờ sông vứt xác hoàn toàn là do rảnh rỗi không có việc gì làm; thị lực của hung thủ không tốt, trời tối đen như mực không nhìn rõ; thính lực của hung thủ không tốt, không nghe ra âm thanh rơi xuống nước và rơi xuống tấm xi-măng khác nhau thế nào; mắt sáng tai thính hung thủ, chỉ là chân cẳng không linh hoạt, không xuống được bậc thềm chỉ đành sốt ruột; lúc hung thủ vứt xác thì có người tới, cho nên vội vàng ném xuống rồi chuồn mất..."

"Ừ. Ngũ quan của hung thủ hoặc là thoái hóa, hoặc là tứ chi suy nhược."

"Là người già."

"Hoặc phụ nữ."

"Nếu hung thủ là nữ, trong vụ án mưu sát đồng giới, động cơ thường sẽ bao gồm cả sự phẫn nộ. Tôi tự mình kiểm tra rồi, thi thể không phát hiện dấu hiệu bị đánh đập, ngược đãi hay phá hoại. Phái nam thắng."

"Vậy chính là người già hoặc người tàn tật."

"Người nhà là nam giới cao tuổi."

"Đồng ý. Cho nên hung thủ biết Phàn Giai Giai có thể xuống lầu vào thời điểm nào, còn có thể mang con bé rời đi trong điều kiện không bị ai phát hiện. Không có trói buộc, cũng không có cướp bóc bạo lực, không có vết thương phòng vệ... Con bé không hề biểu hiện ra bất kỳ phản ứng quá khích nào đối với việc bị bắt cóc. Đừng cho thêm nữa, cậu không thấy chua à?"

"Không có dấu vết do xâm hại tình dục bạo lực lưu lại, con bé tự nguyện quan hệ tình dục với người nào đó hoặc hung thủ... Đây là một người mà nó rất tin tưởng, mối quan hệ tin tưởng này — có lẽ còn bao gồm cả quan hệ tình dục — tuyệt đối không phải mới vừa thiết lập, thậm chí có thể khiến nó phớt lờ sự kiềm chế đến từ cha mẹ."

"Địa vị gia đình của hung thủ cao hơn cha mẹ nạn nhân..."

"Ông nội của nó."

"Hoặc ông ngoại." Trong quá trình thảo luận chéo, hiệu suất ăn uống của tôi rõ ràng chiếm thế thượng phong, lão Hà vẫn đang "húp sì sụp", tôi đã lau miệng uống trà rồi, "Bân, cậu thấy thế nào?"

Bân gắp một đũa "Dạ dày bò trắng chần cắt hoa trộn sốt mè rau mùi", nhân lúc nhai nuốt kỹ càng, nhẹ nhàng thở dài: "Sao lại có thể vứt thi thể ở sông Tiểu Nguyệt Hà chứ?"

Tôi còn tưởng rằng — tôi thực sự tưởng rằng, những gì cậu ta nói chỉ là một điểm nghi vấn trong vụ án.

"Hai cậu một người là cảnh sát hình sự, một người là bác sĩ pháp y, lại không phải ngày đầu tiên phá vụ án này, những gì nên thảo luận đều đã thảo luận rồi, những gì nên điều tra sàng lọc cũng đều đã sàng lọc rồi." Bân đặt bộ đồ ăn xuống, rất cẩn thận lau khóe miệng, sau đó bắt đầu dùng ngón tay xoa bóp sống mũi, "Còn bày trận diễn kịch mãi trước mặt tôi ở đây, có ý gì?"

Bởi vì cậu phải giữ chữ tín." Tôi giơ chiếc chén nhỏ Nhị Quôc Đầu tràn đầy nước trà lên, đột nhiên phát hiện nếu nhìn qua ly nước có màu hổ phách này, thế giới này không còn chói mắt như vậy nữa, "Cậu đã hứa vụ án này sẽ giúp tôi một tay, tôi vẫn luôn không quên đâu. Nào, ai tìm ra hung thủ đầu tiên, tôi sẽ dâng hai tay chai Glenfiddich phiên bản giới hạn ba mươi năm cất giấu nhiều năm."

"Mang rượu làm phần thưởng không có sức hút với tôi, hơn nữa sao nghe cứ như tôi nợ cậu vậy?"

Tôi mỉm cười với cậu ta qua ly trà đó, đại khái là hơi giả tạo.

"Hai nghi phạm chính đều đã sàng lọc qua, vấn đề xảy ra ở điểm này." Tôi đặt chén xuống, trong lòng oán trách tại sao ánh mắt của Bân có thể xuyên thủng qua được, "Ông nội của Phàn Giai Giai, Phàn Thành Quốc, bảy mươi chín tuổi, công nhân về hưu nhà máy hóa chất Bắc Kinh số 2; vợ mất sống độc thân ở phòng 102 tòa nhà số 6 tiểu khu Bắc Hàng — phía nam chính là sông Tiểu Nguyệt Hà, chỉ cách một con đường; thuận tay phải; tuy mắc bệnh tiểu đường và xơ gan nhẹ nhiều năm, hình như còn có chút bệnh Parkinson, nhưng tình trạng sức khỏe không tồi. Ông ngoại Trương Minh Khôn, bảy-mươi sáu tuổi, giảng viên về hưu, nghe nói đã làm giáo dục chi viện biên giới nửa đời người ở phương nam; vợ mất sống độc thân ở phòng 611 tòa nhà số 1 tiểu khu phố Đông Tháp Viên — phía tây chính là sông Tiểu Nguyệt Hà, cũng chỉ cách một con đường; thuận tay phải; trên người linh kiện bệnh tật cũng không ít, hơn nữa tim vẫn luôn không tốt, nhưng sinh hoạt có thể hoàn toàn tự lo liệu. Hai người này trong khoảng thời gian xảy ra án mạng đều không có chứng cứ ngoại phạm xác thực, đều có quan hệ thân thiết với nạn nhân — đương nhiên, không thân thiết đến mức khiến người ta cảm thấy có điểm bất thường; tiểu khu hai người cư ngụ không có camera giám sát để tra cứu; đi thăm hỏi không thu được lời khai nhân chứng; khám xét không phát hiện dấu vết lưu lại... Đương nhiên, cả hai người cũng đều không thừa nhận từng quan hệ hay sát hại cháu gái hoặc cháu ngoại gái của mình."

Bân cuối cùng cũng có chút hứng thú: "Nạn nhân từng sống cùng với ai?"

"Đã nghĩ đến, cũng đã tra rồi. Cha mẹ của Phàn Giai Giai là công nhân viên chức đôi, cho nên kỳ nghỉ đông hè đứa trẻ này không phải ở cùng ông nội thì là ở cùng ông ngoại... Theo lời cha mẹ nó, nó không hề biểu hiện rõ ràng thích đến nhà ai hay bài xích đến nhà ai."

"Vậy ai quan tâm đến nó nhiều hơn?"

"Kẻ tám lạng người nửa cân."

"Hai người bọn họ, ai từng có ghi chép về tội phạm tình dục hoặc hành vi bất lương (không tốt) tương tự?"

Tôi uống cạn sạch nước trà: "Sạch sẽ như chiếc cốc này, không có bất kỳ ghi chép nào."

"Đánh giá của những người xung quanh thì sao?"

"Tốt xấu nửa vời, kỳ thực phần lớn là mặt tích cực."

"Tình trạng hôn nhân?"

"Đều không thể gọi là mỹ mãn, nhưng toàn là đầu đến cuối, không có ghi chép ngoại tình hay gì đó."

"Trải nghiệm thời thơ ấu?"

"Chuyện trước thời kỳ giải phóng thì đừng mong tôi có thể tra ra."

"Vậy nói cái gần đây đi, chức năng tình dục thì sao?"

"Cái này... tra thế nào?"

Lão Hà vừa ăn xong đồ ăn, xen mồm vào một câu: "Theo lý thuyết mà nói, nam giới cho đến trước khi chết đều có khả năng sở hữu năng lực tình dục bình thường, bệnh tiểu đường hay bệnh tim gì đó sẽ không gây ra ảnh hưởng."

"Vậy chỉ có thể để hai vị lão tiên sinh tụt quần cùng nhau xem phim A thể loại á nhiệt đới, rồi quan sát xem ai có phản ứng ở chỗ đó, hoặc xem ai có phản ứng mãnh liệt với phim A do thiếu nữ đóng chính... Làm ơn đi, cho ra một hướng sàng lọc thực tế một chút được không?"

Bân tay trái cầm điếu thuốc, chưa châm lửa, tay phải vo ve nghịch một chiếc bật lửa cũ kỹ màu bạc — mặt trước khắc một đống họa tiết kiểu thằn lằn hay cá sấu gì đó, mặt sau lộn xộn một đống chữ nòng nọc tôi không đọc hiểu, chỉ có bốn chữ cái tiếng Anh "NAGA" là còn coi như nổi bật. Cậu ta tiêu ma thời gian như vậy một lúc, bất thình lình hỏi tôi: "Cậu trực tiếp hỏi chuyện hai người họ rồi chứ?"

"À... đúng vậy."

Bân cười có chút quái dị: "Vậy cậu thấy hai người họ ai là hung thủ?"

Phạm vi nghi ngờ được khoanh vùng là có căn cứ, Phàn Thành Quốc và Trương Minh Khôn, đều giống hung thủ: "Tôi cảm thấy giống thì vô ích, bắt buộc phải tìm được chứng cứ."

Cậu ta lại không buông tha: "Cậu phá án nhiều năm như vậy, tổng sẽ có một chút trực giác chứ?"

"Trực giác nói cho tôi biết, cậu giống hung thủ nhất." Tôi cướp lấy điếu thuốc trên tay cậu ta, ngậm vào miệng, vừa lơ đễnh sờ bật lửa vừa lầm bầm, "Nếu có thể tìm được chứng cứ tôi là người đầu tiên bắt cậu! Nếu cậu giúp tôi chỉ ra kẻ sát hại Phàn Giai Giai, tôi có thể cân nhắc khoan hồng ngoài pháp luật, bằng không thì gia hình ngoài pháp luật — không chỉ là manh mối, tôi muốn chứng cứ! Đỡ phải mấy vị Trình Giảo Kim có bệnh khiết dật đạo đức đến lúc đó lại nhảy ra chõ mõm vào hỗn chiến..."

Bân nheo mắt, hình như đang vô thanh vô tức lặp lại đánh giá bốn chữ "bệnh khiết dật đạo đức" này. Cậu ta cúi đầu tự rót cho mình một chén trà, sau đó giúp tôi đang sờ soạng lên xuống châm điếu thuốc: "Vết nước tiểu mảng lớn như thế trên người Phàn Giai Giai, nói không chừng không phải của chính con bé đâu... Hai người già, ai mắc bệnh tuyến tiền liệt?"

Tôi ngẩn ra một lúc, sau đó liền trực tiếp nuốt thẳng điếu thuốc vừa hút vào cổ họng.

"Nói thế này, bệnh án của hai người họ tôi đều đã xem qua rất kỹ." Lão Hà tựa lưng ra sau, "Hinh Thành, tôi không uống rượu, có thể quy đổi thành tiền mặt không?"

3

Từ lúc bước chân vào cửa, Bân và Trương Bắc Đồng vẫn luôn trò chuyện bên quầy bar, hai người cầm vài tờ giấy đẩy qua đẩy lại, nhiệt tình và nghiêm túc, đoán chừng là đang đối chiếu sổ sách kinh doanh quán. Lão Hà đại khái cảm thấy ánh mắt của tôi và dáng vẻ uể oải lệch ngả trên chiếc ghế sô-pha có chút không đồng điệu, bèn hỏi: "Cậu đang nghĩ gì thế?"

Lúc tôi trả lời vẫn đang nhìn về phía quầy bar: "Tôi đang nghĩ, ơn trời là anh ta không đi phạm tội."

"Ha!" Lão Hà dùng thìa khuấy cà phê, "Tôi vẫn luôn nói cậu ta là một nhân vật nguy hiểm."

"Ý gì?" Tôi phản xạ thần kinh quay đầu lại, "Cậu cho rằng Bân có khả năng phạm tội?"

"Có phạm tội hay không tôi không nói chắc được. Nhưng cậu ta là luật sư, e rằng ngày nào cũng đang phạm pháp. Huống chi..." Lão Hà nâng cốc nhấm nháp một ngụm, hai mắt lại nhìn thẳng vào tôi, "Đối với những tên tội phạm thực sự mà nói, cậu ta tuyệt đối được tính là nhân vật nguy hiểm... Cậu liên lạc với đội chưa?"

Mỗi lần bị lão Hà nhìn thẳng tôi đều cảm thấy có chút mất tự nhiên, không phải nói đến cái vóc dáng cao lớn vạm vỡ của anh ta, mà là cái khuôn mặt hình chữ "Điền" tiêu chuẩn đó. Lão Hà sinh ra đã mang tướng mạo anh minh thần võ trời cho đất rộng, vị trí mày, mắt, mũi, miệng chia cắt theo tỷ lệ vàng siêu cấp, bên trên gọng một cặp kính gọng đen, cho nên nhìn từ xa chỉ có thể nhìn thấy hai đường nét ngũ quan ngang dọc, những vị trí còn lại đều là một mảng da mặt trắng lớn gần như không tì vết. Khuôn mặt lý tưởng của vị lãnh đạo quốc gia này ngoài việc được đông đảo phụ nữ và người già sủng ái ra, còn dễ dàng tạo ra một loại áp lực vô hình đối với đồng giới — ở trước mặt anh ta, cậu luôn cảm thấy bản thân giống như một tiểu đệ hoặc cấp dưới. Là bạn học cũ của Bân, ngày thường hai người đều dùng sự lịch sự và khiêm nhường như nhau để đối nhân xử thế, cảm giác mang lại lại không hoàn toàn giống nhau. Nói tóm lại, lão Hà xuất thân cán bộ cao cấp ít nhiều mang theo chút kiêu căng tiểu thư quý tộc sa sút, các huynh đệ khác, bao gồm cả Bân ở trong đó, ở trước mặt anh ta chỉ đành ngoan ngoãn làm bách tính thường dân.

"Đã phái người đến giám sát chỗ ở của Trương Minh Khôn rồi, hiện tại tiếp tục tìm anh ta hỏi chuyện ý nghĩa không lớn, bắt đầu từ sáng mai sẽ triển khai điều tra toàn diện hơn. Tiền thì không có, chai rượu đó rốt cuộc cậu có nhận hay không?"

Vụ án còn chưa phá, hơn nữa lỡ như giống như Tô Chấn, có nghi phạm mà không có chứng cứ." Lão Hà bĩu môi, "Cậu cứ nhất định phải cho thì quyên góp cho 'Vân tay' đi, chúng ta hay đến đây ăn chùa uống chùa, tặng một chai rượu cũng là nên làm."

Cậu đúng là biết mượn hoa dâng Phật. Tôi vẫn nên suy nghĩ đàng hoàng xem có đợi Trương Minh Khôn quy án rồi mới đổi giải thưởng hay không."

"Chuyện này không cần phải lo lắng." Lão Hà cười một tiếng, không phải hướng về phía tôi, cũng không phải hướng về bất kỳ ai, "Chỉ cần hung thủ là hắn, hắn chết chắc rồi."

Tôi chưa từng thấy biểu cảm này của anh ta: "Tự tin vậy sao, cậu chắc chắn thế?"

"Cho dù Oscar Schindler tái thế chèo thuyền Nô-ê đến cũng không cứu nổi hắn đâu." Anh ta lại nâng cốc lên, nụ cười tràn ngập trong ánh mắt mang theo sự mập mờ hỗn tạp, nhưng cũng không nhằm vào tôi,

"Đúng vậy, tôi vô cùng chắc chắn."

"Đồng Bắc hỏi, đánh bài lơ-khơ không?" Bân vô thanh vô tức xuất hiện bên cạnh tôi, trong tay cầm nửa ly chất lỏng màu nâu đen, dọa tôi suýt chút nữa ném đầu mẩu thuốc lá vào cốc Caffe Con Panna của lão Hà (một loại cà phê nghệ thuật pha kem).

Bân hôm nay uống một chút rượu, xem ra tâm trạng không tồi. Tôi biết thứ trong tay cậu ta cầm là rượu Bourbon Whisky pha với cà phê espresso kiểu Ý. Bân cơ bản là một giọt rượu cũng không chạm vào, hiếm hoi lắm mới uống một hai ly, chính là công thức kỳ quái này.

Lần đầu tiên nhìn thấy cậu ta uống, tôi giật lấy nếm thử một ngụm, vừa đắng vừa cay. Tôi không hiểu tại sao cậu ta phải hành hạ vị giác của mình như vậy, Bân đáp rất thẳng thừng: "Bởi vì một nhà thơ hành khất ở New York thích uống như vậy, tôi cũng muốn thử mùi vị xem sao."

"Vấn đề là không ngon mà!"

Nhưng nghe nói hiệu quả của cà phê và cồn bên trong có thể triệt tiêu lẫn nhau."

"Nghe ai nói thế?"

"Nghe nhà văn sáng tạo ra nhà thơ đó nói."

"Khoan đã, ý cậu là bởi vì một kẻ ngốc nào đó viết bừa một câu chuyện trong đó có một gã nhà thơ quái quỷ nào đó thích uống thứ đồ quỷ quái này, thế là cậu chỉ uống mỗi thứ này?"

"Tôi không hay uống rượu mà, cho nên mỗi lần uống đều quên mất nó khó uống cỡ nào."

"Có kỳ lạ... Cậu cứ nhất định phải uống loại rượu này, khẳng định có ẩn tình."

"Vậy cậu cũng uống đi."

"Cái tên hai lúa đó cuối cùng uống thành Shakespeare luôn à?"

"Nghề nghiệp của người đó là thám tử tư, nhưng ông ta từng làm cảnh sát."

"Thôi được rồi, tùy cậu... Cậu cứ nói cho tôi biết cuối cùng ông ta uống ra môn đạo gì?"

"Ừm, ông ta cai rượu rồi."

---❊ ❖ ❊---

Sau đó cậu ta quả thực đã mấy lần mời tôi cùng uống, cho nên tối nay nhìn thấy thứ trong cốc này ít nhiều khiến tôi vui buồn lẫn lộn. Tôi chặn ngang ván bài, kéo cậu ta ngồi xuống trước. Vụ án Tiểu Nguyệt Hà đã có manh mối, "vụ án mạng liên hoàn" được phân cục thành phố đặc biệt chiếu cố cũng phải khẩn trương. Thừa lúc tâm trạng cậu ta tốt, lão Hà lại đang có mặt, tôi vội vàng giới thiệu tình hình vụ án của Trì và Phương một chút, thỉnh thoảng xin ý kiến của hai người bọn họ.

Vụ án Tống Đức Truyền và bức "họa chân dung" của tiến sĩ Viên tôi tạm thời chưa nhắc tới, một là khá kháng cự việc gộp chung mấy vụ mưu sát này một cách mù quáng, hai là bởi vì cũng đồng dạng là chuyên gia vẽ phác thảo tội phạm, Bân đối với kết luận phác thảo chính thức xưa nay luôn tôn trọng, thậm chí có thể nói là tôn trọng đến mức hơi thái quá — một khi tôi nói với cậu ta vụ án này cố vấn phân cục thành phố đã đưa ra phác thảo rồi, cậu ta chắc chắn sẽ ngậm chặt miệng lại, và khuyên tôi "nghe chuyên gia, không sai được".

Khoảng ba giờ sáng ngày mười bảy tháng mười hai năm ngoái, cô tiểu thư Phương Uyển Lâm - "đại diện quan hệ công chúng" của một quán karaoke nào đó đã bị kẻ gian cắt cổ từ phía sau trong khu vườn của tiểu khu đường Tri Xuân, vết máu phun ra vẽ thành một vòng cung gần một trăm hai mươi độ trước mặt cô ta. Phần trên thi thể nửa khỏa thân, chỉ còn lại áo lót, nhưng không có dấu hiệu từng chịu sự xâm hại tình dục.

Người phụ nữ đến từ thành phố miền bắc này, mới mười chín tuổi nhưng đã trải qua bao thăng trầm trong chốn hồng trần, khi bị tập kích vẫn chưa bó tay chịu trói: Trên hai cánh tay và thân thể của cô ta có rất nhiều vết đánh đập và vết dao, chiếc áo khoác bằng da và chiếc áo sơ mi bên trong bị xé rách tơi tả — chính những vết thương và dấu vết phòng vệ này, đã nhắc nhở nhân viên cảnh vụ cẩn thận lấy được một phần da thịt từ kẽ móng tay của cô ta. Qua đối chiếu ADN, thân phận hoàn toàn đồng nhất với nghi phạm hiếp dâm giết người Trì San San ở đại lầu Trường Tín.

Lão Hà còn chỉ ra, nhìn từ vết thương của Phương, hung thủ đã sử dụng một con dao gập có đặc trưng vô cùng rõ ràng: Mũi dao khoảng một phân là lưỡi, phần còn lại toàn là răng cưa; chiều dài lưỡi dao không vượt quá mười phân, có độ cong đi kèm, trước hẹp sau rộng; chiều dài toàn bộ con dao không vượt quá hai mươi hai phân; có thể mang khóa tự động; xét thấy bên trong vết thương không lưu lại bất kỳ tàn tích nào, chất liệu của con dao nói không chừng là thép carbon cao... Tóm lại, là một con dao gập khá cao cấp.

Bân nghe đến đây, bèn mời Trương Bắc Đồng qua, giới thiệu rằng: "Cao thủ 'Hội bạn dao' đang ở đây, dùng còn hữu dụng hơn đội quản lý vật phẩm nguy hiểm."

Cảnh sát đội quản lý nguy hiểm chỉ làm công việc tịch thu súng ống, dao đao, vật liệu nổ loại như vậy, sự hiểu biết về dao đao cũng chỉ dừng lại ở tiêu chuẩn giới định dao thuộc danh mục quản lý và kênh mua bán. Về phương diện này, những người yêu thích dân gian ngược lại càng mang tính uy quyền tư vấn hơn. Tôi vội vàng đưa tay ra hiệu với nhân viên phục vụ gọi một điếu xì-giao: "Tính tiền vào tài khoản của tôi, trả tiền mặt."

Đồng ca giơ nửa điếu "Caslu" còn lại trong tay, coi như từ chối khéo ý định tính chi ra tám mươi tám tệ mời anh ta hút một điếu xì-giao có giá thành chưa đến ba mươi tệ của tôi. "Dao có tốt đến mấy cũng không thể cắt đứt gân xương mà không bị mòn, chỉ là mức độ nông sâu mà thôi, huống chi đây lại là dao gập. Thứ mà các cậu nói hẳn là một con dao răng cưa toàn phần, giống như cái cưa vậy, thích hợp cắt thịt, cắt người cũng tạm tạm."

"Tội phạm sẽ là cao thủ dùng dao chứ?"

Khó mà nói, có lẽ bản thân hắn sư thừa Bàn Đinh hoặc pháp y Hà đại nhân của chúng ta, có lẽ hắn là huynh đệ của 'Hội bạn dao', có lẽ hắn là quân cảnh giải ngũ, có lẽ hắn thường xuyên dùng con dao này để sửa móng tay xám của mình, cũng có lẽ hắn chỉ gặp may không làm gãy mũi dao vào xương... Điều này có liên quan đến chất liệu của bản thân con dao, chất liệu của vật bị cắt cũng như kỹ thuật của người sử dụng." Anh ta tự nhiên nhả ra mấy vòng khói, bao bọc bản thân trong một mùi hương ngọt ngào, "Trong tình huống ám sát cận chiến, cho dù là cao thủ cũng chỉ có thể phán đoán tương đối chuẩn xác đối với vị trí tấn công, chứ không rảnh rỗi mà xót lưỡi dao đâu."

"Dùng dao giỏi đến mấy cũng không thể sao?"

Đâm người hay bị đâm, bất quá chỉ là chuyện trong chớp mắt. Dao đưa đến trước mắt, liền bắt buộc phải lập tức đưa ra quyết định: Đâm hay rạch? Tránh hay đỡ? Đợi khi mũi dao đã lọt vào da thịt rồi, thì võ nghệ có giỏi đến mấy cũng vứt đi hết! Tôi đã nói rồi, thời khắc sinh tử không ai để ý xem dao có bị tổn hại hay không. Trên thi thể không tìm thấy mảnh vỡ của dụng cụ cắt không có nghĩa là người dùng dao là cao thủ khỉ mốc gì đâu, yếu tố may mắn quan trọng hơn."

"Vậy có phải là bởi vì chất liệu của dao tốt, là thép carbon cao không?"

Đã không tìm thấy mảnh vỡ, chuyện này không thể khẳng định chắc chắn được. Nhưng một thứ đồ dai dẳng như thế này, tôi thà nói cho các cậu biết đó là chất liệu carbon thấp."

"Tại sao? Không phải nói dao chất liệu carbon cao càng tốt sao?"

Độ cứng và độ dẻo dai là sự tồn tại của tất cả các loại dao... nói theo kiểu hợp thời trang, chính là mâu thuẫn thống nhất đối lập. Dao thép carbon cao sắc bén, độ cứng đủ, nhưng dễ mẻ, gãy, không bền; dao thép mềm carbon thấp thích hợp với loại dao gập hơn, ví dụ như 'Butterfly' hay 'Spyderco'."

Hai loại côn trùng này có quan hệ gì với hung khí mà chúng ta đang bàn luận? Đương nhiên, nghe có vẻ như là một thương hiệu nào đó.

"Coi như các cậu gặp may, đây là một con dao gập răng cưa toàn phần nằm giữa răng cưa một nửa và răng cưa toàn phần, hẳn là dòng 'Spyderco' của công ty Spyderco. Các cậu nói là dòng 'Tyrant' của Cold Steel cũng được, nhưng trên thị trường không nhiều lắm, quá khoa trương, không tiện mang theo, người dùng lại càng ít, hơn nữa lưỡi dao của 'Tyrant lớn' không ngắn thế này... Hẳn là 'Spyderco', hoặc ít nhất là 'Spyderco' hàng nhái cao cấp."

Ghê! Chuyên gia chính là chuyên gia. "Vậy... kiểu máy thì sao?"

"C07, C08, C11, C12, C21, C23, C24, C36, C51... Góc lõm mũi dao có lớn không? Ồ, vậy chính là C08, C12 hoặc C21. Lưỡi dao C12 quá mỏng manh, dễ gãy, cũng không dễ mài; C21... Tôi thấy, C08 'Harpie' là thích hợp nhất, hơn nữa còn phù hợp với lời các cậu nói. Vị tiến sĩ ăn thịt người trong 'Sự im lặng của bầy cừu' rất thích dùng con dao này... V10 là kết cấu toàn thép, BK là chuôi dao nhựa màu đen... Dù thế nào đi nữa, trên lưỡi dao xếp song song năm nhóm mười bốn cái răng cưa, tuyệt đối là món hàng bén ngót sát khí tứ phía."

Kênh lưu thông có thể tra ra không?"

Vài nghìn tệ, hàng nhái cao cấp còn rẻ hơn, mua ở đâu cũng được. Ưu điểm của mua sắm trực tuyến nằm ở chỗ, ngoại trừ dụng cụ người lớn ra, cậu luôn có thể mua được một số thứ mờ ám không tiện gặp ánh sáng khác. Có thể tra cứu một số người bán dao lớn trên mạng, hoặc tìm hacker nào đó đột nhập xem trộm ghi chép bán hàng trực tiếp của công ty Spyderco. Tên đó sẽ không tùy tiện ra nước ngoài tìm một quầy bán lẻ đại lý để mua đấy chứ? Hàng ngàn hàng vạn cái trên toàn thế giới, tra cứu thì mệt lắm đây..."

Không biết tại sao, Trương Bắc Đồng vừa khua khoắng điếu xì-giao trong tay, vừa nói chuyện, khiến tôi nhớ đến cái "lão đại xã đen" từng gặp hồi mới ra cảnh sát làm nhiệm vụ không lâu — chỉ là thứ anh ta khua khoắng trong tay là điếu thuốc cần sa, ngửi một cái là biết ngay. Anh ta mặc bộ âu phục sọc đen, dưới mái đầu chậu úp là cặp kính râm gọng vuông, ngồi phía sau chiếc bàn làm việc của một tiệm to nhất trong chợ phụ tùng ô tô, chỉ huy một đám đàn em đi thu tiền bảo kê hoặc làm trò cưỡng mua cưỡng bán.

Những chủ hộ kinh doanh nhỏ khác thực sự không thể chịu đựng nổi, mới nhớ đến việc đi nộp đơn xin "bảo vệ miễn phí" với cảnh sát nhân dân. Lúc tôi đi theo hai vị cảnh sát hình sự già bước vào phòng, tên gia hoả ngạo mạn đó ngậm điếu thuốc ba hoa khoác lác, nói cái gì tôi quên mất rồi, đại khái là đang lặp đi lặp lại tuyên ngôn giang hồ kiểu "Cảnh sát là thá gì".

Khoảnh khắc tôi xông lên tóm lấy hắn ta, tiểu đệ duy nhất của hắn chặn ở phía trước — quả nhiên là vậy, đặc biệt là sau khi tôi nắm chặt còng tay tung một đấm đâm thẳng tim đánh gãy hai chiếc xương sườn của tên nhóc đó, đám ô hợp còn lại mạnh ai nấy chạy trốn tứ phía, khiến tôi càng thêm chắc chắn điểm này. Đầu sỏ cô độc theo phong cách giả mù vớ lấy một con dao rọc giấy từ trên bàn, giẫm lên người tên tiểu đệ trung thành duy nhất nhào tới tôi, đôi bốt chiến đấu quân lục chiến bằng da bò thật đế thép dày cộp mà dì ba gửi từ Mỹ về đã ân cần hỏi thăm hắn ta. Sau khi cán và lưỡi của con dao rọc giấy đó trực tiếp chia gia sản, lưỡi dao sắc bén đã đưa ra kháng nghị, nhân tiện tiện tay lấy đi ngón cái bàn tay phải của chủ nhân.

Nói gì thì nói, hắn ta rõ ràng không có cái sự thấu hiểu về dao đao giống như Trương Bắc Đồng.

Nghe nói phía trên "Lão đại kính râm" cụt ngón còn có "Đại lão đại" hoặc "Đại đại lão", năm người vây quanh tôi ở cửa công viên Triều Dương cộng thêm ba con dao chính là món quà đáp lễ của "Đại lão đại của lão đại". Tôi đúng là cái tuổi điếc không sợ súng, một cây gậy quất cộng thêm một nhát dao gánh trên vai trái đã tạo ra chiến tích ẩu đả thực chiến với một thương nặng, một thương nhẹ và hai thương rất nhẹ. Tên chạy trốn đã mang theo cả ba con dao đi, cho nên chuyện này hơi khó nói rõ ràng. Sau đó, có người nói việc tôi bị điều đến tổ tiền án là kẻ tiểu nhân nhân cơ hội chơi xấu, cũng có lời đồn là lãnh đạo cục muốn bảo vệ tôi, chuyển hướng sự chú ý của nhóm đồ tề đó. Dù thế nào đi nữa, tôi nên cảm ơn lần sắp xếp nhân sự đó, nếu không tôi sẽ không có cơ hội gặp Tuyết Tinh, xây dựng gia đình.

Vào năm cuối cùng làm công tác tiền án, tôi xét hỏi một vụ bán trái phép dao gậy khống chế. Nghi phạm vai rộng lưng rộng, tướng mạo đường hoàng, tóc đuôi ngựa và râu quai nón trông có vài phần vị đạo của võ sĩ hoàng hôn. Trương Bắc Đồng tính tình sảng khoái, ăn nói phi phàm — đương nhiên, sự hảo cảm về ngoại hình sẽ không thay thế được tín ngưỡng thành kính của tôi đối với chế độ tư pháp — cho đến ngày hôm sau, tôi nhìn thấy ở phòng làm việc của xứ pháp chế một người đàn ông mặc đồ đen toàn thân đang uống trà với trưởng xứ...

Qua sự giới thiệu của lãnh đạo, tôi quen biết vị luật sư đến làm thủ tục tại ngoại hầu tra cho Trương Bắc Đồng, chính là Bân.

Sau đó nữa, trở thành bạn tốt, nhận cha nuôi, giúp điều động, phòng làm việc, quán cà phê... Sau đó sau nữa, người thẩm định viên, nghi phạm, luật sư ban đầu cùng người bạn học pháp y của anh ta thường xuyên ngồi lại với nhau đánh bài bridge.

Mặc dù Trương Bắc Đồng chỉ đưa ra một phạm vi mơ hồ như mò kim đáy bể, thế nhưng có thể cố định phương hướng tìm kiếm hung khí, quả thực đã khiến tôi ngồi xổm góc tường cười rất lâu... Đương nhiên, lúc đó tôi không biết rằng, hung thủ đang tận hưởng sự tiện lợi và sảng khoái mà thanh bảo kiếm này mang lại cho mình — ngay lúc mấy người chúng tôi nhàn nhã vây quanh ghế sofa của "Vân Mông" (thực tế là "Vân Vị" - ngón tay), đứng ngoài cuộc bàn luận về hình dáng, kiểu mẫu, màu sắc, giá cả của một con dao gấp, đồng thời miễn phí tiêu tốn kha khá xì gà, cà phê, rượu mạnh cùng tráng miệng sau bữa cơm.

Nếu không, tôi tuyệt đối sẽ không cười nổi.

Hôm sau, ngày mười ba tháng Giêng, thứ Bảy.

Buổi chiều, Trương Nghiên đến từ Trùng Khánh ngồi xe buýt đến Tử Trúc Kiều, đi bộ đến một tiệm cắt tóc nhỏ cá thể ở phía đông bắc của cầu để nhận ca. Sau khi mở cửa phòng, thi thể gần như lõa thể của người đồng hương hai mươi sáu tuổi Hứa Xuân Nam bị trói vào một cây sào phơi đồ ở chính giữa sảnh cửa. Theo cách nói tự cho là hài hước của Tào Phạt đến hiện trường sớm nhất chính là: "Heo sữa quay nhảy cột, cậu từng thấy chưa?"

Nạn nhân chỉ mặc đồ lót, tứ chi lấy sào phơi đồ làm trục, dùng dây điện buộc chặt ở sau lưng, đầu cúi xuống, mặt hướng về cửa. Sào phơi đồ là do hung thủ "tiện tay lấy tại chỗ" rồi dựng lên trong phòng, đầu trên dùng dây đèn trùm trần nhà buộc chặt, đầu dưới thì cắm vào một chậu hoa vạn niên thanh vốn được trồng sẵn.

Tôi là một trong những thám tử đến hiện trường sau đó. Vừa chưa vào ngõ, đã nhìn thấy Khương Lan lần đầu tiên ra hiện trường tay vịn tường, vừa khóc vừa nôn. Tào Phạt giơ chai nước khoáng đuổi theo ra ngoài, nhân tiện dùng một bộ mặt đáng đấm để miêu tả sơ lược cho tôi tình hình thi thể.

Lão Hà đứng ngoài cửa, găng tay dính vết máu, thế nhưng có thể thấy được ông là một trong số ít người giữ lại được thức ăn trong dạ dày. "Đợi cậu đấy, xem xong là tôi có thể mang người đi."

Người của đội kỹ thuật đeo găng tay và giày cho tôi ở cửa, lại hỏi tôi có cần khẩu trang không. Thật ra tôi vẫn luôn cố gắng thích ứng với mùi hỗn hợp bay ra từ trong phòng. Thi thể đảo ngược của Hứa Xuân Nam cách tôi chỉ có mấy thước, trong đồng tử vô thần ánh lên một hình bóng bị nỗi sợ hãi ám ảnh, tôi không muốn tin đây chính là hình ảnh của chính mình, lắc đầu đi vào.

"Hiện trường giữ nguyên không động đậy, trừ cái này ra." Lưu Cường từ phòng trong đi ra, đưa một túi vật chứng cho tôi, "Hung thủ cắt lưỡi cô ta, nhét cái này vào."

Như sợ bị bỏng, tôi nhanh chóng liếc nhìn một cái: Đó là một tấm vé tàu. Lại liếc nhìn thêm: Thời gian là ngày mười ba tháng Giêng, tàu tốc hành T9, hai giờ rưỡi chiều xuất phát, Bắc Kinh đi Trùng Khánh.

Đúng vậy, năm ngày nữa, chính là Tết Âm lịch rồi.

Thời gian này, cô ta đáng lẽ phải mang lớn vác nhỏ chen chúc trong toa tàu, dùng thân nhiệt nâng niu khoản tiền tiết kiệm nhét trong đồ lót, cùng những vị khách lạ mặt mong về quê ở thủ đô trò chuyện rôm rả về trải nghiệm ở thủ đô, hoặc tự biên tự diễn cảnh về nhà kể lể cuộc sống tốt đẹp trong năm qua thế nào. Nhưng bây giờ cô ta lại không còn chút sức sống nào cúi gục trước mặt tôi, cho dù chúng tôi có thể lập tức cởi trói, đặt xuống, vận chuyển cô ta đi, cô ta cũng đã lỡ chuyến tàu rồi...

Cô ta không còn khả năng bước lên con đường về nhà nữa.

"Thời gian tử vong là từ mười hai giờ đêm đến một giờ, nguyên nhân tử vong là mất máu quá nhiều, hoặc là do máu ở vết thương gốc lưỡi sặc vào khí quản và phổi, hung thủ đảo ngược cô ta chưa chừng chính là để tống máu ra ngoài, đương nhiên, có lẽ thuần túy chỉ là thưởng thức tư thế này." Lão Hà nói rất chậm, đại khái là đang tìm kiếm từ ngữ không làm tổn thương cô ta, "Cô ta trước khi chết đã bị hành hạ một khoảng thời gian, có thể là một đến hai tiếng, tôi không biết... Bốn ngón tay gãy, cổ tay trái và chân phải gãy, xương quai xanh đều lõm vào, tổn thương xương bàn chân càng nghiêm trọng hơn, vết dao có thể nhìn thấy có sáu mươi mốt chỗ, nhát dao chí mạng ở yết hầu — chính là vết cắt ngang gần mười phân này, miệng vết thương lật ra, coi như đáng mừng, ý tôi là, cô ta trước khi dính nhát dao này thì đã mất máu tử vong rồi."

Tôi trả túi vật chứng cho Lưu Cường, đi vòng nửa vòng quanh thi thể, muốn quan sát dáng vẻ phía sau thi thể, hoặc ít nhất có thể tránh ánh mắt của cô ta.

"Vết thương quá nhiều, cậu đợi lát nữa xem báo cáo khám nghiệm tử thi bằng văn bản đi." Lão Hà thoạt đầu nhìn trần nhà, lại nhìn ra ngoài cửa sổ, "Hung thủ đại khái là vào lúc mười giờ hoặc mười một giờ gõ cửa đi vào, đánh gục cô ta, trói cô ta lại, cắt lưỡi cô ta, cưỡng hiếp cô ta, bao gồm cả quan hệ cửa sau, hoặc là dùng thứ gì khác đâm cô ta... Đại đa số vết thương đều lưu lại trong quá trình cưỡng hiếp, ít nhất là lúc cô ta còn sống, hung thủ hình như rất tận hưởng vừa đâm vừa làm. Trước khi rời đi, hung thủ đến bồn rửa mặt phòng trong đơn giản tắm qua, chưa chừng còn đổi cả quần áo... Hiện trường lưu lại dấu vân tay, dấu chân, tóc, tinh dịch, còn có sáu mươi mốt vết thương do 'Habi' tạo ra — nếu tối qua Sĩ ca nói không sai, chính là con dao gấp răng cưa toàn phần đó, tất cả vết thương đều xuất phát từ nó."

Tôi không mục đích mặc cho đôi mắt của mình lang thang khắp thi thể. Đếm không xuể, có cái giống như vết nứt, có cái giống như vết răng, có cái giống như dưa hấu chín mọng nứt một đường... Sáu mươi mốt vết dao, sáu mươi mốt cái miệng rộng máu me, gắn trên nguồn phóng xạ lạnh băng Hứa Xuân Nam này, dùng tiếng cười bỉ ổi và ác độc làm rung chuyển không khí xung quanh.

Tôi cảm thấy hô hấp có chút khó khăn: "ĐM cái đồ chó đẻ này..."

"Freud từng nói: Mỗi người đều có một kho chứa năng lượng xâm phạm bản năng, trong kho chứa, tổng lượng năng lượng xâm phạm là cố định, nó luôn phải biểu hiện ra ngoài thông qua một cách nào đó, từ đó khiến cho xung động xâm phạm bên trong cá nhân suy yếu." Kiến giải cao siêu như vậy, không cần quay đầu tôi cũng biết là ai đến rồi, "Cô ta lần này không may trở thành một vật mang chịu đựng năng lượng xâm phạm. Nếu không sớm ngày bắt được hung thủ có phức cảm sát mẫu này, sẽ còn có thêm nhiều..."

Viên Thích vừa nói vừa vòng ra mặt chính của thi thể, ngồi xổm xuống ngắm nhìn khuôn mặt của Hứa Xuân Nam: "Trong lúc trút giận, tội phạm đã triển khai triệt để quyền kiểm soát của mình — quyền kiểm soát vô song, cảm giác thành tựu nắm giữ quyền sinh sát. Vé tàu chính là một sự bố thí mang tính chế giễu... Hắn ta khiến người phụ nữ này ngậm hy vọng sống mà chết, ngụ ý một loại giá trị quan: Sống và chết vốn là một thể. Trong mắt hắn ta, mỗi một ngày của sinh quả thực chỉ là đang lao về điểm cuối của cái chết." Cơ thể cậu ta đổ về phía trước, một chiếc dây chuyền màu bạc từ trong cổ rớt ra, tôi nhớ Bân hình như cũng đeo — chẳng lẽ người làm tâm lý học tội phạm đều thích đeo đồ trang sức ở cổ?

Thế nhưng tôi đối với giá trị quan của hung thủ không có chút hứng thú nào: "Tội phạm có phức cảm sát mẫu?"

"Rất có khả năng. Dựa theo ViCAP[ViCAP, tức là Violent Criminal Apprehension Program. Năm 1985, FBI được thành lập tại Quantico, chuyên nhắm vào các vụ án bạo lực liên hoàn và án tình dục để theo dõi và phân tích.] — chính là kết quả điều tra tội phạm bạo lực toàn quốc của Cục Điều tra Liên bang Mỹ cho thấy: Kẻ giết người liên hoàn cuồng cướp tình dục cao tới bảy mươi mốt phần trăm đều tồn tại phức cảm sát mẫu. Ví dụ như Edmund Emil Kemper đã giết mười một người, hắn ta đem tất cả sự căm hận chĩa vào chính mẹ mình, cuối cùng chém đứt đầu mẹ mình và cưỡng hiếp thi thể bà ấy, mười nạn nhân khác và Hứa Xuân Nam đều giống nhau..." Mặc dù đeo găng tay, Viên Thích vẫn rút từ trong túi áo ra một tờ khăn giấy màu xanh nhạt, cách lớp giấy nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt xám ngắt của Hứa Xuân Nam, nói tiếp, "Chẳng qua chỉ là vật mang chịu đựng năng lượng xâm phạm trong quá trình trút giận. Vụ án này rất điển hình, phòng làm việc của các cậu không nghiên cứu qua sao?"

Tôi chú ý tới dây chuyền cậu ta đeo là một vòng tròn méo mó, phía bên dưới có hai chữ cái "MS", đại khái là chữ viết tắt của "Vòng Möbius (MoebiusStrip)", cũng có thể là quà tặng kèm của bao cao su nhãn hiệu "Tính đơn giản gương (MirrorSex)". Một mùi hương trầm xộc thẳng lên trời, món lẩu thập cẩm vốn dĩ đã hỗn hợp mùi máu tanh, nước tiểu, hôi nách và thịt người ở hiện trường, giống như bị bắc lên lò lửa. Tôi cuối cùng cũng bắt đầu có cảm giác buồn nôn.

Lão Hà tiến lên kéo cậu ta ra, giọng điệu không cho phép thương lượng: "Cô ta đã bị treo hơn mười tiếng đồng hồ rồi, nên thả cô ta xuống đi. Tiểu Quan, qua đây giúp một tay!"

Viên Thích rộng lượng cười cười, đứng dậy nhường không gian: "Công tác bài tra của chi đội các cậu tiến hành thế nào rồi?"

Lưu Cường liếc mắt ra hiệu với tôi, tôi lại lười tốn thêm tâm tư để trả lời: "Vẫn đang tiến hành."

"Các cậu tốt nhất nên đẩy nhanh hơn chút nữa... Hơn nữa, cô ta cũng là người thuận tay trái." Cậu ta dùng một ngón tay duỗi thật tao nhã, tháo găng tay ra, "Thời gian làm lạnh ngày càng ngắn rồi. Mặc dù tôi không hy vọng mình lần nào cũng nói trúng, thế nhưng mục tiêu tiếp theo của tội phạm chắc chắn sẽ là nam giới thuận tay trái."

Tào Phạt vừa hay cuộn theo một mình đầy mùi thuốc lá và hôi miệng bước vào cửa: "Ôi! Viên tiến sĩ, anh vất vả rồi! Uống ngụm nước không? Vụ án này anh phải giúp đỡ nhiều vào..."

Viên Thích ném găng tay ra ngoài cửa, mắt vẫn dán chặt vào thi thể: "Án của cục thành phố nhiều, tôi không thể tùy thời cung cấp sự hỗ trợ cho các cậu được. Xem có thể gọi vị giáo sư tâm lý học tội phạm họ Hàn lúc trước về giúp đỡ không. Theo tôi được biết, trong số các chuyên gia ở Đại lục, trình độ của ông ấy coi như khá tốt. Pháp y Hà, anh tốt nhất nên chú ý phương pháp thắt nút dây thừng trói nạn nhân..."

"Này, anh cứ góp ý nhiều vào, góp ý nhiều vào... Vụ án giả bắt cóc hồi trước, chủ mưu phân tích hoàn toàn y hệt như anh." Tào Phạt miệng không ngừng, thế nhưng rõ ràng có chút tự chuốc lấy sự tẻ nhạt, "Triệu... Chi đội trưởng Lưu, tổ hai đi thăm dò xung quanh hiểu được một chút tình hình: Nơi này không có giấy phép, thuộc về kinh doanh trái phép. Quần chúng phản ánh cô ta và Trương Nghiên báo án hình như đều làm ăn 'cửa ngầm (mại dâm)', không ngờ lần này đụng phải tên chơi không trả tiền còn đòi mạng. Hè! Nói người chết thế không thỏa đáng lắm nhỉ? Ý tôi là..."

Thật ra tôi và Lưu Cường vẫn luôn không thèm để ý đến anh ta, chỉ có lão Hà lúc chỉ huy khiêng thi thể ra ngoài trầm giọng quát hai chữ với anh ta: "Tránh ra!"

"Cái đó không có gì." Lời của tôi là đang đáp lời Tào Phạt, mắt lại nhìn chuyên gia du học từ cục thành phố về, "Dù sao cô ta cũng không thể cãi lại nữa, đúng không?"

Rất lâu trước đây, Bân đã từng nói với tôi: Giết người liên hoàn, thứ cần nhất chính là vận may — "Kế hoạch có chặt chẽ đến đâu, vận may không tốt cũng vô ích."

Không may là, chúng tôi lại vô tình đụng phải một tên giết người liên hoàn kế hoạch không quá chặt chẽ, nhưng vận may lại cực kỳ tốt.

Dấu vết lưu lại ở hiện trường có thể đối chiếu ra hung thủ ít nhất đã liên tiếp giết ba người, nói chính xác hơn là ba người phụ nữ trẻ tuổi quen dùng tay trái. Thế nhưng thế mà không có bất kỳ ai nhìn thấy hắn ta, đừng nói đến tướng mạo, ngay cả cái bóng lưng cũng không có lấy nửa cái.

Càng không may hơn nữa là, Bân không có hứng thú với đống vụ án này, lý do rất đơn giản: "Nhà chúng tôi không có ai thuận tay trái." — Không có nghi phạm, cũng không cần lo lắng trở thành mục tiêu xâm hại tiếp theo.

Bân không phải là người máu lạnh vô tình, cũng tuyệt đối không thuộc loại tiểu thị dân "thêm một chuyện không bằng bớt một chuyện". Cậu ta có lẽ có rất nhiều cố kỵ, bao gồm ảnh hưởng đối với tôi, sự dây dưa với cha cậu ta, sự xung đột với hình tượng hóa chính thức v.v. Đương nhiên, theo tôi thấy, bản thân cậu ta lười biếng thì chắc chắn là có rồi.

Không may nhất là, Hứa Xuân Nam có thi trạng cực kỳ thảm khốc rất có thể cũng giống như Trì, Phương trước đó, trở thành một nạn nhân trong vụ án vô đầu khác. Chúng ta có dấu vân tay, dấu chân, DNA, hung khí... Lại không có đối tượng để bài tra. Dường như ông trời chưa từng có ý định để bất kỳ kẻ có tội nào ngoan ngoãn chịu pháp luật, hoặc bản thân chuyện con người đặt ra pháp luật đã xúc phạm đến uy quyền vô thượng vô cùng thần thánh của ông ta rồi, tóm lại, chứng cứ hoặc nghi phạm, rất khó đụng độ cảnh tượng đầy đủ cả hai.

Thời gian trinh sát án mạng lâu rồi, sự lúng túng về thân phận liền lộ rõ ra. Tôi chỉ là một cảnh sát hình sự bình thường, sai bảo đám người đội Đông ban đầu thì vấn đề không lớn lắm, thế nhưng một khi cần đội khác phối hợp, tôi chỉ có thể tìm Chi đội trưởng Lưu để giao thiệp ngang hàng; muốn Tiểu Khương mở thông tần số truyền thông không dây, phải tìm đội trưởng và phó đội trưởng thay mặt xin; càng đừng nói đến việc đi đội kỹ thuật thúc giục tiến độ. Tôi không thể ngày nào cũng trói Lưu Cường vào cạp quần của mình, tự nhiên cảm thấy vô cùng bất tiện.

Cho nên, tìm lão Bạch "xin quan" đã trở thành việc cấp bách trước mắt.

Cứ tưởng nể tình thầy trò nhiều năm, ông ấy ít nhiều gì cũng cho tôi treo một cái hàm tạm thời hoặc hứa với tôi "phá được vụ án nào đó thì cất nhắc cậu làm đội trưởng/phó đội trưởng chính thức nào đó", nào ngờ lão Bạch giống như vừa ăn con nhím — đầy miệng gai: "Các anh em đều đang liều mạng, dựa vào cái gì mà cất nhắc cậu? Tôi có đồng ý thì Bộ chính công cũng không đời nào phê chuẩn, nên làm gì thì đi làm nấy đi!"

Tôi ngượng ngùng định bước đi, ông ấy rất hiếm khi truy vấn tiến độ cụ thể công việc của tôi: "Đứa trẻ chết ở Tiểu Nguyệt Hà thế nào rồi?"

Tôi nói cho ông ấy biết: Biết hung thủ là ai rồi, không có chứng cứ, không dám hành động thiếu suy nghĩ.

"Mấy vụ khác thì sao?"

Quả thực có người gây án liên hoàn, chứng cứ một sọt, không có nghi phạm.

Tôi và Tiểu Khương chiến đấu mấy đêm liền, tra cứu hồ sơ nhân khẩu mất tích mấy năm gần đây, không tìm thấy mấy người thuận tay trái, mà trong số nạn nhân các vụ án mạng chưa phá nhiều năm qua ngẫu nhiên cũng không có người thuận tay trái. Cho nên nói, thứ nhất, đây đại khái là một "tấm chiếu mới", thế nhưng nếu vận may của hắn ta cứ tiếp tục tốt như vậy, thì rất có hy vọng trở thành "ngôi sao mới"; thứ hai, nạn nhân của vụ án mạng liên hoàn đều là người thuận tay trái, xác suất này thật sắp đuổi kịp trúng vé số rồi. Mặc dù người chết có nam có nữ, nhưng không loại trừ giống như lời cố vấn cục thành phố nói: Hung thủ ăn tạp, nam nữ giết tất.

"Ngoài ra, băng đảng 'cướp giật' tối qua đã bị tóm rồi, vậy mà còn có cả người cưỡi xe đạp điện... Báo cáo bằng văn bản chiều nay sẽ nộp lên cho chú." Tôi bỗng nhiên muốn thử vận may của mình: "Chú nói xem, nếu Bộ chính công đồng ý cất nhắc con thì chú có phê chuẩn không?"

Lão Bạch có lẽ không ngờ tôi lại chơi chiêu này, đầu tuy không ngẩng lên, nhưng sự chú ý rõ ràng không còn ở trên văn kiện nữa: "Dán mông vào Châu Nhược Hồng, cậu không thấy tuổi hơi lớn một chút sao?"

Cho dù tôi có gặp mặt một lần với Châu Nhược Hồng, thế nhưng người ta là phó cục trưởng tương lai, có thể coi tôi là cái thăng gì? "Không muốn chú khó xử, con tự mình xông xá xem sao. Không được thì chú cứ phái con đi 'quét đường' đi, ít nhất còn hiệu quả hơn giải quyết đống án mạng này."

Lãnh đạo không nói gì, xua xua tay, coi như ngầm đồng ý.

Tôi chậm chạp không đi Bộ chính công. Không phải là lo lắng vận may của mình không bằng kẻ giết người liên hoàn căm ghét người thuận tay trái kia, có lẽ trong tiềm thức, tôi càng hy vọng Châu Nhược Hồng có thể một ngõ từ chối tôi, cho tôi một cơ hội thuận lý thành chương thoát khỏi đống vụ án này.

Làm cảnh sát hình sự từng ấy năm, tôi chưa từng cảm thấy chán chiến đấu như vậy — đây là vết thương chí mạng của cảnh sát, nếu không đánh Tô Chấn tàn phế một nửa hoặc hoạn Trương Minh Khôn chắc chắn có thể trở thành một sự điều hòa không tồi. Pháp luật và các loại quy chế chế độ giống như vòng kim cô, có thứ này trói trên đầu, Tề Thiên Đại Thánh cũng không múa nổi gậy như ý. Ít nhất mỗi khi tôi mưu đồ phá vỡ sự ràng buộc nghề nghiệp, đều sẽ phát hiện xung quanh chớp mắt mọc ra vô số Đường Tăng niệm chú vòng kim cô.

So sánh ra, vẫn là đi "quét đường" đơn giản hơn.

Trước khi đi ngủ buổi tối, tôi thường dựa vào đầu giường lải nhải với Tuyết Tinh chuyện vụ án, đồng thời trong đầu tự mình thêm vào rất nhiều tình tiết tưởng tượng: Sự bất lực của Phàn Giai Giai từ sáu tuổi đã bắt đầu chịu đựng xâm hại tình dục, sự hoảng loạn của Vương Tiêm Bình khi quay đầu nhìn thấy khuôn mặt dữ tợn của Tô Chấn trong gió lớn, Trì San San đeo khuyên tai bạc biến mất trong cầu thang tối tăm, dáng vẻ lắc mông của Phương Uyển Lâm khi mặc quần da băng qua công viên... Cuối cùng tôi sẽ nhớ tới hình bóng trong đồng tử của Hứa Xuân Nam: Là tôi, lại không giống tôi. Tôi đang uống cà phê, trong cốc nổi lềnh bềnh một tấm vé tàu dính đầy vết máu... Tôi sẽ giật mình tỉnh giấc vào lúc nửa đêm, hoặc bị Tuyết Tinh gọi dậy, không có sự đẫm mồ hôi sau ác mộng, chỉ có sự trống rỗng và sợ hãi như rơi tự do.

Chết tiệt nhất là, sáng hôm ba mươi Tết, tôi mượn cơ hội chúc Tết để trần tình với Châu Nhược Hồng, cô ấy hầu như không hỏi gì, một tiếng liền đáp ứng. Trên đường về đội tôi mới chợt tỉnh ngộ: Châu Nhược Hồng và Bạch Dần Thượng chẳng qua chỉ coi tôi làm pháo thí thăm dò lẫn nhau; cất nhắc phá cách tôi, vừa là loại lôi kéo lòng người trước khi nhòm ngó quyền lực, vừa là tuyên chiến trực diện công khai minh bạch. Mặc kệ đi! Tôi chẳng qua chỉ là một khẩu đại bác nòng to, chỉ cần nòng súng chĩa vào không phải người tốt, người cầm súng là ai, không quá quan trọng.

Trưa hôm đó lão Hà đặc biệt đến đội một chuyến, hỏi tôi thời gian sắp xếp buổi tụ tập của phòng làm việc. Hai chúng tôi cầm bảng trực ban và lịch đối chiếu nửa ngày, phát hiện vậy mà chỉ có mùng Hai và mùng Bốn Tết là có thể nghỉ ngơi.

"Mùng Tứ cậu muốn đi thăm bác cả thì ngày m kia đi. Tôi bảo Sĩ ca giúp sắp xếp địa điểm, thành viên... Ai có thời gian thì người đó đến." Lão Hà cầm điện thoại bắt đầu gửi tin nhắn nhóm, "Đúng rồi, Bân nói xác định thời gian cũng bảo cậu ấy một tiếng, cậu ấy sẽ đến."

Bất thường, Bân trước nay luôn ưu tiên đi cùng người nhà. "Không phải đến phát tiền lì xì chứ?"

Lão Hà do dự một chút, nói: "Cậu ấy còn hỏi tôi vụ án ở Tiểu Nguyệt Hà đấy, vừa hay lúc tụ tập cậu nói chuyện với cậu ấy đi."

Bân vẫn luôn trừng trừngđinh trứ kẻ giết Phàn Giai Giai không buông, thú vị đây. "Trương Minh Khôn không khai, chứng cứ lại không đủ, huynh đệ tôi cũng lực bất tòng tâm nha." Liên tưởng đến lời lão Hà nói vào tối Hứa Xuân Nam bị hại, tôi hỏi: "Lão Hà, cậu nói Trương Minh Khôn là hung thủ thì thế nào?"

"Thế nào là thế nào?" Cậu ta liếc tôi một cái, tiếp tục gõ bàn phím điện thoại. Tôi không đáp lời, cậu ta hình như nhớ lại: "Ồ, tôi nói hắn ta chết chắc rồi."

"Ý gì?"

"Ý là Bân sẽ giúp các cậu tìm ra cách trị hắn ta."

Tôi càng tò mò hơn: "Tại sao cậu ta lại quan tâm vụ án này đến vậy?"

"Vì lão già đó chọn sai địa điểm phi tang thi thể, Tiểu Nguyệt Hà là 'thánh địa' của Bân." Lão Hà gửi tin nhắn xong, cất điện thoại đi, "Vụ án Thái Oánh đó, Bân mà ở Bắc Kinh thì có giữ được tính mạng đứa nhỏ hay không khó mà nói, nhưng Thái Oánh và Thạch Chiêm, ai cũng không thoát khỏi Tứ Cửu Thành."

Lão Hà là bạn học cấp ba và đại học của Bân, đoán chừng biết không ít chuyện cũ của cậu ta. "Đừng nói với tôi là cậu ta dùng nước Tiểu Nguyệt Hà để làm lễ rửa tội đấy nhé..."

"Gần thế, lễ rửa tội tình yêu."

Tôi lại bắt đầu liên tưởng: "Đó chẳng lẽ là vườn địa đàng đầu tiên cậu ta nếm trải trái cấm chắc?"

Lão Hà nhíu mày với tư duy nhảy cóc của tôi: "Chi tiết cụ thể tôi không rõ, nhưng đó là 'thánh địa' của cậu ta, cái này chắc chắn không sai. Trước khi Y Tê xuất hiện, cậu ta rảnh là tự mình chạy ra bờ sông ngẩn ngơ, làm như oan hồn vất vưởng ấy."

Tôi cố gắng phác họa mờ ảo bóng dáng của Bân bên bờ Tiểu Nguyệt Hà, nhưng rất nhanh đã bị chìm nghỉm trong vô số tấm vé tàu bay lả tả. "Cho nên? Ai làm chuyện xấu ở đó thì phải bị ma ám?"

"Tôi vốn tưởng Y Tê có thể khiến cậu ta hoàn dương chứ. Nhưng thông qua phản ứng của cậu ta trong vụ án này, ít nhất là nửa người nửa ma. Cậu nói Trương Minh Khôn này cũng không có mắt..."

"Sao có thể vứt thi thể ở Tiểu Nguyệt Hà chứ?"

Lúc Bân nói câu đó, rốt cuộc là biểu cảm gì nhỉ? Đại khái là có chút phản cảm và lạnh lùng đi... Cậu ta bộc lộ cảm xúc bi thương hoặc phẫn nộ không? Không, không có điểm gì đặc biệt, nhưng mà lại quả thực không giống giọng điệu thường dùng của cậu ta.

Giọng điệu loại đó, tôi đã từng nghe thấy ở nơi nào đó, không chỉ một lần.

4

Thời tiết thật đẹp.

So với cảnh tượng vòm trời một màu xanh biếc, tôi càng thích dáng vẻ bây giờ hơn — rất nhiều rất nhiều mây, không có cảm giác phân tầng, chia bầu trời thành từng miếng vá màu xanh; có gió, cho nên mây đang di chuyển; mặt trời thì lúc ẩn lúc hiện, rất dễ khiến người ta sinh ra ảo giác: Là mây đang bay, hay mặt trời đang chìm.

"Mây hơi thấp, có lẽ sắp tuyết rơi." Bân cũng đến bên cửa sổ, tôi ngửi thấy mùi khói thuốc.

Hôm nay hiếm khi cậu ta mặc một chiếc áo sơ mi nền trắng chấm nâu, bên ngoài khoác một chiếc áo len sát nách màu xanh đậm, cả người sáng sủa hơn rất nhiều. Trong ký ức, cậu ta vĩnh viễn là một bộ đồ tông màu tối trầm — theo lời giải thích của chính cậu ta: "Tôi theo bố, da ngả tối, mặc quần áo sẫm màu là để che khuyết điểm."

Thật ra cậu ta mặc thành thế này không hề khó coi, còn đặc biệt trông sạch sẽ. Nói đi cũng phải nói lại, tôi chưa từng nhớ cậu ta có lúc nào không sạch sẽ. Đừng hy vọng nhìn thấy râu ria cạo sót, lông mũi chổng ra ngoài, khóe móng tay đen sì, gàu phủ đầy vai, nách hoặc cổ áo dính vết mồ hôi vàng trên người Hàn công tử... Tào Phạt mà so với cậu ta thì thực sự nên tự sát một vạn lần.

Cậu ta đưa cho tôi một cốc trà bưởi: "Dạo này sao thế? Làm cho phụ nữ của cậu nơm nớp lo sợ."

Tôi quay đầu lại, mọi người đều đang náo nhiệt ở sảnh trong quán cà phê, Tuyết Tinh liếc nhìn bên này: "Mấy tên này nhìn thấy cậu giống như nhìn thấy gấu trúc lớn vậy, không qua trò chuyện nhiều với họ một chút à?"

Bân đặt một chiếc gạt tàn thủy tinh lên bệ cửa sổ: "Tuyết Tinh nói trạng thái dạo này của cậu rất tệ, công việc, hay là vụ án?"

Cậu ta nói ít đi tấm vé tàu chết tiệt kia.

"Thật ra ngẫm lại kỹ, mấy tháng nay, chi đội gần như không phá nổi một vụ án nào." Tôi phì phì thổi vào cốc, "Thái Oánh chết rồi, Tô Chấn chạy rồi, Đỗ Dương bắt nhầm rồi, cái miệng của Trương Minh Khôn còn kín hơn Đảng ngầm, cộng thêm cái tên biến thái cuồng sát phụ nữ kia, bọn chúng đại đa số vậy mà cũng có thể ăn Tết, có thể xem dạ hội mừng xuân, có thể ăn sủi cảo, có thể đốt pháo hoa... Bọn chúng rõ ràng tước đoạt quyền ăn Tết của rất nhiều người, bản thân lại giống như không có chuyện gì xảy ra!"

Bân đang xoa mũi, thế nhưng tôi có thể nhận ra cậu ta hình như đang cười thầm.

"Tôi không phải là quả ớt non mới tốt nghiệp trường cảnh sát, cũng không phải là tiêu binh chấp pháp hay tiên phong chính nghĩa gì, thế nhưng chỉ cần nghĩ đến những tên cháu chắt nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật này, nghĩ đến lũ cặn bã có thể trốn tránh chế tài này, tôi liền bực mình! Cực kỳ bực mình!"

Cậu ta cầm lấy chiếc cốc trong tay tôi nhấp một ngụm, hình như đang chứng minh trà không nóng lắm, sau đó đưa lại cho tôi: "Không ai có thể trốn tránh trừng phạt, bất kể đến từ thế giới bên ngoài, hay là chính mình. Cậu lại cần gì thế này?"

Tôi uống một ngụm lớn đồ uống, dùng muau bàn tay quệt miệng: "Đúng! Thiên lý tuần hoàn, nhân quả báo ứng, không nhọc chúng ta bận lòng. Chúng ta nên thả lỏng thật tốt, tận hưởng cuộc sống, uống cà phê, chém gió, đánh bài bridge... Giống như đêm Hứa Xuân Nam chết vậy!"

Bân lúc tôi nổi nóng thường sẽ chọn im lặng. Đạo lý tôi đều hiểu, cậu ta cũng lười khuyên. Thế nhưng hôm nay tôi hy vọng cậu ta có thể nói gì đó, để cuộc trò chuyện tiếp tục.

May là, cậu ta không làm tôi thất vọng: "Cậu tin hiệu ứng cánh bướm không?"

"Cái gì?"

"Hiệu ứng cánh bướm, chính là nói một con bướm vỗ cánh ở Bắc Kinh, nước Mỹ..."

"Tòa nhà Thương mại Thế giới liền bị máy bay đâm trúng. Đúng vậy, tôi tin!"

Bân nhìn bầu trời ngoài cửa sổ, thế nhưng không có máy bay lao xuống.

"Đúng vậy, nếu như có người có thể vặt cánh của con bướm đó đi, '9·11' sẽ không chết nhiều người như vậy, hoặc kẻ cướp máy bay chính là bản thân Laden, thậm chí có lẽ sẽ không có sự kiện này, ai mà biết được chứ?" Tôi nói càng lúc càng kích động.

Bân quay người dựa vào bệ cửa sổ, chằm chằm nhìn tôi một lúc, nói: "Cái gọi là hiệu ứng cánh bướm, chỉ ảnh hưởng đến chi tiết, không thể thay đổi xu thế lịch sử. Hứa Xuân Nam sẽ chết. Cậu tối hôm đó đang đánh bài, cô ta bị đâm sáu mươi mốt nhát; cậu đang làm việc, cô ta có lẽ sẽ bị đâm sáu mươi nhát, năm mươi chín nhát, đương nhiên, có lẽ sẽ bị đâm sáu trăm mười nhát, có lẽ người bị đâm không phải là cô ta mà là mục tiêu khác do hung thủ lựa chọn... Phải biết rằng, đó là một tên giết người liên hoàn, hắn ta sẽ đi giết người, đây chính là xu thế, cậu không cản được."

Hắn ta không có quyền giết người, bất kỳ ai cũng không có. Hứa Xuân Nam cũng không đáng chết, cho dù cô ta là một cô gái điếm.

Bân dùng ngón tay nhẹ nhàng gõ cửa sổ kính: "Mấy hôm trước một nữ yếu nhân Pakistan tham gia tập hội, có người lao lên bắn hai phát, sau đó tự sát bằng chất nổ."

"Ừm... Tôi thừa nhận với tư cách là phụ nữ, bán thân và tòng chính đều có rủi ro, thế nhưng..."

"Hiện trường có mấy nghìn người, người chết không chỉ có sát thủ và mục tiêu."

Tôi lắc đầu, nhưng không thể phủ nhận: "Bất kể cậu là ai..."

"Bất kể cậu là ai." Bân châm thuốc, thở ra hơi thở hình dáng nicotine, "Không có gì có thể ngăn cản con người làm tổn thương lẫn nhau."

Bân, tôi không thích bộ dạng này của cậu — sự lạnh lùng đằng sau sự thấu hiểu và khoan dung.

Vụ án này tôi chưa từng nói với cậu, sao cậu lại rõ ràng thế?

"Tôi khai, đều là do tôi tiết lộ, tôi có tội." Lão Hà ngồi cách chúng tôi không xa phía sau đang ăn đồ ăn, không ngờ tai cậu ta thính thế. Đương nhiên, chúa mới biết tại sao tôi lại hỏi một câu hỏi kỳ lạ như vậy.

Bân vỗ vỗ tôi, cùng ngồi qua đó: "Xem ra tôi cần cung cấp chứng cứ ngoại phạm rồi. Đêm Hứa Xuân Nam bị hại tôi cùng đối tác của tôi, bạn học cũ của tôi và cảnh sát Triệu đang hỏi cung tôi đây cùng nhau đánh bài bridge. Pháp y Hà, có thể giúp tôi tung tin vịt này chứ?"

Tôi vừa chú ý tới lúc lão Hà ăn cơm trứng cuộn dùng dao rạch da trứng ra một chữ "Y" kiểu giải phẫu: "Đao pháp hay nha!"

Bân chớp chớp mắt: "Nói vậy là tôi nhớ nhầm rồi, tối đó lão Hà không có ở đó... Phải không?"

"Hai đứa bay là đồ cặn bã." Lão Hà lau sạch dao ăn, chỉ vào tôi, "Còn có thời gian nói nhảm, chuyện vụ án không mau chóng nói đi."

Tôi cảm thấy tiếp theo Bân sẽ mở lời trước, vội vàng cướp lấy quyền phát biểu: "Vụ án giết người liên hoàn hiện tại giết ba người là ưu tiên hàng đầu, tháng Mười năm ngoái Trì San San ở đại hạ Trường Tín, tháng Mười hai Phương Uyển Lâm ở công viên tiểu khu Tri PhXuân Lệ, còn có Hứa Xuân Nam mấy ngày trước... Mả mẹ nó, cậu chưa xem báo cáo khám nghiệm tử thi à? Lão Hà, cậu tới nói cho cậu ấy biết, lúc khám nghiệm tử thi phát hiện lưỡi của Hứa Xuân Nam bị nhét vào đâu?"

Lão Hà giơ thìa, có vẻ hơi phản cảm: "Không thấy tôi đang ăn cơm à?"

"Đây là một 'Jack the Ripper'." Bân hình như cũng không có hứng thú tìm hiểu chi tiết, tôi liền mặc kệ lão Hà tiếp tục ăn, "Ít nhất mô hình hành vi rất giống, Nichols[Mary Ann Nichols, nữ, bị sát hại gần Buck's Row vào ngày 31 tháng 8 năm 1888. Nạn nhân đầu tiên được chính thức công nhận trong các vụ án mạng ở Whitechapel] có lẽ là mục tiêu bị bám theo hoặc chọn ngẫu nhiên, à đúng, cậu nói Tabram[Martha Tabram, nữ, bị sát hại tại George Yard, phía tây George Street vào ngày 7 tháng 8 năm 1888. Một số quan điểm cho rằng cô ấy mới là nạn nhân đầu tiên bị 'Jack the Ripper' sát hại] cũng được, thế nhưng Kelly[Mary Jane Kelly, nữ, bị sát hại vào ngày 9 tháng 11 năm 1888 tại căn phòng số 13 nơi cô thuê ở tầng trệt Miller's Court, Dorset Street, thi thể của cô bị phân thây và phá hoại nghiêm trọng, trạng thái tử vong kinh hoàng. Nạn nhân thứ năm, cũng là nạn nhân cuối cùng được chính thức công nhận trong các vụ án mạng ở Whitechapel] lại bị sát hại trong chính căn phòng của cô ấy, giống như Trì San San và Hứa Xuân Nam, từ loại hình lĩnh vực đến loại hình xâm nhập địa điểm, rất giống phải không?"

"Ừm, nói vậy thì phương thức xâm hại cũng tương tự. Nichols chỉ bị lòi ruột ra, Kelly thì hoàn toàn mất đi hình dáng con người — số vết dao trên người Trì San San là bốn, Hứa Xuân Nam trực tiếp nhảy lên sáu mươi mốt, sắp thành 'Đại hoa'[Elizabeth Short, nữ, bị vứt thây bên lề đường đoạn phố Norton, đường 39, khu dân cư trung tâm Los Angeles, California, Mỹ vào ngày 15 tháng 1 năm 1947, thời gian bị hại có thể là ngày 14 tháng 1 năm, nạn nhân bị phân thành hai đoạn, thi thể bị phá hoại nghiêm trọng. Do sinh thời thích mặc trang phục màu đen, vụ án này sau đó được gọi chung là 'Vụ án Hoa thược dược đen', là một trong những vụ án treo nổi tiếng nhất trong lịch sử tội phạm Mỹ] rồi." Lão Hà chen vào, nhưng không ảnh hưởng đến động tác ăn uống, "Sử dụng hung khí ngày càng thuần thục, cũng ngày càng tàn bạo. 'Jack' quả thực không tồi, bản mẫu tiêu chuẩn."

"Đúng, rất điển hình. Rất nhiều kẻ giết người liên hoàn cuồng cướp tình dục đại khái đều mô hình này." Tôi rút ra một điếu thuốc, sau đó đặt bao thuốc lên bàn, "Cho nên tôi ngược lại không cảm thấy tên khốn này đang mô phỏng 'Jack', 'John', 'Danny' hay 'Tom' hoặc bất kỳ thứ đồ đạc đần độn nào khác... Kết quả của việc học tập mà thôi. Lúc cậu dịch cuốn 'Sổ tay phân loại tội phạm' đã dùng một từ gọi là gì ấy nhỉ?"

Bân lúc nói chuyện môi hầu như không nhúc nhích: "Tiến hóa động thái hành vi tội phạm."

"Chính là cái này, tiến hóa động thái hành vi, ôn cũ biết mới, lúc tôi hai mươi tuổi mà có thể chăm chỉ học tập như thế này thì tốt quá rồi. Rất kỳ lạ, hắn ta giống như chó tè bậy lưu lại dấu vết có thể nhận dạng thân phận ở khắp các hiện trường, thế mà lại không bị bất kỳ ai, camera giám sát hay vệ tinh nhân tạo nào của mẹ nó phát hiện ra. Chúng ta hiện tại chỉ có thể suy đoán hắn ta có trym, chiều cao vượt quá một mét tám, thuận tay trái, dùng một con dao gấp 'Spider' hoặc nhái 'Spider', hết rồi. Vậy mà có người còn chủ trương để chi đội đi bài tra, thậm chí là giám sát tất cả nam giới thuận tay trái ở quận Hải Điện, mẹ kiếp, mấy chục vạn người... Lão Hà bới xương trong cơm trứng cuộn đoán chừng còn đơn giản hơn cái này."

"Đó là bởi vì hung thủ không có tiền án, trên mạng không đối chiếu ra được, không bàn tới việc bại lộ thân phận." Lão Hà dùng dao cắt đứt hoàn toàn lớp trứng cuộn, giải quyết số cơm còn thừa, "Không thể nói hắn ta không đủ cẩn thận hoặc trạng thái tinh thần thất thường. Hắn ta vẫn luôn hoàn thiện thủ đoạn phạm tội của mình, tự tin hơn, cũng bình tĩnh hơn."

Bân nhìn trái nhìn phải, đợi đến khi chúng tôi thảo luận đến mức không còn gì để nói, mới gật gật đầu: "Góc độ các cậu phân tích mấy vụ án này, có ý nghĩa thực tế không?"

"Cái gì?"

"Hung thủ giống 'Jack' hay giống Holmes, Chikatilo, Ridgway, Dahmer[Herman Webster Mudgett / H. H. Holmes, Andrei Romanovich Chikatilo, Gary Leon Ridgway, Jeffrey Lionel Dahmer, đều là những kẻ giết người liên hoàn nổi tiếng trong lịch sử tội phạm], đối với các cậu phá án có giúp ích gì không? Tôi đã xem một số vụ án của kẻ giết người liên hoàn, nhưng chưa từng thấy hai kẻ giết người liên hoàn nào giống nhau cả."

Mẹ kiếp, chúng ta đều vi phạm nguyên tắc đầu tiên của hình tượng hóa tội phạm — mẹ nó quá "học thuật" rồi.

"Ngoài ra, kẻ điên ở Whitechapel cách đây một trăm năm không phải là loại hình lĩnh vực cộng loại hình xâm nhập địa điểm, giống với tội phạm các cậu đang tìm hiện tại, bọn chúng đều là những kẻ giết người liên hoàn loại hình lĩnh vực đơn thuần điển hình. Địa điểm bọn chúng xâm nhập là một địa điểm quen thuộc nào đó trong khu vực an toàn tâm lý, có người chưa từng rời khỏi khu phố Whitechapel để gây án, đồng thời cũng có người chỉ hoạt động gây án ở quận Hải Điện, bởi vì bọn chúng đều sống ở đó." Cậu ta dùng ngón cái và ngón trỏ bóp cằm, "Có lẽ là tôi vẫn thiếu kiên nhẫn, thế nhưng nghe hai cậu trò chuyện nãy giờ, thế mà không ai phát hiện địa điểm gây án có vấn đề gì à?"

Khu vực an toàn tâm lý!

"Các cậu đang 'chơi' án, đương nhiên, các chuyên gia học giả đầy đường đều làm như vậy, thế nhưng cậu —" Bân nhướng mày với tôi, "Cậu là cảnh sát hình sự, việc cậu cần làm là 'phá' án. Mẹ kiếp, đám trẻ ở phòng làm việc học tập cái gì theo cậu thế? Tôi thật sự không dám tưởng tượng."

Tôi giơ hai tay như đầu hàng: "Phụ lòng kỳ vọng của tiền bối, tội đáng muôn chết. Ba lần tên khốn này gây án đều là ở nơi hắn ta quen thuộc — Lẽ ra tôi nên nhìn ra từ sớm. Nói như vậy, ba nơi này nên là địa điểm hắn ta làm việc, sinh sống hoặc thường xuyên lui tới. Chúng ta nên mở rộng phạm vi thăm dò ở khu vực xung quanh, tìm kiếm một người đàn ông thuận tay trái dáng người cao lớn..."

Cậu ta không khách khí ngắt lời tôi, nhúng ngón trỏ tay trái vào trà bưởi cho ướt, sau đó viết từng nét chữ "Đồ ngốc" lên mặt bàn, rồi đổi đồng hồ sang cổ tay phải:

"Tôi chính là người thuận tay trái đây."

Tương tự, hung thủ cũng có thể giả mạo thuận tay trái — đây là một đặc điểm sinh lý dễ dàng ngụy trang.

Tôi nhìn lão Hà, cậu ta cắm cúi ăn đồ ăn, tốc độ chậm hơn rất nhiều, rõ ràng là không định cùng tôi chia sẻ đánh giá cao được khắc trên bàn.

"Hiểu rồi. Vậy... còn có phương hướng nào khác không..."

"Đã chết ba người phụ nữ, đã tìm hiểu về họ chưa?"

"Chúng tôi đã bài tra đám đông xung quanh bọn họ, thế nhưng hai người sau đều tương đối giống gái... người làm ngành nghề tình dục, cho nên rất khó..."

"Không, tôi không nói cái này." Bân cúi đầu thở dài, "Một nhân viên cổ trắng, một cô tiếp viên, một 'thợ cắt tóc' méo mó bóng gió, cho tới bây giờ, tôi từ chỗ cậu chỉ nghe thấy ba cái tên, cậu sẽ không giống như giới thiệu bạn gái hoặc chị em của mình để giới thiệu họ. Nếu như cậu còn không hiểu rõ họ bằng hung thủ, muốn phá án, chỉ có thể cầu nguyện cậu gặp may mắn hơn cái kẻ mà vệ tinh gián điệp cũng không chụp được kia."

Tôi ngẩn ngơ vô thức châm thuốc. Lão Hà đặt bộ đồ ăn xuống, không biết là trút được gánh nặng hay là cụt hứng: "No rồi, không bới ra được xương."

"Vụ án Phàn Giai Giai đã không còn thuộc quyền quản lý của đội chúng ta nữa." Buổi tối, cuối cùng Bân cũng truy vấn tới, tôi nói thật tình hình, "Tuổi lớn, không chứng cứ, miệng kín, chúng ta không thể áp dụng biện pháp cưỡng chế. Sếp bảo đội chúng ta chuyển sự chú ý sang tên biến thái giết người liên hoàn kia, chuyện Tiểu Nguyệt Hà, có lẽ từ từ, sẽ tìm được đột phá khẩu mới, có lẽ sẽ chìm."

Vẻ lắng nghe nghiêng tai của Bân có vẻ rất yên tĩnh, không nhìn ra sự thất vọng.

"Tôi rất xin lỗi, lão Hà nói với tôi rồi... Tôi vốn cũng muốn giúp cậu dọn dẹp sạch sẽ bờ sông. Tôi thực sự rất xin lỗi."

Lông mày cậu ta nhíu chặt, tay lật qua lật lại chiếc bật lửa, giống như đang hỏi: Lão Hà nói gì với cậu rồi?

Tôi dang hai tay — Lão Hà cái gì cũng nói với tôi rồi.

Bân cúi đầu, có chút thất thần: "Các cậu cần hình thức chứng cứ nào mới có thể định tội nghi phạm?"

"Hiện tại thực tế nhất, là lấy được lời khai của lão già đó." Đương nhiên, trải qua bao nỗ lực, đây cũng là điều hiện tại phi thực tế nhất.

"Chỉ cần hắn ta thừa nhận tội hành, miêu tả quá trình, chỉ nhận địa điểm, giao ra hung khí, lại kết hợp với chứng cứ khám nghiệm tử thi, hẳn là có thể định tội hắn ta."

Tuyết Tinh phải trực đêm, trước khi tụ tập tàn tiệc đã đi rồi. Sau khi đêm xuống những người khác cũng lần lượt rời đi, chỉ còn lại hai chúng tôi và Y Tê. Bân vẫy tay về phía quầy bar, bảo Y Tê giúp Sĩ ca thu dọn đồ đạc, dọn dẹp hiện trường.

"Nếu như có cách khiến hắn ta khai ra, có thể bắt hắn ta chứ?"

"Cầu còn không được."

Bân ngẩng đầu liếc tôi một cái, lại rủ mi mắt xuống: "Cậu hôm nay không trực ban chứ? Mang còng không?"

Tôi ngẫm nghĩ thấy có hy vọng: "Trên xe có. Cậu có thể moi ra khẩu cung từ trên người hắn ta?"

"Không thể." Cậu ta hình như muốn nói đùa, nhưng lại đổi ý, "Tôi chỉ có thể giải trừ cơ chế phòng vệ tâm lý của hắn ta. Mang theo giấy biên bản và còng tay, cảnh sát Triệu, cậu tới moi khẩu cung của hắn ta."

"Tâm lý học tội phạm, mẹ kiếp tâm lý học tội phạm a!"

Bân vừa lái xe vừa nhìn tôi từ gương chiếu hậu: "Cái gì?"

Tôi chú ý tới Y Tê ngồi ở vị trí ghế phụ vẫn luôn nắm chặt lấy bàn tay để trên cần số của cậu ta, liền nhớ ra Bân không thích có người nói tục trước mặt "em gái" mình.

"Xin lỗi." Tôi nhô người về phía trước, "Tôi chỉ cảm thấy là, sao cái tâm lý học tội phạm này ở trong tay tôi chính là một cái gậy cán mỏng, đến chỗ cậu lại thành Ỷ Thiên Kiếm thế nhỉ? Không đúng, tên cậu chắc chắn có bảo lưu với huynh đệ, giấu chiêu rồi phải không?"

"Tôi chỉ là đi hỏi hắn ta mấy câu, kết quả thế nào còn chưa nói trước được."

"Cho nên cậu bảo tôi tạm thời không thông báo cho chi đội? Đừng khiêm tốn nữa, rốt cuộc có bí quyết gì? Nói nghe xem nào?"

"Bí quyết đại khái đều khắc trong sơn động, hỏi tôi vô ích." Bân tay trái cầm vô lăng, tâm tư hình như lại đặt ở bàn tay còn lại, "Chiến thuật tâm lý không thể dùng để chém người, chỉ là phá vỡ bức tường chắn vốn có hoặc thiết lập mô hình giao tiếp mới; cũng có thể nói nó là một thanh kiếm gỗ đào, trong lòng ai có quỷ, đối với ai mới hữu dụng."

"Oa, Chung Quỳ đại tiên! Thế nhưng sao tôi lại cảm thấy đối với tôi cũng hữu dụng thế nhỉ?"

Cậu ta và Y Tê đồng thời bật cười.

Tôi cảm thấy lý do hai người họ cười e rằng không giống nhau, liền hỏi: "Cười cái gì?"

"Đó là bởi vì trong lòng cậu có quỷ." Bân xoa đầu Y Tê, mượn gương nhìn tôi, "Thế nhưng thời buổi này, trong lòng ai mà không có quỷ chứ?"

Không phải ảo giác, khóe mắt bên trái của cậu ta, không tự chủ được mà đang giật giật. Tôi mơ hồ cảm thấy có chỗ nào không ổn. Là một người bạn qua lại thường xuyên nhất, tôi quá quen thuộc với Bân — trước đây cậu ta chưa từng xuất hiện biểu cảm động tác vô thức này.

Tôi tỉ mỉ đánh giá từ phía sau: "Cậu định hỏi hắn ta thế nào?"

"Bảng hỏi nhân cách Eysenck hoặc trắc nghiệm vết mực Rorschach." Không ngoài dự liệu, cậu ta nửa đùa nửa thật đáp, "Bảng kiểm kê nhân cách đa hướng Minnesota không biết có chuẩn không, cũng có thể thử xem."

Hô hấp của cậu ta bình ổn, tốc độ nói như thường, cơ thể không có động tác nhỏ.

"Tôi đang nói thật với cậu đấy. Cậu định hỏi hắn ta cái gì?"

"Người còn chưa gặp, tôi sao biết nên hỏi cái gì?"

"Hình như sắp tuyết rơi... Tấp lề đi, ngay bên kia đường." Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, lại nhớ tới câu nói kia của cậu ta —

"Sao có thể vứt thi thể ở Tiểu Nguyệt Hà chứ?"

Tôi bắt chước giọng điệu của cậu ta, hình như hồi tưởng lại giọng điệu quen thuộc này: "Sao có thể vứt thi thể ở Tiểu Nguyệt Hà chứ?"

“Ừm?” Bân đang dặn dò Y Tê khóa cửa ngoan ngoãn đợi chúng tôi trên xe, có thể là không nghe rõ tôi nói gì, hoặc là không ngờ tôi sẽ đột nhiên thốt ra câu này.

Sau khi xuống xe cậu ta không nói gì nữa. Hai chúng tôi song song đi về phía cầu vượt phía Đông, trực giác thấp thỏm lại giống như cái chùy không ngừng chọc vào đầu tôi.

Gần nửa đêm, Bân vậy mà lại để một mình Y Tê ở lại trên xe, chỉ để giúp tôi bắt người. Tại sao? Cậu ta từ trước đến nay luôn tránh né vụ án như tránh tà, càng đừng nói đến việc sẽ để tâm như vậy.

Lúc lên cầu, bầu trời cuối cùng cũng bắt đầu rơi hạt. Ban đầu tôi còn tưởng là sương mù, sau đó mới phát hiện là hoa tuyết, hoặc là một hình thái nước nào đó ở giữa hai thứ đó.

"Cậu có chiến thuật tâm lý gì chứ? Lão già đó tinh quái tinh quái, tuyệt đối là da thịt lăn dao. Tôi đã hỏi cung hắn ta mấy lần, lần này qua lần khác không biết bắt đầu từ đâu ra sao. Đừng giả vờ thâm sâu khó lường nữa, chia sẻ một chút đi."

“Tuyết rơi rồi.” Bân giơ tay lên, lòng bàn tay hướng lên trên, khóe mắt lại giật giật, “Mùng Hai Tết... Tính ra, hôm nay hình như là 'Đại hàn', ông trời ngược lại biết nhập cảnh đấy.”

Tôi ngạc nhiên dừng lại ở phía Tây cầu vượt.

Không phải vì cậu ta trả lời không đúng trọng tâm, cũng không phải vì tư duy logic của tôi lóe sáng, càng không phải vì có hoa tuyết rơi vào cổ áo đánh thức tôi, tôi không biết nguyên nhân cụ thể, cũng có thể là tất cả nguyên nhân tích tụ lại với nhau, khiến tôi phát hiện ra một thứ khí tức khác thường — giống như một người xa lạ ở bên cạnh, hoặc là một người bạn quen thuộc ở nơi xa.

Nhìn bóng lưng cậu ta, tôi hầu như không chút suy nghĩ thốt ra: "Đứng lại..."

Bân thực sự nghe tiếng đứng lại.

"Cậu muốn giết Trương Minh Khôn, phải không?"

“Tôi còn muốn giết Simpson, Cochran và Dershowitz (hai người sau đều là luật sư của Simpson), World Cup năm ngoái Argentina bị loại lúc tôi muốn bắn chết trọng tài và toàn bộ đội tuyển Đức. Đúng, không sai. Nếu hắn ta thực sự là tội phạm, tôi hy vọng hắn ta chết.” Cậu ta quay người lại, biểu cảm rất thả lỏng, hình như cảm thấy không cần thiết phải che che giấu giấu trong vấn đề này, “Hâm Thành, cậu không muốn à?”

Tôi...

Ngẩng đầu lên, bầu trời màu đen phản chiếu vô số hoa tuyết xám trắng lả tả, tinh thể băng dày đặc dán trên mặt, lập tức bị thân nhiệt bốc hơi, hóa thành nước, bị gió thổi qua, lại ngưng kết thành băng. Tôi vô cớ nhớ tới một cảnh nào đó trong danh sách của Schindler: Lò hỏa táng của trại tập trung ngày đêm nuốt chửng thi thể người Do Thái, tung tro cốt xương thịt và linh hồn của họ vào mọi ngóc ngách của thị trấn lân cận.

Nếu Trương Minh Khôn thuận lợi ném đứa cháu ngoại của mình xuống Tiểu Nguyệt Hà, Phàn Giai Giai bây giờ sẽ thế nào? Có lẽ dưới ánh chiều tà đầu đông, nước sông sẽ thăng hoa lên trời, lại ngưng kết rơi xuống, đập vào má, để lại quỹ đạo giống như vết nước mắt, nói cho con người ta biết sự thật lạnh lùng này.

Thực sự rất giống, tôi hầu như có thể ngửi thấy mùi vị trong tiệm cắt tóc nhỏ kia từ trong không khí.

Đúng vậy, tôi muốn. Tôi hy vọng mỗi một tên tội phạm đều có thể nhận được sự trừng phạt đáng có.

“Cậu thực sự muốn giết hắn ta...”

“Chưa đến mức định ra tay trước mặt một cảnh sát hình sự đâu.” Bân cười, không chứa bất kỳ thành phần khinh miệt, cám dỗ hoặc lôi kéo nào, “Tôi chỉ đến giúp cậu hỏi khẩu cung thôi.”

“Vậy cậu định lên đó nói gì với hắn ta?”

“Hỏi hắn ta về trải nghiệm thủ dâm đầu tiên hoặc niệm mấy đoạn chú, tóm lại có thể khiến hắn ta mở miệng là được. Tôi nhìn biển số trên lầu... đây chính là tòa nhà số một phải không?” Cậu ta chỉ vào tòa nhà ven đường ở phía Đông cầu vượt, “Phòng 611 hẳn là cửa sổ đầu tiên tính từ bên trái tầng sáu hay cửa sổ đầu tiên tính từ bên phải? Đèn đều tối thui, cụ ông có phải đã ngủ rồi không?”

Tôi thở ra một hơi khí trắng, thổi cho hoa tuyết tản ra tứ phía: "Cậu vẫn đừng lên đó thì hơn. Nói cho tôi biết niệm chú thế nào đi, lần này tôi đóng vai Harry Potter."

Nụ cười của Bân ngắt quãng một giây: "Cậu còn thực sự lo lắng tôi sẽ đẩy cửa ra rồi rút dao phay ra băm hắn ta chắc?"

“Cậu sẽ không, cậu không ngốc thế — mặc dù tôi không tin cậu thực sự sẽ giết người, nhưng cho dù cậu có thế, cũng không thể ở một thời điểm sai lầm như thế này, địa điểm sai lầm, sử dụng thủ đoạn thô thiển như vậy.”

“Giết người chính là giết người, kết quả cao hơn tất cả, làm gì có sự khác biệt cao thấp.” Cậu ta đáp lại tôi một nụ cười tinh nghịch, “Nhưng mà cậu thế này coi như là khen tôi, phải không?”

Không nắm bắt được...

“Tóm lại cậu đừng lên. Nói cho tôi biết nên đặt câu hỏi thế nào, có thể hỏi ra thì tự nhiên tốt, không hỏi ra được tôi nhận.” Tôi lựa chọn tin tưởng trực giác của mình, giọng điệu rất kiên định, không có nửa phần dư địa đàm phán.

Tuyết rơi càng lúc càng lớn. Hai tay của Bân đút trong túi áo, tóc và áo khoác đều phủ một lớp sương trắng bạc. Mặc dù khóe miệng anh ta vẫn vương nụ cười, nhưng tôi biết, lời lẽ công khai bày tỏ sự không tin tưởng đã mạo phạm đến anh ta.

"Tùy cậu, nhưng mà..." Sau giọng điệu ôn hòa, ánh mắt của Bân lại trở nên sắc bén thấu xương: "Nếu tôi thực sự muốn giết ông ta, dựa vào cậu, cản không nổi đâu."

Tôi đi khá chậm — đường trơn, lại thêm phần do dự. Về cái "câu chú" kia của Bân, tôi nghĩ đi nghĩ lại vẫn thấy không đáng tin chút nào.

"Loại xu hướng tính dục đặc biệt không tự nhiên xuất hiện, việc gì cũng có quá trình tiệm tiến của nó. Cậu không cần hỏi Trương Minh Khôn xem có từng làm gì Phàn Giai Giai hay không, thậm chí cậu phải nói với ông ta rằng cậu đến tìm không phải vì vụ án của cháu ngoại ông ta."

"Đúng, chúng ta gọi đây là cảnh sát khu vực xuống cộng đồng dịp Tết, nửa đêm gõ cửa thăm hỏi các cụ già neo đơn. Đúng không?"

"Tùy tiện viện ra một cái cớ, ví dụ như nói cho ông ta biết thời hiệu truy cứu trách nhiệm hình sự — theo quy định, hình phạt cao nhất theo pháp luật là tù chung thân, tử hình, thời hiệu truy cứu là hai mươi năm, nhưng nếu sau hai mươi năm mà cho rằng bắt buộc phải truy cứu, báo cáo lên Viện Kiểm sát tối cao phê chuẩn thì vẫn có thể tiếp tục truy cứu; mà tội dâm ô trẻ em là trọng tội có thể bị phán án từ mười năm tù giam trở lên, tù chung thân hoặc tử hình."

"Hừm, cậu là một luật sư giỏi, rồi sao nữa?"

"Nói với Trương Minh Khôn, cứ nói cảnh sát đang tiến hành gặng hỏi điều tra bố mẹ Phàn Giai Giai, trong lúc đó con gái ông ta sơ ý lỡ lời, bới móc chuyện kinh tởm mà ông ta từng làm mấy chục năm trước ra... Kết quả là con rể ông ta đang hầm hầm sát khí định đến hoạn rồi giết ông ta trước, cảnh sát tạm thời giữ con rể ông ta lại, hiện đang tìm ông ta để xác minh tình hình... Chi tiết thì cậu tự bịa ra là được. Tóm lại, phải khiến ông ta cảm thấy, muốn giữ lại cái mạng già của mình, nhà tù sẽ là một nơi không tồi."

"Khoan đã, ý cậu là bảo tôi dùng cái cớ ông ta từng dâm ô con gái mình để lừa ông ta, ép ông ta thừa nhận dụ dỗ dâm ô rồi sát hại cháu ngoại mình? Làm ơn đi, thực tế chút chứ?"

"Cứ yên tâm, chỉ cần thêm mắm daddẻ mắm muối thuật lại những nội dung này, tôi đảm bảo cậu sẽ thu hoạch được gì đó."

"Lỡ trước kia ông ta chưa từng động vào con gái mình thì sao? Đây mới là đại tiền đề cho việc chúng ta trương dương thanh thế chứ."

"Ông ta từng làm. Tin tôi đi, ông ta từng làm."

Tôi càng ngẫm càng thấy chột dạ, quay đầu lại nhìn, Bân đang đi dọc theo cầu vượt xuống dưới, đồng thời đang nghe điện thoại.

Trước mắt, việc cấp bách vẫn là thảo luận sâu hơn về thủ đoạn nhỏ này, nhưng tôi lại cảm thấy nên tin tưởng năng lực của Bân, dù sao từ những chuyện tôi từng trải qua những năm nay, anh ta chưa từng thất bại ở mặt này.

Nhưng cảm giác thấp thỏm vừa rồi vẫn mãi không tan đi, tôi vừa đi vừa sắp xếp lại suy nghĩ, hy vọng có thể hiểu rõ rốt cuộc mình đang lo lắng điều gì. Vì nằm ở khu vực giáp ranh giữa Tây Thành và Hải Điện? Cái này chắc không thành vấn đề. Lỡ Trương Minh Khôn không thèm đếm xỉa đến tôi thì sao? Tôi có tự tin để khống chế cục diện, cùng lắm thì công cốc một chuyến...

Tôi đột nhiên phát hiện ra mình đi ba bước lại ngoảnh đầu một lần, hoàn toàn không tự giác, vô thức, hết lần này đến lần khác ngoảnh đầu nhìn về phía Bân.

Bân hình như đã cúp điện thoại, nhưng hình như vẫn đang tiếp tục bấm số.

Khoan đã, muộn thế này rồi, anh ta đang gọi cho ai?

Sự quan tâm khác thường đối với vụ án này, khóe mắt trái cứ giật liên hồi, công khai bày tỏ sự căm ghét đối với nghi phạm, "câu chú" không đáng tin... Còn nữa, còn nữa... "Sao lại có thể vứt xác ở Tiểu Nguyệt Hà cơ chứ?"

Được tắm gội trong cái lạnh rải rác, giọng điệu ấy, vô cùng quen thuộc.

Đó là khi tôi mới được điều về bên thẩm vấn, để quen với lưu trình cơ bản của vụ án hình sự, từng nhiều lần dự thính phiên tòa hình sự ở tòa án. Quan tòa sau bục xét xử, dù nam hay nữ, cũng không phân biệt cao gầy béo mập, giọng điệu trầm bổng nhịp nhàng của họ, đều y hệt như lúc Bân nói câu đó.

Điểm duy nhất khác biệt là, nếu Bân xét xử một con người, không có, và cũng không cần bất kỳ tiêu chuẩn pháp luật nào về hình thức hay thực chất, cho dù đó là Trương Minh Khôn... Không đúng — Trương Minh Khôn sẽ không xâm hại con gái mình, không thể nào!

Bộ não của tôi thực sự đã bị tư duy quán tính, chính xác mà nói là bị sự tín nhiệm và ỷ lại theo quán tính che mịt đi rồi. Nếu con gái của Trương Minh Khôn từng chịu sự xâm hại tình dục từ người cha khi còn nhỏ, thì sao có thể yên tâm đưa con mình đến nhà Trương Minh Khôn ở chứ? Không có người mẹ nào lại làm thế cả!

Tôi nhìn Bân, rõ ràng cảm nhận được bầu trời trong gió tuyết, đen kịt đè xuống.

Bân vẫn đang tựa vào xe gọi điện thoại, quay mặt về phía tôi đang hầm hầm đi ngược trở lại. Tôi dùng sức phủi đi băng tuyết đọng trên lông mày, trong lòng trăm mối ngàn nghi: Tại sao lại lừa tôi? Tại sao lại gạt tôi? Nhìn cái gì mà nhìn! Nhìn tôi bị cậu xoay mòng mòng mà vui lắm à?

Tôi xoa mặt lấy lại tinh thần, cho dù cách một khoảng cách rất xa, tôi cũng có thể lập tức xác định — đây không phải là sản phẩm phái sinh mang tính chủ quan sau khi tôi tức giận hổ thẹn — Bân đang cười. Đúng vậy, ngay phía sau làn sương tuyết trắng xóa, mặc dù nhìn không rõ, nhưng tôi biết, anh ta đang cười.

Càng đến gần đầu phía đông cầu vượt, biểu cảm của anh ta càng rõ ràng. Không sai, anh ta đang cười, không phải dùng miệng, mà là ánh mắt, một thứ ánh mắt suýt chút nữa là càn rỡ, vừa là sự khiêu khích không kiêng nể gì, vừa là sự kiểm soát nắm chắc phần thắng. Sự hoang mang ngắn ngủi khiến tôi giảm tốc độ bước chân: Bân không phải kiểu người này, mượn việc lừa dối bạn bè để thu về cảm giác kích thích như trò ác ý, hơn nữa lại không tiếc thể hiện nó ra một cách trần trụi thế này... Không, theo hiểu biết của tôi, anh ta chưa đến mức kém cỏi như vậy.

Thứ anh ta nhìn, không phải là tôi.

Tôi khựng xe lại như một vận động viên chạy đổi hướng, bỗng nhiên ngoảnh đầu lại, phía sau, phòng 611 tòa nhà số 1 tiểu khu Phố Đông Tháp Viên, chính là ô cửa sổ đầu tiên trên tầng sáu phía bắc của tòa nhà dân cư này, đã sáng đèn.

Trời đất ơi!

"Này!" Tôi hét lên một tiếng với anh ta, cắm cổ chạy bán sống bán chết. Sắp có chuyện xảy ra rồi. Bân kéo tôi đi chỗ khác, gọi điện cho một nghi phạm mà anh ta "hy vọng" phải chết, nhất định sẽ có chuyện xảy ra!

Bân không đáp lại tôi, tự mình vòng qua đầu xe, mở cửa ghế phụ gọi Y Tê ra ngoài. Đồng thời, tôi cảm thấy từ một xó xỉnh nào đó phía sau, truyền đến tiếng động khác thường nhẹ nhàng.

Trước khi quay người lại, tôi đã đoán được khung cảnh sẽ xuất hiện: Phòng 611 đang sáng đèn, cửa sổ đã mở. Trương Minh Khôn gầy gò khô đét chỉ mặc độc đồ lót, một tay cầm ống nghe, một tay ôm điện thoại bàn, đứng bên cửa sổ, giữa đất trời tối tăm và trắng xóa, vừa nhỏ bé vừa nổi bật. Tôi thậm chí còn cảm thấy bản thân đang run rẩy cùng với ông ta.

Tôi cũng cuối cùng đã tin chắc, dự đoán của mình không sai — Bân chính là muốn ông ta chết.

Sau đó, theo phản xạ hoặc vô thức, tôi đã phạm phải sai lầm chí mạng: Lại quay đầu, chạy về hướng tòa nhà số 1 tiểu khu Phố Đông — rất có thể, điều này đã khiến tôi trở thành kẻ hỗ trợ gián tiếp. Khi tôi chạy ra chưa đến mấy chục mét, từ khung cửa sổ phòng 611, Trương Minh Khôn giống như một con diều đứt dây, với một tốc độ bất hợp lý so với phông nền động xung quanh, rơi xuống.

Có lẽ tôi không ngờ sẽ xảy ra tai nạn bất ngờ này, có lẽ lúc chạy tôi đã biết trước sẽ có kết quả gì, có lẽ tôi vốn không muốn một mình đối mặt, có lẽ tôi chỉ không muốn chịu sự ràng buộc của bất kỳ quy tắc nào nữa... Có lẽ tôi đã chọn tin tưởng, tôi tin rằng, thứ đang bay lơ lửng trên trời lúc này, chính là nước mắt của thiếu nữ bị hại kia.

Có lẽ, giống như Bân, tôi cũng hy vọng, ông ta đi chết đi.

Đánh giá từ đôi chân cứng đờ đến mức gần như mất đi cảm giác lúc quay người, chắc chắn tôi đã đứng ở đó rất lâu rất lâu. Lâu đến mức nào, tôi không rõ, bởi vì cho đến trước khi quay người lại, tâm trí tôi vẫn giống như đêm nay: Tối tăm, trống trải, lạnh lẽo.

Bân đã đến không xa phía sau tôi, hai tay đút túi, hỏi: "Là gọi 120, hay là 110?"

Giọng điệu bình thản, biểu cảm như thường. Không có lấy dù chỉ một chút xíu châm chọc, đắc ý, hưng phấn, áy náy, lo lắng, sợ hãi... Cống giống như dáng vẻ anh ta cầm ly cà phê pha bourbon trong "Dấu Vân Tay" vậy. Không có, cái gì cũng không có. Anh ta đã hòa mình vào đám đông, trở thành một vị khách qua đường.

Tôi cau mày, chậm rãi bước lên, vươn tay trái nắm lấy cổ tay phải của anh ta: "Lão Hà nói không sai..."

"Cái gì?"

Anh ta vẫn đang chờ tôi nói tiếp, tôi đã vung tay phải chém một nhát vào khớp khuỷu tay trái của anh ta, tay trái luồn ngược vào cổ tay anh ta, nhân đà đó đưa tay phải qua lưng ấn gáy anh ta, đồng thời dồn lực hai tay kéo anh ta về phía người mình, chân trái bước lên gạt một chiêu — nhưng chưa gạt đúng vị trí, đã bị anh ta xoay người dùng chân trái gạt ngược lại, sau đó anh ta hình như trầm hông xuống, hất bổng cả người tôi ra ngoài. Anh ta không dùng sức, lại có lẽ sợ đường trơn, tiện tay kéo giật tôi lại một cái.

Khoảnh khắc đó, tôi ít nhất hiểu ra hai chuyện: Thứ nhất, dù là vì hụt hẫng hay áy náy, cảm xúc duy nhất tôi muốn trút ra lúc đó, chỉ có phẫn nộ; thứ hai, Bân biết phản cật nã.

Stt: "Được đấy, Hàn thiếu!" Tôi dùng khuỷu tay tì lên lan can cầu vượt lạnh ngắt để giữ thăng bằng, tay kia đã chộp lấy cái tay vừa kéo tôi của anh ta: "Anh em mình thử mấy chiêu nào!"

Bân phất tay áo giãy ra khỏi tôi, lùi lại mấy bước. "Thần Thần ở trong xe có thể nhìn thấy chúng ta, cậu thực sự muốn động thủ trước mặt em ấy à?"

Vừa lên tiếng đã chặn đứt đường lui thế này, tôi thật sự chịu thua.

Phàm là bạn bè xung quanh đều biết, Bân tuy ôn hòa dễ dãi trong cuộc sống, nhưng mức độ cưng chiều người phụ nữ của mình đã đến mức khoa trương. Ở những nơi có Y Tê, những lời thô tục, tục tĩu đều bị coi là biểu hiện bất kính, thậm chí có thể trở thành lý do để Bân trở mặt, chưa nói đến việc đánh nhau. Mặc dù ra tay bất ngờ nhưng không chiếm được hời, thế nhưng tôi vẫn có sự tự tin để hạ gục anh ta — chỉ là, chỉ vì sự bồng bột nhất thời, tôi không muốn thực sự trở mặt với người bạn thân nhất.

Tôi nắm chặt hai đấm bước lên. "Cậu vừa gọi điện cho Trương Minh Khôn à?"

Bân liếc nhìn ô cửa sổ vẫn đang sáng đèn. "Chúng ta không nên qua xem người vừa rơi lầu kia thế nào sao? Lỡ như vẫn..."

"Trả lời tôi! Vừa rồi có phải cậu đã gọi điện cho Trương Minh Khôn không?" Tôi giơ tay định túm cổ áo anh ta, rồi lại khựng lại giữa không trung. "Đừng có đánh trống lảng! Tôi có thể đến công ty di động tra lịch sử cuộc gọi, đừng hòng lừa tôi nữa!"

Khuôn mặt anh ta đầy vẻ khó hiểu. "Phải. Sao thế?"

"Cậu biết số điện thoại nhà ông ta kiểu gì?"

"Trong hồ sơ vụ án..."

"Nói nhảm! Cậucăn bản không hề xem hồ sơ! Cậu chỉ xem báo cáo khám nghiệm tử thi, trong đó không có số điện thoại."

Bân đặt một tay lên vai tôi, giọng trầm xuống: "Cậu không nghĩ là tôi chỉ quen một mình cậu là cảnh sát đấy chứ?"

Anh ta đang dùng tay đè tôi, không dùng sức lắm, nhưng cũng đủ khiến cơ thể đang căng cứng của tôi thả lỏng một cách vô vọng, tâm trạng chán nản dâng lên từ đáy lòng, "Cậu đã giết ông ta..."

Bân khẽ lắc đầu. "Tôi không có. Tôi chỉ gọi điện cho ông ta, lực vạn vật hấp dẫn đã giết ông ta."

Tôi đẩy tay anh ta ra. "Chuyện này không buồn cười đâu. Bân, cậu đã nói gì mà ép ông ta tự sát?"

"Tôi chỉ nói với ông ta là cảnh sát Triệu Hinh Thành sắp đến tìm ông ta hỏi chuyện, coi như bấm chuông cửa thay cậu trước thôi." Anh ta khôi phục tư thế hai tay đút túi. "Còn việc tại sao ông ta lại gấp gáp muốn gặp cậu đến mức phải dùng phương pháp rơi tự do để rút ngắn khoảng cách với cậu, thì tôi chịu."

"Lực vạn vật hấp dẫn với rơi tự do... Hả!" Tôi tựa vào lan can, thở dài một hơi thật dài, làm tuyết bay loạn xạ trước mặt: "Cậu không cần phải làm ra vẻ đứng ngoài cuộc như thế. Tôi biết, trong lòng cậu chắc chắn đang đắc ý lắm đúng không? Cậu là cao thủ, ngầu quá nhỉ! Được chưa? Cậu không chỉ có thể hỗ trợ cảnh sát tìm ra tội phạm, mà còn có thể một cuộc điện thoại điều khiển từ xa khiến nghi phạm sợ tội tự sát. Hơn nữa, cậu còn làm thế ngay trước mặt một cảnh sát, một người bạn, một người anh em! Không sai, cậu nói đúng! Muốn ông ta chết, dựa vào tôi, cản không nổi cậu! Được chưa? Hài lòng chưa?"

Kết quả này, chẳng lẽ cậu không hài lòng? Coi như tôi trả lại cho cậu một tên tội phạm, chúng ta hòa nhau rồi." Bân thong thả bước đến bên cạnh tôi, thổi bay lớp tuyết tích tụ trên lan can. "Nhắc mới nhớ, cậu thực sự không định qua xem ông ta thế nào à? Lỡ như ông ta may mắn không ngã chết thì sao?"

"Ông ta đáng chết hay không, cậu không có quyền phán xử." Tôi trừng mắt nhìn anh ta: "Cậu có thể mở đường thả Tô Chấn đi, nhưng lại tự tay xử lý Trương Minh Khôn, tự vả vào mặt mình vui lắm à?"

"Vụ án ở đường Bản Tỉnh ấy hả, tôi là để kéo cậu một cái."

"Kéo tôi một cái? Kéo tôi từ vị trí chuẩn phó đội trưởng xuống đình chỉ công tác kiểm điểm, tôi thật sự phải cảm ơn cậu nhiều lắm nhỉ!"

Bân cười nhạt một tiếng: "Tìm hai tên lưu manh ra làm chứng? Hai thứ đó sau này gây ra chuyện gì, cậu có giúp không? Thật ra giúp hay không đều phiền phức. Trách sao cậu làm thẩm vấn bao nhiêu năm như thế, muốn làm thì làm cho sạch sẽ gọn gàng vào."

Tôi vẫn phẫn nộ: "Đừng có gộp tôi và cậu thành một giuộc. Dù dùng thủ đoạn gì, tôi chưa bao giờ có ý định tự tay xử lý một kẻ chưa bị pháp luật phán xử."

"Gọi điện thoại có phạm pháp đâu."

"Xúi giục nghi phạm tự sát, tiện tay còn chơi khăm tôi một vố, đây được tính là vốn liếng để cậu nghênh ngang chắc?"

Bân hình như muốn kết thúc cuộc tranh luận này càng sớm càng tốt: "Vậy cậu muốn thế nào? Bắt giữ tôi? Đánh tôi? Hay là tuyệt giao?"

Tôi bị hỏi cứng họng, bởi vì tôi quả thực không thể làm gì anh ta được.

"Cậu... đã có bản lĩnh một cuộc điện thoại ép ông ta tự sát, sao không làm theo quy trình, lấy lời khai của ông ta chứ? Hơn nữa chúng ta hoàn toàn không có chứng cứ xác thực ông ta chính là hung thủ — không có bất kỳ chứng cứ trực tiếp nào chứng minh ông ta sát hại cháu ngoại mình! Được, cho dù là do ông ta làm, người chết rồi, đầu đuôi ngọn nguồn tuyệt đối không thể hỏi ra được nữa. Lỡ như ông ta không chỉ giày vò Phàn Giai Giai, lỡ như còn có nạn nhân khác thì sao? Cậu không biết..."

"Chính là ông ta."

"Cậu không biết có phải ông ta không! Chứng cứ hiện có, kết quả điều tra cơ sở, suy luận logic, giám định pháp y, hay cái phân tích tâm lý, phác họa tội phạm gì đó của mẹ kiếp cậu cũng không chứng minh được đó là ông ta! Cậu không biết ông ta có phải tội phạm thực sự không! Cậu không biết! Cậu không biết —"

"Là cái gì chứ! Cậu khiến người ta chết rồi mới nhấn mạnh chắc chắn là ông ta thì có ích gì? Không còn cơ hội xác thực nữa! Nếu không phải ông ta, nếu tội phạm không phải ông ta, cậu đã hại chết một cụ già vô tội rồi! Cậu và những kẻ mưu sát đó về bản chất không có gì khác biệt cả! Không có!"

"Tôi nói rồi, chính là ông ta." Bân cẩn thận đặt tay lên thanh lan can đã được thổi sạch tuyết, như thể sợ bị bỏng vậy: "Hơn nữa, người từng tiến hành bao nhiêu lần hỏi cung là cậu, cũng biết, chính là ông ta."

"Tôi biết thế nào..."

Anh ta thậm chí còn không thèm nhìn tôi, cắt lời: "Cậu thực sự dám nói là mình không biết?"

"Cậu đại khái cho rằng, tôi ôm nỗi niềm vướng bận tình cảm nào đó đối với kẻ gây án quanh khu vực Tiểu Nguyệt Hà... sự chán ghét, cho nên mới dùng thủ đoạn xúi giục Trương Minh Khôn đi chết." Bân ngửa đầu thở dài một hơi: "Cũng không thể trách lão Hà nhiều chuyện... Tôi lặp lại lần nữa: Ông ta nhảy lầu, không liên quan gì đến tôi. Không sai, không ai thích nghi phạm dâm sát trẻ em cả, nhưng tôi cũng chưa đến mức vì có người vứt xác ở Tiểu Nguyệt Hà, mà phải làm bẩn tay mình."

Nổi gió rồi. Tôi theo bản năng siết chặt cổ áo, chặn lại những bông tuyết đang luồn lách khắp nơi. Bân không nhúc nhích, tôi nhìn bóng lưng nghiêng của anh ta, ngẩn ngơ một lát.

Vì tôi phát hiện ra anh ta đã không còn ở đây nữa.

Thứ tôi nhìn thấy, là Bân đang thẫn thờ bên bờ Tiểu Nguyệt Hà. Dù là trời nắng chang chang, hay mưa như trút nước, hay gió thu hiu hắt, trời lạnh thấu xương, anh ta đại khái đều từng mặc một cây đồ đen, như ve xanh phục địa mà lưu luyến bên bờ sông. Dòng nước sông róc rách chảy qua năm tháng đầy vết sẹo, cậu bé đã thành đàn ông, nhưng vẫn mãi không thể rời khỏi điểm cuối mê cung cô đơn tịch mịch. Nghĩ lại, phong cảnh hồi ức ở bờ bên kia, nhất định vô cùng rực rỡ.

Dù không hiểu rõ lắm về quá khứ của anh ta, nhưng tôi đứng cùng anh ta lúc này, thế là đủ rồi — không ai có thể che giấu hoàn hảo cảm xúc của mình.

Bân, cậu cũng không thể.

"Năm ngoái xử lý một vụ án, rất chán nản." Ngoài dự liệu, anh ta quay lại cầu vượt trước tôi: "Đương sự là một đơn vị quốc doanh, vì nợ tiền hàng, bị một doanh nghiệp nào đó kiện ra tòa. Nói đơn giản, giấy ghi nợ là giả, nhưng giám định xong, lại phát hiện con dấu của đơn vị quốc doanh đóng trên giấy ghi nợ lại là thật. Tôi nói với lãnh đạo đơn vị đương sự rằng, trừ phi chúng ta tìm 'con đường đặc biệt' để thay đổi kết luận giám định, bằng không vụ án này chắc chắn thua."

Tôi không hiểu anh ta muốn giải thích điều gì, không tiếp lời.

"Vị lãnh đạo đó ra vẻ chính trực nói với tôi, phải làm việc theo pháp luật, đi cửa sau gửi gắm quan hệ là gió táp mưa sa không chính đáng, liên quan đến hình tượng doanh nghiệp nhà nước — khác một trời một vực với cái vẻ vừa mở miệng là thở dài tài sản nhà nước bị thất thoát đầy vẻ lo nước thương đời, đau lòng nhức nhối lúc bình thường."

Tôi vẫn không hiểu anh ta muốn nói gì, nhưng tôi đoán được vế sau: "Xem ra là cậu tự mình tìm 'con đường đặc biệt' thay đổi kết quả giám định, giúp doanh nghiệp nhà nước này thắng kiện, đúng không?"

"Ừ."

"Rồi sao? Vị đại luật sư cứu vớt tài sản nhà nước này, cậu muốn giải thích cái gì?"

Bân hình như vừa nhận ra trời rất gió, cũng chỉnh lại cổ áo: "Sau đó doanh nghiệp kia không phục kết quả phán quyết, kháng cáo và tố cáo chúng tôi cấu kết với nhân viên giám định và xét xử của phiên tòa sơ thẩm, giả mạo kết luận giám định. Tòa trung thẩm nói chuyện với đương sự hai bên xong, một tờ kiến nghị tư pháp ném thẳng vào Cục Tư pháp và Hiệp hội Luật sư, tôi lập tức bị đình chỉ hành nghề cho đến khi kết thúc phiên điều trần. Tại phiên điều trần, vị lãnh đạo đó tự thân làm chứng, nói tôi từng khuyên dụ ông ta áp dụng thủ đoạn phi pháp để tham gia tố tụng — đương nhiên rồi, bị ông ta kiên quyết từ chối."

Cho nên, cậu cũng muốn vị lãnh đạo quốc doanh đó chết à? Lát nữa nửa đêm gọi điện thoại cho ông ta thử xem?" Tôi ngoài miệng thì chọc ghẹo, trong lòng lại đại khái hiểu được ý anh ta.

"Muốn ông ta chết? Không có. Tôi có thể hiểu ông ta."

"Cái gì?"

"Rất nhiều người đều thế này: Rõ ràng không màng đến việc dùng thủ đoạn âm hiểm ti tiện gì để đạt được mục đích, thế nhưng cứ nhất định phải tô son trát phấn cho bản thân thật là chính trực; nếu có người thay họ đạt được mục đích, bọn họ thường sau đó còn nhảy dựng lên mắng chửi kẻ thực thi đó, không chỉ để bảo vệ — dùng từ của cậu gọi là 'độ sạch sẽ đạo đức'." Bân cười đểu một tiếng về phía tôi, ánh mắt lại sắc bén xuyên qua gió tuyết, thẳng vào mắt tôi. "Hơn nữa, sở dĩ bọn họ thể hiện như vậy, là vì thẹn quá hóa giận khi bị nhìn thấu một nửa đen tối nhất của mình. 'Trong tủ quần áo của mỗi người đều có một bộ xương khô' [“Trong tủ quần áo của mỗi người đều có một bộ xương khô” (Every family has a skeleton in the Cupboard), thành ngữ phương Tây, ý chỉ mỗi người đều có bí mật không thể bật mí], không cẩn thận bị người ta khiêng ra phố trưng bày, thì đành phải chối bay chối biến thôi. Hinh Thành, ý tôi là — cảnh sát Triệu Hinh Thành, bộ xương khô trong tủ quần áo này, cậu thực sự tưởng là tôi sưu tầm à?"

Tôi hoảng loạn tự nhủ: Anh ta chỉ đang lợi dụng thủ đoạn chiến tranh tâm lý kiểu thôi miên nào đó, mưu đồ làm tan rã chiến tuyến đạo đức vốn có trong hệ thống giá trị của tôi. "Cậu bớt ám chỉ ở đây đi!" Tôi tăng âm lượng, cố hết sức ra vẻ cứng rắn: "Tôi không muốn Trương Minh Khôn chết! Tôi đã nói rồi, chúng ta không biết ông ta có phải tội phạm thực sự không; cho dù phải, chúng ta cũng không có quyền quyết định trừng trị ông ta thế nào!"

Đừng nói vậy nữa, Hinh Thành." Bân lấy thuốc lá ra, tiếng "cạch" giòn giã vang lên, châm lửa bằng chiếc bật lửa màu bạc. "Điều này sẽ khiến tôi hoài nghi nhân phẩm làm người của cậu đấy. Dù gì cũng là một trang nam nhi đầu đội trời chân đạp đất, không thể mở mắt nói lời nói dối được chứ?"

"Bân... ôi không, là đại luật sư Hàn Bân dẻo miệng, tôi nói cho cậu hay: Cái tủ quần áo và bộ xương khô này chính là của cậu, nhà tôi không có thứ đồ này."

"Ôi, thế à?" Bân rít một hơi thuốc, giơ tay đưa đến trước mặt tôi: "Vậy mà nãy giờ, tôi không dưới một lần hỏi cậu có muốn qua xem Trương Minh Khôn trượt chân ngã lầu không, cậu ngoài việc ở đó đánh đay mắng mỏ càu nhàu ra, hình như vừa không gọi cấp cứu 120, cũng không qua kiểm tra tình hình kẻ nhảy lầu. Tôi nghĩ, cho dù ông ta không ngã chết, bị cậu dây dưa thế này, đông cũng đông cứng rồi chứ nhỉ?"

Cái tay cầm điếu thuốc của tôi lập tức cứng đờ giữa không trung.

"Cậu thực sự chắc chắn, không muốn ông ta chết?"

Trên đường đi về, tôi im lặng cúi đầu hút thuốc từng hơi thật sâu, không tìm ra thêm nửa câu ngụy biện nào. Bân ngược lại rất bình tĩnh đề nghị tôi trong tình trạng vừa mới phục chức, đừng rước phiền phức vào người, đợi trời sáng có người phát hiện thi thể tự nhiên sẽ có người báo cảnh sát. Nếu điều tra phát hiện Trương Minh Khôn trước khi nhảy lầu từng nhận được cuộc gọi của anh ta, anh ta sẽ tự có cách đối phó, sẽ không liên lụy đến tôi.

Tôi ngượng ngùng không dám gật đầu đồng ý, chỉ liên tục hỏi: "Cậu đã nói gì với ông ta trong điện thoại thế? Mà lại có thể khiến một tên cáo già như thế tự đi tìm cái chết?"

Bân đáp lại câu hỏi lúng túng của tôi bằng một nụ cười thản nhiên, như thể sợ làm trầm trọng thêm cảm giác tội lỗi của tôi: "Hỏi cái này làm gì, cậu không muốn biết đâu. Tin tôi đi, cậu không muốn biết đâu."

Tôi đại khái đã trở thành bệnh nhân mắc hội chứng Stockholm [“Hội chứng Stockholm” (Stockholm syndrome), còn gọi là hội chứng con tin, chỉ việc nạn nhân nảy sinh một loại tình cảm phụ thuộc đối với tội phạm dựa trên sự sợ hãi và khao khát sinh tồn, triệu chứng này sẽ dẫn đến việc nạn nhân sinh ra sự tin tưởng, ỷ lại vào tội phạm (phía gây án), thậm chí có khả năng khiến họ xuất hiện hành vi hỗ trợ tội phạm].

Đến gần chỗ đỗ xe lúc đó, tôi lại hỏi anh ta: "Nếu Trương Minh Khôn có thể thông qua cách dụ dỗ dâm ô để chiếm đoạt Phàn Giai Giai trong thời gian dài, tại sao lần này lại mạo hiểm giết con bé?"

"Khó nói lắm, khả năng nhiều lắm." Bân không ngoảnh đầu lại: "Lỡ như lần này đứa nhỏ đó tỉnh ngộ rồi, hoặc chỉ là sự sơ suất của lão ta khi áp dụng tư thế khoái cảm ngạt thở nào đó... nhưng chắc chắn không phải đứa nhỏ đó tự thắt cổ mình chết, đúng không?"

Câu trả lời của anh ta không chê vào đâu được, tôi đành tiếp tục kéo sang mấy vấn đề không đâu: "Cho dù Trương Minh Khôn chính là hung thủ, nhưng người bị hại từng sống chung với hai vị lão nhân trong nhà, liệu ông nội của con bé, người tên là Phàn Thành Quốc đó, có từng..."

"Đúng vậy..." Bân dừng lại rất đột ngột, khiến tôi suýt chút nữa đâm thẳng vào người anh ta.

"Dù nói xác suất bắt gặp cả ông nội và ông ngoại đều là cầm thú tương đối thấp — xui xẻo quá thể — thế nhưng cậu nói có lý, tôi thật sự chưa cân nhắc vấn đề này..."

Sau đó, anh ta quay người lấy điếu thuốc trên tay tôi, rít một hơi với vẻ trầm ngâm, ngẩng đầu nhìn tôi.

Cầu mắt trong veo không tì vết, con ngươi đen kịch vô tận.

"Vậy cậu thấy, có cần tôi gọi thêm một cuộc điện thoại cho Phàn Thành Quốc nữa không?"

Vẻ ngoài lúc anh ta nói câu này, hoàn toàn giống một người dân bình thường tìm cảnh sát tìm kiếm sự giúp đỡ, một vị luật sư tận tụy tham khảo ý kiến đương sự, một người anh em thân thiết không có gì không thể nói với bạn bè — đơn giản và chân thành.

Tôi không kìm được mà rùng mình một cái.

Trời lạnh quá.