Năm Sùng Trinh thứ nhất, tháng mười hai, phủ Phúc vương ở Lạc Dương.

Chu Thường Tuân mặc vào bộ vương y mới may xong, đứng trước gương đồng lớn, nhìn người trong gương, không khỏi thở dài một tiếng.

Xuất hiện trong gương là một nam tử trung niên dáng người thon dài, mặt mày nho nhã, bộ râu quai nón được tỉa tót gọn gàng. Nhìn kỹ lại, quả là một mỹ nam tử!

Mà mỹ nam tử này không ai khác chính là thúc thúc ruột của đương kim thiên tử, Phúc vương Chu Thường Tuân, người trấn thủ Lạc Dương!

Thật khó tin, từ khi lọt lòng đã mập mạp, suốt bốn mươi năm, Phúc vương Chu Thường Tuân lại có thể giảm béo thành công vào năm Sùng Trinh thứ nhất, chỉ trong sáu tháng ngắn ngủi. Sáu tháng trước, hắn vẫn là một đại mập mạp hơn hai trăm cân, đứng trước gương đồng mà như đứng trước cửa, khuôn mặt đầy thịt mỡ chen chúc đến mức không còn chỗ, trông chẳng khác gì một con heo mập.

Thế mà bây giờ, hắn nhiều nhất cũng chỉ còn một trăm bốn mươi cân, vóc dáng cân đối hẳn ra. Hơn nữa mặt hắn cũng gầy đi không ít, mặt mày thon gọn, Chu Thường Tuân kinh ngạc phát hiện, từ nhỏ đến nay không hề có dáng vẻ gì, hóa ra lại là một mỹ nam tử!

Phúc vương mập mạp lại có thể gầy thành một mỹ nam tử tuấn tú, nho nhã. Sự thật này khiến người ta chấn động, đến mức Phúc vương Chu Thường Tuân cũng phải thở dài!

“Vương gia, Lý thần y vừa nói, mạch tượng của ngài bình ổn hữu lực, sắc mặt trắng hồng, hẳn là không có gì đáng ngại, thể cốt so với lúc ngài còn mập còn tốt hơn nhiều, cho nên ngài đừng lo lắng.”

Kẻ bên cạnh Phúc vương đang nói chuyện là một lão thái giám tóc bạc phơ, nhìn Phúc vương ngày càng tuấn tú, vẻ mặt yêu thích, cứ như cha già thấy con mình ngày một khôn lớn. Lão thái giám này họ Vương, tên là Vương Trường Xuân, vốn là thái giám bên cạnh Trịnh quý phi, mẹ đẻ của Phúc vương, sau đó lại phụ trách chăm sóc Phúc vương Chu Thường Tuân, một tay chăm bẵm, nuôi Chu Thường Tuân thành một mập mạp hơn hai trăm cân. Không ngờ mập mạp này gầy đi lại giống Trịnh quý phi, đều đẹp như vậy!

Dường như trông thấy điều đó, trong mắt Vương Trường Xuân cũng ngấn lệ!

Nhưng Phúc vương Chu Thường Tuân lại thở dài một tiếng: “Sao có thể không bệnh chứ? Gầy đi nhiều như vậy. Bản vương nhất định là bệnh nặng rồi! Vương bạn bạn, ngươi không phải đang an ủi bản vương đó chứ?”

Vương Trường Xuân nghe Phúc vương Chu Thường Tuân nói vậy, nước mắt khổ sở cũng trào ra —— Phúc vương không sợ bệnh nặng, mà lại mong chờ bệnh nặng a!

Người bệnh nặng gầy đi không phải chuyện gì, ngàn vàng khó mua gầy đi được đâu! Phúc vương mập mạp này sở dĩ gầy, là vì từ giữa tháng sáu đến nay không ăn uống gì, ngủ còn hay gặp ác mộng, ngày nào cũng cứ đi đi lại lại trong cung điện, ăn không vô, mở miệng ra thì gầy, có bệnh gì chứ! Nếu nói có bệnh, thì đó là bệnh trong lòng!

Mà bệnh trong lòng của Phúc vương, lại bắt nguồn từ hai lá thư Trịnh thái phi, mẹ hắn, sai người đưa tới vào giữa tháng sáu.

Hai lá thư đến Lạc Dương trước sau không lâu, trong phong thư thứ nhất, Trịnh thái phi báo cho con trai, tiểu hoàng đế Chu Do Kiểm vừa đăng cơ chưa đầy một năm rất có thể đã “không còn”.

Tiểu tử này không nói với triều đình một tiếng đã dẫn vạn thân binh thiên tử đi ngự giá thân chinh, kết quả ở Đại Đồng gặp phải quân Mông Cổ, bị dính bẫy, không chừng lại giống như anh miếu lão gia. Cũng có khả năng đã băng hà!

Cho nên hiện tại trong thành Bắc Kinh rối loạn, các đại thần đều đang tranh giành ngôi vị hoàng đế, trong đó đa số ủng hộ Phúc vương lên làm hoàng đế —— chuyện này là đương nhiên!

Căn cứ theo trưởng ấu chi tự, nếu muốn chọn người trong hàng thúc thúc của Chu Do Kiểm đế, thì nên là Phúc vương lên làm hoàng đế, vì hắn lớn tuổi nhất!

Nếu muốn chọn người trong hàng huynh đệ của Sùng Trinh, thì là con trai của Phúc vương Chu Từ Tung lên làm hoàng đế, vì hắn lớn tuổi nhất trong đám này!

Nếu muốn chọn con trai của Sùng Trinh. Trong hàng tôn thất gần gũi cơ bản không có ai!

Nếu muốn chọn người giàu nhất trong hàng tôn thất gần gũi lên làm hoàng đế, thì vẫn là Chu Thường Tuân —— Vạn Lịch Hoàng Đế đã cho hắn hơn phân nửa trong kho thừa vận, hắn đương nhiên là người giàu nhất trong các vương gia.

Tiền của hắn lấy ra, đủ để cứu vãn tình trạng tài chính khốn đốn của Đại Minh triều đình. Hoàng đế không cho hắn làm, còn có thể cho ai làm?

Nhận được tin tức, Chu Thường Tuân đương nhiên mừng rỡ khôn xiết!

Tối đó, ngay trong vương phủ đã bày tiệc chúc mừng, còn bảo Vương Trường Xuân cùng con trai Chu Từ Tung cùng nhau đi đóng gói vàng bạc châu báu trong phủ, chuẩn bị mang về Bắc Kinh để từ từ tiêu xài.

Nhưng chỉ vài ngày sau, Trịnh thái phi lại gửi thư đến, Chu Thường Tuân xem xong, nửa cái mạng đã dọa mất —— tin tức Hoàng đế mất tích trước đó là tin vịt, là do phiên vương đào vong đại vương và mấy quận vương của nhất hệ đại vương ở Đại Đồng bịa đặt ra!

Quả là muốn lấy mạng già của Phúc vương Chu Thường Tuân. Quả là người ở Lạc Dương, họa từ Đại Đồng mà đến!

Đại vương nhà họ cũng quá không đáng tin, sao có thể đem chuyện này ra đùa giỡn!

Vài ngày sau, tin tức càng đáng sợ hơn!

Tiểu hoàng đế Chu Do Kiểm lại là kẻ hung hãn, dũng thi đấu Lữ Bố, trí so Gia Cát, đã đánh bại mười vạn đại quân xâm lược Đại Đồng!

Lần này Phúc vương đã sợ đến mức những sơn trân hải vị ngày thường thích ăn cũng không nuốt nổi, một kẻ hung hãn như vậy một khi biết có người muốn ủng lập hắn làm hoàng đế, chẳng phải sẽ giết chết hắn, Phúc vương béo như heo này sao!

Mặc dù phiên vương Đại Minh triều từ trước đến nay đều được ưu đãi, nói chung có chút sai lầm cũng không bị trừng phạt, nhưng đó là dựa trên việc phiên vương an phận thủ thường, không tranh giành ngôi vị hoàng đế, cũng không chia sẻ quyền lực tiền bạc. Một khi phiên vương phá vỡ quy củ, tham gia vào tranh giành quyền lực, thì coi như tự mình đặt mình vào hiểm địa.

Mà Phúc vương mặc dù không chủ động nhảy ra tranh đoạt ngôi vị hoàng đế, nhưng hắn vẫn bị không ít đại thần nâng lên làm người đứng đầu, hơn nữa còn đối đầu với Chu hoàng hậu, phe ủng hộ nhân tuyển sau đó.

Chỉ riêng điều này, Chu Do Kiểm đã có thể danh chính ngôn thuận giết chết hắn!

Biết tình cảnh nguy hiểm, Phúc vương từ sáu tháng hạ tuần đã khác thường. Lúc thì không ăn không uống, tuyệt thực đòi chết. Dù không tuyệt thực cũng chẳng thấy ngon miệng, lại còn mong mình mắc bệnh nan y, nghĩ rằng chỉ cần dính bệnh hiểm nghèo, tiểu hoàng đế Chu Do Kiểm sẽ tha cho.

Nhưng khổ nỗi, bệnh nan y đâu phải muốn có là được!

Chu Thường Tuân mập ú, lúc hơn hai trăm cân, nếu có y học hiện đại kiểm tra, có lẽ đã mắc ba cao. Giờ thịt mỡ giảm mấy chục cân, mọi thứ đều bình thường, hơn nữa nhìn lại còn có tướng đế vương!

“Vương gia, đừng lo lắng. Chuyện ủng hộ ngài lên ngôi, đều là do triều thần xúm vào. Muốn hỏi tội, bọn họ cũng không thoát đâu!”

Vương Trường Xuân còn đang khuyên nhủ, thì một tiểu thái giám đã hốt hoảng chạy vào thư phòng Phúc vương, vừa chạy vừa la lớn: “Vương gia, không xong rồi, có chuyện lớn!”

Vương Trường Xuân vội quay đầu nhìn, hóa ra là Vương Toàn, cháu nuôi của mình.

Nhất mới nhỏ nói tại sáu chín sách a thủ phát!

“Toàn nhi, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?” Vương Trường Xuân cũng có chút kinh hoảng —— hắn đương nhiên biết tiểu hoàng đế sẽ không dễ dàng tha cho Phúc vương. Sao có thể bỏ qua số vàng bạc châu báu Vạn Lịch hoàng đế ban cho, lại còn hai vạn khoảnh đất, mỏ muối Tứ Xuyên cùng ngân trà, thuế má vùng Giang Đô, năm ngàn ba trăm dẫn muối Hoài.

“Anh quốc công lão gia theo Bắc Kinh đến, còn mang theo Cẩm Y Vệ Bắc trấn phủ, Đông xưởng bộ Đô đốc, cùng một hai trăm Cẩm Y Vệ đề kỵ. Nói là phụng mệnh hoàng đế đến mời vương gia đến Bắc Kinh. Giờ họ đã đến trước cửa vương phủ, mời vương gia ra nghênh chỉ!”

Chu Thường Tuân nghe vậy, bắp chân run lên, trước mắt tối sầm, cả người khuỵu xuống, ngồi bệt xuống đất.

Trương gia khẩu Phạm gia lão hào, Phạm Vĩnh Đấu, đang ngồi trong kiệu, ghé vào cửa sổ nhìn một bức thư viết bằng chữ Mông Cổ.

Thư do Ngột lương cáp đại công chúa tự tay viết —— Trương gia khẩu Phạm gia lão hào không phải dựa vào buôn bán với Kiến Châu Nữ Chân mà phát tài. Giao dịch với Hán bộ và Thổ Mặc Đặc bộ mới là khách hàng ruột của họ. Ngột lương cáp đại công chúa trước kia từng quản lý Hán bộ mồ hôi, đám chủ soái vạn hộ này, và Trương gia khẩu Phạm gia vẫn có qua lại làm ăn. Phạm Vĩnh Đấu từng đến làng Hán bộ (Lâm Đan Ba Đồ Nhĩ đô thành) bái kiến công chúa, cũng từng thư từ qua lại, nên nhận ra chữ viết của công chúa.

Vừa nhận được thư của Ngột lương cáp đại công chúa, Phạm Vĩnh Đấu liền rời Trương gia khẩu, đến Hưng Thành bái kiến công chúa —— hắn đương nhiên biết vị công chúa này giờ là nữ nhân của tiểu hoàng đế Đại Minh, đây là cơ hội ngàn năm có một!

Trước đó không lâu, hắn còn đến doanh trại hậu quân Kim dập đầu trước thiên thông mồ hôi nữa là!

Ha ha, đây chính là Bắc Nguyên, Hậu Kim, triều đại Nam Minh, Tam quốc đại nhân vật đều có thể gặp mặt! Phạm Vĩnh Đấu trong lòng đắc ý vô cùng! Xem ra Trương gia khẩu Phạm gia muốn hưng thịnh trong tay hắn rồi.