Minh Sùng Trinh nguyên niên, ngày hai mươi mốt tháng Mười.

Trong Bắc Kinh thành, tại giáo trung phường, phủ học hẻm, Anh quốc công vườn.

Trong thư phòng của Trương Duy Hiền, Anh quốc công đương triều, hai người yên lặng đối diện. Bởi vì chuyện Hoàng Lăng bị đốt, Trương Duy Hiền đã cáo lão hồi hương. Nhưng dù có lui về, hắn vẫn là người chấp chưởng Anh quốc công bấy lâu nay! Việc đời sao có thể không hỏi, cho dù hắn không muốn hỏi, người khác vẫn sẽ tìm đến hắn.

Hôm nay tìm đến cửa, là Thôi Trình Tú, tổng quản làm thịt tang của Ngột lương cáp vạn hộ!

Đúng vậy, chính là một trong Ngũ hổ của Yêm đảng, từng là Binh bộ Thượng thư Thôi Trình Tú!

Sau khi Ngụy Trung Hiền ngã ngựa, tên này cùng mười mấy con chó săn lớn khác của Ngụy Trung Hiền đều bị bắt nhốt ở hai hòn đảo trong ao Tây Uyển, sau đó không còn tin tức gì. Bên ngoài không ai biết Thôi Trình Tú đi đâu, sống chết ra sao.

Trong triều, những chính nhân quân tử đương nhiên đều dâng sớ vạch tội hắn, tên đã bị bãi miễn Binh bộ Thượng thư, gán cho tội đồng đảng của Ngụy nghịch, mưu phản. Nhưng những sớ tấu này đưa đến chỗ Chu Do Kiểm thì không có kết quả. Thôi Trình Tú vẫn chỉ bị cách chức, không tước tịch.

Cái gọi là tước tịch, chính là xóa tên khỏi sổ sách, từ nay không còn là cha mẹ của dân Đại Minh! Không có quan tịch, vậy thì của cải tham ô lúc làm quan vất vả bao năm, cũng khó mà giữ được, trừ phi còn có đồng đảng làm quan lớn. Mà Ngụy đảng của Thôi Trình Tú đã hoàn toàn sụp đổ, nếu hắn bị tước tịch, vậy chính là một phần tử của nghịch đảng. Một phần gia sản chẳng bao lâu sẽ về tay kẻ khác!

Nhưng không tước tịch, vậy thì có nghĩa hắn chưa đủ trình độ là nghịch đảng, chỉ là Yêm đảng mà thôi. Những kẻ mài dao xoèn xoẹt, mong muốn moi tiền của hắn phải cân nhắc.

Nghịch đảng không có cơ hội phục hồi, còn Yêm đảng thì chưa biết chừng ngày nào sẽ xoay chuyển tình thế! Với tính tình của Thôi Trình Tú, ai muốn moi của hắn lúc hắn gặp nạn, chờ hắn lật người lại mà xem!

Hơn nữa, quan viên bị cách chức từ trước đến nay được bảo hộ, đây là quy tắc ngầm trong quan trường, ai muốn phá, người đó là công địch của quan trường!

Cho nên mọi người chỉ có thể chờ đợi, chờ mãi chờ mãi, rồi quên hắn đi. Đến khi hắn xuất hiện trở lại, thế mà lại là Ngột lương cáp vạn hộ, tổng quản làm thịt tang, đây là quan gì? Rốt cuộc có phải quan của Đại Minh triều không?

Nhưng Ngột lương cáp vạn hộ có phải quan của Đại Minh triều hay không không quan trọng, quan trọng là Ngột lương cáp vạn hộ là tài sản của Chu Do Kiểm! Cho nên Thôi Trình Tú đại diện cho ai, không cần nói cũng biết.

Mà Thôi Trình Tú vừa vào Bắc Kinh, lập tức đến Anh quốc công vườn, tìm Trương Duy Hiền đã về hưu, giao cho hắn một bản sao tấu chương.

Trong phòng yên tĩnh, chỉ nghe tiếng giấy run rẩy trong tay Trương Duy Hiền, phát ra những âm thanh sột soạt.

Cuối cùng, lão nhân Trương Duy Hiền thở dài: “Ta đã biết chuyện này không dễ dàng như vậy, chỉ là không ngờ Tôn Thừa Tông lại kéo đến chuyện này, mặc dù đây là chức trách của Tả Đô Ngự Sử, nhưng chuyện này lại liên quan đến Phúc vương điện hạ a. Phúc vương điện hạ dù sao cũng là thúc thúc của vạn tuế gia a.”

Hóa ra, Thôi Trình Tú mang đến Anh quốc công vườn chính là việc Tôn Thừa Tông tham gia vào chuyện Phúc vương cấu kết với Yêm đảng, mưu đồ hoàng vị!

Chuyện này mấy tháng trước, đã khiến không ít quan viên tham gia khiếp sợ, nhưng sau đó không thấy tiểu hoàng đế truy cứu, mọi người cũng dần dần thả lỏng —— kỳ thật chuyện này cũng dễ hiểu, lúc đó chẳng phải đại vương và tám quận vương đồng loạt dâng sớ, nói vạn tuế gia gặp nạn sao? Mọi người bàn bạc một chút về người kế vị vạn tuế gia, cũng không tính là sai a! Lại nói, lập Phúc vương là chuyện công bằng a! Nếu vạn tuế gia không còn, thì nên đến lượt hắn a! Lại để con của Quế vương lên làm, chẳng phải là loạn sao!

Lại nói, cho dù nên để con của Quế vương lên, vậy thì các đại thần đề cử Phúc vương cũng không thể tính là có tội a!

Cho nên mọi người cũng yên lòng.

Thật không ngờ, Tôn Thừa Tông lại dùng chuyện này để dâng sớ, hơn nữa còn coi Phúc vương là chủ mưu của “việc ủng lập”. Hơn nữa trong sớ, còn đem những điểm đáng ngờ trong thời điểm băng hà của hai vị tiên đế, cùng với chuyện ủng lập Phúc vương, coi như là chuyện lớn, không chừng sẽ gây ra một trận ngục giam, quét sạch triều đình!

Trương Duy Hiền ngẩng đầu nhìn Thôi Trình Tú: “Thôi tổng quản, đây là Tôn tổng hiến vạch tội Phúc vương cùng Yêm đảng, ngươi cũng là…”

Hắn nói đến đây, không nói tiếp.

Thôi Trình Tú cười lạnh: “Quốc công muốn nói hạ quan cũng là Yêm đảng sao? Không sai, hạ quan từng là Yêm đảng, hơn nữa còn đi theo Ngụy Trung Hiền phạm tội! Nhưng hạ quan đã chuộc tội xong!”

Nói đến ba chữ “chuộc tội xong”, Thôi Trình Tú nghiến răng nghiến lợi, xem ra việc mua chuộc tội trạng đã khiến hắn phá sản.

Nhưng quan thân của hắn xem như đã được bảo vệ, còn quan thân thì còn hy vọng! Hơn nữa tiểu hoàng đế còn muốn cho hắn, kẻ ác, tiếp tục làm ác, để hắn đi trị tội Phúc vương —— Phúc vương có tiếng là giàu có a! Chỉ cần vơ vét một chút, thì cái gì cũng có.

Trương Duy Hiền cũng thở dài, thầm nghĩ: Tội của ta hình như cũng rất lớn, phải mua bao nhiêu chuộc tội trạng đây? Có được giảm bớt không a?

“Anh quốc công,” Thôi Trình Tú bỗng nhiên mở miệng, “chuyện này ngươi cũng không thoát khỏi liên quan. Đại vương bọn họ dâng sớ là ngươi sai người đưa đến Bắc Kinh! Yêu ngôn hoặc họ, nguyền rủa thiên tử, rốt cuộc là không được a!”

“Lão, lão, lão phu cũng mua chuộc tội trạng a!” Anh quốc công nhăn nhó mặt mày nói, “nhưng lão phu làm quan thanh liêm, không có tiền a!”

Thôi Trình Tú cười nhạt nhẽo nói: “Vạn tuế gia biết ngươi làm quan thanh liêm. Kinh doanh cũng không có gì chỗ trống, chỉ là không đánh được, đánh thì đánh không có tám vạn người!”

Sắc mặt Anh quốc công Trương Duy Hiền trắng bệch, nhẹ nhàng thở dài: “Đây đều là thói xấu bao nhiêu năm, lão phu cũng chỉ là chiếu theo quy củ cũ mà làm việc mà thôi… Quy củ cũ, không dễ gì phá!”

Thôi Trình Tú nói: "Khỏi phải dài dòng. Vạn tuế gia không muốn ngài mua chuộc tội khoán, ngài với hạng người như hạ quan sao giống nhau được! Ngài là Anh quốc công, cùng quốc gia đồng hưu, Đại Minh thiên hạ cũng có phần của ngài!"

Anh quốc công Trương Duy Hiền nghe xong, biết ngay là không ổn, vội vàng nói: "Thôi tổng quản, nếu không ta cứ mua chuộc tội khoán vậy."

"Không bán!" Thôi Trình Tú cười nói, "Vạn tuế gia cho ngài lão hai con đường, một là để lệnh lang thế tử ra quân tiền tuyến lập công. Hai là ngài đi một chuyến Lạc Dương!"

Ra quân tiền tuyến chính là kéo đi làm trung liệt!

Đã có không ít huân quý phải làm trung liệt. Nhưng Trương Duy Hiền nào nỡ bỏ con trai! Đó là thân nhi tử, lại còn được công nhận là hiếu tử. Không chỉ Trương Duy Hiền nghĩ vậy, mà tất cả tiểu thiếp của Trương Duy Hiền cũng nghĩ vậy!

"Đi, đi Lạc Dương vậy." Trương Duy Hiền đành phải thật có lỗi với Phúc vương, lựa chọn đi Lạc Dương một chuyến.

"Đương nhiên là mời Phúc vương một nhà đến kinh thành!" Thôi Trình Tú cười nói, "Anh quốc công, ngài chỉ cần giúp vạn tuế gia chuyện này, vạn tuế gia sẽ không truy cứu Anh quốc công phủ những năm gần đây đã ăn bao nhiêu của, hơn nữa còn ban cho nhà ngài một trận đại phú quý!"

Đại phú quý? Trương Duy Hiền thầm nghĩ: Chẳng phải là tai họa sao? Nghe thế nào cũng thấy không đáng tin cậy.

Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!

"Vậy," Trương Duy Hiền nhíu mày, "vậy lão phu khi nào lên đường?"

"Đương nhiên là càng sớm càng tốt, cũng đừng kinh động đến ai, cứ đi thẳng là được!" Thôi Trình Tú cười nói, "Vạn tuế gia đã phái Cẩm y thân quân cùng Đông xưởng bộ Đô đốc tại Nam Hải tử doanh chờ, ngài lão gia lại mang theo một ít gia đinh, ta sẽ cùng đi Lạc Dương mời Phúc vương điện hạ."

Được thôi, Đông xưởng bộ Đô đốc, chuyên gia xét nhà Lưu Diêm Vương Lưu hướng mang theo Cẩm y thân quân lại thêm một Anh quốc công, đột nhiên chạy đến Lạc Dương, "mời" Phúc vương Bắc thượng. Vị Phúc vương điện hạ này gan nhỏ hơn một chút, chẳng phải là bị dọa ngất đi sao!

Trương Duy Hiền lại hỏi: "Thôi tổng quản, có thánh chỉ để bắt người hay là mời người không?"

"Có chứ!" Thôi Trình Tú cười nói, "Là nội chỉ! Chuyện này có thể liên lụy đến không ít các thần trong triều, không tiện hạ chiếu lớn. Hơn nữa, vạn tuế gia cũng không nhất định sẽ trị tội Phúc vương, chỉ là muốn đích thân hỏi Phúc vương điện hạ, rốt cuộc có mưu hại hai vị tiên đế hay không thôi."