Khương Nghiễn đi phía trước, Chu Văn lặng lẽ theo sau, từng bước một dời chân lên phía trên. Sau khi qua khỏi Tiên Duyên Thạch, lại là một quãng đường leo núi dài đằng đẵng đầy khô khan.

Hai người chỉ thỉnh thoảng mới uống chút nước, ăn chút gì đó, cơ bản là không hề dừng bước. Dẫu vậy, khi họ đi đến lưng chừng núi, đã là chuyện của bốn ngày sau.

Chỉ vỏn vẹn bốn ngày, cả hai đều gầy rộc đi, hốc mắt cùng đôi gò má trũng sâu, trông chẳng khác nào da bọc xương.

Hai chàng thanh niên vốn khá tuấn tú, giờ đây trông lại khòm lưng gù vai, chẳng khác nào mấy ông lão già nua.

Điều này cũng không thể trách họ, bởi mỗi bước đi gần như đều phải dốc toàn lực, sự tiêu hao cơ thể là quá khủng khiếp. Lại thêm việc không thể dừng lại nghỉ ngơi hay chợp mắt, có thể cầm cự đến bây giờ đã là nhờ thể chất siêu phàm của họ rồi. Đổi lại là cấp Sử Thi bình thường, dù không mệt chết trên đường Cầu Tiên, e là cũng chẳng chịu nổi.

Nhìn lên trên, vẫn là những đỉnh núi và bậc đá hun hút chẳng thấy điểm dừng; nhìn xuống dưới, mây mù cuồn cuộn bao phủ, chẳng thấy được gì cả. Ở cái nơi ma quái trên chẳng thấy trời, dưới chẳng thấy đất này, họ biết mình đang ở lưng chừng núi là nhờ trên một tảng đá lớn bên cạnh có khắc ba chữ "Bán Thiên Nhai".

"Qua Bán Thiên Nhai, đi lên trên vẫn còn một nửa quãng đường nữa, nhưng lại khó khăn hơn chặng trước rất nhiều. Cậu còn chịu được không? Nếu không chịu nổi, có thể nghỉ ngơi một ngày trên đài Bán Thiên Nhai rồi quay đầu xuống núi, sẽ không còn bị cấm kỵ của núi Cầu Tiên ảnh hưởng nữa. Nhưng một khi đã lên đài Bán Thiên Nhai thì không thể tiếp tục leo núi được nữa." Khương Nghiễn đi phía trước nói.

"Đã đến tận đây rồi, kiểu gì cũng phải lên xem thử, không thể bỏ dở giữa chừng được. Tôi vẫn còn trụ được, đi tiếp thôi." Chu Văn đáp.

"Qua Bán Thiên Nhai, đi tiếp lên trên, cậu sẽ thấy vài thứ. Đến lúc đó dù có thấy gì đi chăng nữa, tuyệt đối không được mở miệng nói chuyện, cũng không được phát ra tiếng động, cứ ngậm miệng mà đi là được, nếu không sẽ có chuyện không hay xảy ra đấy." Khương Nghiễn dặn thêm.

"Không được nói chuyện, tôi nhớ rồi." Chu Văn khẽ gật đầu, nhưng trong lòng cũng dấy lên chút nghi hoặc.

Những cấm kỵ của núi Cầu Tiên này vốn chẳng được ghi chép ở đâu cả. Khương Nghiễn có thể biết được, chắc chắn là do đã có người từng thử qua, nếu không, giả như đúng như Khương Nghiễn nói, lùi một bước là chết, Chu Văn không tin Khương Nghiễn lại chưa từng lùi bước nào khi không biết rõ tình hình.

Tuy nhiên Khương Nghiễn không nói, Chu Văn cũng không hỏi, cứ thế lẳng lặng theo sau hắn đi tiếp.

Bậc đá dưới chân núi rất hẹp, nhưng sau khi qua Bán Thiên Nhai, những bậc đá ấy lại rộng ra đáng kể, hai ba người đi dàn hàng ngang vẫn còn dư dả.

Thế nhưng hiện tại cả hai đều không thể nói chuyện, nếu đi dàn hàng ngang mà lỡ miệng nói ra một câu thì càng tệ hơn, vì vậy cả hai vẫn cứ kẻ trước người sau, không ai hé răng nửa lời, trông như hai kẻ câm.

Mỗi bước Chu Văn đi, cảm giác đôi chân mình đều đang run rẩy. Ở cái nơi quái quỷ này, Nguyên Khí Quyết hay Nguyên Khí Kỹ mạnh đến đâu cũng vô dụng, nếu sử dụng ngoại lực để tăng cường thể phách và sức mạnh, luồng sức mạnh kỳ quái kia cũng sẽ tăng theo, khiến cơ thể vẫn luôn ở trong trạng thái cực hạn.

Đi mãi đi mãi, ánh mắt Chu Văn vô tình lướt qua những bậc đá phía trước, đồng tử hắn co rút mạnh, suýt chút nữa đã há miệng kêu lên.

Nếu không phải Khương Nghiễn đã nhắc nhở trước, chắc chắn hắn đã hét toáng lên, bởi vì trên con đường đá phía trên, lại đang nằm một cái xác. Mà ngoại hình, trang phục của cái xác đó lại giống hệt Chu Văn.

Chu Văn nghi hoặc trong lòng, nhưng lại không thể mở miệng, chỉ đành tiếp tục đi lên. Vừa đi vừa quan sát cái xác bên đường, dù nhìn thế nào thì nó cũng giống hệt hắn, không sai một ly, chỉ là cái xác ấy đã đổ gục trên bậc thang, hoàn toàn không còn chút hơi thở nào.

"Chắc chắn giống vừa nãy, vẫn là ảo ảnh." Chu Văn không nhìn cái xác đó nữa, tiếp tục bước lên trên.

Lết cái thân mệt mỏi đi thêm một đoạn, vòng qua một mỏm núi, lại thấy trên bậc thang phía trước xuất hiện thêm một cái xác nữa.

Lần này nhìn càng rõ hơn, đó chính là cái xác có hình dạng của Chu Văn. Điều khiến Chu Văn cảm thấy không thể chịu nổi chính là cái xác trông giống hệt hắn kia lại không một mảnh vải che thân, tứ chi dang rộng, bị đinh sắt đóng chặt vào vách núi, trông chết vô cùng thê thảm.

"Tất cả đều là ảo ảnh... tất cả đều là hư vô... Mình phải nhẫn nhịn..." Chu Văn tự trấn an bản thân trong lòng. Dù biết chỉ là ảo ảnh, nhưng vẫn khiến người ta thấy tức tối, quan trọng là người đó quá giống hắn, đến cả những dấu vết và sẹo trên người cũng không sai một li.

Càng đi lên cao, Chu Văn càng nhìn thấy đủ loại kiểu chết của chính mình: có kẻ bị treo cổ, có kẻ bị đao chém làm đôi, mỗi kiểu chết đều vô cùng thê thảm.

Tuy nhiên, những thứ này nhìn mãi cũng thấy chai sạn, dọc đường đi lên, ít nhất hắn cũng đã thấy hàng ngàn kiểu chết khác nhau, sớm đã không còn thấy lạ lẫm gì nữa.

Lại đi thêm bảy tám ngày nữa, khi mặt trời một lần nữa mọc lên, hai người cuối cùng cũng nhìn thấy đỉnh núi. Ở đó không có bất kỳ kiến trúc nào, chỉ có một cái cây cổ thụ vẹo vọ mọc trên đỉnh, cành lá vươn hẳn ra ngoài vách đá.

Trên một cành chính của cái cây vẹo vọ đó, treo một cái kén lớn màu xanh biếc. Nhìn kỹ lại, cái kén đó không hề chạm vào cành cây, mà lơ lửng giữa không trung.

Dưới gốc cây bên cạnh còn nằm một con dị thú màu trắng, toàn thân trắng muốt, trên đầu có hai sừng, giữa trán còn mọc thêm một con mắt dọc, nhưng con mắt đó đang nhắm nghiền. Đó hẳn chính là Bạch Trạch mà Khương Nghiễn đã đoán.

Chu Văn và Khương Nghiễn lên tới đỉnh núi, Bạch Trạch chắc chắn đã phát hiện ra họ, thế nhưng nó hoàn toàn phớt lờ, vẫn nằm đó nghỉ ngơi, chẳng hề để tâm đến họ, thậm chí còn chẳng buồn liếc mắt nhìn một cái.

Chu Văn từng nghe Khương Nghiễn nói, con dị thú màu trắng kia sẽ không chủ động tấn công họ, đây cũng là một trong những căn cứ chính để hắn phán đoán con dị thú kia là Bạch Trạch.

Bạch Trạch là thụy thú cát tường lương thiện, thông hiểu thiên văn địa lý, quá khứ vị lai, có thể nói tiếng người, phân biệt được chư thiên quỷ thần. Truyền thuyết kể rằng nó từng được Hoàng Đế nhờ vả, vẽ ra đồ giám của vạn quỷ thần, giúp nhân loại có thể phân biệt quỷ thần, từ đó tránh hung tìm cát, là một trong những thần thú trừ tà thời thượng cổ.

"Trước đó cậu có nhìn thấy những cái xác kỳ quái đó không?" Khương Nghiễn hỏi Chu Văn.

"Thấy rồi, tất cả cái xác đều có hình dạng giống hệt tôi." Chu Văn đáp.

"Tổng cộng có bao nhiêu?" Khương Nghiễn lại hỏi.

"Không nhớ rõ, nhiều quá, tôi cũng không đếm kỹ, chắc cũng phải hơn một ngàn cái." Chu Văn ngập ngừng, nhìn Khương Nghiễn hỏi: "Cậu hỏi cái này làm gì? Chẳng phải đó đều là ảo ảnh sao?"

Khương Nghiễn nhìn chằm chằm vào Chu Văn, nụ cười trên gương mặt hắn rất kỳ lạ: "Hơn một ngàn cái à? Vậy thì cậu quả thật lợi hại đấy."

"Ý cậu là sao?" Chu Văn không hiểu ý Khương Nghiễn.

Khương Nghiễn cười nói: "Truyền thuyết kể rằng đó là con đường từ người đến tiên, tức là quá trình thoát phàm. Mỗi một ảo ảnh xác chết cậu nhìn thấy đều là những tội lỗi cậu từng phạm phải, chỉ khi gột rửa sạch tội lỗi, mới có thể không bị thiên kiếp xóa sổ khi thành tiên. Cậu nhìn thấy hơn một ngàn cái xác, nghĩa là cậu từng phạm phải hơn một ngàn tội chết."