Còn cách giờ lên lớp khoảng mười phút, phòng học của lớp đào tạo học viên vẫn chưa có mấy người xuất hiện. Ngay lúc Đậu Nhất Phàm đang âm thầm kêu khổ, từ phía hành lang bỗng xuất hiện một bóng dáng đang bước đi như bay, chính là Quan Như Khanh, người đã cùng Đậu Nhất Phàm nhiều lần chạy bộ buổi sáng.

Quan Như Khanh nhìn thấy Đậu Nhất Phàm bị mấy thanh niên vây quanh, trong đó còn có hai người đeo kính râm, điều này khiến cô như phát hiện ra điều gì đó, không chút do dự liền chạy bộ tới. Đậu Nhất Phàm vội vàng nháy mắt ra hiệu cho Quan Như Khanh, không ngờ vị Quan khu trưởng này căn cứ không hề để ý tới cái nháy mắt đưa tình của anh, ngược lại còn xông tới với tư thế như đi chữa cháy.

"Tiểu Đậu, đây là chuyện gì vậy? Các người là ai? Rốt cuộc muốn làm gì?" Quan Như Khanh, một nữ hán tử này không chút sợ hãi, lao đến bên cạnh Đậu Nhất Phàm, lớn tiếng quát tháo mấy người lạ mặt kia.

Đậu Nhất Phàm vừa nhìn thấy tư thế này của Quan Như Khanh, trong lòng liền thầm kêu hỏng bét. Thêm một người như Quan Như Khanh, bây giờ anh muốn chạy trốn cũng không còn cơ hội nữa. Quan Như Khanh đã nghĩa khí như vậy, Đậu Nhất Phàm là một đấng nam nhi cũng không thể mặc kệ người phụ nữ đã "thấy chuyện bất bình rút đao tương trợ" này được!

Đúng lúc Đậu Nhất Phàm đang bó tay không biết làm sao, thanh niên ban đầu nói chuyện với Đậu Nhất Phàm tháo kính râm xuống, cẩn thận đánh giá Quan Như Khanh một lượt, rồi lấy từ trong túi áo ngực ra một tấm thẻ đưa đến trước mặt Đậu Nhất Phàm. Đậu Nhất Phàm vừa định giơ tay nhận lấy tấm thẻ đó, không ngờ lại bị Quan Như Khanh sốt ruột cướp lấy trước một bước.

"Ưm... Các người là người của đại viện Tỉnh ủy?" Nhìn tấm thẻ trên tay, Quan Như Khanh ngạc nhiên nhướng đôi lông mày đen nhánh lên, sau khi đối chiếu kỹ người trước mặt với tấm ảnh trên thẻ, cô mới lẩm bẩm một tiếng rồi trả lại tấm thẻ cho đối phương.

"Bí thư của chúng tôi có lời mời, anh Đậu, xin mời lên xe!" Thanh niên bị Quan Như Khanh chặn lại cũng coi là người có tu dưỡng, tuy hơi không vui trước hành động của Quan Như Khanh nhưng vẫn không hề thể hiện ra ngoài.

"Hôm nay mới 31, còn một ngày nữa mới đến Cá tháng Tư mà? Sao lại..." Nghe thấy câu này, đầu óc Đậu Nhất Phàm kêu ong ong. Nói thật, anh thực sự không nhớ nổi mình từng có qua lại với vị bí thư nào. Nghe thấy lời nói đầy vẻ nghiêm túc của thanh niên kia, ngoài việc tự an ủi rằng đây là Cá tháng Tư đến sớm, Đậu Nhất Phàm dường như không còn lý do nào khác để khiến mình yên tâm.

"Bí thư của các người? Chẳng lẽ là..." Nghe thấy câu này, lông mày Quan Như Khanh nhíu lại thành hình chữ Xuyên, không nhịn được mà bắt đầu suy đoán.

"Các người có nhận nhầm người không? Ừm, ý tôi là, có tìm nhầm người không?" Đậu Nhất Phàm không mấy nhạy cảm với từ "bí thư", cũng thật sự không đoán ra được rốt cuộc là vị bí thư nào. Ngay cả khi đó là Bí thư Tỉnh ủy trong đại viện Tỉnh ủy Ức Phong, hay Bí thư Ủy ban Chính pháp tỉnh, dù là chính hay phó, lớn hay nhỏ, những người này đều là bí thư, và đều là những nhân vật mà Đậu Nhất Phàm không thể đắc tội.

"Anh Đậu, xin mời lên xe!" Thanh niên xuống gọi người bắt đầu mất kiên nhẫn, cũng chẳng buồn để ý đến thắc mắc của Đậu Nhất Phàm, chỉ tay vào ghế sau của chiếc xe.

Đậu Nhất Phàm đáp một tiếng, quay đầu gật đầu với Quan Như Khanh rồi mới chậm rãi bước về phía chiếc xe Jeep đầu tiên. Thực ra, từ lúc thanh niên kia lấy thẻ ra, trái tim đập loạn xạ của Đậu Nhất Phàm cũng bắt đầu trở lại vị trí cũ. Chỉ cần không phải là xã hội đen hay những chốn "ý thức lưu" (dòng ý thức) mà anh từng ngầm điều tra đến tìm cớ trả thù, chỉ cần không phải lão Kỷ đến gây chuyện, Đậu Nhất Phàm cảm thấy cứ là người có giấy tờ chứng minh thì anh cũng chẳng cần phải lo lắng gì nhiều.

Đậu Nhất Phàm lên xe dưới ánh mắt nghi hoặc và quan tâm của Quan Như Khanh, sau đó bị đưa rời khỏi Trường Đảng trước sự chứng kiến của các học viên đang lần lượt đi vào lớp học. Dưới ánh mắt đầy thắc mắc của những người đó, Đậu Nhất Phàm lại một lần nữa trở thành tâm điểm chú ý. Mặc dù không ai biết rốt cuộc là vì chuyện gì mà anh lại đắc tội với người của đại viện Tỉnh ủy, nhưng đám người thạo tin này cũng nhanh chóng thăm dò được thân phận đại khái của những người đến đón.

Khi hai chiếc xe Jeep tiến vào đại viện Tỉnh ủy Ức Phong, trong lòng Đậu Nhất Phàm lại bắt đầu nảy lên. Trong khu ký túc xá được bảo vệ nghiêm ngặt này, anh có vắt óc suy nghĩ cũng không tìm ra nổi một người quen. Huống hồ đối phương còn phái người, phái xe đến tận nơi đón anh đi, khả năng có người quen lại càng không thể.

Khi chiếc xe Jeep dừng lại ở tòa nhà số 4 phố Tam, Đậu Nhất Phàm chợt tỉnh ngộ. Nhìn khu dân cư tĩnh mịch với sắc xanh đập vào mắt, Đậu Nhất Phàm cuối cùng cũng nhớ ra một người. Tòa nhà số 4 phố Tam trong đại viện Tỉnh ủy từng là nơi mà Thi Đức Chinh đã vắt óc tìm cách để chen chân vào, tiếc là Trang Chấn Quốc lại là một người không thích bị quấy rầy. Tất nhiên, đây có lẽ cũng chỉ là một trong những nguyên nhân mà thôi.

Người thanh niên đến đón dẫn Đậu Nhất Phàm vào tòa nhà số 4, trước tiên chào hỏi người giúp việc trong phòng khách. Đậu Nhất Phàm đi theo người giúp việc về phía phòng ăn, vừa vặn nhìn thấy Trang Chấn Quốc đang ngồi xem báo trên bàn ăn ngẩng đầu lên, đành phải đâm lao thì phải theo lao, đối mặt với vị Bí thư Tỉnh ủy đã "bắt cóc" mình tới đây.

"Bí thư Trang, chào ông! Tôi là Đậu Nhất Phàm, không biết ông tìm tôi có... có chuyện gì ạ?" Đậu Nhất Phàm bình thường lá gan không nhỏ, cũng không phải loại người thấy quan lớn là sợ mất mật, nhưng hễ gặp Trang Chấn Quốc là anh lại thấy căng thẳng không tả xiết. Trong này có lẽ có nguyên nhân là do Trang Chấn Quốc đã từng "trảm hổ" thành công, hoặc cũng có thể là vì trên người Trang Chấn Quốc, anh vẫn chưa tìm ra được sơ hở nào.

"Tiểu Đậu, ngồi đi! Ăn sáng chưa? Để dì giúp việc nhà tôi làm chút bữa sáng cho cậu nhé?" Trang Chấn Quốc đặt tờ báo trên tay xuống, chào hỏi Đậu Nhất Phàm đầy hòa nhã.

"Cảm ơn Bí thư Trang, tôi ăn ở phía Trường Đảng rồi ạ, không cần phiền phức thế đâu." Đậu Nhất Phàm không dám ngồi xuống, chỉ đứng đó với hai tay buông thõng, chờ Trang Chấn Quốc đi vào vấn đề chính.

"Không cần câu nệ thế đâu, ngồi xuống nói chuyện đi! Tôi đã đọc bài viết của cậu, chính là bài đăng trên báo Đảng ấy, muốn tìm cậu trò chuyện một chút, nhưng lịch họp hôm nay của tôi khá dày đặc, nên chỉ có thể để cậu đến vào khoảng thời gian trống này thôi." Lời mở đầu của Trang Chấn Quốc khiến Đậu Nhất Phàm sững sờ, anh chớp chớp mắt vẫn chưa hiểu rõ rốt cuộc Trang Chấn Quốc đang nói về tờ báo nào, bài viết nào.

Đúng lúc này Trương Trí Hùng từ khu vườn nhỏ bên ngoài đi vào, ánh mắt phức tạp nhìn Đậu Nhất Phàm một cái, rồi lấy tờ báo kia ra từ trong cặp tài liệu.

"Bí thư Trang, đây là một vấn đề mà tôi tình cờ phát hiện ra khi được một người bạn rủ đi tham gia câu lạc bộ thể hình. Lúc đó tôi thấy các hội viên tham gia tập luyện đều có biểu cảm hưng phấn, thậm chí là có chút rối loạn ý thức, ít nhiều có dấu hiệu bị người ta tẩy não... Tôi cảm thấy đây không phải chuyện nhỏ, có thể gây ra những nguy hại nhất định cho xã hội, nên tôi đã dùng danh nghĩa cá nhân nhờ người giúp thu thập tài liệu tại các thành phố lớn nhỏ trong khắp tỉnh Ức Phong, sau đó tổng hợp lại thành dữ liệu này." Đậu Nhất Phàm không ngờ chuyện này lại thu hút sự chú ý của Trang Chấn Quốc, càng không ngờ Diêm Bách Tùng lại giới thiệu bài viết này lên báo Đảng.