Liên tiếp ba ngày, tại Ninh Châu quận, Dương Lâm Hạc đều dùng quy cách long trọng để yến tiệc khâm sai đoàn người, sơn hào hải vị, mỹ nhân ca múa, tỏ ra vô cùng hòa hợp, một đoàn hòa khí.

Đồ Sơn Bất Hối và Trần Đường lặn lội đường xa đến Ninh Châu, chuyến đi này liên quan đến đại cục xã tắc, tự nhiên thu hút sự chú ý của vô số người.

Trong khoảng thời gian này, từng đàn bồ câu đưa thư bay lượn, từng đạo tin tức được truyền đi.

Rất nhiều người trong lòng đều hiểu rõ, ở Ninh Châu, nhất định sẽ có chuyện xảy ra.

Với tính khí của Dương Lâm Hạc, sao hắn có thể nâng chén đối ẩm, vui vẻ chung sống với kẻ thù giết con?

Nhìn lại Trần Đường, y vừa có thể bình định Quán Châu phức tạp rối ren, trong lòng ắt có mưu lược, tuyệt đối không phải kẻ tầm thường. Lần này lại chịu cùng khâm sai đến Ninh Châu, đặt mình vào nơi hiểm địa, vậy y lại có tính toán gì?

Lời đồn bên ngoài là đại nhân khâm sai lấy tình cảm lay động, lấy đại nghĩa thuyết phục, khiến Trần Đường vì xã tắc đại cục mà lên đường đến Ninh Châu, vứt bỏ hiềm khích trước đây, tạ tội với Dương Lâm Hạc, chén rượu giải ân cừu các kiểu.

Nhưng những kẻ tinh mắt đều hiểu rõ, đây chẳng qua chỉ là lời lẽ đường hoàng mà thôi.

Người ta thà tin rằng Trần Đường bị ép buộc bất đắc dĩ, không chút tự nguyện, dẫu sao y không có nền tảng bối cảnh gì chốn triều đình, chỉ dựa vào một mạch Đồ Sơn thị, mà đại nhân khâm sai lại chính là một trong những đại diện của Đồ Sơn thị, ngài ấy đã lên tiếng, Trần Đường sao dám không tuân theo?

Giải thích này ngược lại là hợp lý nhất.

Là thế gia lâu đời, thực lực của Đồ Sơn thị vẫn luôn bị người đời đánh giá thấp. Hơn nữa trong gia tộc, phần lớn là nữ nhân nắm quyền quyết định, lại càng bị người ta coi nhẹ.

Nữ nhân mà, dẫu có giỏi việc nước việc nhà, thì cũng chỉ đến thế mà thôi, có thể làm nên đại sự gì chứ?

Thế nhưng quãng thời gian gần đây, trong cuộc đấu tranh với Hoàng gia, Đồ Sơn thị tỏa sáng rực rỡ, một đường lộp sắc bén, khiến người ta vô cùng bất ngờ, từ đó thực sự nhận ra rằng, năng lượng của bán chủng thế gia này lại thâm sâu khó lường đến thế. Sớm đã kinh doanh đâu ra đấy, sức ảnh hưởng có mặt ở khắp nơi, chỉ là ngày thường không giương cao cờ hiệu và danh nghĩa của Đồ Sơn thị để hành sự, nên người ngoài không biết mà thôi.

Cứ như vậy, địa vị và sức ảnh hưởng của Đồ Sơn thị, bắt buộc phải đánh giá lại.

Trên đời này, rất nhiều việc, rất nhiều nhân vật, khi xuất hiện trong một giai đoạn đặc biệt nào đó, mọi hành động đều sẽ thu hút những cách lý giải rộng rãi và khác biệt, luôn cảm thấy đằng sau hành động đó, dù là chi tiết nhỏ nhặt nhất, cũng ẩn chứa ý nghĩa sâu xa.

Do đó, triều đình có người đã đưa ra kết luận, chính Đồ Sơn Bất Hối lên tiếng đã thúc đẩy chuyến đi Ninh Châu của Trần Đường. Mà khi đến Ninh Châu rồi, nếu thái độ của Dương Lâm Hạc cứng rắn, về cái chết của con trai mình nhất định phải đòi một lời giải thích, vậy thì Trần Đường rất có thể sẽ bị Đồ Sơn thị đẩy ra ngoài làm vật hy sinh.

Cái gọi là "hy sinh" không nhất thiết phải bắt Trần Đường chết, bãi chức về quê, giáng làm thứ dân, đều là những chuyện có thể xảy ra.

Đương nhiên, một khi Trần Đường mất đi thân phận quan lại, tước vị công danh các loại cũng rất dễ bị tước bỏ.

Đến bước đường này, số phận và hướng đi của Trần Đường, sẽ không do y tự quyết định nữa.

Những điều này đều là kinh nghiệm tâm đắc của đám quan lại chốn triều đình, hết bộ này đến bộ khác, tính toán tâm cơ, đi từng bước chắc từng bước, là một trong những thủ đoạn quan trọng của kẻ cầm quyền, bắt buộc phải nắm vững.

Nói cách khác, bọn họ lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử, đưa ra những cách lý giải cho sự kiện này, nhưng lại không biết rằng, nguyên nhân khiến Trần Đường đồng ý xuôi nam, một trong số đó chỉ đơn thuần là để cùng Đồ Sơn Bất Hối du sơn ngoạn thủy, bồi dưỡng tình cảm mà thôi.

Nghĩ đen tối hơn một chút, chính là muốn tìm cơ hội gạo nấu thành cơm, giải quyết cho xong chuyện.

Chỉ tiếc là cho đến khi vào đến Ninh Châu, cơ hội đó vẫn chưa đợi được, khiến y vô cùng sốt ruột.

Hôm nay, Dương Lâm Hạc hẹn riêng Đồ Sơn Bất Hối đến phủ tướng quân nghị sự, thảo luận vấn đề quyền quản lý quân đội.

Việc này là trọng đại trong trọng đại, cực kỳ khẩn thiết.

Ăn chơi trác táng hai ba ngày, cuối cùng cũng chuyển sang chủ đề chính rồi.

Dương Lâm Hạc chỉ bàn bạc với Đồ Sơn Bất Hối, thân phận của Trần Đường có phần đặc biệt, xét theo nghĩa nghiêm ngặt, y không có tư cách tham gia thương thảo, vốn định nhân cơ hội này đi ra ngoài dạo chơi, thưởng thức thật kỹ cảnh sắc của Ninh Châu.

Vùng Giang Nam khác với các châu quận miền Trung và miền Bắc, vào thời điểm tình hình trị an căng thẳng nhất, nơi đây cũng chưa từng xảy ra chiến họa, nhìn chung tương đối ổn định, vẫn phồn hoa như trước. Thế nên khi đó rất nhiều dân tị nạn lũ lượt kéo nhau xuôi nam trốn chạy đến đây.

Mà nay tuy Tần Châu, Quán Châu và những nơi khác đã dẹp xong loạn binh, yên bình trở lại. Nhưng đối với những người tị nạn mà nói, họ đã cắm rễ ở phương Nam, có cơm ăn áo mặc, không ít người không muốn quay về nữa. Chỉ có những ai có cơ nghiệp gốc gác ở quê nhà, không nỡ từ bỏ, mới thu dọn hành lý quay về cố thổ.

Lúc Trần Đường bước chân ra ngoài, liền bị người ta chặn lại.

Có đến mấy trăm binh giáp xếp hàng, vây chặt nơi ở của y vào giữa, bầu không khí có phần căng thẳng.

Kẻ dẫn đầu là một vị tướng quân râu hùm hàm én, vóc dáng vạm vỡ cường tráng.

Trần Đường mỉm cười: "Vị tướng quân này, có ý gì đây?"

Tướng quân râu hùm không đáp, ngược lại có một kẻ khác phóng ngựa lao tới, là một nữ nhân, y quen biết, đại tiểu thư nhà họ Dương, Dương Thu Tuyết.

Nhớ lại ngày trước, huynh muội nhà họ Dương đến huyện Nam Phục mua chuộc lòng người, Dương Thu Tuyết nhắm trúng con ngựa Yên Chi, đồng thời cũng nhắm trúng Trần Đường.

Dung mạo của Dương Thu Tuyết coi như xinh đẹp, lại là con gái đại thống lĩnh, cưới ả làm vợ chẳng khác nào ôm được một chiếc đùi lớn.

Nhìn qua thì có vẻ rất tốt.

Chỉ là phẩm hạnh của Dương Thu Tuyết không đoan chính, có rất nhiều nam sủng, tính cách lại hung bạo hệt như hổ cái, muốn bám váy mềm của ả ta ăn bám quả thực không dễ dàng gì.

Quan trọng hơn là, Trần Đường rất ghét bị người ta ép buộc ăn uống, dù có đói bụng đến mấy, y cũng không muốn cúi đầu khom lưng, nịnh hót để mà ăn.

Thế là, song phương xảy ra xung đột.

Huynh muội họ Dương vốn định dùng thế áp người, mặc cho Trần Đường giãy giụa thế nào, cuối cùng cũng chỉ đành cúi đầu xưng thần, quy thuận dưới trướng nhà họ Dương. Nào ngờ Trần Đường lại trực tiếp chơi lớn một ván "cá chết lưới rách", đến cả quan cũng không thèm làm nữa, một kiếm chém chết Dương Tử Sở, máu vắn năm bước.

Vào lúc đó, Trần Đường còn định làm tới cùng, tiện tay giết luôn cả người phụ nữ độc ác này, nhưng binh giáp có mặt lúc đó khá nhiều, kéo dài thời gian, đợi đến khi cổng thành đóng chặt, phong tỏa lại rồi thì muốn giết ra khỏi thành không còn dễ dàng nữa.

Lúc này y mới thu lại sát tâm, cưỡi con ngựa Yên Chi xông ra khỏi thành.

Vòng đi vòng lại, ở ngay trong Ninh Châu quận này, vậy mà lại đụng độ đối phương một lần nữa.

Nói là đụng độ, nhưng nhìn trận địa thế này, rõ ràng là người ta cố ý hướng về phía y mà đến.

Trần Đường chắp hai tay sau lưng, lạnh lùng quan sát. Nay đã khác xưa, y không còn là vị huyện lệnh thất phẩm nho nhỏ ở một huyện nhỏ thuộc quyền quản lý của Ninh Châu nữa, mà là tuần phủ Quán Châu. Dù đã rời khỏi Quán Châu, nhưng phẩm cấp vẫn không đổi.

Dương Thu Tuyết nhìn thấy Trần Đường, đúng là oan gia ngõ hẹp, đỏ hoe cả mắt, nét mặt trở nên dữ tợn: "Họ Trần kia, ngươi sắp gặp đại họa đến nơi rồi. Đợi lát nữa xem ngươi còn kiêu ngạo được nữa không."

Trần Đường mỉm cười nhạt: "Dương tiểu thư, chẳng lẽ cô đã đổi nghề đi làm thầy bói rồi sao?"

Dương Thu Tuyết nghiến răng nghiến lợi: "Cha ta đã đang thương lượng với đại nhân khâm sai, muốn bắt ngươi lại để trị tội."

Trần Đường phất tay áo: "Việc lớn của quốc gia, một nữ nhi như cô thì biết cái gì. Nếu ở Quán Châu, cô mà dám ăn nói hồ đồ, ta đã trực tiếp tát cho cô rụng răng rồi."

Dương Thu Tuyết nghe vậy càng thêm giận dữ, hận không thể lập tức ra lệnh cho binh giáp xông lên bắt người. Chỉ là khi tin tức chính xác chưa truyền đến, ả không tiện ra tay: "Việc lớn quốc gia, ha ha, chính vì thế, ngươi cho rằng Hoàng thượng giữa ngươi và cha ta, sẽ chọn ai? Ngươi đúng là một tên ngốc, ngây thơ đến tận cùng."

Trần Đường không muốn đôi co với ả những chuyện vô nghĩa này, quay người bước vào trong phòng, để lại cho Dương Thu Tuyết một bóng lưng tiêu sái.

Dương Thu Tuyết đứng bên ngoài nhìn thấy, tức giận đến run lẩy bẩy, phấn son trên mặt đều rơi lả tả: "Được, cứ cho ngươi đắc ý thêm một lát nữa đi, rất nhanh thôi, có muốn khóc cũng không kịp đâu..."