Lúc trước ít ngày, đã có tin tức truyền đến, nói triều đình bổ nhiệm một vị tuần phủ, phụ trách chấp quản toàn bộ chính vụ Phan Châu, bao gồm cả binh giáp ở trong, tương đương với thống soái toàn diện, quyền lực cực lớn. Chức vị tuần phủ, trong chế độ vương triều vốn không phải là chức vụ thường xuyên, mà là sự sắp xếp trong thời điểm đặc biệt, mang theo một số ý nghĩa đặc thù.

Do vị tuần phủ này được bổ nhiệm đặc biệt, thân phận thần bí, lai lịch không rõ, không biết là người phương nào. Lại chẳng vì nguyên nhân gì, mãi chẳng thấy đến nhậm chức, ngược lại khiến cho đám người ở Phan Châu đợi đến mức ruột gan nóng như lửa đốt.

Bất kể là Cố Hành, hay là Diêm Chi Phong vẹn toàn, đều mang tâm sự riêng, rất muốn biết tuần phủ rốt cuộc là ai, lại sẽ mang theo khí thế gì để vào trú Phan Châu.

Đối với Cố Hành mà nói, vị tuần phủ thần bí kia, gần như tương đương với một cọng rơm cứu mạng. Ngày ngóng đêm mong, trong lòng vẫn luôn tưởng tượng đối phương đến nơi, thì Cố gia liền có chỗ dựa.

Ngay lúc này bỗng nhiên nhìn thấy Trần Đường bày ra đại ấn và thiết quyền, Cố Hành vừa kinh vừa hỉ, nhưng lại cảm thấy mất mát, nhất thời cảm xúc phức tạp khó tả, qua một lúc lâu, mới vái chào hành lễ nói: "Hóa ra ngài chính là tuần phủ đại nhân, đã vào thành từ sớm, lại giấu ta kỹ quá, thất kính rồi."

Trần Đường mỉm cười nói: "Hành động này ắt có nỗi khổ tâm, cúi xin Cố đại nhân thông cảm một hai."

Nói đoạn, đưa tay lên mặt bóc một cái, lột đi gương mặt Vô Kỵ, lộ ra diện mạo vốn có.

Cố Hành và những người khác nhìn thấy, không khỏi trợn mắt há hốc mồm, chỉ cảm thấy kỳ diệu đến cực điểm, không thể diễn tả bằng lời. Cố Hành chớp chớp mắt, rất nhanh đã nhận ra: "Ngươi, ngươi chẳng phải là Trần Đường, Trần Bất Căng sao?"

Đối với vị Giải nguyên Phan Châu, vị Thám hoa lang trăm năm khó gặp ở địa phương này, hắn tự nhiên là quen biết. Giữa hai người, còn từng cùng nhau uống rượu. Lúc đó, tính theo vế bậc, Trần Đường vốn là môn sinh của Cố Hành. Chính vì thấy Trần Đường là thanh niên tài tuấn, Cố Hành có ý định gả con gái cho hắn. Chỉ là Trần Đường không có ý với Cố Nhạc, mà Cố Nhạc cũng là tâm có chỗ thuộc, cho nên mới không thành đôi.

Vòng đi vòng lại, gặp lại lần nữa, lại là cảnh tượng thế này, ngoài dự liệu của mọi người, dẫu cho công phu dưỡng khí của Cố Hành có thâm sâu đến đâu, cũng bị kinh cho thần thái ngẩn ngơ.

Trần Đường cười hành lễ nói: "Chính là học sinh."

Cố Hành phản ứng nhanh, vội vàng đáp lễ: "Không dám không dám..."

Mặc cho trước kia có nghĩ thế nào đi nữa, cũng không ngờ tuần phủ lại do Trần Đường đảm nhận. Suy cho cùng, từ năm ngoái đã truyền tin đến, nói Trần Đường trong thời gian nhậm chức ở huyện Nam Phục, đắc tội với Đại thống lĩnh Ninh châu Dương Lâm Hạc, giết chết Thiếu tướng quân Dương gia là Dương Tử Sở, kết mối thù lớn, và vì vậy từ quan bỏ đi, trốn chạy chân trời góc bể, không rõ tung tích. Sao chỉ chớp mắt một cái, đã trở thành tuần phủ Phan Châu?

Sự việc này thật khiến người ta vỗ án kinh ngạc.

Việc thăng tiến của Trần Đường đã đi ngược lại với quy luật quan trường. Một là, tuổi hắn quá nhỏ; hai là, cũng chẳng có bao nhiêu tư lịch. Xé rách mọi mặt, theo lý mà nói thì không cách nào ngồi lên vị trí tuần phủ được.

Nhưng nghĩ lại, ngẫm về cục diện hỗn loạn ở Phan Châu, thì lại hơi hiểu ra đôi chút. Đến đây làm tuần phủ này, căn bản không phải là một chiếc bánh ngọt béo bở, chỉ cần sảy chân sai bước một chút, rất có thể sẽ mất cả tính mạng.

Có lẽ, nhìn từ điểm này, đại khái có thể hiểu vì sao triều đình phá cách, chọn Trần Đường. Trong mắt tân hoàng, tuổi trẻ chính là ưu thế, đại diện cho việc có khí phách, dám làm việc. Về phần tại sao Trần Đường ban đầu không trực tiếp nhậm chức, mà lại giả trang, trà trộn vào đây, thì rất dễ hiểu. Từ đó có thể thấy, đứa trẻ này vô cùng cẩn trọng, không hề bị đại ấn thiết quyền trong tay làm cho mờ mắt, tưởng rằng có được danh phận là thật sự có thể hiệu lệnh toàn thể Phan Châu. Nếu thực sự là như vậy, chỉ sợ sớm đã bị kẻ địch ám toán, bỏ mạng uổng mạng.

Vị tri phủ mới nhậm chức trước đó, chính là minh chứng đẫm máu.

Trần Đường biết cách đi đường vòng và nhẫn nhịn, điều này hoàn toàn không tương xứng với tuổi của hắn. Ở trong quan trường, Cố Hành đã thấy quá nhiều người trẻ tuổi mới bước chân vào quan trường, mang đầy nhiệt huyết, vừa lên tới nơi đã muốn làm một đại sự oanh oanh liệt liệt. Kết quả lại là đụng tường khắp nơi, đụng đến đầu rơi máu chảy, chật vật không chịu nổi.

"Đứa trẻ này, quả nhiên không phải vật trong ao..."

Cố Hành thầm khen ngợi, bỗng nhiên nghĩ lại, Trần Đường vi phục đến làm môn khách nhà mình, chẳng lẽ là muốn ngấm ngầm kiểm tra xem bản thân có trung thành với triều đình hay không? May là đám người mình xưa nay vẫn luôn trong sạch tự trọng, lời nói hành động không có điểm gì vượt quá giới hạn, chịu được khảo nghiệm.

Sở dĩ Trần Đường chọn thời điểm này để lộ thân phận, không phải vì bị ép đến đường cùng, mà là nước chảy thành sông. Biến lớn trong thành sắp xảy ra, cần có người đứng ra chủ trì đại cục. Đã muốn làm việc, trước tiên phải chiếm lấy danh phận đạo lý. Bằng không thì ai thèm nghe lời ngươi?

Tuần phủ Phan Châu, chính là một cái danh phận lớn tày trời.

Đến lúc thế này rồi, nếu còn che che giấu giấu, thì chẳng còn mấy ý nghĩa nữa. Trải qua trận chiến này, nhà họ Đàm nguyên khí tổn thương nặng nề; còn bên phía Diêm Chi Phong lúc này e rằng đang nơm nớp lo sợ, thân mình khó bảo toàn. Cố Hành khỏi phải nói, hắn xưa nay vẫn luôn trung thành với triều đình, sẽ dốc sức ủng hộ. Quan trọng hơn là, sự xuất hiện của Yến Hoàn Đan đã mang lại cho Trần Đường sự trợ giúp to lớn. Hai người hợp sức, đủ sức ứng phó với rất nhiều tình huống.

Cho nên, Trần Đường cũng không cần phải giả vờ nữa. Mặc dù vào giờ phút này, không có vài tên tiểu nhân nhảy nhót ra để cho hắn vả mặt, rồi thong thả giấu thân phận bày ra biểu hiện sảng khoái.

Hừm, để dịp khác có cơ hội rồi nói sau.

"Bái kiến tuần phủ đại nhân!"

Dưới sự dẫn dắt của Cố Hành, đám thuộc hạ mưu sĩ lần lượt tiến lên bái kiến. Điều này đồng nghĩa với việc định rõ chủ thứ, có thể thấy Cố Hành là người có mắt nhìn. Cho dù vẫn còn chút tâm tư nhỏ mọn, nhưng hiện tại mây đen áp thành thành muốn nát, những tạp niệm khác đều đã vứt ra sau đầu chín tầng mây.

Phía sau, Chiêm Dương Xuân thần thái thản nhiên, ra vẻ như đã sớm dự liệu từ trước, thế nhưng Phó Minh Kim với Tô Đào thì kinh ngạc đến mức há hốc miệng không khép lại được. Đối với chuyện quan trường, bọn họ có lẽ không hiểu, nhưng nhìn thấy cảnh tượng này, cũng biết vị đại nhân môn hạ nhà mình thực sự là một đại nhân vật. Đồng thời, trong lòng thầm mừng khôn xiết: Hai người xưa nay biểu hiện xuất sắc, đã ôm được cái đùi lớn này, tiền đồ sau này chắc chắn không chạy đi đâu được...

"Vô Kỵ huynh..."

Trong tiếng gọi lớn, Cố Nguyên hớn hở chạy ra. Hắn nghe tin Trần Đường trở về, không kìm nén được, vội vàng cùng muội muội Cố Nhạc đi ra.

Ra xem một chút, không khỏi ngây người, không hiểu rõ tình hình.

Cố Hành quát lên: "La lối om sòm, ra thể thống gì chứ, mau đến bái kiến tuần phủ đại nhân đi."

Cố Nguyên nhất thời ngẩn ngơ như con ngỗng đần, hắn vốn quen biết Trần Đường, trong hội thơ ở đảo Tuyết Nguyệt, còn từng muốn mua một phương nghiên mực ngọc của đối phương. Cố Nguyên lúc đó gửi gắm tâm hồn vào non nước, tính tình phóng khoáng ngạo mạn, từ đáy lòng thực ra không coi trọng Trần Đường cho lắm, cảm thấy người này chẳng qua chỉ là một cử tử mài giũa kinh sử qua ngày, cho dù đỗ Giải nguyên thì cũng chỉ bằng biết làm mấy bài văn bát cổ mà thôi.

Chỉ là, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?

Hắn ngẩn ngơ, Cố Nhạc ở bên cạnh cũng vậy. Từ trang phục và hộp kiếm sau lưng của Trần Đường, có chút quen thuộc, nhưng gương mặt lại hoàn toàn khác biệt. Qua một lát sau, nàng như có điều ngộ ra, dường như đã hiểu rõ điều gì. Một cách vô cớ, trong lòng có thứ gì đó buông xuống, chợt cảm thấy toàn thân nhẹ nhõm. Chỉ có điều trong khoảnh khắc, ngay cả bản thân nàng cũng không phân biệt rõ ràng được.

Có lẽ, Cố Nhạc của ngày xưa, thứ mà nàng thích chỉ là tên Vô Kỵ mặt liệt kia, chứ căn bản không phải là Trần Đường. Cho nên, đối với chuyện hôn ước ban đầu, nàng mới vội vàng cự tuyệt đến thế.

Khi vật đổi sao dời, chấp niệm hóa hư không, cũng liền được giải thoát.

"Lần này, ngươi hiểu chưa..."

Nàng thấp giọng nói, giống như đang nói với người khác, lại giống như đang lẩm bẩm một mình.

Đối mặt với huynh muội nhà họ Cố, Trần Đường chỉ khẽ gật đầu ra hiệu, lại nói với Cố Hành: "Cố đại nhân, đến lúc này, ngài có thể lấy đại ấn ra được rồi chứ. Tình hình trong thành vô cùng nguy cấp, cần quan ấn của đại nhân để trấn áp."

Cố Hành nghe xong có hơi hồ đồ, không kịp nghĩ nhiều, vội vàng đáp ứng: "Được."

Rất nhanh đã bưng ra một chiếc hộp ngọc, mở ra, bên trong một chiếc ấn hiện rõ rành rành, chính là Học chính đại ấn ấy. Cẩn thận từng ti ly lấy ấn ra, hai tay dâng giao cho Trần Đường.

Trần Đường cung kính tiếp lấy, cầm ở trong tay, chỉ cảm thấy nặng trịch. Bên trong có một cỗ quan khí, lẫm liệt, sung mãn và dồi dào, cuồn cuộn cuốn theo một cỗ khí thế bá đạo.

Quả là một đạo quan khí tuyệt vời!