Dưới đại thế, vạn vật đều trở nên đơn giản.
Diêm Chi Phong tự nhiên không cam lòng bó tay chịu trói, nhưng dưới sự vây công của hàng trăm binh giáp, gia binh do Diêm gia nuôi dưỡng cùng với đám bộc nhân hộ viện đều rất khó chống đỡ, chẳng mấy chốc đã đại bại, quỳ xuống cầu xin tha mạng.
Trong trận hỗn chiến, Diêm Chi Phong bị một ngọn giáo đâm thủng lồng ngực, bỏ mạng tại chỗ.
Cái chết của vị Đồng tri đại nhân này có chút đồn đại. Theo lời khai của người trong phủ họ Diêm, Diêm Chi Phong vốn đã đầu hàng nhưng vẫn bị giết.
Diêm Chi Phong sinh thời có quá nhiều mối quan hệ dây dưa qua lại, biết rõ không ít bí mật. Có kẻ không muốn hắn sống mà bước lên công đường, thốt ra những lời không nên nói.
Nhưng những điều này, đã không còn quan trọng nữa.
Tin tức Diêm Chi Phong chết truyền ra, cả thành vui mừng khôn xiết, bách tính hô hào truyền tai nhau, nét mặt hân hoan như thể vừa qua năm mới. Từ đó có thể thấy, hành vi của vị Diêm đại nhân này từ lâu đã đến mức trời đất dung không thứ, người người oán trách.
Tiếp theo chính là phong tỏa, kiểm đếm. Khi những văn bản ghi chép dày đặc được trình lên, qua tay Trần Đường xem xét, nhìn những con số kinh ngạc ấy, hắn không khỏi đập bàn đứng dậy. Trước kia người ta vẫn luôn gọi là "Diêm bán thành", nay xem ra, gọi là nửa thành vẫn còn là nói ít.
Diêm gia bị phong tỏa, vô số sản nghiệp, điền sản v.v. mà trước kia bọn chúng cướp đoạt được đều được nha môn thẩm định, tùy theo hoàn cảnh mà trả lại cho gia đình ban đầu; lại có một phần lớn trực tiếp bị sung công; còn lại thì bị một số đại gia tộc chia chấu.
Đây là một cục diện vừa lòng đẹp ý tất cả mọi người.
Trần Đường mới nhậm chức, gốc rễ suy cho cùng còn nông cạn, không thể ngay lập tức thực hiện cải cách đao to búa lớn. Hơn nữa, những thủ đoạn trong quan trường, cái nào nên dùng thì tự nhiên phải dùng. Bằng không, rất dễ bị cô lập, khó lòng làm việc.
Có thể nói, với kinh nghiệm làm huyện lệnh lần trước, hắn đã trở nên trưởng thành hơn rất nhiều.
Bộ máy nha môn mới chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi đã được dựng lên. Đám người vốn là tay chân của Diêm Chi Phong hầu như đều bị cách chức, thậm chí bị truy cứu trách nhiệm, định tội.
Thành Tấm Châu hiện tại, lòng người vẫn còn hoang mang, rất cần một chỗ để trút giận. Mà quan tham nha lại, chính là nhân vật thích hợp nhất. Bắt những kẻ này nhốt vào đại lao, công khai mở đường thẩm sau đó hoặc đánh roi, hoặc đeo gông bêu đầu thị chúng, hay là trực tiếp đem chém đầu. Những việc đại loại như vậy có thể thu hút sự chú ý của người dân, đồng thời khiến cho sự phẫn uất, tủi thân cùng nỗi sợ hãi bị kìm nén bấy lâu của họ được giải tỏa một cách tốt đẹp.
Phần lớn quan lại trong nha môn đều bị điều tra xử lý, trống ra rất nhiều vị trí, Trần Đường đã cất nhắc không ít quan viên đang lúc bất đắc chí.
Những quan viên này vốn có tài năng, chỉ vì bị Diêm Chi Phong chèn ép bài trừ, một phần bị đày tới nha môn thanh nhã làm chức vụ nhàn tản; một phần trực tiếp bị cách chức, cáo quan về quê. Sau khi Trần Đường nắm giữ đại quyền, nghe theo đề nghị của Cố Hành, đã tìm những người này về và giao việc tùy theo năng lực.
Có sự góp mặt của nhóm người này làm việc và đã có kinh nghiệm, bộ máy nha môn nhanh chóng vận hành trở lại bình thường, lại còn làm rất xuất sắc.
So với điều đó, Vương Phủ, Đào Hạo tuy cũng có vị trí, nhưng chỉ là những chức vụ như văn thư, tòng sự mà thôi.
Trần Đường vốn muốn giao trọng trách cho bọn họ để biểu dương khen thưởng, nhưng không có cách nào, thực sự là không đảm đương nổi.
Tài năng năng lực của con người là bày biện ở đó. Nếu miễn cưỡng đẩy họ lên vị trí cao, chỉ rước lấy tiếng xấu là dung túng người thân quen. Hơn nữa, nha môn hiện giai đoạn sự vụ bề bộn, nếu xảy ra chuyện, không ai dễ chịu cả.
Khen thưởng đại loại như vậy có thể dùng những thứ khác để biểu thị. Hơn nữa, nếu Vương Phủ và những người khác làm tốt, tự khắc sẽ có cơ hội cất nhắc.
Về điểm này, Trần Đường tuyệt đối không hề keo kiệt bủn xỉn.
Hắn mang sắc lệnh của triều đình, rất nhiều vấn đề về nhân sự đều có thể quyết định trước rồi mới dâng biểu lên triều đình. Việc tru sát Diêm Chi Phong cũng là một loại quyền hạn trảm trước tấu sau.
Những điều này, lúc trước Túy Sơn Y đã từng nói với hắn rồi.
Phủ Tấm Châu trải qua chiến hỏa loạn lạc, lại gặp phải tà tụy hoành hành, thêm vào đó là sự bóc lột trùng điệp của đám quan lại như Diêm Chi Phong, đã là cảnh lầm than đói khổ, vô cùng xơ xác tiêu điều.
Nhiệm vụ hàng đầu chính là ổn định trật tự và chế độ, tạo ra một môi trường an bình để bách tính an cư lạc nghiệp.
Đây là đại tiền đề quan trọng nhất.
Nha môn đại đổi mới, Trần Đường ra tay sấm rền gió cuốn, lại biết lắng nghe phải trái, cúi mình tôn sư trọng đạo, để lại ấn tượng vô cùng tốt đẹp.
Ban đầu, Cố Hành thấy Trần Đường còn trẻ, cho rằng hắn chẳng qua chỉ làm huyện lệnh một thời gian, nay muốn quản lý một châu phủ lớn như vậy tất sẽ có lúc lực bất tòng tâm, thiếu kinh nghiệm. Nhưng dần dần, đối mặt với Trần Đường, Cố Hành đã phải nhìn bằng con mắt khác.
Trí tuệ chính trị trên quan trường thâm sâu khó lường, buộc phải ngâm mình nhiều năm mới có thể rèn giũa ra được. Thế mà Trần Đường lại tự sư mà hiểu, điều phối ở giữa, chính lệnh phân minh, tỏ ra vô cùng già dặn. Tuổi còn trẻ, chưa nói đến điều gì khác, chỉ riêng cái khí độ ấy thôi đã khiến người ta khâm phục.
Trật tự nha môn được khôi phục, dân sinh bên dưới theo đó cũng bắt đầu phục hồi. Mà vấn đề khiến bách tính lo lắng nhất liên quan đến tà tụy cũng đã được giải quyết.
Cơn họa thủ ác đứng sau màn là Tống Tư Mệnh tuy không bị chém chết hoàn toàn nhưng chân thân đã bị đánh tan, muốn khôi phục lại nguyên khí không biết phải tiêu tốn bao nhiêu năm tháng. Hơn nữa tình hình ở âm ti còn hỗn loạn hơn cả dương gian, thứ này muốn làm con rùa rụt cổ, trốn vào trong mồ mả để dưỡng thương cũng là chuyện rất khó làm được. Theo quan điểm của Trần Đường, kết cục của Tống Tư Mệnh rất có thể sẽ bị các tư mệnh khác thôn tính mất, hóa thành chất dinh dưỡng cho kẻ khác. Tin rằng chẳng mấy chốc sẽ có tin tức tiếp theo truyền đến thôi.
Ở dưới âm ti, Trần Đường vẫn còn có Vương Lục Lang cơ mà.
Không có sự tiếp tay làm loạn của Tống Tư Mệnh, tà tụy trong châu phủ liền không thành được khí hậu, lẻ tẻ rời rạc, tuyệt nhiên không dám đơn độc ra ngoài làm hại người nữa.
Nhưng đám quỷ vật này cứ lang thang mãi trong châu phủ chung quy vẫn không phải là chuyện hay. Trần Đường đã mời người của Kim Thiền Tự và Phù Sơn Quan ra tay, mở đàn làm phép, siêu độ cho người chết.
Mấy hôm trước, Phù Trần đạo nhân từ kinh thành trở về, ông ta cũng đã đồng ý hỗ trợ Chiêm Dương Xuân làm phép; còn về phần Kim Thiền Tự lại càng nhiệt tình hơn, tăng nhân trong chùa xuất động mấy chục người, chia thành bốn đội, hầu như con đường lớn nào cũng có đàn pháp của họ.
Ngoài ra, Yến Hoàn Đan cũng đã tỉnh lại. Y bị âm khí xâm thể, may là vấn đề không lớn, nghỉ ngơi dưỡng sức hai ngày liền dần hồi phục lại tinh thần. Y trấn thủ Cửu Phiến Môn, phái thuộc hạ hiệu úy, trinh kỵ v.v. phối hợp với Trần Đường, xuất kích khắp nơi, trấn áp các loại sự kiện yêu tà.
Ba mũi giáp công hiệu quả rõ rệt, chỉ trong vài ngày, bất kể là bên trong hay bên ngoài thành phủ hầu như đều sóng yên biển lặng, rất ít khi xảy ra chuyện kỳ quái nữa.
Quỷ vật âm hồn hoặc là bị siêu độ, hoặc là bị thu nhiếp; đám yêu loại tinh quái biến dị gây án mạng cũng đã nhận ra sự thay đổi khí tượng của phủ Tấm Châu nên nghe gió chuồn thẳng từ lâu.
Trần Đường bước vào Tấm Châu, trấn thủ nha môn, chính là từ gốc rễ mà chấn chỉnh lại trật tự, xoay chuyển cục diện. Đúng như những gì Chiêm Dương Xuân đã nói trước đó, loạn ở Tấm Châu thoạt nhìn thì là tà mị hoành hành, nhưng thực chất lại là nhân sự làm hại.
Đường đường là tuần phủ nắm giữ đại quyền, Trần Đường đã làm thì làm cho trót, sau khi cục diện đã định, hắn lại tìm Tấm Trêu nói chuyện, phân hóa binh quyền rồi tước đoạt nó. Tấm Trêu kế thừa chức vụ thống lĩnh nhưng lại mất đi quyền trực tiếp điều động binh giáp, y tuy phẫn hận, càng không cam lòng nhưng cũng đành chịu chết chứ biết làm sao. Trừ khi y muốn trực tiếp mưu phản, nhưng loại chuyện này ngay cả phụ thân y còn chưa làm, y lại càng không làm.
Tấm thị cũng không còn cái vốn đó nữa.
Chỉ trong một thời gian ngắn ngủi, Trần Đường đã thu xếp ổn thỏa cả một châu phủ lớn, khí tượng tổng thể tuy vẫn còn vẻ suy yếu, vẫn đang trong giai đoạn hồi phục gian khổ nhưng bên trong đã sớm ánh lên một cỗ sinh khí bừng bừng, có hy vọng và có mục tiêu phấn đấu.
Trần Đường dẫn theo Tô Lăng ở tại hậu trạch châu nha, hắn cảm thấy ở đây rất tốt, không cần phải tìm phủ điệt khác. Bản thân hắn vốn chẳng có gia tộc lớn lao gì, bên thôn Trần gia cứ duy trì nguyên trạng là được, không cần phải chăm sóc chiếu cố thêm.
Đêm đó, Trần Đường có điều suy ngẫm, khoác áo rời khỏi hậu trạch, đi đến công đường, yên lặng ngồi xuống, nhắm mắt cảm ứng.
Rất nhanh, hắn liền cảm nhận được khí tức ùn ùn kéo đến, gia cố lên người mình, dần dần trở nên cuồn cuộn.
Trong lòng Trần Đường vui mừng khôn xiết: Bản thân hắn và tòa châu nha này dường như đã hòa làm một thể. Thoáng chốc tinh thần hắn phấn chấn hẳn lên, mở bừng mắt ra, liền nhìn thấy một thế giới hoàn toàn mới...
