Cưỡi con ngựa Yên Chi, Trần Đường hầm hầm trở về nha môn châu, ra lệnh một tiếng, lớn nhỏ quan viên tề tựu mở họp.

Bọn cán bộ này đều do một tay Trần Đường cất nhắc lên, ngoài Cố Hành cùng vài vị "lão nhân" đếm trên đầu ngón tay ra, những người khác đều nhờ Trần Đường lên nắm quyền mới có cơ hội làm quan. Không phải nói họ không có tài cán, mà là chế độ vương triều cằn cỗi đã lâu, giai cấp cố định, khiến rất nhiều nhân tài kiệt xuất mất đi con đường trồi đầu lộ diện, hoài tài không gặp thời. Mà nay được làm quan cai trị, từng người hệt như được tiêm máu gà, vô cùng siêng năng tận tụy.

Chẳng bao lâu sau, Phù Trần đạo nhân của Phù Sơn Quan dẫn theo Chiêm Dương Xuân, cùng với phương trượng Liễu Nhân của Kim Thiền Tự, cùng mấy vị lão tăng Liễu Duyên, Liễu Sinh đều tới, ngồi liệt kê ở đại sảnh.

Mọi người thấy vậy, thầm đoán già đoán non, không biết đã xảy ra chuyện gì.

Ngồi ở vị trí chủ tọa, ánh mắt Trần Đường đảo qua, uy nghiêm lẫm liệt, lập tức cất giọng sang sảng: "Các ngươi có biết yêu ma là gì không?"

Nghe thấy hai chữ "yêu ma", cả sảnh ngỡ ngàng bàn tán.

Những người có thể được tuyển chọn đến nha môn châu nhậm chức tự nhiên không phải là bình dân thất học, mà là sĩ tử đọc nhiều sách vở, kiến thức rộng rãi. Dù họ chưa từng giao thủ với yêu ma, nhưng chưa ăn thịt heo cũng từng thấy heo chạy, đối với sự tồn tại mang tính cấm kỵ kia, ít nhiều gì cũng từng nghe ngóng đôi chút.

Còn về phần Phù Trần đạo nhân và những người khác, họ khác với người thế tục, là những kẻ có tu đạo, đương nhiên trong lòng nắm rõ. Đây cũng là nguyên nhân vì sao họ vừa nhận được thiệp mời liền lập tức chạy đến nha môn châu. Sự vụ bình thường, hà cớ gì phải thân tự đến, chỉ cần phái một đệ tử đại diện đi lại là được.

Trần Đường nghiêm nghị nói: "Có một con yêu ma thuần chủng đang hướng Phàn Châu mà đến."

Nghe nói chỉ có một con, không ít quan viên rõ ràng thở phào nhẹ nhõm. Bọn họ không rõ sự đáng sợ của yêu ma, cũng chẳng hiểu thuần chủng rốt cuộc là khái niệm gì, chỉ nghĩ dăm ba kẻ thì không khó đối phó. Phủ thành to lớn như vậy, tuy vừa mới hồi phục sau một trận đại kiếp, nguyên khí chưa đủ, nhưng cũng có tường cao thành dày, hàng ngàn binh giáp bên mình. Đến lúc đó kéo nhau xông lên, vạn tiễn tề phát, yêu ma nào cũng chỉ là chuyện nhỏ.

Không trách bọn họ đưa ra phán đoán như vậy, suy cho cùng rất ít người từng tận mắt thấy yêu ma thực sự. Thống trị vương triều, dựa vào chính là quân đội binh giáp, vô địch bách chiến.

Trần Đường không giải thích nhiều lắm, lúc này quan trọng nhất là lòng người yên ổn, thế nên nói một tràng khách sáo rồi cho phần lớn quan viên lui xuống, phụ trách vấn đề trật tự thường nhật của phủ thành.

Chốc lát sau, người ở lại đại sảnh chỉ còn lại Tấm Trêu, cùng Phù Sinh đạo nhân bọn họ.

Tấm Trêu tuy đã mất binh quyền, nhưng hắn xuất thân tướng môn, hiểu rõ nhất về lực lượng binh giáp trong thành. Hắn hiển nhiên có nhận thức nhất định về "yêu ma thuần chủng", trên mặt lộ vẻ lo lắng.

Trần Đường nhìn sang, hỏi: "Tấm tướng quân, ngươi có điều gì muốn nói?"

Tấm Trêu suy nghĩ một lúc: "Đại nhân, nghe đồn yêu ma kia sức mạnh vô cùng, đao thương bất nhập, vượt núi băng đèo tựa giẫm trên đất bằng. Nó mà xông vào thành, e rằng thành trì cùng thủ vệ không tài nào ngăn cản nổi."

Trần Đường gật đầu, tỏ ý đồng tình. Khi thực lực của cá thể vượt qua nhận thức thế tục, nó sẽ trở nên vô cùng đáng sợ, khi ấy chẳng cần phải bàn đạo lý hay quy củ gì nữa.

Chính nó, mới là quy củ.

Tấm Trêu lại nói: "Trên tường thành có lắp nỏ giường, uy lực cực lớn, có lẽ có thể tạo ra uy hiếp cho yêu ma, chỉ là không biết đối phương sẽ xông thành thế nào, nỏ giường kia cố định ở trên đó, thiếu tính cơ động, dễ rơi vào thế bị động."

Cái gọi là "nỏ giường" chính là một thứ vũ khí thủ thành sắc bén sát thương hung mãnh, một lần bắn năm phát, tốc độ bắn cực nhanh. Nó ban đầu được thiết kế ra vốn dĩ là để khắc chế yêu ma. Mỗi mũi nỏ dài tới trượng dư, đầu nhọn được rèn từ tinh cương, khắc những đường vân đặc biệt, lại còn được cao tăng khai quang. Yêu quái bình thường mà bị nó bắn trúng, ắt sẽ máu chảy không ngừng, chịu trọng thương.

Thế nhưng mặc cho là yêu quái hay yêu ma, bọn chúng muốn vào thành, không có nghĩa là nhất định phải xông pha cứng nhắc, mà còn có những thủ đoạn khác. Tỷ như thuật biến hóa, hoặc khoác lên da người, lắc mình một cái là có thể nghênh ngang chui vào.

Thế nên, Cửu Phiến Môn chuyên dùng để đối phó yêu tà mới ra đời, càng không thể thiếu sự hiện diện của tu giả hai nhà Đạo - Thích.

Đế quân vương triều, các triều đại đều đặt ra chức vụ Quốc sư, hoặc mời cao nhân đạo gia, hoặc bái thần tăng thích gia, dụng ý của hoàng thất chủ yếu là muốn thu thu phục lòng người, để những kẻ tu đạo này phục vụ cho triều đình, hiệu mạng, từ đó áp chế yêu ma thế gia.

Chiến lược này thu lại hiệu quả không tồi, nhân đạo ngày một hưng thịnh, còn thế gia thì ngày một suy tàn.

Nhưng thống trị hoàng triều, quan trọng nhất chẳng qua là đạo trung dung, tóm lại trong một câu: Cân bằng.

Chỉ có cân bằng mới có thể lâu dài. Một khi sự cân bằng bị phá vỡ, hỗn loạn sẽ xảy ra. Do đó triều đình một mặt chèn ép thế gia, mặt khác cũng kiêng dè những kẻ có tu vi, chính là sợ ngày nào đó xuất hiện một đại thần thông giả, có thể phi kiếm ngàn dặm, bay thẳng tới Tử Cấm Thành thủ cấp, thế thì đáng sợ biết bao.

Mà thứ căn bản lớn nhất có thể tạo ra sự áp chế đối với những thế lực vượt qua thế tục này chính là nuôi binh, luyện binh. Thế nên các châu phủ đại lực chiêu mộ, chiêu binh mãi mã. Phát triển dần dà, hình thành chế độ thống lĩnh, cuối cùng để lại họa hoạn đại tướng địa phương kiêu ngạo khó thuần, cậy thế tự trọng, và châm ngòi cho một loạt chiến loạn binh đao sau khi hoàng đế đột ngột băng hà.

Về bản chất, kỳ thực đây cũng là nguyên nhân triều đình và dã ngoại mất đi sự cân bằng.

Trị nước, há là chuyện dễ dàng?

Lời thừa không nhắc tới, quay lại vấn đề chính, Trần Đường hạ lệnh cho Tấm Trêu điểm một đội kỵ binh trọng giáp tinh nhuệ, mặc giáp đầy đủ, ở lại doanh trại chờ lệnh bất cứ lúc nào.

Tấm Trêu biết tình thế nghiêm trọng, lập tức nhận lệnh rời đi.

Lúc này, Trần Đường mới nhìn sang Phù Trần đạo nhân.

Lão đạo này có tu vi thâm bất khả trắc, chính là một chỗ dựa lớn.

Phù Trần đạo nhân vẫn giữ vẻ lếch thếch, lười biếng mở lời: "Đại nhân, nghĩ rằng ngài đã sớm có an bài, cứ nói thẳng là được. Bọn ta là kẻ tu đạo, không đội trời chung với yêu ma, tuyệt đối sẽ không đứng nhìn bàng quan."

Vị phương trượng Liễu Nhân bên kia niệm một câu Phật hiệu: "Phù Trần cư sĩ nói rất phải, đại nhân cứ việc phân phó, Kim Thiền Tự chúng ta tuyệt đối không hai lời."

Hai nhà Đạo - Thích đã biểu thái, Trần Đường vô cùng hài lòng, liền nói: "Nói thật với các vị, triều đình có khâm sai đại nhân đến đây, xuất thân từ nhà họ Hồ, tu vi bất phàm."

Nói đoạn, quan sát sắc mặt, thấy Phù Trần và những người khác vô cùng bình tĩnh, có lẽ họ đã sớm biết chuyện này rồi. Nói cách khác, Túy Sơn Y rất có thể đã thông khí từ trước. Điều này không có gì lạ, nhà họ Hồ dốc lòng gầy dựng, rộng kết giao tình, các nàng mang thân phận bán chủng, tự nhiên có thể nhận được sự công nhận của nhân tộc.

Trần Đường bèn nói: "Kẻ đến là tứ gia nhà họ Hồ, thực lực đáng sợ, nếu để ả xông vào thành, tàn sát bừa bãi, Phàn Châu này lại phải gặp tai ương, không biết bao nhiêu bách tính vô tội sẽ mất mạng. Cho nên ta nghĩ, tốt nhất nên giải quyết ở ngoài thành."

Liễu Nhân chắp hai tay: "Thiện tai, vốn nên là như vậy."

Nếu tứ gia nhà họ Hồ xông tới bất chấp, nỏ giường cùng những lợi khí khác tự nhiên có thể phát huy tác dụng, chỉ sợ đối phương điệu hổ ly sơn, thần không biết quỷ không hay mò vào trong thành, bố trí thủ thành biến thành vật trang trí, như vậy cũng mất đi đất dụng võ.

Đã là như vậy, chi bằng khai chiến ở ngoài thành, dẫu sao khi chém giết, những kẻ thực sự có thể ra trận chính là những người đang ngồi ở đây, những kẻ khác có đi chỉ uổng mạng chịu chết. Đương nhiên, đội ngũ tinh nhuệ do Tấm Trêu dẫn dắt có thể dùng làm hậu thủ.

Hơn nữa chuyến này tứ gia nhà họ Hồ đến không phải vì máu thịt cả thành, mà có mục tiêu khác. Chỉ cần đem mục tiêu ra làm mồi nhử, liền có thể tùy cơ ứng biến, giăng ra một ván cờ sát cục, gia tăng phần thắng.

Mưu tính này, chính là kế hoạch của Trần Đường và Túy Sơn Y.