Hôm nay công ty có một khách hàng đến, là một người phụ nữ béo được gọi là "Tổng giám đốc Tống". Lúc Tống Bo đi đến bên máy uống nước thì mặt mày tái mét, nhe răng trợn mắt nhịn không được muốn giết người, nhưng chỉ trong khoảnh khắc quay người lại đã tươi cười rạng rỡ, mang nước đến tận tay Tổng giám đốc Tống, thái độ ôn hòa, nụ cười xấc xược nịnh nọt: "Tổng giám đốc Tống, phương án lần này của tôi đã được điều chỉnh lại theo chỉ thị mới nhất từ bộ phận thị trường của quý công ty rồi. Không phải tôi thoái thác đâu, bản tuyên truyền này đã sửa đi sửa lại mấy chục lần, mỗi lần quý công ty đưa ra yêu cầu đều trước sau bất nhất, trâu chậm uống nước đục. Tổng giám đốc Tống, chị thương xót cho đám lao động chân tay bọn em chút đi chứ. Chị cũng là phụ nữ, em đây vừa nhịn nghén, vừa đội nắng gác trưa, xuống công trường không dưới năm chuyến rồi đấy."

Tổng giám đốc Tống kinh ngạc: "Ôi chao! Có thai rồi cơ à! Thảo nào hôm nay gặp lại, trông cô có vẻ đầy đặn hơn trước!"

Tống Bo cười duyên: "Đầy đặn gì chứ, sắp nôn ra thành cái xác khô luôn rồi ấy chứ. Giai đoạn đầu rất nguy hiểm, suýt thì sảy thai, vì thiết kế phương án cho các chị, em đúng là sắp bán cả hai cái mạng già này luôn rồi."

Tổng giám đốc Tống ra vẻ tìm được tri âm: "Ôi chao! Cô đúng là rất giống tôi đấy! Hồi tôi mang thai cặp song sinh nhà tôi ấy mà..." "Á! Chị sinh đôi cơ ạ!" Tống Bo cũng kinh ngạc. Tổng giám đốc Tống tức thì hưng phấn hẳn lên: "Đúng thế chứ lị! Nhưng mà hồi đó tôi nào có được số sướng như các cô bây giờ, ngồi văn phòng điều hòa thổi mát rượi, xuống công trường mới có ba năm bận. Hồi đó tôi ngày nào cũng túc trực ở công trường, con tôi sinh ra ngay ngoài công trường đấy nhé!"

Tống Bo lúc đó nghe xong liền hóa đá: "Hả! Con sinh ở công trường á?"

"Đúng rồi chứ lị! Do công nhân cắt rốn cho đấy!"

“Hả? Thế mà không bị uốn ván à?”

"Bọn mình mạng tiện (hèn mọn) mà! Giống như hạt rau dại, vứt xuống đất là sống được, đâu có giống như các cô..."

Tống Bo đã muốn lác cả mắt, thật sự là đấu không lại, đành vội vàng ngắt lời: "Thôi thôi, Tổng giám đốc Tống, so với chị thì em còn phải học hỏi nhiều lắm. Thấy vậy, chị đem ý tưởng của mình trao đổi lại với em xem có đáp ứng được nhu cầu của chị không nhé."

Tổng giám đốc Tống thu dọn cảm xúc cũng rất nhanh: "Đúng đúng, quay lại vấn đề chính nào, tôi nghĩ thế này nhé! Thiết kế nàng Mona Lisa này của các cô rất Tây, nhưng nhìn chưa đủ hỉ khánh, chưa đủ tài khí, tôi là người cầu tài cơ mà! Hay là... đổi thành Thần Tài đi?"

Tống Bo thiếu điều ngất xỉu. Sếp của Tống Bo đứng một bên vỗ đùi cái đét: "Tổng giám đốc Tống! Chị đúng là quá sáng tạo! Sự kết hợp hoàn hảo giữa Đông và Tây, sự dung hòa tự nhiên giữa kinh điển và truyền thống đây mà!"

Khuôn mặt của Tống Bo... trông khó coi làm sao. Cô rụt rè cẩn trọng hỏi một câu: "Ạ... cái này cái này, Thần Tài làm sao có thể phối hợp chung một khung hình với Mona Lisa được ạ?"

Tổng giám đốc Tống trầm tư suy nghĩ rồi giải thích triết lý: "Tôi nghĩ thế này, cái mặt của nàng Mona Lisa này cứ cúi gằm khổ sở thế nào ấy, cười trông giống như có tang chồng vậy, chi bằng đổi cái mặt này thành Thần Tài, cô thấy thế nào?"

Tống Bo ngâm ngừ: "Đổi mặt Mona Lisa thành Thần Tài? Ờ..." Thấy sếp đang ra hiệu cho mình, cô đành phải nặn ra một nụ cười giả lả: "Tổng giám đốc Tống, chị đúng là vô cùng sáng tạo và có khí phách ghê cơ! Để em thử xem sao!"

Tổng giám đốc Tống vô cùng hài lòng vỗ mạnh vào tay Tống Bo: "Cô! Chính là nhà thiết kế được tôi công nhận nhất! Phương án nào cô đưa ra cũng làm chúng tôi hài lòng hết! Tôi quyết định rồi, lần ra mắt biển hiệu nhà xưởng này, tôi nhất định sẽ khắc tên cô lên đó! Tôi còn muốn tài trợ xuất bản một cuốn lịch sử quảng cáo, tên của cô sẽ được lưu danh sử sách!"

Tống Bo sợ tới mức xua tay liên hồi: "Thôi khỏi thôi khỏi, tên em không được khắc vào lịch sử quảng cáo đâu, em ghét nhất là ký tên lên tác phẩm của mình lắm, chị ngàn vạn lần đừng nhắc với bạn bè rằng đây là do em thiết kế nhé..."

Tổng giám đốc Tống hoang mang: "Tại sao chứ? Ai mà chẳng viết tên mình lên tác phẩm! Cô nhìn Trương Đại Thiên, Trương Nghệ Mưu, Trương Phi mà xem." Tống Bo đảo tròng mắt: "Khiêm tốn, khiêm tốn thôi..." Sếp của Tống Bo vội vàng xoa dịu tình hình: "Đúng! Chúng ta làm việc thì cao điệu, còn làm người thì khiêm tốn!"

Sếp của Tống Bo tiễn Tổng giám đốc Tống ra về xong, đẩy cửa bước vào, thấy Tống Bo đang nằm liệt trên sofa với cái vẻ mặt như người sắp chết, liền chất chứa đầy nụ cười nói: "Cô Tống Xuân Lục đó á, Tống Bo, tôi tin cô, cô xoay sở được mà." Tống Bo tức giận giả vờ dùng bút bi carbon ném sếp, sếp phối hợp giơ tay đỡ lại: "Cái nghi thức chào mừng này của cô đặc biệt thật đấy, chẳng phải chỉ là Thần Tài thôi sao, cái này làm khó được cô chắc?"

Tống Bo xoay màn hình máy tính lại, một loạt tên thư mục trên màn hình lần lượt là "Bản vẽ kỹ thuật", "Bản vẽ kỹ thuật sửa", "Bản vẽ kỹ thuật hoàn thành", "Bản hoàn thành sửa 1"... "Bản cuối cùng", "Bản cuối cùng sửa 1", "Bản cuối cùng sửa 2"... Đến khi nhìn thấy thư mục "Bản tuyệt đối không sửa lần thứ 5 chuyển thành bản sơ thảo lần 2" thì sếp cũng phải phì cười. Tống Bo thở dài yếu ớt: "'Bên A hành hạ ta ngàn vạn lần, ta đối xử với bên A như mối tình đầu' đấy."

Sếp không nhịn được cất lời khen ngợi: "Tống Bo này, Tổng giám đốc Tống đó, cô nhất định phải phục vụ cho thật tốt vào đấy. Công ty của bà ta đâu phải Công ty TNHH Thượng Thiện Phú Khang gì chứ, công ty của bà ta chính là Công ty Hữu Tiền Thượng Thiện Phú Khang! Xem ra gói quà đại đại gia đình sinh nở mà tôi tặng cho cô đúng là đáng đồng tiền bát gạo rồi! Cô quả thực đã bỏ rất nhiều tâm sức đấy chứ!"

Tống Bo với vẻ mặt chân thành nói: "Sếp ơi, em nói thật một câu nhé, gói quà này anh cầm về đi, bây giờ em cần phải bảo trọng long thể. Em đã bàn với bố của đứa bé rồi, lần khám thai tới em sẽ sang Nhất Phụ Ân."

Sếp của Tống Bo bắt đầu sốt ruột: "Đừng mà! Tôi đã nói là tặng cho cô cơ mà."

Tống Bo phân tích rạch ròi từng chút một cho sếp nghe khoản tiền này: "Anh tặng cho em, nhưng em cũng không tiêu nổi đâu. Tiền đi taxi một ngày hết một trăm hai mươi tệ, một hộp cơm trưa hết tám mươi tệ. Cho dù em có bao ăn đi nữa, chồng em cũng không gánh nổi. Người bình thường, sống cuộc đời bình thường. Em cũng chẳng biết hành trình mang thai này sẽ còn gian nan đến mức nào nữa. Em phải tiết kiệm chút tiền để dành cho tương lai sau này chứ."

Sếp: "Tống Bo à, tặng quà ấy, quan trọng nhất là phải đúng thời điểm thích hợp với người nhận. Những gì cô nói, nghe rất có lý. Nhưng mà tôi đây, nói cho cô nghe một chiêm nghiệm bao nhiêu năm nay của tôi — Tiền không phải là tiết kiệm mà ra, tiền là kiếm ra được. Đối với những người có tiền đồ mà nói, trên thế giới này, thứ đắt đỏ nhất chính là thời gian." Tống Bo: "Sếp ơi, người mà nói tiền là kiếm ra được ấy, là người ta đã kiếm được rồi. Em vẫn đang trên đường chông gai, cái gì cần tiết kiệm thì vẫn phải tiết kiệm. Anh đừng có chiếm dụng thời gian quý báu của em nữa, em đây còn phải sửa cái bản Mona Lisa Thần Tài kia kìa. Phiền anh mời Tổng giám đốc Tống đi ăn một bữa cơm, cầu xin bà ấy đừng khắc tên nhà thiết kế lên bia đá nhé."

Tối về đến nhà, Tống Bo đứng trước gương trong phòng tắm thở dài vô cùng u sầu.

Tôn Triết giúp cô cởi quần áo, Tống Bo lại thở dài: "Cái mũi của em, bây giờ biến thành giống hệt cái mũi củ tỏi ngâm rượu rồi." Tôn Triết cũng nhìn Tống Bo trong gương: "Màu da của em hình như cũng sạm đi rồi thì phải." Tôn Triết lại thở dài lần thứ ba: "Dáng người của em trông chán quá đi mất. Bụng cũng nhô ra hết cả rồi." Tôn Triết trêu chọc: "Nhưng mà đây là lần đầu tiên anh thấy ngực em gợi cảm thế này đấy."

Tống Bo lại thở dài: "Nhìn thêm hai cái nữa đi, qua khoảng thời gian này là nó xẹp lép cho xem. Đây là điểm duy nhất trong giai đoạn này mà em có thể tự hào đấy, lần đầu tiên trong đời thử mặc áo ngực cúp C." Tôn Triết vừa an ủi cô rằng mọi chuyện trên đời đều có được có mất, vừa dùng tay thử nhiệt độ của vòi hoa sen, chỉnh nhiệt độ nước cho vừa vặn rồi tắm rửa cho Tống Bo.

Tống Bo trìu mến nhìn Tôn Triết: "Lần trước chúng ta tắm uyên ương cùng nhau, lúc đó chúng ta vẫn còn trẻ..." Nói xong, tay cô nhẹ nhàng xoa bóp trên vành tai Tôn Triết một lúc lâu. Tôn Triết vội vàng né tránh: "Phi lễ chớ nhìn, phi lễ chớ nghe, lái xe phòng thủ, an toàn là trên hết. Em ngoan ngoãn vào, đừng có táy máy tay chân." Tống Bo có chút đong đưa quyến rũ nói: "Anh không muốn à?"

Tôn Triết hạ thấp giọng: "Anh không dám. Cục cưng nhỏ này đáng sợ lắm đấy, sơ sẩy một cái là nó ngừng đập tim cho em xem ngay, anh nào dám có ý đồ đen tối gì nữa? Bây giờ anh chẳng có ham muốn gì sất, chỉ mong đứa bé này có thể bình an chào đời, để cho tảng đá lớn trong lòng anh được buông xuống thôi."

Tống Bo hừ một tiếng: "Chào đời là yên tâm được rồi chắc? Chị nói cho anh hay, đó mới chỉ là bước đầu tiên trong Vạn Lý Trường Chinh thôi đấy."

"Thì ít ra cũng phải bước đi bước đầu tiên đã chứ? Con người ta ấy mà, không thể có con được. Cho đến cái ngày có con rồi, em mới nhận ra hóa ra trên đường cái vẫn có những vạch giảm tốc, trước đây toàn là anh cứ thế phi qua, còn bây giờ thì anh hứa là chỉ muốn bò qua thôi, vì sợ làm nó bị xóc nảy. Trước tiên, chúng ta phải giữ gìn cho được thành quả chiến thắng đã, mấy chuyện khác tính sau đi. Tính sau đi." Tôn Triết vừa nói, vừa gỡ hai tay Tống Bo đang quấn quanh cổ anh ra rồi đặt về lại bên thân người cô.

Tống Bo vô cùng u sầu: "Em cảm thấy, bây giờ em chính là cái máy đẻ của anh rồi, anh chẳng còn coi em là phụ nữ nữa."

Tôn Triết: "Em cứ làm tốt cái máy đẻ này trước đã, đợi khi nào em hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ này rồi, anh sẽ bù đắp cho những thiệt thòi của em sau. Nhịn thêm mấy tháng nữa đi."

Tống Bo làm nũng: "Em biết mà, anh chê em xấu xí. Bây giờ em thế này, trông thật sự là khó coi lắm luôn á! Em chẳng muốn soi gương nữa cơ."

Tôn Triết trêu cô: "Nói nhảm, ma quỷ anh còn chẳng sợ, chẳng lẽ lại sợ em xấu à?"

Tống Bo nổi giận: "Anh! Anh nói năng kiểu gì thế hả? Người ta toàn an vợ mình, bảo là phụ nữ mang thai là người đẹp nhất trên thế giới này! Chỉ có anh là ngay cả dỗ dành em cũng không thèm!" Tôn Triết xối nước lên mặt Tống Bo, nương theo những giọt nước đang chảy xuống, anh hôn lên môi Tống Bo rồi nói: "Marilyn Monroe từng nói 'If you can't handle me at my worst, then you sure as hell don't deserve me at my best' (Nếu bạn không thể chấp nhận tôi ở những khoảnh khắc tồi tệ nhất, thì bạn chắc chắn không xứng đáng có được tôi ở những khoảnh khắc tuyệt vời nhất). Em nên cảm thấy vui mới đúng chứ, cái trạng thái tồi tệ nhất của em mà anh còn có thể thản nhiên chấp nhận được; thì cái dáng vẻ đẹp đẽ nhất của em, cũng chỉ có mỗi mình anh là xứng đáng sở hữu thôi. Câu nói này, nghe thế nào nào?"

Tống Bo mỉm cười, kiêu kỳ giơ tay ra: "Mau hầu hạ bản cung mặc y phục đi nào."

Tắm rửa thay quần áo xong bước vào phòng ngủ, Tôn Triết cứ đi qua đi lại giữa máy tính và một tờ giấy do mẹ anh viết tay. Mắt của Tống Bo cứ quét qua quét lại theo đôi chân dài của Tôn Triết, chỉ toàn nhìn nửa người dưới của Tôn Triết. Tôn Triết vô tình liếc nhìn Tống Bo một cái: "Em đang làm gì thế?" Tống Bo cười khúc khích ngây ngô, lấy tay che miệng quay mặt đi vì ngượng ngùng: "Lòng em mang tà niệm." Tôn Triết đổ mồ hôi hột: "Người ta là lòng mang muôn vàn tà niệm, còn em thì... Anh đang bận việc chính sự đấy, em đừng có phá rối."

Tống Bo ngọt ngào hỏi: "Đang bận việc chính sự gì thế?" Tôn Triết: "Mẹ anh vừa lên một danh sách những thứ cần mua trước khi đứa bé chào đời, anh nhìn lại thấy đồ đạc nhiều quá thể đáng luôn, bình sữa, máy tiệt trùng bình sữa, xe đẩy trẻ em, nôi lắc, ghế ngồi ô tô và cả ghế ăn dặm nữa, mua sắm trên mạng cũng tốn khối tiền đấy chứ bộ!" Tống Bo cười: "Nuôi con chính là để kích thích GDP tăng trưởng đấy." Tôn Triết tính toán bài toán kinh tế rất rõ ràng: "Dựa vào cái gì mà để bọn họ kiếm tiền chứ! Anh đây đang huy động rộng rãi từ bạn bè, bạn học, đồng nghiệp cũ đây này, bảo bọn họ gom hết đồ cũ mà họ từng dùng rồi gửi theo danh sách cho anh, cần quái gì phải mua đồ mới cho tốn kém tiền bạc."

Tống Bo trợn trừng mắt: "Dựa vào cái gì chứ! Con nhà người ta toàn dùng đồ mới, sao đến lượt con nhà mình lại phải dùng đồ cũ? Không đời nào, bắt bọn họ mua đồ mới mà gửi tới đây. Hồi trước khối thứ trong số đó là do chính tay em mua tặng họ đấy nhé! Làm gì có chuyện đòi lại rồi đưa về chứ!"

Tôn Triết: "Cái này thì có gì mà phải so bì tị nạnh chứ? Đồ mới hay đồ cũ thì chẳng dùng ngon ơ như nhau cả sao? Thế này mới bảo vệ môi trường, đỡ phải lãng phí, dân số thế giới đã quá đông rồi, tài nguyên lãng phí cũng quá lớn, trái đất sắp không gánh nổi nữa rồi, cái gì tiết kiệm được thì cứ tiết kiệm."

Tống Bo đập bàn cái rầm: "Trái đất có không gánh nổi nữa thì cũng không thừa ra một mống con nhà chúng ta! Hồi nhỏ em toàn phải mặc quần áo cũ của anh trai, chơi mấy món đồ chơi súng giả đã hỏng một nửa của anh ấy, anh có biết là cái hồi mà em để tóc dài bím sam mặc cái áo khoác rằn ri trông tự ti đến mức nào không? Em kiên quyết không để con nhà mình có tuổi thơ giống như em ngày xưa đâu! Em liều mạng làm việc vất vả bao nhiêu năm nay, rốt cuộc là vì cái gì chứ? Chẳng phải là để cho con cái chúng ta có được một cuộc sống hạnh phúc hay sao? Anh mà dám mang đồ cũ về đây, em tuyệt giao với anh luôn đấy nhé! Em có thể ăn dưa muối ăn cháo rách, chứ con em thì không được phép thua kém con nhà người ta!"

Tôn Triết bước đến bên ghế sofa, ôm lấy đầu Tống Bo, vỗ về mấy cái để dỗ dành: "Em xem em kìa, đã lên chức làm mẹ rồi mà vẫn cứ hở ra là nổi nóng thế đấy. Chẳng phải chính em là người nói rằng, sau này nhà chúng ta mà có con rồi, thì không ai được phép lớn tiếng cả sao, bố mẹ lớn tiếng là không văn minh, có chuyện gì thì từ từ nói chuyện phải quấy, tạo cho con cái một môi trường phát triển thật tốt cơ mà." Tống Bo bắt anh phải hứa trước đã, tuyệt đối không được đi đòi đồ cũ của nhà người ta về. Tôn Triết lại cho rằng đồ cũ tốt hơn đồ mới, hàng giảm giá tốt hơn hàng mới ra mắt, hàng tặng kèm tốt hơn sản phẩm chính, tóm lại, bất kỳ thứ gì mà không đáng đồng tiền bát gạo thì Tôn Triết tuyệt đối không bao giờ động tay. Anh vốn dĩ chưa từng sợ hãi ánh mắt của người khác bao giờ, dẫu có cùng ăn uống với bao nhiêu người lạ đi chăng nữa, thức ăn thừa anh đều gói ghém mang về hết, khăn giấy lau tay trên bàn hễ cứ tính tiền là anh dám nhét hết vào túi quần. Hồi trước anh còn từng nhiệt tình mời mọc từng người nhét khăn giấy vào túi quần cơ, nhưng sau này nhận ra không phải ai cũng có sở thích thu gom rác như mình nên anh mới từ bỏ lời mời gọi ấy. Có những lúc Tống Bo còn thấy mất mặt thay, nhưng mỗi khi Tống Bo cần đến, anh đều có thể móc từ trong túi ra một tờ giấy ăn của KFC để lau bàn cho Tống Bo, hoặc rút từ trong xe ra một chiếc khăn mặt của Quán Xá (Quảng Châu) để lau bãi nôn, giúp cho Tống Bo được tận hưởng những lợi ích thực tế của việc keo kiệt. Lâu dần, Tống Bo cũng đành ngậm ngùi cho qua.

Tôn Triết vốn sinh ra không phải để sống trong ánh mắt của người khác. Cái gọi là thể diện của đàn ông, sự tự tôn của gia đình, anh hoàn toàn chẳng thèm bận tâm. Tự ti hay tự tôn, không nằm ở ánh mắt của người khác, mà nằm ở việc nội tâm của bạn có ngay thẳng hay không. Khi bản thân bạn không cho đó là chuyện lớn thì nó chẳng là chuyện lớn gì sất. Anh cho rằng tính hiếu thắng của Tống Bo bắt nguồn từ sự áp bức của Trần QQ thời thơ ấu. Phải mặc lại đồ thừa của Trần QQ, chơi những món đồ chơi mà Trần QQ vứt đi, sự tự ti của cô, suy cho cùng là vì Tống Bo cảm thấy bố mẹ không thương mình, thương anh trai nhiều hơn thương cô.

"V vốn dĩ là thế mà." Tống Bo nhấn mạnh sự thật này.

Tôn Triết vẫn cố gắng thuyết phục vợ: "Nhưng con của chúng ta không hề tồn tại vấn đề này. Vợ chồng mình chỉ có một đứa con, dù là cho nó thứ gì đi nữa, thì chúng ta cũng đều dành trọn tình yêu cho một mình nó mà thôi." Tống Bo không đồng tình: "Ai nói với anh điều đó? Biết đâu qua hai năm nữa chính sách nới lỏng ra thì sao, em lại muốn sinh thêm hai đứa nữa thì sao? Đứa nào em cũng phải coi như niềm ngạc nhiên lần đầu gặp mặt, đối với đứa thứ hai phải tốt hơn đứa thứ nhất một chút."

Tôn Triết thở dài. Ai ai cũng đem những tổn thương mà mình từng chịu đựng thời niên thiếu, những nguyện vọng từng bị kìm nén thời niên thiếu trút hết lên người con cái. Con cái không phải là vật dẫn để bạn bù đắp tổn thương hay hoàn thành giấc mơ của mình, con cái có suy nghĩ của riêng chúng, chúng có cuộc sống mà chúng muốn hướng tới, điểm này, các bậc phụ huynh Trung Quốc mãi chẳng thể hiểu nổi. Các bậc phụ huynh Trung Quốc đem tất cả những sự hoảng sợ mà họ từng trải qua để chuyển giao lại cho con cái gánh chịu. Tôn Triết bày tỏ rõ quan điểm của mình: "Bất kể đứa trẻ muốn thứ gì, trong khả năng có thể cho thì cố gắng đáp ứng, tôn trọng nó, coi nó như một cá thể độc lập."

Ánh mắt Tống Bo u oán: "Bảo sao người ta thường nói con cái chính là kẻ giết chết tình yêu. Chưa có đứa con nào chào đời mà anh đã vì hai đứa con mà trở mặt với em rồi. Anh không còn cưng chiều em nữa, rõ ràng là trọng tâm đã bị lệch đi rồi!"

Tôn Triết lập tức giơ tay thề thốt: "Anh xin thề trước Chủ tịch Mao, dù có mấy đứa con đi chăng nữa, anh vẫn sẽ cưng chiều em như một." Phụ nữ hễ cứ vô lý lệch khỏi chủ đề thảo luận là đàn ông phải lập tức từ bỏ việc cố chấp tranh cãi. Đây là kinh nghiệm đúc kết bao nhiêu năm nay của Tôn Triết.

Tống Bo làm nũng nói: "Đồ lừa đảo! Anh vốn dĩ có tin Chủ tịch Mao gì đâu. Năm Chủ tịch Mao qua đời còn lâu anh mới sinh ra cơ mà."