“Tiền Kính, tên khốn thất hứa nhà ngươi, vậy mà dám tự mình chạy đi tham gia đại hội ma pháp!” Hồ Cát cứ mỗi lần nghĩ đến chuyện này là lại tức không chịu nổi, hai cái đầu chìm đắm trong việc đổ lỗi lẫn nhau: “Ta đã sớm nghĩ tới, nhưng đều tại cái đầu ngu ngốc nhà ngươi làm liên lụy! Tấm bảng đo chú đó rõ ràng là vé vào cửa đặc biệt! Đáng lẽ ta đã có thể vào trong, đáng lẽ ta đã có thể giành chức quán quân!”

Khi Tiền Kính bị truyền tống vào mê cung, Hồ Cát không có ở bên cạnh, hắn phải thông qua việc “hỏi thăm” người khác rồi mới chắp vá lại xem chuyện gì đã xảy ra. Hắn không ít lần phải dùng nắm đấm uy hiếp, dùng ma pháp lợi dụ, thậm chí sau khi xây dựng được danh tiếng kinh khủng, nóng nảy, thất thường trong số những kẻ trốn ngục, mới có được câu trả lời này.

Sau đó, hắn cứ treo mấy câu “Tiền Kính thất hứa”, “Tiền Kính cướp mất quán quân của ta” bên miệng suốt ngày, hơn nữa lúc nào cũng sửa chữa, cải tiến cỗ ma tượng Thủ Hộ Giả của mình, dường như là muốn lái cỗ ma tượng này đi tìm Tiền Kính báo thù. Mọi người xung quanh khá ủng hộ hành động này của Hồ Cát, ít nhất thì gã khổng lồ hai đầu này không còn dồn sự chú ý lên họ nữa. Khoảng thời gian này, tranh chấp ít đi, cướp bóc ít đi, trộm cắp cũng ít đi, không ít người có thể tránh xa Hồ Cát để chuyên tâm dưỡng thương, cả trại vô cùng yên bình.

“Tiền Kính còn sống là tốt rồi.” Lúc không có người ngoài, một cái đầu của Hồ Cát mới nói với cái đầu kia: “Tiền Kính có thể làm cho cả pháo đài bay bán vị diện không được yên ổn, khiến đám ma pháp sư trên đó đều hóa thành tro bụi, thì một cái mê cung của đại hội ma pháp tối thượng sao có thể giam cầm được hắn? Hắn chỉ cần vận dụng tốt bản lĩnh xuyên tường mở cửa đó, chắc chắn sẽ sống khỏe re. Đợi đấy, đại hội ma pháp này chắc chắn sẽ bị hắn làm cho nảy sinh vấn đề, ta phải chuẩn bị sẵn sàng mới được!”

Hồ Cát nghĩ như vậy cũng không phải không có căn cứ. Bắt đầu từ việc cửa phòng giam của mình tự nhiên mở ra, song đầu thực nhân ma tự mình vượt ngục không thành lại còn bị đánh cho một trận tơi bời, hắn đã luôn đặc biệt quan tâm đến tất cả người và vật xung quanh. Sau đó, hắn đi theo Tiền Kính, nhìn hắn cứu người, nhìn hắn thoát khỏi ngục tháp, rồi một đường giết đến phòng điều khiển để đoạt lấy quyền kiểm soát cả pháo đài bay. Hồ Cát phát hiện ra một đặc điểm từ Tiền Kính: Đừng nhìn tiểu nhân kia suốt ngày không muốn gánh vác trách nhiệm gì, ví dụ như không muốn xung phong đi đầu, không muốn lãnh đạo đội ngũ, không muốn cản đường người khác phát huy tài năng, luôn nói mình làm cái này không tốt cái kia không xong. Nhưng, chỉ cần bắt hắn làm, thực tế hắn đều làm tốt, hơn nữa luôn vượt xa kỳ vọng ban đầu.

Vì vậy, khi Tiền Kính nói mình không muốn tham gia đại hội ma pháp tối thượng, Hồ Cát cho rằng hắn thực ra đã chuẩn bị xong xuôi rồi. Khi Tiền Kính thực sự bước vào đấu trường, Hồ Cát lập tức hiểu ra: Đại hội thi đấu này chắc chắn sẽ bị Tiền Kính chơi hỏng. Quả nhiên, vài ngày sau, tiếng gầm rú vang lên từ bên trong kết giới phòng hộ, mặt đất bắt đầu rung chuyển. Lớp màn chắn không thể xuyên thủng bao phủ đấu trường bắt đầu giảm cường độ màu sắc. Hồ Cát không nói hai lời, chui tọt vào trong ma tượng Thủ Hộ Giả và bắt đầu khởi động. Hắn chuyển năng lượng từ cỗ ma tượng của Tiền Kính sang cỗ của mình, vì vậy hoàn toàn có thể dùng được một thời gian.

Tất cả mọi người đều cảnh giác, thu dọn đồ đạc chuẩn bị sẵn sàng. Một nhóm người định rời đi, họ còn tưởng rằng cổng truyền tống kia là hai chiều cơ. Nhóm người khác lại có ý định giống Hồ Cát, chuẩn bị đến hội trường đại hội ma pháp tối thượng thử vận may. Về cuộc thi này có quá nhiều lời đồn, nhưng giải thưởng phong phú, dù không phải hạng nhất cũng có thể nhận được phần thưởng trong quá trình thi đấu, điều này thì không phải lời đồn. Rất nhiều người đều cho rằng trong khu vực thi đấu có bảo vật, có thể kiếm chác một chút. Hơn nữa, nhỡ đâu có thể giành được quán quân thì sao?

Cổng truyền tống sáng lên, một bức màn ánh sáng ngũ sắc huyền ảo hình thành trong khung cửa, sân thi đấu của đại hội ma pháp tối thượng cuối cùng cũng kết nối với pháo đài sao. Từ trong màn sáng lần lượt bước ra hai mươi lăm người, trong đó có mười sáu người đứng đầu trong các vòng thi trước, giành được tư cách tham gia, chín người còn lại là tuyển thủ được mời đặc biệt.

“Ơ, sao ở đây lại đông người thế này?” Các tuyển thủ ngẩn người. “Chẳng phải chỉ có hai mươi lăm người chúng ta thôi sao? Tại sao ở đây lại có khoảng bốn năm mươi người?”

Trong số bốn năm mươi người đó, khoảng hai mươi người đột nhiên lao về phía cổng truyền tống, “Tự do! Cuối cùng cũng có thể về nhà rồi!” Họ lớn tiếng reo lên. Các tuyển thủ lập tức tránh ra, rồi nhìn họ lao vào màn sáng của cổng truyền tống, và đi thẳng ra từ phía bên kia — đây là cổng truyền tống một chiều, căn bản sẽ không đưa họ rời đi.

Ma tượng nhãn cầu đi theo các tuyển thủ truyền cảnh tượng này về hiện trường hội nghị vòng ma pháp hạt nhân, những đại ma pháp sư đang xem thi đấu đều trố mắt kinh ngạc. “Đã xảy ra chuyện gì? Những người này từ đâu ra?! Họ làm thế nào mà tiến vào hội trường đại hội ma pháp tối thượng được? Samuel, chuyện này là sao vậy?!”

Không ai trả lời được câu hỏi này, nhưng mọi người đều biết cuộc thi đã xảy ra loạn lớn. Thông qua nhãn cầu của ma tượng có thể thấy, một số người đã bắt đầu tiến về phía sân thi đấu. Có người hỏi Samuel: “Họ có thể vào trong không?”.

Đại ma pháp sư nhíu mày, rồi miễn cưỡng nói: “Họ có thể vào. Kết giới của sân thi đấu bình thường là không thể phá vỡ, nhưng trước khi cuộc thi bắt đầu, kết giới này sẽ giảm năng lực phòng hộ để bổ sung năng lượng nguyên tố vào trong sân. Một mặt là để kích hoạt hiệu ứng ma pháp trong sân, kích thích sinh vật bên trong, mặt khác cũng là để cung cấp cho các tuyển thủ một môi trường thi triển ma pháp với nguyên tố dồi dào. Tuy nhiên đừng lo lắng, kết giới phòng hộ sẽ không ngăn cản họ tiến vào, nhưng ma tượng thủ hộ ở lối vào thì có. Những kẻ không có vé vào cửa đều sẽ bị chặn lại, đó là những kẻ bảo vệ do ta thiết lập.”

“Ngay cả khi họ có ma tượng Thủ Hộ Giả cũng không qua được sao?” Một ma pháp sư lấy hình ảnh Hồ Cát lái ma tượng Thủ Hộ Giả tiến lên ra cho Samuel xem: “Ma tượng tự động của ngươi sẽ mạnh hơn ma tượng Thủ Hộ Giả cần người lái sao?”

“Ta quả thực không nghĩ tới điểm này. Sao lại có ma tượng Thủ Hộ Giả tiến vào được chứ?” Samuel đứng dậy, nói với các ma pháp sư khác tại hội nghị vòng ma pháp hạt nhân: “Đại hội tối thượng xảy ra vấn đề lớn, ta chịu trách nhiệm về việc này. Bây giờ ta lập tức đến hiện trường cuộc thi, thu hồi giải thưởng, tổ chức thi đấu lại. Ta yêu cầu hội nghị vòng ma pháp hạt nhân can thiệp điều tra việc này. Còn nữa, trước đây mọi người bác bỏ việc tiệm tạp hóa Bạch Kỳ, nhóm hành động đối ngoại của cơ quan liên quan Trái Đất điều tra và cáo buộc đại ma pháp sư Stanchi, nói là không đủ bằng chứng. Bây giờ mọi người cũng thấy rồi đấy, những chuyện họ dự đoán đã thành sự thật, không thể nói là không đủ bằng chứng nữa. Stanchi đang ở đâu, thuộc hạ ma pháp sư của hắn đều đang ở đâu? Ta nhất định phải có một câu trả lời.”

“Lão Sam, câu trả lời không vội, ngươi xem cái này đi.” Hình ảnh ma tượng nhãn cầu quay lại được phóng to lên, mọi người liền chú ý đến một cảnh tượng bất thường ở lối vào mê cung sinh tồn. Ma tượng kiểm vé văn vẻ lịch sự đang đòi vé từ không trung, làm ngơ trước những kẻ xâm nhập nối đuôi nhau đi qua bên cạnh nó. Cỗ ma tượng Thủ Hộ Giả kia còn đặc biệt dừng bước, co ngón tay rồi búng mạnh một cái, hất đổ ma tượng kiểm vé xuống đất. Sau đó, tất cả mọi người đều cười, đều nhảy, đều lắc lư cơ thể, vui vẻ lao vào sân thi đấu.

Nhất thời gà bay chó sủa.

Samuel tức giận đến mức đầu như sắp nổ tung, một đại hội được tổ chức kỹ lưỡng, cứ thế biến thành trò hề. “Ta không xem nữa. Ta trực tiếp đến điểm cuối. Tạm dừng cuộc thi, ta đến xin lỗi các thí sinh. Nhưng, ta cũng muốn hội nghị vòng ma pháp hạt nhân điều tra triệt để chuyện này, bù đắp tổn thất cho ta!”

Hắn bước nhanh ra khỏi hội trường, búng tay một cái, cuốn lên một cơn bụi cát rồi truyền tống đi mất. Đám thuộc hạ ma pháp sư của hắn cũng vội vã đuổi theo, cuộc họp không thể tiếp tục, cuộc thi cũng chẳng có gì đáng xem, nhanh chóng xử lý cục diện hỗn loạn hiện tại mới là trọng tâm. Red Wend nhíu mày, không đi về phía sân thi đấu. Hắn nghĩ đến tiệm tạp hóa Bạch Kỳ, có lẽ chuyện này có liên quan đến họ. Hắn không thể loại trừ khả năng này, vì vậy cách làm thỏa đáng vẫn là đi xem thử.

“Không thể đi một mình, như vậy quá nguy hiểm.” Đại ma pháp sư Red suy nghĩ một chút, quyết định mang theo tất cả hộ vệ cùng hành động.

Đại ma pháp sư Samuel quyết định chấm dứt cuộc thi, việc này khá đơn giản, chỉ cần phát một thông báo là được. Nhưng chuyện khác, tức là đến điểm cuối thu hồi giải thưởng, thì không đơn giản như vậy, ngay cả đại ma pháp sư Samuel đích thân ra tay cũng không nhanh được. Vì coi trọng cuộc thi và giải thưởng, đại ma pháp sư đã thiết lập tầng tầng lớp lớp chướng ngại, chỉ sợ có người lẻn đến điểm cuối, trực tiếp lấy đi giải thưởng.

Giữa sân thi đấu và pháo đài sao có thể mở cổng truyền tống, nhất là khi có tuyển thủ bị thương yêu cầu cứu viện, hoặc quyết định rút lui khỏi cuộc thi, hiệu ứng ma pháp trong sân sẽ tạm dừng, y tế và cứu hộ mới có thể vào kịp thời. Nhưng điều này cần tuyển thủ gửi yêu cầu tới ma tượng nhãn cầu, đầu khởi xướng truyền tống bắt buộc phải là bên trong sân. Đại ma pháp sư Samuel bây giờ muốn đi trực tiếp từ bên ngoài sân đến điểm cuối, hắn chỉ có thể mở từng chướng ngại mình đã thiết lập. Vì biết tất cả bí quyết, nên cũng không phiền phức, chỉ là phải lãng phí chút thời gian.

Thời gian hắn dùng để mở cửa sau, lại trở thành thời gian Hồ Cát xung phong trong mê cung. Tuyển thủ bình thường không được phép sử dụng ma tượng, càng không nói đến việc mang một cỗ ma tượng mạnh mẽ như Thủ Hộ Giả vào. Theo quy tắc cuộc thi, tuyển thủ không được mang theo vật phẩm ma pháp, chỉ được mang theo nguyên liệu chế tạo vật phẩm ma pháp. Nghĩa là, cuộn giấy ma pháp, đá phù văn ma pháp, thậm chí ma tượng, tuyển thủ chỉ được mang nguyên liệu, linh kiện vào, sau đó chế tạo tại chỗ rồi mới có thể sử dụng tại chỗ. Đại hội ma pháp tối thượng muốn thử thách khả năng giải quyết vấn đề của tuyển thủ, chứ không phải khả năng giải quyết vấn đề của ma tượng, vì vậy mới có hạn chế này.

Bây giờ, ma tượng Thủ Hộ Giả hoàn toàn thay đổi quy tắc. Hồ Cát lái nó lao vào, căn bản không hề nghĩ đến việc đi theo lối đi, mà là trực tiếp độn thổ! Kết giới ma pháp có khả năng bảo vệ mặt đất không bị đào bới, sau khi gặp ma tượng Thủ Hộ Giả thì hiệu quả giảm sút rõ rệt, căn bản không thể ngăn cản nó chui qua dưới tường. Nếu không phải vì độn thổ tiêu hao năng lượng khá lớn, lo lắng nếu cứ độn thổ mãi sẽ không trụ được đến điểm cuối, Hồ Cát còn muốn tránh hết mọi quái vật và nguy hiểm trên đường, cứ đi thẳng một đường cơ!

“Đây là thứ gì? Quái bạch tuộc dung nham à? Ngươi không biết chúng ta ghét nhất là bạch tuộc sao?” Hồ Cát gào thét trong ma tượng Thủ Hộ Giả, nhưng giọng hắn không truyền ra ngoài được. Một con quái vật cao hơn ba mét, được cấu tạo từ nham thạch đang liên tục kéo ma tượng, cố gắng lôi ma tượng vào một bể dung nham. Dưới hai vai của nó có sáu xúc tu lửa giống như roi da, vô cùng dẻo dai và mạnh mẽ, quấn chặt lấy các khớp đầu gối, khuỷu tay, eo, vai, cổ của ma tượng Thủ Hộ Giả. Hai cái chân to khỏe cắm sâu vào mặt đất, phần eo càng vạm vỡ hơn cung cấp năng lượng kéo lôi mạnh mẽ. Nếu không phải ma tượng Thủ Hộ Giả mà là đổi thành chính bản thân Hồ Cát, thì lúc này hắn đã phải tuyên bố đầu hàng rồi.

“Thứ ngu ngốc không có trí tuệ!” Hồ Cát đột nhiên lái ma tượng lao tới trước, thuận theo lực kéo lao vào lòng tên kia, thừa thế đẩy một cái. Ma tượng và quái vật dung nham lăn thành một cục, sau đó kích hoạt hiệu ứng độn thổ. Thế là, ma tượng Thủ Hộ Giả nỗ lực chui xuống lòng đất, nhân cơ hội thoát khỏi sự quấn chặt của quái vật dung nham. Chỉ trong chốc lát, ma tượng Thủ Hộ Giả từ mặt đất nơi xa chui lên, từ xa gửi tín hiệu chế giễu và khiêu khích đến con quái vật vẫn còn nửa người lún trong bùn đất.

“Nếu không phải vì chúng ta đang vội, chắc chắn sẽ xé ngươi thành mảnh vụn!” Một cái đầu của Hồ Cát điều khiển ma tượng tiếp tục tiến lên, cái đầu còn lại kiểm tra năng lượng dự trữ. “Pha lê xanh tiêu hao rất nhanh, độn thổ phải tiết kiệm một chút, còn phải nâng cao hiệu suất. Ngươi lái cho cẩn thận, nếu không đến được điểm cuối, thì là vấn đề của ngươi đấy!”

“Câm miệng, người trước đó lái ma tượng đi đánh người khắp nơi là ngươi, ngươi mới là kẻ tiêu hao năng lượng nhiều nhất, là trách nhiệm của ngươi mới đúng!” Cái đầu lái xe nói: “Nhanh lên, tiếp theo đi đường nào, chẳng phải ngươi đã xem bản đồ mê cung rồi sao?”

“Ta chỉ quét qua một cái, căn bản không nhớ nổi bản đồ phức tạp như vậy. Nhưng, đi thẳng chắc chắn không sai, ta thấy bản đồ nói vị trí điểm cuối không thay đổi.” Cái đầu kia nói: “Bây giờ vội cũng vô ích, Tiền Kính chắc chắn đã đến rồi! Vị trí điểm cuối không đổi, hắn chỉ cần cứ xuyên tường là được! Chúng ta chỉ có thể tranh vị trí thứ hai, xem có phần thưởng gì thôi!”

“Đừng nản lòng, tiểu nhân chưa chắc đã nhanh hơn chúng ta, hắn làm gì có ma tượng Thủ Hộ Giả! Quái vật ở đây hoạt động mạnh thật, mà con nào cũng lợi hại. Nếu không có ma tượng, hai đứa mình cũng khó mà đến được đây. Tiểu nhân đánh nhau không được. Khoan đã, cẩn thận, đám xương rồng kia còn sống!”

Chui qua một bức tường từ dưới đất, ma tượng Thủ Hộ Giả của Hồ Cát vừa vặn nhô đầu ra khỏi một đám xương rồng. Bị hành vi này xúc phạm, đám xương rồng lập tức mở đợt tấn công, những chiếc gai độc dày đặc phát ra tiếng “ù ù” lấp đầy không gian xung quanh, giống như một trận mưa rào. Lớp vỏ kim loại của ma tượng Thủ Hộ Giả phát ra một tiếng “ceng” giống như tiếng chuông, rồi bình an vô sự tiếp tục tiến lên. Đám xương rồng chắn đường đều bị một đôi bàn tay kim loại gạt sang một bên, những kẻ chết không nhường đường đều bị đôi chân kim loại nặng nề giẫm chết.

“A ha, đó chắc là điểm cuối nhỉ? Ta nói với ngươi thế nào nào, chỉ có ta lái, mới có thể phân bổ tiêu hao tốt hơn, để chúng ta có thể đến đây. Khoan đã, ta thấy cái gì vậy? Trên đó là tiểu nhân sao?”

Trung tâm mê cung là một nền bậc thang rộng trăm mét, tổng cộng chia làm ba tầng, càng lên cao càng nhỏ, mà tầng trên cùng chính là điểm cuối và lối ra của mê cung. Tiền Kính đang đứng trên tầng cao nhất, mà một con trăn khổng lồ dài khoảng ba mươi mét đang lăn từ trên nền xuống, làm nát bấy, đâm vỡ rất nhiều bậc đá, khiến toàn thân đầy những vết thương chảy máu. Hồ Cát nhìn kỹ lại, con trăn cuộn tròn thân mình, dùng chính cơ thể máu thịt của mình bao quanh bảo vệ một người. Không nhìn rõ diện mạo của người đó, nhưng có thể thấy hắn đang mặc áo choàng ma pháp sư của pháo đài sao.

Trạng thái của Tiền Kính không tốt lắm, bộ giáp ghép từ hai mảnh da trên người đầy những vết bỏng, vết ăn mòn, trán và đôi tay để trần của hắn cũng đầy vết thương. Tuy nhiên, đôi mắt hắn sáng quắc, tinh thần chiến đấu sục sôi, hoàn toàn không có ý định sợ hãi. Tiền Kính đang dùng tay phải vẽ người que trong lòng bàn tay trái, liếc mắt nhìn thấy ma tượng Thủ Hộ Giả, đầu tiên là ngẩn ra, rồi sau đó vẫy tay ra hiệu.

“Diệt con trăn và tên bên trong đó, chúng ta là hạng hai!” Hồ Cát quyết định dứt khoát, một cú lao tới xông lên.