"Hai vạn thạch nguyên tố tệ, xin hãy dạy tôi khả năng vẽ tay hình lập thể trên mặt phẳng."

Vasa Họa Viện treo cái tên "Viện", cứ tưởng là một học viện, nhưng thực tế chỉ là một phòng vẽ lạnh lẽo vắng vẻ. Phía trước là mặt tiền rộng hơn hai mươi mét vuông, phía sau cộng thêm diện tích nhà ở tương đương. Ba thế hệ trong gia đình bảy người cùng sống ở đây, dựa vào việc làm trang trí nội thất cho người khác để mưu sinh.

Vì công việc kinh doanh ế ẩm, họ không muốn nhận học trò, cũng không muốn nhận công nhân, nhưng không nói là không muốn nhận tiền, thế là Tiền Kính liền áp dụng phương thức trực tiếp này.

"Hai vạn? Có chút ý tứ, nhưng mà..." Ưu Na Khâu Ấm nhìn về phía cha mình. Giống như Bạch Kỳ Tạp Hóa Điếm, Vasa Họa Viện cũng là truyền thừa gia tộc, người quản lý hiện tại là người phụ nữ tên Ưu Na này, và cô cũng chính là tác giả của hai cuốn sách vẽ mà Tiền Kính tìm thấy. "Cha, cha thấy cách này khả thi không?"

"Ta không có ý kiến gì, đứa nhỏ, con tự quyết định là được, chúng ta đều tin tưởng con."

"Vậy được." Ưu Na nói với Tiền Kính: "Nếu cậu có thể lấy ra năm vạn thạch nguyên tố tệ, sở hữu thiên phú ma pháp phù hợp, và cam kết không truyền ra ngoài, thủ nghệ của gia tộc chúng tôi có thể truyền lại cho cậu."

"Đắt thật." Tiền Kính lắc đầu: "Năm vạn thạch nguyên tố tệ đủ cho tôi sống cả đời, đây rõ ràng không phải cái giá dành cho một sở thích. Nếu cậu thêm yêu cầu không được truyền ra ngoài, thì chỉ có thể là hai vạn. Ồ, thiên phú ma pháp phù hợp nghĩa là gì? Thiên phú ma pháp của tôi rất kém, chẳng lẽ đây là bắt buộc sao?"

"Rất kém?" Mắt Ưu Na sáng lên: "Kém đến mức nào?"

"Kém đến mức có thể làm quả cầu thủy tinh trước cửa cửa hàng ma pháp chuyển đen, loại căn bản không được phục vụ ấy."

Tiền Kính vừa dứt lời, cha của Ưu Na xoay người đi vào trong phòng, trong chớp mắt đã đi ra, trên tay cầm thêm một quả cầu thủy tinh nhỏ. "Người trẻ tuổi cầm lấy đi, xem thử có thay đổi gì không."

Tiền Kính tiếp nhận quả cầu thủy tinh màu xanh nhạt này, chờ đợi nó biểu hiện ra màu đen. Không ngờ, màu đen không xuất hiện, toàn bộ quả cầu thủy tinh trái lại trở nên hoàn toàn trong suốt không màu, đồng thời còn phát ra ánh sáng lấp lánh. "Đây là có ý gì? Chẳng lẽ tôi có thiên phú ma pháp?"

"Ừm, đúng vậy. May mà cậu có tiền, thiên phú ma pháp của cậu mới có thể giữ được đến bây giờ." Cha của Ưu Na cầm quả cầu thủy tinh lại, nó lại biến thành màu xanh nhạt. "Nhà cậu chắc là không lo ăn mặc, phương diện nào cũng có người hầu hạ chứ?"

"Không phải vậy, tôi chỉ là gần đây vừa vặn có chút tiền nhàn rỗi." Tiền Kính cảnh giác lên, hỏi nhà mình có tiền hay không, đây không phải muốn bắt cóc tống tiền mình đấy chứ? Tay anh di chuyển về phía eo bài, sẵn sàng giật nó xuống, triệu hồi vòng tròn vàng bảo vệ bản thân. "Tại sao cậu lại nói như vậy? Thiên phú ma pháp của tôi rốt cuộc là gì?"

"Thủy nguyên tố thân hòa." Ưu Na nói: "Trong thế giới đầy cát bụi này, tất cả ma pháp hoặc là thổ nguyên tố, hoặc là chút ít khí nguyên tố và hỏa nguyên tố, gần như không có chuyện gì của thủy nguyên tố. Các ngành các nghề đều cần thổ nguyên tố ma pháp thân hòa, không có nó thì bước đi khó khăn. Nhà cậu nếu không có tiền, sao có thể tồn tại đến bây giờ?"

"Ồ... được rồi, các người nếu cho rằng như vậy, tôi cũng không phản đối." Tiền Kính thở phào nhẹ nhõm, chỉ cần không phải bắt cóc là được: "Xem ra bài kiểm tra của tôi đã thông qua, còn lại là vấn đề giá cả. Tôi chỉ là học cái này cho vui, không nghĩ đến việc phải phổ biến nó ra ngoài hay dạy cho người khác. Năm vạn quá đắt, ba vạn thế nào?"

Ưu Na lắc đầu, sau đó lại gật đầu - đây là có ý gì? Cô để Tiền Kính chờ một chút, liền kéo cha vào trong phòng, qua khoảng mười phút mới đi ra. "Sáu vạn, cậu có thể tự mình sử dụng, trải qua sự đồng ý của chúng tôi mới được truyền ra ngoài. Nhưng, tôi sẽ truyền lại toàn bộ bản lĩnh mà không giữ lại gì cả, hơn nữa còn có thể tìm đơn đặt hàng cho cậu, cậu có thể tự mình kiếm tiền. Công việc có thể khiến thể chất thủy nguyên tố phát huy bản lĩnh rất hiếm, cậu gần như không thể tìm được chỗ thứ hai để kiếm tiền đâu."

"Không giữ lại gì cả? Cho phép tôi hỏi một câu trước, ngoài vẽ hình lập thể ra, thủ nghệ này còn có thể làm gì?"

Ưu Na nheo mắt, do dự một lúc, cuối cùng mới nói ra: "Sử dụng sức mạnh thủy nguyên tố chế tạo phù văn ma pháp, tạo ra hiệu quả ma pháp."

"Bảy vạn, cậu cũng tạm thời đừng làm việc khác nữa, cứ dạy tôi đi! Càng nhanh học được càng tốt!" Tiền Kính vỗ bàn, kích động nói: "Ma pháp, tôi đã đợi rất lâu rồi, cuối cùng cũng nhìn thấy ánh bình minh. Tôi không có nhiều thời gian, bắt đầu ngay đi!"

Ưu Na bị dọa một chút, nhưng không mất bình tĩnh, nhất định phải nhìn thấy tiền trước mới được. Tiền Kính hiểu sự lo lắng này, liền lấy túi dệt ra, rào rào đổ ra ba vạn năm nghìn thạch nguyên tố tệ, coi như tiền đặt cọc và thanh toán trước. Có hệ thống của Bạch Kỳ Tạp Hóa Điếm, anh không cần mang theo nhiều tiền như vậy bên người, chỉ cần trích xuất từ trên sổ sách là được. Những thạch nguyên tố tệ này vẫn là Liễu Sa Văn Đức tốn không ít sức lực thu thập từ khắp nơi, Tiền Kính chỉ là làm bước trung gian.

"Đây là ba vạn năm nghìn, đợi đến khi tôi học được vẽ hình lập thể, tôi sẽ chi trả ba vạn năm nghìn còn lại, cậu dạy tôi vẽ ma pháp."

Ưu Na đồng ý phương thức chi trả này, dù sao cảnh tượng ba vạn năm nghìn thạch nguyên tố tệ chất đầy cái bàn giữa hai người, và không ngừng chảy xuống đất quá chấn động. "Tôi không cố ý, tôi cũng chưa từng lấy ra nhiều nguyên tố tệ như vậy một lần, quên mất chúng sẽ chạy lung tung. Tôi giúp các người thu dọn."

"Không cần, cậu đi theo tôi. Dạy cậu càng sớm, nhận được toàn bộ thù lao càng sớm." Ưu Na đứng dậy và ra hiệu cho Tiền Kính đi theo.

Họ đi đến phòng làm việc của Ưu Na, hay gọi là "phòng ngủ chỉ còn lại một túi ngủ" thì thích hợp hơn. Mặt đất và tường đều bị các loại đường nét và hoa văn lấp đầy, vài trăm phiến đá mỏng dùng để vẽ tranh chất ở góc tường, chính giữa căn phòng còn lắp đặt một bể cát vuông vức, bên trong là cát trắng mịn như bột mì.

Đồ dùng cá nhân của Ưu Na, ví dụ như quần áo các thứ đều nhét trong hai cái rương đá, túi ngủ trải trên rương, đây là khu vực cấm của Tiền Kính, không được phép lại gần. Ưu Na dời vài phiến đá chưa vẽ xong, dọn ra một khu vực, sau đó ngồi đối diện với Tiền Kính ở hai đầu bể cát. Cô đưa qua một thanh kim loại trơn nhẵn, chiều dài gần bằng đũa chiên quẩy. "Lát nữa cậu luyện tập trong bể cát, sau đó là phiến đá, cuối cùng thuần thục rồi mới dùng da thuộc."

Tiền Kính gật đầu. Trong kho của Bạch Kỳ Tạp Hóa Điếm có rất nhiều giấy, bản thân anh cũng có một cuốn sổ vẽ, dùng để vẽ tranh chắc chắn tốt hơn bể cát nhiều. Tuy nhiên, anh vừa mới học được tầm quan trọng của việc nhập gia tùy tục, hiểu rằng đừng luôn cho rằng cái của mình là tốt nhất, càng không được cho rằng mình là tuyệt đối đúng, phải học cách đổi vị trí suy nghĩ, lắng nghe nhiều hơn.

"Cậu học ma pháp thế nào?" Tiền Kính lắc đầu. "Đã từng nghe giảng chưa?" Tiền Kính lắc đầu. "Hoàn toàn không có cơ sở?" Tiền Kính gật đầu và nói: "Tôi đi cửa hàng ma pháp, quả cầu thủy tinh đều đen sì..."

"Tôi biết rồi, bắt đầu từ con số không cũng không phải chuyện xấu, bởi vì thứ cậu học và của bọn họ không giống nhau lắm." Ưu Na nói: "Cậu chưa từng sử dụng ma pháp, nhưng chắc chắn đã nhìn thấy người khác thi triển ma pháp, việc này thực ra không phải chuyện tốt. Cho nên, khái niệm đầu tiên tôi muốn nói với cậu là: Ma pháp không giống như những gì cậu nhìn thấy, mắt của cậu vẫn luôn lừa dối cậu."

"Thế giới rất phức tạp, thứ cậu nhìn thấy chỉ là một phần rất nhỏ xung quanh, tổng tất cả các giác quan của cậu thu thập thông tin căn bản không đủ để mô tả thế giới. Đại ma pháp sư Đặc Lý (nhân vật lịch sử của Pháo Đài Tinh) đã khai sáng thời đại ma pháp từ con số không, câu nói nổi tiếng nhất của ông ấy là 'Thứ tôi và bạn nhìn thấy tuyệt đối không giống nhau'. Ma pháp vừa là thiên phú vừa là tri thức, nhưng ma pháp tuyệt đối không phải mắt, mũi, tai, lưỡi của cậu, không phải những cơ quan tiến hóa để sinh tồn này có thể dễ dàng cảm nhận được."

"Cậu có thể nắm một nắm cát trong tay, dùng là sức mạnh cơ bắp của cậu. Khi cậu sử dụng ma pháp, vật trung gian truyền sức mạnh khác nhau, nhưng thứ cố định cát thành hình vẫn là sức mạnh đó. Ma lực là một loại vật trung gian, nó không có khả năng tự sinh ra năng lượng, chỉ là cây cầu để cậu tương tác với thế giới xung quanh mà thôi. Ma pháp mạnh mẽ, chẳng qua chỉ là bước mạnh một bước từ cồn cát cao hơn, gây ra sự sụp đổ lớn hơn."

"Bây giờ, tôi giúp cậu cảm nhận sự tồn tại của ma pháp. Cậu phải tạm thời quên đi bản thân có mắt, mũi, tai, tập trung tinh thần vào việc mở rộng nhận thức hết mức có thể. Việc này hơi mâu thuẫn, nhưng cuối cùng cậu sẽ phát hiện chúng thực ra rất hài hòa."

"Giống như thính giác của người mù sẽ dần mạnh lên sao?"

Ưu Na gật đầu, đặt ngón tay lên hai bên đầu Tiền Kính, sau đó bảo anh nhắm mắt lại. Trong miệng cô ngâm nga tiếng ùng ục, trầm thấp và đầy nhịp điệu, rất dễ khiến người ta chìm đắm vào. Nhưng Tiền Kính không hiểu: "Không phải bảo quên đi có tai sao?"

"Pháp sư lại không phải kẻ mù kẻ điếc không có mũi, ý của quên đi là đừng cố ý nhìn, nghe, ngửi, đừng cố ý sử dụng chúng. Cậu phải cố gắng khai thác các giác quan khác của cơ thể."

Các giác quan khác? Tiền Kính không chắc chắn bản thân có giác quan khác hay không, đặc biệt là anh không phải người Pháo Đài Tinh, ngay cả thực phẩm ven đường của người Pháo Đài Tinh anh cũng không ăn được, sao có thể khai thác cơ quan mới chứ?

Anh cố gắng tập trung tinh thần theo phương pháp của Ưu Na, nhưng không biết tập trung vào đâu. Chỉ dùng vài câu này để giải thích ma pháp cho một người từ Trái Đất, rất khó để trực tiếp lật đổ thế giới quan và phương pháp luận của anh trong thời gian ngắn. Tiền Kính rất cố gắng, nhưng vẫn bị vây trong thế giới tối tăm, vô vị, bao quanh bởi tiếng ùng ục.

Ưu Na dường như không vội vàng, ngón tay cô đặt vững vàng trên đầu Tiền Kính, âm thanh cũng không thay đổi chút nào. Chịu ảnh hưởng của cô, Tiền Kính cũng bình tĩnh lại, niệm trong lòng hai lần "đừng vội", sau đó nghĩ lại những lời Ưu Na vừa nói một lần nữa.

"Ma pháp không phải tự sinh ra năng lượng, chỉ là vật trung gian vận dụng sức mạnh. Loại vật trung gian này là một phần cấu thành của thế giới, chỉ là ngũ quan thông thường không thể nhận ra. Ơ... tình trạng này hình như đã thấy ở đâu rồi."

Lúc này, anh đột nhiên nghĩ đến người que. Người que chẳng phải là vận dụng sức mạnh của Tiền Kính để hành động, từ đó ảnh hưởng đến vật ngoài sao? Người que được chế tạo từ mực tạo hình tâm linh, Tiền Kính không hiểu nguyên lý sản sinh ra nó, nhưng ít nhất biết phương pháp vận hành của người que. Giống như vũ trụ này, Tiền Kính cũng không biết vạn vật vũ trụ được sinh ra thế nào, nhưng ít nhất cũng biết một phần phương pháp vận hành của vạn vật. Anh bây giờ cũng không cần đột nhiên khai ngộ hiểu ra chân lý vũ trụ, chỉ cần tập trung sự chú ý vào người que, tìm kiếm mối liên hệ giữa bản thân và người que rốt cuộc là gì, đó chẳng phải là vật trung gian ngũ quan không nhận ra nhưng thực tế tồn tại sao?

Mặc kệ sợi dây liên kết giữa bản thân và người que có phải ma pháp của Pháo Đài Tinh hay không, ít nhất đây là mục tiêu có thể tập trung tinh thần, hiệu quả hơn nhiều so với việc nghĩ ngợi lung tung. Tiền Kính chắp hai tay lại, lén vẽ một người que cỡ nhỏ trong lòng bàn tay. Anh có thể cảm nhận được qua da người que lén bò ra từ kẽ ngón tay, trốn dưới tay, thế là cố gắng tập trung tinh thần theo hướng của người que.

"Không dựa vào ngũ quan cảm nhận người que, dùng não và tâm linh để cảm nhận - chắc là như vậy nhỉ?" Sau khi có mục tiêu, Tiền Kính có thể tĩnh tâm, từ từ gạt bỏ mọi can thiệp bên ngoài, chậm rãi tiến vào trạng thái trong tiếng ùng ục kỳ lạ.

Đột nhiên, Tiền Kính cảm nhận được người que, không phải ngoại hình, trọng lượng, chất cảm hay âm thanh, mà là cảm nhận được "sự tồn tại" của người que. Khoảnh khắc đó, trong đầu anh, dù không xuất hiện hình ảnh gì, nhưng anh biết rõ người que lúc này đang ngồi xổm, đồng thời ngẩng đầu nhìn anh, dường như cũng phát hiện ra mối liên kết giữa hai người.

Đây là một cảm giác rất huyền bí, không thể dùng ngôn ngữ đã biết để kể lại, nhưng Tiền Kính rất chắc chắn anh đã bắt được cái gì đó. Lúc này, Ưu Na dời tay, dừng tiếng ùng ục và nói: "Cậu cảm nhận được cái gì chưa?"

"Rồi, có một cảm giác. Nhưng tôi không chắc đó có phải ma pháp không - lại có thể đơn giản như vậy sao?"

"Tôi cũng không cho rằng sẽ đơn giản như vậy, nhưng biểu hiện vừa rồi của cậu quả thực là đã chạm đến ma pháp. Điều này quá nhanh! Tôi luyện tập thiền định, mất tận mười tiếng đồng hồ mới có cảm ứng. Cậu chắc chắn trước đây chưa từng tiếp xúc với ma pháp và huấn luyện ma pháp chứ?"

"Chưa. Tôi..." Tiền Kính có chút không tự tin: "Tôi cảm thấy mình không có thiên phú tốt như vậy, hay là cậu vất vả chút nữa, làm lại lần nữa? Phải rồi, cậu có thể cho tôi biết, giả sử tôi thật sự chạm đến ma pháp, sẽ có thay đổi gì không?"

Ưu Na gật đầu, ngón tay móc nhẹ trong không trung, một bức tranh da trên tường bay vào tay cô, trên đó vẽ cảnh mặt trời mọc trên những cồn cát trải dài bằng những đường nét thô sơ giản lược. "Cậu nhìn kỹ xem, giữa các đường nét có cái gì?"

"Giữa các đường nét?" Tiền Kính nhìn chăm chú, cố gắng trợn mắt. Ban đầu, trên bức tranh chỉ có những đường nét màu vàng, nhưng một lúc sau, anh nhìn thấy ánh sáng màu vàng nhạt không ngừng dao động, tràn ra ở hai bên đường nét. Để đảm bảo đây không phải hoa mắt, Tiền Kính nhận lấy bức tranh, lật đi lật lại nhìn kỹ. Ánh sáng đó không vì vậy mà giảm bớt, mà là kết nối thành mảng, cuối cùng chảy trôi thay đổi trên toàn bộ bức tranh. Tiền Kính dùng tay lướt qua bức tranh, ánh sáng biến mất, cho đến khi anh lại tập trung quan sát lần nữa thì mới xuất hiện.

"Thiên phú đáng ghen tị - xem ra cậu quả thực đã nhìn ra rồi, đó là đặc trưng của năng lượng thủy nguyên tố." Ưu Na cắn môi, nói: "Ở Pháo Đài Tinh, gần như không có vật phẩm ma pháp sử dụng năng lượng thủy nguyên tố, hơn nữa cậu cũng không qua học tập chuyên môn, cho nên từ trước đến nay không nhìn ra. Cơ thể cậu cảm ứng với thủy nguyên tố cực kỳ mạnh mẽ, chiếm ưu thế áp đảo, phát ra ánh sáng hoàn toàn trong suốt trong quả cầu thủy tinh, vì vậy phương pháp học của các nguyên tố khác đối với cậu đều vô hiệu. Gia tộc chúng tôi miễn cưỡng có thể làm cho quả cầu thủy tinh màu xanh nhạt... không biết cậu làm sao giữ được thể chất thủy nguyên tố thân hòa hoàn hảo như vậy."

Chẳng lẽ Tiền Kính có thể nói với cô cậu là người ngoài hành tinh, hành tinh đến có bảy phần là nước biển, mình sinh ra bên bờ biển lớn lên bên bờ biển? Mà mình lúc nhỏ chẳng phải bị chê ngũ hành thiếu kim, rồi lại nói ngũ hành thiếu thủy, từ đó gọi là Tiền Kính, nhũ danh A Thủy, mà bây giờ lại là thể chất thủy nguyên tố thân hòa? Ồ, cũng không đúng, ngũ hành và tứ nguyên tố là khác nhau.

"Trở ngại phương diện ma pháp không còn nữa, bây giờ xem bản lĩnh trên tay cậu thế nào." Ưu Na cầm bút cán dài, chỉ vào hố cát nói: "Bắt đầu từ việc vẽ một đường thẳng, tôi dạy cậu cách vận dụng bút vẽ, ảnh hưởng đến nguyên tố."

"Được, thầy!" Tiền Kính tự tin tràn đầy.