“Cậu đang làm cái gì thế này? Đây là cái giá treo quần áo à?”
“Không, cậu coi nó là giàn giáo thì đúng hơn: nó dùng để cố định tôi đấy.” Tiền Kính và Quỷ Quỷ đang ở căn phòng sát vách cổng dịch chuyển, nơi này vừa hay có thể che khuất tầm nhìn của ba tên pháp sư Tinh Pháo Đài kia. Tiền Kính dùng dây thừng buộc các ống sắt lại với nhau, chế tạo ra một thứ kỳ quặc. Khi đặt nằm ngang, nó trông giống như một cái ghế đẩu lật ngửa, ở giữa có thể nằm vừa một người, sau đó người đó có thể cố định cánh tay vào các ống sắt hướng lên trên, tạo thành một tư thế như đang nâng đỡ. Tiếp theo, Tiền Kính mở miệng túi dệt ra, đưa hai tay vào trong rồi chống lên cao. Làm như vậy, Tiền Kính có thể nhờ sự trợ giúp của giàn giáo mà giữ nguyên tư thế giơ túi dệt lên một cách dễ dàng.
Một phần người que màu đen theo cánh tay Tiền Kính chui vào trong túi dệt, số còn lại thì xếp hàng dài trên giàn giáo. Những người que bên trong túi dệt có thể nhận hàng cần vận chuyển từ tay Tiền Kính, sau đó lần lượt truyền ra ngoài. Khi hàng rời khỏi túi dệt, sẽ giao lại cho người que trên giàn giáo chuyển đi. Tiền Kính suy nghĩ một chút, cảm thấy còn có thể cải tiến, liền vác đòn gánh của Bạch Kỳ lên vai, đầu kia cắm xuống đất, tạo thành một cái cầu trượt hẹp. Như vậy, người que có thể đặt hàng lên đòn gánh, nhờ vào khả năng chịu lực đặc biệt của nó để giảm bớt gánh nặng công việc, đồng thời bảo vệ giàn giáo và Tiền Kính khỏi áp lực. Cứ như thế, cả một quy trình công việc vận hành, bản thân Tiền Kính không cần phải cử động gì cả, chính lũ người que đã hoàn thành toàn bộ quá trình xuất hàng.
“Tôi chọn vận chuyển một lượng lớn hàng hóa, sau đó để người que lấy chúng ra khỏi túi dệt, tạm thời để ở đây. Tôi ngủ một lát, sau đó sẽ dùng xe rùa chuyển sang phòng bên — chủ yếu là không muốn để pháp sư Tinh Pháo Đài thấy tôi lười biếng, nếu không thì tôi đã để người que đẩy xe rùa rồi.”
“Ồ, chuyện này cậu không cần lo, tôi có thể giúp cậu.” Quỷ Quỷ giơ ngón trỏ lên, nói một cách đầy nghiêm túc: “Vì người que của cậu có thể đẩy xe rùa, tôi có thể giúp chúng giao hàng — cứ làm màu một chút là được. Đưa hàng cho chúng, dù sao ba tên pháp sư kia cũng phải kiểm tra lại một lần, phần còn lại chúng ta không cần quan tâm. Cậu cứ yên tâm ngủ đi, chừng nào hồi phục tinh thần rồi cho tôi một ngụm dương khí làm thù lao là được.”
“Chốt đơn!” Tiền Kính đã khá buồn ngủ, nhất là sau khi anh nằm xuống giàn giáo. Cố gắng gượng nhìn người que hoàn thành vài lần vận chuyển, cuối cùng anh không chịu nổi nữa, vừa nhắm mắt đã ngủ khò khò.
Anh mơ một giấc mơ thú vị. Trong mơ, anh đến một nơi cấu thành từ bóng tối hoàn toàn, xung quanh trống rỗng, ngay cả dưới chân cũng không có cảm giác chạm đất. Tuy nhiên, ở đây cũng không tồn tại sự rơi tự do, mọi phương hướng đều hoàn toàn giống nhau, tĩnh lặng và chuyển động không có chút khác biệt nào.
Tiền Kính từng nghe kể về những câu chuyện người ta sẽ dần phát điên nếu bị nhốt trong phòng tối, nhưng anh ở trong môi trường tương tự lại không hề cảm thấy căng thẳng hay sợ hãi. Bóng tối này tuy không mang lại sự ấm áp, dễ chịu, nhưng cũng không có sự cô độc và nguy hiểm. Nó đơn thuần là “không có gì cả”, ngay cả thứ đáng sợ cũng không có.
“Nhìn cho kỹ.” Một giọng nói khó phân biệt giới tính thốt ra hai chữ bên tai Tiền Kính. Sau đó, một điểm sáng trắng xuất hiện ở nơi xa xăm, rồi không ngừng mở rộng, giống như một cái lồng làm bằng ánh sáng. Bên trong cái lồng đó bao bọc đủ loại màu sắc rực rỡ, chúng không ngừng biến đổi hình thái trong quá trình hòa quyện vào nhau, dường như sắp thai nghén ra một thứ gì đó mới mẻ…
“Nhìn cho kỹ, nhìn ra bên ngoài ánh sáng.” Giọng nói đó lại vang lên.
Bên ngoài ánh sáng là bóng tối, có gì mà nhìn? Ý nghĩ của Tiền Kính rất rõ ràng, dường như bây giờ anh đang tỉnh táo. Thế nhưng anh cũng biết rõ mình đang nằm mơ, cảm giác mâu thuẫn này khiến mọi hình ảnh trước mắt đều rung lên một cái. “Nhìn kỹ vào!” Giọng nói đó cuối cùng cũng mang theo chút cảm xúc. Tiền Kính cảm thấy mình không cãi lại được nó, liền tập trung tinh thần để nhìn.
Và rồi, anh đã nhìn thấy. Ngay bên ngoài ánh sáng rực rỡ, trên mỗi phương hướng mà nó tiến tới, đều có một thứ đi trước nó một bước. Không có hình dạng xác định, tựa như những dải dây dài cấu thành từ làn sương mờ. Nó mang một chất cảm đen hơn cả đen, tối hơn cả tối, là thứ mà ánh sáng vĩnh viễn không bao giờ chạm tới được.
Ánh sáng và bóng tối, ai nhanh hơn? Có vẻ là bóng tối. Bởi vì khi ánh sáng tiến về phía trước, bóng tối luôn chờ sẵn ở phía trước. Có lẽ chính bóng tối đã chiếm lĩnh hư không trước, rồi sau đó ánh sáng mới tạo ra thế giới.
Quả cầu ánh sáng đó ngày càng lớn, dần dần tiến lại gần Tiền Kính, cuối cùng nuốt chửng lấy anh. Giấc mơ của Tiền Kính tỉnh lại, nhưng anh vẫn nhớ rõ cảnh cuối cùng trong mơ: trước khi quả cầu ánh sáng của thế giới mới đến nơi, anh đã nhìn rõ, những kẻ mở đường màu đen không ngừng biến đổi ở lớp ngoài quả cầu đó, giống hệt với Mực Tạo Hình Tâm Linh.
“Giấc mơ này báo trước điều gì? Đang cho tôi biết nguồn gốc của Mực Tạo Hình Tâm Linh sao?” Tiền Kính mở mắt, nhìn xuống cánh tay mình, những người que màu đen đang đứng trên đó bận rộn vận chuyển hàng hóa — chúng chính là sinh vật do Mực Tạo Hình Tâm Linh tạo ra. “Có lẽ Mực Tạo Hình Tâm Linh có thể tạo ra người que, là vì nó là một phần của quá trình sáng thế, thậm chí là phần tiên phong nhất? Tại sao lại cho tôi biết cái này, có tác dụng gì không?”
Tất nhiên, còn một cách giải thích khác. Anh đã học được ma pháp, ban đêm liền mơ vài giấc mơ kỳ diệu về ma pháp, tất cả chỉ là suy nghĩ lung tung, cách giải thích này có vẻ hợp lý hơn. “Chỉ làm một giấc mơ không nói lên được điều gì, tỉnh lại làm việc đi, Tiền Kính.”
Anh ra lệnh cho người que tháo cánh tay mình ra khỏi giàn giáo, và để túi dệt sang một bên. Duy trì một tư thế ngủ quá lâu sẽ dẫn đến đau nhức toàn thân, lần này Tiền Kính coi như đã thấm thía. Từ cổ, vai, hai cánh tay cho đến thắt lưng, dường như tất cả đều không còn là của mình nữa, bất kể cử động thế nào, các khớp xương đều kêu răng rắc.
Sự mệt mỏi trên cơ thể và cơn đói trong bụng là điều đã dự đoán trước, những thứ này chỉ cần bổ sung thức ăn là có thể giảm bớt, quan trọng nhất là đầu óc Tiền Kính đã được nghỉ ngơi tốt. Anh tiện tay vẽ một chú ngữ “Tỏa Thủy Thuật”, lần này nguyên tố nước ngoan ngoãn bám vào khung chú ngữ, tạo thành một cái đĩa tròn xinh đẹp.
“Ha ha, mình là một pháp sư rồi. Ái chà chà…” Tiền Kính xoa xoa đôi vai đau nhức vì mệt mỏi, nhăn nhó vui vẻ. Sau đó anh mở hệ thống nhân viên bán hàng ra kiểm tra kho hàng, phát hiện lượng hàng cần vận chuyển đã sắp xong! Anh còn không biết giấc ngủ này kéo dài bao lâu, nhưng tổng tiến độ đã bằng tổng cộng bảy ngày trước đó.
“Tiền Kính, cậu tỉnh rồi à!” Quỷ Quỷ đẩy xe rùa từ phòng bên cạnh quay lại. Cô ném chiếc xe sang một bên, mấy người que cuối cùng nhân đà nhảy từ tay cầm xe xuống, trở về bên cạnh Tiền Kính.
“Ừ, ngủ một giấc đã đời, tinh thần tốt hơn nhiều. Cậu xem tấm khiên ma pháp này của tôi đi, đẹp chứ?”
Quỷ Quỷ mở to mắt nhìn tấm khiên nước đang lơ lửng bên cạnh Tiền Kính, rồi dùng ngón tay chọc chọc. Không ngoài dự đoán, Quỷ Quỷ dễ dàng xuyên qua Tỏa Thủy Thuật. “Cũng tạm được, trông lấp lánh khá đẹp mắt, lúc cần thiết có thể dùng làm gương soi…” Quỷ Quỷ bĩu môi, miễn cưỡng đánh giá.
“Đây chỉ là một bước nhỏ của lịch sử ma pháp, nhưng là một bước nhảy vọt của tôi. Chắc chắn tôi sẽ học được nhiều ma pháp tốt hơn, đến lúc đó sẽ khoe cho cậu xem!” Tiền Kính phất tay, xua tan đĩa tròn nguyên tố nước đang bị khóa lại. Những giọt nước li ti rơi trên mặt, mang đến chút mát lạnh. “Quỷ Quỷ, lúc tôi ngủ mọi thứ vẫn ổn chứ?”
“Cái giàn giáo lười biếng này của cậu khá hữu dụng đấy, người que cũng rất chăm chỉ — tốt hơn cậu nhiều. Lúc cậu ngủ khò khò, tôi đã vất vả đẩy xe qua lại, đảm bảo mọi thứ đều suôn sẻ. À đúng rồi, Raisa có qua xem, tôi nói mấy người que này là ma pháp cậu mới học được, chuyên dùng để lười biếng.”
“Cái gì? Raisa phát hiện ra rồi, cô ấy tin chứ? Ồ… tin là tốt rồi, cảm ơn cậu đã che giấu giúp.” Tiền Kính thở phào nhẹ nhõm, đổ thừa chuyện người que cho ma pháp của Tinh Pháo Đài là lời giải thích tốt nhất. Mực Tạo Hình Tâm Linh này là do Lão gia Xa để lại cho người nhà họ Xa, sau khi Tiền Kính vô tình lấy được, trong lòng luôn có một nút thắt nhỏ, cứ như sợ Raisa sẽ lấy lại nó bất cứ lúc nào.
“Cậu sống cẩn thận quá, tại sao phải như vậy chứ, dù sao sau khi chết rồi vẫn có thể biến thành quỷ, vẫn có thể đi chơi khắp nơi mà.”
“Có lẽ chính vì sau khi chết có thể không cần phải cẩn thận như vậy, nên lúc còn sống mới cần phải cẩn thận.”
“Quỷ Quỷ sẽ không bị mấy lời quái đản của cậu cuốn vào đâu, chiêu này không có tác dụng với tôi!” Quỷ Quỷ cười khúc khích, rồi như đột nhiên nhớ ra chuyện quan trọng gì đó, giơ một ngón trỏ lên nói: “Ôi chao, Tiền Kính nhỏ, quên mất chuyện chính! Người que của cậu có chút kỳ quặc, lấy một vài kiện hàng từ túi dệt ra để sang một bên, nhất quyết không cho tôi vận chuyển đi. Cậu xem thử đi…”
Theo hướng ngón tay của Quỷ Quỷ, nơi góc tường đang chất tám kiện hàng giống hệt nhau. Mỗi kiện hàng đều rộng một mét vuông, bên ngoài quấn bạt dày và những cuộn dây ni lông lớn, trông có vẻ vô cùng chắc chắn. “Những thứ này là cái gì?”
“Tôi cũng không biết, tôi đâu phải nhân viên bán hàng.” Quỷ Quỷ đi theo Tiền Kính cùng qua xem xét: “Những thứ này khi lấy từ túi dệt ra vẫn bình thường, nhưng lúc sắp chuyển lên xe rùa thì người que đã đá chúng xuống, rồi tất cả đều để ở đây. Chúng còn không cho tôi lại gần xem.”
“Thế mà cậu không qua xem? Không giống cậu chút nào.” Tiền Kính đặt tay lên kiện hàng, rồi thông qua khả năng kiểm kê hàng hóa của hệ thống để xem xét. “Bên trong là vật liệu vảy giáp vận chuyển từ Long Minh Giới tới, đồ của Tập đoàn Thương mại Tam Long. Số lượng cũng không ít, ngoài tám kiện hàng này ra, còn hơn hai mươi kiện đã chuyển đi trước đó rồi.”
“Tại sao người que của cậu lại giữ chúng lại?”
“Tôi cũng không biết, người que đâu có biết nói. À đúng rồi, chúng có thể viết chữ.” Tiền Kính lấy giấy bút đưa cho người que, sau đó liền nhìn thấy chúng đồng lòng hiệp lực vẽ lên giấy những chữ viết nguệch ngoạc.
Những thứ này có nguy hiểm.
“Nguy hiểm gì? Không đúng! Nguy hiểm tại sao còn giữ lại?” Tiền Kính nhảy dựng lên. “Bên trong là thứ gì? Bom à? Chẳng phải nói phương thức vận chuyển hàng hóa của Tiệm tạp hóa Bạch Kỳ là an toàn sao? Đúng rồi, phải nói cho Raisa biết!”
Anh bảo người que trông chừng kỹ lô hàng này, rồi cũng không đợi Quỷ Quỷ, tự mình ba chân bốn cẳng chạy đi tìm Raisa. Vừa hay, Raisa đang ở cửa hàng phía trước, cô dựng một cái bàn làm việc ở đó để tiện gặp gỡ các thương nhân từ khắp các kênh đến lấy hàng. Một pháp sư Tinh Pháo Đài đang ngồi đối diện cô, một người mang vẻ mặt mỉm cười, người kia thì biểu cảm nghiêm nghị.
Nếu người mỉm cười là Raisa thì sẽ không khiến Tiền Kính cảnh giác. Tình huống hiện tại là, Raisa đang dùng vẻ mặt nghiêm nghị lạnh lùng đối mặt với vị pháp sư đang mỉm cười kia, điều này có chút kỳ lạ. Tiền Kính nhìn thêm một cái, vị pháp sư đó chẳng phải là một trong ba pháp sư đến kiểm tra an toàn hàng hóa sao?
Kiện hàng nguy hiểm, pháp sư chịu trách nhiệm kiểm tra, cửa hàng trưởng nghiêm nghị — Tiền Kính mơ hồ có cảm giác không lành. Nhất là khi Raisa quay đầu lại, đôi môi khẽ mở định nói gì đó lại thôi, trong đôi mắt tràn đầy vẻ lo lắng và cảnh báo, Tiền Kính lập tức hiểu ý — là có chuyện rồi!
Anh có thể lập tức quay đầu trở lại, rồi bảo Quỷ Quỷ chui từ dưới đất qua xem tình hình, đó là cách an toàn nhất. Tuy nhiên ý nghĩ này chỉ xuất hiện trong tích tắc liền bị gạt bỏ. Anh không giảm tốc độ, mà là ba bước thành hai lao lên, tay trái còn vẽ một vòng tròn trong không trung.
“Cửa hàng trưởng! Xem này, tôi học được ma pháp rồi!” Tiền Kính lao tới, đâm sầm vào bàn làm việc, miệng kêu “Ái chà” một tiếng, dùng thân mình chắn giữa Raisa và tên pháp sư kia, đồng thời dùng tay trái thi triển một Tỏa Thủy Thuật. Anh quả thực đã phát huy siêu thường, chú ngữ Tỏa Thủy tập hợp các nguyên tố xung quanh, trong tích tắc tạo thành một tấm gương sáng bóng.
Tên pháp sư nhìn khuôn mặt mình từ trong gương nước, có thể nói là rõ mồn một từng li từng tí. Tiền Kính nhân lúc mặt gương nước che khuất tầm nhìn, túm lấy Raisa kéo cô về phía sau. Trong lúc bối rối, hai người ngã nhào ra đất, nhưng dù sao cũng đã rời xa tên pháp sư kia một khoảng cách.
“Sợ cái gì, chẳng lẽ trong vòng hào quang của cửa hàng các người, ta còn có thể làm hại các người được sao?” Tên pháp sư bình tĩnh nói. Hắn nhìn Tỏa Thủy Thuật của Tiền Kính, mỉm cười nhẹ: “Không hổ là người đến từ Hành Tinh Nước Xanh, ma pháp nước của các người rất thú vị, hơn nữa ý tưởng che khuất tầm nhìn này rất hay. Ta cũng là khi cậu bắt đầu thi triển chú ngữ mới hiểu ra.”
Tên pháp sư ngồi vững chãi nói chuyện với Tiền Kính, Tiền Kính căn bản không thèm nhìn hắn, mà tập trung chắn Raisa phía sau. “Cô không sao chứ? Có ngã đau không? Tôi vừa nãy quên mất vòng bảo vệ cửa hàng, tưởng cô bị khống chế rồi.”
“Cảm ơn cậu đã xông lên.” Raisa vươn tay, để Tiền Kính kéo cô đứng dậy. “Tiền Kính, chúng ta có phải đã nhận tám kiện hàng vận chuyển từ Long Minh Giới tới không?”
“Có lẽ có, tôi phải xác nhận mới biết được, sao vậy?”
“Các cậu phải đưa những kiện hàng đó cho ta, rồi ngậm chặt miệng lại, nếu không sẽ có người chết.” Tên pháp sư nói.
“Ưm, đưa kiện hàng cho ông, ông có đảm bảo người đó bất tử không?” Tiền Kính lập tức phản bác.
“Ta chỉ đảm bảo phần sẽ chết thôi, còn việc có sống sót hay không không nằm trong giao dịch này.” Trên khuôn mặt tên pháp sư đó không thấy bất kỳ sự thay đổi biểu cảm nào, hắn vẫn cười tủm tỉm, vẻ mặt thản nhiên. “Tiệm tạp hóa Bạch Kỳ đúng là một nơi tốt, chỉ cần nói chuyện làm ăn hòa hòa khí khí là cậu không hại được ta, tất nhiên ta cũng không hại được các người. Tám kiện hàng, giữ bí mật nghiêm ngặt, đổi lấy ba trăm mạng người không phải chết trong ngày hôm nay, vụ làm ăn này khá hợp lý.”
Tiền Kính nhìn Raisa, người sau hiểu ý, nói ra nguyên do: “Bọn chúng chỉ có thể hoạt động trong kho phía sau và cửa hàng phía trước, khu vực khác không được. Hắn thấy Quỷ Quỷ dùng xe rùa giao hàng, đoán được kiện hàng có thể ở bên trong, nhưng hắn không vào được. Hắn nói trong thành vẫn còn bom, và đã bắt giữ Phong Linh Trúc và Lưu Minh. Nếu không đồng ý điều kiện của hắn, những người này sẽ chết.”
“Đừng quên còn một điểm nữa,” tên pháp sư bổ sung: “Việc này là giao dịch giữa ta và Bạch Kỳ các người, người khác nếu biết được, bọn họ cũng sẽ chết. À, biểu cảm của các người thú vị thật, nhất là sự thay đổi ở đuôi mắt — chúng ta không có nhóm cơ này.”
“Tôi rất muốn đấm hắn một trận.” Tiền Kính nói với Raisa.
“Trong phạm vi Bạch Kỳ không được xảy ra chiến đấu, đây là quy tắc. Hắn cũng được bảo vệ, cậu không đấm hắn được đâu.”
“Để tôi nghĩ, để tôi nghĩ xem…”
