Hai ngày cuối cùng của năm Gia Hữu thứ tám, thành Hàng Châu đổ một trận tuyết.

Trong bông tuyết bay bay, trên bến tàu đứng một đám quan lại và phu khuân vác.

"Đã cuối năm rồi, sao vẫn còn có thuyền đến thế!"

"Chẳng phải ba ngày trước đã nói là sẽ đến sao?"

"Đúng là ba ngày trước sẽ đến, nhưng vị Thông phán nhà chúng ta lại không chịu giao tiền đồng, muốn đổi hàng lấy hàng, đám người Đại Thực đó liền không chịu buôn bán..."

"Đổi hàng lấy hàng? Trước kia đám người Đại Thực đó cũng thu mua không ít đồ đạc của chúng ta mang về, nhưng phần lớn đều sẽ lưu lại một ít tiền đồng... Đây là quy lệ, sao lại không được nữa?"

"Lô hàng hóa này toàn là ngà voi và hương liệu, người Đại Thực kiếm đậm rồi, sau khi thu mua hàng hóa, chắc chắn sẽ dư lại không ít tiền đồng đấy!"

"Có thể được bao nhiêu?"

"Nghe nói hơn bốn ngàn quan."

"Không ít đâu!"

"Đương nhiên là không ít, thế nhưng tiền đồng bên phía chúng ta lại đủ dùng."

"Đến rồi, đến rồi!"

Trong lúc nói chuyện, một đội thuyền bất chấp gió tuyết đã đi tới.

Đội thuyền chậm rãi cập bờ, một người Đại Thực bước lên, sau khi hành lễ với Tô Yến liền nói: "Tô Thông phán, sắp đến Tết Nguyên đán rồi, nếu ngài không cho tiền... Chúng ta đây sẽ quay về đấy."

Sắc mặt Tô Yến vẫn hơi ngăm đen, hắn trầm giọng nói: "Ngà voi và hương liệu đối với đại Tôn mà nói không phải là nhu yếu phẩm. Các ngươi vận chuyển những hàng hóa này đến đây buôn bán, phần lớn là để rút tiền đồng của đại Tôn ra, con đường này không thông đâu."

Thương nhân Đại Thực mếu máo nói: "Làm gì có chuyện đó, là ngà voi quá đắt giá..."

Hắn ngẩng đầu, sự gian giảo trong mắt lóe lên rồi biến mất, sau đó chắp tay nói: "Hai ngày nữa là Tết Nguyên đán rồi, chúng ta cũng muốn dỡ hàng xuống, rồi tìm chút vui thú trong thành Hàng Châu..."

Đội thuyền kia đã bán được bảy phần hàng hóa, cũng mua sắm rất nhiều đặc sản đại Tôn, thế nhưng ba phần hàng hóa còn lại lại muốn đổi thành tiền đồng để mang về.

Tiền đồng đại Tôn chất lượng tốt, uy tín cao, thương nhân nước nào cũng hy vọng đổi được nhiều một chút mang về.

Cái này đại khái chính là địa vị của đồng đô la Mỹ đời sau, nhưng đô la Mỹ chỉ cần khởi động máy in tiền là ra, còn tiền đồng thì rất phiền phức.

Tìm mỏ đồng, khai thác mỏ, luyện kim, đúc tiền đồng...

Trải qua một loạt thủ tục, tiền đồng mới được ban cho thân phận tiền tệ.

Mà điều khiến người ta đau đầu nhất chính là đại Tôn ít mỏ đồng, tiền đồng đúc ra mỗi năm hoàn toàn không đủ dùng, từ đó dẫn đến tình trạng thiếu hụt tiền tệ.

Đại Tôn thiếu tiền, ngặt nỗi người ngoại phiên lại thích dùng tiền đồng của đại Tôn. Ví dụ như người Liêu, người Tây Hạ... Nơi lưu hành phổ biến nhất bên trong nước Liêu chính là tiền đồng đại Tôn.

Thương nhân chạy theo lợi nhuận, giống như những con cá mập đói khát, ngửi thấy mùi máu tanh là lao tới. Bọn họ điên cuồng rút tiền đồng của đại Tôn đi, khiến cho cơn đói tiền ngày càng trầm trọng.

Đại Tôn đối với hành vi này đại khái là vừa tự hào vừa đau đầu, thế nhưng chính sách khoan dung với thương nghiệp lại khiến cho các quan lại làm ngơ trước hành vi rút tiền mặt của thương nhân ngoại phiên.

Mọi người đều làm ngơ, thế nhưng Tô Yến lại không thể.

"Vui thú?" Tô Yến liếc nhìn thương nhân Đại Thực một cái, lạnh lùng nói: "Muốn tìm vui thú thì cút về Đại Thực mà tìm, nếu để ta biết các ngươi phạm sự trong thành, vậy thì ở lại đại Tôn luôn đi!"

Thương nhân Đại Thực kinh ngạc nói: "Tô Thông phán... Ngài... Ngài sao lại có thể như vậy?"

Không chỉ hắn, ngay cả các quan lại của Thị Bạc ti cũng cảm thấy vị Thông phán này có chút kỳ quาด.

Người ta có tiền muốn vào thành tìm vui thú thì vướng víu gì đến ngươi?

Có người thì thầm nói: "Lần trước nghe Tô Thông phán nói không thích nhìn thấy thương nhân ngoại phiên xuất hiện trong lầu xanh..."

"Ta chính là như vậy." Tô Yến nói: "Ngoài ra các ngươi đừng có mong ngóng nữa, ta ở Thị Bạc ti một ngày, các ngươi đừng mơ tưởng rút được tiền đồng đi!"

Câu này hắn nói chắc đinh đóng cột, sắc mặt thương nhân Đại Thực thay đổi, mỉm cười nói: "Tô Thông phán, bất luận là thương nhân Đại Thực hay thương nhân nước nào, mỗi lần bọn họ bán hàng hóa xong, đều sẽ mang theo một ít tiền đồng trở về, ngài đây là muốn cấm tiệt luôn sao?"

Hắn đang mỉm cười, ý cười đầy mặt, nhưng lại khiến người ta cảm thấy có chút uy hiếp.

Thu nhập năm nay của Thị Bạc ti rất cao, khen thưởng từ triều đình cũng đã ban xuống, mọi người vui mừng không thôi, chỉ chờ năm sau nỗ lực thêm chút nữa, phấn đấu sớm ngày thăng quan phát tài.

Là người thì ai cũng có lòng cầu tiến, đều thích vớt vát chính tích. Mà chính tích của Thị Bạc ti chính là thu nhập.

Thế nhưng thái độ của Tô Yến quá mức cường ngạnh, mọi người lo lắng sẽ chọc giận thương nhân Đại Thực.

Đừng coi thường những thương nhân Đại Thực này, bọn họ rất giỏi đoàn kết lại với nhau, khi tụ cư ở đại Tôn kiên quyết không chịu giải tán, hình thành nên khu tụ cư của riêng mình.

Một khi bọn họ đoàn kết lại đưa ra quyết định nào đó, Thị Bạc ti Hàng Châu sẽ phải khóc lớn.

Thái độ hiện tại của Tô Yến đại khái chính là: Các ngươi thông qua mậu dịch để rút tiền đồng của đại Tôn, làm như vậy rất không tốt. Từ bây giờ trở đi, chuyện này đừng có nghĩ tới nữa.

"Đúng, từ bây giờ trở đi, tiền đồng của đại Tôn không được chảy ra ngoài."

Trong số các quan lại kia, có người cúi đầu, có người ôm trán, có người thở dài...

Chuyện này phiền phức rồi đây!

Vị Thông phán đầu gỗ này chỉ bằng mấy câu nói đã ép thương nhân Đại Thực vào tình thế chỉ có thể chọn một trong hai, một khi thương nhân Đại Thực đoàn kết lại phản công, Thị Bạc ti Hàng Châu có thể thu dọn đồ đạc đi ngủ được rồi.

Năm trước thu nhập tăng mạnh, năm sau thu nhập sụt giảm... Thế này mà đòi thăng quan phát tài á? Tất cả đều chuẩn bị tinh thần bị đày vào lãnh cung đi thôi.

"Thương nhân Đại Thực thích cầm tiền đồng của đại Tôn đi giao dịch với các quốc gia khác, thu lợi cực kỳ phong phú. Thông phán lần này đã cắt đứt đường tài lộc của bọn họ, xuất phát điểm là tốt, nhưng lại có phần nôn nóng. Chuyện này nên tiến hành từng bước một, từng bước giảm bớt lượng cung ứng tiền đồng, đó mới là đạo lý vẹn toàn."

"Hãy nhìn thái độ của thương nhân Đại Thực đi, nếu có gì không đúng, e là Thị Bạc sứ sẽ nổi giận lôi đình mất."

"Kẻ người Đại Thực kia sầm mặt lại rồi kìa."

Nụ cười của thương nhân Đại Thực dần dần lạnh đi, hắn lùi lại một bước, hỏi: "Dám hỏi Thông phán, đây chính là ý của ngài sao?"

Câu hỏi này của hắn rất có trình độ: Đây chính là ý của ngài sao?

Hạn chế xuất khẩu tiền đồng là ý của ngươi hay là ý của đại Tôn?

Bản lĩnh đầu tiên mà thương nhân cần phải học chính là quan sát sắc mặt, có như vậy ngươi mới có thể du ngoạn tự tại giữa các loại người. Cái gọi là tay rộng múa giỏi, hàng đầu chính là phải biết nhìn người.

Thương nhân Đại Thực này chỉ liếc nhìn sắc mặt của đám quan lại kia, liền phán đoán chuyện này là do một mình Tô Yến chủ trương, cho nên mới dùng lời nói này để chia rẽ mâu thuẫn.

Đây là mâu thuẫn giữa Tô Yến và chúng ta, không liên quan gì đến Thị Bạc ti.

Cách ứng phó này không đắc tội với phần lớn mọi người, có thể nói là lựa chọn tốt nhất.

"Đây là ý của đại Tôn." Lời nói của Tô Yến khiến cho chuyện này không còn đường xoay chuyển, thương nhân Đại Thực chắp tay lùi lại: "Vậy tiểu nhân xin cáo từ."

Hắn xoay người nói: "Chúng ta về Đại Thực."

Hắn bước chân vội vã lên thuyền, quay đầu nhìn bến tàu, sắc mặt ngưng trọng cứ như thể Đại Thực và đại Tôn sắp sửa chiến tranh đến nơi vậy.

Đội thuyền chậm rãi rời khỏi bến tàu, sắc mặt các quan lại trên bến tàu mỗi người một vẻ, có người chợt nói: "Hay là... gọi hắn ta về đi?"

Tô Yến lắc đầu, thậm chí còn vẫy vẫy tay, giống như đang tiễn biệt một vị cố nhân vậy.

Chốc lát sau tin tức truyền ra, người của Thị Bạc sứ Tần Hâm đã đến.

"Tô Thông phán, Tri châu triệu kiến."

Tri châu Hàng Châu Tần Hâm kiêm luôn chức vụ Thị Bạc sứ, thông thường không nhúng tay vào các sự vụ quản lý, chỉ phụ trách đại phương hướng. Người của ông ta lúc này đã tới, liền chứng minh chuyện kia đã bị người ta truyền ra ngoài rồi.

Tô Yến đi rất thong thả, thế nhưng trong mắt những đồng liêu kia, lại mang theo vài phần bi tráng như gió thu hiu hắt nước lạnh căm căm.

---❊ ❖ ❊---

Tần Hâm rất nho nhã, thế nhưng lúc nhìn thấy Tô Yến vẫn cau mày lại.

"Chuyện tiền đồng đáng lẽ phải bàn bạc kỹ lưỡng, ngươi nóng vội lúc này, đám thương nhân Đại Thực đó sẽ đoàn kết lại... Ví dụ như bọn họ không đến nữa thì phải làm sao đây?"

Tần Hâm ân cần dạy bảo nói: "Năm xưa Thái Tông hoàng đế đã tốn không ít sức lực mới thu hút được thương nhân ngoại phiên, chính là vì để thông thương có qua có lại, kiếm lấy tài phú. Ngày nay Thị Bạc ti mỗi năm có thể thu nhập một triệu hai trăm vạn quan, đối với đại Tôn mà nói chính là một khoản tiền trời cho, nếu như cắt đứt... Ngươi có biết hậu quả không? Những thương nhân Đại Thực đó chính là biết điều này, cho nên mới đinh ninh rằng chúng ta không thể cắt đứt... Đúng rồi, không đúng!"

Tần Hâm chợt vỗ đét vào trán một cái, vẻ nho nhã tan biến không còn tăm tích, "Lão phu nhớ ra một chuyện, lần trước Thẩm An đã nói những gì... Không được để người Đại Thực làm con buôn trung gian kiếm lời, sau này phải để thương nhân đại Tôn ra biển buôn bán... Lời này bị người ta truyền ra ngoài, bên phía thương nhân Đại Thực e là cũng đã nghe được gió tanh mưa máu rồi. Hôm nay bọn họ kiên quyết quay về, rất có thể là do lời nói này gây ra phiền phức."

Quan viên bên cạnh thở dài nói: "Nếu nói không cho tiền đồng thì hãy còn có chỗ thương lượng, thế nhưng muốn cắt đứt con đường buôn bán của thương nhân ngoại phiên, đây chính là rút củi dưới đáy nồi, bọn họ không phát điên lên mới là lạ."

Tần Hâm đau đầu nói: "Người Đại Thực sợ hãi, cho nên muốn dùng thủ đoạn này để ép đại Tôn cho một lời giải thích... Ngươi là học trò đắc ý của Thẩm An, hắn có viết thư nói cho ngươi về chuyện này không?"

"Không có." Tô Yến nhớ tới bức thư đến của Thẩm An, nói: "Chỉ là Đãi chiếu nói đến chuyện thiếu hụt tiền tệ của đại Tôn mà thôi."

"Thiếu hụt tiền tệ thì cứ thiếu hụt, chứ đâu cần phải gấp gáp nhất thời chứ!"

Tần Hâm thở dài nói: "Ngươi nghĩ thế nào?"

"Hấp hạ biết rõ chuyện thiếu hụt tiền tệ vẫn luôn tồn tại, không nên vội vàng nhất thời..."

Tần Hâm khẽ gật đầu, vui mừng nói: "Ngươi đã biết là tốt rồi! Lần sau làm việc đừng có bốc đồng... Đám thương nhân Đại Thực đó vốn dĩ rất đơn giản, lão phu lúc này sẽ thả một câu ra ngoài, thương nhân vốn chạy theo lợi nhuận, tự nhiên sẽ ngửi mùi mà tới."

"Tri châu."

Từ lúc đến Thị Bạc ti Hàng Châu, Tần Hâm đã dành cho Tô Yến sự dung túng cực lớn, ông ta công khai tuyên bố rằng Tô Yến tuy còn trẻ, nhưng lại là đệ tử đắc ý của Thẩm An, lão phu nên buông tay để cậu ta làm việc.

Lời này vừa thốt ra, mọi người đều biết ông ta chính là người ủng hộ Thẩm An, thế là quyền nói chuyện của Tô Yến ở Thị Bạc ti đột ngột tăng lên, khiến người ta ngưỡng mộ không thôi.

Tô Thức vừa bước chân vào quan trường đã bị dạy dỗ cho một trận, thế nhưng Tô Yến lại hoàn toàn trái ngược với hắn, lại gặp được một người ủng hộ của lão sư.

Người ủng hộ Thẩm An thực ra không ít, thế nhưng kẻ dám công khai thân phận lại vô cùng hiếm thấy.

Mọi người đều nói vận may của Tô Yến không tệ, thế nhưng hôm nay hắn lại ném ra một bài toán khó cho Tần Hâm.

Hắn cúi người nói: "Tiền tệ của đại Tôn không đủ là cục diện đã định, hơn nữa việc khai thác mỏ đồng không dễ, luyện kim cũng phiền phức, cho nên... hạ quan có một ý tưởng... Chi bằng phát hành giao tử ở đại Tôn đi?"

"Ngươi..." Tần Hâm kinh ngạc nói: "Giao tử tuy tiện lợi, thế nhưng rủi ro lại cực lớn, cho nên triều đình mới quy định số lượng phát hành mỗi năm, còn quy định cả nơi phát hành, chính là lo lắng một khi lạm phát, sẽ gây ra nguy cơ..."

"Tri châu, nếu như đằng sau giao tử có vàng bạc và tiền đồng làm vật bảo đảm thì sao?"

Lời nói của Tô Yến khiến Tần Hâm giật mình đứng phắt dậy, dọa quan viên bên cạnh giật mình thon thót.

Ông ta nhướng mày nhìn Tô Yến, đôi môi mấp máy vài cái, chợt phì cười.

"Ý ngươi là... nếu đại Tôn tích trữ một lượng lớn vàng bạc đồng, dùng những thứ này làm vật bảo đảm, rồi sau đó phát hành giao tử... Như vậy... Như vậy... Diệu kỳ lắm!"

Ông ta bước xuống vỗ vai Tô Yến, "Một quan tiền đồng làm vật bảo đảm là có thể phát hành hai quan giao tử, thậm chí là ba quan. Cho dù có người muốn đổi, chẳng lẽ lại là tất cả mọi người sao? Diệu! Diệu! Diệu cực kỳ!"

Ông ta vung tay vỗ mạnh một cái, dáng người Tô Yến vô cùng rắn chắc, đứng vẫn y như tượng, thế nhưng lại bị vỗ cho đau điếng.

"Thằng nhóc giỏi! Thằng nhóc giỏi! Học trò giỏi do Thẩm An dạy, ha ha ha ha!"

---❊ ❖ ❊---

Chương thứ ba được gửi đến, cuối tháng rồi, cầu phiếu tháng, ngủ ngon nhé!