Trong cung vào dịp cuối năm dần tăng thêm chút hỷ khí, nỗi bi thương do tiên đế băng hà mang lại cũng đang nhạt dần.

Caothao thao lại vô cùng đau đầu. Nàng cầm cuốn sổ nói: "Nhiều người thế này đều muốn ban thưởng, đau đầu quá!"

Lăng tẩm của tiên đế tiêu tốn không ít, khiến cuộc sống trong cung cũng theo đó mà gian khổ hơn chút. Nhưng chớp mắt đã là niên hiệu của Triệu Thự, một việc vui thế này mà không chung vui khắp thiên hạ thì sao được chứ!

Cho nên Caothao thao chịu đựng đau khổ mà vẫn thấy vui vẻ.

Phi Yến với thân hình lực lưỡng nói: "Thánh nhân, nô... nô..."

Vốn dĩ nàng ta có vóc dáng cường tráng, lại làm ra vẻ thẹn thùng của thiếu nữ, khiến Nhậm Thủ Trung ở bên cạnh nhịn không được phải quay đầu sang nôn ọe một tiếng.

"Nói!"

Caothao thao đặt cuốn sổ xuống, Chiêu Quân — người từng được Quả Quả gặp một lần và phong là sói bà ngoại — bước tới giúp nàng bóp vai.

Phi Yến nói: "Thánh nhân, đã là việc trong cung, vậy những tông thất và đại thần ở ngoài cung kia cũng nên gửi chút lễ vật chứ nhỉ?"

"Ha ha ha ha!"

Caothao thao chỉ vào nàng ta cười lớn, hiếm khi tâm trạng lại tốt hơn nhiều thế này: "Ngươi đó ngươi, đây là khí phái của hoàng gia, nếu hoàng gia muốn ban thưởng cho người trong cung mà còn phải đi mượn tiền người ngoài, vậy thì nguy to rồi."

Nàng vốn định nêu mấy ví dụ, nhưng thấy vẻ mặt ngẩn ngơ của Phi Yến thì lắc đầu nói: "Tôn nghiêm hoàng gia đấy!"

"Thánh nhân." Bên ngoài có một người đi vào, "Bên quan gia nói là có hỉ sự..."

"Hỉ sự gì?"

Đóm cười vương trên khóe môi Caothao thao, nàng cảm thấy lúc này có một hỉ sự đến là tốt nhất.

Người tới vui hớn hở nói: "Nói là chuẩn bị cho đại vương xuất các đấy!"

Nàng ta tưởng đây là chuyện vui, nhưng Caothao thao lại vứt cuốn sổ xuống, mặt trầm xuống nói: "Đại lang còn nhỏ mà! Sao lại sớm thế?"

---❊ ❖ ❊---

"Đại lang không còn nhỏ nữa."

Triệu Thự nhìn đại nhi tử của mình, thấy dáng đứng thẳng tắp, trong mắt tràn đầy tinh thần, liền gật đầu nói: "Xuất các xuất các, ngươi có biết sau khi xuất các thì có thể làm gì không?"

Trong lòng Triệu Thự rất vui mừng, nhưng vẫn đang kìm nén, hắn nói: "Cha, sau khi xuất các, con có thể ra ở phủ riêng, nhưng triều đình chi dụng gian nan, khoản này hay là miễn đi?"

Cái gọi là ra ở phủ riêng, chính là chỉ vương phủ.

Thân phận hiện tại của Triệu Thự là Hoài Dương quận vương, theo lý nên có một quận vương phủ. Nhưng Triệu Thự vừa mới lên ngôi chưa bao lâu, vẫn chưa chuẩn bị những thứ này.

Hơn nữa hắn là hoàng trưởng tử, sau này nếu không có gì bất ngờ xảy ra sẽ kế thừa đại thống, cho nên cũng không thể ra ngoài cung ở được.

Triệu Thự gật đầu: "Từ nay về sau con đã có thần thuộc, còn có thể lên triều... Đây chính là khai phủ vậy..."

"Con tuổi nhỏ, không có tài tham chính."

Triệu Thự quỳ xuống, đây là quy củ. Theo quy củ nhà họ Triệu, hoàng trưởng tử có thể lên triều, nhưng không có quyền tham chính.

Đương nhiên, điều này còn tùy thuộc vào ý của vị hoàng đế đương triều, nếu ngài cảm thấy không kiêng dè, không lo lắng việc con trai mình tranh quyền đoạt vị, vậy thì cho phép con tham chính cũng chẳng sao.

Nói đi nói lại, bộ này vẫn là kế thừa tham khảo chế độ của nhà Đường trước, nhưng kém xa quy mô và khí phái của nhà Đường trước kia.

Cho nên việc xuất các của Triệu Thự tương đối đơn giản, chỉ có được quyền lên triều. Nhưng đổi lại hắn cũng mất đi một quyền lợi.

Triệu Thự thở dài: "Mẹ con sợ là sẽ đau lòng, đi đi. Cả bên Thái hậu nữa, cũng qua đó đi."

"Vâng."

Triệu Thự dập đầu đứng dậy rời đi.

Từ nay về sau hắn không chỉ là con trai của Triệu Thự, mà còn là thần tử.

Thần tử tự nhiên không thể tùy ý ra vào hậu cung, cho nên hắn phải đi cáo biệt mẫu thân, cũng như Tào Thái hậu.

Trần Trung Hành tự mình dẫn hắn đi hậu cung, dọc đường trầm mặc.

Tính tình quan gia đương triều vốn không tốt, là người ở bên cạnh, không cẩn thận là sẽ bị quát mắng. Trần Trung Hành thuộc loại nội thị có mặt mũi mà còn thế, những người khác lại càng không cần phải nói.

Mà vị đại vương này lại khác, trông rất hòa nhã, không ít nội thị và cung nữ đều nói đại vương sau này chắc chắn sẽ là một vị minh quân nhân từ.

Nhưng Trần Trung Hành lại cảm thấy có chút kì lạ, kì lạ không nói nên lời.

Bên cạnh vị đại vương này chỉ có hai tên nội thị đắc lực, một là Kiều Nhị, hai là Vương Sùng Niên.

Kiều Nhị hoạt bát, người trong cung đều đang nhìn hắn ta luồn cúi đưa đẩy, chỉ chờ xem đại vương ngày nào đó sẽ trừng trị hắn ta.

Thế mà vị đại vương này lại không có động tĩnh gì, giống như là không phát hiện ra.

Lại còn có Vương Sùng Niên nữa, tên gia hỏa này cười ngốc nghếch vô cùng ngây thơ, khiến người ta nhìn thấy là nhịn không được muốn bắt nạt. Lúc trước không ít người nói Vương Sùng Niên chắc chắn đứng không vẫn, chẳng mấy chốc sẽ bị Kiều Nhị chèn ép ra ngoài.

Ai mà ngờ Vương Sùng Niên đó vậy mà lại đứng vững được bên cạnh Triệu Thự, hơn nữa còn được trọng dụng, khiến không ít người không dám tin.

Nhưng Trần Trung Hành lại biết bản tính của Vương Sùng Niên sợ là chẳng ngốc nghếch ngây thơ đâu, tuyệt đối có điểm mạnh của riêng mình, bằng không Triệu Thự sao lại trọng dụng hắn ta?

Vị đại vương này không ho tiếng nào, thế mà Kiều Nhị lại bị chèn ép ra biên, bản thân mình thì giành được cái danh nhân từ...

Đây là có ý hay vô tình?

Trần Trung Hành vừa đi vừa ngẫm nghĩ, cuối cùng bị một tiếng kêu bi thương đánh thức.

"Con của ta..."

Caothao thao đứng ngoài điện, một thân trang phục long trọng của hoàng hậu, trực tiếp dọa Trần Trung Hành suýt tè ra quần.

Thánh nhân, ngài đây là định làm gì thế?

Trừ những nghi lễ trọng đại ra, chưa từng thấy hoàng hậu mặc bộ đồ rườm rà nặng nề này vào lúc bình thường.

Ngài đây là muốn làm gì chứ?

Hắn liếc nhìn Nhậm Thủ Trung và những người khác, thấy họ mặt mày cứng đờ, liền biết hoàng hậu sợ là muốn đi gặp quan gia.

Hai vợ chồng này mà làm âmt ĩ lên, trong cung chắc chắn sẽ không được yên ổn.

Nhưng khi nhìn thấy Triệu Thự, Caothao thao liền lao tới, kéo tay hắn hỏi: "Cha con đã nói gì?"

"Cha nói cho con xuất các."

Thanh niên chưa từng nuôi con, không hiểu tâm tư cha mẹ mà lị...

Triệu Thự cảm thấy chuyện này có gì to tát đâu, chẳng phải từ nay mình sẽ bán độc lập hay sao, đây có phải đại sự gì đâu!

Nhưng trong mắt Caothao thao, đại nhi tử của mình mới mười mấy tuổi, sao đã đến lúc xuất các rồi?

Theo suy nghĩ của nàng, con cái của mình tốt nhất là ở bên cạnh suốt đời. Điểm này sau đó đã được thực hiện.

Triệu Thự sau này lên ngôi, hai người em trai ở trong cung cảm thấy có chút không thoải mái, tuổi đã đến, chuyện này có chút cấn cấn nha! Thế là dâng sớ xin ra ngoài ở.

Nhưng Triệu Thự lại giữ chặt bọn họ lại trong cung hơn mười năm, mười mấy năm này hai anh em Triệu Hạo dâng sớ mấy chục lần, nhưng đều bị Triệu Thự lấy lý do thiên luân chi lạc (niềm vui gia đình sum họp) mà bác bỏ mấy chục lần.

Cuối cùng Triệu Thự đồng ý, nhưng lại không cho phép bọn họ dọn ra ngoài.

Thế là hai anh em xui xẻo này cứ ở lì trong cung đến tận khi Triệu Thự băng hà, Tông Tông lên ngôi mới rốt cuộc có được tự do.

Nhiều năm như vậy cơ chứ! Cứ ngồi xổm trong cung mãi, cũng không biết hai huynh đệ đó có phát điên không nữa.

Những niềm vui gia đình sum họp này phần lớn là vì Caothao thao, tiện thể còn có cả Tào Thái hậu.

Sự cô đơn của những quả phụ trong cung không phải người thường có thể hiểu được, cái loại cảm giác ngồi dưới đáy giếng, xung quanh không một bóng người ấy, người bình thường không tài nào chịu nổi, cho nên vô cùng thích có trẻ con ở bên cạnh.

Chuyện mà Triệu Thự cảm thấy bình thường, nhưng Caothao thao lại biến sắc.

Nàng nhấc bộ y phục nặng nề lên, quát lớn: "Đi gặp quan gia!"

"Vâng!"

Đám nội thị và cung nữ đồng thanh đáp: "Vâng."

Khoảnh khắc sát khí đằng đằng, Triệu Thự ngẩn người.

"Mẹ..."

"Ngươi đứng ở đây chờ."

Liễu mày Caothao thao dựng ngược cả lên, Triệu Thự có ngốc đến mấy cũng biết mẫu thân nhà mình nổi giận rồi.

Đây là định đi đánh nhau to à?

Hắn kêu lên: "Mẹ, con vẫn còn trong cung mà!"

Con có phải dọn nhà đi đâu, ngài vội cái gì chứ?

Caothao thao không ngoảnh đầu lại, nói: "Nhưng mà sẽ khó vào lắm đấy."

Xuất các đại biểu cho việc biến thành quan hệ quân thần, sau này gặp lại, con trai sẽ phải gọi mình là Thánh nhân, điều này sao Caothao thao có thể chịu đựng được.

Nàng hùng hổ đi tìm Triệu Thự gây chuyện, Triệu Thự ngẩn ngơ.

Trần Trung Hành thầm mặc niệm cho quan gia một giây, nói: "Đại vương, vậy chúng ta qua chỗ nương nương đi."

Triệu Thự gật đầu, bèn đi đến chỗ Tào Thái hậu.

Mùa đông trong cung lạnh lẽo, Tào Thái hậu mặc y phục giản dị đứng dưới hiên, ánh mắt lạnh nhạt.

"Nương nương, đại vương đến rồi."

"Hửm?"

Tào Thái hậu ngẩng đầu lên, thấy là Trần Trung Hành đi cùng tới, liền thở dài: "Ta già rồi."

Bà biết đây có nghĩa là gì.

Lại gần, Triệu Thự hành lễ, rồi nói chuyện mình xuất các.

"Hầy, con cũng lớn rồi." Tào Thái hậu cảm thán nói: "Nhớ năm đó gặp con, trông chỉ là một đứa trẻ, nay đã là một thiếu niên tuấn tú. Sau khi xuất các phải cẩn trọng đấy, đúng rồi, quan gia đã sắp xếp cho con những người nào rồi?"

Là hoàng trưởng tử, Triệu Thự xuất các cần phải được trang bị thuộc quan.

Triệu Thự nói: "Dực thiện là Vương Đào... Nương nương ở trong cung phải bảo trọng."

Tào Thái hậu gật đầu, trong mắt ngấn lệ.

"Vương Đào nhớ đối xử cho tốt, con phải chăm chỉ đọc sách, quan sát chính sự cho tốt."

"Vâng." Triệu Thự cũng có chút thương cảm, sau đó cáo lui.

Ra khỏi nơi này, hắn lại đi ra phía trước.

Triệu Thự đang uống trà, một nội thị bên cạnh đang khuyên nhủ: "Đây là trà giải nhiệt linh nghiệm nhất, uống vào bao nhiêu bực dọc đều sẽ tiêu tan hết... Quan gia người không biết đấy chứ, bực bội nhiều hại thân lắm, hồi nhỏ lúc tiểu nhân ở nhà từng gặp rồi, có một... Đại vương đến rồi ạ."

Triệu Thự có chút sứt đầu mẻ trán nói: "Ngươi đã nói gì với mẹ con thế?"

Hắn chỉ có một người phụ nữ này, làm ầm ĩ lên đến cả đường vãn hồi cũng không có.

"Con nói là xuất các rồi..."

Triệu Thự cảm thấy mình rất vô tội, nhưng Triệu Thự lại trừng mắt mắng: "Lời ngon tiếng ngọt dỗ dành cũng không biết nói sao, sách của ngươi đọc đi đâu cả rồi? Thôi đi, đây cũng không phải chuyện trong sách vở, ngươi phải cưới vợ, rồi khắc sẽ biết."

Đạo lý của phụ nữ nói không thông đâu, con trai à! Con phải tự mình trải nghiệm thôi.

Nghĩ đến đây, Triệu Thự xị mặt nói: "Ngươi cũng lớn rồi, quay đầu lại sẽ định đoạt cho ngươi, sau này cũng nên thu lại tâm tính, tránh bị nhà gái chê cười."

Đây là chuẩn bị vợ con cho rồi sao?

Trong lòng Triệu Thự nóng rực lên, liền vâng dạ.

Hắn đang ở độ tuổi mới chớm mọc mầm chuyện đó, cực kỳ mong chờ có một người phụ nữ ngủ chung giường chung gối với mình.

Vừa nãy Triệu Thự bị Caothao thao mắng cho một trận tơi bời, trong lòng u uất, thấy con trai ngẩn người, liền bất mãn nói: "Trong số thuộc quan của ngươi, Vương Đào là kẻ ổn thỏa, những người khác cũng tạm ổn, chỉ có chức Thị giảng là ta vẫn đang suy tính."

Triệu Thự cúi đầu, chuyện này hắn không có quyền lên tiếng, chỉ có thể cầu mong đừng tìm một lão học cứu đến là được.

Triệu Thự liếc nhìn hắn, sắc mặt kỳ lạ nói: "Ngày mai ngươi cũng đến đi."

Chuyện này đã định đoạt rồi, từ ngày mai trở đi, quan hệ quân thần sẽ hòa quyện vào quan hệ phụ tử.

"Vâng."

Triệu Thự có chút ngơ ngác, trở về Khánh Ninh cung xong, Kiều Nhị mang khăn nóng tới: "Đại vương, lau mặt đi ạ."

Triệu Thự xuất các, tương đương với việc có tư cách người kế nhiệm, sau này có thể đối mặt nói chuyện với đại thần, chứ không phải đi theo sau quan gia làm một bóng r hình trong suốt nữa.

Đây là một bước tiến lớn, là người bên cạnh Triệu Thự, Kiều Nhị cảm thấy vận may của mình đúng là nghịch thiên rồi.

Từ lúc hắn đến bên cạnh Triệu Thự, từng bước một chưa từng đi sai, Triệu Thự từng bước một đi lên phía trên, chưa từng dừng bước.

Triệu Thự nhận lấy khăn lông úp lên mặt, hồi lâu sau, hắn kéo khăn ra, khuôn mặt có chút đỏ.

"Đây là một khởi đầu."