Thẩm An đã làm một giấc mơ.

Trong mơ, hắn nhìn thấy Thẩm Biện.

Bên bờ Kim Minh Trì, Thẩm Biện nắm tay hắn ngắm cảnh dọc theo bờ nước.

"Đây chính là Kim Minh Trì, vốn dĩ được đào lên để huấn luyện thủy quân, chỉ là sau này lại thành nơi vui chơi giải trí."

Giọng Thẩm Biện có chút nặng nề, "Đại lang, con nhìn những du khách kia xem, giờ phút này họ đang cười nói hân hoan, nhưng đợi đến khi địch quân giày xéo Biện Lương, tất cả những thứ này đều sẽ hóa thành tro khói, vô số bộ xương trắng sẽ đè sụp thành Biện Lương, lớp này chồng lên lớp khác."

---❊ ❖ ❊---

Cảnh tượng xoay chuyển, hai cha con đứng trước hoàng thành.

"Đại lang, đây chính là hoàng thành."

Thẩm Biện nhìn tòa cung thành nguy nga lộng lẫy này với vẻ gần như tham lam, "Chỉ vài chục năm nữa thôi, nơi này sẽ trở thành nỗi nhục nhã của đại Tịnh."

Thẩm An không nói gì, cứ để mặc ông nắm tay trôi bồng bềnh đi suốt dọc đường.

Hai cha con cứ thế trôi đi, Thẩm An nhìn thấy thảo nguyên, cũng nhìn thấy muội muội.

"Đây là thảo nguyên."

Trong mắt Thẩm Biện tăng thêm vẻ ngưng trọng, "Đại lang, ở ngay phía đối diện kia, vô số thiết kỵ quân Liêu đang hổ rình mồi, ở vùng thảo nguyên xa hơn nữa, những kẻ địch hung hãn hơn đang dần lớn mạnh. Bọn chúng cần vô số máu thịt để cường đại, mà đại Tịnh chính là mục tiêu của chúng."

Thẩm An đang nhìn, hắn thấy vô số dị tộc đang tàn sát lẫn nhau, kẻ thắng cuộc cuối cùng toàn thân đẫm máu, vô cùng khổng lồ.

"Quân thần trong triều đang làm ngơ, nhưng ta thì không thể."

Giọng Thẩm Biện dần trở nên sắc bén, "Ta thích đại Tịnh, thích Biện Lương, thích sự phồn hoa nơi đó. Thế nhưng tất cả những thứ này rồi sẽ bị máu tươi nhuộm đỏ. Phải đánh sang đó! Đoạt lại U Yên, dùng thiết kỵ của đại Tịnh để trấn áp sự dã man của dị tộc, nhất định phải trấn áp bọn chúng!"

Ông đột ngột quay đầu lại, trừng mắt nhìn Thẩm An và hỏi: "Con có làm được không?"

Thẩm An theo bản năng gật đầu, Thẩm Biện ngửa cổ cười lớn, "Con vẫn chỉ là một đứa trẻ thôi! Ha ha ha ha!"

Ông bế Quả Quả lên, vui mừng nói: "Đây chính là chiếc áo bông nhỏ của ta, thật đáng yêu làm sao!"

Từ phía xa bỗng bay tới một đám mây đen, Thẩm Biện cười lạnh nói: "Những kẻ trộm cắp kia chỉ muốn chìm đắm trong trụy lạc, cho nên ta đi đến đâu cũng vấp phải tường đá đến đó."

Đám mây đen ấy dần hóa thành vô số bóng người, có quan văn, có tướng võ, có cả vua chúa, bọn họ đang chém giết lẫn nhau, bi tráng vô cùng.

Thẩm Biện bất chợt đưa Quả Quả cho Thẩm An, vươn tay xoa đỉnh đầu hắn, cười nói: "Đại lang dần lớn rồi, phải học cách chăm sóc muội muội."

"Cha, người đi đâu vậy?"

Thẩm Biện đáp: "Vi phụ đi tiêu diệt đám ngu ngốc kia."

Ông đột ngột bay lên, lao thẳng vào đám mây đen, quần chiến cùng đám người kia.

"Cha!"

Thẩm An ngơ ngác nhìn tất cả những chuyện này.

Một trận cuồng phong thổi qua thảo nguyên, mây đen bị thổi tản đi, vô số người rơi xuống.

Những vị đế vương tướng tướng ấy ngã rất thảm, có kẻ thét gãi, có kẻ cầu xin tha mạng, có kẻ chết lặng.

Thẩm An nhìn thấy Thẩm Biện.

Thẩm Biện bị một đám quan văn đè dưới thân, ông hét lớn: "Địch sắp đến rồi, hãy cảnh giác!"

Mấy tên quan văn liều mạng bịt miệng ông lại, rồi hô lên: "Đây là một kẻ điên!"

Thẩm Biện giãy giụa hết sức, nhưng đối thủ của ông quá nhiều, vô số bàn tay che khuất miệng ông, khiến ông không thể phát ra âm thanh nào nữa.

Ầm ầm!

Phương Nam bỗng vang lên một tiếng nổ lớn, đám người kia đều nhìn về phía đó, Thẩm Biện nhân cơ hội thoát ra, hô lớn: "Đại lang, phải canh giữ phương Bắc đấy!"

Thẩm An chẳng hiểu sao nước mắt đầm đìa, hắn gật đầu, thét lên: "Vâng."

"Hắn vẫn còn đang nói!" Có kẻ phẫn nộ quát: "Làm cho hắn ngậm miệng lại!"

Khoảnh khắc ấy, vô số người đã nhấn chìm Thẩm Biện.

---❊ ❖ ❊---

Thẩm An bỗng nhiên bật ngửa người dậy.

Hắn đang thở dốc, Dương Trác Tuyết bên cạnh vẫn đang ngủ rất ngon.

"Tĩnh Khang sỉ..."

"Nhai Sơn..."

Thẩm An lẩm bẩm một mình, hắn nhớ lại những ngày tháng sau này.

Đây là sự phồn hoa cuối cùng của đại Tịnh, sau khi tân chính thời Thần Tông thất bại, đại Tịnh liền trượt dài vào vực sâu, không thể kìm hãm mà điên cuồng lao trên con đường diệt vong.

Triệu Cát là một vị hôn quân, nhưng sự sụp đổ của Bắc Tống không phải lỗi một mình hắn.

Bắt đầu từ Triệu lão nhị, các đời đế vương tướng tướng đều đang đào hố chôn Bắc Tống, chuẩn bị chôn vùi nó.

Thẩm Biện chính là một kẻ dị biệt.

Trong thời đại phồn hoa được thừa nhận này, tiếng gào thét của ông bị coi là tà đạo, nếu không phải đại Tịnh có lệ không giết sĩ đại phu, phỏng chừng đã có kẻ dâng sớ đòi mưu sát ông rồi.

Cho dù không giết được ông, những kẻ đó cũng đuổi ông đến Hùng Châu, bắt ông ra đó hít gió bắc.

"Còn có ta!"

Trong đêm đen, Thẩm An bỗng bật cười.

Hắn đã tạo ra Thần Uy Nỏ, chế ra Kim Phì Đan, làm ra hỏa dược, cùng vô số thứ khác...

Đại Tịnh đang thay đổi từng chút một, hắn không vội.

"Ta còn trẻ."

Hắn sẽ từng chút một kéo đại Tịnh ra khỏi quỹ đạo trượt dốc đó, kéo nó đứng thẳng lên.

"Ta sẽ nhìn về phương Bắc, rồi cũng sẽ đi đến phương Bắc."

---❊ ❖ ❊---

Trong đêm tối, bên ngoài hoàng thành bỗng có tiếng người hô vang.

"Tình báo quân sự khẩn cấp!"

"Quân tình khẩn cấp gì thế?"

Thị vệ trên lầu thành xách đèn lồng nhìn xuống dưới, bên cạnh có kẻ đã giương cung lắp tên, hễ thấy có gì bất thường là vạn tiễn tề phát ngay lập tức.

Dưới thành đứng ba người, một trong số đó lớn tiếng quát: "Văn thư ở đây, mau đưa vào trong dâng lên quan gia."

Mặc dù cửa cung không thể mở, nhưng trong trường hợp khẩn cấp vẫn có thể truyền tin thông qua việc đối thoại hoặc chuyển văn thư.

--- "Đứng cho nghiêm vào, để ta xem ngươi là ai!"

Chiếc đèn lồng được hạ xuống, một tên thị vệ nằm rạp trên đầu thành chăm chú nhìn.

Ba kẻ dưới chân thành đều ngửa cổ lên.

"Là Trần Lập!"

Trên đầu thành thả giỏ mây xuống, lát sau kéo lên lại, có thị vệ cầm lấy văn thư rồi cắm cổ chạy thẳng vào trong.

Suốt dọc đường bị gặng hỏi và kiểm tra, khi đến bên ngoài tẩm cung, Trần Trung Hành đang gà gật ngủ gù.

Đêm nay vốn dĩ hắn có thể đi ngủ ngon giấc, thế nhưng cái tên Nhậm Thủ Trung kia lại chẳng chịu đi ngủ, khiến hắn cũng đành phải cắn răng chống đỡ.

Đối với một vị hoàng đế mà nói, Triệu Thự là người cực kỳ chung thủy, bên cạnh chỉ có duy nhất một người phụ nữ là Cao Thao Thao, điều này dẫn đến việc họ chung sống hòa thuận tình cảm chẳng khác nào phu thê bình thường.

Hoàng đế và hoàng hậu ngày nào cũng ngủ chung một phòng, đối với Nhậm Thủ Trung mà nói tự nhiên là chuyện tốt, hắn có thể thường xuyên để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng hoàng đế.

Hắn khoác áo choàng lông trùm đầu gà gật, nghe thấy tiếng bước chân liền phắt ngẩng đầu lên.

Đây là phản xạ có điều kiện, nhất định phải xốc lại tinh thần ngay trong khoảnh khắc vừa ngẩng đầu lên.

Nói cách khác, ngươi bắt buộc phải khôi phục lại thần trí và tinh thần ngay trong khoảnh khắc bị đánh thức.

Đó chính là bản lĩnh của một nội thị, không có bản lĩnh này thì ngươi hoàn toàn đừng mong leo lên được bên cạnh quý nhân. Cho dù có lân la bò lên được đi chăng nữa, sớm muộn gì cũng sẽ gặp họa vì cái tội mơ hồ.

Khoảnh khắc ngẩng đầu lên đó, tinh thần của Nhậm Thủ Trung đã hoàn toàn hồi phục.

Còn Trần Trung Hành thì sao?

Hắn liếc nhìn đối phương một cái, sau đó trong lòng kinh hãi.

Trần Trung Hành vốn ngồi gật gù ở đối diện lúc nãy nay đã không thấy tăm hơi đâu nữa.

"Dừng bước!"

Trần Trung Hành đứng trên bậc thềm trầm giọng nói.

Người tới dừng bước, thở dốc nhè nhẹ trong bóng tối, trông giống như một con yêu tinh núi.

"Đô tri, ngoài thành đưa quân tình khẩn cấp tới."

"Đưa đây." Trần Trung Hành cảnh giác liếc nhìn xung quanh, thấy có thị vệ xuất hiện, hắn lúc này mới an tâm.

Người kia tiến lên đưa văn thư, Trần Trung Hành đón lấy xem phần phong bì, liền cười nói: "Là tiệp báo của thủy quân... Nhìn bộ dạng này của ngươi kìa, cứ làm người ta tưởng có chuyện đại sự gì xảy ra không bằng."

Người nọ có chút ngượng ngùng đáp: "Tiểu nhân không biết chữ."

Phần lớn các nội thị trong cung đều không biết chữ, đám thị vệ cũng tương tự như vậy.

Trần Trung Hành xua tay, "Trở về đi."

Người kia quay người đi, Trần Trung Hành lại quay sang đám thị vệ hai bên nói: "Không có gì đâu, đều về vị trí hết đi."

Hắn vừa quay người lại thì nhìn thấy Nhậm Thủ Trung.

"Ngươi đây là... không ngủ nữa sao?"

Trần Trung Hành mỉm cười hỏi.

"Đó là quân tình, không thể chậm trễ."

Nhậm Thủ Trung cũng đang cười, thế nhưng những người xung quanh lại đều âm thầm lùi lại phía sau.

Hai vợ chồng quan gia đang ngủ bên trong, theo lý mà nói thì tiệp báo không cần thiết phải đưa vào trong. Thế nhưng người bên ngoài lại gấp gáp như vậy, nửa đêm nửa hôm còn phải đưa đến tận đây, điều này chứng tỏ trong tiệp báo này có chứa nội dung đáng để đánh thức quan gia dậy.

Có đánh thức quan gia hay không đây?

Không đánh thức, nếu sáng mai quan gia nổi trận lôi đình thì Trần Trung Hành chính là kẻ xui xẻo số một.

Còn nếu đánh thức mà quan gia phát hiện phần tiệp báo này chẳng có nội dung gì đáng để mình phải dậy sớm, thì Trần Trung Hành vẫn cứ là kẻ xui xẻo.

Cho nên quy lại cũng chỉ có một câu, đi theo một vị hoàng đế không thích nội thị, những ngày tháng này quả thực quá khó sống mà!

Nhậm Thủ Trung nhắc nhở một câu, thực chất chính là đang đào hố.

Mọi người đều nhìn thấy cả rồi nhé, ta đã bảo Trần Trung Hành không được làm lỡ chuyện quân tình, còn những chuyện còn lại thì không liên quan gì đến ta hết.

Hành động này chính là ép Trần Trung Hành phải chọn hướng đi.

Hai vị đại lão đang đấu pháp, đám pháo hôi đứng bên cạnh vội vã tránh xa, cúi đầu khép nép đưa mắt ra hiệu cho nhau.

Ai thắng ai thua đây?

Trần Trung Hành bước lên mấy bước, đi đến bên cửa thấp giọng nói: "Quan gia, có quân tình của thủy quân, là tiệp báo ạ."

Tên này thật sự dám đánh thức quan gia dậy kìa!

Bên trong không có động tĩnh gì, Trần Trung Hành lùi lại mấy bước, cúi đầu.

Hắn thầm cười lạnh trong lòng.

Quan gia ngủ không ngon, hễ có chút động tĩnh là rất dễ tỉnh giấc. Tiếng động ngoài cửa lúc nãy sớm đã nên đánh thức ngài ấy rồi, nếu không có ai bẩm báo sự việc gì, ngài ấy tự nhiên sẽ tiếp tục ngủ tiếp.

Hắn liếc nhìn Nhậm Thủ Trung đang lấn tới, cảm thấy tên này đúng là ngu ngốc hết chỗ nói.

Tính nết của quan gia thế nào ta là kẻ nắm rõ nhất, ngươi mà đòi đến tranh vị trí á, hừ hừ!

Cánh cửa bỗng nhiên bị đẩy tung ra từ bên trong, Nhậm Thủ Trung đangểnh tai nghe ngóng động tĩnh bên trong liền bị một bạt tai quất cho quay mòng mòng tại chỗ.

"Ái chà!"

Triệu Thự bước ra, hắn lạnh lùng nói: "Còn dám lớn tiếng nữa, trẫm cho ngươi biết tay!"

Vợ của người ta vẫn đang ngủ ngon lành bên trong đấy nhé!

Nhậm Thủ Trung ôm mặt lùi sang một bên, Trần Trung Hành tiến lên dâng văn thư, hạ giọng nói: "Vừa rồi được kéo lên từ ngoài thành, thần đã xem qua bên ngoài, chính là văn thư báo tin chiến thắng của thủy quân ạ."

"Báo tin chiến thắng?"

Bị đánh thức rồi thì rất khó ngủ lại, đây là chứng bệnh lo âu và suy nhược thần kinh, cho nên tinh thần hiện tại của Triệu Thự vẫn khá tốt. Hắn gật gật đầu, Trần Trung Hành liền mở phong bì ra, rút văn thư bên trong ra.

Triệu Thự đón lấy, Trần Trung Hành đưa tay ra hiệu với xung quanh, có tên lanh lợi liền xách đèn lồng bước tới.

Khu vực trước tẩm cung được soi chiếu sáng rực, Triệu Thự chăm chú đọc văn thư, bỗng nhiên bật cười.

--- "Không ngờ lại thế này..."

Hắn muốn cười lớn, nhưng nghĩ đến Cao Thao Thao vẫn đang say ngủ, liền ráng nhịn lại.

Thế nhưng tâm trạng đang vui thì phải trút ra mới thấy sảng khoái chứ!

"Xuống dưới đi dạo một chút nào."

Triệu Thự bước đi linh hoạt đi xuống bậc thềm, sải bước đi thẳng vào trong màn đêm.

"Mau đuổi theo."

Trần Trung Hành vội vã theo sát phía sau, khuyên nhủ: "Quan gia, ban đêm trời lạnh lắm ạ! Chi bằng ngài cứ quay về ngủ thêm lát nữa đi."

--- "Ngủ không nổi nữa rồi."

Triệu Thự vỗ nhẹ lên trán, nói: "Cái người... Nhậm Thủ Trung đâu."

Quan gia lại gọi ta kìa?

Nhậm Thủ Trung kích động không thôi, vội bước lên ứng tiếng: "Thần có mặt."

Triệu Thự lên tiếng: "Ngươi ra đáp lời người ngoài cung đi, bảo bọn họ sáng mai hãy vào thành."

Nhậm Thủ Trung có chút ngẩn người, nhưng theo bản năng liền quay người cắm cổ chạy đi.

Hóa ra đây chỉ là một sai sự vặt đi chạy chân thôi sao?

Nhìn theo bóng hắn chạy khuất dạng, Triệu Thự lúc này mới bật cười thành tiếng.

"Ha ha ha ha..."

Đợi đến khi hắn cười đã đời, Trần Trung Hành mới lân lang tò mò hỏi: "Dám hỏi quan gia, có phải là đại tiệp không ạ?"

Triệu Thự chắp tay sau lưng đứng thẳng người, chỉ cảm thấy giờ phút này bản thân đang đứng trên đỉnh cao: "Thủy quân chạm trán thủy quân người Liêu ở vùng biển ngoài khơi Đăng Châu, đôi bên giao chiến, thủy quân người Liêu bị tiêu diệt toàn quân... ha ha ha ha!"