Trong quân Thần Dũng, Đô chỉ huy sứ Miêu Niên ngồi ngay sát phía trong đại cửa, mặt mày đầy vẻ sầu muộn nhìn doanh địa chết chóc tĩnh lặng.

Từ khi hay tin triều đình chuẩn bị xóa bỏ phiên hiệu của quân Thần Dũng, các tướng sĩ trong doanh đã bắt đầu xôn xao bàn tán. Nhưng vừa mới nhao lên được một lúc, có người lại nói thuở đầu là do mọi người không giữ được bình tĩnh, bị kẻ nghịch tặc xúi giục chạy ra ngoài, lúc này mới dẫn đến cục diện hôm nay, thế là doanh địa liền biến thành bộ dạng này.

Chết chóc tĩnh lặng!

Hắn cảm thấy bản thân cũng là một kẻ xui xẻo mang vẻ mặt tĩnh mịch như chết.

Từ sau khi đương kim Quan gia lên ngôi, các tướng lĩnh quân Thần Dũng đều bị thay mới hoàn toàn, hắn chính là người được điều từ nơi khác đến. Vốn tưởng rằng khi được điều đến đây mình sẽ có chỗ dụng võ, nào ngờ lại nhận lấy kết cục thế này.

Hủy bỏ phiên hiệu rồi thì hắn có thể đi đâu? Không chừng ngay cả hắn cũng nằm trong hàng ngũ phải giải ngũ về quê làm ruộng.

Ngày tháng này không thể sống nổi nữa rồi!

Hắn chỉ cảm thấy cơn uất khí toàn thân không có chỗ trút, liền đứng phắt dậy nhấc lấy chiếc ghế, ném thẳng ra ngoài.

Nơi đây là khoảng tường vây ngay sát phía trong đại doanh phòng, sau khi chiếc ghế bay ra ngoài, liền nghe thấy một tiếng quát trầm thấp: "Bảo vệ Quan gia!"

Binh!

Chiếc ghế bị đánh văng ngược trở lại, nhưng đã vỡ tan tành, biến thành những mảnh vụn ngay giữa không trung.

Hả!

Quan gia?

Lòng Miêu Niên thót lên một nhịp, sau đó cười lạnh nói: "Quân Thần Dũng đã xui xẻo đến cực điểm rồi, Quan gia sao có thể đến đây chứ? Đuổi cổ chúng ra ngoài!"

Tướng sĩ canh cửa quay đầu lại, mặt cắt không còn giọt máu: "Quân chủ... là Phú tướng."

Hắn không nhận ra Triệu Thự, nhưng lại nhận ra Phú Bật.

"Ngươi cái tên đui mù này!"

Miêu Niên cảm thấy tên lính đang sỉ nhục trí thông minh của mình, liền bước tới định tung một cước.

"Quan gia và các vị tể phụ lúc này làm gì có thời gian đến đây? Ngươi cái đồ đui mù... Ngươi đang sỉ nhục ta đấy phỏng?"

Hắn tung một cước đá tới, khóe mắt liếc thấy một nam tử đang chắp tay đứng ở bên trái, xung quanh là một đám lão già đứng vây quanh như sao trời buông tháng ổng...

Á đù!

Hắn vội vàng rụt chân lại, quay người sang, lập tức nhận ra nhóm người này.

"Bái kiến..." Chân Miêu Niên run lẩy bẩy, vừa định hành lễ thì đã bị quát chặn lại.

"Câm miệng!" Hàn Kỳ lạnh lùng nói: "Không được để lộ tin tức bọn ta đến đây. Còn nữa, mở cửa!"

"Mở cửa!" Miêu Niên theo bản năng hô lên, tiếp theo mới bừng tỉnh, tự mình chạy đi mở cửa, nghiêng mình nghênh đón.

"Tìm vài gian tĩnh thất."

Người lên tiếng là Thẩm An, ánh mắt hắn đảo qua, chỉ vào mấy tên tướng sĩ vừa xuất hiện rồi nói: "Canh chừng bọn chúng, không cho phép đi truyền lời."

Cách xử lý này cực kỳ thỏa đáng, Triệu Thự khẽ gật đầu, nói: "Ngươi nay xử lý sự việc cũng dần vững vàng, tiến bộ không nhỏ."

"Vi thần rốt cuộc không thể nhận không bổng lộc được chứ."

Một câu của Thẩm An chặn họng các vị tể phụ, tính ra ngươi không nhận không, thế chẳng lẽ bọn ta nhận không chắc?

Miêu Niên dâng hiến nơi mình bàn chuyện sự vụ ra, sau đó Thẩm An phân phó: "Gọi vài tên tướng sĩ bình thường tới đây, dẫn sang phòng bên cạnh."

Chốc lát sau, hơn mười người được dẫn sang phòng bên, Thẩm An hỏi: "Quan gia, để ai đi thẩm vấn?"

Triệu Thự liếc nhìn mọi người, nói: "Trần Trung Hành bọn họ không quen, ngươi đi đi."

Trần Trung Hành lúc trước từng bị Thẩm An chơi cho một vố, suýt thì bị đánh chết, lúc này lại nhận được sai sự khổ cực này, trong lòng lập tức cảm thấy vận khí hôm nay của mình xui xẻo tột cùng, quay đầu phải đến miếu thắp vài nén nhang mới được.

Mày hãy hỏi bọn họ nếu bị phái đi giao chiến với người Tây Hạ, bọn họ có bằng lòng đi không, có sợ hãi không, còn có lòng trung thành nữa...

Thẩm An nói ra những câu hỏi cần đặt ra, Triệu Thự và các tể phụ nghe xong đều hơi gật đầu.

Kẻ nghịch phản sẽ không vì quốc gia mà cống hiến.

Trần Trung Hành đi qua, quân thần lặng lẽ chờ đợi ở đại sảnh.

Hàn Kỳ liếc nhìn Triệu Thự một cái, biết rằng Quan gia đến đây không phải là phút bốc đồng ngẫu hứng, càng không phải vì quân Thần Dũng.

Mục đích ngài đến đây chỉ muốn biết các tướng sĩ trong quân đang suy nghĩ những gì, đối với đại Tống, đối với ngài có trung thành hay không.

Đây là tư duy của bậc đế vương, không nằm ngoài quy luật đó.

"...Nếu để ngươi đến Tây Bắc, giao chiến với người Tây Hạ, có sợ không?"

"Sợ."

Câu trả lời của tên lính đầu tiên khiến người ta thất vọng, Triệu Thự nhìn Thẩm An, khẽ lắc đầu, cảm thấy quân Thần Dũng quả thực đã nát bét từ gốc.

"Huynh đệ đều sợ cả, nhưng từng có huynh đệ lâm trận nói rằng, nỗi sợ hãi dù lớn đến đâu sau khi xếp trận xong cũng đều biến mất."

"Vì sao?"

"Bởi vì đó là kẻ địch."

Giọng nói ấy mang theo chút kích động, "Kẻ địch sẽ chém giết, nếu chúng ta sợ hãi, sẽ bị chúng chém giết, tiếp theo thành trì thất thủ, những bách tính đó... cha mẹ người nhà của tiểu nhân cũng sẽ bị những kẻ địch đó chém chết... hoặc biến thành nô lệ. Nghĩ đến điều này, tiểu nhân liền không thể sợ được nữa, chỉ có thể lấy hết dũng khí để giết địch... Hơn nữa, trong quân có một câu nói, gọi là ngươi không giết địch, địch sẽ giết ngươi. Trốn không thoát, trốn chính là tự tìm đường chết, kẻ trốn là kẻ chết nhanh nhất."

Quân đội đại Tống lúc bấy giờ vẫn còn lưu giữ chút ít truyền thống, mấy chục năm sau, đó mới thực sự là văn thiêm võ hí. Quân đội hoàn toàn trở thành vật trang trí, truyền thống cái nỗi gì... hành hạ quân sĩ mới là truyền thống. Quân sĩ thời đó còn màng gì chuyện thành trì thất thủ, ta cứ chạy trước đã rồi tính sau.

Cho nên sự suy yếu của một quốc gia, nhất định bắt đầu từ tinh thần và văn hóa.

Triệu Thự khẽ gật đầu, Hàn Kỳ và những người khác cũng vậy, cảm thấy câu nói này cực kỳ mộc mạc, nhưng lại là chân lý.

"Đổi người khác đi."

Bên trong có tiếng động lục đục, sau đó đổi một tên lính khác.

"Nếu để ngươi đi Tây Bắc giết địch, giao chiến với người Tây Hạ, có sợ không?"

"Sợ!"

"..."

"Thế còn... lòng trung thành thì sao?"

"Trung thành? Trung thành cái gì?"

Triệu Thự mang sắc mặt giận dữ, Hàn Kỳ ôm lấy cái bụng, khẽ thở dài một tiếng không thể nhận ra.

Đến lòng trung thành mà cũng không biết, đúng là nên giải tán cho rồi.

"Chính là... lòng trung thành đối với bệ hạ."

"Cái này thì tiểu nhân biết."

Giọng nói kia có thêm chút sinh động, "Mấy vị tướng lĩnh bên trên ngày trước hay nói phải trung thành tận tâm với Quan gia, tiểu nhân đều ghi nhớ cả. Chỉ là nhớ thì nhớ vậy, nhưng lại chẳng biết phải làm thế nào..."

Phun máu!

Sắc mặt Triệu Thự xuất hiện một màu đỏ đáng ngờ, nhìn bộ dạng rõ ràng là đang nổi giận.

Đến cái này cũng không biết, thế này thì phải ngu ngốc cỡ nào chứ!

Mãi sau tiểu nhân... Lần trước nghe quân hầu nói, hắn nói lòng trung thành đối với mỗi người là khác nhau, nông phu nỗ lực cày cấy, không trốn thuế chính là trung thành. Thương nhân buôn bán cho đàng hoàng, giao thương nam bắc, nộp thuế đúng hạn chính là trung thành... Lòng trung thành của đám võ phu bọn ta chính là bình thường nỗ lực luyện tập, tuân theo mệnh lệnh. Nếu là lúc chiến tranh thì dũng mãnh giết địch... Như thế chính là lòng trung thành của chúng ta..."

Bên trong chìm vào tĩnh lặng.

Đôi mắt Triệu Thự rất sáng, khóe miệng ngài khẽ cong lên, chỉ tay vào bên trong.

Phú Bật lĩnh hội được ý nghĩa liền chuẩn bị bước qua, thế nhưng Hàn Kỳ lại dùng sự nhanh nhẹn hoàn toàn không phù hợp với thân hình đồ sộ của lão để cướp bước đi trước.

Á đù nhà ngươi lão Hàn Kỳ, đây là chuyện của võ phu, lão phu là xu mật sứ, chuyện này vốn dĩ thuộc phạm vi quản lý của lão phu, ngươi tranh... tranh cái con khỉ khô ấy!

Phú Bật tức điên người, hắn liếc nhìn Triệu Thự một cái, nhưng Triệu Thự lúc này chỉ muốn biết những lời đó là do ai nói.

Vị tướng lĩnh có thể nói ra những lời này, rất đáng để trọng dụng!

"Lão phu là Hàn Kỳ."

"Tiểu nhân... tiểu nhân... bái kiến tướng công."

"Lão phu hỏi ngươi, vị quân hầu đó là ai?"

"Tiểu nhân... là Vạn Thương."

"Mau gọi Vạn Thương tới đây."

"Không tồi nha!"

Triệu Thự vui vẻ nói: "Trẫm cứ nghĩ quân Thần Dũng đại khái đã phế đi hết rồi, không ngờ trong đó vẫn còn có tráng sĩ trung nghĩa, những tướng sĩ kia mộc mạc, nhưng lại không thiếu dũng khí máu lửa, không tồi."

Phú Bật nói: "Quan gia, Đại Tống khai quốc đã trăm năm, từ các bậc tiên đế trở đi, hoàng thất ban ân huệ cho thiên hạ nhiều năm. Bách tính tuy không hiểu đạo lý lớn, nhưng nghĩa khí trung thành thì vẫn biết."

"Đúng vậy!" Âu Dương Tu tán thưởng: "Đoạn lời nói đó cực kỳ hay, nông phu cày cấy, thương nhân buôn bán, võ phu dũng mãnh giết địch chính là lòng trung thành... Quan gia, những người này phần lớn không được đọc sách, nếu nói những lời thâm thúy khó hiểu e là bọn họ không hiểu nổi, vẫn là những lời lẽ kiểu này là thiết thực, đơn giản dễ hiểu. Thần cho rằng vị quân hầu có thể nói ra những lời này có thể trọng dụng."

Triệu Thự gật đầu.

Tăng Công Lượng cười nói: "Người này chắc chắn là dồn tâm trí vào việc trong quân, cho nên mới biết được tâm tư của các tướng sĩ. Cho đến mức nghĩ ra được những lời lẽ này để giải thích về lòng trung thành. Thần cho rằng người này hẳn đã từng đọc sách, không chừng còn có chút ít văn tài."

"Đúng vậy!" Triệu Thự cảm thán nói: "Xứ mười nóc nhà, ắt có kẻ trung tín, câu này trước kia trẫm biết, nhưng lại cảm thấy không mấy khả thi. Hôm nay nghe được lời của vị võ hầu này, trẫm đã tin rồi."

Ngài cảm xúc dạt dào, liếc mắt thấy Thẩm An đang đứng ngẩn người ở đó liền nói: "Ngươi vì Đại lang mà lên tiếng chính là trung tín, nay ngươi hao tổn tâm tư để trẫm thấu hiểu được tâm tư của những tướng sĩ này, trẫm đã biết phải xử trí ra sao rồi."

Câu nói này chính là đang khen ngợi.

Âu Dương Tu ho khan một tiếng, nói: "Thần lúc ấy chỉ nghĩ lời nói của Đại vương có phần chưa thỏa đáng, chứ chưa suy xét kỹ càng, hôm nay nghe nhắc đến thế này, thần cũng biết mình đã sai rồi. Hơn nữa, thần đáng lẽ nên sớm trò chuyện thật kỹ với Đại vương, nói không chừng Đại vương chính là suy nghĩ như thế này đây."

Hoàn cảnh của Triệu Húc lúc đó Thẩm An có thể đoán được, đại khái là quân thần đều đồng tình việc giải tán quân Thần Dũng, hủy bỏ phiên hiệu. Cậu cứ thế cô độc mà quật cường bước ra, một mình đối đầu với toàn thể quân thần trong triều, thế mà nhất quyết không lùi nửa bước.

Trữ quân như thế thì thế nào?

Triệu Thự vô cùng hài lòng, các tể phụ lúc này cũng hài lòng đến mức không thể hài lòng hơn.

Nhưng tại sao ban đầu các ngươi lại muốn đứng ở thế đối lập với cậu ấy?

Bây giờ Triệu Thự đổi ý, đám tể phụ liền rơi vào thế kẹt.

Trẫm bảo các ngươi chăm sóc phò tá dạy dỗ hoàng tử cho tốt, thế mà các ngươi phò tá đi đâu mất tiêu rồi? Hóa ra hoàng tử là người đúng, còn các ngươi mới là kẻ sai, có mất mặt không cơ chứ?

Mất mặt lắm chứ!

Cho nên Âu Dương Tu mới phải bắn pháo sau lưng để che đậy sự xấu hổ.

Triệu Thự cười nói: "Người làm sao không có lỗi lầm? Nếu không phải Thẩm An hôm nay diễn giải một phen về lòng người, trẫm cũng đã u mê rồi. Lời nói lúc trước của vị quân hầu kia càng khiến trẫm thấu hiểu được các tướng sĩ đang suy nghĩ những gì, hôm nay không uổng công đến đây chuyến này."

Là một vị quân chủ một nước, ngài muốn biết tâm tư của võ phu, nhưng lại chẳng có cách nào để nắm bắt suy nghĩ của họ.

Hôm nay Thẩm An chỉ dùng vài câu hỏi nhỏ đã khơi gợi ra được tâm tư của các tướng sĩ, khiến ngài bừng tỉnh đại ngộ.

"Hóa ra suy nghĩ của các tướng sĩ vô cùng đơn giản, giết địch, bảo vệ đất nước, chỉ có vậy mà thôi." Triệu Thự lắc đầu nói: "Mấy kẻ học giả lúc nào cũng muốn phức tạp hóa những chuyện này lên, thể hiện nó qua thơ ca văn chương. Thế nhưng ai xem chứ? Tướng sĩ xem chắc? Bọn họ không xem đâu. Bọn họ chỉ biết nếu không giết địch, địch sẽ giết chính mình."

Nhắc đến thơ ca văn chương, Âu Dương Tu liền không nhịn được muốn bày tỏ quan điểm: "Thần cho rằng quân lệnh sau này nên súc tích ngắn gọn, để các tướng sĩ nghe một là hiểu ngay, mấy thứ văn chương gấm vóc hoa mỹ kia vẫn nên tự đóng cửa lại mà thưởng thức thôi."

"Ha ha ha ha!"

Mọi người không kìm được mà lớn tiếng cười rộ lên.

"Hạ quan Vạn Thương, bái kiến Hàn tướng."

Lúc này từ phòng bên truyền tới một âm thanh, mọi người vội vàng nín lặng, mỉm cười lắng nghe.

"Nông phu nỗ lực cày cấy... Lòng trung thành của đám võ phu bọn ta chính là bình thường nỗ lực luyện tập, tuân theo mệnh lệnh. Nếu là lúc chiến tranh thì dũng mãnh giết địch... Như thế chính là lòng trung thành của chúng ta. Đoạn lời này quả thực do ngươi nói ra sao?"

"Dạ... không phải."

"Hửm? Lão phu hỏi ngươi câu hỏi này, vậy mà ngươi dám nói dối sao?"

Hàn Kỳ tuyệt đối không phải kẻ dễ chọc, những năm cầm quân ở Tây Bắc thủ đoạn cực kỳ cứng rắn, xử lý một tên Đô ngu hầu đối với lão chẳng qua chỉ là một câu nói mà thôi.

"Hạ quan không dám, tiểu nhân không dám..." Vạn Thương rõ ràng đã bị dọa sợ.

"Đừng dọa sợ hắn!" Triệu Thự tỏ rõ vẻ cực kỳ thưởng thức vị Vạn Thương này, ngạc nhiên phá lệ lên tiếng.

Phòng bên im lặng trong chốc lát, quân thần kiên nhẫn chờ đợi...

"Hạ quan là nghe Thẩm đãi chiếu nói..."