Sau cơn mưa, trong không khí lẫn lộn một mùi đất nồng đượm. Mùi này có người gọi là mùi tanh của đất, có người gọi là mùi thơm của đất.

Khi Vương Bàng mở mắt ra, cảm thấy ánh sáng quá chói, hơi hoa mắt.

Thế nên hắn giơ tay che mắt lại.

"Cảm giác thế nào?"

"Vẫn ổn."

Thẩm An bước vào, hắn mặc quan phục, nhìn có thêm vài phần điềm tĩnh.

Hắn vươn tay sờ trán Vương Bàng, nói: "Hết sốt rồi, Nhị Mai đã sắc cháo cho ngươi, nhớ uống nhiều nước vào."

Vương Bàng rất tự nhiên hỏi: "Ngươi đi đâu thế?"

Thẩm An quay người đẩy cửa sổ ra, nói: "Sứ giả Tây Hạ tới rồi, Trần Ngang không có ở đây, ta qua xem sao."

---❊ ❖ ❊---

Đô Đình Tây dịch, lúc này bên ngoài có thêm một đội quân sĩ.

Sứ giả Tây Hạ dẫn theo người đứng ngoài đại môn, hít thở không khí sau cơn mưa, khen ngợi: "Mùi vị Biện Lương thật dễ ngửi."

Mùi vị của Biện Lương quả thực rất dễ ngửi, đủ loại món ngon, đủ loại khói lửa nhân gian.

"Đãi chiếu tới rồi."

Thẩm An được các quan lại ở lễ viện vây quanh đi tới, sứ giả Tây Hạ nghênh đón, nói: "Ra mắt đãi chiếu."

Thẩm An dừng bước hỏi: "Lý Lượng Tộ phái ngươi đến làm gì?"

Sứ giả cười nói: "Bệ hạ lệnh cho mỗ mang đến một ít chiến mã tốt."

Đây là đến cống nạp rồi.

Tình hình giữa đại Tống và Tây Hạ chính là như thế, phương hướng tây bắc đang giao chiến, hai bên đánh nhau sứt đầu mẻ trán, thế nhưng một mặt giao chiến, người Tây Hạ mặt khác lại cử sứ giả đến tặng lễ, mà đại Tống cũng sẽ đáp lễ.

Nói cách khác, hai nhà vừa đánh nhau vừa cao giọng hát vang hòa bình hữu nghị.

Bản lĩnh bực này phàm là hậu thế cũng không cách nào làm được.

Thẩm An trước khi đến đã nhìn thấy mấy chục con ngựa kia, coi như là ngựa tốt. Thế nhưng đối với đại Tống mà nói, từng ấy chiến mã hoàn toàn chẳng thể phát huy tác dụng gì.

"Quá ít."

Thẩm An đứng ở ngoài đại môn giống như một tên lưu manh, hơi ngẩng cằm, chỉ thiếu điều trong tay cầm roi da.

La liếm cái gì chứ, thành ý của các ngươi ở đâu? Mấy chục con ngựa, đây gọi là quà tặng gì hả?"

Sứ giả cười gượng nói: "Trước nay vẫn là ngần ấy."

Tặng quà cho đại Tống chẳng phải là chuyện như thế sao, chính là làm ra vẻ một chút, thỏa mãn lòng hư vinh vạn quốc đến chầu của người Tống, sau đó cuộn gói quà đáp lễ hậu hĩnh mà về.

Mỗi một lần đi sứ chính là một cơ hội vơ vét, Tây Hạ nghèo, nhà nghèo không có lương thực dư, cho nên tần suất sứ giả qua lại hơi cao.

Thế nhưng mấy chục con ngựa thì tính là quà cáp gì?

Thẩm An cảm thấy không thể nuông chiều cái thói quen vơ vét này của người Tây Hạ.

"Nhưng bây giờ quy củ đã thay đổi rồi."

Thẩm An lạnh lùng nói: "Đại Tống không cần chiến mã của các ngươi, mang về đi."

Sứ giả cảm thấy Thẩm An đang đùa: "Đãi chiếu, đại Tống rất cần chiến mã, nếu không thiết kỵ của người Liêu có thể san bằng Bạch Câu Hà."

Bạch Câu Hà ở Hùng Châu, sứ giả đặc biệt nhắc ra, chứng tỏ trước khi đến hắn đã làm bài tập, biết rõ lai lịch của Thẩm An.

Con trai của Thẩm Biện; người cuồng nhiệt ủng hộ Bắc phạt.

"Chúng ta cần chiến mã, nhưng không cần loại chiến mã dâng tận cửa."

Thẩm An búng tay một cái, Hoa Hoa từ phía sau chạy tới, ngồi xổm bên chân hắn.

Hôm qua Hoa Hoa cũng bị mưa xối, Thẩm An sợ nó bị cảm lạnh, liền dẫn ra ngoài đi dạo.

Tư thế một người một chó rất hài hòa, hoàn toàn không có điểm gì đột ngột.

Thẩm An nhìn chằm chằm sứ giả bằng ánh mắt sắc bén, nói: "Đừng cóòng hòng lừa gạt, nếu đại Tống cần chiến mã, mỗ sẽ tự mình đi lấy, giống như lúc ở Phủ Châu vậy, giống như lúc ở Nguyên Châu vậy, tiêu diệt đối thủ của mình, cướp lấy chiến mã của bọn họ, đây mới là việc đại Tống nên làm."

Sứ giả chỉ cảm thấy một luồng khí lạnh ập vào mặt, hắn mỉm cười nói: "Mỗ xin yết kiến bệ hạ Tống hoàng."

"Bệ hạ sẽ không gặp ngươi đâu."

Thẩm An vô cùng chắc nịch nói: "Mỗ đã đến đây, thì có nghĩa là chuyến này ngươi đừng hòng chiếm được chút hời nào, cho nên có lời gì thì nói, không có lời thì cút về."

Sứ giả lại không tin, hắn nói: "Bệ hạ lúc mỗ lên đường đã nói, quốc gia của ta và đại Tống thân thiết như anh em vậy, nay..."

"Không có anh em gì sất!"

Thẩm An vừa mở miệng chính là lời đoạn tuyệt đường lui của người ta: "Đại Tống và Tây Hạ, một bên là gia trưởng, một bên là đứa con nghịch ngợm, chẳng có quan hệ anh em gì hết."

Nếu nói sự hòa bình bề ngoài giữa đại Tống và Tây Hạ là chiếc áo mới của hoàng đế, thì mấy câu nói của Thẩm An đã trực tiếp vạch trần sự thật rằng cả hai bên đều đang truồng cởi truồng chạy.

Các quan lại ở lễ phòng cúi đầu cười, bọn họ vốn biết vị đãi chiếu này từ trước đến nay chưa từng làm việc theo lối thường tình.

Người Tây Hạ sắp khóc rồi.

Gân xanh trên cổ sứ giả giật giật, phía sau có tùy tùng quát lớn: "Để mỗ tới chém chết hắn!"

Câu này giống như cảnh tượng lưu manh đối chọi với nhau, đột nhiên có kẻ gọi to đòi chém chết ngươi vậy.

Loại kêu gào này đa phần chỉ là võ mồm, thế nhưng Thẩm An lại mỉm cười, cứ thế đi thẳng tới.

Tên tùy tùng kia thấy hắn đi tới thì lạnh lùng cười. Nơi này là bên ngoài dịch quán, động thủ chính là phá vỡ quy tắc ngầm, Triệu Thự cũng không có cách nào bảo vệ Thẩm An, nếu không lần sau người Liêu cũng có thể đánh đập sứ giả người Tống một trận nhừ tử.

Thẩm An đi tới, cười tủm tỉm nói: "Đây là lời trong lòng ngươi sao?"

Thông dịch đã nói lại, tùy tùng gật đầu, sau đó chờ đợi.

Thẩm An mỉm cười, đột nhiên vươn tay vỗ vỗ lên mặt hắn, nói: "Ngươi rất có dũng khí, mỗ thích nhất là loại dũng sĩ thế này."

Vỗ vào má người ta, bất kể ở thời đại nào cũng đều mang theo mùi vị sỉ nhục đậm đặc.

Sắc mặt tên tùy tùng đỏ bừng, hai nắm đấm siết chặt, lửa giận trong mắt nếu có thể giết người thì Thẩm An lúc này đã chết không biết bao nhiêu lần rồi.

"Đãi chiếu xin mời vào trong một lát."

Sứ giả sợ tên tùy tùng kia sẽ ra tay, vội vàng chất phác cười mời Thẩm An vào trong.

Vào trong dịch quán rồi, hai bên đối diện ngồi xuống.

Bầu không khí không tốt lắm, mà Thẩm An với tư cách là chủ nhà, lại cực kỳ thất đức không chịu mở miệng.

Chủ nhà không nói năng gì, khách khứa biết nói gì đây?

Sứ giả nghẹn ngào hồi lâu, mới nói: "Người Liêu vẫn luôn nội loạn..."

Đề tài này không tồi, Thẩm An liền hỏi: "Sao nào? Lý Lượng Tộ có hứng thú liên thủ với đại Tống đi đánh cho Da Luật Hồng Cơ một trận nhừ tử à?"

Sứ giả nhìn đông nhìn tây, Thẩm An nói: "Không cần nhìn đâu, chí hướng của mỗ chính là Bắc phạt, điểm này người Liêu đều biết."

Sứ giả gật đầu, nói: "Người đâu!"

Trong tiếng bước chân nhỏ nhẹ, bên ngoài bước vào hai người phụ nữ.

Sứ giả nói: "Hai người này là được trong nước tuyển chọn kỹ lưỡng, chuẩn bị dâng lên bệ hạ Tống hoàng. Nào, ngẩng đầu lên."

Hai người phụ nữ ngẩng đầu lên, tuy không đến mức hoa nhường nguyệt thẹn, nhưng cũng xinh xắn đáng yêu, quan trọng là mang theo khí chất khác biệt với phụ nữ đại Tống, khiến người ta có chút xao xuyến.

Thế nhưng người phụ nữ muốn dâng cho Triệu Thự lại xuất hiện vào lúc này, sự thành tâm này xem ra có chút không đủ.

Thẩm An đặt hai tay lên mép án kỷ, ánh mắt đảo một vòng, khen ngợi: "Trông được đấy, chỉ là vóc dáng không đẹp."

Hai người phụ nữ đại khái là đã học qua tiếng đại Tống, nghe vậy liền nhìn Thẩm An, có vẻ hơi không phục.

Thẩm An hơi ngả người ra sau, dùng tư thái của một kẻ từng trải bình phẩm: "Bên trái ngực hơi nhỏ một chút, nếu Thẩm mỗ nhìn không nhầm, còn bên lớn bên nhỏ nữa, không cân đối chà!"

Sắc mặt người phụ nữ kia đỏ lên, trong lòng tức giận, nhưng chỉ có thể cắn răng chịu đựng.

Ánh mắt Thẩm An chuyển sang người phụ nữ bên phải, đột nhiên huýt sáo một tiếng, nói giọng lưu manh: "Con này được đấy, vóc dáng không tồi, chỉ là có hơi vòng kiềng, chậc chậc! Biết một câu danh ngôn không?"

Hắn xoa xoa đỉnh đầu Hoa Hoa bên cạnh, dùng giọng điệu của một lão lái xe lâu năm nói: "Phụ nữ dựa vào một đôi chân để sống, có một đôi chân dài, chân dài... các ngươi chắc hiểu chứ? Đó sinh ra đã là bán mỹ nhân rồi."

Hắn vô cùng tiếc nuối nói: "Đều không được, chỗ quan gia sẽ không chấp nhận đâu, mang về đi."

Sứ giả đã bị một tràng lời nói của hắn làm cho kinh ngạc, thầm nghĩ kẻ này chẳng lẽ là cao thủ trong chuyện tình trường?

"Không phải nói đãi chiếu rất chung tình sao?"

Lời đồn rằng Thẩm An trước khi kết hôn thủ thân như ngọc, sau khi kết hôn lại càng chuyên một, thậm chí vợ mang thai rồi mà vẫn không đi thanh lâu, quả thực là đóa hoa lạ trong số các nam nhân.

"Về đi thôi!"

Hôm nay Thẩm An đến là để đập quán, cho nên sau khi đả kích người Tây Hạ một trận, liền đứng dậy nói: "Trận chiến Nguyên Châu Lý Lượng Tộ hốt hoảng bỏ chạy, bây giờ muốn đến lấy lòng đại Tống, nhưng đã muộn một bước rồi. Đều về đi, về bảo với Lý Lượng Tộ, bớt gây chuyện lại."

Lời này mang theo ý mỉa mai, tên tùy tùng vừa nãy bị Thẩm An vỗ mặt lại đứng phắt dậy quát: "Người Tống các ngươi lại dám sỉ nhục bệ hạ sao?"

Thẩm An thong thả đi tới, Hoa Hoa đi theo bên phải.

Đây là tĩnh thất, bên ngoài toàn là người của hai nước.

Tên tùy tùng lạnh lùng cười cảnh giác, chỉ cần Thẩm An dám ra tay, hắn liền dám phản kích.

Thẩm An đi đến trước mặt hắn, tên tùy tùng đang cảnh giác, bỗng cảm thấy đùi đau nhói, tiếp theo liền bị Thẩm An một cước đá văng ra ngoài.

Trong miệng Hoa Hoa còn đang ngậm mảnh vải rách, cúi đầu dùng móng vuốt cào cào ra, sau đó đi theo Thẩm An bước ra khỏi phòng.

Sứ giả đứng dậy, nhìn thấy đùi của tên tùy tùng bị Hoa Hoa cắn máu me đầm đìa, bụng dưới lại trúng một cước của Thẩm An, ruột gan đại khái đang vô cùng khó chịu, đang ôm bụng kêu gào thảm thiết.

Hắn đuổi theo ra ngoài, nói: "Đãi chiếu, khuyết trường nhất định phải mở, nếu không bệ hạ sẽ không chút do dự ngả theo người Liêu, từ phương bắc, từ tây bắc cùng nhau giáp công các ngươi, các ngươi đỡ nổi sao?"

"Thử một lần thì khắc biết thôi?"

Thẩm An ném lại câu nói này rồi bước ra khỏi dịch quán, sau đó tiến cung.

Triệu Thự nghe hắn kể lại quá trình giao dịch với sứ giả Tây Hạ, nhíu mày nói: "Lý Lượng Tộ hoảng sợ rồi sao?"

Hàn Kỳ nói: "Lý Lượng Tộ là dựa vào có người Liêu ở bên cạnh nên không sợ gì cả, cho rằng đại Tống không dám dốc toàn lực tấn công bọn họ."

"Nhưng Tây Hạ lại rất nghèo, đại Tống cắt đứt khuyết trường, nghe nói bọn họ đến y phục cho quân đội còn gom không đủ."

Trên mặt Tăng Công Lượng hiện lên một nụ cười không phù hợp với thân phận, Thẩm An dụi dụi mắt, xác định mình không nhìn lầm, chính là sự đê tiện.

"Lý Lượng Tộ gấp gáp rồi." Tăng Công Lượng vô cùng đắc ý phân tích: "Đại bại ngoài thành Nguyên Châu khiến người Tây Hạ sứt đầu mẻ trán, vốn dĩ Lý Lượng Tộ đã ngồi không vững vị trí đó rồi, đám đối đầu này lại sắp đắc ý nữa. Lý Lượng Tộ nội ngoại đều khốn đốn, lúc này phái sứ giả đến tỏ lòng thành chính là bằng chứng rõ ràng nhất. Bệ hạ, phái sứ giả đến quở trách đi, Lý Lượng Tộ lần này sẽ ngậm đắng nuốt cay thôi, thần nguyện đi, nếu không thể mắng cho Lý Lượng Tộ hộc máu tươi, thần sẽ không về nữa."

Lão già này rất lưu manh, nhưng phán đoán lại cực kỳ chuẩn xác.

Nước Tây Hạ lúc này chắc chắn là ngầm nổi sóng gió, Lý Lượng Tộ phải sứt đầu mẻ trán đi an phủ đám quý tộc bất mãn, còn phải áp chế đám đối đầu kia.

Umh, một thiếu niên vậy mà lại có thể nắm quyền kiểm soát một nước Tây Hạ như thế, không đơn giản chút nào.

Lời của Thẩm An đã nhận được sự đồng thuận của Triệu Thự, "Không thể coi thường đối thủ, Thẩm An lần này coi như đã giáng cho người Tây Hạ một đòn phủ đầu, chuyện sau đó trẫm mặc kệ..."

Hàn Kỳ nói: "Chuyện nhỏ nhặt bực này vốn dĩ ngài không nên quản, Thẩm An ra mặt là đủ rồi."

Triệu Thự cười nói: "Đã vậy thì trẫm không gặp hắn nữa."

Thẩm An hiểu ý nói: "Thần sẽ sắp xếp ổn thỏa các việc tiếp theo."

Quân thần nhìn nhau, sau đó đều bật cười.

Trong tiếng cười mang theo vài phần gian trá, khiến Trần Trần Trung Hằng không kìm được mà rụt cổ lại, cảm thấy từ khi có thêm Thẩm An, mùi vị của triều đình này ngày càng trở nên bất thường.

---❊ ❖ ❊---

Chương ba đã gửi đến, ngủ ngon nhé.