Tờ giấy nhăn nhúm, số điện thoại đã được thuộc lòng từ lâu, nhưng Tiền Tiểu Hồng vẫn không nỡ vứt đi. Có nên gọi cho Chu Đại Thường không? Anh ấy còn muốn giúp lần nữa không? Có làm phiền người ta không? Mẹ kiếp, thật là chán đời! Tiền Tiểu Hồng tự chửi mình, đã để lại số điện thoại thì ít nhất mình phải thử xem số đó có thật không! Nghĩ thế xong, lý do trở nên rất đầy đủ.

"Alo, tôi tìm Chu Đại Thường!"

"Là tôi đây, xin hỏi cô là ai?"

"Tôi... á, anh thật sự là Chu Đại Thường à?"

"Đúng vậy!"

"Tôi... tôi là... tối qua..."

"Ồ! Là cô, tôi sau đó mới nhớ ra, cũng không biết cô có mang tiền đi xe không!"

"Ừm..." Mắt Tiền Tiểu Hồng đỏ hoe, giọng nghẹn ngào, "Tôi... đi bộ về, đi rất lâu."

"Thật xin lỗi, tôi sơ suất quá, cô hiện đang ở đâu?"

"Tôi... ở phòng trọ của bạn, hôm qua đã nghỉ việc ở tiệm làm tóc rồi."

"Nghỉ là tốt, đừng làm ở tiệm tóc nữa."

"Ừm..." Tiền Tiểu Hồng thực sự cảm động, nước mắt lã chã rơi xuống.

"Cô sao vậy? Đang khóc à?"

"Không... không khóc."

"Cô nói cho tôi biết vị trí, tôi chạy xe máy qua." Tiền Tiểu Hồng đọc địa chỉ. Chu Đại Thường rất rành khu này, nói: "Cô ở đó đợi tôi, hai mươi phút nữa tôi đến!"

Dòng nước ấm chảy tràn trong người, nghe mấy câu đơn giản của Chu Đại Thường, Tiền Tiểu Hồng thật muốn tựa vào vai anh mà khóc một trận. Đặt điện thoại xuống, cô đứng ngẩn ngơ, lần đầu tiên thực sự cảm thấy mình rất cô đơn: bà nội thân thiết nhất đã mất, người chị duy nhất đã trở thành kẻ thù, anh rể thờ ơ, cha thì bận lo công trình, bồ bịch bên ngoài, không có nhiều thời gian thực sự quản cô, cứ mặc kệ cô. Tiền Tiểu Hồng dần thấy bản thân trước kia quả thực đã làm không ít chuyện hoang đường, cô đã làm tổn thương chị gái sâu sắc, làm mất hết thể diện, còn tự cho là đúng, cô bắt đầu tự trách và buồn bã.

Sự quan tâm của Chu Đại Thường, lạ lẫm mà thân thiết, nhỏ bé nhưng sâu nặng, Tiền Tiểu Hồng không ngờ mình lại thực sự gặp được người tốt.

Cô nhanh chóng dọn dẹp căn phòng, gom hết áo lót, tất, quần đùi đang phơi cất vào chỗ kín đáo, sau đó vội vàng thay bộ đồ yêu thích, rửa mặt, trang điểm nhẹ, đứng trước gương tìm biểu cảm thích hợp nhất để gặp Chu Đại Thường. Cô chọn cách mím môi cười nhẹ, biểu cảm này là bình thản nhất. Nhưng khi Chu Đại Thường vào, Tiền Tiểu Hồng lại không cười nổi, mắt đỏ hoe, không nhịn được bĩu môi thút thít.

"Xảy ra chuyện gì rồi? mau nói tôi nghe." Chu Đại Thường lo lắng. Chu Đại Thường mặc thường phục, áo khoác màu cà phê khoác ngoài quần jean xanh nhạt, giày da đã thay bằng giày thể thao trắng, không còn đi lại như kiểu người Nhật nhỏ mọn nữa, trông tràn đầy sức sống.

"Không có gì, thật sự không có chuyện gì." Tiền Tiểu Hồng vừa rơi lệ vừa cố nặn ra nụ cười.

"Nhớ nhà rồi đúng không? Một mình ở bên ngoài rất không dễ dàng, tôi biết."

Tiền Tiểu Hồng lắc đầu, rồi lại gật đầu, lau nước mắt đầy bối rối, hồi lâu mới bình tĩnh lại.

"Căn nhà này là bạn cô thuê?"

"Vâng. Cô ấy ở cùng bạn trai."

"Vậy cô là người thứ ba rồi." Chu Đại Thường trêu cô. Tiền Tiểu Hồng cười.

"Tôi đưa cô đi ăn một chỗ ngon." Xe máy của Chu Đại Thường có biển số cảnh sát.

Tiền Tiểu Hồng ngồi lên xe, lập tức thu hút vô số ánh mắt ngưỡng mộ.

Xe máy chạy qua nơi Chu Đại Thường làm việc, cũng chính là cái nha môn đã giam Tiền Tiểu Hồng suốt nửa ngày - Đồn công an XX, chạy tiếp một đoạn rồi dừng trước cửa một nhà hàng Tây. Nhà hàng mới khai trương, bày đầy hoa và lẵng hoa, dưới đất trải đầy xác pháo. Bàn rất nhỏ, chân hai người chạm nhau dưới gầm bàn, Tiền Tiểu Hồng không né, Chu Đại Thường cũng không né, thực ra cũng không né được, nó là kiểu thiết kế cho tình nhân, không gian bị nén lại, cố tình thu hẹp khoảng cách thân mật của hai người.

"Cơm chiên Indonesia ở đây tôi hay ăn, tôi thấy vị rất ngon. Cô có thể thử cơm hải sản."

Tiền Tiểu Hồng lật menu, nhìn những cái tên kỳ lạ này, không sao liên tưởng chúng với cơm được. Còn có đồ uống, cái gì mà "Người đẹp hồng phấn", "Lá rụng lả tả", thực sự rất thú vị. Cô nhân viên phục vụ lạch cạch bày ra một đống đồ, Tiền Tiểu Hồng chỉ biết dao, nĩa, thìa, còn có những cái không gọi tên được, không giống dao cũng chẳng giống nĩa.

"Chu Đại... Anh Chu, lần đầu tôi ăn món Tây, những cái này dùng thế nào?" Tiền Tiểu Hồng bối rối nói. Chu Đại Thường bèn làm mẫu từng món một.

"Ăn thế này mà no được sao? Như đánh nhau vậy!"

"Được chứ, quen rồi thì cũng vậy thôi, dù sao cũng là nhét thức ăn vào bụng, chỉ là công cụ sử dụng khác nhau mà thôi!"

Ánh sáng không quá sáng, trong loa một nam ca sĩ đang hát, giọng rung kỳ lạ khiến Tiền Tiểu Hồng nổi hết cả da gà. Tiền Tiểu Hồng không biết đó là khúc nhạc nổi tiếng mang tên "Ghost" (Hồn ma).

"Bước tiếp theo cô định thế nào?" Chu Đại Thường hỏi. Tóc anh rất ngắn, xoăn, trán rất rộng.

"Tôi muốn đi làm trong xưởng, đúng rồi anh Chu, anh có thể giúp tôi tìm không?" Tiền Tiểu Hồng nói ra ý định, sợ Chu Đại Thường từ chối nên hơi căng thẳng.

"Chắc là không vấn đề gì. Tôi có một phòng tập thể ở gần đây, nếu cô muốn có thể ở tạm vài ngày, tất nhiên tôi không ở đó."

"Vậy thì tốt quá, tôi không làm người thứ ba đâu." Tiền Tiểu Hồng cười hì hì.

Tiền Tiểu Hồng sắp đi, Lý Tư Giang òa khóc. "Lý Tư Giang à, khóc cái gì, đâu phải sinh ly tử biệt, rảnh rỗi tôi sẽ lại đến tìm cậu chơi." Tiền Tiểu Hồng nhét đống quần áo lộn xộn vào túi du lịch, bỗng thấy hơi buồn. "Tiểu Hồng, cái này cho cậu, cậu thích mặc mà." Lý Tư Giang lấy một chiếc áo trung bình màu vàng nhạt từ móc treo xuống. Tiền Tiểu Hồng không nhận, Lý Tư Giang kiên quyết nhét vào túi hành lý.

"Tư Giang à, cậu tự cẩn thận một chút, làm việc gì cũng phải động não suy nghĩ, biết chưa?"

"Biết rồi!"

"Còn nữa, Khôn Tử có ý kiến gì không? Cậu đã đến nhà anh ta chưa?" Lý Tư Giang lắc đầu, nói anh ta chưa bao giờ kể chuyện nhà.

"Dù thế nào, trước hết để Khôn Tử giúp cậu tìm một cái xưởng, làm việc cho tốt! Vừa làm vừa tính, từ từ thôi!" Lý Tư Giang gật đầu, cảm giác như trụ cột trong lòng bị rút sạch, hơi mất phương hướng.

"Tư Giang à, chúng ta đều chỉ có thể dựa vào chính mình thôi! Biết chưa, đừng sợ người, người chẳng có gì đáng sợ cả, gan dạ một chút, trong lòng cũng phải tính toán một chút, đừng thấy ai cũng móc tim móc phổi ra."

"Ừ... ừ... ừ." Lý Tư Giang vừa nghe vừa gật đầu, bỗng nhiên nói một cách đột ngột: "Tôi cảm thấy hai chúng ta vẫn sẽ ở bên nhau!" Tiền Tiểu Hồng bèn cười: "Phải đó, chuyện sau này ai mà nói chắc được chứ? Nhìn những ngày qua mà xem, thay đổi nhiều quá, đồ đạc trong túi tôi này, cứ lôi ra nhét vào, nhét vào lôi ra, trời mới biết phải làm đến bao giờ!" Hai người im lặng một lúc, Lý Tư Giang thở dài, Tiền Tiểu Hồng cũng thở dài, rồi xách túi hành lý lên, cứ thế chia tay với Lý Tư Giang.

Ký túc xá của Chu Đại Thường nằm cạnh đồn công an, tầng bốn, là một căn phòng đơn có nhà vệ sinh, chăn đệm đầy đủ, ánh sáng rõ ràng, tất nhiên không thể so với cái phòng làm bằng tôn của Lý Tư Giang.

"Hai phòng bên cạnh đều là cảnh sát ở, buổi tối không cần sợ hãi. Cô cứ ở tạm đi, mai tôi liên hệ với xưởng, nhưng cô phải chuẩn bị tâm lý, làm hai ca hoặc ba ca, sẽ khá vất vả đấy!" Chu Đại Thường nghiêm nghị.

"Tôi không phải đến để hưởng thụ," Tiền Tiểu Hồng nói, "Tôi không sợ vất vả, chỉ sợ không có việc làm!"

Chu Đại Thường liền cười.

Anh chắc phải hai mươi lăm tuổi rồi nhỉ? Tiền Tiểu Hồng phỏng đoán, cũng không ngại hỏi.

Chu Đại Thường ở lại một lúc rồi nói: "Tôi đi trực đây, cô ngủ một lát, hoặc đọc sách đi." Chu Đại Thường chỉ chỉ cạnh gối.

Tiền Tiểu Hồng chộp lấy một cuốn, lật xoẹt xoẹt từ đầu đến cuối, "Dày thế này!"

"Cô có thể xem cuốn 'Đắc nhân tâm', tôi nghĩ sẽ có ích cho cô."

"Ừ, cuốn này không dày, còn có chút tự tin để đọc hết." Sau khi Chu Đại Thường đi, Tiền Tiểu Hồng nằm trên giường lật sách, nào có tâm trạng xem. Cứ nghĩ mãi tại sao Chu Đại Thường lại là người tốt thế, liệu có ý đồ gì không, có ý đồ sao không thấy anh ta động tay động chân? Lật lật nghĩ nghĩ, Tiền Tiểu Hồng mơ màng ngủ thiếp đi.

"Đói rồi hả, gà xào ớt, thịt kho, thích ăn món nào?" Trước khi trời tối, Chu Đại Thường xách hai hộp cơm đến.

"Hề, vậy gà xào ớt đi! Thơm quá nhỉ!" Tiền Tiểu Hồng nuốt nước miếng ừng ực.

"Ha, nếu cô có thể kiên trì ăn cái món này nửa tháng, tôi không tin cô không nôn!"

"Anh Chu, mì gói vừa thơm vừa giòn, tôi đã ăn một gói rồi!" Tiền Tiểu Hồng chỉ thùng "Khang Sư Phụ".

"Á?! Ăn khô à? Không bị nghẹn à? Sao không dùng nước sôi pha mà ăn?"

"Tôi không biết mà, bóc ra là ăn, ăn khô cũng có cái vị của ăn khô chứ!" Tiền Tiểu Hồng biện hộ cho mình.

Chu Đại Thường lắc đầu, cười nói: "Tùy cô, xem cô có ăn hết thùng này không."

"Bao nhiêu gói?"

"Hai mươi bốn."

"Vậy tôi thực sự không ăn hết nổi, một ngày ba gói, phải mất một tuần đấy!"

"Tôi đã liên hệ với xưởng, thấy xưởng đồ chơi môi trường tốt hơn một chút, ngày mai hoặc ngày kia có thể đến báo danh, giường ngủ có lẽ phải vài ngày nữa, trước mắt cứ ở đây. Cô mang chứng minh thư chưa?"

"Tôi không có chứng minh thư."

"Cô bao nhiêu tuổi?"

"Mười bảy."

"Không có chứng minh thư ai dám nhận cô chứ?"

"Tôi đâu có làm chuyện xấu."

"Đồ ngốc, ai biết cô làm cái gì?"

"Anh Chu, có chứng minh thư là chứng minh được kẻ trộm không phải kẻ trộm à?"

"Ơ? Cô còn biết cãi lý đấy! Không có chứng minh thư chắc chắn không tìm được việc làm, thế này đi, mai tôi giúp cô làm cái chứng minh thư tạm thời, cô nói ngày tháng năm sinh cho tôi."

Sau khi ăn cơm, Chu Đại Thường chở Tiền Tiểu Hồng đi một vòng bằng xe máy, xuyên qua khu công nghiệp, khu dân cư, đến một bãi biển đục ngầu đứng một lát, cỏ dại cao nửa người bị gió thổi kêu xào xạc.

"Đêm hôm một mình đừng chạy lung tung. An ninh ở đây cực kỳ hỗn loạn, cô phải cẩn thận chút." Chu Đại Thường nói với biển.

"Vâng, tôi không dám đâu." Tiền Tiểu Hồng kể cho Chu Đại Thường nghe chuyện bị lừa bán dâm ở bãi đất hoang lần đó, và nói, "Lúc đó mà quen anh thì tốt rồi."

"Thực sự xảy ra chuyện, quen tôi cũng không có tác dụng, tôi sao kịp được. Tóm lại, nhớ lời tôi, đêm hôm đừng chạy lung tung."

Lúc về đã hơi muộn.

"Mười hai giờ tôi trực, cô không phiền thì tôi ở đây đọc sách." Chu Đại Thường giơ cổ tay xem đồng hồ nói.

"Anh Chu, anh nói vậy làm tôi ngại quá. Anh xem đi, tôi cũng lật xem."

"Ơ, anh Chu, chữ này đọc thế nào?"

Chu Đại Thường ghé lại gần, đọc cả câu, rồi nói: "Bên gối có từ điển, đó là người thầy không gì không biết." Chu Đại Thường mệt mỏi ngáp dài. "Anh Chu, anh mệt rồi, cũng dựa một chút đi." Tiền Tiểu Hồng dịch người vào trong, nhường ra một khoảng trống. Chu Đại Thường dựa vào, tiếp tục lật sách. Tiền Tiểu Hồng xem sách thì mắt đánh nhau, chẳng mấy chốc lại mơ màng ngủ gà ngủ gật, đầu nghiêng một cái, liền chạm vào vai phải Chu Đại Thường. Chu Đại Thường thấy đầu vai dần nặng trĩu, cũng không tiện động đậy, mãi lâu sau mới đặt Tiền Tiểu Hồng nằm thẳng ra, rút người định đi, tay áo lại bị cái gì đó níu lấy, quay lại nhìn, thì ra là ngón tay Tiền Tiểu Hồng. Tiền Tiểu Hồng vẫn nhắm mắt, như đang mơ. Chu Đại Thường trầm ngâm một lát, vươn tay tắt đèn, ánh sáng màu cam từ ngoài phố lập tức lấp đầy căn phòng.

Chu Đại Thường nửa nằm, thân thể tỏ ra gò bó, cánh tay phải ép vào vai trái Tiền Tiểu Hồng, tay trái đặt trên ngực, dường như đang cố gắng hết sức để kìm nén nhịp tim. Anh nhắm mắt, không dám cử động. Tiền Tiểu Hồng vốn thích Chu Đại Thường, lại muốn bày tỏ lòng biết ơn trong lòng, dùng ngón tay níu lấy tay áo Chu Đại Thường, động cơ chính xác của hành động này, rốt cuộc là vì thích hay vì biết ơn? Tiền Tiểu Hồng chính mình cũng không hiểu rõ. Nằm yên lặng, nghe thấy tiếng thời gian trôi ào ạt, không thấy Chu Đại Thường có động tĩnh gì. Tiền Tiểu Hồng chống người dậy, vùi đầu vào ngực Chu Đại Thường, nghe thấy tiếng trống đập trong lồng ngực anh. Thân thể Chu Đại Thường từng chút từng chút di chuyển xuống dưới, phải mất khoảng nửa tiếng mới coi như nằm phẳng trên giường. Anh dường như đang từ chối, kháng cự, giãy giụa, thế nhưng lại từng bước từng bước đầu hàng trên giường. Đầu chạm đầu, thân thể tách ra một cách nhân tạo, ai là người ghé mặt lại gần, môi ai chạm vào mặt đối phương trước, không ai biết. Cả quá trình chậm chạp như kim đồng hồ, căn bản không nhìn thấy nó di chuyển. Mặt Chu Đại Thường nóng như lửa đốt, hơi thở như người bị cảm lạnh nặng, toàn thân nhanh chóng tăng nhiệt, thịt thể ở trạng thái chực chờ bùng nổ. Anh bất động, mặc cho Tiền Tiểu Hồng cọ xát trên người mình, sức chịu đựng kinh người của anh khiến Tiền Tiểu Hồng vô cùng kinh ngạc. Nếu không phải chứng minh bằng thân thể anh, Tiền Tiểu Hồng suýt chút nữa nghi ngờ anh là người bị liệt dương.

"Toàn thân anh nóng như lửa đốt, miệng lại lạnh băng, sao thế này?" Cách nhiều lớp quần áo, Tiền Tiểu Hồng đè lên người Chu Đại Thường. Chu Đại Thường cười khổ, nói không biết. Chu Đại Thường bị động phối hợp với sự nghịch ngợm của Tiền Tiểu Hồng, luôn nhắm mắt, dùng thị giác để chống lại cám dỗ, chỉ cảm thấy ngực cô như một đống bùn ấm áp, mát-xa, lại như từng đợt thủy triều dâng lên, rút xuống, đẩy nhiệt huyết của Chu Đại Thường lên, đẩy xuống, lộn xộn, khiến mặt Chu Đại Thường nghẹn đến đỏ bừng nóng hổi. Tiền Tiểu Hồng cởi quần áo anh, vừa cởi áo khoác, Chu Đại Thường liền vươn bàn tay to lớn ngăn lại. Khi tay Tiền Tiểu Hồng luồn vào trong quần anh, Chu Đại Thường run lên một cái, bàn tay vốn định ngăn cản tất cả của anh lơ lửng giữa không trung, trong ánh đèn mờ ảo, giống như tín hiệu kêu cứu của người chết đuối. Chu Đại Thường phát ra một tiếng thở dài trầm đục.

"Anh không thích em phải không?" Tiền Tiểu Hồng hất tay đang treo lơ lửng của Chu Đại Thường ra, hơi tủi thân. Chỉ một chút xao động nhỏ trong cảm xúc, ngực Tiền Tiểu Hồng đã phập phồng. Dường như chúng là thứ dễ bị tổn thương nhất. Chu Đại Thường hồi lâu không nói, sau đó dùng bàn tay mơ hồ đó vỗ vỗ lưng Tiền Tiểu Hồng, nói: "Em là cô gái tốt, nhưng anh không muốn làm tổn thương em, không muốn làm tổn thương bất cứ ai. Hơn nữa, anh làm thế này, chẳng phải trở thành kẻ đê tiện sao?"

"Anh không thèm đếm xỉa đến em, đó mới là làm tổn thương em đấy."

"Tiền Tiểu Hồng, A Hồng, sau này em sẽ hiểu, anh là đàn ông Khách Gia."

"Đàn ông Khách Gia là gì?"

"Quanh vùng Mai Huyện, Quảng Đông, hơn nữa, anh sắp kết hôn rồi."

"Ồ! Anh sợ làm tổn thương cô ấy." Tiền Tiểu Hồng rút tay và thân thể ra như thủy triều rút.

"Anh vốn là giáo viên cấp hai, đến đây mới mặc cảnh phục, cô ấy mới đến đây không lâu, là giáo viên." Chu Đại Thường chống người dậy xem đồng hồ, "Sắp đến giờ trực rồi, anh phải đi đây." Anh lảo đảo đứng dậy chỉnh quần áo đội mũ, ngoái nhìn Tiền Tiểu Hồng một cái, nói: "Em nghỉ ngơi cho tốt."

Tiếng đóng cửa đã xóa nhòa bóng dáng Chu Đại Thường.

Sáng hôm sau có người gõ cửa, Tiền Tiểu Hồng tưởng là Chu Đại Thường đến, nhưng lại là một người đàn ông trạc tuổi Chu Đại Thường. Mặc đồ màu xám xịt, lờ đờ trôi nổi.

"Ơ? Đại Tràng không có nhà à?" Người đàn ông mắt hí tròn xoe, miệng to hơi há, vẻ mặt kinh ngạc vô tội.

"Ồ, tôi là bạn của Chu Đại Thường, ở tạm vài ngày." Tiền Tiểu Hồng lười biếng dựa vào cửa, cô biết người đàn ông này ở phòng bên cạnh, cũng là một cảnh sát. Biết thêm một cảnh sát là thêm một con đường, Tiền Tiểu Hồng nghĩ vậy, liền lùi vào phòng, nói: "Vào ngồi đi!"

Người đàn ông đi vào, theo nghề nghiệp mà nhìn quanh một vòng, cười hì hì nói: "Làm? Làm thế nào?"

"Ngồi trên giường đi." Tiền Tiểu Hồng chỉ chỉ cái giường.

Người đàn ông mắt láo liên đảo quanh, điểm đầu và điểm cuối luôn rơi trên ngực Tiền Tiểu Hồng.

"Cô sảng khoái thật đấy?" Người đàn ông nói.

"Thật xin lỗi, không có ghế!" Tiền Tiểu Hồng giả vờ như không hiểu lời người đàn ông.

"Hề, không ngồi không ngồi, tôi là đồng nghiệp của Chu Đại Thường, tên Mã Tiểu Minh." Người đàn ông lấy thuốc lá 555 ra, dùng bật lửa thép "phạch" một tiếng châm lửa.

"Ồ, anh Mã, anh chiếu cố cho chút nhé!" Tiền Tiểu Hồng cười mị hoặc, Mã Tiểu Minh cố tìm chuyện để nói, rõ ràng là muốn gần gũi cô.

"Có Đại Tràng chiếu cố chưa đủ sao?" Trên mặt Mã Tiểu Minh hiện lên vẻ mờ ám, giống như một chậu nước bẩn đổ xuống mặt đường. Một lát sau hắn lại nói: "Anh Mã bây giờ chiếu cố chiếu cố em, muốn ăn gì? Anh đi mua!"

"Tùy ý thôi, anh Mã mua, món nào em cũng thích!" Tiền Tiểu Hồng lấy cuốn sách làm đạo cụ, lật lật ra tiếng. Mã Tiểu Minh gầy đến mức không chân thực, giống như ai đó dùng gậy chọc vào quần áo mà lắc lư. Tiền Tiểu Hồng bỗng tưởng tượng cảnh Mã Tiểu Minh làm tình, luôn cảm thấy cơ thể hắn sẽ gãy vụn như cành khô, Mã Tiểu Minh lại không tự biết, còn thích tỏ vẻ. Tiền Tiểu Hồng không nhịn được cười trộm.

"Em cười rất giống người Hồ Nam." Sự hài hước của Mã Tiểu Minh khô gầy như hai chân của hắn. Tiền Tiểu Hồng nghĩ, Chu Đại Thường chắc chắn đã kể tình hình của mình cho Mã Tiểu Minh, nên hắn mới cố tình gõ cửa. Tiền Tiểu Hồng vốn có chút ngưỡng mộ cảnh sát, kết quả bị Mã Tiểu Minh quấy một hồi, liền thấy cảnh sát cũng chỉ là như vậy. Cũng cười ha ha nói: "Anh Mã thật lợi hại, vậy mà có thể khẳng định em là người Hồ Nam từ tiếng cười."

Cơn mưa ban đêm ào ào rất có khoái cảm. Mưa và đất đai giao cấu điên cuồng, khi mặt đất ướt đẫm, dòng nước lũ cuồn cuộn xoáy tròn không kịp thoát. Mưa rút đi, Tiền Tiểu Hồng liền nghe tiếng rên rỉ của mặt đất, róc rách chảy trong cống rãnh. Mưa có tình, mưa cũng vô nghĩa, mưa đạt được sự thỏa mãn khi trút xuống, lòng đất mở càng rộng, khu vực bị đánh đập càng rộng, sự mất mát trong lòng càng lớn, nỗi đau phải chịu càng sâu, sự hư vô phải đối mặt càng nặng. Tiền Tiểu Hồng nằm sấp bên cửa sổ, nhìn mặt phố sáng bóng sau khi bị nước mắt rửa trôi, bỗng nhớ quê hương, nhớ anh rể, những thứ đó đều giống như một cơn mưa giày xéo, đã xa rồi, trong đêm giống như gió, lại thổi về. Mưa quá mãnh liệt, lá cây bị thương, dường như vẫn còn co giật, đèn neon bỗng chốc trở nên răng trắng mắt sáng. Xe cán qua vũng nước, sóng nước ngạo nghễ bắn vào người đi đường, tiếng kêu kinh hãi giống như loài chim hoảng sợ. Lần đầu tiên Tiền Tiểu Hồng cảm thấy cô độc và mịt mù.

Mưa qua đi, đêm tái nhợt mất máu.

"Đây đều là cái thứ chim gì thế này?" Tiền Tiểu Hồng rất buồn chán, dùng ngón tay đo cuốn sách bên cạnh, dày thế này, đâu phải người đọc. Nằm trên giường chán nản, mắt lang thang trên trần nhà nhợt nhạt. Chữ viết ngắn ngủn của ông chủ Trang. Khuôn mặt cô A. Chân ngắn và người cao. Cái miệng khép kín của con đười ươi. Gió làm phồng quần ông chủ Chiêm. Lý Tư Giang và Khôn Tử đang làm tình. Mụn trứng cá của A Thanh. Thân thể nóng rực của Chu Đại Thường. Sự gầy gò không chân thực của Mã Tiểu Minh.

Cộc cộc, cộc cộc cộc!

"Ai gõ cửa giờ này? Mẹ kiếp, đáng yêu thật đấy!" Tiền Tiểu Hồng như con cá bị kìm nén, nhảy dựng lên. Chỉ thấy Mã Tiểu Minh tay móc túi nhựa, đứng run rẩy, có lẽ hắn không run, chỉ vì quá gầy, Tiền Tiểu Hồng liền cảm thấy hắn đang run rẩy.

Mã Tiểu Minh đang cười, mắt hí miệng to không tách rời, rất hoạt hình.

"Anh đoán em chắc chắn ở đây chán lắm! Nhìn này, bia, lạc, chân gà, hủ tiếu xào!" Mã Tiểu Minh làm túi nhựa kêu loảng xoảng, mùi thơm như ám tiễn vèo vèo xộc vào lỗ mũi.

"Thật là có anh! Em bí đến mức suýt nhảy lầu rồi! Anh đáng yêu quá, lão Mã!" Tiền Tiểu Hồng đấm một quyền vào lưng Mã Tiểu Minh, cái bộ xương khô của hắn không chút lay động phản kích cô, Tiền Tiểu Hồng đau đến mức vẩy vẩy tay.

"Đừng trách anh, anh tập tán thủ, gầy thì gầy một chút, xương cứng lắm đấy." Mã Tiểu Minh dùng khăn giấy lau lon bia, búng một tiếng mở ra, đưa cho Tiền Tiểu Hồng.

"Được tiện nghi còn khoe mẽ à anh! Đây là bia gì?"

"San Miguel, anh không biết em thích loại nào."

"Em không biết uống rượu, uống cùng anh chút thôi."

"Phải đó, cơ hội hiếm có, đợi em ở trong xưởng, muốn uống một chút không dễ đâu."

"Hừ, lão Mã nói nghe sầu cảm quá. Em rảnh thì đến, anh mời em uống không phải được rồi sao?"

"Em ăn chân gà đi, chân gà người Khách Gia làm vị ngon nhất."

"Chân gà là gì?" Tiền Tiểu Hồng chộp lấy một cái, trời, đây chẳng phải chân gà sao? Ha ha, "phượng trảo" gì chứ, lừa người!"

"A Hồng, người cần quần áo đẹp, chân gà cũng phải làm chút danh tiếng, lấy cái tên hay, ăn vào cũng thấy khác."

"Xì! Tâm lý thôi, ăn vào vẫn là vị chân gà."

"Cái này em không hiểu rồi A Hồng, đây gọi là kỹ xảo thương mại, cái tên đẹp, là sự khởi đầu tốt đẹp, là một nửa của sự thành công đấy!"

Tiền Tiểu Hồng gặm, nhai, răng nghiến kêu lạo xạo.

"Em ăn uống chẳng nết na gì cả, thế này gả không được đâu! Tất nhiên anh không ghét, nào, cụng một chút, uống một hớp lớn." Mã Tiểu Minh ngậm đầy miệng như súc miệng rồi nuốt xuống, nhặt một cái tăm từ túi nhựa ra, xỉa răng.

"Sợ em ăn người ta nghèo đi hả? Em uống bia này thấy hơi đắng." Tiền Tiểu Hồng lau miệng. Đồ ăn cơ bản đã tiêu diệt hết, bụng cũng no, đêm mất máu trở nên tỉnh táo.

"Mấy ngày nay đi làm thế nào?" Mã Tiểu Minh đứng, dường như béo hơn một chút, mắt hí miệng to vẫn như một bức tranh biếm họa.

Tiền Tiểu Hồng cười cười, nói: "Không nhớ gì cả, một động tác làm đến cùng, việc của robot."

"Mệt không?" Mã Tiểu Minh trông rất hiền lành.

"Không mệt, chỉ là không cho nói chuyện, cả ngày bí bách như quả trứng." Tiền Tiểu Hồng cởi giày, dựa vào đầu giường. "Nói chuyện phân tán sức lực, sức lực tán rồi thì việc làm ít đi, ông chủ nào chẳng muốn các em bán mạng cho hắn." Mã Tiểu Minh một bên mông đặt trên giường, nghiêng người đối diện Tiền Tiểu Hồng. Tiền Tiểu Hồng phì cười.

"Em cười cái gì?" Mã Tiểu Minh lại vô tội.

"Em thấy anh giống như đang nói chuyện khác."

"Chuyện khác gì?"

"Giả ngốc đi anh!"

Mã Tiểu Minh nghĩ một lát, mắt hí miệng to kết hợp thành một bức hình hoạt hình khác, nói một cách kỳ lạ: "Em tuổi còn nhỏ mà, hư lắm đấy nhỉ?"

"Em hư chỗ nào? Em chỉ nghĩ gì nói nấy."

Ánh mắt Mã Tiểu Minh mờ mờ ảo ảo, không biết có phải vì ba lon bia không.

Tiền Tiểu Hồng uống một lon, tỉnh táo hơn bình thường, cô biết Mã Tiểu Minh có ý đồ, nhưng Mã Tiểu Minh không phải Chu Đại Thường, cô không có chút dục vọng nào với Mã Tiểu Minh.

"Cuốn sách đó là gì?" Mã Tiểu Minh chỉ chỉ, cuốn sách ở phía bên kia người Tiền Tiểu Hồng, Mã Tiểu Minh muốn nhào qua lấy, Tiền Tiểu Hồng vội vàng cầm đưa cho hắn. "Của Chu Đại Thường, em không biết là gì." Mã Tiểu Minh lật từ sau ra trước, rồi từ trước ra sau, liếc mắt nhìn Tiền Tiểu Hồng, nói: "Chu Đại Thường, Chu Đại Thường hắn có làm em không?"

"Làm? Làm cái gì? Tiếng lóng gì thế?" Nơi này nhiều từ mới quá, Tiền Tiểu Hồng lần đầu nghe từ "làm".

"Hắn chơi em, đúng không?" Mã Tiểu Minh đổi một từ.

"Anh đừng nói bậy bạ, anh Chu có bạn gái, sao anh ấy có thể làm bậy."

"Có bạn gái thì sao? Cần làm thì vẫn cứ làm."

"Em không biết các anh, dù sao anh Chu không có làm với em, anh Chu là quân tử."

"Quân tử mới làm trong bóng tối đấy! Quân tử chỉ là làm cho không tì vết hơn một chút thôi, Chu Đại Thường không làm em, thì thật là kỳ lạ."

"Ái chà, đừng nói chuyện này nữa, phiền lắm đấy! Em bảo không có là không có."

"Không có sao hắn còn giúp em tìm việc? Còn cho em ở đây?" Mắt Mã Tiểu Minh càng hí.

"Lão Mã, theo lời anh nói, anh mang bia chân gà lạc này đến, cũng là có ý đồ rồi?" Tiền Tiểu Hồng tức giận nói xong, bỗng cảm thấy đã cho lão Mã một cơ hội thuận nước đẩy thuyền tuyệt vời, vội vàng thực hiện biện pháp cứu vãn, gấp gáp nói: "Em tin lão Mã không phải người như vậy!"

Lão Mã quả nhiên không né tránh, trong mắt như có bọt bia, nói: "Em nói đúng, anh chính là có ý đồ với em, em gợi cảm!" Mã Tiểu Minh không thể khống chế nhào tới, "Ngực to thật, anh thích lắm." Lão Mã đè Tiền Tiểu Hồng dưới thân, gầy như củi, sức không nhỏ, Tiền Tiểu Hồng giãy giụa đẩy hắn, không đẩy nổi, nể mặt chân gà, nhất thời không làm gì được.

Lão Mã thở hồng hộc nói: "Em đừng động, cầu xin em, cứ thế này cứ thế này." Lão Mã đè lên Tiền Tiểu Hồng, cách lớp quần áo điên cuồng cọ xát, như cả đời chưa thấy con cái, không đầy hai phút, liền phát ra một loại âm thanh độc nhất của lão Mã.

Lão Mã xuất tinh rồi.

Cái thứ đó của đàn ông với ý chí của đàn ông, rốt cuộc cái nào dễ vỡ hơn? Lão Mã cách quần áo liều mạng leo trèo trên người cô, giống như con lợn trong ngày nắng gắt lăn lộn trong vũng nước bẩn, cũng chỉ vì cầu sự sảng khoái của cơ thể, trong môi trường khát khô nóng nực, ai lại đi chỉ trích con lợn. Tiền Tiểu Hồng không thấy mình mất mát gì, lão Mã không hề xấu, so với những người đàn ông chen xe buýt cố tình dùng thứ đó chọc vào mông hoặc đùi phụ nữ, lợi dụng sự rung lắc của xe để dâm loạn, lão Mã ít nhất là quang minh chính đại. Người đàn ông trên xe buýt đó hiên ngang lẫm liệt, người chen người, khó tránh va chạm vùng kín, phụ nữ nếu lườm hắn, ánh mắt của họ không phải vô tội thì là thản nhiên. Khi leo trèo mắt lão Mã sung huyết, cho nên ít nhất lão Mã là chân thực. Khi Chúa tạo ra con người đã thêm sai nguyên liệu ở chỗ đó, cho đàn ông sáu ngón tay thì đúng rồi, lại thêm vào cái chỗ âm u như thế, hại đàn ông thường xuyên làm thể dục dụng cụ vào ban đêm không nói, còn phải thực hiện việc leo trèo "siêu hình". Những người đam mê leo núi như lão Mã, trong bộ lạc đàn ông đội ngũ này chắc đã xếp thành hàng dài rồi. Lão Mã buồn cười, lão Mã đáng thương, Tiền Tiểu Hồng lấy tấm lòng người mẹ bao dung và tiếp nhận sự diễn tập của hắn. Vũng nước im lặng đó, khi tiếp nhận sự lăn lộn của con lợn, mới vĩ đại làm sao! Lợn lăn lộn xong lợn sảng khoái rồi, là nước bẩn thì càng bẩn càng đục, là nước trong, cũng sớm đã khuấy đục lên rồi. Sau đó xảy ra một số chuyện, Tiền Tiểu Hồng hiểu ra đàn ông và lợn không giống nhau, lợn có miệng không biết nói, đàn ông có miệng gây ra thị phi.

Xưởng đồ chơi nơi Tiền Tiểu Hồng làm không quá mệt, toàn việc thủ công, ngoài đi vệ sinh, dán chặt mông vào ghế là gần như xong. Một dây chuyền có hai ba mươi người, toàn nữ, trạc tuổi Tiền Tiểu Hồng. Tổ trưởng là cô gái Quảng Đông, cao ráo trắng trẻo hiếm thấy, mặt tròn, đường nét mềm mại tinh tế, ngực rất phẳng, giọng khàn khàn. Cô ta không làm việc, chỉ chắp tay sau lưng nhìn người ta, thỉnh thoảng cầm một món hàng lên kiểm tra ra dáng, giày cao gót "cộp cộp cộp" đi lại. Tiền Tiểu Hồng và các cô gái trong xưởng gọi lén cô ta là "Bình Hung" (Ngực phẳng).

Công nhân A Quân là dân tộc thiểu số ở Quảng Tây, thấp hơn Tiền Tiểu Hồng, tóc rất dài, lúc đi lại bím tóc đập vào mông, bím tóc là điểm bắt mắt duy nhất trên người A Quân. A Quân nói chuyện giòn giã như dao thái củ cải, lại hay giúp người, Tiền Tiểu Hồng khá hợp ý với cô ấy. "Tổ trưởng đều là sinh ra từ dây chuyền, đầu tiên phải nhan sắc siêu phàm, thứ hai, phải biết cống hiến! Cô ta ngực phẳng! Cơ hội của cậu lớn hơn cô ta!" A Quân cười bí hiểm trên khuôn mặt gầy gò. "Tớ muốn làm lắm, tổ trưởng ngầu thế, nghe tiếng bước chân đó thôi đã khác rồi!" Tiền Tiểu Hồng cảm khái vô cùng. "Bình Hung chỉ ngồi dây chuyền hai tháng thôi, cậu không biết à? Suỵt, cô ta đến kìa!" A Quân nhanh chóng thè lưỡi, làm việc nghiêm chỉnh. Mắt A Quân rất to, biểu cảm ngạc nhiên của cô ấy luôn khiến người ta cảm thấy cặp mắt đó chiếm một nửa khuôn mặt, mắt cô ấy luôn đi trước một bước. Tiền Tiểu Hồng cảm thấy tiếng bước chân "cộp cộp cộp" dừng lại sau lưng. Cô ngửi thấy mùi nước hoa. Tiền Tiểu Hồng quay đầu nhìn cô ta, mắt Bình Hung thất thần nhìn về một nơi nào đó. Tiền Tiểu Hồng nhìn theo tầm mắt cô ta, phát hiện bóng dáng ông chủ đang nói chuyện với tổng quản.

Dãy cửa hàng cơm bình dân ven đường, một đồng là có thể no gần chết. Một tiếng buổi trưa, chỉ có thể giết thời gian ở đây. Tiền Tiểu Hồng ăn no, uống ly nước ấm ấm, xem đồng hồ, còn hai mươi phút nữa mới đến giờ chấm công. "A Quân, tớ thấy Bình Hung thích tổng quản phải không? Hôm nay tớ thấy nhãn cầu cô ta bị bóng dáng tổng quản kéo đến sắp lồi cả ra khỏi hốc mắt rồi!" Tiền Tiểu Hồng không nhịn được dò hỏi tin tức về Bình Hung. "Ánh mắt cậu thật lợi hại đấy! Thế mà cũng nhìn ra, Bình Hung lên làm tổ trưởng là do tổng quản đề bạt, tất nhiên cũng không đơn giản như vậy!" A Quân vẫn kiên trì gặm cái chân gà đó, mặc dù chân gà làm ở đây vị tệ hơn nhiều so với cái Mã Tiểu Minh mua, A Quân vẫn gặm rất ngon lành. "Vậy phức tạp thế nào?" "Cậu mới đến tất nhiên không biết, cái gọi là tổ trưởng, chính là 'kéo' lên là trưởng, kéo, kéo khóa quần, trưởng chính là thăng tiến. Như Bình Hung thăng làm tổ trưởng, tổ trưởng cũ thăng làm thư ký văn phòng, đều là kéo lên đấy!" A Quân rất khinh bỉ, lại dường như thầm hận bản thân nhan sắc không tranh giành, ngồi dây chuyền hơn một năm, vẫn chưa làm tổ trưởng. Tiền Tiểu Hồng nghe xong cười ha ha, nói: "Hôm nào tớ cũng kéo kéo, đợi kéo lên tổ trưởng rồi lại kéo cậu, kéo cho long trời lở đất."

"Tiền Tiểu Hồng, khi nào cậu dọn vào xưởng ở?"

"Có lẽ vài ngày nữa, quản lý nói giường chưa trống, tạm thời tớ ở nhà bạn."

"Là cái anh cảnh sát kia?"

"Đúng rồi."

"Anh ta thích cậu?"

"Không."

"Tớ thấy là có."

"Đã bảo là không rồi mà."

"Anh ta đối xử với cậu rất tốt."

"Anh ta có bạn gái."

"Thế thì đã sao? Cậu cướp lấy đi!"

"Tớ là cái thá gì chứ, bạn gái anh ta là giáo viên."

"Cậu gặp chưa?"

"Chưa."

"Biết đâu rất xấu!"

"Xấu cũng là giáo viên."

"Anh ta làm cậu chưa?"

"Làm? Cậu cũng nói thế à? Ha ha, đồ lưu manh!"

"Lưu manh? Đây là cách nói văn minh nhất đấy, cậu thật là nhà quê!"

"Chết tiệt, nhiều kiểu thật, A Quân, cậu biết tiếng Quảng Đông không?"

"Tất nhiên biết, chỗ chúng tớ nói tiếng Quảng Đông, trước tiên dạy cậu chửi người - 'Đậu!'"

"Nghĩa là gì?"

"Đồ ngốc, chính là làm tình ấy!"

Sau khi Chu Đại Thường sắp xếp Tiền Tiểu Hồng vào xưởng, vẫn không quay lại ký túc xá thăm Tiền Tiểu Hồng, cũng không hỏi Tiền Tiểu Hồng ở đến bao giờ. Mã Tiểu Minh "lửa gần rơm", có việc không có việc đều ghé thăm, lởn vởn qua lại. Lần đầu tiên sau khi lăn lộn trên người Tiền Tiểu Hồng, Mã Tiểu Minh lại đòi hỏi một lần nữa, vì không uống rượu, Mã Tiểu Minh hơi tỉnh táo, khi Tiền Tiểu Hồng cười từ chối, cũng không cầu xin như lần trước, chỉ là hắn dường như hơi bị tổn thương, biểu cảm trên mặt liền tạo thành một bức tranh biếm họa đặc biệt. Hắn nói: "Đều có lần đầu rồi, từ chối anh chẳng có ý nghĩa gì cả." Tiền Tiểu Hồng nghe hắn nói rất kỳ quặc, như thể có lần đầu, hắn liền giành được quyền hưởng thụ trọn đời, liền nói: "Lần đầu cũng chẳng có ý nghĩa gì cả, em coi anh là bạn." "Em có vẻ là người đứng đắn nhỉ?" Mã Tiểu Minh thật sự không vui rồi. "Em chẳng lẽ không phải người đứng đắn? Em điểm nào không phải người đứng đắn?" Tiền Tiểu Hồng bị nhục, cũng sầm mặt xuống. "Cô làm tiệm tóc! Còn bị bắt nữa, giấu được ai chứ?" "Mã Tiểu Minh, Đậu! Anh thật là chán đời, anh quản em làm cái gì, chính là không làm với anh!" Tiền Tiểu Hồng vừa vội, liền lôi tiếng quê ra. "Hừ, đồ làm đĩ, đầy đường kia kìa!" Mã Tiểu Minh cũng dùng tiếng Quảng Đông, hai người dùng phương ngữ của mình, ông nói gà bà nói vịt mà chửi nhau. Đối phương không nghe hiểu, độc địa nhất cũng vô dụng, Mã Tiểu Minh thấy chán, tức tối sầm cửa bỏ đi.

Tiền Tiểu Hồng một mình ngồi đó, ngực phập phồng tức giận, miệng chửi Mã Tiểu Minh đồ mặt chuột tai dơi, bụng dạ hẹp hòi, đúng là đồ ăn hại vô dụng! Không hả giận, đá vào tường mấy cái, hối hận lần Mã Tiểu Minh lăn lộn trên người mình, không dùng cái tay người đứng đắn của mình tát mạnh hắn một cái, ngược lại để hắn lấy ra làm cớ, đúng là làm ơn mắc oán. Đợi tâm trạng bình tĩnh lại một chút, chuẩn bị lật sách xem cho dễ ngủ, liền nghe có người gõ cửa. "Chu Đại Thường?" Tiền Tiểu Hồng mừng rỡ. Mở cửa ra lại bị một người phụ nữ lạ mặt dọa cho một trận, trong mắt cô ta đám mây mù lạnh lẽo, biểu cảm trên mặt không chút thiện ý. Tiền Tiểu Hồng chưa kịp nói gì, người phụ nữ đã vào nhà, cô ta trước tiên dành mười giây nhìn chằm chằm vào ngực Tiền Tiểu Hồng, sau đó đi lại trong phòng, lục lọi khắp nơi, không nói một tiếng, giống như cảnh sát khám xét hiện trường vụ án.

"Cô, cô là ai?" Tiền Tiểu Hồng hiểu ra vài phần, vẫn thừa hơi hỏi một câu.

"Tôi là ai? Chu Đại Thường không nói với cô à? Giống như anh ấy không nói với tôi cô là ai?" Người phụ nữ da hơi ngăm, thần tình uy nghiêm dùng tiếng phổ thông không chuẩn lắm.

"Cô, cô hiểu lầm rồi, tôi sắp dọn vào xưởng ở rồi. Tôi với anh Chu, chỉ là bạn." Tiền Tiểu Hồng không biết phải nói thế nào cô ta mới hiểu.

"Chỉ là bạn? Cô nghĩ tôi dễ lừa thế sao? Coi tôi là kẻ ngốc à? Nếu không phải Mã... tôi vẫn còn bị giấu trong bóng tối!" Người phụ nữ tức đến mức bủn rủn, tay chống nách.

"Mã? Mã Tiểu Minh hắn nói gì? Hắn đúng là đồ cặn bã! Là thằng khốn nạn!" Tiền Tiểu Hồng thật muốn lao qua gọi Mã Tiểu Minh đến, tát hắn một cái rồi mới lý luận.

"Đừng giả vờ giả vịt nữa, biết cô không phải đồ tốt gì, nhìn cái dáng đó của cô, không chỗ nào đứng đắn." Người phụ nữ nhìn Tiền Tiểu Hồng một vòng như nhìn súc vật, đổi góc độ tiếp tục chống nách. Người phụ nữ dường như muốn dùng ánh mắt hạ gục Tiền Tiểu Hồng.

"Này, cô nói chuyện tôn trọng chút, dù gì cũng là giáo viên, mà ngang ngược vô lý thế!" Tiền Tiểu Hồng không nhịn nổi nữa, như con nhím bắt đầu phản kháng.

"Giáo viên thì sao? Giáo viên đáng phải lý luận với loại con gái rẻ tiền như cô chắc?" Người phụ nữ bày ra tư thế không thỏa hiệp không đầu hàng.

Tiền Tiểu Hồng bỗng phát hiện người phụ nữ này có vấn đề, cô càng không thừa nhận cô ta càng làm tới, cô ta càng làm tới chính là muốn chứng minh cô ta là phụ nữ lương thiện, thể hiện sự vô tội và trong trắng của cô ta. Tiền Tiểu Hồng nổi giận, ngẩng đầu, ưỡn ngực, khinh miệt cười nói: "Cô muốn thế nào nào? Tôi đã lên giường với Chu Đại Thường đấy, cô muốn thế nào nào? Mẹ kiếp!" Tiền Tiểu Hồng cũng chống nách, khi nói đến "mẹ kiếp", giọng đanh lại sắc lẹm.

Người phụ nữ nghe vậy sững người, sắc mặt thay đổi, vứt mông xuống giường, hạ thấp giọng gào khóc nức nở.

Túi hành lý không có thêm đồ gì, xách lên hơi nặng. Vừa ra khỏi cửa, cảm giác tang thương như gió lạnh ập vào mặt, bất ngờ tấn công, dường như đã rình rập từ lâu. Tiền Tiểu Hồng run lẩy bẩy mấy cái, trong ngực lan tỏa nỗi buồn lạnh lẽo. Rèm cửa lặng lẽ khép lại, cửa sổ chưa tỉnh giấc, ấm áp và lạnh giá cách nhau một lớp kính. Tiền Tiểu Hồng bĩu môi, không khóc, nhổ mạnh một bãi nước bọt xuống đất, tự nhủ: "Ông đây sẽ có một cái cửa sổ!"

Tiền Tiểu Hồng ăn một bát bún trong tiệm nhỏ cạnh xưởng, quăng túi hành lý vào phòng bảo vệ, vừa chấm công đi làm, bụng liền òng ọc, còn hơi đau, chỉ muốn đi vệ sinh, ngày này Tiền Tiểu Hồng đi vệ sinh mười lần, đi đến mức tổ trưởng Bình Hung cũng phải ý kiến, nói: "Theo quy định mỗi ca không được đi vệ sinh quá ba lần, cậu làm sao thế, lười biếng lộ liễu quá đấy!" Giọng điệu bề trên của Bình Hung, thật sự giống như một cái gì đó trưởng, thế mà chẳng có chút thông cảm nào.

"Tổ trưởng, Tiền Tiểu Hồng bị tiêu chảy, cô nhìn sắc mặt cô ấy tệ quá kìa!" A Quân giúp Tiền Tiểu Hồng nói đỡ.

"Tiêu chảy, ai cũng giống cô ta tiêu chảy thế này, việc ai làm hả?" Bình Hung quay sang A Quân, giọng lại cao lên một chút, giọng khàn khàn luôn cho người ta ảo giác dịu dàng, Tiền Tiểu Hồng có chút lai lịch không rõ, Bình Hung không dám quá kiêu ngạo.

"Cậu tưởng tôi muốn đi à, cậu tưởng tôi dễ chịu à? Sao cậu lạnh lùng thế? Cậu chẳng phải cũng đi lên từ dây chuyền à? Sao nhanh chóng trở thành tay sai của tư bản thế này?" Tiền Tiểu Hồng dồn hết sức lực phản bác Bình Hung. Cô đi ngoài đến toàn thân mềm nhũn, chân tay đều không nhấc nổi, sức chạy vào nhà vệ sinh cũng sắp hết, mắng xong liền vô lực nằm vật ra bàn làm việc. Bình Hung không ngờ Tiền Tiểu Hồng không ôn thuận, cô ta hơi lúng túng, dừng một lát nói: "Tôi báo cáo tình hình với quản lý!" Cô ta lắc mông "cộp cộp cộp" đi vào văn phòng quản lý.

"A Hồng, lát nữa đi mua vài viên thuốc cầm tiêu chảy uống, á, cậu sốt à?" A Quân chạm vào trán Tiền Tiểu Hồng, phát ra một tiếng kêu kinh ngạc.

"Phải không?" Tiền Tiểu Hồng sờ sờ bản thân, "Tớ chưa từng bị sốt."

"Cậu có thể là không hợp thủy thổ, sáng nay ăn gì?"

"Ăn bát bún ở tiệm bún bên cạnh."

"Sao cậu lại ăn ở đó? Rất mất vệ sinh!" Mắt A Quân sắp chiếm hết khuôn mặt. Tiền Tiểu Hồng vô lực lắc đầu, không nói nên lời. Lúc này Bình Hung đến.

"Tổ trưởng, A Hồng sốt cao rồi, cô sờ xem!" A Quân vội vàng nói trước.

"Biết rồi, A Quân cậu đưa cô ấy đi bệnh viện, đi mau về nhanh, Tiền Tiểu Hồng chiều nay tính cậu nghỉ ốm, đi đi!" Bình Hung gạch mấy nét trên thẻ làm việc của Tiền Tiểu Hồng.

"Tổ trưởng, giường của tôi có thể sắp xếp được không? Tôi không có chỗ ở, hành lý đều để ở phòng bảo vệ."

"Hình như có giường trống rồi, trước hết đi khám bệnh, quay lại rồi sắp xếp."

Tiền Tiểu Hồng không muốn đi bệnh viện, mua vài viên thuốc ở gần đó uống, A Quân dẫn cô về ký túc xá của mình nghỉ ngơi. Cầm tiêu chảy rồi, sốt vẫn chưa lui, Tiền Tiểu Hồng liền trùm chăn ngủ. Chỉ thấy toàn thân nóng ran, chăn như sắp bốc cháy, đầu óc mê man, như rót nước vào, bên trong cứ òng ọc. Mãi mới ngủ được, mơ màng có người đẩy cô. "A Hồng A Hồng, có người đến thăm cậu." Tiền Tiểu Hồng ngủ tầng trên, mở mắt ra liền thấy cái đầu cười hi hi của A Quân.

"A Hồng à, là tớ nè!" Bỗng một cái đầu ghé lại gần, Tiền Tiểu Hồng chỉ thấy trước mắt tối sầm.

"Tớ nè, Lý Tư Giang đây! Vừa tan làm đến thăm cậu." Tiền Tiểu Hồng cuối cùng cũng nhìn rõ khuôn mặt quả táo cười tủm tỉm đó, trong lòng một nỗi thân thiết.

"Tư Giang à, cậu sao lại đến đây thế?"

"Khôn Tử chở tớ đến, đến xem nơi cậu làm việc ấy mà! Ừm, không sốt nữa nhỉ!" Lý Tư Giang sờ sờ trán Tiền Tiểu Hồng.

"Khôn Tử đâu? Sao không vào?"

"Anh ấy đợi tớ ở bên ngoài, tớ suýt không tìm thấy cậu, may mà đụng trúng cô ấy!" Lý Tư Giang chỉ chỉ A Quân, rất nghiêm túc cười với A Quân. A Quân bảo cô ấy ngồi bên giường.

"A Quân tốt lắm, Tư Giang à, ông đây hôm nay suýt tiêu đời vì đi ngoài rồi!" Vừa nói chuyện Tiền Tiểu Hồng vừa dậy giường.

"Cậu thế nào rồi? Đi làm trong xưởng à?"

"Làm việc rồi, suốt ngày đứng đến mềm cả chân, mông chẳng có chỗ để."

"Ha ha ha, Tư Giang à, ông đây suốt ngày mông ngồi bệt ra, chó chết thật, đúng là không công bằng."

"Tiền Tiểu Hồng, cậu không sao chứ?" Bình Hung mang theo mùi nước hoa cuộn vào.

"Ồ, đỡ nhiều rồi tổ trưởng, giường của tôi sắp xếp chưa?"

"Sắp xếp xong rồi, tầng trên phòng bên cạnh, ngày mai cậu đi làm bình thường!" Bình Hung dặn dò xong liền đi. Bình Hung không bao giờ nói nhiều với công nhân, duy trì sự uy nghiêm của một tổ trưởng.

"Phi! Chó chết!" Tiền Tiểu Hồng nhổ một bãi. Lý Tư Giang và A Quân cười sảng khoái.

Sau khi Lý Tư Giang đi, A Quân cùng Tiền Tiểu Hồng mua chăn gối chậu rửa xô nước. A Quân biết mặc cả, làm người bán hàng rất không vui, nhưng cũng có chút lợi nhuận, không thể không bán. Tuy nhiên tiêu mất mấy chục đồng, đồ cần dùng đều đầy đủ, hai người tay xách nách mang, lảo đảo đi về.

Trước cửa ký túc xá đậu một chiếc xe máy, Tiền Tiểu Hồng nhìn thấy quen mắt, bỗng nghe sau lưng có người gọi "A Hồng", Tiền Tiểu Hồng quay đầu, thấy Chu Đại Thường mặc thường phục, cười kỳ quặc. Tiền Tiểu Hồng sững người một lát, mũi hơi chua chua, cô cố kìm không để mình khóc, muốn cười nhưng không cười nổi.

"Để đồ xuống rồi anh mời hai người đi ăn!" Chu Đại Thường nói.

A Quân liên tục lắc đầu, "Ừm, hai người đi đi, tớ có người đồng hương đến, tớ phải đợi anh ấy!" A Quân nháy mắt với Tiền Tiểu Hồng.

"Anh đưa em đi ăn sườn heo." Chu Đại Thường thích nói "Anh đưa em", nghe rất thân thiết, Tiền Tiểu Hồng giống như uống nước ấm, trong lòng ấm áp.

"Rất xin lỗi, để em chịu ủy khuất rồi, cô ấy chỉ hay ghen tuông bừa bãi thôi." Chu Đại Thường hơi lúng túng.

"Anh đừng nói vậy, em làm phiền anh rồi, em vốn không muốn nói như thế." Tiền Tiểu Hồng không nghĩ đến việc làm người phụ nữ đó tức giận, Chu Đại Thường sẽ phải chịu khổ theo.

"Haiz, anh cũng nói với cô ấy là em và anh không có quan hệ gì khác, cô ấy chết cũng không tin, nói con nhỏ đó đều thừa nhận rồi, còn chối à? Cứ thế ép anh thừa nhận đã lên giường với em mới thôi! Phụ nữ, thật không thể tin nổi!" Chu Đại Thường lắc đầu.

"Anh chỉ em là không thể tin nổi à? Lời khai của hai ta thống nhất, vậy hai người chẳng phải xong đời rồi à? Trời ơi, đều đang làm cái chuyện ngu ngốc gì vậy! Em có gây họa không?" Tiền Tiểu Hồng thẳng lưng, trợn mắt, đuôi mắt nhướn lên.

"Thực ra cũng không liên quan gì đến em, cô ấy bắt gió bắt bóng mấy lần rồi, anh cũng sắp chịu hết nổi cô ấy rồi! Cũng chẳng có gì mà xong đời, dù là anh thừa nhận, cô ấy vẫn bán tín bán nghi. Không nói chuyện này nữa, thử vị sườn heo đi!"

"Em vẫn thấy áy náy."

"Đồ ngốc. Em làm việc cho tốt, có chuyện gì thì nhắn tin cho anh."

Tiền Tiểu Hồng phát hiện chiếc áo gió màu vàng nhạt phơi bên ngoài không cánh mà bay. Mặc dù A Quân cũng nhắc nhở cô, nhưng quần áo vẫn phải giặt, giặt rồi vẫn phải phơi, phơi rồi thì có khả năng bị trộm, ai có thể làm gì được! Tiền Tiểu Hồng lười cả càu nhàu, biết cái nơi chết tiệt này, thứ gì hơi có giá trị, đều sẽ mọc cánh, không để ý là bay vào lòng người khác. Việc làm càng chán đời, chỗ đó quả thực là một nhà tù. Tiền Tiểu Hồng gập ngón tay tính, làm được hai mươi ngày, hai mươi ngày như một, ngoài lần tiêu chảy nghỉ nửa ngày đó ra, mỗi ngày đều quay cuồng như robot, tám giờ sáng chấm công đi làm, tám giờ tối tan làm chấm công, không được sai sót nửa phân. Về đến ký túc xá, 8 người một phòng, chỉ thấy người qua lại, mùi vị tạp nham, mùi nhà vệ sinh luôn nồng nặc như vậy, khó chịu hơn nữa là đi tiểu cũng phải xếp hàng. Nước máy chắc chắn là lạnh, qua loa rửa mặt thì không sao, tắm rửa thì chỉ có nhẫn nhịn. Quy định xưởng mùa hè không được dùng quạt riêng, mùa đông không được đun "thanh nhiệt", may mà mùa đông phương Nam không quá tàn khốc, miễn cưỡng đối phó, cũng không bị nứt nẻ hay cảm cúm. Mỗi ngày về tự dọn dẹp, lại loay hoay một lúc, liền đến mười giờ rưỡi tắt đèn, chui vào chăn ngủ, một giấc đến sáng, bò dậy lại xếp hàng đi vệ sinh, rửa mặt đánh răng, mặc quần áo chải đầu, chỉnh tề vào lồng chấm công làm việc lặp lại chuyện ngày hôm qua.

Sắp đến Tết còn nửa tháng, lòng người bắt đầu xao động, trên phố hàng hóa quần áo ăn uống xanh xanh đỏ đỏ bỗng nhiên nhiều lên. Đêm cùng A Quân đi dạo phố, A Quân mua cái này cái kia, chuẩn bị về quê ăn Tết. "A Quân, bao lâu rồi chưa về?" Nhìn dáng vẻ A Quân hận không thể bê cả cái chợ về, Tiền Tiểu Hồng không biết cô ấy lấy đâu ra ham muốn mua sắm mạnh mẽ như vậy. "Hai năm rồi! Bố mẹ mong tớ về, tớ còn muốn mua quần áo cho em trai em gái." "Cậu là chị cả à?" "Phải, chúng nó vẫn đang đi học." "A Quân, phát lương cũng không thấy cậu tự mua quần áo cho mình." "Tớ đi làm hàng ngày, cứ mặc đồng phục thôi!" "A Quân cậu thật vĩ đại đấy, tớ mà có chị như cậu thì hạnh phúc chết đi được. Nhưng cậu cũng đừng quá ngược đãi bản thân nhé!" Tiền Tiểu Hồng nhớ lại lúc ăn cơm nhanh, A Quân luôn chọn thức ăn rẻ, như đậu phụ củ cải các thứ, A Quân còn nói mình thích ăn. Tiền Tiểu Hồng đâu có tin, chẳng có chút dầu mỡ nào, không muốn ăn thịt từng miếng từng miếng mới lạ. Nhìn đôi mắt to lóe lên vẻ rạng rỡ khi nhắc đến người nhà trên khuôn mặt vàng vọt của A Quân, Tiền Tiểu Hồng thấy chua xót trong lòng.

Người rất đông, đều như nhặt được tiền vậy, xé giấy vệ sinh, tờ này nối tờ kia, tất nhiên tiêu toàn là tiền lẻ. Người đi làm thuê, tiêu tiền thế này mới sướng. A Quân chính là nếm được vị ngọt của việc tiêu tiền lẻ sướng miệng, đến mức đống đồ đạc làm cả hai người ôm không xuể, mới tiếc nuối nói: "Cái đó đẹp thật, mai lại đến mua."

Cùng A Quân hăng hái mang chiến lợi phẩm về, nửa đường Tiền Tiểu Hồng bị tờ giấy đỏ dán trên tường thu hút. Đầu ghé lại gần xem, là một tờ quảng cáo tuyển dụng: Khách sạn Thiên Sơn tuyển 2 lễ tân vả lại... Hồ dán vẫn còn ướt, rõ ràng mới dán không lâu. Tiền Tiểu Hồng không nói hai lời liền xé địa chỉ xuống.

"Cậu xé cái này làm gì?" A Quân rất ngạc nhiên.

"A Quân cậu bảo tớ khách sạn Thiên Sơn ở đâu?"

"Ồ, hình như ở thôn Thiên Sơn, cách đây ba bốn dặm."

"Mai tớ đi ứng tuyển! Cậu nói với Bình Hung, cứ bảo tớ đau bụng đi bệnh viện, tránh cho tớ bị ghi vắng mặt, trừ tiền máu xương của tớ." Tiền Tiểu Hồng nói dứt khoát như vậy, như chuyện này đã chuẩn bị từ mấy ngày trước, khiến A Quân hơi sững sờ.