Gió biển thổi không ngừng, sóng nước muôn đời không dứt, bốn bề mịt mờ, tiếng sóng gầm thét như núi lở đất nứt, chỉ có một chiếc thuyền đơn độc đang lướt đi giữa khổ hải.

Con thuyền nhỏ dài chưa đầy ba trượng từ đầu đến cuối này, giữa biển lớn mênh mông vô tận, chẳng khác gì hạt bụi trong bãi bể nương dâu, có lẽ dưới một cơn sóng gió, chiếc thuyền nhỏ ấy đều có nguy cơ lật úp.

Mũi thuyền có một thiếu nữ mặc áo đỏ đang đứng nhìn tứ phía, một tráng sĩ ở đuôi thuyền đang giữ bánh lái, một tráng sĩ khác đang nhóm lửa nấu cơm, khói bếp lượn lờ bị cơn gió biển vô tình thổi tan.

Mặt trăng đã bị che khuất, bầu trời lộ ra một sắc trắng mờ ảo, từ đằng xa vọng lại mấy tiếng kêu của loài hải âu, chợt thấy một đàn hải âu nương theo sóng vượt gió bay tới, nhìn từ xa trông giống như muôn điểm hoa mai đang bay múa theo gió.

Thiếu nữ áo đỏ liền gọi: "Kế đệ mau tới xem, đẹp quá đi!"

Từ khoang giữa bước ra một thiếu niên áo trắng, một chùm tua kiếm cứ bay phất phơ trong không trung, nhìn thần thái đứng hiên ngang ở mũi thuyền của hắn, tựa như ngọc thụ lâm phong, phiêu dật vô cùng. Thiếu niên áo trắng nhìn một lát rồi nói: "Nga tỷ, đây là hải âu mà!"

"Hải âu bay lượn ngập trời, thật thoải mái làm sao!"

"Đúng vậy! Chúng ta làm sao có thể được vô ưu vô lự, tự tại như chúng chứ."

Thiếu niên áo trắng nói đến đây, mang theo nỗi niềm cảm thán ngâm rằng: "Danh lợi xua người tựa cưu ngưu, giang hồ lang bạt một sa âu, ngày dài tháng rộng chừ mới hay sự lớn tày trời, say cũng thôi" (âm vận - thương), tràn ngập những lời cảm thán.

Sóng gió vẫn gầm thét không ngừng, trời tuy đã sáng rõ nhưng lại bị một tầng mây đen che khuất, giữa không trung đột nhiên bay qua một trận mưa lớn, tiếng gió tiếng mưa hòa quyện vào nhau, những con sóng biển lại càng lớn hơn.

Con thuyền nhỏ bị sóng biển vỗ vào, lại càng cảm thấy tròng trành bất ổn, nhìn tình hình này, bất cứ lúc nào cũng có khả năng lật thuyền.

Thiếu niên áo trắng chậm rãi nói: "Mưa lớn quá, Nga tỷ, chúng ta vào khoang thôi."

Thiếu nữ áo đỏ đáp một tiếng, song song bước vào khoang giữa, trong khoang lúc này có hai người đang nhắm mắt ngồi ngay ngắn, đang vận dụng công phu nội hòa võ công. Hóa ra bốn người này chính là "Thần kiếm thủ" Trường Sơn Ký, "Vô ảnh nữ" Tần Tố Nga.

"Thân Phố thương ẩn" Chu Đồng.

"Ô cốt châm" Lương Thọ, bọn họ từ sau khi rời khỏi "Hoa Điểu đảo", dọc theo bờ biển đi về phía nam, muốn đến cửa ngõ Sông Mê, ngược dòng sông lên phía trên, đi thẳng đến An Khánh, như vậy vừa tránh được nỗi khổ bôn ba ngược xuôi.

Nào ngờ bọn họ trôi nổi trên biển hai ngày hai đêm, thì đột nhiên gặp phải cơn bão lớn.

"Thân Phố thương ẩn" Chu Đồng đang vận dụng nội gia chân lực, cố gắng đè thân thuyền lại, không cho nó lắc lư quá mạnh.

"Hoa Điểu đảo" phái đến Đàm Kỳ, đang nắm chặt bánh lái.

Gió bão không ngừng thổi, hơn nữa thổi ngày càng dữ dội, những hạt mưa rơi xuống tấm ván khoang phát ra tiếng lách tách, ngay phía trước chợt cuộn lên một con sóng lớn, nâng chiếc thuyền nhỏ bổng lên cao năm, sáu trượng, qua khỏi con sóng, thân thuyền đột ngột hạ xuống, khoảng thời gian nâng lên hạ xuống này bất quá chỉ trong chớp mắt.

"Vô ảnh nữ" Tần Tố Nga chỉ cảm thấy trong lòng dồn dập đập thình thịch.

"Thân Phố thương ẩn" Chu Đồng và "Ô cốt châm" Lương Thọ vì dùng lực quá lâu nên có chút không chống đỡ nổi, sắc mặt hơi lộ vẻ tái nhợt.

Trường Sơn Ký liền nói: "Hai vị đại hiệp hãy nghỉ ngơi một chút, để tại hạ đổi ca."

Hắn không hề đả tọa, chỉ tách hai chân ra, đứng vững ở hai bên trái phải, còn thân hình thì đứng ngay ở chính giữa.

Hai người Chu, Lương vẫn giữ nguyên tư thế cũ, chỉ thu hồi chân khí, làm công phu điều nguyên phục khí.

Đàm Bân liền gọi lớn: "Cơm đã nấu xong rồi! Vị nào đói bụng có thể ăn trước."

Tần Tố Nga liền gọi: "Hai vị ăn trước đi, chúng ta không rảnh."

Hóa ra nàng cũng đang giúp Trường Sơn Ký thi triển nội lực, đè thân thuyền xuống.

Gió mưa từng trận thổi tới! Áp lực đè lên con thuyền nhỏ cũng ngày một lớn hơn.

Đàm Kỳ gọi lớn: "Nhị đệ! Ta giữ tay không nổi nữa rồi! Ngươi tới thay đi."

Đàm Bân đáp: "Cũng được, đại ca, huynh ăn cơm trước đi, bồi dưỡng chút sức lực rồi hãy giữ bánh lái."

Đàm Kỳ nói: "Không được! Chủ nhân còn chưa ăn, chúng ta sao dám ăn trước?"

Vừa nói vừa giao chuôi bánh lái cho Đàm Bân, hóa ra bọn họ là hai anh em, đi theo đảo chủ "Hoa Điểu đảo" đã khoảng mười năm rồi, là những người trung thành đáng tin cậy, cho nên rất được đảo chủ "Hoa Điểu đảo" Đồ Hùng coi trọng.

Trường Sơn Ký ở phía trước nghe rất rõ, vội vàng nói: "Hai vị quản gia không cần khách sáo, hoàn cảnh này ai rảnh thì người nấy ăn trước."

Đàm Kỳ cũng không khách sáo nữa, uống hai chén rượu, ăn no bụng rồi lại thay Đàm Bân ra ăn.

Trường Sơn Ký nói: "Nga tỷ và hai vị đại hiệp cũng đi ăn một chút đi."

Chu Đồng và Lương Thọ lúc này đã điều dưỡng hồi phục nguyên khí, liền cười nói: "Bụng đói của chúng ta cũng đang cào xé rồi, phải ăn trước một chút thôi."

Hai người đồng thời đi về phía khoang sau.

Đàm Bân bưng rượu lên cho bọn họ.

"Vô ảnh nữ" Tần Tố Nga nói: "Kế đệ, ta đợi ngươi ăn cùng."

Trường Sơn Ký nói: "Hà tất phải nhịn đói thế này, có một mình ta ở đây chẳng phải là quá đủ rồi sao?"

Tần Tố Nga liếc xéo hắn một cái, lờ đi không thèm đáp.

Trường Sơn Ký biết nàng dành cho mình một lòng si tình, chẳng biết tính sao cho phải, chỉ đành thở dài một hơi thật dài, tiếp tục vận dụng nội lực áp chế thân thuyền.

Lúc này cuồng phong trên biển ngày càng dữ dội, phóng tầm mắt nhìn xung quanh, vô tận vô biên, toàn là những ngọn núi nước cao đến mấy chục trượng nhấp nhô, thanh thế vô cùng kinh hoàng.

Lúc này Chu Đồng và Lương Thọ cũng đã ăn xong, đi trở lại khoang giữa nói: "Mời thiếu hiệp và Tần cô nương, mọi việc ở đây cứ giao cho chúng tôi."

Trường Sơn Ký nói một câu: "Làm phiền hai vị." rồi cùng Tần Tố Nga đi vào khoang sau dùng bữa.

Trường Sơn Ký vì lòng nhớ nhà khôn nguôi, lại nhìn cơn mưa gió ngập trời này chẳng biết khi nào mới chấm dứt, không khỏi bật ra một tiếng thở dài thật dài.

Gió mưa không ngừng quất roi, bọn họ cũng luân phiên túc trực, liên tiếp trải qua ba ngày ba đêm, chẳng những gió mưa không dứt, mà ngay cả chiếc thuyền nhỏ trôi dạt đến nơi nào cũng không hay biết.

"Thân Phố thương ẩn" cười lớn một tiếng: "Lão phu làm ăn cả đời, chưa từng có chuyện vốn lãi không thu đủ, lần này lại nhìn lầm rồi sao?"

"Ô cốt châm" Lương Thọ cười nói: "Sống có thời, chết có chỗ, ta rất tin lời của người xưa."

Trường Sơn Ký chợt gọi lớn: "Quản gia."

Đàm Kỳ đáp lời: "Thiếu hiệp có phân phó gì ạ?"

Trường Sơn Ký nói: "Theo kinh nghiệm hàng hải của các ngươi, cơn bão này khi nào mới có thể chấm dứt?"

Đàm Kỳ cau mày nói: "Cái này rất khó nói, ít nhất cũng phải hai ngày hai đêm nữa."

Lời này vừa thốt ra, mọi người trên thuyền đều giật mình kinh hãi, nếu quả thực còn kéo dài hai ngày hai đêm nữa, thì chiếc thuyền nhỏ dù không lật cũng sẽ bị sóng đánh vỡ tan tành.

Thực ra bọn họ nào đâu biết rằng chiếc thuyền nhỏ này được trám các khe bằng nước gạo nếp, sau đó lại quét qua mấy lớp nhựa đường, vô cùng kiên cố, hai vị lão giả áo vàng từng lái chiếc thuyền nhỏ này phiêu bạt suốt đời mà vẫn không hề hư hại chút nào.

Trường Sơn Ký lại nói: "Quản gia có biết vùng lân cận có hòn đảo nào có thể ghé vào neo đậu không?"

Đàm Kỳ nói: "Ý của thiếu hiệp là đợi qua cơn bão rồi hãy đi tiếp?"

"Không sai."

"Cách đây chừng mười dặm về phía góc Tây Nam, quả thực có một hoang đảo, trên đảo có rất nhiều dã thú nhưng lại không có bóng người."

Trường Sơn Ký nói: "Ngươi có thể xoay bánh lái, chúng ta đến hoang đảo đó tránh bão rồi tính tiếp."

Đàm Kỳ vâng một tiếng, kéo giật chuôi bánh lái về phía ngực, chiếc thuyền nhỏ lại quay đầu, thẳng hướng Tây Nam mà lướt tới, chưa đầy một khắc, quả nhiên thấy phía trước thấp thoáng hiện ra một hòn đảo.

Trong màn sương mờ mịt, nhìn hòn đảo này không được rõ ràng lắm, chỉ thấy một chiếc bóng lờ mờ cao chừng mấy chục trượng, sừng sững giữa mặt biển.

"Vô ảnh nữ" Tần Tố Nga kêu lên: "Kế đệ, trên đảo này không thể nào không có người đâu nhỉ?"

"Sao tỷ biết?"

"Võ lâm quái kiệt, ai mà chẳng muốn tìm một nơi tịnh tu, nơi này làm sao có thể rảnh rỗi được chứ?"

Trường Sơn Ký nói: "Lời tỷ nói có lẽ đúng, trên này có lẽ có nhân vật võ lâm đang ẩn thân."

Đang lúc nói chuyện, chiếc thuyền nhỏ đã cách bờ đảo chừng mấy chục trượng, đường nét của hòn đảo nhỏ cũng nhìn rõ hơn rất nhiều, trên đảo này hầu như không có cây cối, toàn là những hòn kỳ phong dị thạch chồng chất lên nhau.

Đàm Kỳ gọi lớn: "Thiếu hiệp, chúng ta chuẩn bị cập bờ ở hướng nam, ở đó có một vũng vịnh nhỏ."

Trường Sơn Ký nói: "Đàm quản gia, ngươi cứ tùy cơ ứng biến đi."

Cổ tay Đàm Kỳ xoay một cái, đã theo bờ đảo rẽ về hướng nam, lúc này bọn họ đã đến gần bờ đảo, sóng gió không còn lớn như trước nữa, chiếc thuyền nhỏ vòng quanh đảo nửa vòng, quả nhiên phát hiện ra một vũng vịnh nhỏ, một phiến nham thạch dài vươn ra dài mấy chục trượng, chắn đi những đợt sóng gió từ ngoài thổi vào.

Tần Tố Nga kêu lên: "Mọi người xem kìa, đó là cái gì?"

Mọi người nhìn theo hướng ngón tay nàng, hóa ra trong vũng vịnh đó từ lâu đã neo đậu một chiếc thuyền nhỏ, không khỏi cùng đồng thanh kinh ngạc nói: "Hóa ra trên này có người sinh sống sao?"

Đàm Kỳ nói: "Theo thuộc hạ được biết, nơi này vẫn luôn là một hoang đảo, không có bóng người, không biết chiếc thuyền nhỏ này từ đâu tới, chẳng lẽ bọn họ cũng đến đây để tránh bão hay sao?"

Trường Sơn Ký nói: "Mặc kệ họ, chúng ta cứ cập bờ rồi tính tiếp."

Đàm Kỳ xoay đuôi bánh lái, thuyền nhỏ đã tiến vào vũng vịnh, lúc này trời vẫn đang mưa, nhưng thân thuyền thì không còn tròng trành nữa, trải qua ba bốn đêm kịch chiến, ai nấy đều cảm thấy có chút mệt mỏi, hai anh em Đàm Kỳ đã gục xuống khoang sau ngủ thiếp đi.

Trường Sơn Ký trong lúc mơ màng, toàn thân bách hải đã vận chuyển trọn vẹn một tuần thiên, lắng nghe tiếng gió mưa bên ngoài vẫn chưa ngừng lại, trời vẫn tối đen như mực.

Trong đêm tối này, tiếng gió mưa lại càng thêm phần thê lương.

Trường Sơn Ký mở cửa sổ thuyền, nhìn ra bên ngoài một cái, đột nhiên trong tiếng gió mưa truyền đến hai tiếng thét sắc lạnh, hắn giật mình thầm nghĩ: "Đây là ai? Là ai lại phát ra thứ âm thanh khó nghe thế này trong đêm mưa gió ở hoang đảo cơ chứ?"

Lòng hiếu kỳ không kìm được dâng trào, hắn lần theo hướng phát ra tiếng thét nhìn ra, quả nhiên thấy hai bóng đen đang giao chiến kịch liệt trong gió mưa không phân thắng bại. Hắn thầm nghĩ: "Đây là ai vậy? Là ai lại sinh tử quyết đấu trong đêm mưa gió ở hoang đảo này, là kẻ thù sao? Hay là đang thử chiêu tỷ thí võ công?"

Trong đầu Trường Sơn Ký dồn dập nổi lên một chuỗi dấu hỏi, nhìn hai bóng đen ấy với thân pháp cực kỳ nhanh nhẹn, lộn nhào lên xuống, chiêu thức tung ra như điện, rõ ràng đều là những cao thủ bậc nhất trong võ lâm, rốt cuộc bọn họ là ai?

Hắn mang theo ánh mắt nghi ngờ quan sát kỹ thân pháp chiêu thức của họ, không phải người của Cửu đại môn phái hiện tại, càng không phải thủ hạ của "Bát quái môn" Liễu Tâm Châu hay "Vũ âm giáo", chẳng lẽ hai người này không phải người Trung Nguyên, hoặc là chiêu thức võ công của họ có môn phái truyền thừa khác.

Trường Sơn Ký xem đến mức ngứa ngáy trong lòng, thân hình thu lại một cái đã xuyên qua khung cửa sổ thối lui ra ngoài, đây là pháp môn thu cân súc cốt mới luyện thành của hắn, trước đây chưa từng thể hiện trước mặt người khác nên không ai hay biết, vừa lúc thân hình hắn vừa đặt xuống bờ đảo, thì hai bóng đen kia bỗng nhiên tách ra, đồng thời quát lên một tiếng: "Ngươi là ai?"

Trường Sơn Ký chợt ngẩn người, thầm nghĩ: "Nghe khẩu khí của hai người này, hình như không giống kẻ thù, chẳng lẽ là đang tỷ thí võ công sao?"

Hắn vội vàng đáp: "Tại hạ là Trường Sơn Ký, do đi thuyền trên biển gặp phải cuồng phong tập kích, tạm thời mượn hòn đảo này để tránh gió mưa, không biết hai vị vì sao lại động thủ?"

Hai người đồng thời hừ lạnh một tiếng rồi nhắc lại: "Trường Sơn Ký?"

"Không sai, tại hạ chính là Trường Sơn Ký."

"Thần kiếm thủ."

"Đó chỉ là tên gọi truyền miệng trong giang hồ, tại hạ không dám nhận."

Hai người bỗng đồng thời hừ một tiếng nói: "Ngươi đã có danh hiệu 'Thần kiếm thủ', chắc hẳn trên người có mang theo thần binh lợi khí."

"Không giấu gì hai vị, tại hạ quả thực có một thanh bảo nhận."

"Có thể tạm mượn xem thử một chút được không?"

Trường Sơn Ký cười lớn một tiếng: "Trong đêm gió mưa thế này, đừng nói là không nhìn thấy, cho dù có nhìn thấy thì tại hạ cũng khó lòng lấy ra được."

Hai người đồng thời lạnh lùng hừ một tiếng: "Tại sao?"

Trường Sơn Ký lại cười nói: "Bởi vì thần binh lợi khí là thứ mà người trong võ lâm nằm mơ cũng muốn có được, tại hạ và hai vị đây tối nay mới là lần đầu gặp mặt."

Hai người lại hừ một tiếng nói: "Ngươi là không tin tưởng chúng ta!"

Trường Sơn Ký lại cười lớn một tiếng: "Các hạ nói thế là sai rồi, xưa nay vẽ rồng vẽ hổ khó vẽ xương, biết người biết mặt không biết lòng, huống chi ta và hai vị chỉ là bèo nước gặp nhau."

Hai người lại hắt ra một tiếng cười nhạt: "Ngươi không chịu cho mượn, lẽ nào bọn ta không xem được sao?"

Đồng thời tung quyền ra tay, chộp về phía chuôi kiếm ở sau lưng Trường Sơn Ký.