“Jack các hạ, sao ngài lại ở đây?”

Người dẫn đường từ bên cạnh chạy chậm tới, khuôn mặt cười rạng rỡ như hoa, hoàn toàn không thấy chút mệt mỏi nào lúc trước.

Tốc độ đổi mặt này khiến Donald ở bên cạnh có chút không tự nhiên mà liếc nhìn Stephanie.

“Khôi giấu cơ khí sắp được vận chuyển lên phi không đĩnh, ta tới kiểm tra trước vị trí bày đặt của chúng đến lúc đó, ngươi đi bận việc đi, không cần để ý đến ta.”

Tùy ý xua xua tay, lại gật đầu chào đoàn người Donald xong, Jack cất bước rời khỏi vị trí góc đâm bằng thủy tinh.

Quẹo sang hành lang vòng cung bên phía trái, bên cạnh là một bức tường kim loại, chỉ có điều được đục rỗng chạm trổ theo một phương thức nào đó thành một số hoa văn và vật trang trí hình làn sóng.

Trong bản vẽ thiết kế phi không đĩnh kiểu mới ban đầu, nơi này vốn dĩ chỉ nên là một lưới sắt phòng hộ đơn giản, bởi vì phần giữa của toàn bộ không đĩnh có một không gian rộng khoảng 10 mét, gần trăm thước vuông làm nơi dừng chân giao lưu cho hành khách qua lại cũng như tổ chức các buổi tiệc như khiêu vũ, tiệc rượu vân vân.

Lưới sắt bình thường biến thành những hoa văn đục rỗng tinh xảo này, không cần nghĩ cũng biết là do một số người tiến hành cải tạo sau đó.

“Vẫn như cũ, không có nguyên tắc mà theo đuổi những thứ hoa hòe lòe loẹt này... Nhưng mà coi như thuận mắt, xem ra cũng không phải hoàn toàn không có điểm đáng lấy.”

Vươn tay máy móc ra vuốt ve một hoa văn thoạt nhìn giống như hoa hồng, xúc cảm thì không có, chỉ là vẽ theo đường viền mà thôi.

Thế nhưng đợi tay của Jack buông lỏng, đóa hoa hồng này không biết từ lúc nào đã biến thành hình dáng của một con cá, sống động như thật.

Cánh tay máy móc của hắn đương nhiên không phải vật trang trí trong tưởng tượng của người ngoài.

Ở một bên khác, do sự xuất hiện đột ngột của La Y Jack, câu chuyện tự nhiên chuyển dời lên người hắn.

“Chúng ta thế này có tính là vận khí tốt không? Không đĩnh lớn như vậy, lại vừa khéo đụng phải Jack các hạ.”

Cách đây không lâu mới vừa nhìn thấy báo cáo về hắn trên báo chí, vậy mà đã gặp được người thật, ít nhiều có cảm giác hơi không chân thực.

Nếu đổi thành một số học giả về lĩnh vực cơ khí, lúc này e rằng phải kích động đến run lẩy bẩy, giống như người dẫn đường trước mắt này.

Thế nhưng đối với đám người Donald mà nói, thì chỉ có chút ngoài ý muốn mà thôi.

“Nếu tôi nhớ không lầm thì vừa rồi trong tay máy móc của ông ấy có cầm một ly đồ uống socola nóng, có thể cầm đồ vật, hơn nữa cầm rất vững, hóa ra hiện tại đã có chi giả cơ khí rồi sao?”

Lời này là nói cho người bên cạnh nghe, nhìn từ thái độ lúc nãy của hắn, vị tiên sinh này có lẽ là một sự tồn tại kiểu người sùng bái La Y Jack.

“Các người hiểu lầm rồi, tay máy móc của Jack các hạ không phải là sản phẩm được chế tạo ra từ thiết bị.”

Không phải được chế tạo ra từ thiết bị... Làm thủ công sao? Thế thì có chút khoa trương rồi đấy.

Cánh tay máy móc ở mức độ đó mà làm bằng thủ công, dẫu sao Donald cũng không thể tưởng tượng nổi nên dùng dụng cụ gì.

“Đó là năng lực thiên phú của tiên sinh Jack, nghe nói sau khi uống dược tề thiên phú thì tay của hắn đột nhiên biến thành như thế này, toàn bộ máu thịt trên cánh tay phải đã hóa thành cơ khí, chỉ cần chạm vào kim loại, là có thể khiến chúng biến thành hình dáng mà mình muốn, thiên phú như vậy, quả thực là sự tồn tại mà mỗi một thợ máy đều hằng mong ước.”

Sự đột biến của cánh tay, lại là sự thay đổi rõ ràng như thế, muốn giấu giếm người khác hầu như là không thể, cho nên La Y Jack trực tiếp nói cho người khác biết chân tướng sự thật.

Làm như vậy ngược lại đã hiệu quả giảm bớt những ánh mắt dò xét kia.

“Cậu có nhớ những lời Jack các hạ nói vừa nãy không, cái gì mà sự toàn tri toàn năng của thần chẳng qua chỉ là một loại ca tụng do tín đồ của hắn biên soạn ra... Nghe có vẻ như hắn hình như không mấy thân thiện với thần linh lắm nhỉ?”

Stephanie vốn muốn nói là bất kính, nhưng người sùng bái của người ta đang ở ngay trước mặt, có những lời không tiện nói ra miệng trước mặt đối phương, đành phải tạm thời đổi một từ.

“Có lẽ vậy, dẫu sao Đê Minh Hàn là khu phi tín ngưỡng, rất nhiều người sinh ra và lớn lên ở đây nhận thức đối với tôn giáo không được toàn diện cho lắm, có suy nghĩ này cũng không phải là chuyện kỳ lạ gì.”

“Cô Quế Ân nói thực ra rất đúng, trong những thứ mà Jack các hạ chán ghét thì xếp ở top ba chính là thần linh cùng với những kẻ tư tưởng ngoan cố đi ra từ khu tín ngưỡng, nghe nói xuất thân của hắn không tốt lắm, cha mẹ đều là tín đồ cực kỳ kiền thành, cho nên từ nhỏ đã bắt hắn học tập kiến thức tôn giáo, là một thiên hạ về phương diện cơ học, lại bị ép học những thứ mà trong mắt hắn chẳng có chút ý nghĩa nào, có thể tưởng tượng được là đau khổ cỡ nào.”

Donald có chút kinh ngạc liếc mắt nhìn người dẫn đường biết rõ tường tận trạng thái hồi nhỏ của La Y Jack, điều này ngấm ngầm nghe ngóng quá rõ ràng rồi đấy.

“Có phải những nhà khoa học có thành tựu đều không mấy tin thần linh, hay là chỉ ở khu phi tín ngưỡng của đế quốc mới như vậy?”

Nghe thấy những trải nghiệm năm ấy của La Y Jack, khiến Stephanie liên tưởng đến những phương diện khác.

“Cái này tôi không dám chắc, trong số các học giả trên đảo Cá Voi có mấy người là tín đồ của giáo phái văn học, mà học vấn của bọn họ làm không nghi ngờ gì cũng cực kỳ xuất sắc... Trên thực tế so với giới học thuật, nếu thực sự nói không thích thần linh cho lắm thì phải kể đến những thương nhân cùng với một số chính khách trong đế quốc, người trước là vì rất nhiều khu vực do vấn đề tín ngưỡng mà thường không thể tiếp nhận một số hàng hóa khá hút khách ở các khu vực khác, người sau thì là bất mãn đối với việc chướng mắt chia sẻ quyền lực cho một số người tầng lớp bình dân.”

Ánh mắt đăm đăm nhìn chằm chằm vào Stephanie, lời nói trong miệng người dẫn đường ngày càng nhiều, từ sự giới thiệu ban đầu dần dần biến chất.

Stephanie rất quen thuộc với ánh mắt kiểu này, phản ứng của cô cũng rất dứt khoát, trực tiếp vươn tay sang bên cạnh ôm lấy cánh tay của Donald đang ngắm nghía một số thiết bị cố định cơ khí ở tầng trên cùng của góc đâm bằng thủy tinh.

Thế cho nên trong một bầu không khí im lặng lúng túng khó tả, tiến độ làm quen mặt bằng lần này của bọn họ đột nhiên tăng nhanh hơn rất nhiều...

---❊ ❖ ❊---

Chính phủ bận rộn tối tăm mặt mày vì lễ khánh thành phi không đĩnh kiểu mới, nội bộ liên minh thương nghiệp với tư cách là đối thủ cạnh tranh vì thế mà đã triệu tập một cuộc họp khẩn cấp.

Không có cách nào khác, đảo Cá Voi là nơi chính phủ kiểm soát, lễ khánh thành cũng do chính phủ tổ chức, bọn họ tự nhiên sẽ bị bài xích, trong công tác tuyên truyền do chính phủ chủ đạo những ngày gần đây lại càng cố ý làm phai nhạt sự tồn tại của liên minh thương nghiệp, dường như việc tranh giành quyền nắm giữ ngành công nghiệp phi không đĩnh kiểu mới đã sớm ván đã đóng thuyền.

“Không thể tiếp tục như thế này nữa, việc tạo thế của chính phủ đã đến mức này rồi, chúng ta mà còn trầm mặc như vậy nữa, thì ngày kia thực sự thành người lên phi không đĩnh tham quan mất, đến lúc nào đó các cậu ai thích đi thì đi, tôi mất mặt không nổi đâu... Thua mà không đánh, làm kinh doanh bao nhiêu năm nay chưa từng nghẹn khuất thế này bao giờ.”

Một gã mập mạp tướng mạo phú thái ngồi trên một chiếc ghế rộng đệm nhung, viền khảm vàng bạc, năm ngón tay đeo đầy nhẫn đá quý, giữa các ngón tay còn kẹp một điếu xì gà lớn hơn ngón tay một chút.

Sandy Donald, hội trưởng thương hội Viễn Dương, vốn chỉ là một công ty hàng hải quy mô nhỏ, nghe nói là phát tài nhờ vớt tàu đắm, điển hình của trọc phú.

Đồ vật xa hoa hào nhoáng trên người hắn đeo mặc nhiều nhất, nhưng trong số mấy người ở căn phòng này lại chỉ có thể ngồi ở vị trí hạ thủ.

“Vậy tiên sinh Donald định làm thế nào đây? Nói một chút phương án của anh xem nào, chúng ta đi ra cửa chính phủ kháng nghị bọn họ giở trò, hay là để chính phủ chủ động thu hồi những tờ báo kia, sau đó triệu tập một cuộc họp báo biểu thị với dân chúng rằng thực ra ngành công nghiệp phi không đĩnh kiểu mới vẫn chưa quyết định thuộc về ai?”

Bên tay phải của Sandy Donald, ngồi một người trung niên cao gầy, nhìn Donald, sự châm chọc trong giọng điệu không thể rõ ràng hơn.

“Tôi... Tôi chẳng qua là đang sốt ruột thôi mà, chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi thế này, chúng ta mà vẫn chưa có phương án nào, thứ này thật sự sẽ bay mất khỏi chúng ta đấy.”

Đổi lại là ở trong thương hội của mình nếu có người dám nói chuyện với hắn như vậy, thì điếu xì gà trong tay lúc này đã đập vào mặt kẻ đó rồi, thế nhưng ở đây, hắn ta cũng chỉ có thể ủy khuất bản thân, cưỡng ép nhẫn nhịn.

Bởi vì người nói chuyện với hắn là Fax Maxwell, hội trưởng xưởng đóng tàu Maxwell, hào cường lâu đời của Đê Minh Hàn, lúc trước để vào được liên minh thương nghiệp này, hắn ta đã biếu xén vị này không ít quà cáp.

“Thế lực của chính phủ hiện tại mang theo hơi thế có chút không thể ngăn cản nổi, lúc này mà đi đánh chiến tranh dư luận với bọn họ, chắc chắn là không kịp nữa rồi, phi không đĩnh kiểu mới nằm trong tay bọn họ, bên phía chúng ta tự nhiên chiếm lấy thế yếu, những người có mặt đều là đồng minh, chuyện này không có gì phải che giấu cả, cuộc đàm phán trên phi không đĩnh kiểu mới lần này... Khả năng thất bại của bên chúng ta là rất lớn.”

Ngồi ở vị trí chủ tọa là một cụ già tóc hoa râm, trên hai bên gò má của ông đã xuất hiện chút đồi mồi tuổi già, lúc nói chuyện hai mắt vô thức nheo lại, rõ ràng là đã có tuổi.

Hội trưởng cơ khí Liệt Ni, Strelay Liệt Ni, ông ngồi ở vị trí này không chỉ vì thực lực thương hội hùng hậu, bản thân tuổi tác của ông cũng được coi là bậc trưởng bối của tất cả mọi người có mặt ở đây, huống chi kinh nghiệm thương chiến nhiều năm của ông đã khiến ông trở thành nhân vật trụ cột trong liên minh thương nghiệp.

“Vậy phải làm sao đây? Chúng ta ở chỗ này bàn tới bàn lui, kết quả lại bàn ra một kết luận là chúng ta sắp thua?”

Mạnh mẽ rít một hơi xì gà, khói tuôn ra từ mũi và miệng, bao trùm gò má của hắn, vẫn luôn đóng vai cháu chắt ở đây, còn đang tính toán chia chác một chén canh, kết quả lại nói với hắn ngay cả một húp nước cũng không có, đôi mắt nhỏ hẹp kia giấu đằng sau làn khói đánh giá những người trước mắt này.

Trong lòng sớm đã hỏi thăm toàn bộ gia đình bọn họ một lượt rồi.

“Liệt Ni các hạ, ngài đừng bán quan tài (thừa nước đục thả câu) nữa, ngài đã gọi chúng ta tới đây, chắc chắn là có nguyên nhân, nếu đã sớm chú định thất bại, cuộc họp lần này của chúng ta căn bản không có ý nghĩa để triệu tập.”

So với sự nôn nóng của Donald, những người bên cạnh lại điềm tĩnh hơn rất nhiều.

“Đã đàm phán tất bại, vậy thì không thể để cuộc đàm phán này thuận lợi tiến hành, ta có một cách, chỉ xem các vị có bằng lòng thử hay không.”

Strelay Liệt Ni đang tựa người vào ghế dài nâng mi mắt vốn dĩ vẫn luôn xị xuống của mình lên, ánh sáng ẩn chứa trong đó.

“Không cho đàm phán tiến hành thuận lợi... Đây chẳng qua chỉ là thủ đoạn trì hoãn sự diệt vong, đợi chuyến tuần tra của phi không đĩnh kiểu mới kết thúc, uy danh của chính phủ tất nhiên lại một lần nữa tăng vọt, đến lúc đó tiến hành đàm phán lần hai, chúng ta càng không thể thắng.”

Fax Maxwell nhìn Strelay Liệt Ni, trong chuyện liên quan đến lợi ích thiết thân này tự nhiên không có cái gọi là một lời định đoạt, hắn bắt buộc phải biết nguyên nhân.

“Ta có thể bảo đảm với các vị, chỉ cần tiến hành theo kế hoạch mà ta đã định ra, lễ khánh thành lần này, sẽ trở thành một bước ngoặt, đến lúc đó nếu các vị không đạt được thứ mình muốn, toàn bộ tổn thất đều do cơ khí Liệt Ni tiến hành bồi thường... Bồi thường một trăm phần trăm!”

Ngón tay khẽ gõ bàn, phía sau liền có mấy người bước ra, mỗi người bưng một cái khay, trên đó đựng những cuộn giấy.