Bên ngoài trang viên gia tộc Tate, người đưa thư khoác chiếc áo khoác đơn ngực màu đen trên lưng đeo một chiếc túi chéo lớn màu xanh thẫm.

Ở khu vực trang viên, hộp thư của mỗi nhà đều có người chuyên trách phụ trách, tất cả thư từ, bưu phẩm đều sẽ qua tay những người đưa thư độc quyền này để giao đến tận nơi.

Đi qua cánh cổng sắt bên ngoài, một con đường gạch đỏ rộng rãi dẫn thẳng đến biệt thự phía trong, hai bên đường là bồn hoa và thảm cỏ, có người hầu chuyên trách đang chăm sóc cắt tỉa.

Chưa có sự cho phép, đương nhiên anh ta không thể trực tiếp đi vào trang viên, thế là cứ đứng như vậy ở cổng, người hầu bên trong cũng quen biết anh ta, gật đầu chào hỏi rồi nhanh chóng chạy vào biệt thự thông báo.

Chẳng mấy chốc, quản gia Ciro của gia tộc Tate đã đi dọc theo con đường gạch đỏ tới.

Dù là cách ăn mặc hay dáng đi lúc di chuyển, vẫn cẩn trọng tỉ mỉ như ngày nào, người đưa thư đôi lúc sẽ nghĩ, liệu những quản gia của các gia tộc lớn này có mệt mỏi hơn cả chủ nhân của họ hay không, bởi vì những cậu ấm cô chiêu trẻ tuổi kia luôn phóng khoáng khắp nơi, trên người họ tuy vẫn còn lễ nghi, nhưng chẳng còn lại bao nhiêu.

"Tiên sinh Derwick, hôm nay lại có thư từ gì sao?"

Tuổi tác của Ciro đã không còn nhỏ, vóc dáng thẳng thớm nhưng cũng khó tránh khỏi trở nên gầy gò, hai mai điểm bạc, khi nói chuyện với người ngoài luôn thích giữ nụ cười, điều này khiến cho phần lớn gia nhân và người hầu trong gia tộc Tate có thiện cảm cực tốt với ông.

"Vâng, có một bức thư, được gửi từ quận Denby, và một bưu phẩm nữa... Vô danh, là có người đặt ở trạm gửi bưu phẩm bên ngoài khu trang viên, bên trên chỉ viết địa chỉ nhận, chính là trang viên Tate."

Lấy hai món đồ từ trong túi chéo của mình ra chồng lên nhau đưa cho quản gia Ciro, đợi ông nhận lấy thì chuẩn bị quay người rời đi.

"Đợi đã, tiên sinh Derwick, bưu phẩm không có thông tin người gửi này là do ai đưa đến? Nó rốt cuộc phải thông qua con đường nào đó mới xuất hiện ở trạm gửi bưu phẩm của khu trang viên chứ? Cậu với tư cách là người đưa thư độc quyền của gia tộc Tate, có nghĩa vụ phải ghi nhớ trạng thái của tất cả bưu phẩm khi đến và đảm bảo chúng được giao đến tay chúng ta một cách nguyên vẹn."

Ciro gọi người định rời đi lại, ánh mắt dừng lại trên bưu phẩm trong giây lát.

Gói ghém đơn giản không chút thẩm mỹ, lớp vỏ bên ngoài chỉ là vật liệu thông thường, trên đó không có bất kỳ huy hiệu đặc biệt nào, bưu phẩm này tuyệt đối không phải do đối tác hợp tác của gia tộc Tate hay người thân cận với gia tộc gửi tới, điểm này không cần phải nghi ngờ.

Dù sao đối với những người thuộc tầng lớp mà tiên sinh Wesley Tate có thể tiếp xúc, những thứ họ muốn gửi, cho dù nó rất đơn giản, bao bì bên ngoài của nó cũng không thể cẩu thả chút nào. Đối với quản gia Ciro thường xuyên phụ trách đóng gói đồ đạc mà nói, đây là tiêu chuẩn trong ngành của họ.

Nếu chỉ xử lý tùy tiện, bản thân bị người ta coi là kẻ thô lỗ, không có chút thẩm mỹ nghệ thuật nào thì cũng thôi đi, làm cho chủ nhân mất mặt mới là chuyện nghiêm trọng nhất.

"Cái này tôi... tôi nghĩ chắc là một người đưa thư đến từ nơi khác, vâng, chắc là vậy..."

Derwick cười gượng gạo.

Những gì Ciro nói chính là nội dung công việc của anh ta, đây thực ra là một công việc rất nhàn hạ, thư từ của gia tộc Tate tuy không ít, nhưng thực tế phần lớn đều là đủ loại hàng hóa mà tiểu thư Matilda kia mua ở khu Vạc Vương. Ban đầu thì tự nhiên ai nấy cũng đều phải kiểm tra, còn phải giải thích đó là thứ gì để ghi chép lại.

Sau này nhớ nhiều rồi, chán ngấy trở thành điều không thể tránh khỏi.

Số lần nhiều lên, đi tới đi lui cũng chỉ mấy người đó, làm sao có thể nhìn kỹ từng người đến chứ?

Con người là giống loài biết lười biếng nhất, điểm này vĩnh viễn không cần phải hoài nghi.

Chỉ là có những kẻ muốn lười biếng, cho nên đã phát minh ra đủ mọi thứ, mà bộ phận khác, bọn họ muốn lười biếng, thì chính là lười biếng thật sự...

"Cậu không ghi nhớ?"

Ciro hai tay nâng bưu phẩm, đôi chân vốn đứng song song dang rộng ra, bước tới trước một bước.

"Cái này... thực sự rất xin lỗi, bởi vì hôm qua tôi ngủ quá muộn, cho nên tinh thần sáng nay không được tốt lắm, xin ông cho tôi thêm một cơ hội nữa, lần sau tôi nhất định sẽ..."

Lời còn chưa dứt, Derwick liền phát hiện góc nhìn của mình đột nhiên quay cuồng chóng mặt, giây tiếp theo va vào thân cây phía sau, cú va chạm mãnh liệt khiến lúc ngã xuống anh ta chỉ có thể co ro lại như một con tôm.

"Tiên sinh Derwick, cậu đã bị sa thải, tôi sẽ phái người khác đến tiếp quản công việc của cậu, đây là tiền thuốc men của cậu, tạm biệt!"

Đồng xu vàng từ trong tay Ciro tung lên cao, rơi xuống trước mặt Derwick, người sau muốn nói, không phải là chửi rủa, mà là cầu xin, anh ta không muốn mất công việc này.

Thế nhưng khi nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng mà Ciro liếc sang, tất cả lời nói chỉ có thể lặng lẽ nuốt ngược trở lại cổ họng, lảo đảo bò dậy từ trên mặt đất, nhặt đồng xu vàng lên, rồi rời đi.

Ciro liếc nhìn bức thư, kẹp nó giữa các ngón tay, sau đó hai tay nâng bưu phẩm lên, quan sát bốn phía, rồi đưa lên tai mình, không phát hiện ra bất kỳ điều gì bất thường, đi đến căn phòng nhỏ ở sảnh chính, dùng dao nhỏ cắt lớp vỏ bọc bên ngoài bưu phẩm.

Đây không phải là việc kiểm tra lén lút, với tư cách là quản gia của gia tộc Tate, loại bưu phẩm đặc biệt này Ciro có quyền trực tiếp mở ra kiểm tra.

Điều này là để phòng ngừa bên trong có chứa một số thứ có hại gây tổn thương cho chủ nhà.

"Hộp quà?"

Mở lớp bao bì ngoài cùng ra, bên trong là một hộp quà màu tím nhạt, cũng không có bất kỳ nhãn mác hay huy hiệu nào, chính là loại hộp phổ biến nhất.

Đeo một đôi găng tay da màu đen cùng mặt nạ cơ khí, đây là để phòng ngừa có người gắn cơ quan kích hoạt trên hộp quà.

Hô~

Nhẹ thở ra một hơi dưới lớp mặt nạ, hai tay hé mở nắp hộp.

Giây tiếp theo, cho dù là một vị lão quản gia từng trải qua không biết bao nhiêu sóng gió như Ciro, hai tay vẫn cứng đờ giữa không trung, chẳng mấy chốc lại lặng lẽ đậy lại như cũ.

Cởi găng tay và mặt nạ ra, sắc mặt của Ciro không hề đẹp đẽ cho lắm.

Thứ bên trong chiếc hộp này bản thân Ciro không bận tâm, vấn đề nằm ở ý nghĩa đằng sau nó.

Đi vòng quanh chiếc bàn hai vòng, hai tay lúc thì chắp sau lưng, lúc thì nắm chặt trước ngực, hoặc là đứng khựng lại bên bàn, nhìn chiếc hộp trầm mặc không nói.

Người hầu đi ngang qua cửa từ trước đến nay chưa từng thấy vị quản gia nào nôn nóng như vậy, suy nghĩ một lúc liền bước tới hỏi: "Tiên sinh quản gia, có cần tôi giúp gì không?"

Trời xanh chứng giám, câu nói này của cậu ta hoàn toàn chỉ muốn có thể để lại ấn tượng tốt trong lòng quản gia Ciro mà thôi, dù sao người trước mắt này chính là lão quản gia của gia tộc Tate, cho dù là trước mặt lão gia cũng là sự tồn tại có thể nói chuyện được.

"Giúp đỡ? Đương nhiên, cậu đến đúng lúc lắm, cậu mang chiếc hộp vừa mới được gửi tới này giao cho lão gia Wesley, nếu lão gia hỏi đến tôi, cứ nói là tôi đi điều tra kẻ gửi bức thư đó rồi, hiểu chưa?"

Quản gia nhìn người hầu, trong mắt tràn ngập vẻ tán thưởng, giao chiếc hộp vào tay cậu ta, sau đó nói tiếp,

“Phải rồi, cậu đã kết hôn chưa? Phục vụ cho gia tộc Tate, cho dù là người hầu, nếu có chuyện cưới xin, chúng tôi cũng sẽ trợ cấp.”

"Vẫn chưa, chỉ có một cô bạn gái thôi, cảm ơn sự quan tâm của ngài."

Người hầu có chút ngại ngùng nói một câu.

Chưa kết hôn, tức là chưa có con.

Vấn đề không lớn.

"Ừm, hãy mang đồ giao cho lão gia càng sớm càng tốt."

Nói xong, Ciro trực tiếp rời khỏi biệt thự của gia tộc Tate, đi dọc theo hướng dẫn đến trạm gửi bưu phẩm khoảng 5 phút.

Đi ngược lại con đường cũ.

“Tiên sinh quản gia, lão gia nổi giận rồi, xảy ra chuyện lớn rồi!”

Vừa đến cửa, liền có hai người hầu từ trong cửa chạy ra, hoảng hốt luống cuống.

“Ta biết rồi, đừng có đi khắp nơi nói nhảm, đi gọi đội trưởng hộ vệ tới đây.”

Ciro đã sớm chuẩn bị bước vào đại sảnh, bước chân không nhanh, ngửi mùi tanh máu thoang thoảng trong không khí, tìm đến thư phòng của Wesley.

Đẩy cửa bước vào, ánh mắt đầu tiên liền nhìn thấy cái xác như một chiếc túi rách treo ở bên tường, không cần nghĩ cũng biết đó chính là tên hộ vệ kia.

Nhẹ nhàng lắc đầu, vất vả cho hắn ta rồi.

Wesley ngồi bên bàn làm việc, ngẩng cao đầu, tiếng thở nặng nề ngay cả Ciro cách đó mấy mét cũng có thể nghe thấy.

"Lão gia, tôi đã đi kiểm tra tình hình ở trạm gửi bưu phẩm, người đưa thư độc quyền của chúng ta không hề ghi chép lại người tặng hộp quà lúc đó..."

Ánh mắt của Ciro dừng lại trên chiếc hộp ở mặt bàn, bên trong lót một lớp lụa sa tanh màu đỏ mừng rỡ, ở giữa đặt một đốt ngón tay trỏ, trắng trẻo thon dài, nhìn là biết ngón tay của một cô gái chưa từng làm việc nặng, không nhấc vật nặng.

Mà trên ngón tay này còn đính kèm một chiếc nhẫn, bên trong vương miện tinh xảo đúc bằng sợi bạc được khảm một viên đá quý màu hồng.

"Đây là món quà ta tặng Matilda khi con bé trưởng thành... Bây giờ nó lại được người ta đưa trả về, mang theo ngón tay của Matilda... Đừng để ta tìm thấy kẻ đó, ta sẽ cho hắn biết thế nào là địa phương địa ngục!"

Đôi mắt Wesley lóe lên vẻ hung quang, hai tay chống lên mặt bàn.

Điều kỳ lạ là ánh mắt của ông ta không dừng lại ở ngón tay đó, mà tập trung vào mảnh giấy được lót dưới ngón tay bên trong hộp.

Bên trên không phải là đe dọa, cũng không có tống tiền, càng không phải là những lời lẽ chế nhạo đả kích.

Chỉ có ba chữ cộng với một dấu câu: Nếm thử xem?

Quản gia trước đó vẫn chưa mở mảnh giấy ra, bây giờ ông ta mới nhìn thấy nội dung, trong mắt lóe lên tia sáng khó hiểu.

"Cậu thấy bước tiếp theo nên làm thế nào?"

Giọng nói của Wesley vô cùng bình tĩnh, toàn bộ phẫn nộ vào khoảnh khắc này đều bị kìm nén xuống.

Không phải là khả năng tự kiểm soát cảm xúc mạnh mẽ hay sự thờ ơ đối với Matilda Tate, mà là ý nghĩa đằng sau mảnh giấy này khiến Wesley phải đối phó bằng sự bình tĩnh tuyệt đối.

"Có cần tôi đi kiểm tra lại không... Một số nhân viên vòng ngoài có thể xử lý sạch sẽ, đảm bảo vạn vô nhất thất."

Quản gia khom người, nhỏ giọng nói, với tư cách là người lâu năm của gia tộc Tate, những chuyện xảy ra trong biệt thự này suốt mấy chục năm qua, ông ta nắm rõ như lòng bàn tay.

"Hừ, Ciro, từng ấy năm trôi qua, tính cách của cậu vẫn y như cũ... Không kìm nén được khí phách!"

Muốn khiến người ta diệt vong, ắt phải khiến người ta phát cuồng, tự loạn trận cược, vĩnh viễn là đại kỵ trong ván cờ.

“Đừng làm bất cứ điều gì thừa thãi, hắn gửi ngón tay của Matilda và mảnh giấy này, chẳng qua là muốn nói cho ta biết, hắn đã phát hiện ra một số chuyện, chiến thuật tâm lý cấp thấp, kỹ thuật vụng về, lúc này mà mạo muội hành động... Đợi, tiếp tục đợi, không được có bất kỳ hành động nào, hắn không nhịn được sẽ lại nhảy ra thôi.”

Trong mắt Wesley, hành vi này của đối phương, nói là phát hiện ra cái gì đó, chi bằng nói là hắn ta chẳng phát hiện ra cái gì cả.

Kẻ địch chính là muốn ông ta sinh ra suy nghĩ giống như Ciro, cho rằng bí mật của mình bị phát hiện mà đi làm chuẩn bị, chỉ cần bọn họ có động thái, thứ vốn dĩ chưa bị bại lộ kia mới thực sự bị bại lộ ra ngoài!